INTRODUCCION

La Ecologa es una ciencia muy importante pues estudia la relacin de

los seres vivos con su medio ambiente, incluyendo en los primeros los
denominados factores biticos (como bacterias, plantas, animales, personas)
y en los segundos destacan los abiticos, o tambin seres inertes, que
conforman sustancias qumicas (como la sal, el nitrgeno, los nutrientes), y
aspectos fsicos ambientales (como la luz, el agua, el calor, el aire ).

Aunque se pueda considerar la Ecologa una rama de la Biologa es una

ciencia multidisciplinar, pues precisa de otras reas especializadas para sus
investigaciones, tales como Fsica o Geologa. Adems implica tambin el
estudio de cuestiones sociales, es decir relacionadas con el ser humano y el
efecto que el mismo, como el animal ms destructivo conocido, generan en el
planeta.

Aunque el trmino es relativamente moderno, ya que fue en 1869

cuando por primera vez lo uso el bilogo Ernst Haenkel conjugando en griego
las palabras Oikos y Logos, que conforman el mensaje de "estudio del hogar",
se tienen referencias antiqusimas del estudio y observacin de los seres vivos
en su hbitat o ambiente. Pero podemos agradecer a los fisionomistas del siglo
XVIII, los estudios ms profundos en la relacin de la vida animal y vegetal
(factores biticos) con el agua, luz, temperatura, oxgeno

El impacto ambiental ms daino es el impacto que el mismo ser

humano ha generado en el transcurso de los aos despus del desarrollo de
productos y maquinarias, las cuales han contaminado el planeta
desconociendo que la ecologa fomenta la participacin y sensibiliza la
importancia de mantener un planeta sano para poder albergar a nuestras
futuras generaciones en este.

La ecologa es la ciencia que estudia las interrelaciones de los diferentes seres vivos
entre s y con su entorno: la biologa de los ecosistemas (Margalef, 1998, p. 2).
Estudia cmo estas interacciones entre los organismos y su ambiente afecta a
propiedades como la distribucin o la abundancia. En el ambiente se incluyen las
propiedades fsicas y qumicas que pueden ser descritas como la suma de factores
abiticos locales, como el clima y la geologa, y los dems organismos que comparten
ese hbitat (factores biticos). Los ecosistemas estn compuestos de partes que
interactan dinmicamente entre ellos junto con los organismos, las comunidades que
integran, y tambin los componentes no vivos de su entorno. Los procesos del
ecosistema, como la produccin primaria, la pedognesis, el ciclo de nutrientes, y las
diversas actividades de construccin del hbitat, regulan el flujo de energa y materia a
travs de un entorno. Estos procesos se sustentan en los organismos con rasgos
especficos histricos de la vida, y la variedad de organismos que se denominan
biodiversidad. La visin integradora de la ecologa plantea el estudio cientfico de los
procesos que influyen la distribucin y abundancia de los organismos, as como las
interacciones entre los organismos y la transformacin de los flujos de energa. La
ecologa es un campo interdisciplinario que incluye a la biologa y las ciencias de la
Tierra.

Los antiguos filsofos griegos, como Hipcrates y Aristteles sentaron las bases de la
ecologa en sus estudios sobre la historia natural. Los conceptos evolutivos sobre la
adaptacin y la seleccin natural se convirtieron en piedras angulares de la teora
ecolgica moderna transformndola en una ciencia ms rigurosa en el siglo XIX. Est
estrechamente relacionada con la biologa evolutiva, la gentica y la etologa. La
comprensin de cmo la biodiversidad afecta la funcin ecolgica es un rea importante
enfocada en los estudios ecolgicos. Los eclogos tratan de explicar:

Los procesos de la vida, interacciones y adaptaciones

El movimiento de materiales y energa a travs de las comunidades vivas

El desarrollo sucesional de los ecosistemas

La abundancia y la distribucin de los organismos y de la biodiversidad en el

contexto del medio ambiente.

Hay muchas aplicaciones prcticas de la ecologa en biologa de la conservacin,

manejo de los humedales, manejo de recursos naturales (la agroecologa, la agricultura,
la silvicultura, la agroforestera, la pesca), la planificacin de la ciudad (ecologa
urbana), la salud comunitaria, la economa, la ciencia bsica aplicada, y la interaccin
social humana (ecologa humana). Los organismos (incluidos los seres humanos) y los
recursos componen los ecosistemas que, a su vez, mantienen los mecanismos de
retroalimentacin biofsicos son componentes del planeta que moderan los procesos que
actan sobre la vida (biticos) y no vivos (abiticos). Los ecosistemas sostienen
funciones que sustentan la vida y producen el capital natural como la produccin de
biomasa (alimentos, combustibles, fibras y medicamentos), los ciclos biogeoqumicos
globales, filtracin de agua, la formacin del suelo, control de la erosin, la proteccin
contra inundaciones y muchos otros elementos naturales de inters cientfico, histrico o
econmico.

Como disciplina cientfica en donde intervienen diferentes caracteres la ecologa no

puede dictar qu es "bueno" o "malo". Aun as, se puede considerar que el
mantenimiento de la biodiversidad y sus objetivos relacionados han provisto la base
cientfica para expresar los objetivos del ecologismo y, asimismo, le ha provisto la
metodologa y terminologa para expresar los problemas ambientales.

La economa y la ecologa comparten formalismo en muchas de sus reas; algunas

herramientas utilizadas en esta disciplina, como tablas de vida y teora de juegos,
tuvieron su origen en la economa. La disciplina que integra ambas ciencias es la
economa ecolgica.
 La Aerobiologa es una ciencia multidisciplinar en la que se incluyen los
procesos ecolgicos relacionados con las partculas biolgicas transportadas
pasivamente a travs del aire.

La ecologa microbiana es la rama de la ecologa que estudia a los

microorganismos en su ambiente natural, los cuales mantienen una actividad
continua imprescindible para la vida en la Tierra. En los ltimos aos se han
logrado numerosos avances en esta disciplina con las tcnicas disponibles de
biologa molecular. Los mecanismos que mantienen la diversidad microbiana de
la biosfera son la base de la dinmica de los ecosistemas terrestres, acuticos y
areos. Es decir, la base de la existencia de las selvas y de los sistemas agrcolas,
entre otros. Por otra parte, la diversidad microbiana del suelo es la causa de la
fertilidad del mismo.

La biogeografa: es la ciencia que estudia la distribucin de los seres vivos sobre

la Tierra, as como los procesos que la han originado, que la modifican y que la
pueden hacer desaparecer. Es una ciencia interdisciplinaria, de manera que
aunque formalmente es una rama de la Geografa, recibiendo parte de sus
fundamentos de especialidades como la Climatologa y otras Ciencias de la
Tierra, es a la vez parte de la Biologa. La superficie de la Tierra no es uniforme,
ni en toda ella existen las mismas caractersticas. El espacio isotrpico que
utilizan, o suponen, los esquemas tericos de localizacin es tan solo una
construccin matemtica del espacio.

La ecologa matemtica se dedica a la aplicacin de los teoremas y mtodos

matemticos a los problemas de la relacin de los seres vivos con su medio y es,
por tanto, una rama de la biologa. Esta disciplina provee de la base formal para
la enunciacin de gran parte de la ecologa terica

La ecologa urbana es una disciplina cuyo objeto de estudio son las

interrelaciones entre los habitantes de una aglomeracin urbana y sus mltiples
interacciones con el ambiente.

La ecologa de la recreacin es el estudio cientfico de las relaciones ecolgicas

entre el ser humano y la naturaleza dentro de un contexto recreativo. Los
estudios preliminares se centraron principalmente en los impactos de los
visitantes en reas naturales. Mientras que los primeros estudios sobre impactos
humanos datan de finales de la dcada de los 20, no fue sino hasta los 70s que se
reuni una importante cantidad de material documental sobre ecologa de la
recreacin, poca en la cual algunos pases sufrieron un exceso de visitantes en
reas naturales, lo que ocasion desequilibrios dentro de procesos ecolgicos en
dichas zonas. A pesar de su importancia para el turismo sostenible y para el
manejo de reas protegidas, la investigacin en este campo ha sido escasa,
dispersa y relativamente desarticulada, especialmente en pases biodiversos.

La ecologa del paisaje es una disciplina a caballo entre la geografa fsica

orientada regionalmente y la biologa. Estudia los paisajes naturales prestando
especial atencin a los grupos humanos como agentes transformadores de la
dinmica fsico-ecolgica de estos. Ha recibido aportes tanto de la geografa
 fsica como de la biologa, ya que si bien la geografa aporta las visiones
estructurales del paisaje (el estudio de la estructura horizontal o del mosaico de
subecosistemas que conforman el paisaje), la biologa nos aportar la visin
funcional del paisaje (las relaciones verticales de materia y energa). Este
concepto comienza en 1898, con el gegrafo, padre de la pedologa rusa, Vasily
Vasilievich Dokuchaev y fue ms tarde continuado por el gegrafo alemn Carl
Troll. Es una disciplina muy relacionada con otras reas como la Geoqumica, la
Geobotnica, las Ciencias Forestales o la Pedologa.

La limnologa es la rama de la ecologa que se centra en el estudio de los

sistemas acuticos continentales: ros, lagos, lagunas, etctera.

La dendroecologa se centra en el estudio de la ecologa de los rboles.

La ecologa regional es una disciplina que estudia los procesos ecosistmicos

como el flujo de energa, el ciclo de la materia o la produccin de gases de
invernadero a escala de paisaje regional o bioma. Considera que existen grandes
regiones que funcionan como un nico ecosistema.

La agronoma, pesquera y, en general, toda disciplina que tenga relacin con la

explotacin o conservacin de recursos naturales, en especial seres vivos, tienen
la misma relacin con la ecologa que gran parte de las ingenieras con la
matemtica, la fsica o la qumica.