Genio, millonario, playboy, filntropo Son palabras que solo pueden describir a un

hombre: Tony Stark. Seis meses despus de Civil War, y tras sus terribles consecuencias,
Tony Stark ha decidido dejar de ser Iron Man para volcarse, por completo, en Stark
Industries.
Sin embargo, cuando est a punto de despegar un cohete de Stark con rumbo al Sol para
estudiar las energas renovables del astro rey, unos viejos conocidos de Iron Man lo
atacarn y trastocarn los planes de Tony.
 Francesc Mar

Amanecer Rojo
Iron Man en Action Tales - 2

ePub r1.0
Titivillus 26.03.17
Ttulo original: Iron Man: Amanecer Rojo
Francesc Mar, 2016

Editor digital: Titivillus

ePub base r1.2
 Uno

A travs de las casi cincuenta pantallas que haba colgadas en la pared del fondo de la sala de
control, cualquiera poda ver que estaba sucediendo en el exterior de la plataforma de lanzamiento
que Stark Industries tena en Cabo Caaveral. Un centenar de tcnicos de la divisin espacial
revisaban que todo estuviera listo para el despegue que tendra lugar en pocos minutos, aunque
ninguna diriga la mirada a la imagen de la pantalla central, en la que se poda ver un enorme cohete
no tripulado con el logo de Stark en el lateral. Todos saban que, si cometan el ms pequeo de los
errores, aquel trasto acabara hecho aicos durante el despegue.
El ambiente era tenso, a pesar de los colores pastel de las paredes supuestamente relajantes, las
pantallas emitan una incmoda y potente luz en toda la sala, haciendo que la mayora de ellos
trabajara en la penumbra de sus pantallas. Entre todas aquellas hileras de ordenadores y de tcnicos
tecleando sin cesar en sus ordenadores, haba un reducido grupo de hombres que observaba con
atencin la imagen del cohete, aunque no estuviera sucediendo nada, de momento. Todos guardaban
silencio menos uno, que explicaba cmo se iba a proceder y cules eran los pasos a seguir para
levantar aquel carsimo pjaro.
Como pueden ver, los tcnicos no pierden de vista ninguna variable, por pequea que sea, ya
que, por ejemplo, una leve variacin de la velocidad del viento, puede provocar el desastre dijo
con una sonrisa burlona, como si todo aquello fuera un juego.
Uno de los miembros del grupo tosi para interrumpir al anfitrin:
Seor Stark, nos est diciendo que, si solo uno de estos tcnicos pestaea ms de lo debido,
nuestro dinero puede acabar diseminado en millones de fragmentos por los pantanos de Florida?
Tony no pudo evitar mostrar su brillante dentadura. Le encantaba tomarles el pelo a los miembros
de la junta de Stark Industries. Aunque, visto framente, poda ser que aquel remilgado hombre de
negocios tuviera razn. Pero no, llevaba seis meses dedicado en cuerpo y alma a aquel proyecto,
estaba seguro que aquello.
Tranquilo seor Weinstein, a pesar de ello, estos hombres y mujeres estn preparados. Y
sealando con el dedo a la gran pantalla de la pared aadi: Ese cohete emprender el vuelo
exactamente dentro de quince minutos como estaba previsto y cumplir su misin.
Mientras daba la espalda a los accionistas, que se sentan un poco perdidos entre tantos
ordenadores, Tony, en su interior, no poda dejar de desear que el satlite que descansaba en la tripa
de aquel cohete, acabara cumpliendo la misin para el que haba sido diseado, y no como los
anteriores satlites Stark que orbitaban la Tierra. Ese tendra que acercarse tanto como pudiera al Sol
para explorar y estudiar su superficie, con el objetivo de aprovechar la desbordante energa del astro
en favor de la humanidad, que cada da necesitaba ms energas renovables.
Cumple tu misin y esperemos que no me vea obligado a utilizarlo como utilic a tus hermanos
mayores, dijo Tony para sus adentros mirando fijamente el cohete, como si hablara con l.
A pesar de que haban pasado seis meses, todo pareca mucho ms reciente de lo que l deseaba.
En todo aquel tiempo, a pesar de llevar a cabo decenas de proyectos para olvidar aquellos horribles
sucesos, su cabeza se haba negado a borrar lo sucedido, y an lo recordaba como si lo hubiera
vivido apenas unos minutos antes. Todo haba sucedido sin que l, el gran Tony Stark, hubiera
podido hacer absolutamente nada. Cuando Hulk perdi el control, Tony hizo lo imposible para
detenerlo antes de que pudiera causar ms desgracias, pero el gigante esmeralda haba perdido el
control. Tony no se poda imaginar lo que sucedera a la mente compartida por Banner y Hulk cuando
recordara todo lo que sucedi y a cuantos se llev por delante. Tony siempre haba tenido en cuenta
que un Hulk desbocado sera una autntica catstrofe, idea compartida por Banner, y muchos lo
tildaron de desconfiado cuando fabric la armadura Hulkbuster, pero cuando se vio obligado a
usarla, nadie se neg a ello. Sin embargo, Hulk era un ser demasiado poderoso para que una
armadura lo pudiera detener, as que Tony se vio obligado a usar las armas que haba instalado en sus
satlites cuando an se dedicaba a ser un seor de la guerra. Lo detuvo, s, pero a qu precio. Nadie
tuvo en cuenta las consecuencias de sus actos hasta que estas le dieron en los morros. Ahora estaba
enfrentado a sus viejos amigos, la mayora de hroes no lo queran ni ver, no queran ni pronunciar su
nombre. Y aunque la gente lo consideraba un gran hroe, an ms que antes, l se senta ms solo que
nunca. Lo haba sacrificado todo en la guerra y para qu? Para qu ahora saliera en todas las
portadas del mundo como el gran renovador de la civilizacin? Lo que haba perdido no se lo
podran pagar ni con toda la publicidad gratuita del mundo.
Ahora, mientras observaba las pantallas con los datos del despegue, no poda sacarse de la
cabeza que gran parte de la comunidad de superhroes le haba dado la espalda. Casi lo haban
obligado a que l tambin les diera la espalda, por lo que haba decidido colgar aquella armadura
que le haba dado tanto dolor. Ahora volva a ser Tony Stark, nada ms. Para el pblico en general,
Tony haba vuelto a ser el mismo antes del accidente que lo convirti en superhroe porque hroes
como el Capitn Amrica o Thor le haban dado la espalda, sin embargo, el principal motivo de
haber dejado de ser Iron Man, era otro. Otro ms personal y, por ello, ms doloroso. Durante la
guerra haba perdido a uno de sus ms queridos amigos. Y cuando sucedi, supo que deba dejar de
ser Iron Man, y se arrepenta de no haberlo dejado de ser antes.
Como con el resto de cosas sucedidas durante la guerra, el detonante de su retiro como
superhroe, haba sucedido muy rpido. Como una noche cualquiera, ajenos a que l se estaba
enfrentando con los que haban sido sus compaeros de armas, Happy y Pepper estaban cenando en
su casa, como lo que eran, una familia feliz, sin mayores preocupaciones que la factura de la luz o las
reformas del bao. Sin embargo, una armadura, muy parecida a una de las suyas, irrumpi en el hogar
de sus amigos. Al principio creyeron que se trataba de una broma de Tony, por eso bajaron la
guardia, pero la armadura cogi a Pepper y se propuso acabar con su vida, diciendo solamente:
Con la muerte de Pepper Potts empezar el agonizante final de Tony Stark.
 l no lo saba exactamente, y Pepper haba sido incapaz de explicarle lo que haba sucedido
despus con demasiado detalle, pero Happy, al or aquello, haba conseguido arrebatar a su esposa
de las manos de aquel desconocido, pero teniendo que pagar un alto precio por ello. La armadura era
mucho ms fuerte que Happy y, sin apenas darle tiempo a dedicar una ltima mirada a su esposa, las
manos metlicas agarraron con fuerza la cabeza de Happy y la hicieron girar hasta que se escuch un
desagradable crujido, acabando con la vida del fiel amigo de Tony.
Hubiera sido peor, pero J.A.R.V.I.S., que tambin operaba como sistema de seguridad de casa de
Pepper y Happy, consigui hacer llegar algunas armaduras de Iron Man, ahuyentando al asesino que
abandon el lugar sin dejar mayor rastro que una imagen grabada en las cmaras de seguridad y la
mente de Pepper.
Cuando Tony lleg al lugar, las ambulancias y los coches de polica ya estaban all, y se abri
paso entre la multitud como pudo, hasta que lleg al comedor. All estaba Pepper, aferrada an al
cuerpo sin vida de su marido. En ese preciso instante, Tony supo que deba dejar de ser Iron Man, as
se lo haba propuesto y as lo haba hecho.
Y ah estaba, seis meses despus, dirigiendo aquello en lo que haba centrado todos sus esfuerzos
tras quitarse por ltima vez la armadura de Iron Man. Aunque haba momentos en los que echaba de
menos surcar el cielo como un garante de la justicia, si es que lo haba sido alguna vez, ahora Tony
senta que estaba haciendo lo correcto: destinar todos sus recursos a mejorar un planeta al que haba
ayudado a empeorar con la guerra de los superhroes.
Seor Stark? La voz de uno de los tcnicos jefes cort de raz sus pensamientos, Tony lo
agradeci. Las condiciones son ptimas para el lanzamiento le anunci.
Gracias respondi Stark, hubiera querido contestarle por el nombre, pero siempre haba
sido un desastre para esas cosas, pero desde que se haba incorporado al trabajo activo de Stark
Industries, Tony se haba propuesto tratar con la mxima cordialidad a sus empleados. As que hizo
un esfuerzo para conseguir que su mente recordara el nombre de ese tipo Albert?
El tcnico sonri.
Casi Herbert.
Eso es, Herbert. Gracias, Herbert insisti Tony con una sonrisa. La prxima vez me
acordar aadi apuntando con el dedo al tcnico que ya regresaba a su asiento.
Tony gir sobre s mismo contemplando cuanto le rodeaba.
J.A.R.V.I.S.! exclam sin dirigirse a nadie.
S, seor? pregunt la voz robtica de su asistente por los altavoces de la sala.
Confirma los clculos y prepralo todo para el lanzamiento.
En seguida, seor.
Un pensamiento melanclico cruz la mente de Stark. J.A.R.V.I.S. era lo nico que le quedaba, l
nico que no le haba abandonado. Tras la muerte de Happy, Pepper se haba retirado lejos de l y de
todos aquellos que le pudieran recordar a su marido, dejando de ser la principal responsable de
Stark Industries. Por lo que el peso de la empresa haba recado de nuevo en l y, por lo tanto, en una
inteligencia artificial, que nunca protestara por el exceso de trabajo.
En ese momento se senta pletrico, todo por lo que haba trabajado estaba a punto de dar sus
primeros frutos, pero lamentaba que Pepper, Happy y Rhodey no lo vieran a su lado. Con la muerte
de Happy y el retiro de Pepper, Tony puso toda su confianza en el coronel James Rhodes, y este haba
correspondido. Durante la guerra, no haba dudado en apoyar a su amigo con el acta de registro. Pero
tras ella, cuando las consecuencias de ella seran ms palpables, Rhodes fue destinado como enlace
entre el Pentgono, S.H.I.E.L.D. y la comunidad de superhroes, por lo que Tony lo haba visto ms
bien poco desde entonces.
Esperando su confirmacin para dar luz verde al lanzamiento. La voz del fiel J.A.R.V.I.S.
devolvi a Tony a la realidad.
Todo est en orden? pregunt Stark a los tcnicos que lo observaban desde sus respectivos
asientos.
Uno a uno, los jefes de seccin fueron dando el visto bueno al lanzamiento, y cuando el ltimo de
ellos habl, Tony mir de reojo a los miembros de la junta y orden:
Pongan en marcha la cuenta atrs.
Unos segundos despus de la orden de Tony, la voz de J.A.R.V.I.S. reson en las paredes de la
sala de control, mientras que la cabeza del que fuera una vez Iron Man volva a perderse en sus
pensamientos.
10!
Happy
9!
Pepper
8!
Rhodey
7!
Steve R
Atencin! exclam una de las tcnicas.
Qu sucede? pregunt Tony acercndose al lugar del que haba surgido la voz de alerta. La
chica que haba hablado era joven y de mirada resuelta, y no perda de vista lo que estaba viendo en
su monito.
En la pantalla principal orden Tony.
La imagen de la pantalla principal se acerc a una de las secciones del cohete. All dnde solo se
tendra que ver la reluciente cubierta blanca del cohete, dos puntos rojos se movan sobre su
superficie.
Ms cerca! orden Tony.
Mientras las cmaras se acercaban, se pudieron ir distinguiendo dos figuras humanas enfundadas
en sendas armaduras rojas.
Qu narices?! Tony hizo el amago de una exclamacin, pero cuando las cmaras
estuvieron lo suficientemente cerca para distinguir las figuras, no pudo evitar reconocer a dos
personas que crea que nunca ms volvera a ver Whiplash y Dinamo Carmes estaban abriendo
una parte de la cubierta del cohete y trasteando en su interior.
Detened la cuenta atrs! Parad el lanzamiento! berre Tony desesperado.
No podemos seor respondi J.A.R.V.I.S.
Qu?
 Sin permitir que la inteligencia artificial respondiera, Tony sali de la sala a paso ligero,
dirigindose al pequeo despacho que tena en la base. Si aquellos dos estaban all era por qu no
tramaban nada bueno. Con la cuenta atrs en marcha no poda pedir a nadie que se acercaran al
cohete para sacar a aquellos dos villanos del cohete. Solo haba una posibilidad Iron Man deba
volver.
A pesar de que se haba prometido que nunca volvera a ser el vengador dorado, Tony irrumpi
en su despacho y busc bajo diversas cajas llenas de papeleo y encontr lo que buscaba. Un maletn
metlico rojo con acabados plateados.
Lo siento, Pepper, pens para sus adentros antes de activar la armadura plegable Mark 5.
Mientras las placas de metal se extendan sobre sus brazos, su cuerpo y sus piernas, Tony no pudo
evitar preguntarse: Por qu siempre la segua llevando encima? La costumbre? Por si acaso?.
Pero no haba tiempo para hacerse preguntas y mucho menos para encontrar respuestas, deba
convertirse en Iron Man una vez ms para proteger aquello en lo que haba estado trabajando durante
meses.
 Dos

1! Despegue! La voz de J.A.R.V.I.S. pronunci aquellas palabras con su habitual tono carente
de vida, pero a todos los presentes les pareci percibir cierto aire de preocupacin en la voz del
asistente de Tony Stark.
Ninguno de los tcnicos poda hacer nada, a travs de las pantallas vieron como el cohete
empez a alzarse con lentitud proyectando tres potentes llamaradas de combustible bajo l. Poco a
poco fue subiendo, hasta que, por fin, se pudo decir que aquel pjaro haba emprendido el vuelo. En
una ocasin normal, aquel hecho se hubiera celebrado por todo lo alto, pero al saber que dos temidos
villanos estaban en el cohete dispuestos a boicotear el lanzamiento, se mantuvo un incmodo
silencio.
El ambiente era tan denso que se poda cortar con un cuchillo, se poda escuchar como la mayora
de tcnicos se roan las uas mientras vean como el trabajo de seis meses estaba a punto de terminar
por que dos hombres se haban alojado en la cubierta del cohete y estaban, literalmente,
desmantelndolo en el aire.
Mientras no podan dejar de ver como el cohete se elevaba hacia su fatal destino, todos se
preguntaban a dnde haba ido Tony Stark con tanta prisa. El nico que poda controlar aquella
situacin era l. Tony haba sido el alma de aquel proyecto y el que haba aportado la mayora de
soluciones a todos los problemas que haban surgido durante la construccin del cohete y del satlite.
Estaban perdidos sin Tony Stark Estaban perdidos sin
Los pensamientos de todos los presentes se vieron interrumpidos cuando a travs de los
altavoces de la sala retumbaron los acordes de Shoot To Thrill de AC/DC:
All you women, who want a man of the street dont know which way you wanna turn. Just
keep coming and put your hand out to me cause Im the one whos gonna make you burn. Im
gonna take you down Oh, down! Down! Down! So dont you fool around, Im gonna pull it, pull it,
pull the trigger! Shoot to thrill, play to kill, too many women, too many pills, Yeah! Shoot to thrill,
play to kill, I got my gun at the ready gonna fire at will
Al mismo ritmo que la desgarradora voz de Brian Johnson hacia sonar la letra de esta cancin, en
las pantallas de la sala de control apareci lo que muchos estaban deseando que apareciera La
armadura de Iron Man.
Todos los tcnicos explotaron en aplausos, Iron Man haba regresado y, como siempre, lo haba
hecho a lo grande, como si su trabajo fuera el espectculo. Era tal la emocin que se palpaba en el
ambiente que ms de un miembro de la junta se uni a las exclamaciones de triunfo, aunque sus
compaeros le dedicaran miradas de desprecio.
Surcando a gran velocidad el cielo, siguiendo el rastro del cohete de Stark Industries, un Iron
Man rojo y plateado haca todo lo imposible para alcanzar el lugar en el que se encontraban
Whiplash y Dinamo Carmes. Aunque al principio no pareca que fuera capaz de ello, poco a poco
Iron Man fue ganando terreno acercndose al lugar en el que los dos villanos trasteaban con los
mecanismos del cohete. A pesar de que el inmenso aparato blanco se elevaba sin cesar hacia el cielo,
pareca que los dos eran capaces de mantener el equilibrio sobre su lomo, haciendo que sus
armaduras rojizas brillaran con fuerza bajo el sol de Florida.
A medida que se acercaba, Tony se sorprendi al ver la parte que aquellos dos estaban
manipulando.
J.A.R.V.I.S., qu estn toqueteando esos dos mendrugos rojos? pregunt Tony a su asistente.
Desde aqu es difcil de discernir, seor, pero creo que estn manipulando el control del
cohete.
El control?
As es.
Si quieren destruir el cohete no sera ms lgico que fueran al depsito de combustible o al
control de los reactores? reflexion Tony en voz alta.
Su asistente electrnico no dijo nada.
Tony aument la potencia de los propulsores de sus botas y aceler en paralelo al cohete.
Mantener la posicin junto a las corrientes de aire que provocaba el vuelo de aquel inmenso cohete
era complicado y estaba dificultando su ascenso, pero poco a poco Tony fue acercndose a sus
rivales.
Cuando estuvo ms cerca, pudo comprobar como aquellos dos enormes sicarios soviticos
haban dejado de lado sus viejos trajes y ahora iban ataviados con unas armaduras rojas muy
brillantes que, a simple vista, parecan estar construidas con una tecnologa muy avanzada, similar a
las ltimas armaduras que el propio Tony construy. Pero lo que le llam ms la atencin fue que, a
pesar de la situacin en la que se encontraba, los dos estaban discutiendo, o eso pareca por como
gesticulaban, ya que Tony era incapaz de escucharlos.
El viento chocaba con su casco a gran velocidad, impidiendo or absolutamente nada.
Culate en su seal, necesito saber que estn diciendo orden Tony.
S, seor respondi J.A.R.V.I.S. con obediencia.
Unos segundos despus, tras or las interferencias propias de las radios, Tony empez a escuchar
las voces con marcado acento sovitico de los dos hombres que haba en el interior de las
armaduras.
Maldita sea, Nevsky! Por qu no me haces caso? exclam Whiplash entre una decena de
insultos en ruso.
Cllate, Vanko espet el otro.
Tras un ltimo esfuerzo, Iron Man consigui ponerse a su altura.
Vaya, vaya, vaya, mis dos villanos soviticos favoritos, Anton Vanko y Alexander Nevsky.
Sabis que el muro cay hace dcadas, verdad? pregunt con condescendencia.
 Muy gracioso, Stark respondi Nevsky mirndolo a travs del casco de la armadura de
Dinamo Carmes.
Cmo habis logrado tener estas armaduras tan chulas y explcitamente soviticas?
pregunt con sorna Tony.
Lo siento, Stark, pero no tenemos tiempo para conversaciones intrascendentes replic Vanko
y, sin dar tiempo a Iron Man, activ uno de sus ltigos de la armadura de Whiplash y lanz un potente
golpe contra el vengador dorado. En un gil movimiento, Iron Man consigui esquivarlo sin
desequilibrarse, pero por poco pierde el control y la altura.
Cmo narices consiguen estos mantenerse tan tranquilos sobre el cohete?, pregunt.
Como si J.A.R.V.I.S. le hubiera ledo la mente la verdad era que Tony crea que su asistente
digital era capaz de hacerlo, tal como lo haca su predecesor humano en la pantalla del interior de
su casco la inteligencia artificial proyect un escaneo de las armaduras de los dos villanos,
mostrando a Tony como conseguan hacerlo, sus botas eran magnticas y los mantenan pegados a la
superficie metlica de la cubierta del cohete.
Creo, seor, que ese es un recurso demasiado ingenioso para Vanko y Nevsky reflexion
J.A.R.V.I.S.
As es, querido amigo, pero tambin nos da una posibilidad de sacarlos de ah.
Cmo? Si el seor me permite preguntarlo.
Haciendo de peso muerto.
Si J.A.R.V.I.S. hubiera tenido el comando para que su voz pareciera alarmada o asustada, sin
duda, lo habra usado en ese momento, pero solo fue capaz de decir:
No se lo recomiendo, seor.
Sin responder a su asistente, Iron Man se acerc cuanto pudo a Whiplash, haciendo que este
soltara un nuevo latigazo, que lo enganch por el pecho de la armadura de Iron Man. Cuando Tony
sinti que ya era su presa, desactiv sus propulsores y empez a quedarse atrs siendo, a cada
segundo que pasaba, un lastre ms pesado. Debido al peso de Iron Man, a Whiplash se le fue el brazo
hacia atrs, sin embargo, el villano tena ms recursos desde su ltimo encuentro con Tony.
No logrars hacerme caer, Stark dijo satisfecho el villano y repleg el ltigo izando a Iron
Man.
Oh, oh! se lament el playboy convertido en superhroe.
Se lo dije, seor aadi J.A.R.V.I.S. casi satisfecho por que el plan de su jefe hubiera salido
mal.
La armadura se fue acercando hacia Whiplash, y a pesar de la resistencia que intentaba poner
Tony llevando sus propulsores al lmite, pocos segundos despus los poderosos brazos del villano
aferraron a Iron Man por el pecho.
Mira que tengo, Alexander! exclam Vanko con aire triunfal.
Dinamo Carmes, que hasta entonces haba estado manipulando los elementos y cableado
elctrico que haba bajo la cubierta del cohete, levant la mirada y observ a Iron Man a travs de su
casco. A pesar de no verle la cara, Tony saba que, en ese momento, Anton Vanko estaba a punto de
descargar toda su furia sobre l, cual bolsa de boxeo. Tena que hacer algo.
Con rapidez lanz varios disparos contra el villano rojo con los repulsores de sus manos, pero
este los desvi sin inmutarse.
Buen intento, Stark, pero esta vez, para vencernos, necesitars algo ms que eso dijo con
sorna Dinamo Carmes.
Mientras Iron Man se enfrentaba a Vanko y Nevsky, el cohete segua alzndose hacia el
firmamento, dejando atrs la Tierra y avanzando hacia la oscuridad del espacio.
Seor Stark dijo J.A.R.V.I.S. con su seriedad habitual, estamos abandonando la atmsfera
y el Mark 5 no est diseado para el vuelo espacial. Le recomiendo encarecidamente que detenga
esta persecucin.
Lo s, lo s! exclam Tony sintiendo como los brazos de Whiplash lo aprisionaban. Pero
no puedo permitir que estos dos intiles destruyan mi cohete
Debido a la presin del momento, las palabras de Tony tambin llegaron a odos de Whiplash y
Dinamo, y ninguno de los dos pudo evitar soltar una sonora carcajada.
Lamento comunicarle empez a decir Nevsky, seor Stark, que no pretendemos destruir su
cohete, sino robarlo.
Qu?!, exclam sorprendido para sus adentros Tony al or las palabras de Dinamo. Parece
que tienen un plan, pero cul.
La mente de Tony empez a pensar que podan traerse entre manos Whiplash y Dinamo para
querer robar un cohete como aquel, no era precisamente discreto venderlo en el mercado negro, y
desmontarlo para venderlo por piezas supondra un coste muy superior al beneficio que pudieran
conseguir.
La voz de J.A.R.V.I.S. lo interrumpi:
Seor, los niveles de oxgeno estn empezando a menguar significativamente le advirti su
asistente.
Al principio Tony se molest por la interrupcin, pero en seguida su cabeza empez a darle
vueltas a la vez que notaba como el aire era cada vez menos respirable. Sin poder evitarlo empez a
toser con fuerza, mientras sus pulmones buscaban un aire que no podan encontrar.
J.A. J.A. J.A.R.V.I.S. farfull entre toses, debo detenerlos antes de que se hagan
Se hagan Se hagan con mi cohete
La voz de Tony se fue apagando a la vez que perda el conocimiento.
Whiplash, que todava lo sostena, lo sacudi como un mueco.
Si que ha sido fcil vencer a Iron Man coment un poco decepcionado.
Dinamo Carmes solt una carcajada.
Lo llevamos con nosotros? pregunt Whiplash. Puede que le guste aadi refirindose
a un tercer hombre.
El otro se encogi de hombros.
No lo creo, querra matarlo en persona, como nosotros, pero ahora, sin vida, poco puede
interesarle contest Dinamo. Lo mejor es que lo sueltes y me ayudes a acabar con el trabajo, no
podemos dejar que el cohete se aleje demasiado de la orbita de la Tierra, despus sera demasiado
difcil llevarlo hasta nuestra base.
Whiplash no dijo nada, tan solo asinti y solt a Iron Man. Los dos villanos soviticos miraron
como el cuerpo sin vida de Tony caa desde gran altura alejndose rpidamente de ellos.
 Adis, seor Stark! Gracias por su cohete, s de alguien que estar muy agradecido
exclam Dinamo antes de que Tony se convirtiera en poco ms que un punto sobre el azul de las
aguas del mar.
Centenares de metros muy por debajo del cohete, Iron Man caa sin frenos y dando tumbos en el
aire, acercndose cada vez a su horrible destino.
Seor Stark? pregunt J.A.R.V.I.S.
Sin respuesta.
Seor Stark? insisti el asistente. Para que yo pueda controlar la armadura debe darme
los cdigos de seguridad.
Tony no dijo nada, segua con los ojos cerrados mientras daba vueltas en el aire cayendo a gran
velocidad.
Le recuerdo que estos protocolos de seguridad los estableci usted mismo, yo no estoy en
posicin de violarlos
Tony Stark sigui sin reaccionar. El final de Iron Man pareca ms cerca. Todo apuntaba a que su
regreso como vengador dorado sera ms breve de lo que cualquiera hubiera podido plantearse.
Nadie poda salvarlo de aquella situacin O s?
 Tres

El lanzamiento del cohete que Stark Industries tena previsto enviar al Sol era un evento pblico, se
estaba retrasmitiendo por las cadenas pblicas de todos los pases. Sin embargo, la audiencia estaba
siendo ms bien escasa. Los aos de la carrera espacial haban quedado muy atrs, y pocos eran los
interesados en ver como un cohete de miles de millones emprenda el vuelo. Pero eso cambi
radicalmente, cuando aquel espectculo cientfico se convirti en el retorno de Iron Man. Tras ver
como Iron Man se enfrentaba a dos viejos conocidos de la audiencia, ahora, a travs de unas
tambaleantes imgenes, todos estaban viendo como uno de sus superhroes favoritos estaba cayendo
irremediablemente hacia al Ocano Atlntico. Y absolutamente nadie poda hacer nada.
En otro momento, meses atrs, seguramente hubiera aparecido alguno de los otros hroes, pero
ahora Iron Man se haba convertido en un lobo solitario, y ms despus de colgar su armadura. Solo
poda contar con los miembros de S.H.I.E.L.D., pero seguramente estaban demasiado ocupados para
aparecer sin aviso para rescatar a Tony Stark.
El cuerpo aparentemente sin vida del multimillonario no haca ms que dar vueltas y ms vueltas
en el aire, moviendo sus extremidades al son de las corrientes de aire cual mueco de trapo.
El pblico se estaba mordiendo las uas mientras vean como Iron Man caa. Los tcnicos de
Stark Industries se tiraban de los pelos mientras vean como su jefe estaba a punto de estrellarse
contra la superficie marina. Y Tony segua sin articular ningn msculo encerrado en lo que pronto se
convertira en su atad metlico. No haba nadie en disposicin de salvarle la vida? Seguro que no
haba nadie que pudiera ayudarlo?
Seor Stark, si no responde me ver obligado a saltarme sus protocolos dijo J.A.R.V.I.S.
aparentemente sin emocin, pero la eleccin de palabras que estaba haciendo su sistema de lenguaje
era cada vez ms insistente.
El pobre asistente electrnico lo haba intentado todo, haba activado alarmas y pitidos molestos
para cualquier odo humano, pero su jefe segua sin reaccionar. Poda ser que realmente ese fuese el
final de Tony Stark?
Siento comunicarle, seor, que debido a su testarudez en no recuperar el conocimiento me veo
obligado a saltarme los parmetros de seguridad.
Sin aadir nada ms, como si aquella fuera su ltima palabra, J.A.R.V.I.S. pirate el control de
navegacin de la armadura, que, visto en teora, sera como si se estuviera pirateando a s mismo y
tom el control de la armadura.
 En las pantallas de todo el mundo se pudo ver como, a pocas decenas de metros del fatal
impacto, los propulsores de las botas de Iron Man se activaban y emprendan el vuelo hacia tierra
firme, lejos del agua y del peligro que haba comportado aquella cada libre.
Por todos los hogares, despachos y lugares del mundo se pudo escuchar un suspiro de alivio al
ver que el vengador dorado retomaba el vuelo para regresar, sano y salvo hacia la base de
operaciones de la divisin espacial de Stark Industries en Florida.

Cuando Tony abri los ojos de nuevo no pudo evitar asustarse. Un mar de caras preocupadas lo
observaban con atencin desde las alturas. Pero fue algo momentneo. En seguida comprendi que
estaba tumbado en el sof en una de las numerosas salas de las instalaciones espaciales de Stark
Industries, y sus tcnicos lo contemplaban exageradamente asustados.
Al principio no supo que hacer, hasta que, de entre todos los tcnicos, apareci una chica de ojos
almendrados y claros, morena y de sinuosas curvas. Cualquiera hubiera la hubiera clasificado de
latina, sin embargo, Tony se poda vanagloriar de hacer distinciones ms especficas Aquella chica
era inconfundiblemente mediterrnea y tampoco haba lugar a dudas de que era la que haba dado la
voz de alerta sobre Whiplash y Dinamo Carmes
Whiplash y Dinamo! Mi cohete!, exclam para sus adentros alarmado, pero la presencia de
aquella chica le hizo olvidar a los villanos soviticos.
Beba un poco de agua y no se levante le dijo la chica con voz suave ofrecindolo un vaso de
cristal lleno de un lquido transparente, acaba de perder el conocimiento y
Lstima que no haya sido por tu culpa intervino Tony con una brillante sonrisa.
A pesar de la piel morena, la chica se sonroj y el vaso empez a temblar en su mano. Poda
estar al borde la muerte, pero Tony sera un descarado lign hasta el ltimo de sus das.
Se-Seor Stark, por favor, comprtese replic la chica intentndose controlar.
Llmame Tony respondi con rapidez, y eso es algo que no s hacer.
El qu? pregunt la chica inocentemente.
Comportarme contest Stark cogiendo el vaso y la suave mano de la chica que lo sostena,
acercndola hacia l, quieres comprobarlo, Gwyneth Reid?
La chica se sobresalt al escuchar su nombre:
C-Cmo sabe?
Tu nombre? la interrumpi Tony. Muy sencillo, conozco a todos mis trabajadores.
Ah, s? pregunt incrdulo uno de los tcnicos que contemplaban la escena sin poder
acabar de crerselo.
Por supuesto, Albert le cort Tony con aire de superioridad.
Mi nombre es Herbert
Bueno contest dirigindose a Gwyneth, al menos conozco a las empleadas ms
atractivas.
El comentario arranc alguna sonrisa y carcajada, sobre todo entre las mujeres que se sentan
atradas por el millonario. Sin esperar a que nadie replicase, Tony dio un sorbo al vaso del agua y se
lo devolvi a Gwyneth, que ya haba perdido gran parte de la compostura, y lo acab de hacer
cuando Tony le bes la mano con elegancia.
J.A.R.V.I.S.! exclam ponindose de pie.
S, seor Stark? pregunt su asistente.
Supongo que si estoy aqu tan bien acompaado es gracias a ti, cierto?
As es, seor.
En ese caso, muchas gracias J.A.R.V.I.S.
Solo haca mi trabajo, seor.
Eres demasiado modesto le replic Tony.
Usted me program as, seor.
Tony sonri, la voz de J.A.R.V.I.S. poda estar carente de emocin, pero sus comentarios siempre
parecan guardar algo detrs, cierto sarcasmo propio de los mayordomos britnicos.
Dime, J.A.R.V.I.S., qu sabemos de mi cohete?
Tras su cada, el cohete ha sido desviado de su trayectoria contest el asistente.
Esos dos han conseguido robar mi cohete?
Eso me temo, seor.
Tony se gir hacia sus tcnicos, que no haban dejado de observar a su jefe.
En serio? les pregunt levantando una ceja en tono interrogativo.
As es, lo hemos perdido contest Gwyneth, todava con el vaso de agua entre las manos.
Al escuchar aquellas palabras, como si hubieran detonado algo en su cabeza, Tony volvi a
sonrer y sali corriendo de aquella sala.
Con la tropa de tcnicos corriendo tras l, advirtindole que no haba nada que se pudiera hacer y
a la vez que J.A.R.V.I.S. insista en lo mismo, Tony recorri los pasillos de su base espacial hasta la
sala de control, en aquel momento vaca.
Sin hacer caso a ninguno de sus trabajadores, Tony se sent frente a una de las unidades de
control y empez a teclear como un loco sobre su teclado. Al ver a su jefe sumergido en su trabajo,
todos se detuvieron y lo contemplaron como si estuvieran viendo trabajar al mismsimo Leonardo Da
Vinci.
Tras unos segundos en los que pareca que Tony no prestara atencin a nada ms que a la pantalla
de su ordenador, gir sobre s mismo sentado en la silla de oficina que ocupaba y se dirigi a sus
trabajadores:
J.A.R.V.I.S., queridos amigos, miembros de la junta ah dnde estis exclam como si
estuviera presentando un espectculo de circo. Puede que hayamos perdido el control del cohete,
pero s que sabemos dnde se encuentra.
Sin ms prembulos, Tony puls un botn del teclado y, en la pantalla principal de la sala de
control, apareci un mapa del mundo en el que se poda ver una rayita discontinua de color verde que
iba avanzando hacia el este cruzando el Ocano Atlntico, en concreto el cohete estaba a punto de
sobrevolar la Pennsula Ibrica.
Ese es nuestro cohete y parece que esos dos sienten nostalgia, ya que, a menos que me
equivoque, se dirigen a la vieja Unin Sovitica.
Sin dejar que nadie respondiera, Tony se levant y se par frente a sus trabajadores.
J.A.R.V.I.S., cmo est la Mark 5?
 Un poco malograda por los ltigos de Whiplash, pero puede volar.
Excelente. En ese caso, partimos inmediatamente. Empez a andar dejando atrs a sus
empleados, pero se detuvo y volvi hacia atrs. Y, por favor, cuando puedas reserva una mesa para
dos para cenar en la fecha que mejor le convenga a la seorita Reid aadi volviendo a besar la
mano de su empleada, que no pudo evitar controlar la mano en la que todava sostena el vaso de
agua, e irremediablemente este cay al suelo rompindose en mil pedazos.

Seor, siento ser yo el que ponga en duda sus actos dijo J.A.R.V.I.S. en el interior del casco de
la armadura Mark 5, pero si el cohete vuela hacia el este, por qu nosotros estamos dirigindonos
hacia el norte?
Tony estaba embutido en lo que quedaba de la armadura Mark 5 tras su combate contra Whiplash
y Dinamo Carmes. Estaba bastante estropeada, por el pecho le entraba el glido aire propio de esa
altura de vuelo, el propulsor de la bota izquierda perda potencia continuamente y deba corregirlo
con los repulsores de los guantes, y la mitad de la pantalla de navegacin del interior del casco no
funcionaba. An as, aquella armadura era el medio ms rpido para llegar hacia dnde Tony quera
llegar.
Muy sencillo, querido J.A.R.V.I.S., estamos volando hacia mi tico en Nueva York, para coger
una armadura ms apropiada para la ocasin.
As, seor, ha decidido volver a sus proezas como superhroe? pregunt con cierto reparo
J.A.R.V.I.S.
Tony dud un instante. Se haba prometido que nunca ms volvera a ser Iron Man. Cuando, unas
horas antes, se haba enfundado la armadura crea que lo estaba haciendo solo por un instante, que
Whiplash y Dinamo no supondran ms que una amenaza que durara ms que unos minutos. Sin
embargo, ah estaba, tras un penoso combate del que haba salido perdiendo, sobrevolando Estados
Unidos para cambiar de traje y perseguir a sus enemigos para recuperar un cohete robado.
Estaba haciendo eso solo por el cohete y el esfuerzo, suyo y de todo su equipo, que haba tras
l? O lo estaba haciendo por l, por qu quera volver a ser lo que haba sido durante tanto tiempo?
Un hroe, un vengador Iron Man.
Por mucho que se lo preguntase, an no tena una respuesta suficientemente clara para darse a s
mismo, as que mucho menos una creble para su asistente artificial. As que le dijo lo nico que
tena claro:
No lo s, J.A.R.V.I.S., no lo s.
Pero, seor
No insistas, no lo s. Por ahora lo nico que importa es perseguir a esos villanos, recuperar el
cohete y acabar con el plan que Whiplash, Dinamo Carmes o cualquier otro hayan ideado para
aprovecharse de ese cohete.
De acuerdo, seor Stark respondi J.A.R.V.I.S.
Si su asistente electrnico hubiera tenido consciencia algo que Tony a veces crea que tena,
J.A.R.V.I.S. hubiera pensado para sus adentros lo mismo que haba pensado todo el mundo al volver
a ver la estela que dejaban tras de s los propulsores de las botas de la armadura roja Iron Man
haba vuelto.
 Cuatro

Cuando Tony aterriz la Mark 5 a travs del culo del techo de su tico, el acceso directo a su taller
y garaje de armaduras, sinti como un escalofro le recorra todo el cuerpo. Hacia meses que no
pasaba por ah, cuando durante aos ese haba sido el lugar en el que mayoritariamente siempre se le
poda encontrar. Sin embargo, todo su nerviosismo se esfum cuando, al salir del interior del traje,
vio que todo estaba tal y como lo haba dejado. La tensin fue sustituida por nostalgia, al ver como,
en tan pocos meses, todo su ejrcito de armaduras haba cambiado tan poco que pareca que no
hubiera pasado el tiempo. La nica y sustancial diferencia haba sido la tenue capa de polvo que lo
recubra todo. Un cambio no muy destacable, cuando l tampoco nunca lo haba limpiado.
Mientras miraba a su alrededor, con el nico sonido de los cortocircuitos de la armadura Mark 5,
de la oscuridad ms profunda del garaje aparecieron dos pequeos robots con brazos extensibles que
se acercaron a l como dos perritos lo hara al ver a su amo desaparecido durante meses.
Hola, tontainas dijo Tony mirndolos como si tuvieran ojos.
Seor, los asistentes del taller han procurado que las armaduras siguieran funcionando y en
perfecto estado para cuando usted regresara.
J.A.R.V.I.S., ya lo hemos hablado, no he regresado, solo es una visita de cortesa derivada de
una necesidad intent justificarse Tony.
J.A.R.V.I.S. no respondi, no deba querer seguir discutiendo con su seor, y ms teniendo en
cuenta que tena un protocolo para evitar esas situaciones.
Tony paseo lentamente por el taller, observando las armaduras que haban sido sus compaeras
durante aos, incluso antes de que J.A.R.V.I.S. existiera como una inteligencia artificial. Muchas de
ellas no tenan integrado el sistema operativo de su asistente digital, eran completamente analgicas.
Menudas reliquias, pens para sus adentros Tony, sin poder evitar una sonrisa por el mar de
recuerdos que le inundaron la mente. Hasta que un recuerdo, el nico que quera olvidar y no poda
hacerlo, volvi a la superficie y sinti como su corazn palpitaba con mayor fuerza.
Maldita ansiedad, se lament.
Para apartar el recuerdo de la muerte de Happy y todo lo acontecido en la Civil War, hizo lo
nico que poda hacer: trabajar.
Muy bien, J.A.R.V.I.S., estoy emocionado por estar de vuelta, pero no he venido a tomar el t.
As que, manos a la obra.
Qu armadura tenemos que preparar?
 Tony no respondi, simplemente empez a andar mirando una tras otras las decenas de armaduras
que haba alojadas en las cpsulas de la pared, mientras que los dos robots asistentes del taller le
seguan cual perritos falderos. Hasta que se detuvo frente a una. Era plateada, con el pecho
recubierto de reflectores solares negros y el nico parecido con una armadura estndar de Iron Man
eran la mscara, que segua siendo dorada.
En qu estado se encuentra la Mark 69? dijo Tony lanzando la pregunta al aire, poda
mirarlo en la pantallita que controlaba la informacin de la armadura, sin embargo, por algn motivo
haba creado a J.A.R.V.I.S.
Puede emprender el vuelo cuando lo estime necesario. J.A.R.V.I.S. hizo una pausa. Debo
entender que, debido a la misin, el seor ha decidido pasar desapercibido?
Tony alz una ceja y dedic una mirada risuea a la Mark 69.
Sabes que ese no es mi estilo, J.A.R.V.I.S.

Una estela plateada surca el cielo nocturno de la taiga rusa asitica. En aquella zona deshabitada de
bosques frondosos no hay nadie que mire al cielo y se pregunte que es aquella luz azulada que
recorre el cielo. Aunque Tony no lo quisiera, hay ciertos lugares del mundo en el que es imposible
hacerse notar, y aquel era uno de ellos.
Seguro que el rastro del localizador del cohete lleva hasta aqu?
As es, seor respondi J.A.R.V.I.S.
Unas horas antes, mientras sobrevolaba Alemania, el rastro se haba perdido, seguramente quin
fuera que estuviera trasteando con aquel cohete haba logrado encontrar el localizador y inhabilitarlo.
Sin embargo, por los datos que haban recibido hasta entonces, el cohete, no se sabe exactamente
cmo, haba empezado a descender en aquella zona, como si fuera a aterrizar. Sin embargo, el espeso
bosque haba debajo de Iron Man hacia pensar lo contrario.
Seor, si me permite la pregunta empez a decir J.A.R.V.I.S., si el cohete ha descendido,
cree necesario utilizar la Mark 69?
Ms vale ser precavido, querido J.A.R.V.I.S., nunca se puede llegar a saber que pueden hacer
dos genios del mal soviticos con un cohete de varios miles de millones dlares en su poder.
Cree que lo lanzarn de nuevo?
Si su intencin no era destruirlo, sino robarlo, lo ms probable es que quieran utilizarlo, por lo
que es inevitable que, de un modo u otro, vuelva a emprender el vuelo, y yo estar all para
impedrselo sentenci Tony sintiendo que aquella frase le haba quedado exageradamente heroica
. Y, en el peor de los casos, si lograr despegar, este traje me permitir seguirlo.
A pesar de las bromas con doble sentido que haba comportado la creacin de la Mark 69,
adems de ser la sexagsima novena armadura, tambin tena esa numeracin en honor a su
capacidad que la distingua de las dems: era la nica armadura capaz de permitir el vuelo espacial.
Por lo que era muy apropiado que, de una forma un tanto modesta, rindiera homenaje al ao en el que
hombre pis por primera vez la Luna.
Era por este motivo que Tony estaba tranquilo. Aunque aquellos dos locos de Whiplash y Dinamo
consiguieran huir de nuevo a lomos del cohete, esa vez sera capaz de seguirlos como no haba
podido la anterior vez. Ya que, adems de ser la nica armadura destinada al vuelo espacial, las
placas solares del pecho le permitiran seguir volando una vez se acabara la energa cargada en el
taller, mientras que su armamento, en previsin de vuelos de larga distancia espaciales, era el ms
completo para poder enfrentarse a cualquier situacin.
Seor, detecto anomalas en el paisaje boscoso le advirti J.A.R.V.I.S.
En pantalla orden.
En seguida, sobre la imagen real del exterior, se extendi una imagen digital sobrepuesta en la
que se poda ver, entre los miles de rboles que haba en aquella zona, como una construccin se
alzaba.
Puedes detectar de qu se trata? pregunt a su asistente.
Sin responder, J.A.R.V.I.S. activ el escner de precisin y la pantalla se fueron marcando ciertos
puntos que perfilaban lo que Tony se haba supuesto.
Parecen ser unas instalaciones tecnolgicas medio subterrneas.
Evidentemente, si queran esconder un cohete como el que han robado, deban hacer un
boquete en el suelo.
Con una mejor perspectiva del lugar en el que estaba a punto de irrumpir, Tony empez a dar
rdenes a su asistente.
Antes de entrar quiero un escaneo completo, trmico, energtico, vital, y ese largo etctera de
especificaciones que incorpor en tu sistema operativo.
S, seor.
Tony mantuvo el vuelo esttico, situndose de tal forma que la luz de sus reactores pareciera una
estrella muy potente si alguien lo viera desde el suelo.
Detectados una cincuentena de personas y
Dnde estn Whiplash y Dinamo? le interrumpi Tony.
J.A.R.V.I.S. se los indic en el mapa sobrepuesto del interior de su casco.
Traza una ruta directa de incursin.
Seor, permtame que ponga en duda sus actos una vez ms y
No, J.A.R.V.I.S., no te lo permito le espet Tony. Les voy a dar tal somanta de palos a
esos dos que cuando lo haya hecho desearn no haberme robado el cohete.
Sin cuestionar ms a su jefe, J.A.R.V.I.S. traz una ruta hologrfica para que Tony pudiera
seguirla a alta velocidad y dijo:
Cuando quiera, seor.
Tony no respondi puso al mximo los propulsores de sus botas y sali despedido hacia la
instalacin.
Tras atravesar una verja electrificada que no le afect, empez a recorrer los amplios pasadizos
de la instalacin disparando con todo su armamento derribando y aturdiendo a los miembros de
seguridad y a los tcnicos que se cruzaban en su camino, descendiendo cada vez ms hacia el
subsuelo.
Tras unos intensos segundos, lleg a la sala del cohete. Era un inmenso espacio tubular, con el
cohete en el centro, y las salas de control instaladas a diversas alturas del tubo. Sin embargo, tambin
haba un pequeo puesto a los pies del aparato, desde dnde los tcnicos daban los ltimos retoques
antes del despegue.
Tony contempl todo aquello mientras descenda de forma precipitada hacia la base del cohete,
pero algo le doli ms que todas las chapuzas que pudieran hacer aquellos tcnicos rusos. Sobre el
logotipo de Stark Industries, haban escrito toscamente las siglas de la Unin Sovitica con pintura
roja.
Eso s que me ha cabreado dijo Tony a la vez que aumentaba la velocidad y se diriga a la
parte del cohete, en la que Whiplash y Dinamo Carmes estaban vociferando rdenes a sus tcnicos.
Solo haba algo peor que un villano loco, un villano loco y que tena conocimientos que ponan en
duda los de sus subalternos.
Vanko y Nevsky ya no llevaban las armaduras con las que haban robado el cohete, por lo que no
pretendan emprender el vuelo junto a l, sin embargo, iban ataviados con sus trajes mientras
aterrorizaban a los tcnicos que parecan trabajar a destajo para lanzar el cohete cuanto antes.
Malditos vagos! exclam Whiplash activando uno de sus ltigos. Yo ya hubiera
terminado.
El imponente tamao del villano sobre el humano medio hizo que los cuatro tcnicos a los que se
diriga se acurrucaran uno contra otro, mientras esperaban que el villano les asestara el golpe fatal.
Whiplash levant el brazo, el ltigo chasque tras l antes de empezar a descender, cuando,
sbitamente, Vanko desapareci de delante de sus ojos, dejando a los tcnicos igual de perplejos que
asustados.
Un estruendoso golpe reson entre las paredes de la sala del cohete. Iron Man se haba llevado
por delante a Whiplash y lo haba incrustado con tanta fuerza contra la pared de cemento armado que
haba hecho un agujero del que villano ahora se estaba desprendiendo lentamente sin fuerza.
Mientras Whiplash caa al suelo inconsciente y, seguramente, con muchos huesos rotos tras el
impacto, Iron Man grit:
Todo aquel que no sea un villano nacido en la Unin Sovitica que se dedica a robar cohetes
Largo!
Los pocos tcnicos y miembros de seguridad abandonaron el lugar despavoridos, solo Dinamo se
qued observando a Iron Man.
Veo que has venido preparado, Stark dijo con sorna Nevsky.
Y que lo digas contest Tony antes de lanzar un pequeo aparato sobre la armadura roja de
Dinamo, en la que se adhiri.
Pretendes que me asuste? le pregunt el otro entre carcajadas.
No exactamente.
Un segundo despus una descarga elctrica invadi toda la armadura y, por lo tanto, tambin a
quin la ocupaba.
Saba que no habras aislado el metal de tu armadura Mira que eres chapuzas, Alexander
le espet Tony con una sonrisa.
Mientras Dinamo soltaba alaridos de dolor, Iron Man se acerc a Whiplash, lo cogi por el
cuello y lo arrastr junto a su compaero, que ya se tambaleaba entre espasmos tumbado en el suelo.
S que estis cansados, que ha sido un da muy largo y queris iros a casa dijo Tony
plantndose frente a los villanos medio recostados en la pared. Pero ahora mismo me vais a decir
quin os ha encargado robar mi cohete.
Por-Por qu crees que alguien nos lo ha encargado? pregunt Nevsky adolorido por la
descarga elctrica.
Por favor, Alexander, no insultes mi inteligencia. Estas instalaciones, los trajes, el personal.
Ese no es vuestra manera de actuar quin os financia?
Ninguno de los dos respondi, Vanko segua inconsciente y Nevsky negaba con la cabeza.
Decdmelo o os doy otra descarga les amenaz Tony.
Tras unos segundos de duda, Nevsky decidi hablar:
No No lo sabemos. Alguien nos lo encarg todo y nos dio todas las facilidades para que el
plan saliera bien.
Tony alz la mscara de la Mark 69 y los observ directamente con sus ojos. Saba que Nevsky
estaba mintiendo, pero qu poda hacer? No era un torturador. Los llevara a S.H.I.E.L.D., y
averiguara que pretendan investigando entre los papeleos de la base. Ya tendra la ocasin de
atrapar al cerebro del plan.
Mientras reflexionaba en aquello, el supuestamente inconsciente Whiplash se levant, corri
hacia un panel de control y puls un inmenso botn rojo.
Una voz mucho menos sugerente que la de J.A.R.V.I.S. reson por las paredes iniciando una
cuenta atrs de un minuto.
Por que siempre haba un botn?, se lament Tony.
Sin dejar que ninguno de los dos volviera a actuar por su cuenta, alz los brazos y de ellos
salieron volando dos cables de acero que atraparon a los dos villanos y los rodearon, atndolos.
Con un movimiento circular, Tony los lanz por una de las puertas que haba en la base de la sala,
para evitar que acabaran incinerados bajo los propulsores del cohete.
Nunca logrars detenerlo! exclam Vanko mientras se revolva entre sus ataduras.
Eso crees? pregunt Tony sonriente antes de cerrar el casco de su armadura.
Los reactores del cohete retumbaron en aquel espacio tubular haciendo que el aparato
emprendiera el vuelo lenta pero poderosamente. Escondido en el pequeo refugio, Whiplash segua
rindose por su triunfo:
Has perdido, Tony, has perdido!
Pero en seguida dej de hacerlo cuando vio como, Tony le saludaba y emprenda el vuelo tras el
cohete.
Adis, Anton y Alexander, pero aqu un servidor tiene un traje espacial propio les solt con
sorna antes de desaparecer tras la estela del cohete.
 Cinco

Podemos detener el cohete? Fue cuanto se le ocurri preguntar Tony a su asistente instantes
despus de emprender la persecucin de su cohete robado.
Lamento comunicarle, seor, que es imposible realizar un diagnstico de las modificaciones
aplicadas en esa plataforma clandestina de lanzamiento.
Tras la respuesta de su asistente, Tony iba a replicar, sin embargo, J.A.R.V.I.S. continu su
justificacin, a sabiendas de las ms que posibles protestas de su jefe:
Adems, carecemos de las herramientas apropiadas para llevar a cabo las modificaciones
adecuadas para detenerlo.
Al escucharlo, Tony emiti un bufido de desagrado.
Est bien, como mnimo podemos saber hacia dnde va, no?
J.A.R.V.I.S. realiz los anlisis apropiados para informar a su jefe de la manera adecuada, y
cuando termin dio una respuesta tan vaga a Tony que este no pudo estallar en protestas.
En serio?! Eso es lo nico que sabemos?
Lo lamento, pero es as y
Un lugar entre la Tierra y la Luna en la que, tericamente, no hay nada? Pues menudo asistente
tengo dijo con sarcasmo Tony, si sigues as J.A.R.V.I.S. te voy a substituir por uno ms
apropiado Tal vez una mujer, que aunque me d malas noticias siempre ser ms agradable que un
estirado mayordomo britnico.
Seor, si no soy de su agrado, debo recordarle que fue usted el que me program y, por lo
tanto, el culpable de mis casi improbables defectos no es otro que usted dijo J.A.R.V.I.S. con un
tono que rozaba la sorna y el descaro.
Est bien, est bien admiti Tony. Centrmonos en seguir este cohete y aprovechar
cualquier oportunidad para evitar los planes de esos dos Aunque sea derribndolo.
El cohete, aunque pareca haber despegado de forma perezosa, en seguida que abandon la
atmsfera y se deshizo del peso sobrante, prosigui avanzando a una increble velocidad, tanta que
incluso el propio Tony se sorprendi. Saba que el diseo de aquel cohete era bueno, pero no
esperaba que rindiera as de bien. Por suerte, aunque el cohete era rpido, la armadura de Iron Man
tambin lo era.
La velocidad de crucero que llevaban los dos cuerpos volantes, por lo que el viaje ms all de
Tierra fue relativamente corto, sobretodo cuando el cohete empez a aminorar la marcha cuando
empez a circunvalar la Luna.
Hacia dnde va? No has dicho que se dirige a un lugar entre la Tierra y la Luna? pregunt
Tony.
Seor, el destino lo he calculado de forma hipottica a partir de la trayectoria, por lo que veo
se dirige a la cara oculta de la Luna.
Madre ma, esto es ms tpico que cualquier pelcula sobre meteoritos que se estrellan en la
Tierra, pens Tony con una sonrisa para sus adentros.
Pero su actitud cambi cuando, sumergindose en la oscuridad que haba tras el satlite de la
Tierra, se empezaron a distinguir las formas de una enorme estacin espacial. Aunque se hubiera
equivocado de localizacin, J.A.R.V.I.S. haba acertado al decir que el cohete se diriga a un lugar en
el que, tericamente, no haba nada.
La sorprendentemente grande instalacin espacial, que pareca mantener una inestable rbita
alrededor de la Luna, se encontraba en un lugar en el que poda evitar los escneres proyectados
desde la Tierra, y, hbilmente pintada de tonos oscuros y grises, pasaba desapercibida a las sondas
con cmaras. Poda ser tosca, destartalada y a punto de desintegrarse, pero la idea de ocultar ah esa
estacin espacial, era tan buena como cuando se esconde algo a simple vista, ya que es el lugar en el
que nadie va a mirar.
Podemos ver si hay alguien o aquellos la han enviado aqu por error? Que tampoco me
sorprendera.
Tras unos segundos en los J.A.R.V.I.S. no dijo nada, al final respondi:
Esto resulta extrao.
El qu?
Aunque detecto numerosas seales de vida, a excepcin de una decena, la mayora parecen
estar en estasis.
Criognicamente congelados? pregunt Tony temindose que Shapanka hubiera podido
volver de algn modo.
Ms o menos, pero los signos, si bien son similares a los humanos, no lo son, parecen provenir
de otro tipo de mamferos acab de aclarar J.A.R.V.I.S.
Tony no insisti, saba que a veces la inteligencia artificial era un tanto melodramtica.
Son casi idnticos a los primates, como gorilas y chimpancs.
Al or aquellas palabras Tony se estremeci.
Oh, no! Ya s quin est detrs de todo esto afirm. El Fantasma Rojo ya est de nuevo
haciendo de las suyas.
Sin dudar un segundo ms, Tony aceler acercndose tanto como pudo al cohete.
Qu pretende, seor? pregunt J.A.R.V.I.S. con un poco de desconfianza, sabiendo que su
jefe tena algn alocado plan para acabar con el peligro.
Tony no respondi, saba que no le haca falta dar explicaciones a J.A.R.V.I.S.
Sin ms, dispar media docena de proyectiles con cargas explosivas con temporizador que se
adhirieron a la cubierta del cohete que, desacelerando, pero sin detenerse, se acercaba cada vez ms
a la estacin espacial.
Habiendo hecho esto, Tony aceler de nuevo dejando atrs su cohete y, aprovechando el impulso,
atraves una de las paredes de la estacin espacial, justo entre la tercera C y la P de las siglas de la
Unin Sovitica que haba escritas en la superficie de la estacin.
Tras irrumpir, el espacio se descomprimi, haciendo que el polvo y todo aquello que no estuviera
sujeto saliera volando hacia el vaco, a la vez que, una estridente alarma que chillaba palabras en
ruso. Como si dispusiera de todo el tiempo del mundo, Iron Man avanz andando tranquilamente por
los deshabitados pasillos de la estacin espacial.
J.A.R.V.I.S., guame hacia el Fantasma Rojo orden Tony.
Sin responder, el asistente le fue sealando la ruta que deba seguir por los pasillos.
Cuando regrese a la Tierra pienso tomarme un buen trago de vodka. Tanto sovitico me ha
hecho venir ganas de beber Ser cosa de la nostalgia de la Guerra Fra brome Tony.
Tras unos breves minutos por aquellos pasillos, la voz de J.A.R.V.I.S. son en el interior del
casco:
Seor, el nico signo vital activo que coincide con el de un humano est detrs de esta puerta
dijo indicndole una puerta de doble hoja que haba a su izquierda. Supongo que se trata del
Fantasma Rojo.
Si hay primates medio humanos, solo puede haber el Fantasma Rojo y, conocindolo, me
sorprende que incluso llegara a contar con la colaboracin de Vanko y Nevsky.
Excelente suposicin, seor.
Lo s respondi satisfecho Tony. Ahora, echemos abajo este lugar.
Tras estas palabras, Iron Man lanz una potente patada a la puerta metlica que sali despedida,
primero hacia delante y, despus, hacia atrs, arrastrada por la succin que estaba haciendo el vaco.
Tras ella, unos cuantos primates salieron despedidos perdindose en el espacio, mientras que el
nico ser que poda llamarse hombre de aquella estacin espacial estallaba en un ataque de ira. Era
calvo y el poco cabello blanco que tena, pobre y lacio, le caa a ambos lados de la cabeza, casi
confundindose con una incipiente barba y un plido rostro ojeroso. An con todo, el Fantasma Rojo
era suficientemente listo y precavido para pasearse por la estacin espacial con botas magnticas y
el casco del traje espacial rojo cerrado.
Maldito Stark! Cmo has logrado llegar hasta aqu?
Tony iba a darle una respuesta cargada de irona, sin embargo, Ivan Kragoff sigui hablando:
No, no quiero que me regales una de tus impertinencias. Ya he tenido bastante cargando con
aquellos dos necios de Vanko y Nevsky, que no tengo ganas de escuchar tu arrogante voz de
empresario capitalista.
Oh, Fantasma, tu tan rojo como siempre, se dijo para sus adentros Tony, esperaba que, como
villano de la vieja escuela, Kragoff le explicara todos sus planes sin que l se lo pidiera. Y no se
equivocaba.
Supongo que has venido a acabar con mi malfico plan, cierto? Pues que sepas que no te lo
voy a permitir
Y ahora viene el plan diablico con pelos y seales, se dijo Tony.
Que sepas que pienso lanzar tu flamante cohete al Sol.
Disclpame, Kragoff, pero eso era lo que yo pretenda lo interrumpi Tony.
Te he dicho que no hablaras! ladr el Fantasma. Eres un ignorante, Stark, pretendo
enviarlo al Sol, pero con fines completamente distintos a ti. Una vez est modificado el satlite que
hay en el interior del cohete, ser capaz de provocar unas ondas solares suficientemente poderosas
para erradicar la vida en la Tierra. Entonces mis primates y yo crearemos un nuevo paraso de las
cenizas, en la que los gorilas y chimpancs modificados sern la especie dominante
Las palabras de Kragoff fueron interrumpidas por los aplausos con ecos metlicos que emitan
las manos de Iron Man.
Bravo, s seor, bravo le dijo Tony. Un plan impresionante, tal vez una de tus mejores
ideas y, sobre todo, original dijo con sorna el vengador dorado. Cuntas veces has intentado
erradicar a los humanos de la Tierra?
El Fantasma Rojo se lo mir con perspicacia, no lo saba exactamente, muchas, pens.
Si ests pensando muchas, el dato es correcto. Y cuntas lo has conseguido? pregunt Tony
sonriendo. Yo te lo dir, ninguna. Y esta vez no ser distinto.
Crees que con una armadura para viajes espaciales tendrs suficiente? pregunt Kragoff.
Tony se encogi de hombros y respondi:
Puede que eso sea justito, pero con el armamento que llevo en esta puedo hacer estallar la
Luna. As que imagnate que le puedo hacer a esta estacin con un gigantesco y carsimo cohete con
cargas explosivos adheridas a su cubierta.
Destruirs tu cohete? pregunt Kragoff sorprendido.
Tony asinti lentamente, como queriendo que su rival lo comprendiera sin dificultad, a la vez que
dudaba de su inteligencia.
Tu cohete, lo destruirs? insisti Kragoff.
Como bien sabrs, soy lo suficientemente rico como para construir otro respondi Tony.
Perro capitalista! le espet el Fantasma lanzndose sobre l, seguido por los pocos
primates que le quedaban al villano sovitico.
Se acab la charla contest Tony preparndose para sus rivales.
A pesar que en un principio lo rodearon seis primates y el Fantasma, sin problema, Iron Man
empez a girar a su alrededor derribando a cuantos haba a su camino, a la vez que lanzaba
proyectiles contra la estructura de la estacin.
Sabe que tiene que salir de aqu antes de que llegue el cohete? le pregunt J.A.R.V.I.S.
Cierto! Cunto tiempo queda?
Treinta segundos contest J.A.R.V.I.S.
Qu?! Por qu no me has avisado antes?
Mientras J.A.R.V.I.S. se disculpaba, Iron Man acab con los ltimos primates y se encar con el
Fantasma Rojo que vio como, una vez ms, Tony Stark acababa con sus planes.
Se lo dije, le dije que jams lograra vencerte exclam el villano. Pero no me quiso creer,
a Tony Stark se le tiene que aplastar de un solo golpe le dijo, no se pueden elaborar intrincados
planes para la venganza.
A quin te refieres? le pregunt Tony.
A nadie! chill Kragoff mintindole descaradamente, a la vez que se abalanzaba de nuevo
sobre l.
En esa ocasin Tony no dud, lanz un poderoso puetazo sobre el Fantasma, haciendo que
cambiase de direccin atravesando varias paredes y saliendo despedido hacia el vaco.
Mierda! Kragoff saba quin haba detrs de todo esto y voy y lo proyecto hacia el vaco se
lament Stark.
Seor, no hay tiempo de lamentaciones, el cohete impactar en 10, 9, 8
Tony no esper a que J.A.R.V.I.S. terminara con la cuenta atrs, activ los propulsores de sus
botas y sali de la estacin justo en el instante que el cohete llegaba a ella y estallaba en miles de
pedazos llevndose lo que quedaba de la destartalada instalacin de Kragoff.
Sin mirar atrs, Iron Man emprendi el camino de vuelta a la Tierra, acompaado solamente por
la voz de su asistente:
La estacin ha sido destruida, junto con el cohete y el satlite en el que tanto esfuerzo haba
puesto.
Lo s, J.A.R.V.I.S., algn rastro de Kragoff?
No, seor, parece que su cuerpo se ha perdido en el espacio.
S que detrs de Whiplash, Dinamo y el Fantasma se esconda alguien ms, esas armaduras, la
instalacin de Rusia, la estacin espacial Eso es demasiada pasta para esos tres. Pero parece que
ninguno de ellos quiera traicionar al hombre misterioso. Cunto les habr pagado para que cierren
la boca?
O con qu les ha amenazado? reflexion J.A.R.V.I.S.
Bien visto, querido amigo, bien visto.
Gracias, seor, siempre intento ser de la mayor utilidad respondi el asistente y tras unos
instantes pregunt: El seor desea alguna meloda para amenizar el viaje?
S, por favor, Back in Black de AC/DC.
Sin embargo, J.A.R.V.I.S. tard unos segundos en ponerla y Tony le pregunt:
Sucede algo J.A.R.V.I.S.?
Si el seor me permite insistir en el tema, eso quiere decir que Iron Man ha vuelto?
Tony no pudo dejar de sonrer, se senta satisfecho de haber regresado como Iron Man, y saba
que no volvera a colgar el traje como lo haba hecho seis meses atrs. As que, mientras los
primeros versos de la cancin escogida para su regreso sonaban en el interior de su casco,
respondi:
Puede ser, J.A.R.V.I.S., puede ser.
 Cliffhanger

En una sala de control, no muy diferente a la que Tony tena en Florida, un hombre haba observado
todo lo que haba sucedido entre Whiplash, Dinamo Carmes, el Fantasma Rojo y Iron Man.
Seor Stane, hemos perdido la seal del Fantasma Rojo dijo uno de los tcnicos cuyos
rostros solo estaban iluminados por la luz de sus pantallas de ordenador.
Stane alz la mirada, viendo como, de las tres pantallas en las que se mostraban las imgenes
registradas por las cmaras de los trajes del tro de villanos, una permaneca sin seal alguna,
mientras que, en las otras dos, se vea a un grupo de agentes de S.H.I.E.L.D. deteniendo a Vanko y
Nevsky.
Maldito seas, Tony, maldito seas, se lament para sus adentros Stane bajando la cabeza,
encerrndose en s mismo. Una vez ms la suerte que siempre acompaaba al vengador dorado haba
logrado salvar a Stark y aplastar sus planes, como haba sucedido con su padre.
Kragoff estaba en lo cierto, no era tan fcil vencer a Iron Man, no poda dejarlo todo a la suerte
de un plan ejecutado por meros villanos de tres al cuarto, deba aplastarlo de un solo golpe y deba
hacerlo l mismo.
Ezekiel Stane levant de nuevo la cabeza y, con voz poderosa, se dirigi a sus tcnicos:
Muy bien, caballeros, esta parte del plan no ha salido como tenamos previsto y con una
sonrisa malvada en el rostro aadi: Preparmonos para ejecutar la siguiente y ltima fase
Dejar a Iron Man sin control.

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