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El Concepto De Infancia En
Nuestra Sociedad: Una
Investigation Sobre Teorias
Implicitas De Los Padres

Article in Infancia y Aprendizaje April 2014

DOI: 10.1080/02103702.1985.10822090 Source: OAI

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El concepto de infancia en
nuestra sociedad: una
investigacin sobre teoras
implcitas de los padres *
Beatriz Triana**
M. a Jos Rodrigo
Universidad de La Laguna
En el artculo anterior, sealbamos
cmo el ser humano construye teoras
implcitas sobre una serie de dominios
sociales que le sirven para explicar y
planificar su propio comportamiento y
predecir o interpretar el de los dems. En
este artculo nos centraremos en las ideas
que sostienen los padres acerca de la
infancia y los procedimientos de crianza
idneos para educar a sus hijos.
El inters de los psiclogos por estu-
diar las concepciones de los padres sobre
los nios data de unos cinco a diez arios.
Su aparicin como campo de estudio no
fue un hecho aislado, sino que form2
parte de todo un movimiento de renova-
cin en la psicologa cognitiva (Goodnow,
1982). Forman parte de ste, el inters
creciente por los aspectos cognitivos de
la interaccin social, que ha dado lugar a
una nueva orientacin denominada cono-
cimiento social (Lepper y Greene, 1978);
el estudio de las concepciones intuitivas
o teoras implcitas que sostiene el hom-
bre de la calle para dar significado a su
entorno social y fsico (Wegner y Valla-
cher, 1977), y, por ltimo, las investiga-
ciones sobre la evolucin histrica del
concepto de infancia, que han puesto de
manifiesto su carcter relativo y casi di-
ramos de invencin cultural (Aris,
1960; Kessen, 1979; Kagan, 1979, 1981;
Yarrow, 1979).
(*) La presente investigacin se ha desarrollado bajo el patrocinio de la CAICYT (proyecto
nm. 1.695-82), de cuyo equipo investigador forman parte las autoras.
(**) Direccin de las autoras: Universidad de La Laguna, Facultad de Filosofa y Letras, Departamento
de Psicologa Evolutiva. La Laguna, Tenerife.
A nuestro juicio, la relatividad histri-
ca y cultural del concepto de infancia es
la clave de las variaciones observadas en
las ideas que sustentan los padres sobre
sus hijos. Si la infancia fuera una realidad
objetiva, atemporal y universal, como se
pretenda desde una concepcin positivis-
ta de la ciencia, no habra posibilidad de
abordar su estudio desde concepciones
alternativas, a veces tan dispares. Sin
embargo, basta dar un repaso a la evolu-
cin de las teoras cientficas sobre la
primera infancia para comprender que
nuestra historia, economa, cultura y la
propia dinmica de la ciencia han contri-
buido en cierto modo a crear al nio
que estudiamos bajo nuestra perspectiva
de cientficos. As, por ejemplo, el estu-
dio de las relaciones madre-hijo ha sido
sustituido por una concepcin ms am-
plia del mundo social del nio, que inclu-
ye la influencia del padre y de los con-
textos educativos extrafamiliares. Ello re-
fleja las transformaciones socioeconmi-
cas y de produccin que ha sufrido la
sociedad occidental durante el siglo xx.
En qu medida el hombre de la calle
se hace eco de las transformaciones sufri-
das en el seno de la ciencia? Las teoras
evolutivas sirven de base para la creacin
de todo un cuerpo normativo de prcti-
cas de crianza y de principios ticos para
la educacin de la infancia (Ogbu, 1981).
/17
 Es as como pasan a ser compartidas por
el hombre de la calle, formando parte de
su sistema conceptual. En nuestra opinin,
una breve exploracin histrica de las
diversas concepciones sobre la infancia
puede ser la clave para acercarnos al
conocimiento intuitivo del hombre de la
calle sobre los fenmenos de la niez.
Curiosamente, una de las primeras teo-
ras 'sobre la infancia no es una teora
evolutiva, sino que es la llamada teora del
homnculo surgida alrededor del siglo xv
(Sprinthall y Sprinthall, 1973; Newman y
Newman, 1978). Segn esta teora, el
nio es como un adulto en miniatura
capacitado para realizar las mismas con-
ductas que cualquier miembro adulto de
la sociedad. La niez terminara aproxi-
madamente a la edad de siete arios, cuan-
do el nio obtiene el dominio del lengua-
je hablado (Postman, 1982). El estilo
educativo basado en esta teora enfrenta-
ba al nio continuamente a experiencias
frustrantes, ya que se le exiga ms de lo
que poda. Pero, por otra parte, le inte-
graba totalmente en el mundo del adulto.
En el siglo xvi aparece una nueva
concepcin del nio que hace referencia
a la importancia de la alimentacin y la
salud como factores que determinan su
pleno desarrollo. Se trata de la teora
mdica recogida en la obra Examen de
ingenios para las ciencias de Huarte de
San Juan, editada en 1575. Este autor
relacionaba el normal desarrollo del nio, .
su sexo y atractivo fsico, con la dieta
alimenticia de la madre durante el emba-
razo. Tambin recomienda una serie de
prcticas de crianza para que el nio se
mantenga saludable (es conveniente ha-
cerle amigo de los vientos y de las
alteraciones de aire, y no tenerlo siempre
abrigado porque se har flojo, mujeril,
necio y de pocas fuerzas).
A finales del siglo XVI emerge la con-
cepcin roussoniana que destaca la naturale-
za inocente y pura de los nios, frente a
la corrupta y viciada de los adultos. Las
ideas roussonianas propugnaron el aban-
dono de la disciplina rigurosa para dar
lugar a una nueva forma de enseanza
ms relajada, dirigida a las actividades
fsicas, juegos, fantasa y experiencias di-
rectas (Newman y Newman, 1978). As se
consider al nio como fsica y afectiva-
mente dependiente, aislado del mundo
adulto (formando grupos con los nios
178 de su edad); desvalido y necesitado de
proteccin, y eximido de toda responsa-
bilidad social. De esta teora se deriva por
primera vez el concepto de infancia pro-
piamente dicho.
Un siglo despus surge una nueva
concepcin sobre el nio, reflejada en la
obra de John Locke (1763). Basndose en
la metfora de la mente como tabula
rasa, considera que en el nacimiento no
existe ningn tipo de conocimiento, son
las experiencias sensoriales y la reflexin
acerca de estas experiencias las que gene-
ran las ideas. Esta teora ambientalista en-
fatiza la importancia de las experiencias
educativas y, en general, de los intercam-
bios con el medio para desarrollar la
mente. La educacin, y en particular el
entrenamiento, son de gran importancia
para la adquisicin de conocimientos y
habilidades.
Las ideas ambientalistas tuvieron su
oponente en la teora innatista, de profun-
das races en la religin cristiana (Burtle,
1790). Con el tiempo, esta teora fue
perdiendo su conexin con la religin,
adoptando en el siglo xix una formula-
cin ms laica: la herencia determina al
individuo. Uno de los pioneros de estas
ideas en psicologa fue Galton (1869).
Otra concepcin sobre la infancia
corresponde a la teora voluntarista, desarro-
llada como consecuencia del ascenso de la
burguesa y el avance del capitalismo.
Fueron Calvino y sobre todo Comenio
quienes la consolidaron bajo la mxima
d que el hombre tiene voluntad y con
ella puede controlar su futuro. Dentro
del hombre est todo: la lmpara, la
y la mecha. Consecuentemente, en lbs
nios se fomenta el tesn en el trabajo y
se castiga la vagancia y la falta de am-
bicin.
Ya ms recientemente, en el seno de la
propia psicologa ha surgido la teora
constructivista, uno de cuyos pioneros fue
Piaget (1926-1950). Sus ideas hacen refe-
rencia al papel protagonista del nio co-
mo constructor de su propio desarrollo.
Ya no es considerado como un ser frgil
e incompetente, totalmente dependiente
de las personas de su entorno. Posee una
serie de capacidades que le permiten cons-
truir mentalmente determinados aspectos
de la realidad. A su vez, estos procesos
constructivos desarrollan y enriquecen
dichas capacidades, de modo que el nio
alcanza paulatinamente cotas ms altas de
desarrollo mental.
 Las teoras que acabamos de describir
van a servir como punto de partida para
las investigaciones que desarrollamos a
continuacin. La gran tradicin histrica
de algunas, la vigencia actual de otras y
en general su enorme inters educativo,
han sido los principales criterios que nos
han guiado en su eleccin. De comprobar
la presencia de algunas de ellas en la
mente de los padres, tendremos la prueba
palpable de que lo que fue una vez parte
de la historia de la humanidad ha pene-
trado en el sistema de conocimiento de
los individuos. Asimismo, si se encontra-
se alguna teora particular especialmente
saliente y compartida, podra considerar-
se sin duda como el prototipo cultural
actualmente vigente en el sistema concep-
tual de los padres.
La investigacin que presentamos a
continuacin cubre un hueco patente en
la literatura sobre teoras implcitas, ya
que los psiclogos sociales se han limita-
do a postular su carcter cultural y a
destacar su inaccesibilidad. Sin embargo,
es muy escasa la articulacin formal de las
teoras implcitas y ms escasas todava
las investigaciones empricas. En nuestro
caso, partiendo de una muestra de teoras
de gran raigambre cultural, abordamos el
anlisis de su estructura interna, basndo-
nos en tcnicas normativas en parte de-
sarrolladas por Rosch (1973) y en parte
por nosotros mismos. De modo conver-
gente, se utilizan tambin tcnicas crono-
mtricas para verificar ciertas propiedades
funcionales de las teoras implcitas. Por
ltimo, como ya hemos indicado, se com-
prueba el valor diagnstico de las teoras
como organizadoras del dominio de co-
nocimientos sobre la infancia, as como
su particular saliencia en la mente de los
padres.
PRIMERA INVESTIGACION:
ESTUDIOS NORMATIVOS
El objetivo cultural de esta primera
investigacin es determinar el dominio de
proposiciones de cada teora, su tipicidad
y polaridad. En definitiva, pretendemos
comprobar si las proposiciones se orde-
nan segn un continuo de tipicidad (de
ms prototpicas a menos) al igual que los
elementos de las categoras naturales
(Rosch, 1973, 1975) o los sucesos inte-
grantes de un guin (Bower et al., 1979).
Asimismo, se tratar de averiguar si los
elementos ms prototpicos en relacin
con una teora tienden a no serlo con
respecto a otras, esto es, si estn polari-
zados. En las investigaciones de Rosch,
los elementos prototpicos comparten po-
cos atributos con otras categoras de con-
traste. por tanto, es de esperar que aque-
llas ideas ms tpicas de una teora no
aparezcan como representativas de otras.
Primera Fase: Brainstorming
Para seleccionar el dominio de propo-
siciones de cada teora hemos seguido la
tcnica de Brainstorming (Osborn, 1957).
Las frases de anclaje, previamente elabo-
radas por los investigadores, reflejaban
algunas ideas centrales de cada teora. Por
ejemplo, una de las frases que abra el
dilogo sobre la teora innatista era la
siguiente: si un padre pensara que sus
hijos no pueden cambiar porque lo llevan
en la sangre, qu ms cosas pensara?
Cmo educara a sus hijos?
Los sujetos participantes (seis por se-
sin) tenan edades comprendidas entre
zo-2.6 arios y entre 40-60 aos, con el fin
de recabar informacin amplia y hetero-
gnea de ambas generaciones.
De todas las frases generadas, se selec-
cionaron las ms idneas mediante un
sistema de jueces. Estos calificaban las
proposiciones segn su brevedad, clari-
dad de contenido y carcter definitorio
respecto a una teora en particular. En
total conformaron un total de 137 frases
(19 zo por teora).
Segunda fase: tipicidad y polaridad
de las proposiciones
Seguidamente, se realiz un estudio
normativo para determinar los ndices de
tipicidad y polaridad de las proposiciones
en cada una de las siete teoras.
Sujetos
La muestra fue de 112 sujetos, estudian-
tes de Derecho y Magisterio, principal-
mente. Se constituyeron seite grupos alea-
torios de diecisis personas, cada uno de
los cuales deba reflexionar y analizar una
teora especfica. 119
 Procedimiento
Con el fin de crear un clima que
facilitara . la reflexin sobre las ideas de
cada teora, se les presentaba una breve
historia al comienzo del cuadernillo, su-
puestamente verdica, cuyos personajes
eran un padre, la madre y su hijo y al
final de la cual el padre expresaba la idea
central de la teora en estudio.
A modo de ilustracin, he aqu la
historia relativa a la teora innatista:
Doa Carmen y su marido estn en
la habitacin de Carlitos y observan
que todos los juguetes estn tirados en
el suelo. Ya no s qu hacer con este
nio para que aprenda a ser ordenado,
dice doa Carmen. No pierdas el tiem-
po responde su marido, Carlitos
sali a su abuelo y nada podr cambiar-
le, porque ya sabes que tal como se
nace as se muere, no merece la pena
esforzarse en intentar cambiar la mane-
ra de ser de una persona.
A continuacin, se le daban las instruc-
ciones. La tarea del sujeto consista en
juzgar la similitud, en una escala de o
(ninguna similitud) a 7 (similitud mxima),
de las 137 proposiciones, correspondien-
tes a todas las teoras, en relacin con las
ideas expresadas por el padre de esta
historia. Por ltimo, tras realizar algunos
ejercicios a modo de ejemplos, se daba
comienzo a la prueba, sin lmites de
tiempo.
Resultados y discusin
Para calcular los ndices de tipicidad,
siguiendo el procedimiento de Rosch, se
obtuvieron las medias de las puntuaciones
de los sujetos en todas las proposiciones,
respecto a cada una de las siete teoras.
De este modo, existan siete ndices de
tipicidad para cada proposicin. Con el
fin de comprobar si estos ndices no eran
un puro artefacto estadstico, resultante
de promediar puntuaciones muy diferen-
tes entre los individuos, se dividi cada
uno de los siete grupos de sujetos en dos
mitades, correlacionndose las puntuacio-
nes medias de los subgrupos correspon-
dientes a cada teora. Los valores obteni-
dos fueron altamente significativos, osci-
lando desde .89 para la teora ambienta-
16o lista, hasta .71 para la teora roussoniana.
Los ndices de polaridad se calcularon
a partir de las medias de cada proposicin
por teora, mediante la frmula ideada
por nosotros:
6
scii.c. (Tc 6)
PiTC =
6
7
donde:
PiTc = Indice de polaridad de la
proposicin i en la teo-
ra crtica (la teora que se
toma de contraste).
= Media de puntuaciones de
la proposicin i en la
teora crtica.
rx,
(T-6) = Sumatorio de las puntua-
ciones medias de la propo-
sicin i en las seis teoras
restantes.
6 = Nmero de puntuaciones
que intervienen en el su-
matorio de X. (T-6).
7 = Valor mximo de la escala
de similitud.
De esta forma, cada tem obtiene un
valor de polarizacin con respecto a una
teora particular (teora crtica), que se
encuentra dentro de un intervalo [-1,1].
Cuando la polaridad se aproxima al valor
i indica que 'el tem est polarizado
con respecto a cualquier otra teora dife-
rente de la teora crtica. Cuando por el
contrario, se aproxima a i, ese tem est
polarizado con respecto a la teora crtica.
Por ltimo, si el valor de la polaridad es
prximo a o, indica que el tem es
igualmente un miembro representativo
tanto de la teora crtica como de cual-
quier otra, es decir, no est polarizado.
Una vez calculados los ndices de tipi-
cidad y polaridad de las proposiciones
con arreglo a cada teora se procedi a
correlacionarlos alcanzando un alto gra-
do de significacin. Ta/es resultados apa-
recen en la Tabla 1:
 TABLA
Correlaciones entre los ndices de tipicidady
polaridad de las proposiciones en cada teora
Teora P
Ambientalista 87 .000
Innatista 95 .000
Constructivista 94 .000
Voluntarista 95 .000
Homnculo 85 .000
Mdica 95 .000
Roussoniana 91 .000
La cuanta de estas correlaciones, con-
firma la hiptesis de que las proposicio-
nes ms tpicas de una teora (v. gr. en la
teora ambientalista: los padres son un
puntal importante para la educacin del
nio y su crianza), alcanzan a su vez
puntuaciones de polaridad prximas a
1. Ello indica que las ideas ms carac-
tersticas de una teora son poco compar-
tidas por otras. A su vez, aquellas propo-
siciones menos tpicas con respecto a una
teora (v. gr. en la teora ambientalista:
el desarrollo del nio ya est previsto
desde el nacimiento), alcanzan polarida-
des prximas a 1, lo que indica que
son poco representativas de esa teora y
muy representativas de otras. Por ltimo,
aquellas frases moderadamente tpicas,
con respecto a una teora (v. gr. en la
teora ambientalista: la labor del educa-
dor no es imponer sino orientar, respe-
tando el desarrollo del nio), alcanzan
polaridades prximas a o, lo cual revela
que contienen ideas compartidas tanto
por la teora en cuestin, como por cual-
quier otra.
Tomando en conjunto los resultados
de este estudio normativo, puede soste-
nerse una similitud estructural entre las
categoras naturales y las teoras implci-
tas. En efecto, las teoras implcitas estn
formadas por un conjunto de proposicio-
nes que se ordenan segn un continuo de
tipicidad. Los lmites de estas teoras son
difusos, de modo que las proposiciones
menos tpicas de una teora pueden, de
hecho, ser compartidas por otras teoras.
Ene! otro extremo del continuo, estaran
las proposiciones ms prototpicas que
son las que contienen ideas muy caracte-
rsticas de esa teora y, por tanto, apare-
cen con menos frecuencia en otras *.
(*) Si s desea conocer el material resultante de las investigaciones normativas, dirigirse a la primera
autora: Beatriz Triana Prez. Comandante Snchez Pinto, 3, 3. 0 A. 38006 Santa Cruz de Tenerife. 6
SEGUNDA INVESTIGACION:
ESTUDIO CRONOMETRICO DE
LOS JUICIOS DE PERTENENCIA
DE LAS PROPOSICIONES A CADA
TEORIA
Una vez comprobada la similitud es-
tructural entre las categoras naturales y
las teoras implcitas, vamos a recurrir en
esta investigacin a otros procedimientos
experimentales convergentes que nos per-
mitan comprobar si los parmetros estruc-
turales relevantes de las teoras (tipicidad
y polaridad), producen tambin diferen-
cias operativas en el procesamiento de
informacin. Concretamente, se trata de
comprobar si existen diferencias en los
tiempos de reaccin en el procesamiento
de los elementos correspondientes a los
diferentes niveles de tipicidad. En segun-
do lugar, se analizar el grado de acuerdo
intersujeto e intrasujeto en los juicios de
verdad, al juzgar la pertenencia o no de
los elementos con sus teoras correspon-
dientes.
La rapidez con que los sujetos pueden
juzgar si un elemento X puede ser
considerado como miembro de una cate-
gora especfica, es un ndice ampliamente
utilizado en las investigaciones de la me-
moria semntica. Generalmente, el proce-
dimiento consiste en pedirle a los sujetos
que respondan verdadero o falso al
juzgar la pertenencia de un ejemplar a
una categora modelo, siendo la variable
dependiente de inters el tiempo de reac-
cin. En tales tareas, las respuestas ver-
dadero son invariablemente ms rpidas
para los tems que han sido evaluados
como ms prototpicos de esa categora
(Rosch et al., 1976).
El primer objetivo de esta investiga-
cin, es por tanto, comprobar si las pro-
posiciones consideradas como prototpi-
cas de cada teora, obtienen tiempos de
reaccin ms cortos, en la tarea de enjui-
ciar su pertenencia a sta. Asimismo, y
como novedad, pretendemos investigar si
este efecto se producir con respecto a las
proposiciones menos tpicas, dado que
presumiblemente el sujeto no dudar en
rechazar su pertenencia a la teora. Por el
contrario, las proposiciones moderada-
mente tpicas tendrn unos tiempos de
reaccin ms altos. Estas hiptesis se
1
 fundamentan adems en el modelo de
contraste de atributos de Smith, Shoben
y Rips (1974), desarrollado para el estu-
dio de las categoras naturales. Segn
ste, el T. R. viene determinado por el
nmero de estadios requeridos en el pro-
cesamiento de la informacin. As, el
T. R. ser muy bajo tanto en los casos de
gran coincidencia en las listas de atribu-
tos de un elemento y su categora, como
en los de escasa coincidencia. Esto ocurri-
r con los tems llamados prototpicos y cin se ajusta a un diseo factorial 3 x 7.
con los de baja tipicidad, respectivamen-
te. Por el contrario, cuando existe una
coincidencia moderada en las listas de
atributos de un elemento y su categora,
los T. R. sern ms altos. Este caso se
producir al juzgar la pertenencia catego-
rial de los tems de tipicidad moderada.
El segundo objetivo que se persigue n
esta investigacin es comprobar si se
verifican en las teoras implcitas, los
mismos resultados obtenidos por Oden
(1977) y McCloskey y Gluckseberg (1978)
con respecto a la consistencia intersujeto
en los juicios de verdad de los elementos
de diferente grado de tipicidad. Segn
estos autores, los sujetos coincidirn ms
en juzgar como verdaderos los tems ms
tpicos, y como falsos los tems de baja
tipicidad. Por tanto, habr un alto acuer-
do intersujeto e intrasujeto en los juicios
de pertenencia de las proposiciones con-
sideradas como prototpicas y en aquellas
de baja tipicidad. Por el contrario, se
espera que ls sujetos sean muy inconsis-
tentes en sus decisiones acerca de lbs
tems considerados como moderadamen-
te tpicos. Para alcanzar este segundo
objetivo, seguiremos un procedimiento
parecido al utilizado por Hersch y Cama-
razza (1976), que expondremos en su
momento.
A) Mtodo
Sujetos.La muestra estuvo compuesta
de 70 estudiantes diestros de 4. 0 y 5.0
curso de Psicologa, cuya edad media era
de 23,05 aos y que participaron volun-
tariamente en el estudio.
Materia/ ji aparatos.Para cada una de
las teoras en estudio se seleccionaron 30
tarjetas, cada una con una frase o muy
tpicas, io moderadamente tpicas y io de
baja tipicidad). Se aadieron seis propo-
siciones que servan de ejemplos, dos
1 62 para cada uno de los niveles de tipicidad.
Los aparatos utilizados para esta prue-
ba fueron: un casete; un taquistoscopio
de dos campos, modelo TIC-3. Este fue
adaptado de modo que mimetizase un
taquistoscopio de tres campos. Un punto
fluorescente haca las veces de punto de
fijacin, antes del encendido de los dos
campos; dos interruptores conectados a
un cronoscopio, marca Kiki, Kosyo Co.
Mod. 314.
Diseo y procedimiento.La investiga-
La tipicidad (alta, media y baja) fue de
medidas repetidas, y el tipo de teora fue
un factor intergrupo. Las variables depen-
dientes fueron el tiempo de reaccin y el
porcentaje de juicios de verdad sobre el
grado de pertenencia de las proposiciones
a las teoras.
Los sujetos se distribuyeron aleatoria-
mente en siete grupos, cada uno de los
cuales analizaba una teora especfica. La
tarea se realiz individualmente.
Cada sesin experimental transcurra
del siguiente modo: primero se introdu-
ca al sujeto en la sala del laboratorio
donde escuchaba la grabacin con las
instrucciones generales y la historia
correspondiente a la teora que deba
analizar. Las historias eran las mismas
que las utilizadas en los estudios norma-
tivos, y fueron grabadas por diferentes
actores para dar mayor credibilidad.
Seguidamente se le daban al sujeto
instrucciones escritas, familiarizndole
con el taquistoscopio. Deba ser rpido y
preciso en sus juicios, no dar una respues-
ta hasta la desaparicin de la frase y
durante el perodo de transicin, fijar su
mirada en el punto fluorescente, que
indicaba el lugar de comienzo de la si-
guiente frase, para no perder tiempo en
su localizacin. El tiempo de exposicin
de cada proposicin fue de 5 oo mlsg.,
perodo temporal representativo del utili-
zado por seis sujetos para leer la frase y
comprenderla en varios ensayos previos.
La tarea consista en juzgar si cada
proposicin se corresponda con las ideas
expuestas por el padre de la historia. Si la
respuesta era afirmativa, apretaba el in-
terruptor de verdadero (localizado a su
derecha), y si la respuesta era negativa,
apretaba el interruptor de falso (locali-
zado a su izquierda). Estos interruptores
estaban conectados con un cronoscopio,
de forma que al presionar cualquiera de
ellos, se registraba el tiempo de reaccin.
El sujeto poda leer las historias tambin
por escrito, un mximo de dos veces.
B) Resultados
Se exponen en dos bloques diferentes,
segn las variables dependientes estudia-
das: tiempo de reaccin (T. R.) y porcen-
tajes de juicios de verdad.
1. Variable dependiente tiempo de reaccin
(T.R.)
Los resultados obtenidos en los anli-
sis de varianza, son los siguientes:
El tipo de teora no influye sobre el
tiempo de reaccin [F (6,124)=.75;
p=.61o]. Esto es, no existen diferencias
significativas entre los T. R. obtenidos en
las diferentes teoras, tomando en conjun-
to los niveles de tipicidad.
En relacin con los T. R. obtenidos en
cada uno de los niveles de tipicidad (alto,
medio y bajo), se observaron diferencias
altamente significativas [F (2,124)=16,16;
p=.000]. Esto indica que el nivel de
tipicidad es una variable que determina la
mayor o menor rapidez en el reconoci-
miento de proposiciones de cada teora
(ver Figura 1).
TIEMPO DE REACCION
7 dad alcanzados para cada nivel de tipici-
6,9
6,8
6,7
6,6
6,5
6,4
6,3
Alto Medio Bajo
NIVEL DE TIPICIDAD
FIGURA
T. R. promedio para cada uno de los niveles de
tipicidad en el conjunto de las teoras
En ella se aprecian T. R. ms cortos
para los niveles de tipicidad alto y bajo, Porcentajes medios de juicios de verdad en
en relacin a los correspondientes al nivel cada nivel de tipicidad considerando globalmente
medio.
Por ltimo, el anlisis de la interaccin
teora x nivel de tipicidad sobre los T. R.,
tambin muestra diferencias significativas
[F (12,124)=2,2o; p=.015].
En general los T. R. son ms cortos
para los niveles de tipicidad alto y bajo,
que para los niveles medios. En las teo-
ras ambientalistas, constructivista y m-
dica no existen diferencias entre los T. R.
de altos y bajos en tipicidad. Sin embar-
go, en las teoras innatista, voluntarista y
roussoniana los T. R. del nivel de tipici-
dad alto son significativamente mayores
que en el nivel bajo (t= 4,44, p .001;
t=5,46, p .001; t=3,41, p .00i,
respectivamente).
2. La variable dependiente juicios de verdad
Los resultados obtenidos en el anlisis
de varianza realizado, son los siguientes:
El tipo de teora influye en la proporcin
de juicios de verdad [F (6.124)=2,39;
p=m38]. Esto es, segn la teora que se
analice, se obtendrn diferentes resultados
en la proporcin de juicios de verdad
en el conjunto de los niveles de tipicidad.
El nivel de tipicidad tambin influye
en un alto grado de significacin en
los porcentajes de juicios de verdad
[F (2. 24) = 361.38; p = .000]. Ello impli-
ca que existen diferencias significativas
entre los porcentajes de juicios de ver-
dad (alto, medio y bajo) (ver figura 2).
PORCENTAJES DE JUICIOS DE VER-
DAD
lo o
90
80
70
60
50
40
30
20
10
Alto Medio
NIVEL DE TIPICIDAD
FIGURA 2
las teoras. 163
 Como se puede observar, en el nivel de
tipicidad alto existe un gran acuerdo en-
tre los sujetos al juzgar las frases como
pertenecientes a una determinada teora.
Por su parte, el porcentaje de juicios de
verdad en las proposiciones poco tpi-
cas es consistentemente muy pequeo, lo
que indica que los sujetos califican tales
proposiciones como falsas. Por ltimo,
existe un menor acuerdo entre los sujetos
al juzgar las proposiciones de tipicidad
moderada como pertenecientes o no a las
teoras contrastadas. Aproximadamente,
el 5o por ioo de los juicios son verdade-
ros y, por tanto, el otro 5o por oo son
de falsos.
La interaccin teora x nivel de tipici-
dad resulta tambin significativa [F
(1 2. 1 24 = 2.08; p = .02 21. Existen diferen-
cias en los porcentajes de juicios de ver-
dad alcanzados en cada uno de los nive-
les de tipicidad de las proposiciones, y
esto ocurre, en diferente grado, para cada
una de las teoras. No obstante, las dife-
rencias entre los niveles de tipicidad para
cada teora son altamente significativas.
C) Discusin
Los parmetros estructurales de las
teoras implcitas presentan diferencias
operativas en el procesamiento de infor-
macin. En general, los tiempos de reac-
cin son ms cortos para las proposicio-
nes de tipicidad alta y baja, que para las
de niveles medios. Este resultado es co-
herente con las predicciones del modelo
de Smith, Shoben y Rips (1974).
Los tems prototpicos son rpidamen-
te procesados porque presentan muchas
caractersticas similares con la teora de
contraste. Por el contrario, los iteras mo-
deradamente tpicos presentan los T. R.
mayores, puesto que exhiben algunas ca-
ractersticas similares con la teora de
contraste, y otras que no son compartidas
por esta teora. De este modo, el sujeto
tardar ms en emitir su juicio de ver-
dad porque para estar seguro de dar una
respuesta correcta deber realizar un ma-
yor nmero de operaciones. En cuanto al
comportamiento de los tems de baja
tipicidad, es mucho ms irregular y varia-
ble en funcin del tipo de teora que se
contemple, aunque en su conjunto se
comportan de acuerdo con las prediccio-
1 64 nes del modelo.
En los juicios de verdad existe una
gran consistencia inter e intrasujeto en las
proposiciones muy prototpicas y de baja
tipicidad. En las prototpicas, el porcen-
taje de juicios de verdad es muy alto,
mientras que en las de baja tipicidad es
consistentemente bajo. Ello indica que
los sujetos coinciden en juzgar las prime-
ras como pertenecientes a la teora y las
segundas como ejemplos falsos no per-
tenecientes a la misma. Por ltimo, existe
desacuerdo en los juicios de verdad emi-
tidos por los sujetos acerca de las propo-
siciones moderadamente tpicas. Todos
estos resultados son consistentes con los
obtenidos por Rosch (1 973 ) y Oden
(1977), con las categoras naturales.
TERCERA INVESTIGACION:
TEORIAS IMPLICITAS DE LOS
PADRES SOBRE LA INFANCIA
El inters que promueve esta investi-
gacin es estudiar las teoras implcitas
que sostienen los padres sobre la infancia.
Una vez analizados algunos aspectos es-
tructurales y de procesamiento de la mues-
tra de teoras seleccionadas, es el momen-
to de comprobar si realmente stas for-
man parte del sistema represeatacional de
los padres. Tngase en cuenta que en las
investigaciones anteriores los sujetos no
eran padres, sino estudiantes universita-
rios, que juzgaban la tipicidad o grado de
pertenencia de las proposiciones en rela-
cin a un modelo educativo, presentado
en una historia.
En la presente investigacin, una mues-
tra de padres recibi un conjunto de
proposiciones entremezcladas de todas
las teoras, a partir de las obtenidas en los
estudios normativos. Los padres deban
valorar en qu medida estas proposicio-
nes se ajustaban a su modelo educativo. De
este modo, se pretende averiguar la teora
evolutiva propia y su grado de consis-
tencia.
Otros objetivos de inters fueron: com-
probar el grado de coincidencia padre-
madre en las teoras implcitas manteni-
das, y constatar eventuales diferencias
generacionales en dos cohortes de padres.
A) Mtodo
Sujetos.La muestra seleccionada fue
de 92 sujetos voluntarios (46 parejas),
representativas de los diferentes niveles
socioeconmicos (alto, medio, bajo).
Veintitrs parejas tenan edades compren-
didas entre los 20-40 arios, y las restantes
entre 41-60 aos. Dentro de estos subgru-
pos, aproximadamente, la mitad tenan
un solo hijo y el resto de dos a tres hijos.
Diseo _y procedimiento.Se trata de un
diseo factorial completo de factores cru-
zados 2 X 2 X 2 x 7. Los dos primeros fac-
tores (sexo y generacin) son intergrupo,
mientras que los otros dos (nivel de
tipicidad y tipo de teora) son intragrupo.
La variable dependiente son las puntua-
ciones de similitud de las proposiciones
en relacin con las ideas de cada padre o
madre.
Se elabor un nuevo cuadernillo que
inclua los modelos de historias corres-
pondientes a las siete teoras anteriormen-
te utilizados. Despus de cada historia, se
presentaba una serie de preguntas en
relacin a ella. La funcin de estas pre-
guntas era provocar en los sujetos una
reflexin acerca de las opiniones susten-
tadas en la historia, acerca de la educa-
cin, en relacin con las suyas propias.
En ningn momento se citaba el nombre
de la teora, sino que se presentaba como
opiniones de ciertas personas. De este
modo, los padres disponan de una gran
variedad de modelos educativos.
Por ltimo, tras realizar algunos ejem-
plos, los sujetos deban enjuiciar 70 pro-
posiciones mezcladas aleatoriamente, de
todas las teoras. Estas proposiciones
correspondan a las cinco frases ms pro-
totpicas de cada teora y las cinco propo-
siciones cuyas puntuaciones en tipicidad
fueron las ms bajas en los estudios nor-
mativos. Los padres deban juzgar cada
frase en funcin de su grado de similitud
con sus propias ideas, siguiendo la misma
escala de puntuaciones de o (baja simili-
tud) a 7 (similitud total). Se tuvo especial
cuidado en que ambos padres asistieran a
la misma sesin y no tuvieran ocasin de
intercambiar opiniones durante la realiza-
cin de la prueba.
B) Resultados
En primer lugar, se realizaron correla-
ciones por generacin, entre las puntua-
ciones dadas por ambos cnyuges. La
correlacin global entre parejas de 40-60
aos fue altsima, r=.97; p4 .000; lo
mismo se obtuvo en las parejas de 20-40
aos, r=.98; p< .odo.
Seguidamente, el diseo factorial fue
resuelto estadsticamente mediante un
ANOVA de cuatro modos de clasifica-
cin. En ste, aparecen efectos significa-
tivos sobre las puntuaciones medias de
similitud, en funcin de la generacin
[F (1.88). 8.; p=.004); el tipo de teo-
ra [F (6.528)=24.61; p=.000l y el nivel
de tipicidad [F (1.88)=336.74; p = .0w].
No se obtienen diferencias. entre las pun-
tuaciones dadas por los padres y las
madres [F (i.88)= i.o8; p=no significati-
va].
El efecto significativo del factor gene-
racin indica que se observan pautas
diferentes de respuesta en funcin de las
dos muestras de edad. Ms adelante ten-
dremos ocasin de comentarlas. En cuan-
to al efecto significativo de las teoras
sobre los juicios de similitud, se interpre-
ta en el sentido que los padres estn
puntuando de forma diferente en funcin
de las teoras. Los, cnyuges no puntan
al azar los tems, sino que se observan
pautas regulares de resultados en cada
teora.
Como hemos sealado, la tipicidad de
los tems tambin influye significativa-
mente en las puntuaciones de similitud de
las proposiciones con las ideas de los
padres. Sin embargo, estos efectos estn
matizados segn el tipo de teora. Esto
se manifiesta en la interaccin altamente
significativa teora x tipicidad
[F (6.528)=642.53; p .000). A SU vez,
estos efectos interactivos tambin son
diferentes en funcin de la generacin
(interaccin teora x tipicidadxgeneracin [F
(6.528)= 3.55; p= .00t] y el sexo (interac-
cin teora x tipicidadx sexo [F
(6.528)=2.63; p=.ot6]. En la figura 4 se
representa alguno de estos efectos interacti-
vos.
Como puede apreciarse, los niveles de
tipicidad alto y bajo, en ambas generacio-
nes, ofrecen pautas muy diferentes en
funcin de las teoras. Los padres de
ambas generaciones estn ms de acuerdo
con las ideas contenidas en las proposi-
ciones caractersticas de las teoras am-
bientalista, voluntarista y constructivista.
Consecuentemente, coinciden en no estar
de acuerdo, aunque con ligeras diferen-
cias generacionales, con las ideas conteni-
das en las proposiciones de baja tipicidad. 1-6)-
 PUNTUACIONES MEDIAS DE SIMILITUD CON LA TEORIA PROPIA

GENERACION 40-60 GENERACION 20-40
-TU'. ALTA --TIP. ALTA
6 - - - --TIP. BAJA - - - TIP. BAJA
5.5 -
5 -
4.5 -
4 -
3.5 -
3 -
2.5 -
-
1.5 -
1 -
0.5 -
O 1 1 1 I 1 I
Amb. Inn. Vol. Cons. Hom. Med. Rous. Amb. Inn. Vol. Cons. Hom.Med.Rous.

TEORIAS TEORIAS
FIGURA 4
Efectos interactivos de los factores teora x tipicidadxgeneracin sobre las puntuaciones mediai
de similitud en. relacin con las ideas de los padres.

Por ejemplo, en las teoras ambientalista
y voluntarista, los padres de la generacin
de 40-60 arios estn significativamente
ms de acuerdo con las ideas contrarias a
estas teoras, que los ms jvenes
(t.7.491; p.000 y t.-12.293; p..00t,
respectivamente).
La pauta es justamente la contraria en
las teoras innatista, homnculo y mdica.
Los padres estn ms de acuerdo con las
proposiciones de baja tipicidad, salvando
algunas diferencias generacionales. Los
mayores estn significativamente un poco
ms de acuerdo con las ideas contenidas
en los tems no tpicos de la teora inna-
tista y homnculo, que los de la genera-
cin de 20-40 (t. 9 .42o; p..003 y
t= 6.8 7; p respectivamente). Por
el contrario, en la teora mdica la gene-
racin mayor manifiesta una ligera prefe-
rencia por las proposiciones ms caracte-
rsticas de esta teora (t=5.931; p..o 17).
Por ltimo, la teora roussoniana es el
166 nico caso en que las diferencias en am-
bas generaciones entre los tems de alta y
baja tipicidad son escasas (generacin 20-
40 aos) o nulas (generacin 40-60 aos).
En lo que respecta a la interaccin tipo
de teora x tipicidad x sexo se observa que
solamente en la teora mdica aparecen
por primera vez diferencias significativas
entre el padre y la madre, en las proposi-
ciones de baja tipicidad. Las madres estn
un poco ms de acuerdo . que los padres
con las ideas contenidas en este tipo de
frases (t. 7.3 8o; p..008).
Acabamos de comprobar que las pre-
ferencias de los padres se decantan por las
teoras ambientalista, constructivista y vo-
luntarista. Ahora debemos comprobar si
los padres comparten ideas de todas ellas,
o bien, se decantan exclusivamente hacia
una en particular, aunque el conjunto del
grupo se distribuye proporcionalmente
entre las tres. Para comprobar esto, he-
mos partido de un ndice de polaridad
calculado para los tems prototpicos, y
desarrollado por nosotros, que refleja el
grado de prefrencia exclusiva de los pa-


dres hacia una teora en particular. Como 6

los anteriores flucta de 1 a 1:
J.
Xi (Ir 6 = Sumatrio de las medias
6 correspondientes a los
E tems tpicos en las seis
,nI
v TC i (Tc 6) teoras restantes.
6 6 = Nmero de sumandos que
PiTc
7 participan en el sumatorio.
7 = Valor mximo de la escala
donde: de similitud.

XiTc .= Media de los tems ms En la tabla 6 se incluyen los ndices de

prototpicos correspon- polaridad promedio para cada una de las
dientes a la teora crtica teoras, el porcentaje de sujetos que la
(en la que el sujeto punta eligen y un ndice de polaridad promedio
ms alto). para cada subgrupo de padres.

TABLA 6
Indices de polaridad parcial, total para cada subgrupoy porcentaje de sujetos que eligen las teoras

% de padres
que la eligen
en primer Polaridad Polaridad
Generacin y teora lugar parcial media tot.

Padres 40-60 aos:

Constructivista 60.86 .45
Ambientalista 21.73 .36 .42
Voluntarista .38
17.39

Padres 20 - 40 arios:
Constructivista 65.21 .45
Ambientalista 21.73 .42 .45
Voluntarista 13.04 -38

Madres 40-60 arios:

Constructivista 69.56 .41
Ambientalista 17.39 .41 .41
Voluntarista 13.04 .37

Madres 20 - 40 aos:
Constructivista 86.95 .46
Ambientalista 8.69 .34 .45
Voluntarista 4. 34 .45

Como puede apreciarse, la teora ms ciones de ambos cnyuges, al juzgar la

elegida por los cuatro subgrupos es la
Constructivista. No obstante, los ndices
de polaridad parciales y totales de esta
teora, aunque alcanzan puntuaciones al-
tas, no son lo suficientemente elevados
como para afirmar que sea elegida de
modo exclusivo por los sujetos. Los ndi-
ces de polaridad de las dos restantes son
tambin altos.
C) Discusin
La gran coincidencia entre las puntua-
similitud de las proposiciones con su
propio modelo educativo, indica que exis-
te un gran acuerdo, entre ellos y en
ambas generaciones, respecto a sus ideas
sobre el desarrollo y la educacin. Este
resultado no es nada sorprendente, pues
segn indican Wegner y Vallacher (197-7),
el intercambio de experiencias entre las
personas, aproxima las concepciones sus-
tentadas por ellos. Ms concretamente,
como seala McGillicuddy-Delisi (1982),
la influencia entre los esposos se produce
a partir del intercambio de ideas sobre los 67
 nios y su crianza, e incluso a travs de rs hacia los temas ms tradicionales en la
la propia observacin de las conductas crianza: la comida, el deporte, la salud, etc.
del nio. De este modo, el ambiente La teora cuyos resultados son ms
familiar proporciona un contexto clave
en el que se forman y modifican, de irregulares es la roussoniana. Los padres
modo interactivo, las creencias de los apenas discriminan entre las ideas ms
padres. tpicas y menos tpicas de esta teora,
aunque los de la generacin ms joven
tienden a rechazar ms las ideas rousso-
Pasamos a comentar el segundo bloque nianas. Por tanto, el conjunto de ideas
de resultados. Analizando las pautas de roussonianas no tienen valor diagnstico
respuesta de los padres en los juicios de para caracterizar sistemas de creencias de
similitud de las proposiciones con su los padres actuales. En principio, este
teora propia, se puede observar que es- resultado es sorprendente, dada la gran
tn altamente polarizadas. Esto se mani- difusin de las ideas roussonianas. Sin
fiesta empricamente en que el factor tipo embargo, aunque los padres son conscien-
de teora es significativo. Los padres tes de la influencia que puede tener el
discriminan entre las ideas sustentadas ambiente sobre el nio, no llegan a afir-
pr las proposiciones de cada teora, y mar que toda experiencia social sea noci-
adems, coinciden bastante en manifestar va, mxime cuando ellos se sienten ahora
sus preferencias hacia .algunas de ellas. los principales responsables de la educa-
Este efecto se aprecia todava mejor al cin de sus hijos.
analizar la interaccin tipo de teora x
tipicidad de los tems. As, los padres de Las tres teoras mayoritariamente selec-
ambas generaciones y ambos sexos estn cionadas por los padres (constructivista,
ms de acuerdo con las proposiciones ambientalista y voluntarista) no se presen-
tpicas de las teoras que comparten (am- tan con carcter exclusivo sino que las
bientalista, voluntarista y constructivista), tres son compartidas. Los padres no se
mi,entras que manifiestan su desacuerdo polarizan en particular hacia alguna de
hacia las proposiciones menos tpicas de ellas sino que, aunque las discriminan,
di4has teoras. No obstante, hay que ha- comparten conjuntamente sus creencias.
ceii algunas matizaciones. Los padres de Los padres de nuestra muestra valoran
la generacin de 40-60 arios estn un la importancia que tiene el medio sobre
poco ms de acuerdo con las ideas con- el desarrollo del nio. Pero matizan este
trarias a la teora ambientalista y volunta- efecto ya que consideran que el nio con
rista, que los de la generacin ms joven. sus recursos puede tambin contribuir a
En suma, las teoras ambientalista, cons- su propia formacin, sobre todo si pone
tructivista y voluntarista tienen un alto empeo en esta tarea. As pues, aceptan
valor diagnstico para configurar los sis- las influencias ambientales pero no com-
temas de creencias de los padres. parten la idea ambientalista de que el
nio es un ser pasivo a merced de stas.
Las teoras ms rechazadas por ambas Los hijos, segn sus padres, son seres
generaciones de padres y madres son la competentes y capaces que pueden actuar
innatista, la del homnculo y la mdica. modificando los efectos ambientales. Pe-
Concretamente, ambas generaciones ro para ello es preceptivo que sean per-
muestran su desacuerdo con las ideas ms sistentes y tenaces en cualquier tarea que
representativas de las teoras innatista y la emprendan.
del homnculo. Sin embargo, se obser-
van tambin algunas diferencias genera-
cionales. Los padres de la generacin de DISCUSION GENERAL
40-60 arios son algo ms radicales en su
oposicin a las ideas innatista y del ho- Cuando se explora un campo nuevo de
mnculo, mientras que no muestran un conocimiento, frecuentemente se acude a
rechazo tan fuerte hacia la teora mdica. la utilizacin de una metfora. En nues-
En esta ltima, las madres son un poco tro caso, para estudiar las teoras implci-
ms radicales que los padres en un recha- tas hemos partido de su presunta analoga
zo a las ideas sustentadas por ella. Proba- con las categoras naturales (Rosch, 1973,
blemente sea la posicin del padre como 1975). Ambos son tipos de esquemas y
cabeza de familia, responsable de la apor- podemos aprovechar los conocimientos
r68 tacin econmica, lo que desva su inte- que tenemos sobre las categoras natura-
 les para inferir las propiedades de las
teoras implcitas.
Esta analoga ha resultado fructfera.
Las teoras implcitas sobre la infancia
estn compuestas por un conjunto de
proposiciones ordenadas segn un conti-
nuo de tipicidad. Los lmites entre las
teoras son difusos, al igual que en las
categoras naturales. Ello supone que las
ideas que conforman las proposiciones
(especialmente si son poco tpicas) no
pertenecen exclusivamente a una determi-
nada teora. Las proposiciones ms carac-
tersticas de una teora .comparten ideas
con otras proposiciones de esa teora, y
apenas guardan semejanza con las propo-
siciones de otras teoras. Las proposicio-
nes moderadamente tpicas comparten
ideas con el resto de las proposiciones de
esa teora, pero se incrementa el grado de
semejanza de estas ideas con las de otras
teoras de contraste. Por ltimo, las pro-
posiciones de baja tipicidad contienen
escasas ideas comunes con las proposicio-
nes de la teora y resultan mayoritariamen-
te compartidas por otras.
Continuando con la exploracin de la
analoga entre las teoras implcitas y las
categoras naturales, hemos comprobado
que los parmetros estructurales de aque-
llas (tipicidad) tambin tienen consecuen-
cias funcionales en el procesamiento de
informacin. As, las ideas ms caracters- riales, reflejan ideas cuyo origen socio-
ticas de una teora son reconocidas rpi-
damente como pertenecientes a sta, y en
consecuencia, las consideran como verda-
deras De igual modo, las ideas menos
caractersticas son tambin rpidamente
catalogadas como no pertenecientes a di-
cha teora y, por tanto, los sujetos juzgan
su pertenencia como falsa. Por ltimo, las
ideas de tipicidad intermedia son las que
alcanzan tiempos de reaccin mayores y
juicios ms inconsistentes sobre su perte-
nencia o no a la teora. Todos estos
resultados son esencialmente similares a
los que aparecen en las categoras natura-
les (Rosch et al., 1976; McCloskey y
Gluckberg, 1978; Oden, 1977). Asimis-
mo, hemos interpretado estos resultados,
aunque de modo provisional, apoyndo-
nos- en el modelo de Smith, Shoben y
Rips (1974) sobre contrastacin de atri-
butos.
Una vez comprobada la similitud entre
algunas propiedades estructurales y de
procesamiento de las categoras naturales
y las teoras implcitas, era el momento de
investigar si las distintas teoras seleccio-
nadas por nosotros, estaban realmente en
la mente de los padres.
Hemos de decir que, en efecto, los
padres de nuestra muestra discriminan
perfectamente entre las distintas teoras.
En su sistema conceptual, las ideas de
cada teora forman conjuntos altamente
polarizados, con un gran valor diagnsti-
co y de articulacin de conocimientos.
Adems, se decantan por algunas de ellas,
manifestndolas explcitamente a travs
de sus preferencias. Concretamente com-
parten ideas de la ambientalista (la im-
portancia de las influencias ambientales),
voluntarista (el papel del esfuerzo y el
tesn) y constructivista (el nio como
individuo activo y forjador de su desti-
no). En cambio, la teora roussoniana,
apenas tiene significado para los padres
actuales, pudindose considerar un mero
residuo histrico.
Para terminar, una breve reflexin so-
bre la tesis que hemos mantenido expre-
samente a lo largo de esta investigacin y
en el artculo anterior. Las teoras son
esquemas, para cuya configuracin tiene
un gran peso todo el trasfondo cultural de
nuestra sociedad. A diferencia de otros
esquemas ms universales como las cate-
goras, muy guiadas por los datos senso-
histrico es posible rastrear en los libros
de historia y de filosofa. As, los padres
del siglo xx estructuran y polarizan sus
ideas respecto a la infancia, reproducien-
do las mismas ideas que han tenido ms
o menos vigencia a lo largo de la historia
y en la propia disciplina de la psicologa
evolutiva. Todo ello nos habla del enor-
me efecto de la transmisin de conoci-
mientos sobre nuestro sistema cognitivo.
Los padres de las generaciones actua-
les, se sienten protagonistas y responsa-
bles de la educacin de sus hijos. No son
tan fatalistas como para considerar que la
herencia marca inexorablemente el desti-
no de los hijos. Ni tampoco limitan sus
afanes a la obtencin de sustento material
para sus pequeos. Por el contrario, con-
sideran que su actuacin tiene una enor-
me repercusin sobre el nio, as como
todo el ambiente general. El nio en la
medida de sus posibilidades puede a su
vez contribuir, completando el esfuerzo
de los padres. Con su voluntad y tesn
lograr llegar a lo que se proponga. 169
 Resumen
Las teoras implcitas que mantienen los padres respecto a sus hijos recibieron un anlisis emprico sistemtico. Se
seleccionaron varias teoras ctgo origen histrico es bien conocido: homnculo, innatista, ambientalista, voluntarista,
constructivista, mdica y roussoniana. A partir de diversos estudios normativos se establecieron: a) el dominio de
proposiciones de cada teora; b) su tipicidad_y polaridad,' c) el grado de estabilidad de tales ndices. De modo convergente,
se utiliz una tcnica cronomtrica que hall una relacin sistemtica entre lateada de verificacin, consistencia de juicios
de verdad y tipicidad de las proposiciones. Por ltimo, se comprob la presencia) consistencia de las teoras implcitas en
el sistema conceptual de los padres, observndose acusadas preferencias por las teoras constructivista, ambientalista
voluntarista.

Summar,
Implicit theories that parents holds about their children mere empirically explored. Severa! Theories, whose historical
origin is well known, mere selected: homunculo, nativistic, environmentalist, willfulness, constructivist, medical asid
roussonian. Using normative techniques tbe following results mere established: a) the statements domain for each theory;
b) their tipicalig and polariy, and c) the degree of stabil!), in such indexes. A cronometric tecbnique mas "sed
convergently, finding a ystematic relationsbip between verification latencies and tipicality; and also between consistency of
truth judgements and tipicality. Finaly, the existente and consisteng of implicit theories in parent's . conceptual ystems
mere tested, detecting remarkable preferentes for the constructivist, environmentalist and willfulness theories.

Rsum
Les tbories implitites soutenues par les parvas envers leurs enfants, ola refu une analyse empirique ystmatique.
Plusieurs thories dont les origines historiques tont bien tontitas ont t slectionnes: homoncule, innisme, environnementale,
voluntarisme, constructivisme, mdicale et la thorie de Rousseau. A la suite de plusieurs tudes normatives, il a t possible
d'tablir: a) La dominante des propositions de cha que thorie; b) ses caractristiques et sa polarit,y c) le taux de stabilit
de ces indices. De fafon convergente une technique chronomtrique a t utilise. Cette dernire a trouv une 1-da/ion
ystmatique entre la latente de vrification, la consistance des jugementi de vrit et la tipicit des propositions.
Finalement nous avons vrifi la prsence el la consistance des thories implicites dans le gstme conceptuel des parents,
en soulignant une nette prfrence pour les tbories construttiviste, environnementale el volontariste.

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