POLMEROS

1. Qu es un polmero?

Los polmeros son macromolculas, formadas por la unin de unidades

repetitivas, denominadas monmeros, que siguen un patrn determinado:

Estos polmeros tienen mltiples usos, debido a la gran variedad de

sustancias en las cuales estn presentes; como alimentos, plsticos,
textiles, gomas, entre otros.

2. Formacin de polmeros

Los polmeros se forman a travs de un proceso

denominado polimerizacin, en donde un grupo de monmeros va
formando largas cadenas, utilizando calor, luz o algn catalizador.
Este proceso se puede llevar a cabo de dos maneras: a travs de
un proceso de adicin o de un proceso de condensacin.

2.1- Polimerizacin por adicin:

En este tipo de polimerizacin, todos los monmeros pasan a formar

parte del polmero. El monmero presenta uno o ms enlaces dobles o
triples, que se transforman en enlaces sencillos durante el proceso de
polimerizacin.

Tiene tres etapas que son la iniciacin, la propagacin y la terminacin:

- En la iniciacin, participa una molcula denominada iniciador, que

comienza el proceso rompiendo el doble o triple enlace de un monmero
para unirse a otro.

- En la propagacin, la cadena comienza a hacerse cada vez ms

grande, por repeticin del monmero.

- Y finalmente, en la terminacin la cadena deja de crecer, pues, se

interrumpe el proceso por la falta de monmeros.

Ejemplos de polmeros que se forman a travs de una polimerizacin por

adicin son el polipropileno y el poliestireno, cuya reaccin de reaccin
se muestra a continuacin:

En resumen: Un polmero se denomina de adicin cuando la unin

sucesiva de las molculas del monmero no saturado origina como nico
producto el polmero.
 2.2- Polimerizacin por condensacin:

En los polmeros formados por condensacin, los monmeros que

intervienen tienen ms de un grupo funcional, que es capaz de
reaccionar con el grupo funcional de otro monmero.

En este tipo de reaccin, por cada nuevo enlace que se forma entre los
monmeros se libera una molcula ms pequea.

El polietilentereftalato, el polister y el nylon son ejemplos de polmeros

que se forman por este proceso. A continuacin la reaccin que da origen
al polister:

En resumen: Un polmero se denomina de condensacin cuando la

unin de varias molculas del monmero produce, adems del polmero,
agua, etanol u otras molculas pequeas.

3. Clasificacin de los polmeros

a. Segn su origen:

Polmeros naturales o biopolmeros:

Como su nombre indica se encuentran en la naturaleza.

Ejemplos: Polisacridos, protenas, cidos nucleicos, caucho, lignina.
 ADN

Celulosa

Caucho natural

Polmeros semisintticos:
Se obtienen por transformacin de polmeros naturales. Ejemplo:
caucho vulcanizado, etc.
 Neumticos vulcanizados

Polmeros sintticos:
Se obtienen industrialmente. Ejemplos: nailon, poliestireno, PVC,
polietileno, etc.

Nylon

b. Clasificacin segn su composicin:

Homopolmeros: Formados a partir de un solo tipo de monmero.

 Heteropolmeros: Formados por dos o ms monmeros distintos.
Cuando estn formados solo por dos tipos de monmeros, reciben
el nombre de copolmeros.

Cadenas de un copolmero:

Al azar:

Alternada:

Envbloque:
 Injertado:

c. Clasificacin segn su estructura:

Lineales:

Formados por monmeros difuncionales. Ejemplos: Polietileno, poliestireno,

kvlar.

Ramificados:

For mados por

monmeros
trifuncionales. Ejemplo: Poliestireno (PS).

Entrecruzados:

Cadenas lineales adyacentes unidas linealmente con enlaces covalentes.

Ejemplo: Caucho.
 Reticulados: Con
cadenas ramificadas
entrelazadas en las
tres direcciones del
espacio. Ejemplo: Epoxi.

d. Clasificacin segn su comportamiento frente al calor:

Termoplsticos: Despus de ablandarse o fundirse por calentamiento,

recuperan sus propiedades originales al enfriarse.

Ejemplos: derivados polietilnicos, poliamidas (o nailon), sedas artificiales,

celofn, etc.

Maletn hecho de poliamidas

 Celofn

Seda artificial

Termoestables: Despus del calentamiento se convierten en slidos ms

rgidos que los polmeros originales. Este comportamiento se debe a que con el
calor se forman nuevos entrecruzamientos que provocan una mayor resistencia
a la fusin. Suelen ser insolubles en disolventes orgnicos y se descomponen a
altas temperaturas. Ejemplos: baquelita, ebonita, etc.

Elastmeros: Los
elastmeros son
polmeros que
tienen propiedades
elsticas, es decir,
pueden ser
estirados hasta
doblar muchas veces su
tamao y despus
regresar a su
 forma original.
Ejemplos: cauchos, siliconas, poliuretanos.

4. Reciclaje

Dadas las propiedades de los polmeros y, en especial, de los que usamos a

diario, estos pueden ser reutilizados. As, las bolsas plsticas (polietileno),
botellas de gaseosa (polietilentereftalato) o tubos plsticos (policloruro de
vinilo) pueden ser reutilizados. Para ello, es necesario identificar el tipo de
polmero que tenemos en nuestras manos. Para ello, se ha creado a nivel
internacional una codificacin para cada uno de los diferentes tipos de
plsticos ms comunes:

Tabla de Cdigos de Resina

 Cuanto ms bajo sea el nmero indicado, mayor ser la facilidad con que el
material puede reciclarse.

El uso que le podemos dar a los polmeros es inimaginable. Por ejemplo, un

grupo de polmeros con propiedades diferentes a las que normalmente
asociamos a los plsticos es el de las aramidas,
especialmente Kevlar y Nomex. Estos polmeros, debido a la gran dureza y
resistencia que poseen pueden ser usados en los chalecos antibalas o como
ropa de proteccin para bomberos y astronautas. Fueron desarrollados por la
firma DuPont hace poco ms de 45 aos.

5. PRINCIPALES POLIMEROS UTILIZADOS EN LA INGENIERIA

Los Plsticos:
Los plsticos son polmeros de elevado peso molecular, esto es son
molculas gigantes formadas por numerosas, pequeas y sencillas
unidades repetidas combinadas en agregados muy grandes.

Clasificacin de los plsticos:

A.- POR SU NATURALEZA:

NATURALES: Los plsticos naturales se obtienen directamente de

materia primas (ltex, la casena de la leche y la celulosa).
SINTETICOS: Los plsticos sintticos se elaboran a partir de
compuestos derivados del petrleo, el gas natural o el carbn. La
mayora de plsticos pertenecen a este grupo.

B.- POR SU ESTRUCTURA INTERNA:

 TERMOPLSTICOS: Son aquellos que por su estructura interna,
formada por cadenas lineales, se desarman fcilmente con el calor
y se reconstruyen al enfriarse, pueden fundirse y volver a
fabricarse muchas veces. Tienen buena capacidad para el
reciclado. Pertenecen a este grupo:
- Polietileno (PE)
- Polipropileno (PP)
- Poliestireno (PS)
- Cloruro de polivinilo (PVC)
- Metacrilato
- Tefln
- Califon
- Nailon o poliamida (PA)

TERMOESTABLES: Son aquellos que por su estructura interna,

formada por cadenas entrecruzadas, se degradan con el calor
antes de que el plstico se funda, solo pueden fundirse y
fabricarse una vez. Poca capacidad de reciclado.
Ej.
1. Poliuretano
2. Resinas fenlicas
3. Melamina

ELASTMEROS: Son un tipo de

termoestables, con lo cual solo pueden fundirse una vez, pero
debido a su estructura interna con cadenas ramificadas, presentan
un elevado grado de elasticidad.
Ej.
1. Caucho natural
2. Caucho sinttico
3. Neopreno

LOS MATERIALES GEOSINTETICOS:

Los Geosintticos son un grupo de materiales fabricados mediante la
transformacin industrial de sustancias qumicas denominadas
polmeros, que de su forma elemental, de polvos o grnulos, son
convertidos en lminas, fibras, perfiles, pelculas, tejidos o mallas.
Otra caracterstica particular de los geosintticos es que su aplicacin
se relaciona con la actividad de la construccin, por lo que participan
como parte integral de estructuras que utilizan materiales de
construccin tradicionales, como suelos, roca, asfaltos, concreto, etc.
Dentro de tales estructuras los geosintticos complementan,
conservan o mejoran el funcionamiento de los sistemas constructivos
y, en algunos casos, sustituyen por completo algunos materiales y
procesos de la construccin tradicional.

CLASIFICACION DE LOS MATERIALES GEOSINTETICOS:

A. GEOTEXTILES:
Son telas con diversas estructuras, cuyos elementos
individuales son fibras, filamentos, o cintas de plstico. Son
materiales permeables que pueden ser
tejidos o no tejidos y se utilizan generalmente para filtrar y
conducir fluidos, separar suelos de diferentes caractersticas,
reforzar suelos dbiles y proteger a las geomembranas de los
posibles daos de piedras angulares u otros objetos. Pueden
ser de Polister o de Polipropileno.
Pueden utilizarse para aplicaciones de Separacin de
Materiales, Filtracin, Drenaje, Control de la Erosin y
Prevencin de la Reflexin de Grietas.

B. GEOMEMBRANAS:
Son lminas de muy baja permeabilidad que se emplean como
barreras hidrulicas; se fabrican en diversos espesores y se
empacan como rollos que se unen entre s mediante tcnicas
de termofusin, extrusin de soldadura, mediante aplicacin de
adhesivos, solventes o mediante vulcanizado, segn su
naturaleza qumica. Pueden fabricarse a partir de diversos
polmeros: PVC Plastificado, Polietileno de Alta Densidad,
Polipropileno.

Las Geomembranas de Polietileno de Alta Densidad (PEAD)se

fabrican en rollos anchos, de 7.0m o ms, y en esta
 presentacin se embarcan al sitio de la obra, donde se unen
unos con otros mediante equipo de termofusin y extrusin de
soldadura del mismo polmero.
Es un producto ideal para impermeabilizar embalses y ollas de
agua, canales de riego, tanques y cisternas. Se utilizan para el
revestimiento de depsitos de agua (lagos, presas, estanques),
plantas de tratamiento, rellenos sanitarios, sellado de grietas
en presas y tubos, etc.

C. GEOMALLAS O GEOREDES:
Son elementos estructurales que se utilizan para distribuir la
carga que transmiten terraplenes, cimentaciones y pavimentos,
sobre terrenos de baja capacidad portante, o bien como
elementos de refuerzo a la tensin unidireccional, en muros de
contencin y taludes. Existen georedes uniaxiales y biaxiales
segn la naturaleza del refuerzo que proporcionan a las
estructuras.

Muros de contencin estabilizados mecnicamente, refuerzo

de taludes inestables, estabilizacin de suelos blandos,
incremento de capacidad de carga en el suelo, redistribucin
de esfuerzos en el suelo, refuerzo de pavimentos.
D. GEODRENES:
Son drenes prefabricados, elaborados mediante la
combinacin de ncleos de plstico con alta resistencia a la
compresin y muy alta conductividad hidrulica, y cubiertas de
un geotextil filtrante que impide la intrusin de suelo dentro de
los vacos disponibles para el flujo; su funcin es captar y
conducir lquidos a travs de su plano. Contienen una multitud
de conos espaciadores que forman canales por los cuales se
transporta el fluido captado.
Muros de contencin, muros mecnicamente estabilizados,
drenaje de acotamientos de carreteras, pistas de aeropuertos,
bajo campos deportivos, conos de derrame en puentes,
tneles y alcantarillas, rellenos sanitarios, azoteas jardinadas,
y en general cualquier superficie donde el agua requiera
drenaje de la superficie o del subsuelo.

E. GEOMANTAS:
Son lminas relativamente gruesas formadas con filamentos
cortos o largos de plstico, generalmente polipropileno,
polietileno o nylon, de seccin rectangular o cnica,
simplemente agrupados con ayuda de redecillas, aglutinantes
o costuras muy sencillas, o bien fuertemente entrelazados
entre s, que pueden o no incluir capas de fibras de origen
vegetal.
Se instalan sobre taludes para evitar su erosin, como
elementos de proteccin permanente o temporal, y
combinadas o no, con siembra de semilla. Sus funciones son
las de reducir la capacidad erosiva de los escurrimientos,
proteger al suelo, acelerar la germinacin de especies
vegetales implantadas y reforzar las races.
 LA PINTURA:
Las pinturas se elaboran con ciertos principios bsicos que involucran
el uso de un medio llamadovehculo en el cual van dispersas diversas
partculas que tienen el propsito de proporcionar la proteccin y/o el
color, stas partculas se pueden llamar slidos. Los slidos pueden
ser de muydiversos tipos, ya sea naturales y/o artificiales.

TIPOS DE PINTURAS
Pinturas Luminosas.
Pinturas Metlicas
Pinturas Plsticas
Pinturas Alquidlicas.
Pinturas de Aceite.
Pinturas Asflticas.
Pintura de Cal.

LOS ADHESIVOS:
Se puede definir adhesivo como aquella sustancia que aplicada entre
las superficies de dos materiales permite una unin resistente a la
separacin. Denominamos sustratos o adherentes a los materiales
que pretendemos unir por mediacin del adhesivo. El conjunto de
interacciones fsicas y qumicas que tienen lugar en la interfase
adhesivo/adherente recibe el nombre de adhesin.
Debido a las diversas ventajas que proporciona el uso de materiales
adhesivos como sistema de unin, proteccin y sellado, este tipo de
material o tecnologa est experimentando una crecimiento enorme
en su uso en las reas de construccin, fabricacin y mantenimiento.
Actualmente un amplio abanico de sectores e industrias utilizan los
adhesivos como parte de sus procesos, desde el uso de adhesivos
como sistema de cierre en el sector de packaging, hasta el uso de
adhesivos como sistema de construccin de estructuras complejas
como por ejemplo rascacielos, aviones, locomotoras o autobuses
Adhesivado de elementos que conforman estructuras o
bastidores.
 Adhesivado de cristales o ventanas frontales, laterales y
traseras.
Adhesivado de los techos al cuerpo de la estructura
Adhesivado de paneles laterales al cuerpo de la estructura
Adhesivado de suelos
Adhesivado de cabinas a la estructura
Adhesivado de diversos elementos que conforman el
equipamiento.

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civil/#