REFLEXIONES SOBRE LA POSMODERNIDAD:
las inquietudes en relacin a las irregularidades an
EL EJEMPLO DE LA ARQUITECTURA
Renato Ortz
El lector que tuviera la paciencia de pasear por la
bibliografa sobre el tema podr constatar que el
debate acerca de la modernidad es bastante confuso.
El propio trmino pos es ambiguo y da margen a
dudas, sugiere una ruptura radical entre un antes y
un despus, la modernidad percibida como algo
perteneciente al pasado. Existe tambin una
polarizacin poltica en torno de posiciones que en
principio se caracterizaran como progresistas o
conservadoras, lo que aade un elemento ms de
complicacin a la discusin. En el caso de Amrica
Latina, an nos preguntamos si realmente tal
controversia tendra sentido. No se tratar de otra
moda intelectual? Cmo hablar de posmodernidad
si no conocemos plenamente la propia modernidad?
En Brasil el debate viene siendo trabajado ms en los
medios que en los medios intelectuales, lo que
embarulla ms las cosas.
Mi punto de vista es que deberamos tomarlo
seriamente. Lo que interesa es comprender cmo la
posmodernidad es una de las expresiones (y yo
insistir en que se trata de una entre otras) de un
reacomodo de los procesos sociales y societarios
pos industriales. Evidentemente no tengo la
intencin en este artculo, de discutir si esta condicin
posmoderna es fruto de una tercera etapa del
capitalismo como piensa Frederic Jameson, o se
adeca ms a las transformaciones de un capitalismo
flexible que se inicia en los aos 70, como propone
David Harvey (1). Pero retomo de esos autores un
argumento que me parece fundamental. Los cambios
por los que pasan las sociedades industrializadas en
este momento son reales, y se extienden no solamente
a los pases centrales, ellos abarcan el sistema
internacional como un todo. Esta modernidad-mundo,
para utilizar una expresin de Jean Chesnaux, es
distinta de las modernidades del siglo XIX y de inicios
del XX, lo que significa que las relaciones entre el
hombre y el mundo y entre los hombres entre s se
encuentran en proceso de mutacin. Probablemente
el contratiempo de la discusin refleja este momento
de transicin que conocemos. Mi inters por la cultura,
particularmente por la arquitectura, es en este sentido
estratgico. El arte encierra no slo disponibilidades
estticas sino tambin un aspecto cognoscitivo que
traduce de manera ideal las relaciones sociales. Ella
puede ser aprendida como un sntoma de las
transformaciones ms amplias que envuelven la
sociedad. No es casual que la polmica sobre la
posmodernidad se haya iniciado justamente en su
mbito (2).
La sensibilidad artstica traduca, ya desde los aos 60,
imperceptibles en el plano macro de la sociedad.
LA ARQUITECTURA POSMODERNA
Charles Jenks tiene una opinin precisa sobre la
muerte de la arquitectura moderna: el fallecimiento
habra ocurrido en Saint Louis, Missouri, el da 15 de
julio de 1972 a las 3:32 de la tarde. En ese instante el
conjunto habitacional Pruitt-Igoe, smbolo de la
aplicacin de los principios modernistas a la
construccin de masa se fue abajo. Una carga de
dinamita destrua el sueo de una arquitectura volcada
al desarrollo y al progreso social. El evento escogido
por Jenks es significativo. El edificio en cuestin
representaba en verdad un espacio construido a partir
del ideario modernista, procurando reproducir en su
interior un sistema de calles en el aire, compuesto
por corredores annimos, y piezas que favorecan la
completa ausencia de privacidad.
En cierta forma podramos decir que la racionalidad de
la calle haba penetrado el interior de las vidas
privadas. Es contra esta racionalidad que la
arquitectura insurge pues el movimiento moderno,
como la escuela racional, la salud racional, el diseo
racional de los trminos femeninos, tienen el defecto
de una poca que se reinventa totalmente en trminos
racionales (3). La crtica incide por tanto sobre la
irracionalidad de la modernizacin el mundo en que
vivimos. La senda unilinear del progreso no trae
necesariamente la realizacin del hombre, pero s la
uniformizacin de las costumbres y de los estilos. Por
eso Jenks dir que la arquitectura moderna es
univalente, utilizando pocos recursos materiales y
abusando de la geometra del ngulo recto.
Caractersticamente este estilo reducido era
justificado como racional y universal; la caja de metal y
vidrio se volvi la forma ms simple usada en la
arquitectura, y significa en todos los lugares del mundo
edificio de oficinas (4). La estandarizacin del estilo
internacional representara as una adecuacin de las
formas arquitectnicas al industrialismo de las
sociedades de masa, poseyendo la arquitectura una
dimensin integradora del hombre a una sociedad
deshumanizada. Los posmodernos rechazan el
compromiso que el modernismo tena con el
desarrollo social; en trminos estticos esto implica
recusar el primado de la universalizacin de las formas
en detrimento de sus contextos. Ante la
estandarizacin de la sociedad industrial ellos valorizan
las diferencias. Contrariamente a la idea de la casa
como mquina de morar se imagina (sin conseguirlo,
evidentemente) integrar al hombre en las residencias y
en los centros de trabajo. Las primeras ideas de Robert
Venturi pretendan combatir la monotona de esta
arquitectura univalente buscando revalorizar la
complejidad de los mltiples contextos sociales (5).
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La contraposicin de lo universal con lo local lleva a los
posmodernos a rehabilitar los trazos de la historia. La
preocupacin de Aldo Rossi por la memoria colectiva
ilustra bien este aspecto (6). Retomando las tesis de
Halbwachs l considera a la ciudad como una memoria
de los pueblos, ligando los hechos a los lugares. La
historia estara as incrustada en la materialidad de los
monumentos, de las calles, de los edificios
pertenecientes a la comunidad; la arquitectura se
enraizara en el medio ambiente circundante. Por eso
el gesto inicial de fundacin del movimiento
posmoderno en la Bienal de Venecia (1980) apela
directamente a la historia. La Strada Novissima tiene
como subttulo La presencia del pasado. En el
documento de su presentacin al pblico leemos en
grandes letras: es de nuevo posible aprender con la
tradicin y vincular nuestro trabajo a la finura y la
belleza del pasado. El argumento contrasta con el del
modernismo que en nombre de un futuro a ser
construido haca tabula rasa de todo lo que era
anterior. La arquitectura moderna, en su lucha para
imponerse como legtima decreta el fin del arte y de
los contornos tradicionales y sobre las cenizas del
pasado, inaugura algo radical. El anlisis funcionalista
elimina pues la gramtica de las arquitecturas locales y
deposita su esperanza en la utilizacin de los nuevos
materiales tecnolgicos. En nombre del futuro el
pasado es recalcado. Por eso Paolo Portoghesi afirma
que la arquitectura posmoderna se basa en el
reconocimiento de validez parcial y relativa de todos
los sistemas convencionales, donde se acepte que
pertenecemos a una red policntrica de experiencias,
todas con derecho a ser odas (7).
Sin embargo, la propuesta planteada no es un mero
ejercicio esttico. Ella se fundamenta en una visin del
mundo, en una filosofa que interpreta e integra las
transformaciones de las sociedades industrializadas.
Lyotard es reconocido como el primer gran filsofo de
la posmodernidad porque formula una teora de la
diferencia que adquiere un valor explicativo para un
grupo de artistas que pretende la legitimacin
ideolgica de su propio movimiento.
Dentro de este contexto la discusin adquiere una
coloracin poltica. La crtica de Portoghesi es clara: el
movimiento modernista fue una tentativa de
construir, de manera linear, una relacin entre
arquitectura y progreso, de modo que sera posible
distinguir, en todos los tiempos entre el bien y el mal,
decretndose anexiones y expulsiones como en un
partido poltico (8). El modernismo se revelara as
como un esfuerzo totalitario para imponer una
verdad nica. El prescriba un programa inflexible de
las formas, y de las vivencias, el progreso y el
desarrollo identificados con la felicidad humana. El
eclecticismo posmoderno tiene por finalidad rebelarse
contra este estado de cosas. Es una respuesta a la
tirana de lo nuevo a cualquier costo, una
valorizacin del pluralismo de la vida ante la coercin
de las ideologas. Lo posmoderno sera una forma de
imaginacin democrtica.
Esta filosofa de vida no se reduce sin embargo a una
perspectiva poltica. Los artistas tratan de vincularla a
la propia condicin posmoderna, a la realidad de las
sociedades. Para ellos los cambios de orden mundial
en los ltimos aos no slo favorecen como exigen
modificaciones profundas en la esfera de la conciencia.
Los modernistas no perciben que el mundo actual
difiere de aquel inaugurado por la revolucin industrial
predominio de las fbricas, de la produccin
centralizada, de una cultura de masa. La revolucin
informtica se vuelve ahora el centro de la
organizacin del sistema productivo, posibilitando que
una red mundial de informacin coloque los usuarios
en red. Ocurre por lo tanto un movimiento de
descentralizacin de la produccin, del consumo, del
poder y de las relaciones sociales (idea asociada a la
existencia de un capitalismo desorganizado). La
autoridad centralizada cede lugar al pluralismo
descentralizado. Si antes la cultura de masas
estandarizaba sus productos para llegar
indiscriminadamente a todos hoy ella se encontrara
en otra fase: la de la segmentacin de la produccin.
Los individuos tendran ahora la oportunidad de
realizar sus individualidades en el interior de esos
mercados diversificados. Por eso Jenks dir: con la
aldea global y la revitalizacin de tantos neo-estilos
competitivos, la reivindicacin de cada mirada se
convierte cada vez ms en fe en aquello que deseara
que fuera verdad. Llegamos a un punto paradojal con
la quiebra del consenso, con el fin de los estilos
nacionales o de la ideologa modernista, donde
cualquier estilo puede, y es, revivido. Variedad de
humor y conveniencia de eleccin son valores nuevos
que sustituyen la ortodoxia del estilo y le da
consistencia (9). El panorama monoltico del
international style adecuado a una etapa histrica
determinada, se sustituye por una plyade de estilos,
una configuracin de la diversidad vigente. En este
sentido, el modernismo no es slo una visin
enriquecida del mundo, l es obsoleto: el
posmodernismo pretende superarlo en la medida en
que se coloca como ms moderno, esto es, ms
integrado a los nuevos tiempos.
Hasta el momento me he limitado a una breve
presentacin de las propuestas y del ideario
posmoderno. La pregunta que se impone ahora es
cmo reaccionar ante ellas. Una alternativa sera
aceptarlas, haciendo coro con un cierto neoliberalismo
de los estilos. Esta no es mi intencin. Otro camino es
el indicado por Habermas, que al refutar los trminos
del debate preserva el proyecto de una modernidad
incompleta. Los posmodernos seran as los portavoces
de una pseudovanguardia, de una esttica
inconsecuente. De ah la recuperacin de las ideas de
Frank Lloyd Wright, Gropius, Mies van del Rohe, Le
Corbusier (10). La opcin es problemtica, toda vez
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que incentiva un cierto conformismo modernista,
olvidando revelar que la utopa moderna se encuentra,
desde su nacimiento, vinculada a la instrumentalidad
de las sociedades capitalistas.
No creo que sea satisfactorio contraponer modernidad
con posmodernidad, como si estuvisemos ante la
necesidad de una eleccin impostergable. Sera en
todo caso, traducir una polarizacin poltica al plano
del pensamiento y de la crtica. Por eso quiero afirmar
que el movimiento posmoderno es una expresin y un
ajuste a los tiempos actuales. En tanto expresin l
apunta a un conjunto de cuestiones relevantes para la
comprensin del mundo contemporneo. Como ajuste
l integra acrticamente, sin contradicciones, los
impasses de las sociedades industrializadas. Se puede
hacer un paralelo con los precursores de la
arquitectura moderna. El racionalismo y el
funcionalismo tenan que romper con los estilos
pasados, el gtico y el clsico, si queran crear un
lenguaje nuevo. Al cuestionarlas formas y los
materiales usados hasta entonces, ellos pretendan
inventar otra esttica. No obstante, este proceso de
creacin y de ruptura encubre otro, el de la
adecuacin del arte a la modernizacin de la sociedad.
Tony Garnier puede ser considerado como uno de los
primeros urbanistas realmente modernos, pero esto
no nos debe hacer olvidar que su proyecto de ciudad
industrial se fundamentaba en el principio funcional de
la racionalidad capitalista. Ocurre algo semejante con
el posmodernismo. El es crtico con el pasado de la
modernidad, pero conformista con los desafos del
presente.
LA AMBIGEDAD POSMODERNA
Una afirmacin que se hizo corriente en la literatura
sobre el asunto es que el arte y la cultura popular
constituiran hoy un mismo dominio. Los posmodernos
saludan este acontecimiento en nombre del fin del
elitismo, motivo de regocijo ante la democratizacin
de la cultura. Un ejemplo es el esfuerzo de Robert
Venturi en recuperar los aspectos kitsh de Las Vegas,
integrando las formas de una arquitectura banal,
ordinaria, a los cnones acadmicos (11). Los crticos
comparten el mismo punto de vista, aunque inviertan
la polaridad del juicio de valor. La posmodernidad sera
una negacin de la autonoma institucional del arte, un
proceso de indiferenciacin en el interior del cual
cualquier cosa es arte, la innovacin ya no es ms
posible (12)
Una visin radical y contundente es la defendida por
Baudrillard, cuando l se refiere a la emergencia de
una trans-esttica (13). En el mundo de indiferencia en
que vivimos, el arte conservara apenas su funcin
antropolgica de ritual, perdiendo toda y cualquier
especificidad. Estaramos pues de vuelta al estadio de
los pueblos primitivos, la solidaridad mtica impidiendo
cualquier afirmacin de individualidad artstica.
Mas pregunto: las cosas pasaran as no ms?
Evidentemente es necesario reconocer que la
oposicin excluyente entre arte y cultura (popular o de
mercado) que exista al final del siglo XIX no tiene ms
razn de ser. Como ya haba observado Walter
Benjamin, el estatuto del arte, en edad de su
reproductibilidad tcnica es otro. Las innovaciones
surrealistas se encuentran hoy incorporadas a la
tcnica de la publicidad, y el arte pop integra un
conjunto de elementos y de recursos oriundos de la
industria cultural. No hay duda, ocurre una
aproximacin, una interpenetracin de fronteras pero
indicara eso una superposicin de los espacios?
Retomo una observacin de Peter Burger para
encaminar mi reflexin; l dice respecto a las latas de
sopa Campbell pintadas por Andy Warhol que todos
sabemos son idnticas a las de marca Campbell:
tenemos ah una mera duplicacin con todos los
derechos a ser original. El sujeto cancel sus
habilidades de expresarse en una obra de arte. Pero es
justamente a travs de este gesto de auto-supresin
que l gana el aura que de lejos supera el brillo de un
ego artstico que vive de este poder. En el centro de la
institucin del arte permanece un sujeto que prueba
ser mucho ms resistente que el anuncio de su propia
muerte (14).
Pienso que podramos decir lo mismo de la
arquitectura. Para lanzarse como movimiento artstico
los posmodernos escogen con criterio el escenario de
su inconformismo: la Bienal de Venecia. Es en el
interior del locus consagrado por la tradicin que ellos
insertan su rebelda. No hay pues marcas de ruptura,
sino de continuidad con la institucin arte; si
utilizramos un concepto elaborado por Burger,
diramos que el posmodernismo no constituye en rigor
una vanguardia (15). El preserva en el seno de la
institucin las fronteras del mundo del arte. Creo que
es en esta lnea de argumentacin que podemos
interpretar las tentativas que se hacen para rescatar la
idea de una semiologa de las formas. La crtica al
modernismo ve claramente el exceso de su
funcionalidad, esto es, en trminos estticos, los
lmites impuestos por la adecuacin de la forma a la
funcin. Paolo Portoghesi es explcito a ese respecto
cuando compara la arquitectura a las otras artes: para
l la conquista de la forma lleva a la arquitectura a un
rea de libertad lingstica que otras disciplinas
artsticas ya haban conquistado o que nunca
perdieron completamente (16). La antigua discusin
sobre la autonoma del arte es reactivada, los
arquitectos aparentemente se niegan a someter sus
experiencias a las exigencias ajenas, a aqullas
definidas por el universo artstico. De ah la afirmacin
recurrente que el posmodernismo no es slo funcin
sino escenario, ficcin, en fin, un territorio que de
alguna manera escapara a la coercin de las
demandas externas. El nfasis en la idea de una
arquitectura simblica tiene en buena medida la
intencin de superar la contradiccin entre arte y
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utilidad (17). Las formas presentes y pasadas son
percibidas como un lxico del cual el arquitecto se
apropiara para satisfacer un imperativo de orden
esttico. Bajo este ngulo la semiologa surge como
una ciencia privilegiada, ella liberara al lenguaje de las
formas de su instrumentalidad prctica.
Pienso que as mismo la crtica de uso poltico de la
arquitectura que los posmodernos hacen al
modernismo puede ser comprendida dentro de esta
ptica. Como la literatura en el siglo XIX, ellos buscan
por un terreno autctono una autonoma en relacin a
las presiones ideolgicas. El principio de el arte por el
arte encontrara as en el campo de la arquitectura,
una manifestacin tarda de su concretizacin.
La definicin que Jenks da del posmodernismo es
esclarecedora. Ello considera como la combinacin de
tcnicas modernas con alguna cosa ms (usualmente
edificios tradicionales) a fin de que la arquitectura se
comunique con el pblico y con una minora
interesada, usualmente otros arquitectos.
Subrayo sin embargo uno de los dos polos de la
definicin para llamar la atencin de cmo la
individualidad posmoderna es definida en el interior
del campo (uso el concepto de Bourdieu) de la
arquitectura. En cuanto proposicin ella adquiere
sentido cuando es contrapuesta al modernismo e
interactuando con otras alternativas existentes. El
universo de la arquitectura es complejo, y viene
marcado por la manifestacin de diversas tendencias.
Se sigue de ah la necesidad de determinar una
estrategia de distincin en relacin a una posible
confusin de papeles. Los posmodernos quieren
diferenciarse de sus concurrentes, del ltimo
modernismo, del modernismo cismtico, y del arquitectnicas: por lo tanto, como premisa para la
regionalismo crtico; por eso ellos reivindican una
modalidad esttica que los caracterice de manera
inequvoca. En el embate concurrencial que los
envuelve ellos ciertamente no dejaron de hacer uso de
las instancias de consagracin reglamentadas por la
historia de su disciplina: las exposiciones y las revistas
de arquitectura. Ante las mltiples inclinaciones
artsticas que cohabitan en este campo de tensiones
afirmar que el arte y la cultura popular seran dominios
indiferenciados es arriesgarse demasiado. La
declaracin de Denise Scott Brown ilustra bien este
punto. Su anlisis de la relacin entre cultura erudita y
cultura popular es sintomtica. El inters por la
cultura popular proviene del hecho que ella es capaz
de influenciar y vivificar a la alta cultura. Estoy seguro
que existe una relacin entre ellas. Si quisiramos
lograr una especie de arquitectura diferente de la
arquitectura de renovacin urbana, que creemos no es
pertinente, es preciso aceptar esta arquitectura en el
nivel en que las decisiones son tomadas. Considerar la
cultura popular e interpretarla a la luz de la alta cultura
es el nico medio de transformar la actitud de las
personas que califican los concursos y de aquellas que
encomiendan los contratos a los arquitectos (18).
Detrs del discurso comercial, interesado, se reafirma
la autonoma de la esfera del arte; lo que se propone
es una aproximacin, pero no una coincidencia de los
espacios. El kitsh resemantizado no significa
indiferencia, sino elemento de distincin en el interior
de un universo que anteriormente lo rechazaba.
Sin embargo, la separacin entre esttica y funcin es
ilusoria. Podramos recordar aqu el argumento de
Hegel mostrando que la arquitectura encuentra lmites
precisos en la densidad material que la predetermina
(se trata para l de la ms pobre de las artes) (19).
Pero creo que eso no es necesario. Los arquitectos
saben que no hay una distancia radical entre proyecto
y realizacin. Las obras desempean un papel definido
por la demanda externa. La funcin es constituida
socialmente, independientemente de la voluntad
esttica; es en el interior de esas exigencias que el
arquitecto ejerce, o no, su creatividad. Por eso las
puertas para la funcionalidad no pueden ser
enteramente cerradas; hbilmente los posmodernos
irn recuperndolas cuando hablan de una
arquitectura comunicativa -el segundo elemento de
la definicin de Jenks arriba mencionada. Lo
posmoderno se presenta as como una doble
codificacin tiene un pie en la cultura elitista y otro
en la cultura popular. Su lenguaje compone una
estrategia de comunicacin en relacin al pblico ms
amplio. Evidentemente, esta ambigedad no es vista
como contradiccin, sino como virtud, pero creo que
es en este momento que los problemas se inician. La
definicin propuesta por Paolo Portoghesi es
interesante: El posmodernismo en arquitectura
puede ser ledo como la reemergencia de arquetipos, o
como la reintegracin de convenciones
creacin de una arquitectura comunicativa, una
arquitectura de la imagen para una civilizacin de la
imagen (20). Acrticamente la inclinacin artstica
debe adaptarse al espritu de una sociedad publicitaria.
En este punto Habermas tiene razn, para expresarse,
la grafa de los smbolos escoge un campo distinto del
lenguaje formal. La autonoma laboriosamente
esculpida en la crtica al modernismo cede lugar al
acomodamiento oportuno.
DIFERENCIAS O DISTINCIONES?
Pienso que un punto fuerte de la postura
posmodernista es el nfasis dado a la nocin de
diferencia. Podramos imaginar que ella corresponde
slo a una tctica ideolgica, a un ocultamiento de la
realidad. Esto sera una respuesta cmoda, pero
infelizmente poco convincente; la problemtica en
cuestin no se reduce a la falsa conciencia. Por eso
toda una corriente norteamericana ir a asociarla a los
movimientos de minora: por ejemplo, el feminismo,
que encuentra junto a los cuestionamientos
posmodernos un impulso positivo, una valorizacin del
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discurso del otro (21). lhab Hassan dir que esta
obsesin epistemolgica por los fragmentos, por las
fracturas, corresponde a un compromiso ideolgico
con las minoras en el plano poltico, sexual y
lingstico.
Pensar bien, sentir bien, de acuerdo con esta episteme
del unmaking es rechazar la tirana de las totalidades,
la totalizacin en cualquier empresa humana es
potencialmente totalitaria (22). La parte no debe
someterse al todo. El argumento recuerda a Adorno,
cuando denunciaba radicalmente los mecanismos
totalitarios de la sociedad industrial en su ansia por
reducir a los individuos a la lgica del imperativo
iluminista.
No obstante, ser suficiente el enunciado de las
diferencias? El mundo tal como lo imaginan los
posmodernos es realmente plural, democrtico? Los
individuos poseen de hecho un poder sobre los
mensajes que los atraviesan, como idealiza Lyotard
en su Condicin Posmoderna (23). El propio Lyotard
comienza a dudar de eso en sus escritos posteriores.
En una autocrtica a sus posiciones anteriores l dir:
que la diferencia est destinada a hacer sentido en
cuanto oposicin dentro del sistema, para hablar como
estructuralista, es una cosa, otra es que ella sea
prometida al sistema por venir (24).
Aqu se introduce una nueva lnea de argumentacin.
La existencia en s de las diferencias dice poco, ellas
slo adquieren sentido cuando son articuladas al
sistema que las envuelve. Es preciso calificar el proceso
de diferenciacin, sumergirlo en las situaciones
concretas de la historia. El raciocinio posmoderno
pretenda pasar una visin idlica del mundo
hacindonos creer que la mera afirmacin de las
partes en contraposicin al todo era sinnimo de
democracia.
Cierto, no podemos dejar de reconocer las
especificidades, pero debemos aadir que ellas se
manifiestan en un espacio permeado por conflictos y
jerarquas. Esto nos permite recolocar la cuestin de la
hegemona como capacidad de organizar
jerrquicamente las diferencias. No hay contradiccin
en afamarse simultneamente la parte y el todo. Como
observa Frederic Jameson, un sistema que
constitutivamente produce diferencias sigue siendo un
sistema: este es el argumento central de las tesis de
Luhmann (25). A mi entender, hay un equvoco en
relacin a la polmica sobre el fin de los grandes
relatos como lo colocaba Lyotard en sus tesis
anteriores. Primero, en rigor, este tipo de asertos no es
una novedad para el debate, la temtica del fin de las
ideologas ya haba sido trabajada por autores como
Daniel Bell y Marcuse. Segundo, an si aceptsemos
este punto de vista, de l no se desprende la
positividad de las diferencias, la conquista de lo
individual como antagnico de lo general. La nocin de
sistema integra a la crtica diferencialista,
neutralizndola. Un sistema para funcionar no necesita
de ningn gran relato, l es un gran relato. Como
apuntaba Marcuse, la ideologa en las sociedades
posindustriales no corresponde ms a la visin del
mundo, a una falsa conciencia, a una
Weltanschauung, ella es praxis, y se incorpora a la
materialidad de los objetos y de la vida. Performance,
racionalidad, funcionalidad, no son valores sino
mecanismos que prescriben los desarrollos del
sistema.
Cuando los posmodernos valorizan las seales
antropolgicas de cada grupo societario, tratando de
descifrar sus estticas particulares, es importante
indagar: cul es el significado de eso? La recuperacin
que Venturi hace del mal gusto de la clase media
americana no es ingenua. Como seala David Harvey,
su tctica es explorar, de manera populista, una
potencialidad del mercado. A una clase media
protegida por espacios cerrados, shopping-centers,
plazas, barrios de vivienda, corresponde un gusto que
es neutro. A travs de su manifestacin esta misma
clase media se diferencia legtimamente de una
esttica y de un espacio caracterstico de las clases
subalternas. Ella aspira todava, por medio de la crtica
al elitismo, a participar en el locus consagrado de la
esttica acadmica. La diferencia se vuelve distincin,
en el sentido que Bourdieu atribuye al concepto. El
capital cultural de la clase permite de esta forma
establecer una jerarquizacin de gustos y de
disponibilidades.
En verdad, bajo este ngulo, las arquitecturas moderna
y posmoderna se tocan. Desde el punto de vista social
no hay ningn contraste entre un predio de Mies van
der Rohe para la Seagram (N.York,1985) y otro de
Philip Johnson y John Burgee para la AT&T (N. York,
1982). Ambos simbolizan el poder de las grandes
firmas empresariales. Ellos distinguen en el
enmaraado del paisaje urbano, la superioridad de
aquellos que detentan las posiciones dominantes en
una sociedad. Una nica diferencia, tal vez. Los
posmodernos, como pretenden estar ms afinados con
los tiempos histricos, tienen ms oportunidad de
apropiarse de este rentable mercado de
construcciones, presentando a los clientes una
novedad en el abanico de diferencias. En la mdula de
una sociedad que gira a travs de la efemeridad de las
cosas, ellos se revisten de una actualidad, de un valor
in que expulsa la obsolescencia out de las
concepciones anteriores.
Pero las diferencias no significan nicamente
desigualdades entre clases y grupos en el interior de
una sociedad determinada. La propuesta posmoderna
ignora que la modernidad-mundo es construida
tambin de forma jerrquica. Evidentemente, el
sistema mundial preserva la unicidad diferencial de las
naciones, pero integrndolas a un conjunto que posee
reglas y mecanismos propios. Lo local no es mera
expresin de su particularidad, se encuentra
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conectado a una red asimtrica de fuerzas que lo
atraviesan y lo someten. La revolucin informtica y
comunicacional que los posmodernos invocan como
sustrato material para sus perspectivas est lejos de
expresar algn tipo de ideal democrtico. La idea de
aldea global; es en este sentido imprecisa, ella
sugiere que el mundo es una comunidad exenta de
contradicciones. La transnacionalizacin de la cultura
camina en otra direccin, el desnivelamiento de las
naciones implica la presencia de contenidos y de
formas hegemnicos. Ciertamente, las unidades de
este sistema mundial entran ahora en contacto ms
intensa y rpidamente que antes, sin embargo, el acto
comunicativo es predeterminado por las posiciones
que los elementos ocupan en el interior de la malla
que los trasciende. Algunos arquitectos del Tercer
Mundo comienzan a comprender este hecho y tratan
de apartase de las idealizaciones optimistas. Es el caso
del regionalismo crtico en Amrica Latina. Sin
abandonar la idea de una civilizacin universal, sus
defensores buscan retraducir la arquitectura de
acuerdo con el lenguaje y las particularidades locales.
Ellos tienen no obstante conciencia que el campo
internacional viene demarcado de manera inequvoca.
Por eso Antonio Toca propone como proyecto la
necesidad de luchar por una arquitectura especfica y
particular que se inspira en el conflicto global entre
una cultura hegemnica (que tiende a constituirse
como nica) y las culturas especficas de cada regin
(26). La pretendida neutralidad de las tendencias
internacionales es cuestionada a nivel del diseo
arquitectnico.
MEMORIA: ESPACIO Y TIEMPO
El modernismo en arquitectura vea el pasado bajo el
signo de la suspensin. A fuerza de buscar la
expresividad de los nuevos materiales prohiba la
imaginacin, abierta slo a un futuro no siempre
promisorio. Heredero de la modernidad, l se
construa y se rehaca incesantemente acelerando,
muchas veces en vaco, en direccin de su propia
superacin. Al recuperar la tradicin los posmodernos
revisten de sentido formas que ante la prominencia y
la vehemencia del ngulo recto haban sido relegados a
un segundo plano. Pirmides, columnas griegas,
frontispicios neoclsicos, adquieren as derecho de
ciudadana en las sociedades industrializadas. Pero
queda la duda cul es el significado de esta
recuperacin? Se trata de la valorizacin de una
memoria colectiva como se pretende?
Cuando Halbwachs acua el concepto de memoria
colectiva l trata de mostrar que los recuerdos se
encuentran ntimamente ligados a las existencias de
los grupos particulares. El acto mnemnico requiere de
la distribucin y participacin de aquellos que
solidariamente se comunican unos con otros. El
recuerdo es posible porque los grupos existen, el
olvido resulta de su desmembramiento. Pero para ser
vivenciada la memoria necesita de una referencia
territorial; ella se actualiza en el seno de un espacio
comn, confiriendo peso a los recuerdos. Una iglesia
no es simplemente un local de reunin de los fieles. Su
lugar y su forma la distinguen de otros
establecimientos vecinos: en su interior el espacio se
subdivide, separando la celebracin de los rituales de
asistencia, ruptura que refuerza el antagonismo entre
lo sagrado y lo profano. Para cristalizarse la memoria
catlica escoge el espacio construido y delimitado por
la tradicin. Lo mismo sucede con la ciudad. Sus
piedras son parte de los eventos vividos por las
diversas agrupaciones que la constituyen.
Las calles, los monumentos. los edificios, materializan
la narrativa de los recuerdos. La memoria colectiva
arraiga a los individuos no slo los circunda; en tanto
tradicin, ella les asegura una estabilidad. El pasado es
preservado en nichos, impidiendo que una historia
largusima se pierda en las brumas del tiempo.
A primera vista, la tentativa posmoderna se articula a
una recuperacin de la memoria local. Retomar la
tradicin, recusar el universalismo iluminista (en el
sentido de Adorno) no es justamente realzar la
presencia de las particularidades? Inclinndose sobre
la cuestin, mirando de cerca, afloran las
contradicciones. El eclecticismo posmoderno
presupone un tipo de raciocinio que lo aparta del
tradicionalismo. Los propios artistas se encargan de
aclarar los eventuales malentendidos. El pasado cuya
presencia reclamamos no es una edad de oro a ser
recuperada. No es la Grecia como infancia del mundo,
de la cual hablaba Marx, atribuyndole universalidad,
permanencia y ejemplaridad en ciertos aspectos de la
tradicin europea. La presencia del pasado que puede
contribuir a hacernos los hijos de nuestro tiempo es,
en nuestro campo, el pasado del mundo. Es el sistema
global de las experiencias conectadas y conectables
por la sociedad (27). No se trata pues de una visin
nostlgica. Lo clsico no es recuperado en cuanto tal,
sino en cuanto forma producida en algn tiempo y
lugar. Sin embargo, decir que el pasado es un sistema
significa atribuirle intemporalidad. Retirados del
contexto original, una cornisa egipcia, un panten al
aire libre, pueden cohabitar al lado de arcos clsicos o
gticos. La memoria de la cual hablan los posmodernos
es estructural, y se compone de invariantes. Pirmides,
catedrales gticas, chozas, columnas (helnicas o
jnicas), formas abovedadas, techo japons, etc. son
elementos de un conjunto lgico-atemporal. El
constituira, por as decir, el legado de la humanidad,
englobando cuantitativamente todas las formas
conocidas hasta hoy. El presente se alinea con el
pasado, las arquitecturas nacionales se articulan en el
interior de este mega-conjunto, dominio de todas las
formas. Resta al arquitecto relacionarse
eclcticamente con esta disponibilidad esttica casi
infinita; segn sus necesidades, l escoger los
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trminos adecuados para componer su proyecto catlico. Se impone una limitacin: la eleccin debe
particular. De la misma forma que el bricoleur, l opera recaer sobre una santa. Por otro lado, ella tiene que
selectivamente para responder a cada problema que privilegiar una divinidad que presente, aunque de
enfrenta en la prctica. manera bastante vaga, los atributos del orix de la
tempestad. Ahora sabemos que en la hagiografa
Ocurre, no obstante, una diferencia determinante
catlica Santa Brbara fue condenada a muerte en la
entre esta memoria posmoderna y aquella a la cual se
poca de la persecucin de los catlicos por los
refera Holbwachs. El espacio, figura central en la
romanos. Su propio padre fue quien la ejecut, pero
definicin de la memoria colectiva, se desvanece. Se
inmediatamente despus fue sorprendido por una
desterritorializa. Las formas constitutivas de esta
tempestad y muri alcanzado por un rayo. As, la
memoria ciberntica son elementos vacos sin ninguna
tradicin dominante (la memoria colectiva africana)
densidad particular. Una pirmide nada tiene que ver
selecciona entre todas las santas posibles aquella que
con la vida de los pueblos egipcios; un templo griego
mejor corresponde a Iansa. No obstante, no se debe
es algo distante de su poca. El mismo principio vale
pensar que Santa Brbara sea Iansa, pues no todas sus
para el presente. Una forma asitica, para integrar el
caractersticas son pertinentes al conjunto que la
universo blanco de la semiologa posmoderna, debe
escogi. Santa Brbara slo es Iansa en la medida en
ser depurada de su peso cultural.
que es una santa catlica cuya historia encierra trazos
La historia, que haba sido el soporte de la crtica en de lluvia, trueno y rayo. El sincretismo se fundamenta
relacin al modernismo se desvanece en el sobre una tradicin que preserva su coherencia: dicho
formalismo. El espacio reivindicado por los en lenguaje lgico formal, el conjunto memoria
posmodernos nada tiene de local, yo dira inclusive, de colectiva aumenta en extensin al integrar elementos
universal, es simplemente un trazo adaptable a sus que le eran extraos, pero su pertinencia sigue siendo
diferentes usos (28). Bajo este aspecto, creo que los la misma.
arquitectos posmodernos expresan un proceso de
El cuadro es otro con los posmodernos. En ausencia de
desterritorializacin ms amplio que envuelve a las
una memoria dominante, la eleccin eclctica se hace
sociedades como un todo. La manifestacin de un
orientada nicamente al pragmatismo que la exige. No
world system, de una cultura mundial, implica el
hay regla posible para sincretizar los trazos en el
desarraigo de las formas y de los hombres. El espacio
conjunto de las formas disponibles. Cada operacin es
que surga tambin como una frontera de resistencia a
singular y termina en su particularidad.
la movilidad total, definiendo a los individuos en
relacin al suelo, a sus ciudades, a sus pases, se La diferencia se torna fragmentacin (30). De ah un
transustancia en elemento abstracto, pudiendo ser nuevo tipo de relacin con el tiempo. Como no hay
manipulado por una conciencia sin ningn arraigo relacin entre las secuencias de eleccin, cada acto
cultural. El movimiento de circulacin que la eclctico se agota en el momento de la seleccin. La
modernidad contena en s misma es llevado por la posmodernidad, tal como la ven quienes la proponen,
posmodernidad al paroxismo. En un mundo que se se consume en el presente de cada partcula. Por eso
internacionaliza lo local slo consigue expresar el Jameson dir que ella es esquizofrnica, esto es, cada
anonimato del espacio, su vaco formal. experiencia es un aislado, algo desconectado del todo.
Por esta perpetua condenacin al presente, hay una
Sin embargo, este movimiento de desparticularizacin
imposibilidad de concebir el pasado y el porvenir. En
no es limitado, incide sobre la nocin de tiempo.
las sociedades primitivas el futuro no poda ser
Podemos aprehender este punto retomando la
imaginado a no ser como proyeccin del presente; sin
aproximacin que hicimos entre eclecticismo y
embargo, el tiempo mtico no era discontinuo. Por ser
bricolage, agregando ahora otro elemento, el
idealizado como un momento idlico, l se prolongara
sincretismo. Desde el punto de vista de la lgica
hasta los das actuales. Su inmanencia se legitima por
combinatoria utilizada en esos procesos, la analoga
la existencia de una poca urea, remota,
me parece pertinente (se dice comnmente que el
continuamente recuperada por el trabajo mnemnico.
pensamiento posmoderno es sincrtico). Pero fuera de
La memoria posmoderna no es ni mtica ni utpica, ella
este aspecto las diferencias son considerables. El
se paraliza en la instantaneidad.
sincretismo presupone la presencia de una memoria
colectiva, de un mito compartido por un grupo de
personas. Es un bricolage que resulta del contacto de SMBOLO Y SIGNO
dos tradiciones. Todava existe una tradicin
Los arquitectos posmodernos reiteradamente recalcan
dominante, que escoge y ordena los elementos de una
el carcter comunicativo de sus obras. Criticando el
tradicin subdominante. Un ejemplo es el sincretismo
modernismo, ellos dirn, por ejemplo, que hubo un
de Iansa con Santa Brbara, en el cuadro de la cultura
tiempo en que, en la arquitectura, se enfatizaba la
afro-brasilea (29). Existe en este caso una doble
forma en lugar del smbolo, cuando los procesos
operacin: el sistema de partida comanda la eleccin
industriales eran considerados determinantes
despus ordena, en su interior, el elemento elegido.
esenciales de las formas para cualquier tipo de edificio,
Iansa no puede ser comparada a cualquier santo

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en cualquier lugar (31). El carcter formal
predominaba sobre el elemento simblico,
restringiendo la interaccin entre los hombres. Charles
Jenks es explcito en este sentido: el modernismo
fall como constructor de casas en masa y edificios en
las ciudades, en parte porque no consigui
comunicarse con sus habitantes, con sus usuarios... El
doble cdigo, esencial en la definicin del
posmodernismo ha sido usado como una estrategia de
comunicacin en varios niveles (32). Se subraya por lo
tanto la dimensin de la comunicacin; es a travs de
ella que el arquitecto dialoga con el pblico. Lo que
faltaba al modernismo es recuperado, procurando
equilibrar la cuestin de los sentidos, del aislamiento
de las personas. Un predio, un establecimiento debe
traer con l un mensaje, algo a ser comprendido por
aquellos que lo contemplan. Como esta galera en
Stutgart, cuyo azul y rojo del pasamanos de la escalera
combina, o mejor se comunica, con los colores vivos
usados por la juventud que la frecuenta.
Sin embargo, qu debemos entender por
arquitectura smbolo? La respuesta la encuentran los
posmodernos en el pasado: es en el tiempo pretrito
que ellos buscan inspiracin. Esta perspectiva queda
clara cuando un autor como Jenks abre su libro
Arquitectura simblica y en el primer captulo nos horizontes para una reflexin interesante. Un primer
propone dos fbulas (33). La primera cuenta la leyenda
de un dictador que haba abolido todas las
manifestaciones culturales, religiosas, cientficas y
polticas. El pueblo de este reino infeliz perdi la
herencia de una lengua comn, y slo poda vivir en el
encierro de su privacidad. Para compensar esas
tribulaciones el dictador decidi propiciar algo para
superar esta incomunicabilidad. Orden la edificacin
de varios establecimientos bellos, admirables, pero
cuya intencin se reduca a la confirmacin del poder,
de su eficiencia. An sin mayores aclaraciones, el
lector ya puede percibir que la descripcin se aplica al
modernismo, en el cual lo dominante de la forma
anula el contenido de los significados. La segunda
fbula es ms generosa Jenks nos invita a imaginar un
mundo en el cual el sentido conferido a las cosas es
compartido por todos, integrando lo pblico y lo
privado. Los lderes y los habitantes de este mundo
llevaban una vida simptica porque todo lo que hacan,
por ms insignificante que fuese, era parte de una
historia ms amplia (34).
Ligadas unas a otras, las personas de esta tierra
imaginaria (Significatus) como los nios, se
despertaban todos los das descubriendo nuevas
relaciones entre los objetos, develando los secretos de
los smbolos incrustados en la espacialidad del mundo.
Para poblar este espacio utpico Jenks recurre a las
culturas antiguas. Su digresin sobre las pirmides
egipcias tiene a mi modo de ver un valor
paradigmtico.
Para l representan una arquitectura total, de denso
significado (retomo una expresin de Gertz). Sus
formas imponentes, majestuosas, expresaran la
estabilidad de una poca, simbolizando la presencia de
Ra, el dios sol, junto al reino de los hombres. Como
escaleras ellas ayudan a las divinidades a descender
del pinculo del cielo mezclando la altura de las nubes
con la horizontalidad profana. Erigidas al lado del Nilo,
cercadas por el desierto, ellas reafirman la continuidad
de la vida ante la aridez que las circunda. Arquitectura,
religin, poder, autoridad, filiacin, son faces
interligadas al cosmos, uniendo las entidades
espirituales a lo mundano, lo sagrado a la vida
cotidiana. Arquitectura que requiere un esfuerzo de
interpretacin incesante, invitando a aquel que la
aprecia a actuar como un detective en busca de las
pistas y de los rincones ocultos.
Ms la interpretacin propuesta choca con la
secuencia restante del libro. Para corresponder con la
grandiosidad del pasado, Jenks nos ofrece apenas el
lugar modesto de la casa que proyect para su familia.
Todos los captulos que siguen componen una
tentativa inocua por descifrar las posibles lecturas de
su espacio privado. Hay en eso una exagerada dosis de
narcisismo, pero el raciocinio presentado abre
rasgo: la casa posee nombre propio. Ella se llama
Garagia Rotunda, y el autor nos explica
minuciosamente el por qu de esta eleccin. Cada
aposento, cada pieza de metal, cada diseo, tiene un
sentido particular, y las pginas del libro se alargan
tratando de traducirlo para el lector. Sabemos as la
intencionalidad que se anida detrs de las pinturas de
las paredes, de las figuras clsicas que adornan la casa,
ora imponindose explcitamente a la vista, ora
disfrazndose a travs de mil artificios. Los cuadros son
tambin individualizados, pintados con los colores
preferidos de sus habitantes, y hasta la misma
modulacin del mobiliario intenta traducir la
individualidad de cada uno.
Cul es la razn de tantos detalles, el motivo de esta
obsesin por todo lo que emana del individuo? Creo
que Jenks se equivoc de fbula, l se sita en la
primera que nos cont, la que tanto lo amedrenta. El
simbolismo de las pirmides presupona un sustrato
anterior, una organicidad que soldaba las diferentes
partes de la sociedad. Haba una memoria colectiva
que envolva los diversos niveles sociales. Religin,
magia, estado, trabajo, no eran esferas autnomas,
dueas de una racionalidad propia. Las divinidades
interactuaban con los hombres en la medida en que
todos se encontraban traspasados por la trama del
cosmos religioso. Las pirmides simbolizan la totalidad
de una civilizacin entera, en todos los planos; los
secretos que ellas guardan son las mltiples
mediaciones que entrelazan los distintos momentos de
la vida social. La condicin de las sociedades actuales
es distinta. La modernidad rompe con los lazos de
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solidaridad, y no se consigue ms integrar a los
hombres en la mdula de un todo orgnico (no es
este el dilema de Durkheim?). Lo que es propio de las
formaciones capitalistas modernas es que ellas se
estructuran en esferas racionales independientes que
fallan al comunicarse entre s. La presencia de los
detalles, la hipertrofia del yo, que adhiere a la
materialidad de la casa que Jenks describe, puede ser
leda de otra manera. Ella manifiesta no la fuerza, sino
la agona de la individualidad, revelando los pedazos de
una sociedad fragmentada en la cual los universos
atomizados ya no se reconocen ms. La bsqueda
superlativa del individuo, de la idiosincrasia revela la
incapacidad comunicativa de una sociedad que rompi
con sus grandes relatos -ciencia, poltica, religin.
Cada smbolo es un gesto desesperado en el esfuerzo
vano de hacerse or.
Pero los arquitectos saben de las dificultades que
existen al concebir un tipo de arquitectura confinada a
las residencias individuales. Ella les da pocas
oportunidades para vehicular ideas colectivas; por eso
la nocin de smbolo debe abarcar una dimensin
pblica, el lado propiamente comunicativo que
encierra la definicin del doble cdigo. Pero qu
significa una arquitectura expresiva en el seno de una
sociedad que perdi la capacidad de interaccin?
La propuesta de Robert Venturi ejemplifica cmo esta
contradiccin es trabajada, sin ser superada. Su
estudio sobre Las Vegas trata de demostrar cmo el
espacio urbano, que se encontraba fragmentado en
partes discontinuas, descubre un modo de
entrelazarse por medio de seales que traspasan el
horizonte de la ciudad. Su anlisis es sugestivo:
moverse a travs del paisaje (urbano) es moverse
sobre la vastedad de una textura extensa; la mega-
textura de un paisaje comercial. El estacionamiento es
la partera de este paisaje de asfalto. El patrn de las
lneas de estacionamiento nos da la direccin de la
misma forma que el patrn de curvas y pequeos
jardines nos orienta en el tapis vert de Versailles,
gradas de postes de iluminacin sustituidas por
obeliscos, hileras de vasos, estatuas, son puntos de
identidad y de continuidad en este vasto espacio. Pero
son las seales de la calle, por medio de sus formas
esculturales, sus siluetas pictricas, su posicin
particular en el espacio, sus formas moduladas, su
significado grfico, que identifican y unen esta mega-
textura. Ellas establecen una conexin verbal y
simblica con el espacio, comunicando a la distancia,
en pocos segundos, una complejidad de sentidos. El
smbolo domina el espacio (35). En una civilizacin en
la cual la movilidad es esencial, es necesario que
existan seales, un cdigo de orientacin. La seal
para el motel Monticello, una silueta de un enorme
nio es visible desde la calle, antes que el propio
motel (36); ante el enmaraado de edificios, los
smbolos indican el camino, ellos anteceden al
volumen arquitectnico. Como en un aeropuerto o
una gran estacin ferroviaria, la ciudad sera anloga a
un texto semiolgico, recortado por indicaciones y
paneles, comunicando al usuario un conjunto de
informaciones que le permiten encaminarse en este
laberinto inextricable.
Pienso que la insistencia de los posmodernos en
hablarnos de ese gnero de arquitectura refleja
justamente las necesidades de una sociedad de
comunicacin.
Todo pasa como si en el mundo de la informacin el
arte cumpliese ahora un nuevo papel. De manera
idntica a la de otras instancias sociales, busca
transmitir algn tipo de idea. Es esta preponderancia
del mensaje lo que lleva a la arquitectura a
aproximarse a la publicidad. O como lo coloca Venturi:
Para el arquitecto o el diseador urbano, la
comparacin de las Vegas con otros mundos o zonas
de placeres -por ejemplo Marienbad, Alhambra,
Xanadu, Disneylandia- sugiere que lo esencial para una
imagen arquitectnica de esas zonas es la levedad, la
cualidad de ser un oasis dentro de un contexto hostil,
un smbolo pesado, y la habilidad de sumergir al
visitante en un nuevo papel: por tres das l puede
imaginarse como un centurin en el Cesars Palace, un
ranger en Frontier, o un ricacho en la Riviera, en vez de
ser un vendedor de Des Moines, Iowa o un arquitecto
de Haddonfield, New Jersey. El pasaje es inequvoco.
La arquitectura adquiere una funcin de persuasin, y
no slo de orientacin, seduciendo al pasajero ella
integra los deseos a la sociedad de consumo.
No obstante, los posmodernos parecen no percibir que
a medida que las formas arquitectnicas se adecan a
la sociedad informacional, cada vez ms ellas se
apartan de la riqueza semntica que nos era
prometida. Al final, qu es un smbolo? Hegel ya nos
enseaba que en su esencia l es equvoco. Lo que es
simbolizado nunca se encuentra enteramente en el
soporte que lo anuncia. Algo siempre escapa,
sugiriendo una ambigedad, un sentido misterioso a
las cosas. Las pirmides egipcias, en un marco de
arquitectura simblica, revelan y esconden un secreto
de la misma forma que el significado del cristianismo
sobrepasa a la cruz que lo simboliza. El smbolo
expresa ms de lo que es dicho. En verdad lo que nos
es propuesto es un acomodamiento al imperio del
signo. Seales que interpelan al usuario con sus
contenidos unvocos, que pertenecen al dominio de la
utilidad, y existen en cuanto instrumentos para
vehicular determinados textos. Toda la gratuidad e
imprecisin es desterrada pues la informacin requiere
una decodificacin realista.
Lejos de escapar de la racionalidad social, el
posmodernismo la confirma por otra va, y yo
agregara, ms profundamente.
Con Venturi, la propia materialidad de los edificios es
redefinida, o como l nos dice, caracterizando su
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concepcin de simbolismo: Yo soy bastante simple;
me refiero a la propia forma del predio, por ejemplo
un edificio, a un lado de la calle, en forma de una
hamburguesa donde se vende hamburguesa,
mezclando medios de expresin como la pintura, la
escultura y la arquitectura. Tambin se puede
encontrar el simbolismo sobre el edificio, en forma de
un signo. La iconografa arquitectnica de hoy est
ligada al arte de la publicidad, lo que es otro estmulo
(37). Contrariamente a la ideologa profesada,
paradjicamente nos encontramos en el mismo polo
del criticado modernismo. No es slo la arquitectura lo
que se funcionaliza sino tambin la esttica. Un predio
que vende hamburguesas no se reviste de forma de
hamburguesa, se vuelve una redundancia que vivifica
su funcin mercantil. No hay ms ambigedad, todo es
explicitado. El funcionalismo que antes exista en
relacin a los papeles sociales (vivir, trabajar,
divertirse, etc.) abarca ahora la esfera artstica. El
resultado es su exacerbacin a la segunda potencia,
reforzando la integracin de los hombres a una
modernidad que se volvi pos.
Traduccin: Ana Mara Cano
RENATO ORTIZ
Naci en Ribeiro Prto, So Paulo, Brasil, en 1947.
Estudi sociologa en la Universidad Pars VIII y se
doctor en Sociologa y Antropologa en la cole de
Hautes tudes en Sciences Sociales de Pars.
Ha sido profesor de las universidades de Lovaina, Mato
Grosso y Campinas en So Paulo.
Investigador del Latin American Institute de Columbia y
del Kellog Institute de la Universidad de Notre Dame y
profesor visitante en la Escuela Nacional de
Antropologa e Historia (ENAH) de Mxico.
Su trabajo gira en torno a los problemas de la
globalizacin y las culturas locales, desde una ptica
propia de los estudios culturales. Ha publicado, entre
otros, los libros: La conciencia fragmentada, Cultura
brasilea e identidad nacional, A morte branca do
feiticeiro negro; Cultura y modernidad,Otro
territorio, Modernidad y espacio. Benjamin en Pars,
Japn y la modernidad-mundo, Lo prximo y lo
distante.
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