Apesar de ser nutrlogo e ter muito interesse por aspectos nutricionais, preciso

deixar claro que em termos de evidncias cientficas o que mais est relacionado
reduo no risco de desenvolvimento da doena de Alzheimer so as atividades e o
exerccio fsico. Esse poder to grande que supera at mesmo o nvel de
escolaridade. Caso fosse necessrio dar apenas uma orientao para quem no quer
desenvolver a doena, eu no ficaria em dvida que seria justamente motivar a prtica
de atividade fsica. Essa situao de escolher apenas um caminho meramente
ilustrativa. Felizmente, podemos somar dieta, atividade fsica e estmulos diversos
nossa estratgia de preveno.

Ao revisar os fatores de risco para o desenvolvimento da doena de Alzheimer,

assim como as alteraes que a caracterizam fica fcil entendermos o poder preventivo
que a atividade fsica possui. Em primeira anlise, no comeo do livro destaquei que se
trata de uma doena caracterizada no pelo domnio de influncia da gentica, mas
sim do estilo de vida (dieta, atividade fsica, estresse). E nesse aspecto, guarda uma
relao muito prxima s doenas cardacas, como o infarto. Tudo que faz bem ou mal
para o corao acaba tendo relao com a doena de Alzheimer.

Pessoas que movimentam seu corpo regularmente, que fazem caminhadas ou

qualquer outra forma de exerccio diminuem suas chances de desenvolver obesidade,
diabetes, hipertenso arterial e problemas com o colesterol. A atividade fsica regular
mantem a sade dos vasos sanguneos em dia e, como vimos, o funcionamento
correto do sistema nervoso extremamente dependente de um corao e de vasos
sanguneos funcionando bem.

Outro aspecto muito relevante que a atividade fsica regular ajuda no

tratamento e preveno de uma doena muito ligada doena de Alzheimer, que a
depresso.

Porm a lista de benefcios que a atividade fsica desempenha em termos de

preveno da doena de Alzheimer no fica restrita sade dos vasos sanguneos e
depresso. Assim como na alimentao, ela consegue auxiliar na preveno atravs de
diversos mecanismos.

Alm de reduzir fatores de risco, a atividade fsica regular consegue agir

diretamente nos mecanismos responsveis pela doena de Alzheimer. Ela reduz a
inflamao, o estresse oxidativo e controla os nveis de acar no sangue, equilibrando
o metabolismo da insulina. nessa capacidade de preveno multifatorial que reside o
poder da atividade fsica na preservao da sade mental!

Fora isso, uma das poucas maneiras de estmulo da neuroplasticidade, que a

capacidade dos neurnios de formarem novas comunicaes ou mesmo se
multiplicarem em certas regies, justamente atravs da atividade fsica. Estudos
comprovam que o corpo responde ao exerccio fsico com um aumento nos nveis de
neurotrofinas, como o BDNF, que estimulam a neuroplasticidade. E isso, acontece
justamente numa das regies cerebrais mais importantes em termos de memria, que
o hipocampo. Pesquisas com exames de imagem avanados, demostram que h
aumento no volume do hipocampo quando voluntrios so direcionados pratica de
atividade fsica regular.

Diversos estudos comprovam o benefcio do exerccio fsico na funo cognitiva.

Art Kraemer e Kirk Erikson analisaram a aptido fsica e o volume do hipocampo de
165 adultos entre 59 e 81 anos. Os pesquisadores constataram que quanto melhor o
desempenho no teste de esteira, maior era o volume do hipocampo. Na continuao
dessa pesquisa, submeteu-se um grupo desses idosos prtica regular de 40 minutos
de exerccios aerbicos trs vezes por semana, enquanto ao outro grupo foram
propostos exerccios de alongamento e de tonificao muscular apenas. Aps um ano,
foram feitas novas imagens cerebrais. Os participantes que fizeram exerccios aerbios
apresentaram um crescimento de 2% no volume de seus hipocampos, enquanto
aqueles que no fizeram trabalho aerbico, mas de alongamento e tonificao
muscular, apresentaram uma reduo de 1,5% na estrutura cerebral encarregada da
memria. A essa diferena, os pesquisadores descreveram como sendo equivalente ao
declnio cognitivo esperado a 3 anos, ou seja, o grupo que participou de atividades
aerbicas tornou-se cognitivamente mais jovem em relao ao outro.

Outras vantagens da atividade e do exerccio fsico so a reduo no nvel de

estresse e a maior exposio solar. Em seguida, abordarei um aspecto importante que
a questo da capacidade de concentrao, e novamente falarei sobre as vantagens
de se movimentar o corpo regularmente. Por ltimo, cabe destacar um benefcio
espetacular da atividade fsica que o contato social. Praticar um esporte, ou mesmo
caminhar com outras pessoas, ajuda e muito na preveno da doena de Alzheimer por
estimular diversas regies cerebrais ao mesmo tempo. H a possibilidade de se
conseguir tanto os benefcios do exerccio para o sistema circulatrio e
neuroplasticidade, quanto os estmulos cognitivos oriundos das relaes sociais.

E qual tipo de exerccio seria o ideal? E qual a frequncia? So perguntas que

dificilmente poderia responder com exatido. Porm, considero inteligente a
combinao de atividades que trabalhem a questo aerbica, de fora e resistncia
muscular e tambm de elasticidade e equilbrio. Alm do condicionamento aerbico,
no se pode esquecer da questo de se preservar a estrutura muscular, evitando a
temida sarcopenia. No consultrio, para tornar mais prtica a nossa conversa, procuro
recomendar caminhadas dirias, ou bicicleta ergomtrica para aqueles com problemas
ortopdicos, associadas a algum tipo de exerccio resistido, como musculao duas
vezes por semana. Mas os benefcios so encontrados tambm em diversas outros
tipos de atividade, como pilates e natao.
 Alm da questo da capacidade aerbica e de massa e fora muscular, outro
aspecto que se mostra fundamental na preveno da doena de Alzheimer e merece
ateno o equilbrio. Sabe-se que ter um bom equilbrio est relacionado a menores
chances de perda cognitiva. Logo, atividades que envolvem essa habilidade tambm
podem trazer benefcios cognitivos no longo prazo.

E quanto frequncia da atividade fsica, o ideal que seja diria. Se pararmos

para pensar que hoje em dia pouco caminhamos ou usamos da nossa fora, natural
que dedicssemos algum perodo do dia para realizar essa compensao. Quando o
exerccio se torna prazeroso, muitas pessoas chegam a sentir falta de sair de casa e se
movimentar. E o interessante que mesmo caminhadas de apenas 20 minutos j
conseguem causar alteraes cerebrais que previnem a doena de Alzheimer.

Exemplos do impacto positivo do exerccio fsico na melhora ou manuteno das

funes cognitivas vm de dois estudos. No primeiro, feito com idosos residentes em
instituies de longa permanncia (asilos) nos Estados Unidos, descobriu-se que,
mesmo em pacientes j portadores da doena, a prtica de exerccios durante uma
hora duas vezes por semana foi suficiente para diminuir o avano das perdas
cognitivas. No segundo, publicado em Janeiro de 2013 e tambm feito nos Estados
Unidos, conclui-se que a prtica de exerccio fsico em portadores da doena de
Alzheimer em fases iniciais traz enormes benefcios como a reduo no esperado
declnio das funes cognitivas. Inclusive, aqueles pacientes que caminharam pelo
menos 2 horas por semana chegaram a ter melhores resultados em testes cognitivos,
como no mini-mental (MMSE) o que pode parecer simples, mas representa uma
enorme vantagem para o paciente e para seus familiares. Para se ter uma ideia, hoje
no contamos com nenhuma medicao para demncia capaz de aumentar os
resultados em testes cognitivos, elas apenas possibilitam a estabilizao do declnio
das funes mentais.

Enfim, cabe lembrar que a preveno da doena de Alzheimer deve visar

sempre o maior nmero de fatores de riscos e mecanismos responsveis pela doena.
Quanto maiores forem os recursos preventivos, maior a chance de obtermos sucesso.

Assim como os fatores de risco quando se somam causam um impacto ainda

maior nos neurnios, os fatores preventivos tambm possuem essa capacidade de
sinergia. Associar a prtica regular de exerccio fsico com uma alimentao saudvel
torna-se uma brilhante estratgia para diminuir e muito os riscos de desenvolvimento
da doena.