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Numerosas son las especies que se encuentran en la actualidad en peligro de extincin, la mayora de
ellas debido a la accin directa o indirecta del hombre: cambio climtico, destruccin de su hbitat, caza
furtiva...
Tortuga Arrau
La tortuga arrau es una especie muy abundante desde hace 200 o 300 aos, que
empez a disminuir rpidamente durante la segunda mitad del siglo XIX, siendo
actualmente un animal muy escaso a lo largo de toda su rea de distribucin
(Groombridge 1982). Es objeto de una presin humana muy intensa, que no ha
variado desde pocas coloniales. Su hbitat natural es el Parque Nacional Santos
Luzardo. Sin embargo, desde hace unos aos se
han estado implementando programas a fin de preservar esta especie, por lo que
hoy en da pueden encontrarse en diversos lugares como la Estacin Experimental Amazonas, el Hato San
Francisco y la Agropecuaria Puerto Miranda, zonas donde se desarrollan planes para conservar la
especie.
El Jaguar
Su hbitat es la regin selvtica de la Zona Tropical, prefiere las selvas con ros y
caos. Hoy existen cerca de 2.500 ejemplares, muchos de ellos con cicatrices de
disparos por intentos de caza. El yaguar ha sufrido una reduccin significativa en
su distribucin original (Emmons 1990). Su lmite al norte ha retrocedido unos
1.000 km y slo permanece en 33 y 62% de su rea de distribucin en Centro y
Suramrica, respectivamente (Swank & Teer 1989, Hoogesteijn & Mondolfi 1990).
El Oso Frontino
Es el nico oso de Suramrica, su hbitat son los Bosques altos de los Andes de
Tchira, Mrida y Trujillo, parte meridional de Lara y norte de Portuguesa. Este
oso es un mamfero que no ataca, slo lo hace cuando se siente en peligro l o
sus cras.
Amenazas: Se estima que hay menos de 2.000 de estos osos en estado salvaje.
La destruccin y la fragmentacin de su hbitat, debido al crecimiento agrcola, es
las causas principales de su declinacin. La cacera deportiva y las leyendas que
existen en torno a la especie estn contribuyendo tambin a su extincin. Se ha
descubierto que las poblaciones que sobreviven son fragmentarias y restrictas a reductos boscosos que
han quedado aislados
El Manat
Es un mamfero acutico voluminoso sin aleta dorsal y una cola en forma de canalete. Su cuerpo es
grueso, pudiendo llegar a medir hasta 4 metros de longitud y pesar 500 Kg. De color gris o caf. Presenta
rollos de carne sobre la nuca. La cabeza es pequea y embotada, con el par de ventanas de la nariz,
redondas y pequeas. La trompa presenta bigotes rgidos. Tiene 3-4 uas en
el extremo de cada aleta. Su labio superior tambin es grueso, fuerte y es
utilizado para arrancar todo tipo de vegetacin acutica. Son tmidos y
absolutamente inofensivos, viajan solos o en pequeos grupos familiares, toda
su vida transcurre en el agua.
Amenazas: la contaminacin de las aguas y el aumento en el trfico de botes y
"jet skis" ocasionan choques con los manates que resultan, a veces, fatales para el animal.
Adicionalmente, la pesca de manates para usar su carne, aceite y grasa est afectando a su poblacin.
Adems, hay casos de manates jvenes que se enredan en redes de pesca que han sido dejadas sin
vigilancia por mucho tiempo.
Manzanilla Real
Orqudea zueca
El cactus estrella
El roble de hinckley
El drago
CONCLUSIN
Se calcula que existen unos 30 millones de especies animales y vegetales distintas en el mundo. De todas
ellas, la Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza (UICN) cifra en 1.000 las que se
encuentran en peligro de extincin y en 17.000 las amenazadas. Para el 2020 la diversidad de especies se
puede haber reducido en un 33%.
Animales y plantas estn amenazados por la alteracin de los espacios naturales, que se emplean para
construir viviendas, carreteras, etc. La caza deportiva o comercial y el trfico ilegal de especies son causas
que tambin hacen peligrar a la fauna y a la flora. Muchas de nuestras mascotas o plantas son fruto de
este comercio que, segn el Fondo Mundial para la Conservacin de la Naturaleza (WWF), produce ms
de 300 mil euros anuales de beneficio.
WWF asegura que este negocio ilegal es una de las causas principales de prdida de biodiversidad en el
Planeta. Adems, afirma que en la actualidad, unas 700 especies se encuentran en peligro de captura, con
un objetivo comercial, en sus medios naturales. Un estudio realizado junto a Traffic, organizacin que se
encarga del seguimiento del comercio internacional de especies, pone de manifiesto el peso de la Unin
Europea en este negocio.