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SchOEnberg
(Arnold Schoenberg o Schnberg; Viena, 1874 - Los ngeles, 1951) Compositor y pintor
austraco, nacionalizado estadounidense. Su vida y su obra se vieron siempre rodeadas de
polmica. Compositor y pedagogo -sus alumnos Alban Berg y Anton von Webern ocupan un
lugar de privilegio en la historia de la msica- , fue una figura capital en la evolucin de la
msica durante el siglo XX, aunque choc con la incomprensin del pblico y la crtica de su
poca, poco dispuestos a aceptar la ruptura con el sistema tonal que su obra representaba.
Sin embargo, es importante sealar que Schnberg nunca se consider a s mismo como un
revolucionario, sino ms bien como un eslabn ms en una tradicin musical que se remonta
hasta Bach. El dodecafonismo, en este sentido, ms que el fin de la tonalidad, supona el
intento de sistematizacin de un nuevo mtodo que permitiera superar sus contradicciones.
Hijo de una familia de origen judo, Schnberg se inici en la msica de forma autodidacta.
Las nicas lecciones que recibi en su vida se las dio el compositor Alexander von Zemlinsky,
quien en 1901 se convirti en su cuado. Su impecable tcnica fue fruto de una innegable
capacidad innata y del estudio constante de la obra de los grandes maestros de la tradicin
germnica, desde Bach hasta Mahler, msico ste con el que mantuvo un estrecho contacto,
no exento, por cierto, de tensiones.
De 1899 data su primera obra maestra, el sexteto de cuerda Noche transfigurada, acabada
expresin de la esttica posromntica de moda entonces. Pronto, sin embargo, su propia
evolucin le condujo a la conclusin de que el tradicional sistema armnico tonal se
sustentaba sobre una falacia: desde el Tristn e Isolda wagneriano, los principios que definan
el concepto de tonalidad se hallaban en crisis, ya que la generalidad de compositores
empleaba una armona en la que la disonancia, la excepcin a la regla, no encontraba una
resolucin inmediata.
Schnberg se propuso entonces buscar un sistema en el que la disonancia quedara
emancipada, de modo que todas las notas tuvieran idntico valor, sin estar sometidas a un
centro tonal. La Sinfona de cmara nm. 1 y el Cuarteto de cuerda nm. 2 inician el camino
hacia lo que se ha dado en llamar la etapa expresionista, o atonal, del maestro. Los
monodramas Erwartung y La mano feliz, las Cinco piezas para orquesta y el ciclo de veintin
melodramas Pierrot lunaire son las obras ms representativas de este perodo, durante el
cual el msico llev a cabo tambin una importante labor pictrica, junto a la msica, su otra
gran aficin.