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En informtica, la unidad de disco duro o unidad de disco rgido (en ingls: Hard Disk Drive, HDD) es
el dispositivo de almacenamiento de datos que emplea un sistema de grabacin magntica para
almacenar archivos digitales. Se compone de uno o ms platos o discos rgidos, unidos por un mismo eje que
gira a gran velocidad dentro de una caja metlica sellada. Sobre cada plato, y en cada una de sus caras, se
sita un cabezal de lectura/escritura que flota sobre una delgada lmina de aire generada por la rotacin de los
discos. Es memoria no voltil.
El primer disco duro fue inventado por IBM, en 1956. A lo largo de los aos, han disminuido los precios de los
discos duros, al mismo tiempo que han multiplicado su capacidad, siendo la principal opcin
de almacenamiento secundario para computadoras personales, desde su aparicin en los aos 1960.1 Los
discos duros han mantenido su posicin dominante gracias a los constantes incrementos en la densidad de
grabacin, que se ha mantenido a la par de las necesidades de almacenamiento secundario. 1
Los tamaos tambin han variado mucho, desde los primeros discos IBM hasta los formatos estandarizados
actualmente: 3,5 pulgadas los modelos para PC y servidores, y 2,5 pulgadas los modelos para dispositivos
porttiles. Todos se comunican con la computadora a travs del controlador de disco, empleando
una interfaz estandarizada. Los ms comunes hasta los aos 2000 han sido IDE (tambin llamado ATA o
PATA), SCSI (generalmente usado en servidores y estaciones de trabajo). Desde el 2000 en adelante ha ido
masificndose el uso de los SATA. Existe adems FC (empleado exclusivamente en servidores).
Para poder utilizar un disco duro, un sistema operativo debe aplicar un formato de bajo nivel que defina una o
ms particiones. La operacin de formateo requiere el uso de una fraccin del espacio disponible en el disco,
que depender del sistema de archivos o formato empleado. Adems, los fabricantes de discos duros, unidades
de estado slido y tarjetas flash miden la capacidad de los mismos usando prefijos del Sistema Internacional,
que emplean mltiplos de potencias de 1000 segn la normativa IEC e IEEE, en lugar de los prefijos binarios,
que emplean mltiplos de potencias de 1024, y son los usados por sistemas operativos de Microsoft. Esto
provoca que en algunos sistemas operativos sea representado como mltiplos 1024 o como 1000, y por tanto
existan confusiones, por ejemplo un disco duro de 500 GB, en algunos sistemas operativos ser representado
como 465 GiB (es decir gibibytes; 1 GiB = 1024 MiB) y en otros como 500 GB.
Unidad de disco duro
Unidad de disco rgido
Se conecta a
Interfaz SATA
Interfaz SAS
Interfaz USB
Fabricantes comunes
Fujitsu
Hitachi
Samsung
Seagate
Western Digital
Y, para darle el uso adecuado a cualquier tipo de disco duro conviene pensar de antemano cul
va a ser el entorno de trabajo as como las necesidades de almacenamiento que vas a tener.
En casa y oficina.
Servidores.
Muchos archivos, pelculas, imgenes, msica, documentos y datos de
muchsimos proyectos.
Entornos de alto rendimiento y mucha velocidad.
Ya vers cmo segn estos entornos de trabajo finalmente decides la compra de un tipo u otro de
disco.
Como ves a perdido todas sus partes mecnicas y ahora estn compuestos por chips y los tpicos
conectores para que puedas conectarlo al ordenador.
Las ventajas que tienen los discos ssd es que son mucho ms rpidos que
los discos sata ya que su tiempo de acceso y latencia son menores. Al no disponer de partes
mecnicas no hay piezas que buscan la informacin con el consiguiente ahorro de tiempo.
Otra ventaja de los discos ssd es su mayor tolerancia a los fallos con el paso
del tiempo. Siempre que existe un movimiento entre piezas hay rozamiento y este, tarde o
temprano producir una avera. Todo es cuestin de tiempo. Los discos slidos al ser fabricados
sin piezas mecnicas evitan este problema.
Tambin una gran ventaja es que aun siendo tipos de discos duros distintos a los
sata mantienen la misma conexin o interfaz, con lo cual no tienes que nada ms
que comprar un disco duro externo y conectarlo, eso si no te atreves a comprar un
disco duro interno y montarlo t mismo.
Los inconvenientes de los discos ssd es su elevado precio. No puedo mencionar
otro. En la actualidad es tan grande la diferencia de precios que por la compra de un disco SSD te
llevas un SATA III con unas 10 veces ms capacidad de almacenamiento.
Discos duros SATA III
Estos tipos de discos duros son los que seguramente tienes instalados en tu ordenador.
Los discos duros SATA III son discos mecnicos que a diferencia de los discos SDD
tienen plato y cabezal, similar a un tocadiscos.
Las ventajas de los discos duros sata III es su bajo precio comparado con un disco
ssd. Como he mencionado antes, por el mismo precio de un disco duro compras
aproximadamente diez veces ms de capacidad.
Los inconvenientes de un disco duro sata III es su menor velocidad si hacemos
una comparativa sata III vs SSD entre distintos modelos. Observa esta comparativa de
discos duros y esta otra
Tambin decir que si mueves mucho la informacin con el paso del tiempo sern ms proclives a
fallar. Si ests interesado en evitar prdida de datos ante fallos puedes hacer una instalacin de
discos en RAID o backups peridicos.
Y bueno, si has comprado recientemente algn disco duro externo seguro que es SATA, aunque
lo conectes como un dispositivo usb, ya que un disco duro externo no es ms que un
disco interno con carcasa. Te recomiendo leer la verdad sobre comprar discos
duros externos baratos en donde explico cmo es un disco externo. Adems, en ese post
puedes ver una comparativa entre los distintos tipos de discos duros sata III, II y I ya que es
bastante interesante.
Mencionar tambin que a pesar de existir SATA II y I lo normal es que vayan desapareciendo
poco a poco de las tiendas.
Discos duros SAS o SCSI
Estos tipos de discos duros son los ms usados en entornos profesionales y
normalmente vas a encontrar discos duros sas en sistemas de almacenamiento tipo IBM System
Storage, Disk Storage Systems de HP, etc.
Como digo, suelen estar instalados en el rack del servidor y rara vez encontrars slo un disco
sas. Su utilidad es usar varios discos a la vez para funcionar como espejo en sistemas RAID y
clsteres.
Generalmente se montan varios discos sas en el rack del servidor y se utilizan como
almacenamiento de todos los datos de la empresa.
1. Mayor fiabilidad.
2. Mayor duracin si tienes en cuenta el tiempo de escritura y lectura real durante
el ciclo de vida.
3. Mayor tasa de transferencia de datos.
Si tienes que elegir una ventaja de los discos duros sas es su mayor fiabilidad
ante fallos.
El inconveniente de los discos sas es su elevado coste. El precio de un disco sas
puede multiplicar por cuatro el de un Sata III.
Y para concluir resumira los tipos de discos duros segn tus necesidades:
1. SSD si buscas velocidad en entornos domsticos y profesionales con pocos
datos.
2. SATA III bajo precio y gran capacidad para almacenar datos.
3. SAS para uso profesional en servidores. Fiabilidad y robustez. Alto precio.
En realidad, lo que aparenta ser un disco duro no es ms que una carcasa metlica o de plstico y en su interior es
donde realmente est el disco duro. Y aunque tu hayas conectado el disco duro a un puerto usb el
disco en realidad es Sata, o lo que es lo mismo Serial Advanced Technology Attachment.
Para conectar un disco Sata a un puerto USB necesitas un convertidor que har de puente entre los distintos
formatos. Y la caja externa del disco duro adems de protegerlo tiene como funcin hacer esa conversin entre Sata
y USB. Es chulo verdad? Pues aqu est lo interesante.
En la actualidad hay tres formatos de discos duros Sata. Hay Sata I, Sata II y Sata III y, como te estars
imaginando, cada uno de los formatos es diferente en prestaciones.
Atento a la tabla y fjate en la velocidad.
USB 3.0 SATA I SATA II SATA III
Bits/clock 1 1 1
bits/Byte 8 8 8
Velocidad real 600 MB/s 150 MB/s 300 MB/s 600 MB/s
Como ves, la velocidad real de un dispositivo USB 3.0 y un SATA 3 son la misma. Pero curiosamente, cuando
compras un disco duro externo de los llamados baratos no adquieres un disco duro SATA3.
Intuyes lo siguiente que voy a decir verdad?
Cuando compras un disco duro externo de oferta en muchas ocasiones compras Sata II. Si no
sabas esto que he contado tampoco pasa nada, simplemente tu disco externo ser ms lento que el que tienes
instalado dentro del porttil o en tu pc de escritorio.
Otro punto importante son las revoluciones de los discos mecnicos. Actualmente existen discos
duros con 5400 RPM y 7200 RPM. Intuyes esto tambin? Efectivamente en la mayora de los casos las ofertas de
discos duros externos incluyen discos de 5400 RPM (revoluciones por minuto), es decir, giran algo ms lento en
busca de la informacin y por lo tanto tardan un poco ms de tiempo en escribir y encontrar datos.
A partir de ahora fjate bien, porque vender discos duros dentro de carcasas es una forma fabulosa
de sacar stock a buen precio que, de otra forma, se quedara obsoleto en las estanteras. La cuestin como
siempre es, el buen precio para quin.
As que ya sabes, cuando ves una oferta de disco duro externo tienes que tener cuidado y
fijarte bien en seis cosas:
1. Si el disco duro externo es USB 3.0 o 2.0.
2. Si es Sata III, II o I.
3. Revoluciones (RPM). Mejor que sea de 7200 RPM.
4. El fabricante. Que se est hablando bien de la marca del disco duro y de la carcasa.
5. El precio.
6. Y si te gusta
Y recuerda, un disco duro Sata III es un 50% ms rpido que un disco Sata II, o lo que es lo mismo, 1,5 veces ms
rpido.
Consumo de energa: USB 2.0 proporciona hasta 500 mA mientras que USB 3.0
proporciona hasta 900 mA. Los 3 dispositivos USB proporcionan ms potencia cuando
sea necesario y ahorrar energa cuando est conectado el dispositivo, pero al ralent.
3. Fjate en la lnea que indica sectores defectuosos. Aqu vas a saber si le pasa algo al disco duro.
4. Si tienes sectores defectuosos. Escribe chkdsk [y la letra de tu disco duro] /F.
Con el parmetro /F lo que hace chkdsk es revisar de nuevo todos los sectores y reparar los errores del disco duro.
Es decir, que si tiene algn sector daado porque no sabas cmo desconectar de forma correcta un disco
externo, chkdsk /F lo solucionar.
5. Ve a mi pc y comprueba que funciona correctamente tu disco duro externo y puedes acceder
a todos los datos.
Truco: Si quieres saber algo ms sobre chkdsk escribe en la consola de comandos chkdsk /? y vers como te
muestra la lista de todos los comandos. Esto era la antigua ayuda que exista en MS-DOS. Nada que ver con la
existente en en los actuales Windows