MORTEROS DE CAL

Publicado por EcoHabitar en 12 septiembre, 2011

La relegada cal es uno de los materiales ms reivindicados desde la

bioconstruccin, por sus grandes ventajas frente al cemento Prtland.
Hasta la revolucin industrial y el descubrimiento del cemento en 1824 en
Prtland, Inglaterra, la cal ha sido el principal ligante de la construccin en
morteros, revestimientos y pinturas.

Es responsable de la solidez de los edificios antiguos y medievales y ha

participado en obras tan prestigiosas como los frescos y estucos que los decoran.

Los constructores de entonces aplicaban las cales disponibles en las canteras y

caleras ms prximas.

Es decir, la calidad de las cales reencontradas vara segn la roca de extraccin,

pues de las calizas, las ms puras proceden de las cales ms grasas, es decir,
areas y de las calizas las ms arcillosas, pues las ms ricas en slice (margas)
procedan las cales magras es decir hidrulicas.

Resultaban denominaciones varias para la cal, tpicas de los lugares de

procedencia.

Debido a la limitada facilidad de transporte, los constructores aplicaban el

material local pero conocan una amplia gama de trucos para corregir los efectos
de cada una de las cales encontradas para aportar a sus morteros las calidades
requeridas en cada caso de aplicacin, como son el control de la rapidez en el
endurecimiento, la dureza y el grado impermeabilizante.
 De esto concluimos que todas las clases de cal convivan desde todos los
tiempos.

Lo digo porque en la actualidad tendemos a valorar a las de la primera clase ms

tradicionales y mticas, las cales ms puras; mientras descalificamos como
segundas las cales impuras con propiedades hidrulicas ya que estas no son
mencionadas en la literatura antes de unos dos siglos pasados.

La eleccin de nuestras cales para la restauracin del patrimonio as como la

nueva construccin de hoy debera seguir unos aspectos ms tcnicos y menos
doctrinarios.

Cales disponibles
Un 20 % de la superficie terrestre esta cubierta de roca caliza.
Segn el tipo de caliza utilizada, la coccin permite la fabricacin de varios tipos
de cal:

1. La cal area, procedente de una caliza pura

2. La cal dolomtica, procedente de una caliza rica en carbonato de magnesio
3. La cal hidrulica natural, procedente de una marga (caliza arcillosa).
Cal area
La calcinacin de la Cal Area se produce por la coccin de la caliza pura
(carbonato de calcio) alrededor de 900 grados y est acompaada de una prdida
del 45% de su peso, correspondiente a la prdida de gas carbnico.
Tras la extincin de la cal viva (xido clcico), resultante de la coccin, se
obtiene la cal apagada apta para su aplicacin en la construccin (hidrxido
clcico). Por producir mucha calor, el proceso de extincin se hace en fbrica o
bien por personal especializado.
El agua, aadida en la elaboracin del mortero a base de cal y arena, efecta el
inicio de la carbonizacin, una reaccin lenta de varios meses que exige la
presencia de agua y gas carbnico del aire a la vez. Una vez evaporada el agua, la
calcinacin sigue con el vapor del agua presente en el aire que tiene una afinidad
con el gas carbnico (forman cido carbnico). La calcinacin entonces se nutre
del gas carbnico presente en este cido.

Apagado de cal

Cal viva
Cal dolomtica
En las calizas dolomticas el carbono de calcio est asociado al carbonato de
magnesio.
Tras su coccin a temperaturas inferiores a 900 grados se obtiene una cal area.

Cal hidrulica natural

Son raras las calizas puras. Casi siempre aparecen mezclados con arcillas, ricas
en elementos qumicos como el hierro el aluminio y sobre todo el slice y de las
cuales procede la CAL HIDRULICA NATURAL. Entre 800 y 1.500 grados
(en general alrededor de 900 grados), el calcio de la caliza se combina con dichos
elementos formando silicatos, aluminatos y ferro-aluminatos de calcio.
Al contacto con agua estos cuerpos quieren formar hidratos insolubles lo que
confieren al ligante un carcter hidrulico.
Al contacto con el aire hmedo, la cal y los hidratos as formados carbonizan con
el gas carbnico del aire. Esta reaccin dura varios meses y es la parte area del
proceso.
Los cientficos del siglo diecinueve intentaron clasificar las cales hidrulicas
segn su ndice de hidraulicidad, dependiente de su contenido de arcilla (entre 5
y 30%).
En la actualidad se producen cales hidrulicas con baja y alta hidraulicidad
formando 3 clases de resistencia de las cuales las ms frecuentes son la clase
NHL 5 (la ms resistente entre las cales hidrulicas naturales, con una resistencia
mnima a la compresin 28 das = 5 M Pa y un contenido de arcilla del la caliza
procedente de entre 15-20%) y clase NHL 3,5 (resistencia mnima a la
compresin 28 das = 3,5 Mpa, contenido de arcilla de la caliza procedente = 8-
15%) y menos frecuente la clase NHL 2 con un contenido muy bajo de arcilla y
una resistencia final a la compresin poco superior a la de una cal area.
Las cales de hidraulicidad algo superiores a la de las cales hidrulicas naturales
se denominan Cales Hidrulicas Artificiales (cales hidratadas) ya que contienen
substancias aadidas antes o despus de la coccin, como son ,entre otros:

Clinker, son silicatos y aluminatos hidratados, obtenidos por coccin encima

de la sinterizacin (1.500 grados).
Puzolanas de origen natural (volcnico) o bien artificial (mezcla de slice,
aluminio y xido frrico).
 Cenizas volantes, que provienen de la combustin de petrleo.
Escorias siderrgicas.
Filleres calizos.

Cales hidrulicas artificiales

Hablando de cales hidrulicas artificiales ya entramos en el mundo de los
cementos naturales (cementos cocidos bajo la sinterizacin) ya que sus
elementos constitutivos son prcticamente iguales.

El Cemento Prtland seria el resultado de una coccin de estos elementos con

temperaturas mucho mas altas (encima de la sinterizacin). De esta manera se
obtiene un ligante para morteros rgidos y con alta resistencia a la compresin
debido a un proceso de endurecimiento exclusivamente hidrulico y equivalente
a la prdida de las cualidades bioclimticas, de buena trabajabilidad y retencin
de agua as como de buen aspecto frente a un mortero de cal.
Adems de ser incompatibles con toda clase de materiales que componen los
edificios del patrimonio a restaurar, los morteros de cemento, aparte de usarlos si
acaso para la cimentacin, son absolutamente innecesarios para levantar un
edificio de vivienda unifamiliar o plurifamiliar con pocas plantas.

La Cal segn aplicacin

Morteros para cimentaciones y asentamientos de piedra natural y bloques
de fbrica:
La cal area aporta la mayor trabajabilidad y flexibilidad debido a una mayor
finura frente a la cal hidrulica natural.
Pero es preferible la cal hidrulica ya que aparte de buena trabajabilidad y
flexibilidad tiene mayor resistencia a la compresin y una mayor resistencia
inicial, con la ventaja de poder adelantar el trabajo rpido con ahorro de tiempo y
dinero.
Adems tolera las transferencias de humedades y sales minerales.
Gracias a su mayor endurecimiento inicial la cal hidrulica natural permite al
constructor realizar trabajos en el exterior durante todo el ao, tambin en los
meses del invierno, siempre que se proporciona una proteccin contra calores,
hielo y aguas pluviales durante las primeras 72 horas de cura.

Construccin de piscinas naturales y estanques (almacenaje de aguas

pluviales, etc.):
Cal hidrulica natural (NHL 5), ya que es ms impermeable, ms resistente a la
compresin, ms resistente a sales minerales y capaz de endurecerse incluso
debajo del agua, sin la presencia de aire.

Revestimientos exteriores e interiores:

Los morteros para revestimientos exteriores, en todo caso seran a base de cal
hidrulica natural, ya que tiene la mayor resistencia mecnica, la mayor
impermeabilidad y la mejor resistencia a agresiones ambientales as como
influencias martimas.
Los revestimientos interiores podran ser compuestos de un revestimiento base de
mortero de cal hidrulica natural y un acabado fino (en una o varias capas) a base
de mortero de cal area, sin o con pigmento lo que en su totalidad es un estuco de
cal.
La elevada finura y mxima trabajabilidad de la cal area, que se puede aumentar
an ms trabajando con cal grasa en pasta, es necesaria para un buen resultado
final del acabado.
Su elevada porosidad es responsable para un efecto mximo de compensacin de
vapores de agua en la vivienda as como un excelente aislamiento trmico.

Lechadas y pinturas:
Para la fijacin de una superficie con mala adherencia, se podran aplicar una o
varias capas de lechada de cal area o cal hidrulica natural. Para la fijacin de
superficies arenosas es aconsejable la cal hidrulica.
Para aumentar la adherencia de un soporte justo antes de revestir da ms efecto la
lechada de cal area, la mas grasa posible.
Las pinturas seran a base de cal area (color mas blanco), preferiblemente cal
grasa en pasta, diluido con agua y si acaso mezclado con pigmentos aptos para la
cal. La cal en pasta, para pintar, debe estar elaborada de las capas superiores (con
ausencia de partculas gordas sin apagar) de la cal que ha reposado bajo el agua
durante un tiempo de meses o aos.
Es aconsejable aadir a la pintura un estabilizante natural que entrar en reaccin
con la cal, como la casena por ejemplo, ya que de esta forma se aumenta su
resistencia al tacto.
La humidificacin del soporte y el control de la desecacin del filme de pintura
es de gran importancia ya que la falta de agua es incompatible con la
carbonizacin de la cal.
El mbito de aplicacin de pinturas de cal son ms bien interiores ya que las
pinturas de cal son sensibles a las variaciones climticas (hielo, sol, viento y
humedad). Pues exigen un alto grado de mantenimiento en exteriores.

Fijacin de tejas, solera (interior y exterior) y piezas de decoracin y

murales:
Tejas y solera con cal hidrulica natural ya que interesa resistencia mecnica as
como mxima impermeabilidad. Para la fijacin de piezas decorativas cermicas
o de piedra natural en superficies verticales, adems de elaborar un mortero con
alto contenido de cal y ptima granulometra, se podra aplicar un mortero a base
de cal hidrulica (resistencia mecnica y buena adherencia) y pasta de cal grasa
(aumento de adherencia). El soporte, si fuese necesario, se podra preparar con
una lechada de cal grasa.

Estabilizar tierra con cal:

Se puede estabilizar la tierra para la fabricacin de adobes o tapial y
conseguiremos aumentar su resistencia mecnica as como su resistencia al agua.
Los suelos muy arcillosos (40% o ms) se estabilizan mejor con cal area.
Los suelos muy arenosos se estabilizan mejor con cal hidrulica para ganar ms
resistencia.
A parte de mezclarlo todo bien, para asegurar un buen proceso de
endurecimiento, las mezclas de tierra y cal hidrulica se deben poner en obra
pronto, evitando el secado rpido, ya que, si no se puede perder con facilidad el
50% de resistencia.
La cal viva en polvo puede ser utilizada para estabilizar pero tiene la desventaja
de producir mucho calor y puede daar peligrosamente la piel. Por causa del
calor de hidratacin tiende a secar el suelo rpidamente con el riesgo de
dilatacin.
En general se aplica un 5% de estabilizante ya que menos cal casi significa
significa una prdida de resistencia. La estabilizacin no es una ciencia exacta
por ello depende del tcnico o constructor, es mejor hacer bloques de prueba para
realizar ensayos. El propsito de estos ensayos es encontrar la menor cantidad de
estabilizante que satisfaga los requerimientos.

LAS MEZCLAS (o morteros) Y SUS PROPORCIONES

Se denomina tcnicamente mortero o mezcla a la unin de un aglomerante, un
inerte y agua. Aglomerantes son el cemento, la cay y el yeso. Inertees la arena
y el polvo de ladrillo. El agua que acta como plastificante y provocador del
frage. Al hablar de mezclas y morteros, se habla de lo mismo.

Las piedras y cascotes tambien son inertes, pero de mayor tamao. Si se las
agrega a una mezcla ( o mortero ), esa mezcla se convierte en Hormign. Y si a
ese hormigon se lo refuerza con fierro, se llama hormigon armado.

Proporciones para la mezcla

MEZCLA PARA REVOQUES GRUESOS:

1 volumen de cal
3 volmenes de arena
volumen de cemento

MEZCLA PARA REVOQUES FINOS INTERIORES:

1 volumen de cal
3 volmenes de arena fina
1/8 volumen de cemento

MEZCLA PARA REVOQUES FINOS EXTERIORES:

1 volumen de cal
3 volmenes de arena fina
volumen de cemento

MEZCLA PARA LEVANTAR PAREDES:

1 volumen de cal
3 volmenes de arena fina
1 volumen de polvo de ladrillo
volumen de cemento

MEZCLA PARA ADHERIR CERAMICOS:

1 volumen de cal
1 volumen de cemento
4 volmenes de arena
MEZCLA PARA ADHERIR BALDOSAS, MOSAICOS GRANITICOS,
etc:
1 volumen de cal
4 volmenes de arena
1/8 volmenes de cemento

MEZCLA PARA CLAVADO DE PISOS DE PARQUET:

1 y volumen de cal
5 volmenes de arena
1 volumen de cemento

MEZCLA PARA ASENTAR TEJAS:

1 volumen de cal
4 volmenes de arena
volmenes de cemento

MEZCLA PARA REVOQUES IMPERMEABLES: (carpetas sobre

contrapiso, fijacion de caeras metalicas, relleno de carpinterias de chapa,
tomado de juntas de baldosas en terrazas, pisos alisados de cemento, etc):
1 volumen de cemento
3 volmenes de arena

MEZCLA PARA CONTRAPISOS: (algunos lo llaman hormigon pobre)

1 volumen de cal
3 volmenes de arena gruesa
6 volmenes de cascote o piedra
volumen de cemento

HORMIGON:
1 volumen de cemento
3 volmenes de arena
3 o 4 volmenes de piedra

Hay que tener en cuenta que para adherir baldosas, ceramicos, mosaicos, etc hay
adhesivos especiales, las mezclas es para hacerlo a la antigua o si, por ejemplo,
sobro un poco de material de una obra y se soltaron algunas baldosas de la
vereda, usas eso en vez de comprar una bolsa de adhesivo.

El agua se usa segun lo pida el material, hasta lograr plasticidad y trabajabilidad.

Para hacer, por ejemplo, 1 m2 de contrapiso de hormigon se necesita:

20 kilos de cemento, 68 kilos de cal, 0,43 m3 de arena y 0,9 m3 de cascote. Se
compra mas o menos eso y se lo usa teniendo en cuenta las proporciones. Ojo
con variar las proporciones: El exceso de arena provoca la disgregacion , el
exceso de cemento o cal provoca fisuras (como cuando tenes una vereda hecha
solo de contrapiso y carpeta y se va desgranando o rajando, respectivamente ).

El cemento de albaileria es cemento con cal incorporada. Es el plasticor. Esta

tabla muestra las proporciones usando cemento y cal y plasticor, segun como
decida hacerlo cada uno.