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Arnold

SchOEnberg

(Arnold Schoenberg o Schnberg; Viena, 1874 - Los ngeles, 1951) Compositor y pintor
austraco, nacionalizado estadounidense. Su vida y su obra se vieron siempre rodeadas de
polmica. Compositor y pedagogo -sus alumnos Alban Berg y Anton von Webern ocupan un
lugar de privilegio en la historia de la msica- , fue una figura capital en la evolucin de la
msica durante el siglo XX, aunque choc con la incomprensin del pblico y la crtica de su
poca, poco dispuestos a aceptar la ruptura con el sistema tonal que su obra representaba.

Sin embargo, es importante sealar que Schnberg nunca se consider a s mismo como un
revolucionario, sino ms bien como un eslabn ms en una tradicin musical que se remonta
hasta Bach. El dodecafonismo, en este sentido, ms que el fin de la tonalidad, supona el
intento de sistematizacin de un nuevo mtodo que permitiera superar sus contradicciones.

Hijo de una familia de origen judo, Schnberg se inici en la msica de forma autodidacta.
Las nicas lecciones que recibi en su vida se las dio el compositor Alexander von Zemlinsky,
quien en 1901 se convirti en su cuado. Su impecable tcnica fue fruto de una innegable
capacidad innata y del estudio constante de la obra de los grandes maestros de la tradicin
germnica, desde Bach hasta Mahler, msico ste con el que mantuvo un estrecho contacto,
no exento, por cierto, de tensiones.
De 1899 data su primera obra maestra, el sexteto de cuerda Noche transfigurada, acabada
expresin de la esttica posromntica de moda entonces. Pronto, sin embargo, su propia
evolucin le condujo a la conclusin de que el tradicional sistema armnico tonal se
sustentaba sobre una falacia: desde el Tristn e Isolda wagneriano, los principios que definan
el concepto de tonalidad se hallaban en crisis, ya que la generalidad de compositores
empleaba una armona en la que la disonancia, la excepcin a la regla, no encontraba una
resolucin inmediata.
Schnberg se propuso entonces buscar un sistema en el que la disonancia quedara
emancipada, de modo que todas las notas tuvieran idntico valor, sin estar sometidas a un
centro tonal. La Sinfona de cmara nm. 1 y el Cuarteto de cuerda nm. 2 inician el camino
hacia lo que se ha dado en llamar la etapa expresionista, o atonal, del maestro. Los
monodramas Erwartung y La mano feliz, las Cinco piezas para orquesta y el ciclo de veintin
melodramas Pierrot lunaire son las obras ms representativas de este perodo, durante el
cual el msico llev a cabo tambin una importante labor pictrica, junto a la msica, su otra
gran aficin.

El escndalo suscitado en el estreno de la ltima


partitura mencionada, en Berln en 1912, fue uno de los
mayores que se recuerdan en los anales de la msica
contempornea. No por ello Schnberg cej en sus
investigaciones: su preocupacin por hallar una tcnica
que ofreciera suficientes garantas de organizacin
interna y libertad creativa y que, al mismo tiempo,
superara las limitaciones de la atonalidad, le llev a la
promulgacin del mtodo de composicin con doce
sonidos, por primera vez en 1923 en la quinta de las Cinco piezas para piano Op. 23 y, en
1924 y de manera definitiva, en la Suite para piano Op. 25.
Con este sistema, el msico compuso algunas de sus obras ms importantes, como
las Variaciones para orquesta, la pera cmica en un acto De hoy a maana o la
bblica Moiss y Aarn, sin lugar a dudas una de sus partituras ms ambiciosas, que qued
inconclusa a su muerte.

La ascensin de Hitler al poder en 1933 priv a Schnberg de su cargo como profesor en la


Academia Prusiana de las Artes de Berln, a cuya plantilla perteneca desde 1925, y, adems,
le oblig, por su doble condicin de judo y compositor moderno, a tomar el camino del
exilio. Estados Unidos fue su destino. Fijada su residencia en Los ngeles, all continu con su
actividad docente hasta prcticamente el fin de sus das

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