LORENZO MACAGNO

Uma antropologia do poltico?

Anlise Social, 210, xlix (1.), 2014

issn online2182-2999

edio e propriedade
Instituto de Cincias Sociais da Universidade de Lisboa. Av. Professor Anbal de Bettencourt, 9
1600-189 Lisboa Portugal analise.social@ics.ul.pt
 E N S A IO B I B L I O G R F I C O

LORENZO MACAGNO

Uma antropologia do poltico?

Discutido neste ensaio:

montero, Paula, arruti, Jos Maurcio e pompa, Cristina (2011),

Para uma antropologia do poltico. In A.G. Lavalle (org.), O Horizonte da Poltica:
Questes Emergentes e Agenda de Pesquisa, So Paulo, unesp, pp. 145-184.
isbn: 9788539302567.

E
ste artigo nasce da necessidade de interpelar uma perplexidade de
ordem disciplinar antropolgica e, ao mesmo tempo, poltica.
Sabemos que, pelo menos nos ltimos trinta anos, o debate multi-
cultural, os chamados estudos culturais, os estudos ps-coloniais e os subal-
tern-studies esgrimiram, de diferentes maneiras e em diversas circunstncias,
crticas e estocadas acadmico-polticas ao monoplio disciplinar da antropo-
logia. Passada a ebulio e o agito produzidos pelo impacto do giro cultural
(cultural turn) nas cincias sociais da dcada de 1980, o cerne da questo gra-
vita ainda mas agora sob bases renovadas em torno da utilidade ou no da
noo de cultura como substantivo plural e, ao mesmo tempo, em volta dos
usos polticos que agentes diversos fazem dessa noo.1

1 Vrios dos temas e problemas abordados neste artigo foram tratados de forma mais extensa
no meu livro O Dilema Multicultural (Macagno, no prelo).
164 LORENZO MACAGNO

Em virtude desse duplo imperativo disciplinar e poltico estas pginas

transitam, necessariamente, por um terreno minado. O nosso objetivo , pois,
traar um mapa provisrio desse terreno, j que as armadilhas que a interface
antropologia-poltica(o) nos apresenta so, sempre, mutveis e movedias.
Uma primeira constatao testemunha da ambiguidade que o hifen que liga
os dois termos consagra: a noo de cultura, tal como utilizada pelos antrop-
logos, e a noo de cultura (cultura com aspas, diria Manuela Carneiro da
Cunha, 2009), tal como utilizada pelos militantes e ativistas, confundem-se em
circunstncias as mais variadas. Trata-se, em grande medida, de uma das dimen-
ses do que Antony Giddens denominava hermenutica dupla (Guiddens,
1991, p. 15; 1987, p. 166). Essa condio vai alm do facto, quase banal, de que
muitos antroplogos se tenham tornado militantes, do mesmo modo que mui-
tos militantes tm buscado subsdios na antropologia para melhor legitimar as
suas causas. A duplicidade dessa hermenutica a sua circularidade reside
no facto de que a construo do saber antropolgico e sociolgico utiliza, por
assim dizer, matria-prima que os leigos lhe fornecem, ao mesmo tempo que
essa materia se constroi, hoje mais do que nunca, com os conceitos e problemas
que tal saber proporciona. Manuela Carneiro da Cunha retoma essa circula-
ridade ao anunciar que H um trabalho dialtico que permeia os diferentes
nveis em que a noo de cultura emerge, que permite jogar em vrios tabulei-
ros a um s tempo. Um trabalho que lana mo de cada ambiguidade, de cada
contradio introduzida pela reflexividade (Cunha, 2009, p. 371).
Caminhamos, pois, sobre um terreno escorregadio. Os seus itinerrios
os mais clebres, talvez foram analisados sob a rubrica das chamadas pol-
ticas de reconhecimento e, na sua dimenso mais Estado-cntrica, sob o mote,
hoje demod, do multiculturalismo. Esses tpicos to-pouco esto imunes
ao drama reflexivista. A maldio leia-se, o desafio das cincias huma-
nas consiste em ter de se debruar sobre um objeto que fala: eis a sentena,
esgrimida por Pierre Bourdieu (2005, p. 56) e seus colegas, que adquire para
a nossa discusso um peso singular. Trata-se de identificar os agentes envol-
vidos nas disputas concretas em prol da viso legtima do mundo social:
o desafio do analista consiste, pois, em lidar com um objeto que reflete acerca
da sua prpria condio (multi)cultural. Essa constatao, que os hermeneu-
tas denominam reflexividade, confronta-nos com uma segunda evidncia:
o dilema das chamadas polticas de reconhecimento constitui, tambm, um
momento que interpela o saber docto da antropologia, ou seja, aquela cincia
que reflete, ao menos na sua tradio romntica, sobre as dimenses cultu-
rais e simblicas da experincia humana. Com efeito, pelo menos nos ltimos
vinte anos, os antroplogos tiveram de apelar a uma nova imaginao terica
para dialogar com interlocutores que, mesmo no sendo especialistas, lidam,
 UMA ANTROPOLOGIA DO POLTICO? 165

a partir de diversos mbitos, com as coisas da antropologia. possvel que,

para os mais receosos, esse impasse gere uma ameaa virtual ao nosso pre-
ciosismo disciplinar e nossa frgil autossuficincia analtica. Essa suposta
ameaa nasce do facto de que a cultura como matria de reflexo no
mais um monoplio dos antroplogos. Durante muito tempo, o lugar-comum
da crtica antropolgica baseou-se no questionamento do chamado cultura-
lismo, o qual muitas vezes funcionou como uma autntica categoria acusat-
ria. Agora, os prprios antroplogos assistem perplexos irnica circunstncia
dos seus nativos se terem tornado mais culturalistas do que nunca. Um dos
mandatos disciplinares da antropologia alado, praticamente, categoria de
verdade revelada reside no imperativo de que o observador se deve esforar
para apreender o ponto de vista do nativo. Mas, como assumir esse ditado
sob essa nova circunstncia (multi)culturalista e, ao mesmo tempo, atender
s exigncias crticas que advertem acerca do carter construdo, arbitrrio ou
imaginado de todo o construto cultural? Eis o dilema da reflexividade.
Diante da vastido do problema e da infinitude de discrepncias ado-
taremos um olhar distanciado, ou melhor, uma perspetiva. Para tanto, parto
das inquietaes suscitadas pela leitura de um ensaio, publicado em 2011,
intitulado Para uma antropologia do poltico. Esse texto integra o livro
O Horizonte da Poltica, organizado por Adrian Gurza Lavalle. Tal volume
rene uma srie de captulos representativos de temas e agendas de pesqui-
sadores do Centro Brasileiro de Anlise e Planejamento/cebrap (filsofos,
historiadores, cientistas polticos, socilogos e antroplogos). Trata-se, por
assim dizer, de textos programticos redigidos, cada um deles, por trs ou mais
autores. O ensaio concernente antropologia ( do poltico) foi escrito por
Paula Montero, Jos Maurcio Arruti e Cristina Pompa. Propomos, maneira
de pre-texto, seguir o trilho que esses autores nos indicam. A interrogao
provisria e inicial, cuja resposta, por ora, deixaremos em suspense, se, de
facto, o ensaio em questo consegue fornecer-nos instrumentos eficazes para
lidarmos com um dos tpicos mais prementes da antropologia do poltico: a
questo do reconhecimento.

A C U LT U R A C OM O FA R D O

A primeira parte de Para uma antropologia do poltico apresenta as princi-

pais contribuies da antropologia poltica (na sua verso britnica e francesa)
a fim de analisar, em um segundo momento, os impactos vernculos desses
desenvolvimentos. No Brasil, como bem mostra o ensaio, a chamada antropo-
logia do contacto, preocupada com as dinmicas de frico intertnica e com
a relao entre o Estado e as populaes indgenas, alimentou-se das vertentes
166 LORENZO MACAGNO

interacionistas da antropologia poltica britnica. Mas, tambm, procurou

subsdio nas abordagens dinamistas da antropologia francesa, sobretudo nos
trabalhos de Georges Balandier surgidos entre 1950 e 1960 (poca na qual se
iniciam os processos de descolonizao na frica). Na altura, as inquietaes
da antropologia no Brasil comeam a envolver-se com as polticas indigenis-
tas e com o processo de nation-building. Um pouco mais tarde, no incio da
dcada de 1970, aparecem as contribuies pioneiras sobre o campesinato,
elaboradas notadamente por Otvio Velho. Era um momento em que a antro-
pologia brasileira, no obstante a forte hegemonia estruturalista, comeava a
dialogar com o marxismo. A primeira parte do ensaio um panorama dos
principais temas e problemas da antropologia poltica culmina com uma
referncia ao Ncleo de Antropologia da Poltica (nuap) surgido no Rio de
Janeiro, no Programa de Ps-Graduao em Antropologia Social do Museu
Nacional/ufrj, no incio de 1990.
As pginas iniciais de Para uma antropologia do poltico so, pois, uma
leitura obrigatria para aqueles que desejam ter contacto com uma viso glo-
bal das contribuies da antropologia poltica clssica, bem como dos seus
desdobramentos locais. Na sua segunda parte, Montero, Arruti e Pompa apre-
sentam os postulados tericos e programticos do que convieram em chamar
antropologia do poltico. Trata-se de uma contraproposta que pretende dia-
logar criticamente com as contribuies da antropologia poltica tout court e
da antropologia da poltica desenvolvida no seio do nuap.
O ensaio inicia-se com uma constatao antropologicamente correta: o
suposto consenso em torno do esvaziamento analtico do conceito de cultura.
O corolrio desse postulado quase previsvel: a necessidade de abandonar-
mos a ideia, vulgarmente consagrada, de que a antropologia est indissoluvel-
mente associada ao estudo da alteridade cultural. Contudo, isto no significa
que os autores descartem esse conceito, j que ele dialoga conflitiva e criativa-
mente com o poltico. Nas palavras dos prprios autores: Ao buscar com-
preender os prprios processos de produo e generalizao das diferenas,
no faz sentido recortar o universo de investigao a partir dos portadores
das diferenas ou das culturas, mas sim observar como, onde e para que a
diferena agenciada (p. 148). Nesse caso, a cultura, mais do que um ponto
de partida, tornar-se-ia o resultado de um processo de disputas em torno dos
[] processos de apropriao, por parte dos atores, das categorias utilizadas
tradicionalmente pela antropologia para descrever justamente aqueles outros
que eram considerados externos a tal campo de disputas ou apenas objeto dele,
isto , grupos tnicos, culturais, religiosos, populaes tradicionais (ibidem).
Esse argumento traz consigo uma tautologia mordaz, cuja chave de compreen-
so pode ser encontrada na noo de hermenutica dupla referida acima.
 UMA ANTROPOLOGIA DO POLTICO? 167

Por ora, convm lembrarmos que a escola britnica de antropologia, de

onde se origina a antropologia poltica, sempre desconfiou do conceito de cul-
tura e os nossos autores sabem disso.
preciso, no entanto, explicitar sem eufemismos o significado poltico
dessa desconfiana, sobretudo no que concerne aos antroplogos sul-africanos,
que se formaram, tal como Max Gluckman, na tradio britnica. Evoquemos
brevemente os primeiros passos da chamada antropologia poltica, herdeira
dessa tradio. O seu ato fundacional o prefcio redigido por Radcliffe-
-Brown (1940) ao livro African Political Systems, que foi organizado por Meyer
Fortes e E.E. Evans-Pritchard. Atrelados irremediavelmente s inquietaes
empricas e etnogrficas da poca, os seus promotores buscavam uma resposta
s especulaes da filosofia poltica. O cerne da questo era a existncia de
sociedades com Estado e sociedades sem Estado. No se tratava de moralizar
acerca de como essas sociedades isentas de um sistema poltico centralizado
deveriam ser, mas de entender como elas eram e como, realmente, fun-
cionavam. A partir daquelas descobertas empricas, foi possvel concluir que
a inexistncia de um Estado centralizado no equivalia ausncia de siste-
mas polticos. Ao contrrio, eles assumiam formas sui generis cuja dinmica
era preciso analisar. A linguagem do parentesco, as acusaes de feitiaria, os
chamados sistemas segmentrios, a vendetta, os sistemas religiosos e outras
tantas gramticas sociais permitiam ampliar o espectro do poltico para alm
das estreitas dinmicas estatais. Esse um legado inquestionvel da antropo-
logia poltica britnica. Uma antropologia para diz-lo com todas as letras
social e no cultural.
A etnografia paradigmtica desse momento foi Os Nuer. Uma Descrio do
Modo de Subsistncia e das Instituies Polticas de um Povo Nilota, publicada
por Evans-Pritchard em 1940 e resultado do seu trabalho de campo no sul do
atual Sudo. O contexto histrico e poltico em que se desenvolveu a pesquisa
de Evans-Pritchard conhecido: por volta de 1930, os Nuer estavam a ser paci-
ficados obviamente, atravs da violncia pela administrao britnica.
Seria necessrio, findado esse processo, instaurar um sistema administrativo
fundado nos padres do Indirect Rule, o chamado governo indireto, a partir
do qual os chefes Nuer teriam um papel fundamental como intermediadores
entre as populaes locais e os administradores britnicos. Em resumo, era
necessrio encontrar os chefes. A etnografia de Evans-Pritchard o resultado
dessa exigncia (Johnson, 1982). Mas a tarefa torna-se rdua. Evans-Pritchard
no consegue identificar um poder centralizado, ou uma organizao poltica
em torno de um chefe ou de uma figura semelhante. Em contrapardida, as
funes polticas so assumidas por linhagens unilineares que operam atravs
de uma espcie de relatividade estrutural: em determinadas circunstncias,
168 LORENZO MACAGNO

os grupos podem ser solidrios e, em outras, hostis. Da a famosa frase de

Evans-Pritchard, segundo a qual os Nuer viviam numa anarquia ordenada:
impossvel viver entre os Nuer e conceber a existncia de pessoas que os
governem (2002, p. 191). O estudo do sistema de parentesco forneceria a
chave para a compreenso dessa aparente ausncia de sistema poltico.
Uma das grandes ausncias do ensaio que analisaremos a referncia ao
antroplogo sul-africano Isaac Schapera, discpulo de Malinowski e mestre de
Max Gluckman2. Schapera instava aos seus alunos que estudassem no apenas
os chefes indgenas ou a poltica indgena, mas, tambm, os missionrios,
os administradores coloniais, os chefes de posto, os recrutadores de fora de
trabalho, bem como as respetivas interaes entre esses agentes. Portanto, para
alm das meras inquietaes com as dinmicas da alteridade cultural, impor-
tavam as relaes sociais concretas construdas no campo. Na frica do Sul,
a antropologia social de inspirao britnica implicava, tambm, um desa-
fio poltico contra as violncias de uma sociedade segregada. Max Gluckman
soube traduzir esse desafio nas suas pesquisas de campo.
Os autores de Para uma antropologia do poltico detm-se na clebre
etnografia, Anlise de uma situao social na Zululandia moderna, de Max
Gluckman, realizada no norte da atual provncia de KwaZulu-Natal, frica
do Sul. Gluckman e outros [] autores da escola inglesa de origem sul-afri-
cana [] passam a colocar a ao poltica, entendida como conflito e mani-
pulao das regras, no centro de sua anlise da cultura (p. 156). A origem
sul-africana, evocada quase en passant, constitui, nesse caso, um ingrediente
significativo que merece a nossa ateno. Lembremos que a pesquisa do sul
-africano Gluckman foi realizada no final da dcada de 1930 (apesar de ter
sido publicada, pela primeira vez, em 1958). As leis segregacionistas do pri-
meiro-ministro boer (afrikner) Barry Hertzog j haviam comeado a vigorar;
elas seriam o precedente do apartheid da dcada de 1950. Entre as novidades
trazidas pela abordagem gluckmaniana dizem os autores, [] est a tenta-
tiva de reintroduzir a noo de cultura em seu modelo interpretativo da ao
poltica (ibidem, o itlico dos autores). preciso dizer que, do ponto de
vista da trajetria e do pensamento de Gluckman, essa , na verdade, uma
novidade ultrapassada. Ou melhor, essa preocupao no representa o cerne
do pensamento antropolgico e poltico de Gluckman, para quem a cultura
(ou os padres simblicos) se converteriam num perigoso subterfgio.
Agora sim, em pleno apartheid, advertia:

2 V., a esse respeito, o volume em homenagem a Issac Schapera (Fortes, Patterson, 1975).
V. tambm a iluminadora entrevista a Issac Schapera, realizada por Jean Comaroff e John
L. Comaroff (1988).
 UMA ANTROPOLOGIA DO POLTICO? 169

No questionaria o fato de que esta tentativa para entender e interpretar linguagens

culturais, ou padres simblicos, seja importante, bem como dificultosa. Mas ela se cons-
titui apenas em um dos conjuntos de problemas com os quais a antropologia social est
preocupada, e no o nosso problema, ou seja, o nico. Alis, a insistncia em consider-lo
como o nico problema politicamente perigosa, bem como restritiva do ponto de vista
acadmico [Gluckman, 1975, p. 29].

Essa crtica cultura no representa uma simples estratgia metodolgica

ou terica mas, sobretudo, uma estratgia poltica: na frica do Sul da segre-
gao racial, a noo de cultura era o dispositivo sine qua non dos antroplo-
gos do Volkenkunde, isto , daqueles que justificaram antropologicamente a
ideologia do apartheid. A equao duas raas=duas culturas, como sabemos,
conduziu poltica do desenvolvimento separado. H uma longa genealogia
de antroplogos progressistas que, nesse contexto de segregao, enfrentaram
as estocadas culturalistas da etnologia afrikner (Volkenkunde). Uma das rei-
vindicaes fundamentais do Volkenkunde era a manuteno da pureza cultu-
ral e racial dos diferentes grupos tnicos (era preciso evitar a destribalizao).
Esse imperativo de pureza devia ser aplicado tanto minoria branca afrikner
quanto ampla maioria bantu. Max Gluckman e, posteriormente, Adam Kuper
pronunciaram-se abertamente contra o fardo desse conservacionismo cultural
(e racial): o problema, disseram, no o da diferenciao cultural, mas o da
integrao social.
A genealogia intelectual de Gluckman (a sua semente anticulturalista)
pode ser identificada primeiramente em Radcliffe-Brown, que, na dcada de
1920, funda a primeira ctedra de antropologia social na Universidade de
Cape Town. Na segunda metade de 1930, Issac Schapera assume a ctedra
de R adcliffe-Brown. Ele deixar uma pliade de discpulos Max Gluckman,
Hilda (Beemer) Kuper, dentre outros que tero um impacto fulcral na forma-
o de ilustres antroplogos sul-africanos contemporneos, tais como Adam
Kuper, Jean Comaroff e John L. Comaroff3.
O prprio Adam Kuper (2002, p. 14-15) reconheceria mais tarde os riscos
do apelo cultura numa sociedade segregada. Pelo mesmo motivo, ele tem sido
particularmente crtico tradio (multi)culturalista da antropologia norte-
-americana. Nesse aspeto, segue, pois, os passos de Max Gluckman. Para
ns, dizia Gluckman (1975), no uma simples questo cientfica, mas de

3 Para entender as tenses entre a antropologia segregacionista do Volkenkunde e a antro-

pologia social, v. Sharp (1980 e 1981); West (1979); Gordon (1988a e 1988b); Kuper (1987
e 1999). Tambm vale a pena consultar a entrevista com Adam Kuper (2000), realizada por
Carlos Fausto e Federico Neiburg.
170 LORENZO MACAGNO

s obrevivncia como cidados. Ele sabia que os idelogos do apartheid tinham

incorporado aos seus argumentos ferramentas provenientes no apenas da
antropologia cultural norte-americana, mas, tambm, do iderio romntico
alemo do Volk e da sua conseguinte celebrao singularidade do esprito
(geist) dos povos. Por isso, ao criticar o culturalismo da etnologia afrikner, cla-
mava pela valorizao dos agentes da mudana social a fim de integr-los na an-
lise antropolgica. Gluckman recordava ainda a advertncia de Isaac S chapera,
quando afirmava que [] o comissrio de distrito e o chefe, o missionrio e
o mago, so pessoas dentro de um mesmo sistema social (Gluckman, 1975,
p. 24) e devem, portanto, ser objeto da anlise etnogrfica. A diferena cultu-
ral passava a um segundo plano, para dar lugar ao estudo da interao entre
esses agentes especficos.

DA A N T ROP OL O G IA P OL T I C A
A N T ROP OL O G IA D O P OL T I C O

Os autores anunciam, de maneira correta, que a antropologia poltica da

escola britnica, os trabalhos de Georges Balandier na Frana e os estudos
das relaes intertnicas de Fredrik Barth inspiraram, no Brasil, a chamada
antropologia do contato. Essa vertente est associada ao nome de Roberto
Cardoso de Oliveira, bem como ao conceito, por ele cunhado, de frico
intertnica. Essa antropologia poltica do contacto procurar apreender a
relao do mundo dos brancos com os ndios. Um desdobramento mais
recente dessas preocupaes encontra-se marcado pelos trabalhos de Joo
Pacheco de Oliveira. Essa marca de origem da antropologia brasileira,
dizem os autores, [] ajuda a explicar porque o tema do contato entre
ndios e brancos se impe etnologia desde muito cedo independentemente
de afiliaes tericas (p. 160). Como sabemos, esse paradigma da antropo-
logia do contacto manteve-se, no Brasil, como um contraponto s vertentes
da etnologia mais interessadas nas cosmologias do que nas interaes, nos
sistemas de pensamentos do que nas frices, nas classificaes do que nas
disputas, nos perspetivismos amerndios do que nos contactualismos de
cunho naciocntrico e estadocntrico. O debate entre a tradio contactua-
lista (inaugurada por Roberto Cardoso de Oliveira e continuada por Joo
Pacheco de Oliveira) e as teorias perspetivistas de Eduardo Viveiros de Castro
no passou despercebido nos meios antropolgicos brasileiros. Ele culmina
com a publicao do ensaio Etnologia brasileira, no qual Viveiros de Castro
(1999) arremete no apenas contra as teorias da frico intertnica (ou do
contacto) mas, sobretudo, contra as variantes fundamentalistas o adje-
tivo dele dessa tradio.
 UMA ANTROPOLOGIA DO POLTICO? 171

A primeira parte de Para uma antropologia do poltico pretende, pois,

dialogar criticamente com os desdobramentos locais da antropologia poltica
britnica e da antropologia poltica dinamista de Georges Balandier. O con-
ceito de frico intertnica, a antropologia do contacto colonial, os trabalhos
sobre o campesinato brasileiro so temas e problemas que, como adiantamos,
se alimentam daquelas contribuies primordiais.
A certa altura do texto, os autores evocam a comparao, por muitos tri-
lhada, entre o modelo de colonizao britnica do Indirect Rule (Governo Indi-
reto) e o modelo colonial portugus. No entanto, mostram-se indiferentes
imensa literatura produzida no Brasil sobre o tema.4 Em contrapartida, prefe-
rem procurar contributos numa compilao de textos do historiador Michael
Crowder. Vejamos, a ttulo de exemplo, a seguinte afirmao: Quando os che-
fes nativos ocupavam cargos polticos ou administrativos coloniais, isso no
implicava (na frica especialmente depois dos anos 1930) a preservao de
qualquer tradio ou forma de legitimao nativa. Eram os administradores
portugueses que detinham o poder de coero e aplicavam a justia, recolhiam
os impostos e controlavam as fronteiras e fluxos de nativos (p. 160). Uma
rpida leitura de qualquer trabalho concernente ao chamado Sistema de Indi-
genato nas colnias portuguesas evidenciaria a inexatido dessa afirmao.
Para no me estender longamente sobre essa questo5, preciso lembrar, antes
de mais nada, que o Sistema de Indigenato nas colnias portuguesas (deno-
minadas, na altura, de Provncias Ultramarinas) se estendeu at 1961. Apesar
do discurso assimilacionista, os primeiros formuladores da administrao
colonial portuguesa possuam uma grande admirao pelo Indirect Rule (ver,
a esse respeito, o livro de Mahmood Mamdani (1996) e a sua noo de Estado
bifurcado). Mas no se tratava, apenas, de uma admirao. Contrariamente
ao que propagam os manuais, o arcabouo jurdico-colonial portugus ins-
pirou-se, tambm, nesse modelo. O prprio Sistema de Indigenato as for-
mas de controlo dos indgenas, o recrutamento da fora de trabalho nativa,
o recolhimento dos impostos, as formas locais de legislar os conflitos entre os

4 A tese de doutoramento de Valdemir Zamparon (2000), defendida em 1998 no Programa

de Ps-Graduao em Histria da usp, um dos trabalhos pioneiros sobre o tema. No campo
da antropologia, a partir, sobretudo, de 2000, as pesquisas e publicaes sobre essa questo vm
crescendo. V. entre outros: Fry (2005); Macagno (2001); Cabao (2009), este livro foi, tambm,
prmio de melhor tese de doutoramento na anpocs em 2008). O livro de Omar Ribeiro Thomaz
(2002), mesmo que no aborde questes referentes construo de um sistema jurdico-colo-
nial, privilegia temas vinculados representao do Imprio colonial , tambm, uma refern-
cia obrigatria (curiosamente, este livro resultado da sua tese de doutoramento orientada por
um dos autores de Para uma antropologia do poltico).
5 V., por exemplo, Macagno (2000).
172 LORENZO MACAGNO

indgenas (atravs do direito costumeiro ou gentlico) possua muito em

comum com o Indirect Rule britnico. At o trmino do Sistema de Indigenato,
os chefes e funcionrios indgenas, vulgarmente chamados de rgulos, sipaios,
ndunas e cabos de terras (dependendo do grau de hierarquia dessas chefias
tradicionais) cumpriram, sim, um importante papel na coero dos seus
prprios conterrneos.
A primeira parte do ensaio finaliza, pois, com o referido dilogo crtico
com a antropologia poltica e com os seus desdobramentos locais. A partir
da, um protagonista, tambm local, entra em cena: a antropologia da pol-
tica.
No incio da dcada de 1990 criado, no Rio de Janeiro, o Ncleo de
Antropologia da Poltica (nuap), no seio do Programa de Ps-Graduao em
Antropologia Social da ufrj. Coordenado por Moacir Palmeira, o ncleo reu-
nia pesquisadores de vrios programas de ps-graduao em antropologia no
Brasil. Numa das suas primeiras publicaes, o grupo explicita sua posio
programtica: Uma antropologia da poltica distingue-se, pois, da antropo-
logia poltica na medida em que consagra a abordagem etnogrfica, refina a
comparao como enfoque metodolgico, refora o interesse em determinado
domnio emprico sem substantiv-lo, e acentua a legitimidade das categorias
nativas (1998, p. 10). Do nuap resultaram inmeras pesquisas, teses de dou-
toramento e livros. Algumas dessas obras j integram a bibliografia fundamen-
tal das disciplinas sobre antropologia (da) poltica nos cursos de graduao e
ps-graduao (Comerford e Bezerra, p. 2013). Os nossos trs autores reco-
nhecem esse legado, contudo pretendem dar um passo alm.
preciso entender as contribuies do grupo de Moacir Palmeira no con-
texto, sobretudo, das campanhas eleitorais e das eleies municipais de 1996.
Rituais da poltica, representaes da poltica e violncia na poltica cons-
tituam trs dos seus principais eixos temticos. Essa perspetiva a poltica
como categoria nativa permite ao grupo cunhar o conceito de tempo da
poltica, visto que as eleies no se limitariam ao confronto circunstancial
dos candidatos e conseguinte votao dos eleitores. Haveria, tambm, um
perodo de rearranjos, de trocas de lealdades e de uma srie de microconflitos,
cuja dinmica necessitava ser identificada para alm do momento especfico
do processo eleitoral. No se trataria simplesmente de apreender a poltica
a partir de categorias j cristalizadas e residuais, tais como mandonismo,
coronelismo, ou clientelismo (Kuschnir, 2007, p. 165), mas sim atravs do
estudo emprico e etnogrfico das categorias nativas que operam no prprio
tempo da poltica.
Se quisssemos resumir a questo a uma simples frase de efeito, podera-
mos dizer que Para uma antropologia do poltico comporta um jogo quase
 UMA ANTROPOLOGIA DO POLTICO? 173

previsvel de tese (antropologia poltica), anttese (antropologia da poltica) e

sntese (antropologia do poltico). Passemos pois, parte programtica em si:
a antropologia do poltico.
O estatuto dessa antropologia do poltico apoia-se numa teoria da media-
o de inspirao habermasiana e barthiana. De Habermas, os autores extraem
a preocupao com as estruturas comunicacionais da esfera pblica (p. 177);
de Fredrik Barth (e, portanto, tambm de Max Weber), incorporam uma preo-
cupao interacionista fundada na antropologia da ao (p. 157). O con-
ceito de mediao, dizem, nos permitiu abordar o problema dos mecanismos
de produo de consenso em torno de certos modos de postular as diferenas,
por meio de uma abordagem antropolgica menos interessada na constitucio-
nalidade das estruturas polticas e suas funes integrativas ou assimiladoras
do que na interao dos agentes (p. 171, os itlicos so dos autores). A impor-
tncia dos agentes (mediadores) e das suas sempre situadas capacidades para
categorizar a alteridade , ao longo do texto, sublinhada uma e outra vez
como condio sine qua non para esta antropologia do poltico.
O que o trabalho da mediao faz, dizem os trs autores, [] categori-
zar a alteridade, compar-la e generaliz-la, isto , projeta as diferenas em um
grau de relao mais abstrato para que as alteridades se mantenham em rela-
o e no se expulsem mutuamente (p. 174). possvel indagar at que ponto
o trabalho da mediao difere ou no do trabalho dialtico da reflexivi-
dade, ao qual Manuela Carneiro da Cunha se referia no seu livro. De qualquer
forma, o pano de fundo tanto da mediao como da reflexividade intro-
duz-nos num cenrio que ultrapassa o nosso saber docto e, portanto, opera
na dimenso dos imponderveis da vida poltica. O locus desses imponder-
veis situa-se, como diria Max Weber, no momento em que disputas polticas
especficas so capazes de criar sentidos e universos de significados inditos e
imprevisveis.
O meu comentrio sobre essa segunda parte do ensaio a parte, por assim
dizer, programtica ser necessariamente seletivo, j que privilegia uma
orao que parece condensar o ncleo da proposta: a inteno dos autores de
tomar a poltica de reconhecimento como caso exemplar dos fenmenos de
mediao (p. 183). O contexto que inspira essa reflexo bem conhecido: as
mudanas oriundas da Constituio de 1988 no Brasil que impulsionaram,
atravs do dilogo com os chamados movimentos sociais, a instaurao de
uma srie de medidas jurdicas reparadoras, a fim de atender s demandas de
grupos vulnerveis (ou melhor, grupos vulnerabilizados).
174 LORENZO MACAGNO

O FA L S O P ROB L E M A D O R E C ON H E C I M E N TO

No ensaio em questo, o estudo dos mecanismos de produo de consensos

abrange a reflexo sobre as polticas de reconhecimento a partir da referida
teoria da mediao. No h dvidas de que o tratamento poltico da diferena
cultural sofreu mudanas. Nesse caso, alegam os autores, no se trata de enten-
der a relao entre cultura e poltica como simples dimenses que remetem
a instncias de dominao ou de resistncia, e to-pouco de focar como a
antropologia historicamente tem feito os aspetos positivos ou negativos da
mudana e do conflito intercultural. O que eles pretendem , precisamente, evi-
tar essa perspetiva externalista, derivada das antropologias polticas do con-
tacto acima referidas. Trata-se, portanto, de indagar sobre as [] dinmicas
sociais de produo e apropriao simblica das diferenas por atores situa-
dos e que contracenam (Montero, et al., 2011, p. 172). H nessa proposta um
esforo louvvel de nos livrar atravs de um retorno noo de agncia
das tentaes do essencialismo e do substancialismo cultural. Mas, seria essa
antropologia capaz de abranger todo o espectro da experincia do poltico?
Ou melhor, o que aconteceria com aquelas dimenses do poltico que no
operam necessariamente na esfera pblica habermasiana ou nos espaos de
negociao dos cdigos culturais? no mnimo um contrassenso, os autores
admitirem no estar interessados nas funes integradoras da poltica quando,
ao mesmo tempo, consideram a questo do reconhecimento no mbito da
chamada esfera pblica como o cerne do seu argumento. Evocarei, a seguir,
alguns autores e problemas, no necessariamente considerados no ensaio de
Montero, Arruti e Pompa, a fim de inquirir essa aparente aporia.
Lembremo-nos, de passagem, de um dos mais ilustres representantes da
teoria do reconhecimento: Charles Taylor. O seu ensaio A poltica de reco-
nhecimento inscreve-se num contexto institucional bastante especfico: a
inaugurao, em 1990, do Centro Universitrio para os Valores Humanos
da Princeton University. J a partir dos seus primrdios, a sua diretora, Amy
Gutmann, apresentava a questo do reconhecimento como um iniludvel pro-
blema moral. No entanto, algumas concluses de Taylor no deixam de ser
surpreendentes. Uma delas consiste em aceitar, no final do seu ensaio, a supo-
sio de Herder, que consiste em vincular a variedade cultural ao imperativo
de uma maior harmonia fundada na providncia divina. Taylor apresenta
dessa maneira o seu declogo de boas intenes:

[] sensato supor que as culturas que conceberam um horizonte de significado para

muitos seres humanos, com os mais diversos caracteres e temperamentos, durante um
longo perodo de tempo [] possuem, quase certo, algo que merece a nossa admirao
 UMA ANTROPOLOGIA DO POLTICO? 175

e respeito, mesmo que possuam, simultaneamente, um lado que condenamos e rejeitamos

[Taylor, 1998, p. 93].

No deve, pois, surpreender-nos que o filsofo canadiano apele, para

alimentar o seu sonho humanista, conhecida frmula de H.G. Gadamer
sobre a fuso de horizontes. No faltam, na sua investida, acusaes con-
tra intelectuais eurocntricos, que supostamente se apressam em emitir
juzos de valor sobre culturas que mal conhecem. Mas no nos enganemos:
a antropologia no catecismo de Taylor brilha pela sua ausncia. Devemos
por isso repetir um previsvel lamento? Referimo-nos quele que brada con-
tra o facto de os filsofos polticos abusarem do termo cultura, ao mesmo
tempo que ignoram os debates antropolgicos elementares sobre o assunto.
Terence T urner (1994) assume com razo que os prprios antroplogos so,
em grande medida, os prprios responsveis pela indiferena com a qual eles
mesmos so tratados.
Como sabido, aquilo que os filsofos polticos de modo grandiloquente
denominaram polticas de reconhecimento ocupa o centro do clebre debate
de liberais versus comunitaristas. Os autores de Para uma antropologia do
poltico no explicitam essa clivagem, mas ela persiste nas entrelinhas. Como
honrar, numa sociedade democrtica, os acordos de equidade e justia sem
ferir as demandas legtimas de todos os grupos envolvidos? Como criar dis-
positivos capazes de mediar as tenses entre o altrusmo e o egosmo? Como
alcanar um equilbrio entre racionalidade e moralidade, entre liberdade e
igualdade, e assim por diante? Para superar essas dicotomias, alguns foram
buscar as suas receitas ao trabalho de John Rawls. O problema foi, por momen-
tos, apresentado em termos dos benefcios ou dos inconvenientes, ora de um
relativismo cultural tolerante, ora de universalismo social integrador. Mas
o dilema das polticas de reconhecimento no se resolve nos falsos imperativos
dessa dicotomia abstrata. Charles Taylor, mas sobretudo, Jrgen Habermas e
Axel Honneth dois inspiradores primordiais do ensaio aqui comentado
no se conseguem esquivar desse maniquesmo. Em virtude dessa limitao,
os agentes alvo das polticas de reconhecimento so considerados simples
sujeitos de direito, enquanto as disputas identitrias e as polticas concretas
que os constituem permanecem invisveis nas amarras de um renovado dida-
tismo moralizador.
Nesta altura, cabe perguntarmos: os autores de Para uma antropologia do
poltico conseguem manter-se a salvo deste risco?
O dilogo que Montero, Arruti e Pompa estabelecem com o trabalho de
Habermas e de Axel Honneth no em si passvel de questionamento. Afinal,
a antropologia, desde os seus primrdios sempre dialogou ora c ordialmente,
176 LORENZO MACAGNO

ora de maneira tensa, com a filosofia (essa mesma cordialidade e tenso

tambm evidente em relao ao seu dilogo com a histria). No entanto, essa
busca bem-intencionada possui uma contrapartida irnica. Habermas, por
exemplo, interessou-se por um fragmento da antropologia britnica, mas no
pelos debates sobre poltica que ela promoveu. O seu conhecimento da obra
de Evans-Pritchard advm das suas leituras do filsofo Peter Winch, sobretudo
do seu ensaio Understanding a Primitive Society. Na altura, a filosofia brit-
nica promovia um grande debate em torno do problema da racionalidade
(nele estiveram envolvidos, alm do prprio Winch, I.C. Jarvie, Robin Horton,
Steven Lukes e Alasdair MacIntyre, entre outros). Nesse contexto, a etnografia
de Evans-Pritchard sobre bruxaria e magia entre os Azande foi intensamente
debatida. Habermas (1989) no se interessou pelo Evans-Pritchard poltico
(dos Nuer), mas pelo Evans-Pritchard filsofo (dos Azande).6
Retornemos, pois, ao problema do reconhecimento. Anthony K. Appiah
tem chamado a ateno para o facto de a linha que demarca a diferena entre a
poltica de reconhecimento e a poltica da compulso no ser to evidente.
Tambm filsofo o facto de ser negro e homossexual , nesse caso, secund-
rio Appiah desabafa contra as tentaes da compulso etnicista: Se tivesse
de escolher entre o mundo do armrio e o da libertao homossexual, ou
entre o mundo do Uncle Toms Cabine e o Poder Negro, eu escolheria, claro, o
ltimo de cada caso. Mas gostaria de no ter de escolher. Gostaria de ter outras
opes (Appiah, 1998, p. 179). Esta conceo liberal do sujeito moderno
aparece, tambm, em Alain Touraine mas, dessa vez, sob a forma daquilo que
poderamos chamar um multiculturalismo moderado. Como podemos com-
binar igualdade e diversidade?, pergunta Touraine. A resposta a essa indaga-
o exige um esforo para combinar democracia poltica e diversidade cultural
sob a perspectiva da liberdade do Sujeito. Essa perspectiva implica que toda
referncia identidade cultural se legitime mediante [] o recurso liber-
dade e igualdade de todos os indivduos, e no atravs da apelao a uma
ordem social, a uma tradio ou s exigncias da ordem pblica (Touraine,
1999, p. 175).
De facto, como sublinha Habermas (1995, p. 852), a problemtica incrus-
tada nas chamadas lutas pelo reconhecimento j aparecia na obra de Hegel,
Fenomenologia do Esprito, no seu captulo consagrado dialtica do senhor
e do escravo. Ora, se em vez de partirmos de uma viso filosfico-normativa

6 V. Winch (1964). O debate ingls sobre a racionalidade foi amplamente abordado por
Habermas no item 3 do captulo 3, vol. 1, da sua Teoria da Ao Comunicativa (1989). A partir
de uma perspetiva antropolgica, a obra mais completa que conheo sobre esse debate foi aquela
escrita por Ulin (1984).
 UMA ANTROPOLOGIA DO POLTICO? 177

da diferena amplissemos empiricamente o espectro, seramos obrigados a

aceitar que o problema no o reconhecimento em si, j que posso reconhecer
o Outro tanto como amigo ou inimigo, como igual ou diferente, como pr-
ximo ou distante, e assim por diante. Alis, de um ponto de vista emprico, a
distino entre amigo e inimigo relativa e no absoluta. A constatao parece
banal, mas essa lio ensinada no apenas por uma vasta literatura etno-
grfica, mas, sobretudo, por exemplos histricos dramaticamente recentes.
preciso, portanto, olhar para as formas positivas hospitalidade e nega-
tivas hostilidade do reconhecimento. Mas no apenas isso. De um ponto
de vista concreto, a questo quando e por que motivo os que hoje so reco-
nhecidos como amigos podem amanh ser reconhecidos como inimigos
(e vice-versa); ou, parafraseando o livro de Mahmood Mamdani (2001) sobre
o genocdio ruands, quando e porqu as vtimas de ontem tambm pode-
ro ser os assassinos de amanh. O aspeto fulcral dessa questo no se refere
tanto construo social da confiana e do consenso, mas, sobretudo, a formas
micro e macrossociolgicas da traio. Ao partirmos dessa perspetiva, no
pretendemos fazer um convite de adeso aos postulados de um relativismo
tico irresponsvel. To-pouco nossa inteno aderir cegamente quilo que
Michel Foucault (1992) denominou reversibilidade ttica do discurso. Con-
tudo, a crtica de Foucault s vises ontolgico-normativas do poder podem
auxiliar-nos a pensar a questo a partir de pressupostos menos metafsicos e,
portanto, mais empricos. Do contrrio, o binarismo que insiste em apresentar
a questo como uma simples disputa entre liberais e comunitaristas ou
entre la Civilisation do paradigma republicano-universalista e o Volk do para-
digma romntico-culturalista continuar a ofuscar a verdadeira natureza das
lutas reais, bem como suas implicaes concretas.
Axel Honneth (2003), cujo livro traduzido em portugus assumiu a forma
de um novo vade-mcum, tambm permanece refm de uma filosofia poltica
moralizadora. No entanto, os autores de Para uma antropologia do poltico
parecem tom-lo como uma referncia verossmil. As crticas que Honneth faz
ao seu predecessor frankurtiano Habermas e prpria herana hegeliana
pretendem apoiar-se numa crtica filosofia da conscincia, a partir de um
retorno aos fundamentos intersubjetivos da vida social. Nessa esfera, Honneth
distingue trs formas de reconhecimento amor, direitos e solidariedade ,
cujas contrapartidas negativas seriam, respetivamente, trs formas fundamen-
tais de desprezo abuso e violncia sexual, negao de direitos e excluso e,
por fim, desqualificao e insulto. Mas, apesar da repercusso do seu traba-
lho, a sua gramtica moral no diz nada de novo sobre a questo poltica e
moral por excelncia: o problema, tanto na sua dimenso microssociolgica,
como na sua dimenso macrossociolgica, da traio. Para tanto, torna-se
178 LORENZO MACAGNO

tambm necessrio estudar as dinmicas que revelam a transitoriedade dos

laos sociais (pessoais, grupais, tnicos ou nacionais), e no apenas as estrutu-
ras que os reproduzem.

I N I M I G O S , I NQ U I L I N O S E T R A I D OR E S

A transitoriedade e a persistncia dos laos sociais interessou, de forma

peculiar, ao escritor britnico Edward Morgan Forster. Em plena Segunda
Guerra Mundial, quando o imperativo patritico era uma questo de vida ou
morte, ele escreve um ensaio intitulado What I Believe, que se tornar cle-
bre. Nesse escrito, Forster admite sua preferncia no pela grandiloquncia
das grandes causas, mas pelas relaes interpessoais pautadas pelos vnculos
de confiana e afetividade. precisamente nessa microdimenso em que, para
ele, se constroem as afinidades duradouras. No entanto, Forster acrescenta a
esse argumento uma provocao: num caso hipottico em que tivesse de esco-
lher entre trair um amigo ou trair a nao, admite sem pestanejar que escolhe-
ria a segunda opo. Essa confisso, diz, escandalizar o leitor moderno, que,
caso deseje, poder aproximar sua mo patritica do telefone e ligar imedia-
tamente polcia (Foster, 2008, p. 196). Na Divina Comdia, relembra-nos
Forster, Dante Alighieri condena Brutus e Cassius ao ltimo crculo do Inferno,
j que eles preferiram trair um amigo (Julio Csar) em vez de trair Roma.
O velho problema da traio um incmodo no apenas para os patriotas cir-
cunstanciais ou utilizando uma categoria de Balibar (1991) para os Homo
Nationalis. Ele interpela, tambm, as nossas certezas disciplinares, que exigem
fronteiras classificatrias mais ou menos claras em relao aos grupos e aos
agentes sobre os quais refletimos. O perturbador problema da traio ao
amigo, famlia, ao grupo tnico, ptria, ao partido, e assim por diante con-
verte o debate sobre as polticas de reconhecimento num devaneio filosfico
estril, j que ele outorga primazia ao problema da confiana, do contrato, do
consenso. Por que no fit-lo a partir da sua contrapartida?
Nesse caso, torna-se necessrio distinguir nas anlises empricas concretas
as dinmicas que envolvem o par adulao/acusao. Esse amplo espectro,
em cujos extremos se situam ambos os polos, mostra-nos que o reconheci-
mento (do amigo ou do inimigo) depende tambm das formas categoriais
que delimitam a construo poltica da simpatia ou, dependendo do caso, da
ameaa. Trata-se de uma gramtica em que as acusaes, as suspeitas e os boa-
tos convivem, no mesmo registro da linguagem poltica, com as adulaes, as
afinidades e a inveno do aliado. A questo conduz-nos, por um lado, ao tema
fulcral das afinidades eletivas, cuja problemtica nunca demais relembrar
nasce de uma cincia eminentemente emprica (a qumica), incorporada pela
 UMA ANTROPOLOGIA DO POLTICO? 179

literatura e, finalmente, chega s cincias sociais (Lwy, 2004). O problema da

construo dos amigos e dos inimigos remete-nos tambm para a anlise dos
pequenos e dos grandes ritos de agregao e separao. Os ritos de comensa-
lidade, de fraternidade, de saudao que Arnold Van Gennep (2008) estuda
na sua obra vo ao encontro (uma compatibilidade impensada?) daquilo que
Thomas Hobbes, no captulo x do Leviat Do poder, valor, dignidade, honra
e merecimento chama de formas ou maneiras de honrar (ways of Honou-
ring): elogiar, oferecer grandes dons, louvar, exaltar, felicitar, acreditar, confiar,
apoiar-se no outro
claro que a distino entre Ns e os Outros decidida pelos escrit-
rios de migraes, pelas leis de nacionalidade, pelas polcias de fronteira, pelos
documentos de identidade, bem como atravs de todos os outros dispositi-
vos que contribuem para a reproduo do exerccio do monoplio legtimo
da violncia de um Estado. Mas essa distino tambm se processa nos peque-
nos e cotidianos rituais de incorporao e separao. Ou seja, para alm das
ideologias e das categorizaes que se tm ensaiado para explicar o orgulho
tnico e os marcadores da diferena (primordialismo, etnicismo, nativismo,
essencialismo estratgico), haveria uma dimenso microssociolgica na qual
o reconhecimento do amigo ou do inimigo assume sua forma emprica e
observvel: nesse espao em que podemos identificar os pequenos e grandes
ritos de hospitalidade e hostilidade. Diante desses imponderveis, o conceito
de mediao sempre relativo e residual torna-se inoperante. A pesquisa
etnogrfica fornece-nos, sob a forma de um caleidoscpico jogo de tenses, a
possibilidade de verificar in loco essas dinmicas. De maneira peculiar, essas
tenses tambm tm sido retratadas pelo cinema. Gostaria de evocar um
exemplo paradigmtico: a densa metfora apresentada por Roman Polanski
no seu filme O Inquilino7. O protagonista, um francs de origem judaico-polo-
nesa, ao tentar refazer sua vida na Paris do ps-guerra, no consegue escapar
identidade que os seus interlocutores e vizinhos, atravs de pequenos gestos
quase inconscientes, exigem que ele assuma. O desenlace para essa situao
sem sada, qual poderamos aplicar o conceito de duplo vnculo cunhado
por Gregory Bateson (1998), to grotesca quanto dramtica. Afinal, quem
esse inquilino, um ser ambguo, transitrio e liminar cujo alter ego (uma
ex-inquilina do mesmo apartamento) uma mulher? Na ausncia dos rituais
que deveriam encurtar a distncia social entre anfitries e hspedes, a iden-
tidade da personagem dilui-se. Essa diluio chega a um extremo tal que o
espetador j no sabe se est diante de um compl contra o protagonista ou de

7 O filme baseado no romance Le locataire chimrique, de Roland Topor, publicado pela

primeira vez em 1964.
180 LORENZO MACAGNO

uma alucinao de perseguio paranoica da qual esse estrangeiro vtima.

O desenlace funciona como uma profecia que se autorrealiza: tudo comea
com uma perceo falsa acerca do Outro, a qual, atravs dos comportamentos
que ela mesma gera, se torna verdadeira. Tal como o feiticeiro do clebre
ensaio de Lvi-Strauss8, o protagonista acaba por construir progressivamente
a personagem que atravs de pequenos rituais de (des/re)conhecimento lhe
impuseram os seus anfitries: apesar de nunca t-la conhecido, o inquilino
assume a identidade da inquilina anterior, ou melhor, passa a ocupar, literal-
mente, o seu lugar. Para que o estigma imaginrio seja consumado, preciso,
pois, constru-lo previamente a partir de relaes de sociabilidade reais, mas
expressadas subtilmente em mecanismos quotidianos negadores da identi-
dade do Outro. A verso bem-humorada desse drama identitrio pode ser
encontrada num outro filme, Zelig, dirigido por Woody Allen. Apelando
tcnica do falso documentrio, o filme (a preto e branco) debrua-se sobre
o caso de Leonard Zelig. A personagem apresenta um distrbio peculiar: con-
forme o momento e a situao, Zelig metamorfoseia-se, involuntria e cama-
leonicamente, para adquirir a aparncia dos seus prximos. A psicanalista
que o trata descobre que as causas desse estranho sintoma resultam da sua
virulenta e irreprimvel necessidade de ser reconhecido pelos Outros. Num
dado momento, o protagonista converte-se em inimigo pblico nmero um da
sociedade: afinal, de que lado est Zelig? De quem ele amigo? E de quem ele
inimigo? Somente aps a cura da sua estranha doena ele se torna um indiv-
duo digno de confiana e, como tal, um cidado que merece ser reconhecido.
Com uma sensibilidade que nos remete s teorias interacionistas de Erving
Goffman, ambos os filmes nos advertem que algo de errado acontece quando
uma humanidade mnima recorrendo a uma evocao levistraussiana
no pode ser mantida.
H, tambm, exemplos histricos que nos convidam a pensar relacional-
mente o problema do reconhecimento do amigo ou do inimigo sob essa
perspetiva interacionista. Albert Soboul, o historiador da revoluo francesa,
descreve com habilidade goffmaniana o quotidiano do uso de determinados
signos externos e rituais de reconhecimento utilizados entre os militantes
populares das seces revolucionrias parisienses: os sans-culottes. As dis-
cusses em torno do uso ou no de determinadas vestimentas, smbolos e
diacrticos foram, a partir de 1792, cada vez mais intensas entre os revolu-
cionrios franceses. Nessa poca aconteceram debates acalorados quando os
revolucionrios pretenderam substituir, na linguagem do dia-a-dia, senhor
por cidado. Essas novas formas no hierarquizadas de reconhecer o Outro

8 O feiticeiro e sua magia, publicado em Antropologia Estrutural (1970).

 UMA ANTROPOLOGIA DO POLTICO? 181

provocaram inmeros equvocos e violncias. Algumas dessas tenses acon-

teceram inclusive nos cafs parisienses, espaos que se tornariam um lugar
de sociabilizao por excelncia. Soboul relata duas dessas situaes micros-
sociolgicas, metforas incontornveis do novo ambiente igualitarista que se
espraiava pela sociedade. Numa ocasio, um velho garon, ainda socializado
nos antigos costumes, chamou a dois cidados senhores (vous). Os dois
jovens revolucionrios no demoraram em reagir diante dessa linguagem sub-
missa, acusando o garon de se comportar como um escravo. Noutro local,
que passaria a ser um famoso espao de discusso entre os revolucionrios
o caf de Foy uma briga ocorreu aps um simples cidado haver tratado um
general por tu (toi) (Soboul, 1987, p. 210). Salut citoyen! Era essa a saudao
ritual que entre os revolucionrios franceses funcionava como um mecanismo
de agregao e de reconhecimento de um semelhante, de um cidado. Assim,
os laos primordiais (Shils, 1957) e as distines entre Ns e os Outros so
tambm suscetveis de ser produzidas no confronto desses microuniversos
de significados que Forster o traidor da ptria denominava personal
relationships, isto , aquilo que os socilogos e os antroplogos chamariam
de sociabilidade (Simmel, 2006) e que os filsofos, de Plutarco a Montaigne,
denominariam amizade9. A noo de re(des)conhecimento , pois, empiri-
camente multvoca. Ela apresenta-nos um desafio anlogo ao que acontece com
o conceito global de tnico, tal como anunciado por Max Weber: trata-se de
um [] termo genrico completamente inoperante para toda investigao
rigorosamente exata [] (Weber, 1964, p. 324). Diante desta encruzilhada,
seria prudente aceitarmos o facto de estarmos a lidar, pura e simplesmente,
com um falso problema: o problema do reconhecimento.
Voltemos ao ensaio em questo. A proposta de Montero, Arruti e Pompa
fazer da anlise da poltica de reconhecimento um aspeto inerente antro-
pologia do poltico, e considerar essa poltica como caso exemplar dos fen-
menos de mediao (p. 183). Tal proposta assume, por momentos, objetivos
pretensiosos: [] refazer o percurso conceitual e poltico do projeto de
construo da nacionalidade [] (p. 181). Mas a pretenso seria um deta-
lhe menor, no fosse pelo facto de se apoiar na quimera do reconhecimento.
Apesar das declaraes de boas intenes sobre a importncia dos agentes, da
historicidade, da mediao etc., essa antropologia do poltico no consegue
emancipar-se das aporias criadas pelos filsofos polticos aos quais nos referi-
mos. Vejamos, a ttulo de exemplo, o seguinte pargrafo:

9 Ver, a respeito, o inspirador comentrio de Marilena Chaui (2011, p. 116) sobre o Discurso
da Servido Voluntria, em que a autora nos convida, atravs de tienne de la Botie, a pensar
a dimenso poltica da amizade.
182 LORENZO MACAGNO

Buscando uma primeira sntese da abordagem aqui proposta, diramos que os atores
se constituem (ou no) em agentes polticos na lgica do jogo poltico das controvrsias
quando, a partir delas, elaboram demandas por direitos, tendo em vista constiturem-se
como sujeitos de direitos (p. 179).

Quer dizer que os atores s se constituem em agentes polticos enquanto

sujeitos de direito? Em que essa proposta difere das abordagens que pretende
criticar? Qual a diferena entre essa antropologia do poltico e as perspetivas
jurdicas e externalistas da antropologia poltica contatualista? Os trs
autores pretendem expulsar o instrumentalismo pela porta principal, que no
entanto regressa sigiloso e reconfortado pela porta dos fundos.

C OM E N T R I O S F I NA I S ( O U E I N S T E I N E O S SE LVAG E N S 10 )

A missionary blamed his African flock for

walking undressed.
And what about yourself? they pointed to
his visage, are not you, too, somewhere naked?
Well, but that is my face
Yet in us, retorted the natives, everywhere
it is face11 .
Roman Jakobson [1960, p. 277].

A teoria da mediao convida-nos a pensar a poltica de reconhecimento como

um caso exemplar de uma antropologia do poltico. O convite pode resultar
tentador quando pensamos a mediao luz, por exemplo, das relaes entre
missionrios e indgenas (Montero, 2012), ou entre agentes do Estado e movi-
mentos sociais (Arruti, 2006). Mas as outras dimenses menos negociveis
da experincia do poltico tambm no mereceriam entrar no nosso campo
observacional? Ao mesmo tempo, parece-nos que o risco dessa crtica leg-
tima e necessria antropologia poltica contactualista e contratualista
consiste em atribuir ao dualismo ns-eles um vis externalista produzido
apenas pelo pensamento dicotmico do analista. No entanto, o que acontece

10 Parafraseio aqui o conhecido captulo Coprnico e os selvagens, com o qual Pierre

Clastres abre o seu livro A Sociedade contra o Estado. Pesquisas de Antropologia Poltica (2003
[1974]); esperamos que o corolrio que emitimos no final deste ensaio justifique essa evocao
clastriana.
11 Um missionrio censurava os seus seguidores africanos pelo facto de andarem nus.
E voc?, contestaram-no, apontando a sua face, voc tambm no est um pouco nu?. Sim,
mas isto o meu rosto, diz o missionrio. Mas para ns tudo rosto, replicaram os nativos.
 UMA ANTROPOLOGIA DO POLTICO? 183

quando esse dualismo produzido pelas prprias categorias nativas suscet-

veis de autorizar, por sua vez, as mais variadas prticas exclusivistas e, por
que no, culturalistas? Trata-se, mais uma vez, da construo e, portanto, do
reconhecimento do inimigo. Eis quando, da perspetiva dos atores, a distin-
o Ns-Eles se torna significativa e merecedora de ateno. Recentemente,
alguns trabalhos, pautados, tambm, pelos enfoques microssociolgicos
e etnogrficos da agncia [agency], vm transitando por caminhos que nos
conduzem a esses problemas (Lubkemann, 2008; West, 2009; Thiranagama e
Kelly, 2010). Entretanto, resta saber se aquela antropologia do poltico e a
sua teoria da mediao poder fornecer-nos subsdios para pensarmos as
formas elementares da violncia, da hostilidade, do conflito, do genocdio,
do massacre. Elas so a dimenso constitutiva de uma outra sociabilidade,
cuja dinmica preciso entender. Se no nos ajudar a pensar um dos aspetos
incontornveis do poltico (a guerra e a sua contrapartida mais perturbadora,
a traio), a teoria da mediao converte-se numa panaceia.
No possvel, pois, uma antropologia do poltico convincente se no
atentarmos no facto de que a matria que vincula amigos (hospitalidade) e ini-
migos (hostilidade) possui a mesma raiz etimolgica e sociolgica. Etimologi-
camente, tal como nos anuncia mile Benveniste, hostilidade deriva de hostire,
que significa intercambiar. Graas a uma imensa literatura antropolgica,
sabemos que a guerra , na verdade, a outra face do intercmbio e vice-versa.
Intercambio ou me caso com os meus inimigos para no guerrear com eles,
diria Lvi-Strauss em As Estruturas Elementares do Parentesco (um cunhado,
diz David Webster na sua etnografia sobre os Chope de Moambique, []
no deixa de ser um inimigo potencial que o casamento transformou num
amigo). Recordemos tambm que o potlatsh, esse grande ritual de intercm-
bio imortalizado por Franz Boas, no apenas uma guerra sublimada, mas a
prpria guerra assumindo outras linguagens. A etimologia de hostire tambm
remete para hostis (do latim inimigo) e, ainda, para um termo bastante fami-
liar aos cristos catlicos: hstia. Na tradio romana, essa palavra identifica
a vtima que serve para aplacar a ira dos Deuses (Benveniste, 1969, p. 93).
Trata-se, em ambos os casos, de um intercmbio simblico com os deuses para
evitar o conflito. Atravs desse arti-fcio ou, literalmente, desse sacri-fcio
passa-se do social ao simblico, da hostilidade hospitalidade. A vtima
(como no O Inquilino de Polanski?) tambm se pode tornar um convidado
ambiguamente desejvel. Lembremos, alm disso, que autel (homfono de
hotel), do francs o altar onde se sacrificam os deuses, provm de alter.
O problema da alteridade condensa e rene esse duplo sentido reciproca-
mente excludente. Eis um paradoxo impossvel de resolver, mas que envolve
um problema antropolgico e sociolgico fundamental. De um ponto de vista
184 LORENZO MACAGNO

estritamente histrico, ainda no sabemos como a conotao positiva de hos-

tire (reciprocar ou intercambiar) assumiu uma forma negativa (hostilidade).
Estamos, sem dvida, em face do que Benveniste (1969, p. 87) denomina
palavras reveladoras de uma instituio, cujos traos se deixam entrever
apenas de forma fugidia. Por detrs dessa opacidade da lngua, vislumbra-se
uma relao metonmica entre a reciprocidade e a guerra, entre a amizade e
a inimizade, entre a hospitalidade e a hostilidade. A identificao etnogrfica
dessa incmoda contiguidade vai a contrapelo do falso problema do reconhe-
cimento.
Esse esforo o estudo da tenso dissmica entre hospitalidade/hostili-
dade no nasce de uma tbula rasa antropolgica. Sabemos que entre as
dcadas de 1950 e 1960, a chamada antropologia mediterranista (aquela que se
especializou nos trabalhos etnogrficos no sul da Europa) trouxe contribui-
es pioneiras sobre o assunto.12 Mais tarde, os trabalhos de Michael Herzfeld
(2001; 2005) veicularam uma renovada imaginao terica para repensar essas
tenses. Ultimamente, uma das mais importantes revistas cientficas de antro-
pologia Journal of the Royal Anthropological Institute dedicou um dossi ao
tema sob o sugestivo ttulo The return to hospitality: strangers, guests, and
ambiguous encounters13 (Candea e Col, 2012). Compartilhando essas mes-
mas preocupaes, propus em trabalhos recentes um retorno ao problema das
afinidades eletivas e ao estudo daquilo que chamei de construo colonial
da simpatia (Macagno, 2012a, 2012b).
Retomemos, para terminar, o pequeno dilogo da epgrafe, evocado por
Roman Jakobson, entre um missionrio e um grupo de africanos. O trecho
pertence a um ensaio no qual o linguista discute a noo de potica, enquanto
movimento de ampliao e de revalorizao do discurso e no como sua mera
ornamentao retrica. Entendida dessa maneira, a potica tal como acon-
tece quando a antropologia nos convida a ampliar o registo emprico da expe-
rincia humana provoca, nesse movimento de ampliao, um efeito poltico:
o desafio crtico s nossas certezas mais arraigadas e, ao mesmo tempo, fr-
geis. Pois, para ns tudo rosto replicavam os nativos nus ao missionrio
escandalizado. Essa resposta potica e poltica aciona o disparador do rela-
tivismo. Mas o problema do relativismo, somado questo da demanda de
tolerncia e reconhecimento, restringe-se a um segundo plano se olharmos

12 Um marco dessas contribuies est representado no ensaio de Julian Pitt-Rivers The law
of hospitality, publicado em 1977, no volume The Fate of Shechem or The Politics of Sex: Essays
in the Anthropology of the Mediterranean; republicado, recentemente, em hau: Journal of Ethno-
graphic Theory, 2 (1): 501-517, 2012.
13 O retorno da hospitalidade: estranhos, hspedes e encontros ambguos.
 UMA ANTROPOLOGIA DO POLTICO? 185

para um facto universalista que, primeira vista, esse (des)encontro parece

eclipsar: o rosto do nativo e o do missionrio so, por assim dizer, constitudos
pela mesma matria. Tal constatao mais perturbadora do que o suposto
escndalo cognitivo envolvido nessa hipottica situao colonial ou choque
cultural. Em tais circunstncias, o etnlogo possivelmente nos convidar a
indagar sobre as noes de corpo ou de pessoa envolvidas nessa situao,
enquanto os polticos do reconhecimento nos proporo legislar e intervir nesse
aparente dilogo de surdos, a fim de evitar a anulao recproca de ambas as
faces, rostos ou culturas. Sem embargo, no conseguimos vislumbrar como
os promotores dessa interveno poderiam conciliar a to alardeada agency
com as estocadas normativistas e moralistas que suas polticas de reconheci-
mento promovem.
Para alm do falso problema do reconhecimento e do seu embaraoso
reverso nascido da instabilidade dissmica evidenciada no par hospitali-
dade/hostilidade resta, por ora, um corolrio e uma pergunta inevitveis:
possvel que, como almejava Pierre Clastres (2003), a antropologia poltica
tenha finalmente conseguido realizar a sua revoluo copernicana; poder
no futuro realizar a sua revoluo quntica? A julgar pela proposta progra-
mtica aqui comentada, parece que essa tarefa a ruptura com o velho para-
digma no ser realizada imediatamente.
186 LORENZO MACAGNO

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Lorenzo Macagnolorenzom@ufpr.brDepartamento de Antropologia, ufprRua General Carneiro,

460, 6. andar cep 80060-150, Curitiba, Paran, Brasil.