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Dnde estn y que hacen los humanistas hoy?

Historia

Buenas tardes a todos, agradezco mucho la invitacin para esta instancia, que me
parece tanto necesaria como deseable. Voy a intentar responder las preguntas en tres
niveles, la experiencia personal/generacional; la mirada institucional y una proyeccin
intuitiva.

Sera difcil negar, hoy en da, el sesgo que implica la experiencia vital dentro del
modo en que comprendemos y significamos nuestra realidad; por lo mismo, es inevitable
referirse a ella si lo que se quiere es sincerar parte de los supuestos que soportan, al menos
en parte, mi mirada sobre determinado tema. En ese sentido, ante la pregunta de Dnde
estn y qu hacen los humanistas hoy?, la primera respuesta que se vino a la cabeza fue
desoladora, pues una gran parte de la generacin con que compart mi pregrado no estn
ejerciendo como tales. Por supuesto, hay varios que son profesores, ya sea estudiando la
pedagoga aqu o en otra universidad, pero me da la sensacin que con suerte son la mitad.
Y me imagino que todos los presentes estamos al tanto que la labor docente se encuentra
pauperizada en el Chile actual.

La otra parte est difuminada en diversos rubros, muchos de ellos totalmente


alejados de la educacin y la investigacin. Aqu encontramos administrativos en diversos
puestos y rangos -tanto del mbito pblico como privado-, emprendedores, vendedores de
diario, conductores de metro, viajeros inagotables, jardineros, gestores culturales, dirigentas
ambientalistas, socilogos, jefes de UTP, msicos, periodistas y hasta directores de
preuniversitario o de carreras universitarias (conozco un caso que ejerce en prvulo). De
hecho, de quienes estudiamos aqu en esos aos, slo me mantengo yo, lo que no s si es
bueno o malo, pero es un hecho. Tal vez por tenacidad, por mrito, por estupidez o por
inocencia -que a fuerza he tenido que perder-, he seguido investigando y trabajando en el
mbito de las humanidades y la historia, aunque transitando hacia una interdisciplinariedad
ms explcita con los aos. En ese mbito, me he convertido en aquello de lo que me rea
cuando haca mi pregrado: ayudante eterno.
En definitiva, tanto la dificultad para ejercer lo estudiado, como la proletarizacin y
la desprofesionalizacin docente o la complejidad de mi posicin especfica -intermedia,
fragmentaria e inestable-, ha dejado un inevitable dejo de amargura, decepcin y tristeza,
que creo que nos abarca a prcticamente todos mis compaero/as. Y esto va desde lo ms
mundano y material: endeudarse para estudiar algo que no se ejercer -lo que implica una
prdida de dinero brutal si es que se trabaja en algo que paga igual con o sin ttulo
universitario- a lo ms ideolgico-cultural: la posibilidad de desnaturalizar la dominacin y
la hegemona, pero igualmente tener que vivirla. Eso, al menos a m, me genera ha
generado fuertes contradicciones -aunque tambin momentos de lucidez que, sin duda,
agradezco-. A lo anterior habra que sumarle prcticas de autoritarismo, discrecionalidad o
violencia de gnero que muchos han vivido o conocido dentro de la Facultad, y que hacen
todava ms agrio el recuerdo del paso por la misma.

Ahora bien, por supuesto que lo anterior se enmarca en condiciones estructurales


que superan con todo lo que ocurre en este espacio. La precarizacin laboral es un
fenmeno ms bien anclado a un neoliberalismo avanzado, el autoritarismo y el patriarcado
estn arraigados en las bases mismas de nuestro pas, el problema de la investigacin afecta
a todas las ramas del conocimiento y, con el masivo retorno y graduacin de postgraduados,
la situacin parece que ser cada vez ms compleja, especialmente para las humanidades y
las artes. Sintomticamente, son tales reas las que se encuentran en los primeros lugares de
inempleabilidad en los rankings que he podido conocer.

II

Para responder la pregunta que nos gua en trminos ms institucionales, me


enfoqu principalmente en las tesis e investigaciones que se estn desarrollando
actualmente: revis las entradas en el catlogo bello de las 70 ltimas tesis de pregrado,
magster y doctorado en historia; los temas presentados y a presentar en el seminario
permanente de investigacin en historia -iniciativa de Mario Matus y Luz Mara Mndez- y
las primeras jornadas de postgrado de historia, realizadas recientemente.

La manera en que organic la informacin fue a partir de tres criterios, uno


temporal, uno temtico y uno espacial. El primero fue dividido en: poca antigua,
dominacin espaola y colonia, independencia (1810-1833), siglo XIX (1833-1891), crisis
de fin de siglo (1891-1925), siglo XX (1925-1973), dictadura y contemporaneidad (1990-
hoy). El segundo fue dividido en: historia social/local/demografa/movimientos sociales;
historia cultural y de la cultura/mentalidades/conceptos/ideas; historia
poltica/militar/instituciones del Estado; historia econmica/geografa/historia ambiental;
memoria/presente/oralidad/construccin identidades; historia de la
ciencia/medicina/locura/cuerpo/racismo; historia de la mujer/gnero/feminismo;
experiencias educativas/historia de la educacin. El ltimo, el espacial, mostr que la
abrumadora mayora de las investigaciones se refieren a Chile, aunque en diversos
espacios, instituciones o campos de la sociedad. Otra variable que se revis fue la posible
politizacin de la investigacin.

En trminos temporales, la gran mayora de las investigaciones se enmarcaba en los


ltimos tres periodos (del 25 en adelante), y se enfocaba en periodos relativamente acotados
-en algunos casos eran ciclos largos dentro de espacios muy delimitados-, a diferencia de la
investigacin sobre la antigedad americana -y el caso de Asia, sobre los escitas- y
coloniales, que usualmente abarcaban uno o ms siglos. En trminos cuantitativos (hay que
tomar en cuenta varias tesis tomaban ms de un periodo), encontr 15 tesis de lo
contemporneo, 14 de dictadura, 24 sobre siglo XX, 14 de la crisis de fin de siglo, 10 del
siglo XIX, 5 sobre independencia, 14 de colonia y conquista y una de antigedad chilena.
Lo anterior consigna slo lo chileno (65 de las 69 encontradas). A eso debemos sumarle una
sobre Argentina, de la segunda mitad del XX -era sobre la iglesia maradoniana-, una sobre
sociabilidad chileno-peruana (crisis de fin de siglo), una sobre el puerto de Cobija en el
siglo XIX, cuando era boliviano y una sobre la antigedad en el Asia central.

Con respecto al seminario permanente, se consign una investigacin sobre


antigedad chilena -especficamente sobre rituales mapuche-, llevada a cabo por Francis
Goicovich. Sobre el mbito colonial hubo 5 presentaciones, mismo nmero para
independencia y siglo XIX -aunque varias de estas eran trabajos extensos que abarcaban
dos o tres periodos-. Para el cambio de siglo encontramos 10 investigaciones, para el XX
hay 8, para la dictadura dos, igual que para la contemporaneidad. En la gran mayora de los
casos, las investigaciones se referan a Chile, aunque eso se relativiza especialmente para
las indagaciones del periodo colonial.
En trminos temticos, se encontraron 35 tesis que claramente versaban sobre
historia social/local/demografa/movimientos sociales y otras 12 que posiblemente lo
hicieran; 31 sobre historia cultural y de la cultura/mentalidades/conceptos/ideas ms otras 7
dudosas; 9 de historia poltica/militar/instituciones del Estado ms 19 dudosas; 11 de
historia econmica/geografa/historia ambiental con 6 posibles; 19 de
memoria/presente/oralidad/construccin identidades ms 7 posibles; 9 sobre historia de la
ciencia/medicina/locura/cuerpo/racismo ms una dudosa; 4 sobre historia de la
mujer/gnero/feminismo y 4 sobre experiencias educativas/historia de la educacin.

En cuanto al seminario permanente, se encontraron 4 o 6 presentaciones sobre


historia social/local/demografa/movimientos sociales (dependiendo de si se suma a Sergio
Grez y a Paola Orellana, que estn al filo con historia poltica), 6 o 7 sobre historia
econmica (una ponencia de Daniel Carter sobre la reforma agraria sera la discutible), 8 o
10 sobre historia cultural (dependiendo de si se integran 2 sobre historia conceptual y del
tiempo presente); 4 sobre historia poltica (aunque hay 3 en disputa con otros temas), 4
sobre historia de la ciencia y la materialidad; y finalmente una sobre etnohistoria.

En cuanto a las jornadas de postgrado, se realizaron all 4 mesas, sobre


independencia, demografa-economa, historia cultural y tiempo presente. En todas hubo 3
presentaciones excepto en la ltima, con 2, lo que suma once ponencias. 9 de ellas fueron
sobre Chile y dos sobre Amrica (Aguascalientes -sobre fuerza de trabajo en siglo XVII y
XVIII - y Altos de Arica -reconstruccin demogrfica indgena en siglo XVIII y XIX-,
ambas de la mesa de problemas demogrficos y econmicos, que se completaba con una
presentacin que abarcaba de 1850 a 1930 con respecto a urbanizacin en Chile. Los temas
de independencia fueron bien heterogneos: afrodescendientes militares y la identidad,
financiamiento y construccin de homogeneidad. En el caso de la cultura, se abarc
principalmente siglo XX, tambin desde miradas diversas: la numismtica, las ideas de la
derecha y el deporte. Sobre historia del presente, hay una presentacin ms vinculada a lo
conceptual y otra mucho ms social.

Tanto en el seminario permanente como en la jornada de postgrado es posible


identificar una mucho menor politizacin -al menos a nivel explcito y de ttulo- que, en los
casos de las tesis miradas era mucho mayor. En efecto, se encontraron 32 politizadas y otras
17 posibles, mientras que otras 20 no parecan tener tal caracterstica. Cabe precisar que,
por politizacin, estoy entendiendo que sean ttulos que muestren una toma de posicin
evidente -por ejemplo: resistencia a la dictadura, politizacin social, historia de partidos o
movimientos sociales, feminismo o anticolonialismo-. En otros casos, debidos a los temas
trabajados o por el conocimiento de su autor, era posible identificar el nivel de politizacin
lo que, por supuesto, siempre est sujeto a debate o rplica.

En trminos generales, fue posible encontrar una gran relevancia de esclavos,


trabajadores, pobladores, mujeres e indgenas como sujetos histricos a indagar o como
dimensin explcita de anlisis. Muchas veces esto tena como correlato el anlisis de
construcciones identitarias en vnculo con procesos de politizacin. En contraposicin, es
bastante poca la historia del Estado y prcticamente nula de la de grandes figuras, y
usualmente la historia propiamente poltica encontrada tendi a ser sobre partidos o
personajes de izquierda (por ejemplo, s que hay investigaciones doctorales sobre Clotario
Blest). Lo que s hay es anlisis de la dimensin hegemnica del Estado y las clases
dominantes, es decir, sobre accin oficial en esferas civiles como, por ejemplo, la
educacin, la cultura o los medios de comunicacin, especialmente la prensa. En ese
sentido, es posible identificar una creciente relevancia de la investigacin sobre ideas,
conceptos, construcciones ideolgicas y su debate y concrecin pblica. Al mismo tiempo,
se ha incrementado la indagacin sobre historia de la ciencia y de la materialidad, lo que ha
podido relacionarse con otras temticas como racismo, darwinismo social y eugenesia.

Una ltima cosa a destacar antes de pasar a la proyeccin intuitiva. El siglo XIX, y
especialmente el periodo de la independencia, parece estar particularmente dejado de lado
-al menos en las tesis realizadas, la segunda con menos cantidad-, aunque en las jornadas de
postgrado es posible encontrar perspectivas para su revitalizacin. Esto es relevante, pues
tradicionalmente el periodo de la independencia ha suscitado relevantes investigaciones, e
incluso yo recuerdo haber escuchado aqu que es necesario aportar a su conocimiento para
consagrarse como historiador en nuestro continente. Como valorar tal situacin es ya otra
cosa, pero s creo que es relevante no dejar abandonados momentos constitutivos de nuestro
continente, aunque ello no es exclusivo para la independencia, sino que puede extenderse a
prcticamente todo el siglo XIX.
III

Para finalizar esta exposicin, trazar mis impresiones sobre los principales desafos
a abordar. En primera instancia, aunque esto ya se est realizando, pero creo necesario
profundizarlo, se encuentra la necesidad de enriquecer problemticas o discusiones de larga
data, a partir de metodologas y problemticas vinculadas conscientemente al presente. En
ese sentido, la necesidad de revisar nuevamente aquello que estara supuestamente zanjado
parece ineludible. En buena medida, esto implica la bsqueda por entroncar distintas
dimensiones de anlisis que puedan dar mayores luces de la complejidad de los procesos
histricos, especialmente los de construccin de la dominacin y hegemona. Por ejemplo,
viendo la poca cantidad de tesis vinculadas a temticas de gnero, y dndonos cuenta de la
situacin actual, queda claro que an hay mucho por hacer.

En ese sentido, el nfasis en una interseccionalidad de la dominacin parece


relevante, aunque ello implique una serie de dificultades a todo nivel, partiendo por la
diferenciacin de la especificidad de, por ejemplo, clase, raza y gnero, que operan con
lgicas particulares, a la vez que se entroncan en la sustentacin de la dominacin. En ese
sentido, creo que se requerir una aceptacin de, al menos, dilogos entre disciplinas y
miradas que no han sido tan congeniables. Aunque poco, algo de esto poda notarse en
algunas de las tesis: haba bsquedas por historizar movimientos literarios y en varios casos
se buscaba congeniar lo social con lo cultural.

De modo anlogo, creo que existe un movimiento hacia un afn de mayor totalidad,
pero que busca comprenderla de forma altamente compleja, aceptando y reconociendo las
diversas dimensiones y manifestaciones que tiene la misma, sin que ello inhiba su
bsqueda. En ese sentido, por decirlo de un modo probablemente burdo, buscar enriquecer
las perspectivas y proyectos modernos con las conclusiones y crticas posmodernas. Esa
tarea me parece bastante difcil, especialmente porque implica ir contra la corriente de la
sociedad en que vivimos, pero altamente necesaria. Ello requiere, sin duda, una valoracin
de la interdisciplinariedad, pero tambin de la profundizacin de los debates y desarrollos
internos de cada una de las disciplinas. Requiere de una diversidad de miradas, pero que
converjan en un mismo eje.

En ese sentido, un problema que muchos hemos vivido, como es el cuestionamiento


disciplinario a ciertas temticas de estudio (es que eso no es historia), creo que debe quedar
fuera de lugar mientras se custodie la rigurosidad metodolgica y terica de los distintos
estudios a realizar.

Por ltimo, no puedo sino manifestar mi ambivalencia, pues a la vez que deseo
fervientemente un mejoramiento de las condiciones de trabajo e investigacin de quienes
nos desenvolvemos en el mbito humanista (especialmente dentro de nuestra facultad, pero
tambin a nivel general, pues resulta evidente que no todos quienes estudian aqu podrn
terminar trabajando aqu tambin), no puedo sino pensar, con franco pesimismo, en
especfico combustionado por las propuestas de reformas curricular del MINEDUC, por la
situacin de las humanidades y las artes frente a los proyectos de investigacin y la
constitucin del Ministerio de Ciencia y Cultura, pero tambin por todas las problemticas
locales que nos aquejan y que sern muy difciles de erradicar (me refiero en especfico a
las situaciones de acoso y abuso de poder), que nuestra situacin no cambiar sola, sino que
solamente a partir de trabajo colectivo y bien organizado, que pueda doblarle la mano a la
inercia en que nos encontramos metidos.

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