La caracterstica fundamental de los aceros inoxidables es su
excelente comportamiento frente a la corrosin, tanto atmosfrica, como de otros agentes y medios que puedan ser ms agresivos y que constituyan el ambiente de trabajo de los aceros. La resistencia a la corrosin que muestran los aceros inoxidables se basa en la presencia en su composicin qumica de un componente, el cromo (Cr). De esta manera, para que esta resistencia a la corrosin empiece a ser efectiva su porcentaje deber ser superior al 10,5% en peso, con un mximo del 1,2% de porcentaje en peso de carbono (C).
Este contenido mnimo en cromo es fundamental para que un
acero pueda ser considerado como inoxidable. De hecho, los fenmenos de corrosin de aquellos aceros situados en ambientes rurales e industriales desaparecen prcticamente cuando la proporcin de cromo como elemento de aleacin supera el 12%, mientras que para contenidos de cromo superiores al 15% el acero ya es resistente a la corrosin en contacto incluso con atmsferas marinas. Esta capacidad protectora que el cromo confiere a los aceros se basa en la gran afinidad que muestra el cromo por el oxgeno. De esta manera, un acero que posea un alto contenido en cromo al entrar en contacto con un medio oxidante (por ejemplo, la atmsfera) produce la formacin de una finsima capa superficial de xido de cromo (Cr2O3), que es impermeable e invisible y que cubre homogneamente a toda la pieza de acero, impidiendo que el proceso corrosivo sobre el acero siga progresando. Este fenmeno se conoce como pasivacin del acero.
La pasivacin del acero inoxidable es un fenmeno automtico
y espontneo que ocurre siempre que exista oxgeno suficiente en contacto con la superficie de los aceros que contienen suficiente cromo como elemento aleante en su composicin. De esta manera, aunque la pieza de acero inoxidable sufra algn rasguo o un proceso de mecanizado, el cromo presente en el acero volver a crear esta capa protectora de xido de cromo que la proteger de la corrosin.
No obstante, habr situaciones donde el acero pueda perder su
estado pasivo y pueda sufrir procesos de corrosin, volvindose activo a efectos de corrosin. Suelen producirse en zonas pequeas donde el porcentaje de oxgeno presente sea pequeo, tales como en esquinas compactas, en soldaduras incompletas o mal acabadas, o incluso en el interior de uniones mecnicas donde al no haber suficiente oxgeno no se puede generar esta capa protectora de xido de cromo.
1.2- Tipos de aceros inoxidables
Como se ha visto, los aceros inoxidables son aleaciones de hierro (Fe), cromo (Cr) en un porcentaje en peso >10,5%, y de carbono (C) cuyo porcentaje debe ser <1,2%. A parte de estos componentes, a los aceros inoxidables se les complementan con otros elementos aleantes que les confiere distintas propiedades que sern tiles segn el uso a que se destine el acero. Entre estos nuevos elementos que se aaden a la composicin de los aceros inoxidables se encuentra fundamentalmente el nquel (Ni), aunque tambin se suelen emplear el molibdeno (Mo), nitrgeno (N) o el titanio (Ti), entre otros. Con ellos se podr conseguir mejorar las prestaciones de los aceros inoxidables en aspectos tales como su conformabilidad, mejorar su resistencia mecnica o su resistencia trmica (mejorar su comportamiento frente a temperaturas elevadas).
De esta manera, los aceros inoxidables se van a clasificar en
funcin de los distintos elementos y de las cantidades relativas de cada uno de ellos que intervienen en su composicin. De forma general se consideran cuatro familias bsicas de aceros inoxidables: martensticos, ferrticos, austenticos y dplex.
A continuacin se estudiarn sus propiedades, designacin
empleada para cada tipo y sus principales aplicaciones de uso, segn el tipo de acero inoxidable que se trate.
2- Aceros Inoxidables Austenticos
2.1- Generalidades
Dentro de los aceros inoxidables, los aceros austenticos son
los que ms aplicaciones han tenido, emplendose ampliamente en sectores como la industria alimentaria y farmacutica, la industria qumica y petroqumica, en calderera y fabricacin de tubos, en la fabricacin de electrodomsticos, de componentes de la industria aeronutica, as como material para la fabricacin de elementos decorativos arquitectnicos o de componentes del automvil, etc. El acero que caracteriza a este grupo es el AISI 304 (EN 1.4301), cuya informacin tcnica, como pueda ser su composicin qumica, propiedades mecnicas, soldabilidad o sus aplicaciones y principales usos se pueden consultar en el siguiente apartado. Los aceros inoxidables austenticos se caracterizan por una adicin importante de nquel (Ni) y/o tambin de manganeso (Mn), que son elementos gammgenos, cuyo efecto es contrario al del cromo, es decir, que la adicin de nquel aumenta el rango trmico de estabilidad del acero segn la forma austentica. La austenita, o acero gamma () , es una forma de ordenamiento de la estructura cristalina del acero por parte de los tomos de hierro (Fe) y carbono (C). La estructura cristalina austentica que resulta es del tipo cbica centrada en las caras (FCC), donde los tomos de hierro ocupan los vrtices del retculo cbico y el centro de las caras, mientras que los tomos de carbono, en un porcentaje mximo de carbono (C) del 2,11%, se presentan como elemento intersticial, ocupando los huecos internos que dejan dentro de la estructura los tomos de hierro. Las formas austenticas son en general de naturaleza dctil, blanda y tenaz.
Los aceros inoxidables austenticos son amagnticos y
mantienen unas buenas propiedades mecnicas a temperaturas criognicas. Asimismo, los aceros inoxidables austenticos no sufren ninguna transformacin desde su solidificacin hasta temperatura ambiente por lo que no pueden ser endurecidos por tratamiento trmico. Como se dijo anteriormente, el acero inoxidable austentico clsico que representa esta familia de aceros es el AISI 304. Luego aparecieron otros aceros ms resistentes a la corrosin mediante la adicin de molibdeno (316 y 317). Tambin estn los aceros de muy bajo contenido en carbono, que se crearon para evitar el fenmeno de corrosin intergranular (304L, 316L). Por otro lado estn los grados aleados con nitrgeno para aumentar su resistencia mecnica (304N, 316N), as como los grados estabilizados con titanio o con niobio (321, 347). Por ltimo estn tambin los grados resistentes a la oxidacin en base a su mayor contenido en cromo (308, 309, 310), a los que tambin habr que aadir ms proporcin de nquel para asegurar la microestructura austentica. En general, los aceros inoxidables austenticos son aceros muy dctiles que se pueden endurecer por deformacin en fro. Este proceso de endurecimiento por deformacin en fro es mucho ms acusado en el 301 debido a su menor contenido en nquel. Este bajo contenido en nquel del 301 provoca que la estructura austentica sea menos estable a temperatura ambiente que la de otros acero con mayor contenido en nquel, transformndose parcialmente la asutenita en martensita durante el proceso de deformacin en fro. Uno de los problemas tpicos que se pueden presentar en los aceros inoxidables austenticos es la corrosin intergranular, fenmeno conocido tambin como sensibilizacin del acero.
El proceso de sensibilizacin suele estar ligado a los
calentamientos a que se ven sometidas aquellas zonas afectadas trmicamente por un proceso de soldadura en los aceros, de manera que un acero sensibilizado puede sufrir corrosin intergranular en ambientes donde normalmente no deberan tener ningn tipo de corrosin. El proceso de corrosin intergranular en los aceros austenticos ocurre cuando estos aceros permanecen durante un cierto tiempo en un rango de temperatura de entre 600 y 800 C, o cuando hayan sido enfriados lentamente durante este rango trmico. Cuando ocurren estas circunstancias se produce una precipitacin intergranular (entre las juntas de granos de austenita) de compuestos de carburos de cromo, de manera que las zonas adyacentes a donde se producen estos precipitados quedan muy empobrecidas en cromo (porcentaje en Cr < 12%), por lo que dejan de ser inoxidables al carecer de la proteccin del cromo y quedan expuestos a la corrosin.
Fuera del rango de temperatura de entre 600 y 800 C no
ocurre este fenmeno. En efecto, por encima de los 900 C no puede producirse la precipitacin dado que el carbono y el cromo se disuelven perfectamente en la austenita, y por otro lado, a temperaturas inferiores a los 600 C, la difusin es tan lenta que la precipitacin es imperceptible. Para evitar los fenmenos de corrosin intergranular en los aceros austenticos se suelen utilizar enfriamientos bruscos en agua en el recocido de los aceros, o bien, se pueden emplear aceros con bajo contenido de carbono (grados L, con un porcentaje de C < 0,03%), dado que a medida que se reduce el contenido en carbono en el acero la precipitacin de carburos se hace ms lenta. Otra forma efectiva de evitar los riesgos de corrosin intergranular de los aceros inoxidables es el uso de pequeas adiciones de elementos fuertemente carburgenos (como el titanio, niobio o tntalo) en los grados, denominados estabilizados: 321 y 347. En estos aceros los carburos que precipitan en las regiones susceptibles son del tipo TiC o bien NbC, de manera que las regiones adyacentes mantienen suficiente contenido en cromo sin precipitar como para evitar la corrosin local.
Cuando un acero inoxidable haya sufrido de sensibilizacin, es
decir, de corrosin intergranular por precipitacin de carburos de cromo, ste se puede recuperar aplicando al acero un calentamiento de solubilizacin hasta mantenerlo en un rango de temperatura de 1000 a 1100 C, seguido de un enfriamiento rpido en agua. Por ltimo, recordar que la resistencia a la oxidacin a alta temperatura de los aceros inoxidables es funcin directa de su contenido en cromo. De este modo los aceros con menos de 18% de cromo se deben utilizar en aquellas aplicaciones donde las temperaturas sean inferiores a 800C, mientras que cuando se requieran aceros que soporten temperaturas superiores a los l000 C, aceros denominados refractarios, habr que recurrir a tipos con un contenido en cromo en torno al 25%.
2.2- Tipos y designaciones ms comunes segn normas
A continuacin, y para una seleccin de los tipos de aceros
ms comunes pertenecientes a la familia de los Aceros Inoxidables Austenticos, se podr consultar: - Una descripcin general de las propiedades ms caractersticas del grupo - La composicin qumica con informacin de los elementos presentes en la aleacin, con sus porcentajes en peso, etc. - Sus principales aplicaciones y usos - Sus caractersticas mecnicas (valores de resistencia, alargamiento en la rotura, ndice de dureza...) - Propiedades fsicas (valores del mdulo de elasticidad, coeficiente de dilatacin, conductividad trmica, resistividad elctrica...) - Soldadura: consumibles recomendados para cada tipo de acero, electrodos... - Resistencia a la corrosin, mantenimiento superficial recomendado, etc.
Tipos y designaciones ms comunes de la familia de Aceros
Inoxidables Austenticos:
AISI 201 / EN 1.4372
AISI 301 / EN 1.4310
AISI 304 / EN 1.4301
AISI 304L / EN 1.4307
AISI 316 / EN 1.4401
AISI 316L / EN 1.4404
AISI 316L / EN 1.4432
AISI 316Ti / EN 1.4571
AISI 321 / EN 1.4541
AISI 309S / EN 1.4833
AISI 310S / EN 1.4845
3- Aceros Inoxidables Ferrticos
3.1- Generalidades Los aceros inoxidables ferrticos se caracterizan porque pueden presentar un contenido en cromo superior al de otros tipos de familias de acero, combinado a la vez con una baja presencia en porcentaje de carbono (de hecho son conocidos como los aceros inoxidables de cromo directo). As en esta familia de aceros el contenido en cromo ocupa un ancho margen que puede variar desde el 10,5% (AISI 409) a porcentajes del 30% (AISI 448), mientras que el contenido de carbono queda limitado a un mximo del 0,12%, que hace que la ferrita sea la nica fase estable en todo el rango de temperaturas. La ferrita, o acero alfa () , cristaliza en una red cbica centrada en el cuerpo (BCC), donde los tomos de hierro ocupan los vrtices y tambin el centro del retculo cbico, siendo la mxima solubilidad de carbono en el hierro alfa del 0,02% a 723 C. Las ferrita es la fase ms blanda y dctil de los aceros, a la vez que tiene propiedades magnticas. El cromo es un elemento alfgeno, de tal manera que cuando el contenido de cromo en el acero supera el 13%, la ferrita es la nica fase estable desde la solidificacin de la aleacin hasta la temperatura ambiente.
En general, los aceros inoxidables ferrticos presentan una
soldabilidad mayor que los tipos martensticos, aunque menor que los grados austenticos, debido a que los aceros inoxidables ferrticos son magnticos y pueden provocar una desviacin del arco (soplo magntico). En cuanto a su resistencia a la corrosin, en general es buena y est ligada a la alta presencia de cromo en su composicin. Los aceros con un 17% de cromo (430, 434, 436) tienen, en general, una excelente resistencia a la corrosin, de modo que son ampliamente utilizados en la fabricacin de utensilios domsticos y de cocina, mientras que los grados de mayor contenido en cromo (442, 446) son ya aceros refractarios, que se utilizan en servicios a alta temperatura en virtud de su gran resistencia a la oxidacin. Aunque una mayor presencia de cromo puede aumentar la resistencia a la corrosin de estos aceros, sta tambin se puede ver un poco contrarrestada debido a la ausencia de nquel (Ni) en los aceros inoxidables ferrticos. De hecho en los tipos con menor contenido de cromo (10,5%) se les llama inoxidables slo al agua, porque no resisten otros medios ms agresivos. No obstante cuando el contenido en cromo se sita del orden del 25- 30% entonces s presentan buena resistencia a la corrosin, como ya se ha dicho, incluso en atmsferas tan agresivas como las sulfurosas en caliente. Asimismo, los aceros inoxidables ferrticos presentan una buena resistencia a la corrosin bajo tensin (lo que se conoce como Stress Corrosion Cracking, SCC), especialmente en medios que contienen cloruros, incluso tambin a altas temperaturas. .
Los aceros inoxidables ferrticos muestran una buena ductilidad
inicial debido a su estructura ferrtica, y no son endurecibles baja tratamiento trmico. Slo pueden ser endurecidos por deformacin plstica en fro, pero con tasas de endurecimiento menor que los austenticos y con una prdida de la ductilidad inicial mucho ms significativa.
La estructura ferrtica disminuye la dureza en estos aceros, que
tambin presentan una menor tenacidad que otros tipos de aceros. De esta manera los aceros inoxidables ferrticos ofrecen una menor resistencia al impacto a temperaturas criognicas, presentando un comportamiento frgil que aumenta con el espesor de la pieza. Entre las formas ms efectivas de aumentar la tenacidad de estos aceros cabe citarse el afino de grano, la disminucin del contenido en intersticiales (carbono y nitrgeno) y la eliminacin de fases secundarias. Otro de los problemas que presentan los aceros ferrticos es su susceptibilidad al crecimiento de grano con el aumento de la temperatura. El grano ferrtico no puede ser afinado ms que por deformacin en fro y recocido posterior para recuperar la ductilidad. El aumento del tamao de grano de estos aceros se traduce en una disminucin de su tenacidad. Por ello, a estos aceros se les prefiere por su aceptable comportamiento en cuanto a resistencia a la corrosin y bajo costo ms que por sus propiedades mecnicas. El acero que caracteriza a este grupo es el AISI 430 (EN 1.4016), cuya informacin tcnica, como pueda ser su composicin qumica, propiedades mecnicas, soldabilidad o sus aplicaciones y principales usos se pueden consultar en el siguiente apartado.
Los aceros ferrticos, especialmente los grados ms aleados,
son susceptibles a la precipitacin de diversas fases intermetlicas cuando se exponen a temperaturas comprendidas entre los 500 y l000 C o cuando, como consecuencia de su procesado, se enfran muy lentamente en este mismo rango trmico. Cuando ocurre esto, se hace necesario calentar de nuevo al acero para disolver otra vez todos estos compuestos en la ferrita y proceder posteriormente con una adecuada velocidad de enfriamiento mnima necesaria para evitar de nuevo su reprecipitacin. De todos modos, en todo este proceso deber tenerse en cuenta el peligro de crecimiento de grano que siempre est asociado al calentamiento de los aceros ferrticos.
Otro fenmeno fragilizador bien conocido en los aceros
inoxidables ferrticos es el que tiene lugar a los 475C. La fragilizacin a los 475 C se manifiesta por un fuerte aumento de la temperatura de transicin dctil-frgil, una disminucin del alargamiento y un aumento de la dureza y del lmite elstico. Esta fragilizacin es reversible y se elimina calentando el acero hasta unos 590C y enfrindolo rpidamente a continuacin. En algunos tipos de aceros inoxidables ferrticos se procede a la adicin de titanio (Ti) o niobio (Nb) con la finalidad de prevenir en lo posible la corrosin intergranular. Hace algunos aos se desarrollaron nuevas tcnicas ms eficaces de descarburacin (AOD y VOD), que permiten reducir los niveles de carbono y nitrgeno de los aceros por debajo del 0,02%. De esta manera surgi una nueva generacin de aceros inoxidables ferrticos, denominados aceros superferrticos. Se trata de unos aceros totalmente ferrticos en todo el rango trmico y con una tenacidad mejorada. Todos ellos contienen molibdeno (Mo) con el fin de mejorar su resistencia a la corrosin, especialmente a la corrosin por picaduras, que es en la mayora de las ocasiones superior a la de los aceros austenticos. Por ltimo, entre las aplicaciones tpicas donde se usan aceros inoxidables ferrticos estn la fabricacin de tubos para intercambiadores de calor, especialmente en aquellos usos donde la corrosin bajo cargas tensionales (SCC) pueda ser un problema como ocurre en las plantas de procesamiento de petrleo o gas natural. O en aquellas aplicaciones que requieren de gran resistencia al agrietamiento por corrosin de tensiones de cloruro, corrosin en medios acuosos, oxidacin a altas temperaturas y corrosin por picadura por medios de cloruros. Tambin se suelen emplear en la fabricacin de tubos de escape de automviles o en componentes que requieran proteccin contra la subida de temperatura como componentes de hornos y cmaras de combustin. Es muy frecuente emplear aleaciones de aceros inoxidables ferrticos para la fabricacin de tanques de agua caliente o tambin para contener cido ntrico.
3.2- Tipos y designaciones ms comunes segn normas
A continuacin, y para una seleccin de los tipos de aceros
ms comunes pertenecientes a la familia de los Aceros Inoxidables Ferrticos, se podr consultar: - Una descripcin general de las propiedades ms caractersticas del grupo - La composicin qumica con informacin de los elementos presentes en la aleacin, con sus porcentajes en peso, etc. - Sus principales aplicaciones y usos - Sus caractersticas mecnicas (valores de resistencia, alargamiento en la rotura, ndice de dureza...) - Propiedades fsicas (valores del mdulo de elasticidad, coeficiente de dilatacin, conductividad trmica, resistividad elctrica...) - Soldadura: consumibles recomendados para cada tipo de acero, electrodos... - Resistencia a la corrosin, mantenimiento superficial recomendado, etc.
Tipos y designaciones ms comunes de la familia de Aceros
Inoxidables Ferrticos:
AISI 430 / EN 1.4016
AISI 430Ti / EN 1.4510
AISI 430Nb / EN 1.4511
AISI 434 / EN 1.4113
EN 1.4513
AISI 444 / EN 1.4521
AISI 409L / EN 1.4512
EN 1.4509
4- Aceros Inoxidables Martensticos
4.1- Generalidades
La familia de los aceros inoxidables martensticos est
constituda por unos aceros susceptibles de ser endurecidos por tratamiento trmico de temple y revenido, alcanzando unas buenas propiedades mecnicas y una aceptable aunque moderada resistencia a la corrosin (inferior a la de los aceros austenticos y ferrticos).
La martensita, como constituyente de los aceros templados, se
trata de una solucin slida sobresaturada de carbono en ferrita. Esta estructura se obtiene mediante un enfriamiento rpido de los aceros desde su estado austentico a altas temperaturas. Estos aceros templados resultan ser muy duros, pero tambin muy frgiles. Por ello, a este tipo de acero se le suele someter a un posterior proceso de revenido, que consiste en calentar al acero a una temperatura por debajo de la crtica inferior (723 C), dependiendo de la dureza que se quiera obtener, enfrindolo luego al aire.
Los aceros inoxidables martensticos, aunque de excelente
resistencia mecnica, tienen una baja soldabilidad, variando sta con el contenido de carbono. A mayor contenido de carbono, mayor ser la necesidad de precalentar y realizar tratamientos trmicos posteriores, para producir soldaduras libres de defectos. Adems, como estos aceros son bastante magnticos, al igual que los aceros inoxidables ferrticos, estn sujetos a que pueda producirse desvo del arco durante la soldadura. El acero que caracteriza a este grupo es el AISI 420 (EN 1.4031), cuya informacin tcnica, como pueda ser su composicin qumica, propiedades mecnicas, soldabilidad o sus aplicaciones y principales usos se pueden consultar en el siguiente apartado.
Los aceros inoxidables martensticos poseen una alta
templabilidad de manera que admiten el temple en aceite o al aire, con lo que puede conseguirse una dureza en torno a 40 HRC. Por ello, estos aceros se utilizan muy comnmente como aceros de cuchillera. La serie de aceros 440 se corresponde con el diagrama hierro- carbono modificado por la adicin de un 17% de cromo, que al ser altamente alfgeno, se hace necesario aumentar el contenido de carbono (gammgeno) por encima del 0,4% para as lograr austenizar el acero. Con ello se consiguen aceros mucho ms duros dado que la dureza de la martensita depende casi exclusivamente de su contenido en carbono. As se logran durezas superiores a 60 HRC en la estructura de temple. Las aplicaciones ms importantes de los aceros de la serie 440 incluyen la fabricacin de material quirrgico, hojas de afeitar, instrumental dental, muelles, vlvulas, etc. La serie 416 es similar al 410 con la salvedad de incorporar unas pequeas adiciones de azufre o selenio con el propsito de mejorar su maquinabilidad, mientras que los aceros de las series 414 y 431 incorporan en torno a un 2% de nquel con objeto de aumentar su templabilidad. Por otro lado, a la serie 422 se le aade molibdeno para mejorar la resistencia a la corrosin. Este ltimo acero se emplea en aplicaciones a alta temperatura, como pueda ser para la fabricacin de las aspas de turbinas de vapor o de gas, o como revestimiento de los asientos para vlvulas.
4.2- Tipos y designaciones ms comunes segn normas
A continuacin, y para una seleccin de los tipos de aceros
ms comunes pertenecientes a la familia de los Aceros Inoxidables Martensticos, se podr consultar: - Una descripcin general de las propiedades ms caractersticas del grupo - La composicin qumica con informacin de los elementos presentes en la aleacin, con sus porcentajes en peso, etc. - Sus principales aplicaciones y usos - Sus caractersticas mecnicas (valores de resistencia, alargamiento en la rotura, ndice de dureza...) - Propiedades fsicas (valores del mdulo de elasticidad, coeficiente de dilatacin, conductividad trmica, resistividad elctrica...) - Soldadura: consumibles recomendados para cada tipo de acero, electrodos... - Resistencia a la corrosin, mantenimiento superficial recomendado, etc.
Tipos y designaciones ms comunes de la familia de Aceros
Inoxidables Martensticos: EN 1.4116
AISI 420 / EN 1.4031
5- Aceros Inoxidables Dplex
5.1- Generalidades
Los aceros inoxidables dplex o de estructura austeno-ferrtica
combinan aspectos caractersticos y a la vez diferenciadores de las familias de aceros austenticos y ferrticos. Como los aceros de la familia ferrtica, muestran una buena resistencia a la corrosin bajo tensin en medios que contienen cloruros. Asimismo, los aceros inoxidables dplex poseen una ductilidad y tenacidad intermedia entre las de ambas familias y un lmite elstico apreciablemente mayor que el de los aceros ferrticos y austenticos. Es decir, en general combinan las ventajas, aunque tambin algunos inconvenientes de las dos familias, ferrticos y austenticos, por lo que en ciertas aplicaciones prcticas puede ser una opcin ms ventajosa. ..
Los aceros dplex tienen estructuras bifsica de ferrita y
austenita (+), cuyas propiedades van a depender de las proporciones entre ambas fases. Esto se obtiene controlando la adicin de cromo (Cr) y molibdeno (Mo) (elementos alfgenos) por un lado, y de nquel (Ni) y nitrgeno (N) (gammgenos) por otro, para conseguir el balance final deseado en la composicin. El nitrgeno aumenta el lmite de fluencia y reduce la velocidad de la formacin de compuestos intermetlicos frgiles. El molibdeno, por otro lado, mejora la resistencia a la corrosin por picadura y rendija.
En los aceros dplex el contenido tpico en ferrita se sita entre
un 40 y 60%. Contienen cromo en una proporcin relativamente alta, que se sita en tres niveles, 18, 22 y 25%, mientras que el contenido en nquel vara entre el 3 y 7%. Todos estos aceros tienen tambin cantidades importantes de molibdeno (2-3%) con el fin de mejorar su respuesta ante la corrosin, de tal modo que su comportamiento suele ser superior al del acero austentico 304 y, algunos de ellos, incluso mejor que el del 316. Ejemplos de aleaciones dplex son los grados 312, 315, 318, 325 y 329. La aleacin 2205 (UNS S31803) es una de las aleaciones dplex ms ampliamente usada. Su resistencia a la corrosin por picaduras es en general muy buena en virtud de su composicin. Efectivamente, un ndice muy utilizado para definir la resistencia a la corrosin por picaduras de los aceros inoxidables (especialmente en medios que contienen cloruros) es el PRE ("Pitting Resistance Equivalent"), que tiene en cuenta la presencia de aquellos elementos qumicos que protegen frente a esta eventualidad: PRE = %Cr + 3,3%Mo + 16%N
Comparados con la familia de aceros austenticos, los aceros
inoxidables dplex presentan mayor resistencia mecnica y, como se ha dicho, una resistencia considerablemente mayor a la corrosin bajo tensin (Stress Corrosion Cracking, SCC) en soluciones de cloruro a expensas de una tenacidad, ductilidad y soldabilidad levemente menor. En general, los aceros dplex presentan ms alta resistencia a la traccin y punto de fluencia que los aceros austenticos y ferrticos. Normalmente los aceros inoxidables dplex se utilizan en un rango de temperaturas de entre -45 y 260 C.
Por otro lado, dado el bajo contenido en carbono tpico de
muchos de estos aceros, tambin suelen mostrar un buen comportamiento frente a la corrosin intergranular.
Un problema siempre presente en los aceros dplex, motivado
fundamentalmente por la presencia habitual de elementos aleantes en proporciones importantes (cromo, nquel, molibdeno) es la posibilidad de precipitacin de fases complejas que podran fragilizar seriamente el acero y/o reducir su resistencia a la corrosin.
La forma de evitar estas precipitaciones consiste en recocer el
acero entre 1000 y 1150C con el fn de obtener la mezcla bifsica deseada y enfriar rpidamente a continuacin. Aplicaciones tpicas de los aceros inoxidables dplex es la fabricacin de tuberas para intercambiadores trmicos, tuberas para la conduccin de petrleo, plataformas de ultramar, pozos de gas, tuberas en lnea, cuerpos de vlvulas para manejar agua de mar o bombas de fundicin. Tambin se suele emplear como material para la industria de procesamiento qumico, para usos marinos (particularmente a temperaturas levemente elevadas), en plantas de desalacin, plantas petroqumicas y en la industria de la celulosa.
Finalmente, en la dcada de los 80 se desarrollaron aceros de
muy bajo contenido en carbono, alto en nitrgeno y ms aleados que los grados normales, con objeto de prestar servicios en ambientes an ms agresivos. Es la familia conocida como aceros superdplex.
5.2- Tipos y designaciones ms comunes segn normas
A continuacin, y para una seleccin de los tipos de aceros
ms comunes pertenecientes a la familia de los Aceros Inoxidables Dplex, se podr consultar: - Una descripcin general de las propiedades ms caractersticas del grupo - La composicin qumica con informacin de los elementos presentes en la aleacin, con sus porcentajes en peso, etc. - Sus principales aplicaciones y usos - Sus caractersticas mecnicas (valores de resistencia, alargamiento en la rotura, ndice de dureza...) - Propiedades fsicas (valores del mdulo de elasticidad, coeficiente de dilatacin, conductividad trmica, resistividad elctrica...) - Soldadura: consumibles recomendados para cada tipo de acero, electrodos... - Resistencia a la corrosin, mantenimiento superficial recomendado, etc.
Tipos y designaciones ms comunes de la familia de Aceros