UN CONTRATO OLVIDADO

A pesar de que el aprendizaje es una de las modalidades laborales ms antiguas, ha ido perdiendo vigencia,
no solo a nivel nacional sino tambin en el resto del mundo. Ya los romanos, hace dos mil aos, lo
organizaron como un convenio entre el padre del aprendiz y el artesano que haba de ensearle su oficio.
Con las corporaciones medievales tuvo su gran auge estableciendo la rgida jerarqua de aprendiz, oficial o
compaero, y finalmente maestro, que para llegar a ese grado deba realizar -precisamente- una obra
maestra. La revolucin francesa pulveriz todo el sistema de corporacin gremial, y junto con ello el
rgimen de aprendices.
Hacia el siglo XIX, el aprendizaje se incorpora a las nuevas formas de produccin, pero tmidamente.
Siendo una institucin sumamente interesante, nunca alcanz niveles trascendentes para el sistema educativo
ni para la produccin laboral.
Actualmente es una forma contractual que pasa desapercibida, aun cuando puede entraar beneficios para
empresarios y aprendices. En nuestro pas, luego de un intento flexibilizador en la dcada del 90 para
considerarlo contrato no laboral, quedo claramente establecido en la ley 25013 (posteriormente en la ley
26490) su naturaleza de contrato de trabajo. Esto significa que el empleador que contrata un aprendiz debe
cumplir con todas las normas que regulan la relacin laboral, incluidas cargas sociales. El nico beneficio
importante para el empresario aunque no desdeable- es que a la finalizacin del contrato no debe abonar
indemnizacin alguna. Es muy similar al rgimen de pasanta educativa, el que luego de su reforma por Ley
26427, perdi prcticamente todo inters para el empleador. La ventaja del aprendizaje es que no hay que
pasar por la burocracia que muchas veces- acompaa la tramitacin que se debe realizar con universidades
u otros organismos educacionales autorizados.
De tal manera el contrato presenta las siguientes caractersticas: a) Finalidad: formacin terico-prctica; b)
Forma: escrita; c) Requisito esencial: joven desempleado de entre 15 y 28 aos; d) Duracin: mnima 3
meses y mxima: 1 ao; e) Obligacin del empleador; pagar la remuneracin que es similar a la del resto de
los trabajadores. Tambin est obligado a la entrega de un certificado, al finalizar la contratacin, con
descripcin de la experiencia o especialidad adquirida por el aprendiz; f) Jornada de trabajo: 40 horas
semanales; g) Prohibiciones: No se podrn contratar como aprendices a personas que hayan tenido una
relacin laboral previa con el mismo empleador y el contrato no puede renovarse.
Tampoco las cooperativas de trabajo y las empresas de servicios eventuales podrn hacer uso de este
contrato. El nmero total de aprendices contratados no podr superar diez por ciento de los contratados por
tiempo indeterminado del establecimiento.
La empresa debe poner especial nfasis en no descuidar la faceta del aprendizaje, ya que esa es la razn de
ser de este tipo de contratacin. De no hacerlo, la jurisprudencia reiteradamente ha considerado que el
contrato es nulo por haber sido celebrado en fraude a la ley para ocultar una relacin laboral.