Hipertensin arterial

Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin

(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
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eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
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La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.
El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,
Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7

Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]

Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]
Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:

La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin

de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.
Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo
izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:
Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de
tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:
Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma
completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:

prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente

con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
Wikipedia no es un consultorio mdico Aviso mdico
[editar datos en Wikidata]
La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.
ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7

Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]

Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24
Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:

La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin

de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2
Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.
Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:

prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente

con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
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[editar datos en Wikidata]
La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4
A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da
Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7

Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]

Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:

La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin

de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
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[editar datos en Wikidata]
La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
Wikipedia no es un consultorio mdico Aviso mdico
[editar datos en Wikidata]
La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
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[editar datos en Wikidata]
La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
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[editar datos en Wikidata]
La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
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[editar datos en Wikidata]
La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
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La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
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[editar datos en Wikidata]
La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
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[editar datos en Wikidata]
La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
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[editar datos en Wikidata]
La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
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[editar datos en Wikidata]
La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
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La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
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[editar datos en Wikidata]
La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
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[editar datos en Wikidata]
La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
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[editar datos en Wikidata]
La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
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[editar datos en Wikidata]
La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
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MeSH D006973
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La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
Wikipedia no es un consultorio mdico Aviso mdico
[editar datos en Wikidata]
La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
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[editar datos en Wikidata]
La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
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[editar datos en Wikidata]
La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
Wikipedia no es un consultorio mdico Aviso mdico
[editar datos en Wikidata]
La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
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[editar datos en Wikidata]
La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
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[editar datos en Wikidata]
La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
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[editar datos en Wikidata]
La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
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La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
Wikipedia no es un consultorio mdico Aviso mdico
[editar datos en Wikidata]
La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
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[editar datos en Wikidata]
La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
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[editar datos en Wikidata]
La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
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[editar datos en Wikidata]
La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
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La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
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[editar datos en Wikidata]
La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
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[editar datos en Wikidata]
La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
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La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
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[editar datos en Wikidata]
La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
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eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
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La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
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[editar datos en Wikidata]
La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
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[editar datos en Wikidata]
La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
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[editar datos en Wikidata]
La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
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[editar datos en Wikidata]
La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
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[editar datos en Wikidata]
La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).
Hipertensin arterial
Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin
(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).
Hipertensin arterial
FIGURA 04.jpg
Proceso de remodelado arterial en la hipertensin arterial
Clasificacin y recursos externos
Especialidad Medicina familiar
CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15
CIE-9 401
CIAP-2 K86
OMIM 145500
DiseasesDB 6330
MedlinePlus 000468
PubMed Buscar en Medline mediante PubMed (en ingls)
eMedicine med/1106 ped/1097 emerg/267
MeSH D006973
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[editar datos en Wikidata]
La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por
un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las arterias.
Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite entre el
riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una
presin sistlica sostenida por encima de 139 mmHg o una presin
diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas con un aumento
medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una
hipertensin clnicamente significativa.1

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad

considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas
ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel
mundial. La hipertensin es una enfermedad asintomtica y fcil de
detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se
trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable
ms importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como
para la enfermedad cerebrovascular y renal.2 Se sabe tambin que los
hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres, situacin que cambia cuando la mujer llega a la menopausia,
ya que antes de esta posee hormonas protectoras que desaparecen en este
periodo y a partir de ese momento la frecuencia se iguala. Por lo tanto la
mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores a
la menopausia.[cita requerida]

La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo

sanguneo, a nivel macro y microvascular, causados a su vez por disfuncin
de la capa interna de los vasos sanguneos y el remodelado de la pared de
las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la
elevacin de la presin arterial y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se

denomina hipertensin arterial esencial, con una fuerte influencia
hereditaria.

Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa directamente responsable de

la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en
ocasiones ser tratada y desaparecer para siempre sin requerir tratamiento a
largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una
manifestacin clnica.3

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos

adversos por hipertensin arterial relacionados con la enfermedad
cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria.
Los pacientes hipertensos que cumplen su tratamiento tienen menos
probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia cardaca
congestiva.4 En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis
bajas de diurticos como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes
ancianos con hipertensin sistlica aislada suele utilizarse como terapia
alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an
se estn realizando ensayos para evaluar los efectos a largo plazo de los
inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores
del receptor de la angiotensina-II.4

A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da

Mundial de la Hipertensin se celebra el 17 de mayo.

ndice [ocultar]
1 Historia
2 Epidemiologa
3 Clasificacin
3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa
4 Etiologa
4.1 Sodio
4.2 Renina
4.3 Resistencia a la insulina
4.4 Diabetes
4.5 Peso
4.6 Apnea durante el sueo
4.7 Gentica
4.8 Edad
5 Patogenia
6 Lesiones a rganos
6.1 Ojo
6.2 Sistema nervioso central
6.3 Arterias perifricas
6.4 Corazn
6.5 Riones
7 Diagnstico
7.1 Anamnesis
7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial
7.3 Exploracin fsica
7.4 Exmenes de laboratorio
7.5 Estudios adicionales
8 Tratamiento
9 Prevencin
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin

Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del

antebrazo.5
Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos
individuos normotensos mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de
por vida aproximado de 90% de tener hipertensin arterial. Desde los aos
1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25%
hasta casi un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal
aument de menos de 100 por milln de habitantes hasta ms de 250 por
milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.6

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente

en los negros que en los blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y
2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin es de 8,1 por 100
000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula
entonces entre 8 000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66
al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene HTA. El 90 % de las
hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA.[cita
requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.
La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y
diastlica, como por ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la
primera cifra) es la presin sangunea en las arterias durante la sstole
ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias;
la presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole,
cuando el corazn se relaja y la presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la

hipertensin en fases o estadios (ver tabla), que tendrn distinto pronstico
y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media de las
lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms
visitas. Los individuos mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si
su presin arterial es de manera consistente al menos 140 mmHg sistlica o
90 mmHg diastlica.7 La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo
cardiovascular global, por lo tanto, al instaurar el tratamiento se tendrn en
cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular
establecida, diabetes o sndrome metablico.8 9

Clasificacin de la PA medida en consulta segn las distintas guas

Segn AHA (2003)7 Segn ESC (2007)8 9 Segn NICE
en consulta (2011)10

Presin sistlica
(mmHg)

Presin diastlica
(mmHg)

mmHg kPa mmHg kPa

Normal ptima Normal <120 <16 y <80 <10.5
Prehipertensin Normal 120129 16.0-17.2 80-84 10.7-
11.2
Normal-alta 130-139 17.3-18.5 8589 11.3-11.9
HTA estadio 1 HTA grado 1 HTA estadio 1 140159 18.7-21.2
90-99 12.0-13.2
HTA estadio 2 HTA grado 2 HTA estadio 2 160-179 21.3-23.8
100-109 13.3-14.5
HTA grado 3 HTA grave 180 23.9 110 14.6
Hipertensin sistlica aislada 140 18.7 y <90 <12.0
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).10
Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)
HTA estadio 1 140-159 85-99
HTA estadio 2 160-179 95-109
La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial
que una persona tiene normalmente, fenmeno que se conoce como
hipertensin de bata blanca.11 Las guas NCGC-127 del National Institute for
Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,10 del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la
presin arterial (MAPA) y de la automedida de la presin arterial (AMPA) por
encima de las cuales consideran a la poblacin hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention,

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure)12 defini
como prehipertensin a la presin arterial comprendida entre 120/80 mmHg
y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una
categora que permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar
hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin

sistlica elevada conjuntamente con una presin diastlica normal, una
situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados

con al menos 3 frmacos antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos
diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin antihipertensiva,
es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles
normales.12 En EE.UU.13 y el Reino Unido14 se han publicado sendas guas
para el tratamiento de la hipertensin resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial

durante el ejercicio.15 16 17 El rango considerado normal durante el
ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.18 La
hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de
desarrollar posteriormente hipertensin en reposo.17 18

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica

despus de los 50 aos, siendo al revs previo a esa edad. Antes de los 50
aos de edad la presin arterial diastlica es un factor de riesgo de
cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50
aos de edad.7
Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su causa[editar]
Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa mayora
de los casos.
Hipertensin arterial sistmica secundaria.1 Puede obedecer a mltiples
causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje del total.
De causa endocrinolgica.
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo (mixedema).
Feocromocitoma
Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de Cushing,
hiperaldosteronismo primario (Sndrome de Conn), hiperplasia congnita
adrenal, ingestin excesiva de regaliz.
Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno (incluyendo el inducido por
el embarazo y los contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la monoamino oxidasa
Acromegalia
Hipertensin arterial del embarazo.
De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas parenquimatosas y
tubulointersticiales en fase terminal.
Glomerulonefritis aguda
Enfermedad renal crnica
Enfermedad poliqustica renal
Tumores productores de renina.
De causa renovascular.
Intrnsecas a la arteria renal
Aterosclerosis de la arteria renal
Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal
Fibrodisplasia de la arteria renal.
De causa artica (vascular).
Coartacin artica
Poliarteritis nodosa
Aumento del volumen intravascular
Aumento del gasto cardaco
Rigidez de la aorta.
De causa neurognica.
Enfermedades bulbares y medulares.
Psicognica: Hipertensin de bata blanca19
Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal
Hipertensin intracraneal
Tumores enceflicos
Apnea del sueo
Esclerodermia
Enfermedad de Takayasu-Onishi
Hipertensin secundaria a coartacin artica
HTA secundaria a endocrinopatas
Acromegalia
Hipercalcemia
Deficiencia de 11-hidroxilasa
Deficiencia de 17-hidroxilasa
Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de mineralocorticoide.
Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.
Disautonoma
Sndrome de Guillain-Barr
Porfiria aguda
Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la
hipertensin arterial incluyen la obesidad, el consumo de alcohol,
circunstancias de nacimiento y las profesiones estresantes. Se ha notado
que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)
El consumo excesivo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La
hipertensin sensible a la sal es el tipo ms frecuente de hipertensin
primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.20 21

Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la

hipertensa son sensibles a la sal.22 En esa parte de la poblacin, al
aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica sangunea al
retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la
aldosterona, tiende a tener un rango de actividades ms amplio en los
pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a un
bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo
cual probablemente explique la razn por la que los medicamentos que
inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en ese grupo de
poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema
nervioso simptico sin elevar la presin arterial. Sin embargo, en pacientes
con condiciones patolgicas de base, como el sndrome metablico, la
aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos
vasodilatadores de la insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido
propuesta como uno de los causantes del aumento en la presin arterial en
ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms
elevada que el resto de la poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est

acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo
La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de
hipertensin arterial.23 El tratamiento de este trastorno por medio de
presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un
componente gentico asociado a la aparicin de la enfermedad. Se han
estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin. Recientemente se han localizado 12 nuevos genes en los que
se han visto variaciones relacionadas con diversos fenotipos relativos a la
HTA. Adems, se han encontrado 35 SNPs que aparecen enriquecidos por
variantes asociadas a adiposidad, DM tipo 2, enfermedad coronaria y
funcin renal publicadas anteriormente en estudios de asocacin de
genoma completo, lo que evidenciara que los genes relacionados con la
presin arterial participan en la actividad cardiovascular. 24

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de
fibras de colgeno en las paredes arteriales aumenta, haciendo que los
vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la elasticidad, el
rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y
como consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular
sistmica.25 Por lo tanto, los factores determinantes de la presin arterial
son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y estructura de
las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene
efectos significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad
dada de sangre y puede dar lugar a un aumento persistente de la presin
arterial.26 Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo
sanguneo, por lo que tambin tienen una potencial relevancia en lo que
respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en el
espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la
resistencia vascular perifrica en pacientes hipertensos, lo que conlleva a
reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo sanguneo,
aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es
regulada por el Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un
fenmeno que juega un papel especialmente importante en la hipertensin
sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son

generalmente evidentes y se entienden bien. Sin embargo, aquellos
relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho menos
comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio
del curso natural de la enfermedad, con una resistencia perifrica total
(RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto cardaco hasta niveles
normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para
explicar este fenmeno:
La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la aparicin
de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del pptido
natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el efecto
secundario de aumento de la resistencia perifrica total.2
Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que conlleva a una
vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y agua. El aumento
reflejo del volumen sanguneo conduce a la hipertensin arterial.27
La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles
elevados de estrs.28
Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas
(causadas por ms de un gen) y varios genes candidatos se han postulado
como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la

hipertensin esencial y el dao sostenido al endotelio ha ganado favor entre
los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del todo
claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o
si tales cambios se deben principalmente a una persistente presin arterial
elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la
hipertensin arterial no tratada o no controlada se denominan rganos
diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias perifricas, corazn y
riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades
renales es independiente de otros factores de riesgo. Por ejemplo, en
individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de edad, cuando
la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada
incremento de 20 mmHg en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin
diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de estas enfermedades.7

Ojo[editar]
Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial, cruces
arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias, exudados,
papiledema y trombosis retinianas venosas.
Sistema nervioso central[editar]
Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente
cerebrovascular trombtico o emblico, infartos lacunares o un accidente
cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre otros.
Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin
diastlica de ms de 100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160
mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de enfermedades
cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la
encefalopata hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia
de origen vascular como consecuencia de mltiples infartos del sistema
nervioso central.2

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]
Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada, liberacin
de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de actividad
protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.
Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de redistribucin
de msculo liso de la tnica media arterial.
Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de Monckeberg).
Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos
cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.
Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,
especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]
Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal sin
incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico); luego se
desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a fase dilatada
(hipertrofia excntrica).
Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con deterioro de
la distensibilidad parietal y de las propiedades viscoelsticas del miocardio
contrctil.
Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de la red
capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.
Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q (tambin
conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).
Infarto agudo miocrdico.
Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de isquemia,
hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas regionales y
globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de la distensibilidad.
Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de
eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre que,
habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de manera efectiva
fuera de la cavidad).
Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la falla
ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del hemicardio
derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial pulmonar
secundaria.
Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en especial
de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o insuficiencia).
Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).
Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por fibrosis,
lesin o isquemia.

Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo

izquierdo (Eje largo paraesternal).
Riones[editar]
Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor independiente
de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.
Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.
Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como
consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.
Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las arterias
renales.
Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.
Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa de
nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.
Insuficiencia renal crnica como evento terminal.
Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y
enriquecerse con informacin provista por parientes cercanos, o por otros
mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el pasado, si
aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto
es as que se la ha llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara
extrao que no se recolecten muchos sntomas en la historia, o que estos
sntomas sean poco especficos (dolor de cabeza, mareo y trastornos
visuales, por ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y
habindose documentado los datos relevantes de la presente enfermedad,
debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido muertes
de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos (de primer grado:
padres, hermanos, hijos);
Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso a
sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o situacionales
causantes de estrs;
Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando
antecedentes por sistemas);
Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol, tabaco,
sodio, alimentacin, actividad fsica;
Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene
Diabetes);
Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin (efedrina,
metilfenidato, ergotaminas, entre otras);
Alergias e intolerancias;
Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica nocturna,
precordialgia, palpitaciones, sncope, edema, claudicacin intermitente) o
inespecficos (cefalea, mareo, acfenos, trastornos visuales, deterioro
cognitivo, fatiga, cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por
ejemplo);
Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria, accidentes
cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia
cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;
Procedimientos quirrgicos previos o planeados.
Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular
de cada paciente hipertenso. Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico,
resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada antecedente,
debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el
tratamiento global sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial[editar]

La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse
de manera correcta con la finalidad de evadir los falsos negativos e incluso
falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda recostada

contra el respaldo y el miembro superior deber reposar sobre la superficie
del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura del corazn; las plantas
de los pies deben estar apoyadas sobre el suelo sin cruzar las piernas.
Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos, quizs
durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de tamao
apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en buenas condiciones
en la parte media del brazo del paciente; no debe haber ropa entre la piel y
el manguito, que deber estar bien ajustado, pero no tanto que impida la
introduccin del dedo meique entre el mismo y la piel. Si al arremangar la
camisa o la blusa la tela comprime el miembro, deber mejor retirarse la
ropa y pedir al paciente que se vista con una bata para examen fsico.
Precaucin: en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos
para la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).
Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos (como
los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un tensimetro de
columna de mercurio, que deber ser revisado y calibrado peridicamente.
La base del tensimetro y el centro del manguito debern estar a la altura
del corazn del paciente para evitar errores en la medicin. Si se dispone
solo de esfigmomanmetro debe de verificarse que est bien calibrado.
Debe disponerse de por lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno
para pacientes obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.
El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser incmodo ni
doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg ms arriba de la
presin necesaria para que desaparezca el pulso de la mueca o del codo, o
hasta que se haya superado una presin de 220 mmHg. Luego, aplicando el
estetoscopio sobre la arteria braquial, se desinfla con lentitud hasta que
sean audibles por primera vez los ruidos de Korotkoff (presin sistlica). La
desaparicin precoz de los ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o
brecha auscultatoria es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que
se deber seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya
duda del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkoff, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo que
se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad (Fase IV). En
todo momento los ojos del observador debern estar al nivel de la columna
de mercurio, para evitar errores de apreciacin.
Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del
paciente se encuentre inmvil.
En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y dejar
definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo constar en
el expediente, pues las mediciones deberan seguirse realizando en ese
mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente de pie es muy
aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al paciente de pie por lo
menos durante 1 minuto antes de hacer la medicin.
Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede hacer
una medicin final, antes que el paciente abandone el consultorio), deber
dejarse un intervalo de por lo menos un minuto entre medida y medida.
Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica puede
registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.
Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los
tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El mdico
debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos aparatos y la
secuencia correcta de procedimientos para que las mediciones domiciliarias
sean confiables. Se estima que las cifras de presin en el hogar son en
promedio 5 mmHg menores que en el consultorio, tanto para la presin
sistlica como para la diastlica.
Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de
paciente con hipertensin arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;
Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de
cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin cintura/cadera
(RCC);
Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y despus de
5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a la media aritmtica
o a la mediana de dichas cifras como el valor representativo para la visita.
Es necesario medir la presin en ambos brazos, registrar el valor ms
elevado y anotar en el expediente a qu brazo corresponde, para medirla en
ese miembro a futuro. Los procedimientos para la medicin correcta se
discutieron previamente. Se recomienda la toma de presin en posicin de
pie si se trata de pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o
en caso que se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).
Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de
retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la aplican; se
buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos patolgicos
(signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial, exudados, hemorragias
y anomalas de disco ptico y retina perifrica. Debe recordarse que los
signos de la retinopata hipertensiva incipiente (cambios en la relacin
arteriovenosa, por ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las
hemorragias y exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en
clnica.
Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de arterias
cartidas, valoracin de la glndula tiroides;
Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y expansin
del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso (PMI) del
corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales como los accesorios
o patolgicos;
Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles, circulacin
venosa complementaria, visceromegalias, tumores;
Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso, simetra), del
llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes venosas perifricas;
Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso de
lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico): pupilas,
movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio, coordinacin,
lengua y paladar blando, fuerza de los miembros, sensibilidad, reflejos
osteotendinosos y msculocutneos, normales o patolgicos.
Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo
paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.
Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es necesario
en caso de insuficiencia cardaca aguda).
Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la
deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).
Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test de
tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario
Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el
colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].
cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres
embarazadas.
Examen general de orina.
Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra
proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de factores
de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).
Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el
estudio de todo hipertenso. Se busca confirmar el diagnstico, descartar
causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.

Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia

ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.
Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas laterales
en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios pulmonares,
mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.
Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar la
condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya tratados y
la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles. No es un estudio
de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en ciertos pacientes y
debe ser tenido en cuenta si hay un elevado riesgo coronario o en presencia
de angina de pecho con ejercicio.
Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un recurso a
menudo subutilizado.
Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo rendimiento
diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque requiere de equipo
sofisticado y personal altamente entrenado, por lo que su costo es
relativamente alto. No se recomienda la ecocardiografa de rutina en
pacientes con hipertensin sin sntomas o evidencia clnica de dao
orgnico cardaco.
Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter,
estudios de funcin autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin
endotelial, estudios de medicina nuclear, tomografa axial computarizada,
resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos pacientes,
pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se
deber valorar, al indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo
en particular, independientemente de los recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial
El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de
la incidencia de derrame cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de
miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms de un 50%.7

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o sistlica

mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;
pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una tensin
sistlica mayor que 160 mmHg;
pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan diabetes
mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento
especfico deben ajustar sus hbitos modificables, entre ellos:
prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad, fundamentalmente
con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales y productos lcteos libres
de grasa (vase: Dieta DASH);29 30
limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de etanol
diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml [10 oz] de
vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por da en mujeres o
en varones con peso ms liviano;2
reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa) a no
ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);31 32
Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio o
potasio como mtodo para disminuir la presin arterial.33
El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la
hipertensin, las siguientes estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-139/80-

89: no se indican medicamentos.
hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida se
recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II, beta
bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una combinacin de
stos puede que sea considerada.
hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de 160/100:
combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico tiazida con un IECA,
ARA-II, beta bloqueante o BCC.
Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes
(independientemente del estadio) se procurar ajustar los hbitos
modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones
son muy tiles y necesarias para prevenir su aparicin y para evitar el
empeoramiento de los sntomas:

Incrementar la actividad fsica aerbica; actividades como caminar, bailar,

correr, nadar y montar en bicicleta, de 30 a 60 minutos al da y al menos de
tres a cinco das por semana. Bien realizados, estos ejercicios pueden llegar
a reducir los valores de tensin arterial en personas hipertensas hasta situar
sus valores dentro de la normalidad.34
Mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes a la
edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el IMC
correspondiente;
Reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse ms
de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza; 300 ml de
vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de whisky (un quinto
de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad; reducir el consumo de
sodio, consumir una dieta rica en frutas y vegetales.
Se recomienda una dieta que se caracteriza por la abundancia de productos
frescos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, patatas, frutos secos),
baja en productos ricos en azcares refinados y carnes rojas, consumir
aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de queso
fresco, yogur, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se
considera una alimentacin ideal para la prevencin de las enfermedades
cardiovasculares.
Privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).
Controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).