Cemento

El cemento es un conglomerante formado a partir de una mezcla de caliza y arcilla

calcinadas y posteriormente molidas, que tiene la propiedad de endurecerse al
contacto con el agua. El producto resultante de la molienda de estas rocas es
llamada Clinker y se convierte en cemento cuando se le agrega yeso para que
adquiera la propiedad de fraguar al aadirle y endurecerse posteriormente.
Mezclado con agregados ptreos (grava y arena) y agua, crea una mezcla
uniforme, maleable y plstica que fragua y se endurece, adquiriendo consistencia
ptrea, denominada hormign (en Espaa, parte de Suramrica y el Caribe
hispano) o concreto (en Mxico, Centroamrica y parte de Suramrica). Su uso
est muy generalizado en construccin e ingeniera civil.

Portland.-El poso de cemento ms utilizado como aglomerante para la

preparacin del hormign es el cemento portland, producto que se obtiene por la
pulverizacin del Clinker portland con la adicin de una o ms formas de yeso
(sulfato de calcio). Se admite la adicin de otros productos siempre que su
inclusin no afecte las propiedades del cemento resultante. Todos los productos
adicionales deben ser pulverizados conjuntamente con el Clinker. Cuando el
cemento portland es mezclado con el agua, se obtiene un producto de
caractersticas plsticas con propiedades adherentes que solidifica en algunas
horas y endurece progresivamente durante un perodo de varias semanas hasta
adquirir su resistencia caracterstica. El proceso de solidificacin se debe a un
proceso qumico llamado hidratacin mineral.

Con el agregado de materiales particulares al cemento (calcreo o cal) se obtiene

el cemento plstico, que fragua ms rpidamente y es ms fcilmente trabajable.
Este material es usado en particular para el revestimiento externo de edificios.

Materia Prima
La materia prima para la elaboracin del cemento (caliza, arcilla, arena, mineral de
hierro y yeso) se extrae de canteras o minas y, dependiendo de la dureza y
ubicacin del material, se aplican ciertos sistemas de explotacin y equipos. Una
vez extrada la materia prima es reducida a tamaos que puedan ser procesados
por los molinos de crudo.

La etapa de homogeneizacin puede ser por va hmeda o por va seca,

dependiendo de si se usan corrientes de aire o agua para mezclar los materiales.
En el proceso hmedo la mezcla de materia prima es bombeada a balsas de
homogeneizacin y de all hasta los hornos en donde se produce el Clinker a
temperaturas superiores a los 1500 C.
En el proceso seco, la materia prima es homogeneizada en patios de materia
prima con el uso de maquinarias especiales. En este proceso el control qumico es
ms eficiente y el consumo de energa es menor, ya que al no tener que eliminar
el agua aadida con el objeto de mezclar los materiales, los hornos son ms
cortos y el Clinker requiere menos tiempo sometido a las altas temperaturas.

El Clinker obtenido, independientemente del proceso utilizado en la etapa de

homogeneizacin, es luego molido con pequeas cantidades de yeso para
finalmente obtener cemento.

Clinker
El Clinker o Clinker Portland es el principal componente del cemento Portland, el
cemento ms comn y, por tanto, del hormign.

Componentes bsicos.- El Clinker se forma tras calcinar caliza y arcilla a una

temperatura que est entre 1350 y 1450 C. El Clinker es el producto del horno
que se muele para fabricar el cemento Portland. El promedio del dimetro de las
partculas de un cemento tpico es aproximadamente 15 micrmetros. Hay cuatro
compuestos principales en el Clinker que totalizan el 90 % o ms del peso del
cemento Portland.

Se compone aproximadamente de:

40-60 % de silicato triclcico,

20-30 % silicato biclcico,

7-14 % aluminato triclcico,

5-12 % ferrito aluminato tetra clcico.

Cada tipo de cemento contiene los mismos cuatro compuestos principales, pero
en diferentes proporciones.

El aluminato triclcico reacciona inmediatamente con el agua por lo que al hacer

cemento, ste fragua al instante. Para evitarlo se aade yeso, que reacciona con
el aluminato produciendo estringita o sal de Candlot, sustancia que en exceso es
daina para el cemento. Generalmente su tiempo de curado se establece en 28
das, aunque su resistencia sigue aumentando tras ese periodo. Como
aglomerante el Clinker es un aglomerante hidrulico, por lo tanto:

Necesita agua para fraguar.

El agua de amasado no se evapora sino que pasa a ser parte de l una vez
endurecido.

Fragua aunque se encuentre inmerso en agua.

El cemento Portland se obtiene tras la mezcla de Clinker, yeso (u otro retardante

de fraguado) y aquellas adiciones y aditivos que se dosifican segn el uso que
vaya a tener. Adems del Clinker Portland, tambin se usa el Clinker de aluminato
clcico, aunque mucho menos habitualmente debido a que acarrea muchos
problemas (gran calentamiento, aluminosis, reaccin con el agua salada,
etctera).

Tipos de cementos
Se pueden establecer dos tipos bsicos de cemento:

De origen arcilloso: obtenidos a partir de arcilla y piedra caliza en proporcin 1 a

4 aproximadamente.

De origen puzolnico: la puzolana del cemento puede ser de origen orgnico o

volcnico.

Elementos, diferentes por su composicin, por sus propiedades de resistencia y

durabilidad, y por lo tanto por sus destinos y usos.

Desde el punto de vista qumico se trata en general de una mezcla de silicatos y

aluminatos de calcio, obtenidos a travs del cocido de calcreo, arcilla y arena. El
material obtenido, molido muy finamente, una vez que se mezcla con agua se
hidrata y solidifica progresivamente. Puesto que la composicin qumica de los
cementos es compleja, se utilizan terminologas especficas para definir las
composiciones.

Uso del cemento en la construccin

Mortero.- El mortero de cemento es un material de construccin obtenido al
mezclar arena y agua con cemento, que acta como conglomerante.

El mortero de cemento se desarroll a mediados del siglo XIX.

Los morteros pobres o speros son aquellos que tienen poca cantidad de cemento
y, por consiguiente, poseen menos adherencia y resultan ms difciles de trabajar.
Por otro lado, los morteros que tienen gran cantidad de cemento se retraen y
muestran fisuras, adems de tener mayor coste. Estos factores hacen necesario
buscar una dosificacin adecuada.
El hormign es un mortero de cemento especial al que se aade adems de los
componentes ya citados grava o piedras.

La falta de trabajabilidad de los morteros puede corregirse aadiendo aditivos

plastificantes. Tambin pueden mejorarse con la adicin de otro tipo de
conglomerantes, como la cal, o modificando la dosificacin del mortero.

Mampostera.- Se llama mampostera al sistema tradicional de construccin que

consiste en regir muros y paramentos mediante la colocacin manual de los
elementos o los materiales que los componen (denominados mampuestos) que
pueden ser, por ejemplo:

Ladrillos

Bloques de cemento prefabricados

Piedras, talladas en formas regulares o no

Este sistema permite una reduccin en los desperdicios de los materiales

empleados y genera fachadas portantes; es apta para construcciones en alturas
grandes. La mayor parte de la construccin es estructural.

A la disposicin y trabazn dadas a los materiales empleados en los muros se

llama aparejo.

En la actualidad, para unir las piezas se utiliza generalmente una argamasa o

mortero de cemento, cal y arena con la adicin de una cantidad conveniente de
agua o un mortero de cemento de albailera (que se fabrica a base del residuo
del cemento), y arena con la adicin de una cantidad conveniente de agua .
Antiguamente se utilizaba tambin el barro, al cual se le aadan otros elementos
naturales como paja, y en algunas zonas rurales excrementos de vaca y caballo.

En algunos casos es conveniente construir el muro sin utilizar mortero, y los muros
as resultantes se denominan muros secos o muros de cuerda seca. Este tipo de
trabajo de los muros es tpico de las construcciones rurales tradicionales, por
ejemplo, en la Alpujarra granadina, en la regin de Andaluca, Espaa.

Cuando el elemento que conforma el muro es un sillar, a la fbrica resultante se le

denomina sillera a hueso, en la que los sillares se colocan en seco sin material
que se interponga entre ellos.

Cuando el elemento que conforma el muro es un mampuesto, a la fbrica se le

denomina mampostera en seco, en la que se colocan los mampuestos sin
mortero que los una, y a lo sumo se acuan con ripios.
Enlucido.- Se denomina enlucido al revestimiento continuo de yeso blanco que
constituye la capa de terminacin aplicada sobre la superficie del guarnecido.

El albail, o el yesista o yesero, aplica esta capa a los muros, tabiques y techos,
previamente revestidos con yeso negro; un material de textura ms pobre, para
que presenten una superficie de acabado tersa y dura.

El enlucido con yeso blanco suele tener solamente pocos milmetros de espesor, y
por norma general se suele pintar.

Estructura de hormign armado.- La tcnica constructiva del hormign armado,

concreto armado o concreto reforzado consiste en la utilizacin de hormign o
concreto reforzado con barras o mallas de acero, llamadas armaduras. Tambin se
puede armar con fibras, tales como fibras plsticas, fibra de vidrio, fibras de acero
o combinaciones de barras de acero con fibras dependiendo de los requerimientos
a los que estar sometido. El hormign armado se utiliza en edificios de todo tipo,
caminos, puentes, presas, tneles y obras industriales. La utilizacin de fibras es
muy comn en la aplicacin de hormign proyectado, especialmente en tneles y
obras civiles en general.

Estructura de hormign simple.- El hormign o concreto, (agregado,

condensado') es un material compuesto empleado en construccin, formado
esencialmente por un aglomerante al que se aade partculas o fragmentos de un
agregado, agua y aditivos especficos.

El aglomerante es en la mayora de las ocasiones cemento (generalmente

cemento Portland) mezclado con una proporcin adecuada de agua para que se
produzca una reaccin de hidratacin. Las partculas de agregados, dependiendo
fundamentalmente de su dimetro medio, son los ridos (que se clasifican en
grava, gravilla y arena).La sola mezcla de cemento con arena y agua (sin la
participacin de un agregado) se denomina mortero. Existen hormigones que se
producen con otros conglomerantes que no son cemento, como el hormign
asfltico que utiliza betn para realizar la mezcla.