You are on page 1of 6

VARICELA

La varicela (conocida tambin en Venezuela como lechina)


es una enfermedad infecciosa causada por el virus varicela-
zster, perteneciente a la familia de los herpesvirus, que
tambin causa el herpes zster. Se presenta principalmente
en nios de entre uno y nueve aos de edad. La infeccin en
adolescentes y adultos suele ser ms severa y tiene mayor
riesgo de complicaciones como la enfermedad pulmonar
intersticial. Tras un perodo largo de latencia (14 a 21 das), la
enfermedad presenta un periodo prodrmico semejante a un
cuadro gripal con fiebre leve o moderada; luego aparece
un exantema macular auto limitado (a veces con compromiso
de mucosas o enantema), que rpidamente evoluciona a ppulas, luego a vesculas y
finalmente a costras que se desprenden tras una a dos semanas. Se acompaa de
adenopatas cervicales. Las lesiones drmicas pueden producir cicatrices permanentes,
deprimidas, hipo o hiperpigmentadas

SNTOMAS DE LA VARICELA

Tras el contacto con el virus, el periodo de incubacin de la varicela suele durar dos
semanas aproximadamente. Pasado este tiempo
aparecen sus sntomas caractersticos: fiebre moderada
durante dos o tres das, cansancio, dolor de cabeza y
falta de apetito. Todo esto seguido de la aparicin
de manchas rojizas y planas, que van adquiriendo relieve
hasta convertirse en ampollas o vesculas. Las lesiones
al inicio suelen ser provocar un intenso picor.

Cada ampolla pasa por una serie de fases: mcula, ppula, vescula, pstula y costra. Cada
una de las ampollas se encontrar en una fase independientemente de en qu fase se
encuentre el resto. Las manchas comienzan a aparecer en el trax, y se van extendiendo por
todo el cuerpo, incluyendo boca, prpados, recto, vagina y vas respiratorias.

En los nios sanos se desarrollan unas 500 vesculas aproximadamente. Se trata de


ampollas que causan mucho picor y que se rompen con facilidad. Las costras que forman se
desprenden y desaparecen en unas dos semanas.

Los adultos susceptibles a la infeccin en forma de varicela suele presentar mayor nmero
de lesiones y complicaciones asociadas como la neumona. De hecho su incidencia en
adultos es aproximadamente del 5%, pero si aparecen complicaciones graves, el 50% de las
muertes se producen en adultos. El 8090% de las personas que convivan con pacientes y
sean susceptibles van a contraer la varicela y, adems, al tener una mayor exposicin al
virus, van a desarrollar un cuadro ms grave.

Existen una serie de colectivos en los que la varicela puede causar complicaciones:

Nios con problemas de piel como dermatitis o quemadura de sol reciente (pueden
llegar a tener ms de 1.500 ampollas).
Nios prematuros o menores de un ao.
Recin nacidos cuyas madres han sufrido varicela antes o durante el parto.
Personas inmunosuprimidas.

CMO SE CONTAGIA LA VARICELA

La varicela slo se transmite de persona a persona.


Se considera contagiosa desde los tres das antes
de la aparicin de las vesculas hasta cinco das
despus de su erupcin. El contagio puede ser por:

Contacto directo
Con las lesiones de la piel.
Por va area, mediante las secreciones que son expulsadas del tracto respiratorio al
toser o estornudar.
Contacto indirecto
A travs de objetos contaminados (aunque esta forma es poco frecuente).

Al ser una enfermedad muy contagiosa, que se transmite con facilidad, es conveniente aislar
al paciente para evitar que contagie a otras personas.

Tambin existe la posibilidad de contagio intrauterino de madre a feto, si la madre adquiere la


infeccin en forma de varicela o herpes zoster en los dos primeros trimestres del embarazo,
dando lugar al sndrome de la varicela congnita (2% de los casos).

A QUE EDAD ES MS PELIGROSA LA VARICELA


Considerada enfermedad de nios, aunque los adultos tambin pueden contraerla, la
varicela afecta a cerca de 60 millones de personas en el mundo. De acuerdo al Dr. Javier
Bez-Villaseor, profesor titular de Biologa
Celular y Tisular de la Facultad de Medicina de
la Universidad Nacional Autnoma de Mxico
(UNAM), esta afeccin es causada por virus
de la familia de los herpes conocido como
varicela zster que se contrae cuando alguna
persona infectada tose o se limpia la nariz,
expulsando pequeas gotas que llevan el
microbio. Si una persona sana inhala estas
partculas, el microorganismo entra a sus pulmones y es transportado por la sangre a la piel,
donde en 14 das aproximadamente aparecen erupciones en diversas partes del cuerpo
(cuero cabelludo, mucosas, boca, garganta, vagina). Se puede presentar a cualquier edad,
aunque lo ms frecuente es que afecte a nios menores de 10 aos.
El periodo de incubacin (tiempo entre la exposicin al virus y la aparicin de los sntomas)
es entre 10 y 20 das. Incluso, antes de que aparezca erupcin, el paciente suele
experimentar fiebre, dolor de cabeza, inflamacin de glndulas y otros signos parecidos a los
de la gripe. Una vez que surgen las lesiones, se transforman en pequeas vejigas de
contenido transparente rodeadas por halo rosado-rojizo, que finalmente se secarn y
formarn costras, lapso en el cual se descarta peligro de contagio a terceros.
El afectado puede presentar desde 20 hasta ms de mil lesiones (lo tpico es entre 250 y
500), las cuales producen intenso picor, lo que origina irritabilidad durante el da y falta de
sueo por la noche, adems de fiebre, a veces hasta de 40 grados (cuanto ms alta sea,
ms severa ser la erupcin), siendo frecuente la falta de apetito. A medida que las vejigas
van formando costras y la temperatura corporal se normaliza, el paciente empieza a
experimentar mejora, en tanto que la enfermedad suele durar de 5 a 7 das.
Veloz contagio
Es importante sealar que se trata de uno de los padecimientos ms contagiosos que
existen, de hecho, la persona afectada puede transmitirlo desde dos das antes de la
aparicin de la erupcin y hasta que todas las lesiones se han secado. Por lo anterior es
imposible evitarlo en casa e incluso, el segundo nio que adquiere la varicela en la familia
suele presentar sntomas ms intensos por el contacto directo con el paciente.
En opinin del Dr. Bez-Villaseor: La mayora de los nios que son generalmente sanos no
presentarn complicaciones por la varicela. Sin embargo, tan slo en Estados Unidos es
necesario hospitalizar a 12 mil pacientes cada ao de los cuales ms de 90 mueren,
mientras que en Mxico las autoridades de salud reportaron 360,579 casos acumulados en
2004. Quienes tienen mayor riesgo de sufrir complicaciones son personas con sistema
inmunolgico dbil a las cuales puede sobrevenirles inflamacin del cerebro (encefalitis),
problemas de piel (infeccin por bacterias) en nios mientras adolescentes y adultos, sobre
todo si fuman, pueden desarrollar neumona.
Los adultos son 10 veces ms propensos a necesitar hospitalizacin y 20 veces ms
susceptibles a morir por la varicela que los menores de 14 aos, lo cual se debe a la
intensidad con la que se presenta la fiebre durante la infeccin o porque padecen otras
enfermedades que agravan el cuadro. Igualmente, si la embarazada contrae la afeccin
durante el 1er o 2o trimestre de gestacin el beb puede presentar malformaciones
congnitas y si ocurre cinco das antes del parto, el recin nacido tiene el riesgo de que el
trastorno sea potencialmente mortal.
Tratamiento de la varicela

En el caso de una varicela en un nio sano, el


propio cuerpo es capaz de combatir la
enfermedad. Tan solo se requiere tratamiento
para aliviar los sntomas. Se pueden emplear
analgsicos, antihistamnicos, y cremas o
lociones que alivien el picor. Es importante no
suministrar aspirina (cido acetilsaliclico), ya
que se asocia con el desarrollo del sndrome
de Reye. En su lugar se puede usar
paracetamol.

La mayora de las ampollas desaparecern sin dejar cicatrices, excepto aquellas que
resulten infectadas por bacterias a causa del rascado. Es conveniente aplicar compresas
hmedas, y los baos tibios para limpiar las heridas originadas por el rascado y prevenir la
aparicin de infecciones.

En caso de infeccin bacteriana se deben administrar antibiticos.

Para tratar la varicela tambin se utilizan medicamentos antivirales como el aciclovir


(ACV) y valaciclovir en una serie de casos:

Para las varicelas generales no se utiliza. S en caso de adultos y adolescentes con


afecciones cutneas, pulmonares, o aquellos que han tomado esteroides recientemente.
En ocasiones tambin se prescriben a las personas que han contrado la enfermedad
al convivir con pacientes, ya que experimentan una varicela ms grave.

Para que sea efectivo se debe de administrar en las primeras 24 horas de la erupcin. Bien
aplicado contribuir a disminuir el nmero y la duracin de las lesiones vesiculosas.

Hasta que todas las ampollas hayan formado costra o se hayan secado, hay que evitar el
contacto del paciente con otras personas, puesto que puede transmitir la
enfermedad. Especialmente importante este aislamiento en casos de contacto con
embarazadas que desconozcan si han padecido la varicela en su infancia.
RECOMENDACIONES ANTE LA VARICELA

La varicela es una enfermedad infecciosa causada por el virus varicela-zster

La varicela es una enfermedad infecciosa causada por el virus varicela-zster que da lugar a
una erupcin cutnea pruriginosa (que pica), a enrojecimiento y fiebre.

La erupcin de la piel aparece inicialmente en el tronco y la cara pero puede extenderse al


resto del cuerpo. La mayora de los casos de varicela se producen en nios menores de 15
aos.

En el caso que su hijo presente varicela, es recomendable que siga estos consejos:

Evite el contacto con mujeres embarazadas que no hayan pasado la varicela. La varicela
deja de ser contagiosa en el momento en que todas las lesiones son costras. No le de cido
acetil-saliclico (Aspirina) en caso de presentar fiebre. Mantenga las uas y las manos del
nio limpias para evitar que al rascarse se infecte las lesiones. Desinfecte con solucin
yodada aquellas lesiones sospechosas de estar infectadas. Acuda al mdico en caso de
enrojecimiento importante alrededor de la lesin. En caso de picor aplique kalamina. Segn
la edad del nio, el mdico puede considerar el administrar un antihistamnico. Evite los
baos. Puede darse una ducha rpida.

Tiempo de duracin

El perodo de incubacin dura de 12 a 20 das y es asintomtico.

Le sigue el perodo prodrmico, que dura de horas a 3 das, durante el cual los sntomas
son inespecficos: fiebre poco elevada, cefaleas, anorexia, vmitos.

El perodo de estado se caracteriza por la aparicin de la erupcin cutneo-mucosas


constituida por lesiones mculo-ppulo eritematosas que en 24 horas se transforman en
vesculas. Las mismas son de tamao y forma variable, tensas, con contenido lquido claro,
simulando "gotas de roco" y estn rodeadas de una arola rosada. Posteriormente pierden
tensin y el contenido se hace turbio, aunque no purulento. A los 2 a 4 das se convierten en
costrosas y en 4 a 6 das ms se desprenden sin dejar cicatriz.

Es caracterstico de la varicela el polimorfismo lesional regional (fotografa). Ello se debe a


que las lesiones aparecen en brotes sucesivos en relacin a la viremia y por lo tanto se
encuentran en distintos estados evolutivos. Estas lesiones predominan en cabeza y tronco,
por lo que la erupcin de esta enfermedad es centrpeta. En el paciente inmunocompetente a
los 5 das del comienzo de la erupcin ya no presenta lesiones nuevas.

La duracin de la enfermedad es de 2 a 4 semanas.

You might also like