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ECOLOGA Y AMBIENTE
EL ECOSISTEMA
Los organismos vivos y su entorno estn interrelacionados unos con otros de manera
inseparable, en una unidad funcional. Esta relacin estrecha se ha denominado ecosistema,
que es la primera unidad jerrquica ecolgica; pues posee todos los componentes necesarios
para la supervivencia.
Las relaciones estrechas entre el mundo orgnico e inorgnico funcionan como un solo sistema
en grado tal, que es imposible comprender cualquiera de sus partes sin comprender el
todo. Para el estudio del concepto del ecosistema humano, fue necesario utilizar un mtodo
holstico, combinando la ecologa biolgica y las teoras sociales como base para el manejo
prctico del ecosistema.
Los ecosistemas son sistemas abiertos, es decir, entran y salen a ellos componentes de
manera constante, aunque su apariencia general y funcionamiento bsico permanezcan
constantes por periodos prolongados. El contenido de entradas y de salidas de los
sistemas, depende de su tamao, la Intensidad metablica, el equilibrio entre auttrofos y
su etapa de desarrollo. Desde el punto de vista de la estructura trfica, un ecosistema tiene
dos capas: un estrato auttrofo o "cinturn verde" de plantas que contienen clorofila, y en
las cuales predomina la fijacin de energa luminosa y un estrato hetertrofo o "cinturn
marrn" de suelo y sedimentos donde predomina la descomposicin de materiales
complejos.
Dentro del estudio de un ecosistema no solo se debe analizar sus componentes internos,
pues los procesos que se dan en la parte externa, repercutir directamente el sistema. Un
ejemplo de ellos son las cuencas; a lo largo de las cuencas se producen actividades
agropecuarias que estn causando erosin del suelo, contaminacin de agua con pesticidas y
fertilizantes; que afectan la biodiversidad de su ecosistema anexo.
Las necesidades cada vez mayores de alimentos, han cambiado completamente los sistemas
productivos respecto a las practicas convencionales ancestrales, requiriendo ms
rendimiento y basndose en aumento de subsidios; lo cual est generando altos costos en
energa, tecnologa y combustibles, con tasas cada vez ms altas de contaminacin y
deterioro de la tierra.
La agricultura es quizs el ejemplo ms palpable de la accin directa del hombre en los
ecosistemas y la perturbacin de sus componentes; llegando a tal grado de deterioro del
medio ambiente que nuestra existencia est amenazada y el equilibrio mundial est
comenzando a perturbarse y a modificarse. Las industrias humanas han incrementaron de
manera significativa la concentracin atmosfrica de CO2, con un potencial de alteracin
climtica que actualmente plantea un problema mundial muy grave.
Los organismos a travs de miles de aos han evolucionado junto con su ambiente fsico
para dar lugar a un sistema de control complicado y autorregulado que mantiene las
condiciones favorables para la vida sobre la Tierra; por ello es muy compleja la recuperacin
de nuestro planeta en un corto tiempo. Los ecosistemas localmente pueden ser restaurados
en cierto grado, pero slo a gran esfuerzo y considerable inversin.
Existen otros ecosistemas como las reas productivas que se encuentra fuera de la ciudad y
son necesarias para apoyar su vida, denominadas huellas ecolgica. Las ciudades son
sitios crticos que requieren de una alimentacin muy amplia de bienes y servicios para el
sustento vital y que tienen una produccin muy amplia de desechos, que requieren ser
manejados para que no produzcan contaminacin.