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RESUM EN
Los estudios sobre la calidad del agua, pueden tener diferentes sis temas de realizacin.
El empleo de los insectos acuticos es uno de stos, por lo cual se hace una revisin de
las investigaciones con macro-invertebrados como indic adores biolgicos para el
Departamento de Antioquia. Se exploran fuentes documentales a niv el nacional e
internacional para complementar el acopio de informacin. Se encuentran aportes
dispersos, que emplean diversos ndic es, los cuales se analizan y se proponen nuevas
consideraciones en el empleo de los insectos acuticos para el departamento, en el
proceso de evaluacin de cuerpos de agua. El trabajo plantea la utilizacin de ndic es que
faciliten el hallazgo de resultados, en la evaluacin de la calidad de las aguas.
ABST RACT
The studies about w aters quality, can have different realization systems. The use of the
aquatic insects is one of these, for which a revision of the investigations is made w ith
macro-invertebrates as biological indicators for the Departamento de Antioquia
Documental sources are explored at national and international level to supplement the
storing of information. There are dispersed contributions that use diverse indexes, w hich
are analy zed and intend new considerations in the use of aquatic insects for the
Department, in the evaluation process of water bodies. The w ork outlines the use of
indexes that facilitate the finding of results, in w aters qualities measures.
1. INT RODUCCIN
El recurso hdrico, base fundamental para la vida, presenta en el caso del pas y en el
departamento de Antioquia grados variables de contaminacin. En Colombia, el Instituto
de Estudios Ambientales y Meteorolgicos (IDEAM) (2003) basado en muestreos y
mediciones, que segn el artculo 24 de su Reglamento aprobado mediante decreto No.
1594 del 26 de junio de 1984 que le per miten obtener informacin sobre: demanda
bioqumica del oxgeno; slidos suspendidos (SS), pH; oxgeno disuelto y coliformes
fecales y totales, destaca varios ros con alto grado de deterioro en su calidad. El IDEA M
(2003) califica como los ros que presentan mayores problemas son, el Bogot, Medelln,
Chicamocha, Alto Cauca, Lebrija y Chulo, por los vertimentos que reciben de origen
domstico e industrial de las reas ms pobladas del pas. En el caso del ro Magdalena,
en el cual desembocan los r os ms contaminados de Colombia, como por ejemplo, el r o
Bogot. Este cuerpo de agua es contaminado por desechos orgnicos y de metales
pesados de la industria de curtimbres de Villapinzn (Cundinamarca) y luego acoge las
aguas de varios municipios de la Sabana de Bogot, que son portadoras de cargas
orgnicas cercanas a 135 mg/L.
relacin a una o un conjunto de variables fsicas o qumicas, tal que los cambios de
presencia/ausencia, nmero, morfologa o de conducta de esa especie en particular,
indique que las variables fsicas o qumicas consideradas, se encuentran cerca de sus
lmites de tolerancia (Rosenberg y Resh, 1996).
El uso de los ndices de diversidad como el de los ndices biticos, constituy una
evolucin conceptual importante en la bioindic acin. El concepto organis mo indicador fue
sustituido por el de comunidad indicadora. Tal como seala Alba- Tercedor (1996), al
tener en cuenta a toda una comunidad se minimizan los errores y se multiplica la
capacidad de deteccin de alteraciones. Las ventajas de usar la comunidad biolgica en
la bioevaluacin de los cuerpos de agua resultan, entre otros factores, de su capacidad: i)
de reflejar la condicin ecolgic a de un sitio; ii) de integrar los efectos de los impactos de
diferentes factores de perturbacin; iii) de acumular en el tiempo el efecto de las tensiones
que le han afectado; y iv) de ser sensibles al impacto de factores difusos, no puntuales
que no pueden ser detectados por otros mtodos (Barbour et al., 1996). Sin embargo, la
mayor a de los ndices biticos han sido diseados para valorar la respuesta de la
comunidad de macro-invertebrados a tipos especficos de perturbacin, como la
contaminacin orgnica. Esta ltima limitacin ha restringido su uso, especialmente en
aquellas situaciones donde actan factores de perturbacin distintos al enriquecimiento
orgnico, de origen mltiple y con efectos menos evidentes (Segnini, 2003).
Los insectos acutic os (Hexapoda: Ectognata) poseen una gran diversidad de requerimientos
ecolgicos. En el Orden Ephemeroptera, se presentan especies que viv en por lo regular en
aguas corrientes, limpias y bien oxigenadas; solo algunas especies parecen resistir cierto
grado de contaminacin. En general, se consideran indicadores de buena calidad. Sus ninfas
se encuentran normalmente adheridas a rocas, troncos, hojas o vegetacin sumergida;
algunas pocas especies se encuentran enterradas en fondos lodosos o arenosos. El orden
Odonata, posee especies que habitan en pozos, pantanos, mrgenes de lagos y corrientes
lentas y poco profundas; por lo regular, rodeados de abundante vegetacin acuticas
sumergida o emergente; con aguas limpias o ligeramente eutr oficadas. El orden Plecoptera,
tiene especies cuyas ninfas viven en aguas rpidas, bien oxigenadas, debajo de piedras,
troncos, ramas y hojas. Son abundantes en riachuelos con fondo pedregoso, de corrientes
rpidas y muy limpias, situadas alr ededor de los 2000 m de altura (Roldn, 1996). En
Colombia, Ziga (2004) afir ma que el conocimiento del orden es incipiente, representado tan
solo por la familia Perlidae y los gneros Anacroneuria y Klapalekia, con 52 y una especie
respectivamente; adems seala que el 75% de la fauna de este orden se ubica en la regin
Andina, seguida del Pacfico, Amazona y el Caribe. Barreto et al (2005) regis traron un
Gripopterygidae a 3533 msnm. En general son indic adores de aguas muy limpias y
oligotrficas. Los Neuropterida: Megaloptera viven en aguas corrientes limpias, debajo de
piedras, troncos y vegetacin sumergida; se pueden considerar indicadores de aguas
oligotrficas o levemente mesotrfic as. Los Hemiptera: Heteroptera o verdaderos chinches
viven en remansos de ros y quebradas; son poco resis tentes a corrientes rpidas y por lo
tanto, habitan frecuentemente en lagos, cinagas y pantanos, aunque existen especies que
resis ten cierto grado de salinidad y las temperaturas de las aguas termales (Roldan, 1996).
Clase III: Organis mos indicadores estenoicos, o sea aquellos que necesitan del
cumplimiento riguroso de condiciones ambientales muy precisas para sobreviv ir; con
capacidad de adaptacin limitada y eurioicos que son organismos que resisten amplias
variaciones ambientales y por ello tienen alta capacidad de adaptacin. Se encuentran en
medios contaminados por materia orgnica. Por ejemplo los grupos taxonmicos de la
clase Annelida, con los gneros Limnodrilus y Tubifex (Mathooko et al., 2005).
Los ecosistemas lticos: (latn lotus: participio de lavere lavar); sistema de agua corriente
como los ros, arroyos y manantiales. Los sistema Lticos se caracterizan porque tienen
un sentido definido, sus aguas estn en movimiento continuo, son ambientes de escasa
profundidad, abiertos que se comunican con otros ambientes lticos generando sistemas
o redes fluviales, su flora y la fauna son caractersticas de cada regin donde ingresan.
Adicionalmente poseen sedimentos o materiales en suspensin. Algunos ejemplos
incluyen: ros, arroyos, canales. Por su parte, los sistemas lenticos se caracterizan por
ser sistemas cerrados, de aguas estancadas y con poco o escaso movimiento;
generalmente presentan grandes profundidades y a excepcin de las lagunas,
corresponden a ambientes de agua continentales y marinas, algunos ejemplos incluyen:
mares, ocanos, lagos y lagunas (Lpez del Castillo et al., 2006).
En estos hbitats viven diversos organismos, que de conformidad a la calidad del agua
sern abundantes o escasos. Tanto la composicin de tales comunidades (diversidad de
especies) como su abundancia pueden ser utilizadas como indicadores de la calidad del
ecosistema en evaluacin. Entre los indicadores bio lgicos de mayor inters entre los
investigadores, se encuentran los insectos. De conformidad con Alba-Tercedor (1996) las
razones fundamentales para el empleo de macro-invertebrados acuticos radican en su
tamao relativamente grande (visibles a simple vista), que su muestreo no es difcil y que
existen tcnicas de muestreo muy estandariz adas que no requieren equipos costosos.
Adems, presentan ciclos de desarrollo lo sufic ientemente largos, que les hace
permanecer en los cursos de agua el tiempo suficiente para detectar cualquier alteracin y
la diversidad que presentan es tal que hay una casi infinita gama de tolerancia frente a
diferentes parmetros de contaminacin (Hellaw ell, 1986). El tr mino de macro-
invertebrado acutico, se emplea como una abstraccin que incluye a aquellos animales
que por su tamao relativamente grande, son retenidos por redes de luz de malla de entre
250-300 m. La gran mayora de los mis mos (alrededor del 80%) corresponden a grupos
de artrpodos y dentro de stos los insectos, y en especial sus formas inmaduras
(larvarias y ninfales) son las ms abundantes. Los insectos acuticos que predominan en
un determinado cuerpo de agua, dependen de las condiciones del mismo y las
propiedades inherentes de los insectos.
Este trabajo tiene como objetivo general realizar una revisin de las investigaciones que
se han hecho en Antioquia empleando los insectos acuticos como indicadores de la
calidad del agua en sistemas lticos y hacer una propuesta para trabajos futuros sobre el
tema.
Tres cuartas partes de la superficie de la tierra estn cubiertas por las aguas de los
ocanos, lagos, ros, arroyos y manantiales. El agua se encuentra adems en el subsuelo.
el proceso conocido como ciclo del agua es aquel por el cual el agua de los oceanos se
evapora y precipita en la tierra, donde se distribuye en ros y lagos, principalmente,
asegurando la recarga de mantos freticos. Esta es el agua que utilizan las plantas, los
animales y el hombre. Se produce vapor de agua por evaporacin en la superficie
terrestre y en las masas de agua, y por transpiracin de los seres vivos. Este vapor circula
por la atmsfera y precipita en forma de lluvia o nieve. Al llegar a la superficie terrestre, el
agua sigue dos trayectorias. En cantidades determinadas por la intensidad de las lluvias,
as como por la porosidad, permeabilid ad, grosor y humedad previa del suelo, una parte
del agua se vierte directamente en los riachuelos y arroyos, de donde pasa a los ocanos
y a las masas de agua continentales, el resto se infiltra en el suelo. Una parte del agua
infiltrada constituye la humedad del suelo, y puede evaporarse directamente o penetrar en
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las races de las plantas para ser transpirada por las hojas. La porcin de agua que
supera las fuerzas de cohesin y adhesin del suelo, se filtra hacia abajo, y se acumula
en la llamada zona de saturacin para formar un depsito de agua subterrnea, cuya
superficie se conoce como nivel fretico. En condiciones nor males, el nivel fretico crece
de forma intermitente segn se va rellenando o recargando, y luego declina como
consecuencia del drenaje continuo de desages naturales como son los manantiales
(Smith y Smith, 2001).
Los arroyos, quebradas y ros constituyen un tipo principal de ecosistemas acutic os que
se diferencia por el continuo y rpido flujo de sus aguas; esto crea condiciones especiales
para la vida y para la organizacin de las estructuras y procesos ecolgicos bsicos: flujos
de energa, materia, informacin, mantenimiento de los equilibrios ecolgicos, generacin
de biodiversidad, sucesin. Un rasgo importante es la estructura longitudinal y latitudinal
de los sistemas lticos, que deter mina diferencias entre las partes altas y bajas de un
mismo cuerpo de agua, el cual puede verse como un continuo que vara a medida que
desciende; ms complejo y maduro en las partes bajas que en las altas. Otro rasgo de
inters son los intercambios con los ecosistemas terrestres adyacentes, a lo largo de su
recorrido; por eje mplo hojarasca que cae de los bosques ribereos e insectos acuticos
que pasan al bosque ( Ramrez y Via, 1998).
y Alvarez (2004), la precipitacin constituye la principal fuente de agua para todos los
humanos y ecosistemas puesto que dicha precipitacin es recogida por las plantas y el
suelo, para luego evaporarse en la atmsfera mediante evapotranspiracin y continuar su
ciclo hasta llegar a los ocanos, a travs de los ros o depositarse en lagos y humedales.
Hace diez aos, Hinrichsen et al. (1998) planteaban que la escasez del agua, era uno de
los problemas ms cr ticos de los recursos naturales que enfrentaba la humanidad.
Sealaban que 17 pas es, en su explosivo crecimiento demogrfico, pasaran en tres
dcadas a la categora de naciones con escasez de agua y para el ao 2025, 48 pases
con ms de 2.800 millones de habitantes, el 35% de la poblacin mundial para esa fecha,
se vern afectados con deficiencia de agua.
Colombia fue calificada como el cuarto pas del mundo por su disponibilidad hdrica (FAO,
2007), pero en la actualidad comentan Domnguez et al.(2008), el crecimiento de la
nacin ha congregado la demanda hdr ica sobre regiones donde su oferta es escasa y en
los cuales los procesos de crecimiento poblacional amplifican la presin sobre un recurso
que ya registra altos requerimientos para mantener la estructura socio-econmica
instalada. El IDEA M desde 1998, con el fin de hacer seguimiento de esta proble mtica
realiza y actualiza el Estudio Nacional del Agua (ENA), una sntesis de los recursos
hdricos de Colombia a la luz de las relaciones demanda-oferta de agua (IDEAM, 2003).
Segn este Instituto para 1985 la disponibilidad de agua alc anzaba una cifra aproximada de
60.000 m3 por habitante al ao, estos valores se han reducido a 40.000 m3 por habitante/ao,
debido al crecimiento poblacional del pas. en el caso hipottic o de mantener el crecimiento
poblacional y sectorial actual y de mantener los hbitos de uso y consumo, actuales en el
trmino de 40 aos el pas tendra una dis ponibilidad hdrica anual per capita igual a 1.000 m3,
alcanzando los valores crticos que revelan una crisis del agua (IDEAM, 2003).
En tr minos de su uso, los humanos extraen cerca de un 8% del total anual de agua dulce
renovable y se apropian de un 26% de la evapotranspiracin anual y un 54% de las aguas
de escorrenta accesibles. Dichos valores, son susceptibles a cambio, ya que el consumo
de agua per capita puede aumentar a causa del aumento de las poblacio nes humanas
(explosin demogrfica) y a la concomitante mejora de los niveles de vida, de algunas
poblaciones. Todos los aos se extraen alrededor de 3.830 km3 unos 3.800 millones de
toneladas de agua dulce para el consumo humano. La agricultura emplea un
equivalente al 70% de la extraccin mundial de agua (FAO, 2007).
Si se suman las variaciones espaciales y temporales del agua disponible, se puede decir que
la cantidad de agua existente para todos los usos est comenzando a escasear y ello, afir man
Roldan y Alvarez (2004), lleva a la humanidad a una crisis del agua. Slo un 1% es agua
dulce superfic ial fcilmente accesible. sta es primordialmente el agua que se encuentra en
los lagos y ros y a poca profundidad en el suelo, de donde puede extr aerse sin mayor costo.
Slo esa cantidad de agua se renueva habitualmente con la lluvia y las nevadas y es, por
tanto, un recurso sostenible. En total, slo un centsimo del uno por ciento del suministro total
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de agua del mundo se considera fcilmente accesible para uso humano. Se considera que,
mundialmente, se dispone de 12.500 a 14.000 millones de metros cbicos de agua (12.500 a
14.000 kilmetros cbicos) por ao para uso humano. Esto representa unos 9.000 metros
cbicos por persona por ao, segn se estim en 1989. Se proyecta que en el ao 2025 la
disponibilidad global de agua dulce per cpita descender a 5.100 metros cbic os por
persona, al sumarse otros 2.000 millones de habitantes a la poblacin del mundo. Aun
entonces esta cantidad sera sufic iente para satisfacer las necesidades humanas si el agua
estuviera dis tribuida por igual entre todos los habitantes del mundo (Rivire, 1989).
Los recursos disponibles de agua, se ven reducidos por la contaminacin generada por
residuos orgnicos, minerales y plaguicidas, que provienen de las actividades humanas, en
industria, agricultura, produccin pecuaria y domsticas. Estos contaminantes, comunican
propiedades txic as al agua afectando a los animales, plantas y seres que acceden a este
recurso. La contaminacin de las aguas puede tener un origen natural o puede ser provocado
como consecuencia de la activ idad del hombre al eliminar los desechos que su metabolismo y
sus costumbres producen. Una y otra dan lugar a alteraciones fsicas, qumicas y biolgicas
del agua. Las activ idades de los hombres son en general contaminantes. Las domsticas,
aportan detergentes, sustancias qumicas (insecticidas caseros, hipoclorito de sodio, grasas,
etc), las industriales aportan desechos orgnicos, sustancias qumicas inorgnic as y
orgnicas, etc y las agropecuarias, de gran impacto generan residuos de agrotxicos,
fertilizantes, restos de cultivos, etc. (Smith y Smith, 2001).
De acuerdo con Roldan (1992) la contaminacin del agua tiene que ver la simple transmisin
de elementos, compuestos o microorganismos que pueden perjudic ar la salud del hombre o
de los animales que la beben, en dicho caso, el agua desempea el papel de vehculo del
agente contaminante y no est relacionada con un ambiente ecolgico alterado, es decir que
la calidad del agua puede ser alterada sin que el ecosis tema ltico como tal sea perturbado.
Por su parte la polucin est ms relacionada a los efectos deletreos sobre los ecosis temas
que implican transformaciones del medio ambiente en forma tal que ste se tornara
inapropiado para el desarrollo normal de poblaciones de organis mos acutic os. Pese a que a
menudo, tales cambios no interfieren con la calidad del agua para consumo humano o de
animales, dichos cambios pueden no interferir con la calidad del agua para consumo humano.
Cuando la demanda bioqumica de oxgeno DBO, que es una prueba que mide la cantidad de
oxgeno consumido en la degradacin bioqumica de la materia orgnica mediante procesos
biolgicos aerobios, aumenta, ocasiona la dis minucin del oxgeno disuelto afectando la vida
acutic a (Corantioquia, 2005).
De esta manera, existe una relacin directa entre la calidad del agua, el tipo de
contaminantes que pueden estar presentes en esta y la composicin y abundancia de
poblaciones de organismos acuticos que constituyen las comunidades biticas presentes
en sistemas acuticos.
En los aos sesenta, alrededor de dos tercios de la poblacin mundial vivan en zonas
rurales y el 60% de la poblacin activa econmicamente trabajaba en la agricultura. Para
2050 se estima que dos tercios de la poblacin vivirn en ciudades. Si bien a escala
mundial el porcentaje de agua extrada para usos municipales e industriales sigue siendo
pequeo en comparacin con el volumen de agua extrada para la agricultura, esta
distribucin encubre una intensa competencia por los recursos de tierras e hdricos (y por
la calidad del agua) en las zonas periurbanas y del lejano extrarradio de numerosas
capitales y ciudades secundarias de los pases en desarrollo. La agricultura periurbana es
un usuario importante de los recursos hdricos locales pero tambin est asociada con la
reutilizacin de deter minadas aguas residuales y la prevencin de la degradacin del
agua potable suministrada. La poblacin est creciendo y se necesitan ms alimentos,
pero al mis mo tiempo aumenta el xodo rural y se necesitar ms agua para usos
domsticos e industriales. En Europa y Amrica del Norte, la mitad del agua extrada ya
se destina a las industrias frente a una cifra inferior al 10% en regiones de frica y Asia
principalmente dependientes de la agricultura (FAO, 2007).
Por sus propiedades como solv ente universal, el agua contiene diferentes substancias en
solucin. En particular transporta subproductos de la meteorizacin de las rocas, carbonato
de calcio y carbonato de sodio, compuestos orgnic os y otros minerales. En Colombia, el
ICONTEC (2007), ha emitido la Nor ma Tcnic a Colombiana ( NTC) 813, la cual establece
los requisitos fsicos, qumicos y microbiolgicos que debe cumplir el agua potable. Esta se
define como aquella apta para el consumo humano y que cumple con los requisitos que
establece la norma. El agua potable deber cumplir con los requisitos fsicos establecidos
en la Tabla 1.
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En cuanto a las caractersticas qumicas, el agua deber tener mnimo de 0.2 mg/dm3 y un
mximo de 1.0 mg/dm3 de cloro residual libre en la red, expresado como cloro (Cl2) y el
cloro total deber tener como mximo una concentracin de 1.2 mg/dm3. El pH debe
estar entre 6.5 a 9.0. Adems se permitir n en Colombia, las concentraciones de
elementos y sustancias qumicas, expresadas en la Tabla 2.
Detectable
Productos Agroquimicos
Aldrn 0,001
Clordano 0,003
Carbaril 0,1
DDT 0,05
Diazim n 0,01
Dieldrn 0,001
Endrn 0,0005
Heptacloro 0,03
Lindano 0,005
Metoxicloro 0,1
Metilparatin 0,007
Paratin 0,035
Carbam atos 0,1
Toxafeno 0,005
Clorofenoxi 2.4D 0,1
2.4.5T 0,002
2.4.5TP 0,03
Radiactividad
Radio 226-228 5PCi/dm3
Estroncio 90 2Ci/dm3
son aquellos con ciudades capitales grandes como Bogot, Cali, Medelln y Barranquilla
(IDEA M, 2003).
El IDEA M (2003) en su estudio nacional del agua calcul la demanda de agua actual
cercana a los 5.461.574.000 metros cbicos y la proyect para el 2015 en 7.823.314.000
metros cbicos y para el 2025 en 10.114.007.000 metros cbicos. Esto quiere decir que la
demanda total de agua en el pas se duplicar en el primer cuarto del siglo XXI de seguir
las tendencias de crecimiento actuales.
El sector que usa la mayor cantidad de agua tiene que ver con el abastecimiento de agua
de los recursos hdricos para riego. Si se presume que en Colombia parte de la agricultura
se trabaja en concordancia con los cic los hidrolgicos se entender que su demanda de
agua se suple con el balance hdrico, entonces los requerimientos crticos de agua se
circunscriben a los distritos de riego que corresponden a 3.499.000 hectreas con una
demanda cercana a los 1.757.771.000 metros cbicos que representan el 32,2% del total
del consumo de agua en el pas. El sector industrial manufacturero se encuentra
localizado en las grandes ciudades y en sus alrededores conformando centros
industriales. La in dustria urbana y la gran industria representan el 6,6% del consumo total
del agua en Colombia y aunque mucha de ella tiene sus propias fuentes de
abastecimiento como pozos profundos, tambin demanda una gran cantidad de agua
tratada en los acueductos domsticos. La demanda hidroelctrica y termoelctrica se
estima en 48.000 millones de metros cbicos, diez veces superior al resto de los usuarios
(Mira, 2007).
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Uno de los principales factores de presin sobre los recursos hdricos de un pas es el
crecimiento poblacional. El mundo incrementa anualmente su poblacin total en el
equivalente al doble de la poblacin colombiana actual. A la presin poblacional sobre el
recurso hdrico se le adicionan las demandas agrcolas e industriales. Esta presin sobre
el recurso hdric o tiene consecuencias adversas que se revierten a la sociedad que
demanda el agua. Al crecer la demanda de agua aumentan los vertimientos de aguas
residuales que impactan la calidad del recurso hdrico, en algunos casos induciendo la
escasez de agua, no por disponibilidad de la mis ma sino por calidad inadecuada para el
consumo humano o para su utilizacin en las actividades productivas. Claras referencias
del mencionado conflicto entre el uso del territorio y la disponib ilidad hdrica de las
distintas regiones quedan registradas en las relaciones demanda-oferta de agua, las
cuales se evalan para los escenarios de niveles de oferta hdrica ms probables
(modales) y de ao seco (de probabilidad de excedencia del 97,5). Con el trasfondo de los
mencionados escenarios el ndice de escasez de agua superficial revela en Colombia las
zonas con mayor presin sobre el recurso hdrico. De acuerdo con los anlisis, en un ao
normal el 4% de la poblacin colombiana es afectado por ndices de escasez altos (la
demanda supera el 50% de la oferta hdrica superficial), el 7% medio altos (entre el 20 y el
50%) y el 30% medios (del 10 al 20%). Por otro lado en un ao seco el porcentaje de
poblacin afectado por un ndice de escasez alto es del 23% ( Domnguez et al., 2008).
El ndice de escasez fue construido a partir de las relaciones de presin sobre el recurso
hdrico presentadas en la Evaluacin General de los Recursos de Agua Dulce del Mundo
(Naciones Unidas Divisin de Desarrollo Sostenible, 1997), all se propone que existe
escasez de agua cuando la cantidad de agua tomada de las fuentes es tan grande que se
suscitan conflictos entre el abastecimiento de agua para las necesidades humanas, las
ecosistmicas, las de los sistemas de produccin y las de las demandas hdricas
proyectadas hacia el futuro inmediato. De conformidad con esta propuesta la relacin
oferta-demanda de agua es una medida de presin dado que se ha observado que
cuando la utilizacin del agua dulce aumenta por sobre el 105 de los recursos de agua
dulce de una corriente, en esta se manifiestan problemas por reduccin de la oferta y de
la calidad del agua, aguas abajo del lugar de la bocatoma. Estas presiones se tornan ms
pronunciadas cuando se cruza el umbral del 20%.
De acuerdo con Mira (2007) la hidrografa colombiana es extensa y muy rica. Los ros
ms largos corren por las llanuras orientales hasta desaguar en el Or inoco y en el
Amazonas. Esta distribucin per mite distinguir en Colombia cuatro vertientes y seis
grandes cuencas: la vertiente Pac fico, la vertiente Caribe que incluye las cuencas
Magdalena, Cauca, Atrato y el Catatumbo principalmente, la vertiente de Orinoco y la
vertiente de la Amazona. La vertiente del Pac fico la forman ms de 200 r os. Esta
vertiente se caracteriza por su altsima pluviosidad (de las ms lluviosas del mundo), sus
ros son cortos y caudalosos por la cercana de las montaas a la costa. La vertiente del
Caribe es la ms importante de Colombia porque en esta regin vive la mayor cantidad de
poblacin del pas y es la que ha tenido los procesos de transformacin ms drsticos. La
vertiente es alimentada en especial en el llamado Macizo Colombiano o Estrella Fluvial
Colombiana. Comprende los ros que corren de sur a norte, entre los grandes valles
interandinos: el sistema Magdalena - Cauca y los ros Atrato, Sin y Catatumbo.
La cuenca del Orinoco ocupa algo ms de 320.000 km2 del territorio Colombiano. Sus
principales afluentes en Colombia son los ros Meta, Arauca, Vic hada y Guaviare. La
vertiente del Amazonas comprende los ros ms largos del pas. Estos ros baan las
regiones llanas y selvticas de la Amazona. A Colombia le corresponden slo 116
kil metros de su gran extensin, al sur del trapecio amaznico. Los ros colombianos que
forman parte de la cuenca del Amazonas, son muchos, pero se destacan: el Negro o
Guaina, el Caquet, el Vaups y el Putumayo ( Mira, 2007).
La zona comprendida entre los ros San Jorge y Cauca constituye la mayor depresin
cenagosa del pas conocida como Depresin Momposina. Comprende un rea de 6.000
km2 (600.000 hectreas) y se extiende desde Zambrano y Plato por el norte, hasta Ayapel
en el sur y desde Camito y San Marcos en el oeste, hasta El Banco en el oriente.
Constituye un inmenso sumidero sometido a un constante proceso de hundimiento
ocasionado por el peso de los sedimentos trados por las aguas de inundacin. Este
fenmeno de hundimiento o subsidencia flucta entre 0.9 y 2.5 mm anuales. La Cinaga
Grande de Santa Marta es una laguna costera que cubre un rea aproximada de 4.280
km2, de los cuales 730 km2 son espejos de agua correspondientes a ms de 20 lagunas
interconectadas entre s a travs de caos. Los humedales de la Or inoqua estn
presentes en las sabanas inundables del Departamento de Arauca, zonas inundables del
ro Meta y Casanare y en los complejos de humedales que forman el r o Vichada y el
Tomo, en el tercio final antes de desembocar al r o Orinoco (Corporinoqua, 2002). Las
reas inundables formadas por las cuencas hidrogrficas antes mencionadas estn
cercanas al 32% de la superficie inundable del pas, algunos reportes clasifican estas
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reas inundadas y otros cuerpos de agua en lagos, lagunas, caos, esteros, morichales,
cinagas y pantanos, de acuerdo con Corantioquia (2006).
A partir de los resultados encontrados por Acosta (2005), Arango (1992), Arango et al.
(2003, 2004), Caicedo y Palacio (1998), Instituto Mi Ro-Universidad de Antioquia (1997,
2001), Machado y Ramrez (2003), Montoya (2007), Montoya et al. (2007), Posada et al.
(2000), Quionez et al. (1998) y Roldn (2002) en diferentes cuerpos de agua en
Antioquia, se deduce que los cambios en comunidades de macro-invertebrados, pueden
interpretarse como signos evidentes de la alteracin de la calidad de los cuerpos de agua
estudiados.
Para el Fondo para la Comunicacin y la Educacin Ambiental A.C. IMAC (2007) las
corrientes lticas, como los ros, var an de acuerdo con la velocidad de su flujo,
temperatura, mater ia en suspensin y otros factores que determinan a su vez la flora y la
fauna que se encuentran a lo largo de la corriente. Adicionalmente, los r os difieren de los
lagos porque reciben una mayor cantidad de materia orgnic a procedente de su entorno.
Cabe destacar que, dada la velocidad de estos cuerpos de agua, son reas muy
inestables e irregulares. Esto se debe a que, en la parte ms alta del ro, la pendie nte es
ms pronunciada y las aguas adquieren mayor velocidad y, conforme la pendiente
disminuye gradualmente al perder altitud, el volumen de agua la temperatura y turbidez
aumentan, la concentracin de oxigeno disminuye y el suelo cambia de rocoso a lodoso.
Es importante mencionar que los grandes ros suelen ser profundos y la velocidad del
agua es variable de acuerdo con la temporada de lluvias.
Adems de ser un recurso natural productivo y ser hbitat de una gran variedad de
organismos, los ros tienen diferentes funciones como:
"Aprovisionamiento de agua, "Descarga de agua de zonas altas, "Mitigacin en las reas
de inundaciones, "Suministro de agua dulce para el hombre, plantas y animales,
"Transporte de nutrientes, "Movilizacin de contaminantes, " Regulacin de microclimas
(Fondo para la Comunicacin y la Educacin Ambiental. A.C., 2007).
Los humedales son aquellas tierras o reas donde la saturacin de agua dulce, salubre o
salada, ya sea de origen superficial o subterrnea (ros, lagos, lagunas, sistemas
costeros, cuevas, arrecif es coralinos, arroyos y manantiales, entre otros), definen la
naturaleza del suelo, la fauna y la flora, que por lo regular estn adaptadas a tales
condiciones. Sin embargo, los humedales varan grandemente debido a las diferencias
regionales y locales del suelo; as como a la topografa, clima, hidrologa y vegetacin del
lugar. Otros factores que influyen en estos ecosistemas son los cambios hechos por el ser
humano. Los humedales se dis tribuyen desde la tundra hasta los trpicos y en todos los
19
Aprovisionamiento de agua, " Proteccin de la lnea costera contra tormentas y mit igacin
de inundaciones, Estabilizacin de la lnea costera y control de la erosin, "Recarga de
los mantos acuferos, "Descarga de los mantos acuferos, "Purificacin del agua,
"Retencin de nutrientes, Inmovilizacin de contaminantes, "Control de la erosin de
estuarios y ros, "Regulacin de los microclimas (Fondo para la Comunicacin y la
Educacin Ambiental. A.C., 2007).
.
4.2 M ONITOREO DE LA CALIDA D DEL AGUA
Clima: los climas clidos favorecen el proceso. Cuerpos de agua poco profundos y/o de
bajo caudal son ms propicios para el desarrollo del proceso. rea de drenaje: la poca
cubierta arbrea sujeta a precipitaciones abundantes favorece la erosin y el arrastre de
nutrientes hacia el cuerpo de agua. Geologa: en reas de drenaje donde predominan
rocas sedimentarias hay mayor aporte de fsforo por escorrenta. Los suelos arcillosos
drenan pobremente y tambin favorecen la escorrenta y consecuentemente el aporte de
nutrientes. Plantean autores de la Facultad de Ciencias y Tecnologa como Arce (2007)
que debido a su poder erosivo, los ros arrastran sales, materia orgnica y slidos en
suspensin. Comenta este autor que, a todo esto la accin humana aade residuos
provenientes de actividades domsticas, industriales (slidos y metales de activ idades
mineras) agrcolas y ganaderas (nitratos, fosfatos, pesticidas, etc), que la capacidad de
autodepuracin que poseen no puede asumir , por lo que se desencadenan procesos de
contaminacin, cuyos efectos ms importantes son:
esto es el proceso conocido como eutrofizacin. En los lagos, el principal factor limitante
es el fsforo. Los aportes de este elemento procedentes de abonos y detergentes hacen
que el P pierda su efecto limitante, siendo utilizado por las algas del plancton, cuyas
poblaciones crecen desmesuradamente hasta agotar el Nitrgeno. Esto provoca la
proliferacin de algas cianofceas, que lo fijan de la atmsfera. Como consecuencia del
aumento de los organismos fotosintticos, el agua se vuelve azul-verdosa y turbia,
aumentando la cantidad de ox geno en el agua superficial. La muerte del fitoplancton
provoca su acumulacin en el fondo y la aparicin de bacterias aerobias que consumen
grandes cantidades de ox geno y generan condiciones anaerobias aptas para la aparicin
de procesos de fermentacin (Arce, 2007).
La agricultura, aporta ingredientes a la contaminacin del agua. La FAO, 1991, cita como
problemas:
- La fertilizacin de las aguas superficiales (eutrofizacin) da lugar, por ejemplo, al
crecimiento explosivo de algas, que ocasiona trastornos en el equilibrio biolgico
(incluyendo mortandades de peces). As ocurre tanto en las aguas continentales
(acequias, ros, lagos) como costeras.
Las comunidades biticas de estos sistemas, reflejan de manera directa las condiciones
de su entorno y pueden ser altamente sensibles o moderadamente resistentes a los
cambios en el ambiente acutico. Se define como un indicador biolgico de contaminacin
a aquel ser vivo que refleja los cambios en la calidad de su ambiente o entorno, siendo un
factor integrativo de dichos cambios. Este concepto es bien general, y por ello Vsquez et
al. (2006) sostienen que un organis mo se considera bioindicador siempre y cuando se
conozca el grado de tolerancia del mismo, no todos pueden dar informacin debido a sus
hbitos alimentar ios o a su ciclo de vida. Por citar algunos organismos que pueden ser
usados como bioindicadores estn los moluscos, insectos, anlidos hirudneos, peces y el
plancton, tambin es importante considerar la abundancia con que se les encuentra y la
poca del ao. El ambiente acutico sostiene, en forma particular, una gran variedad de
organismos por el beneficio metablico que ofrece, estando representado por un grupo
mayor y ms diverso de especies que el terrestre, resultado de que el agua, adems de
ofrecer un mayor nmero de hbitats, presenta un amortiguamiento de las variaciones
extremas del clima, que se presentan en los ecosistemas terrestres.
En general los ndices de Calidad de las Aguas se han venido utilizando desde hace algn
tiempo, con el propsito de simplificar en una expresin numrica las caractersticas
positivas o negativas de cualquier fuente de agua, relata Arce (2006). Dichos ndices
tienen como objeto la estimaci n de un nmero generalmente entre 0 y 1, que define el
grado de calidad de un determinado cuerpo hdrico continental. Con ello se pretende
reconocer problemas de contaminacin de una forma gil, sin tener que recurrir a la
observacin de cada una de las numerosas variables fisicoqumicas determinadas; sus
bondades resaltan cuando se evala una cantidad amplia de cursos hdricos, o uno slo
en forma peridic a.
En general, todo organismo es indicador de las condiciones del medio en que se desarrolla,
ya que de cualquier forma su existencia en un espacio y momentos determinados
responden a su capacidad de adaptarse a los distintos factores ambientales. Sin embargo,
en trminos ms estrictos, un indicador biolgico acutico se ha considerado como aqul
cuya presencia y abundancia sealan algn proceso o estado del sistema en el cual habita.
Los indicadores biolgicos se han asociado directamente con la calidad del agua ms que
con procesos ecolgicos o con su distribucin geogrfica. Es pertinente aclarar que ms
que a un organismo, el indicador biolgico se refiere a la poblacin de individuos de la
especie indicadora, y en el mejor de los casos al conjunto de especies que conforman una
comunidad indicadora (Arce, 2006).
H = ( Pi ln Pi )
En donde:
Pi: proporcin total de la muestra que pertenece a la especie i, con i = 1, 2....S; en donde
S es el nmero total de especies presentes en la muestra.
El valor mximo que adquiere en los ros para las comunidades de invertebrados bnticos
es de 4,5. Valores inferiores a 2,4-2,5 indican que el sistema est sometido a tensin
(vertidos, dragados, canalizaciones, regulacin por embals es, etc). Es un ndice que
disminuye mucho en aguas muy contaminadas. Por tanto, cuanto mayor valor tome el
ndice de Shannon-Weaver, mayor calidad tendr el agua objeto de estudio (Arce, 2006).
B = Nmx / N
25
En donde:
Nmx: nmero de individuos del taxn ms abundante.
N: nmero total de individuos de la muestra.
Este ndice adquiere valores comprendidos entre 0 y 1 (0% y 100%). Con 1.0
representando el caso de dominancia absoluta de una sola especie. El recproco de este
ndice (1/d), por el contrario significa un incremento en la diversidad ( Magurran, 1988). Es
indicador de los mis mos impactos que el ndice de Simpson-Gini: polucin orgnica,
degradacin en la morfologa del r o y degradacin general.
De acuerdo con Magurran (1988), este ndice trabaja los tamaos de las poblaciones de
los distintos taxa, indicando la dominancia de alguno de ellos.
N U
D=
N N
Donde U = ni2
(i = 1, 2, 3.....s)
Transforma el nmero de especies por muestra a una proporcin a la cual las especies
son aadidas por expansin de la muestra. Supone que hay una relacin funcional entre
el nmero de especies y el nmero total de individuos S = k N , donde k es constante
(Magurran, 1988). Se calcula con la frmula:
DMg = S 1
ln N
Donde:
S: Nmero de especies
N: Nmero total de individuos
todas las especies son igualmente abundantes (Magurran, 1988). Se calcula con la
expresin:
H'
J'=
H ' max
donde, Hmax = ln(s)
SixAixGi
i =1
S= n
AixGi
i =1
Donde:
S = ndice saprbico
i = nmero de orden de los taxa
Si = valor de saprobiedad de los taxa
A = abundancia de los taxa
G = peso indicativo de los taxa
n = nmero de taxa
La ventaja del hbitat saprbico radica en incluir gran variedad de taxa y es aplicable a
todo tipo de r os. La desventaja se debe a que los bioindicadores deben emplearse a nivel
de especie y en el neotrpico esta informacin est slo parcialmente disponible (Roldan,
2003). El ndice saprbico esta basado en la presencia de especies indicadoras que
reciben un valor saprbico dependiente de su tolerancia frente a la polucin; estos valores
varan de 0 a 8 siendo 0 el de menor tolerancia y 8 la mxima tolerancia. Conforme a este
sistema la calidad del agua se divide en 10 de acuerdo a parmetros relacionados con la
polucin orgnica como son el DBO, OD y H2S. Ver Tabla 3.
27
Suelen ser especficos para un tipo de contaminacin y/o regin geogrfica, y se basan en
el concepto de los organis mos indicadores. Per miten la valoracin del estado ecolgico de
un ecosistema acutico afectado por un proceso de contaminacin. Para ello se les
asigna un valor numrico a los grupos de invertebrados de una muestra en funcin de su
tolerancia a un tipo de contaminacin. Los ms tolerantes reciben un valor numrico
menor y los ms sensibles un valor numric o mayor, la suma de todos estos valores
indica la calidad de ese ecosistema (Baddi et al., 2005).
Para poder implementar los ndices biticos, es necesario realizar un inventario de las
especies presentes en el lugar de estudio, de la manera ms especfica posible, esto
actualiza los conocimientos taxonmicos y de composicin sobre la fauna acutica, que
en algunos grupos no se conoca (Burillo, 1997). Los ndices biticos son altamente
especializ ados para un tipo particular de contaminacin del agua, que nor malmente es de
origen orgnica. Cada uno de los ndices est limitado al rea geogrfica en donde los
28
Los dos ndices biticos ms empleados han sido el ndice Bitic o de Hilsenhoff (IB),
originalmente desarrollado en la Universidad de Wisconsin-Madison ( Hils enhoff, 1977),
para, valorar las bajas concentraciones originadas por el vertimiento de materia orgnica
en ros de Estados Unidos, este ndice exige deter minaciones sistemticas hasta el nivel
de especies, aunque en los ltimos aos hay propuestas de su utilizacin empleando el
nivel de familia. El otro es el Biological Monitor ing Working Party (BMWP) por sus siglas
en ingles, creado en Inglaterra por Hellaw ell (1978), a diferencia del lB, fue concebido
para analizar la tolerancia de familias de macro-invertebrados, esto en la prctica resulta
ventajoso para aquellos pases donde el grado del conocimiento sistemtico de los
invertebrados es bajo y la diversidad de especies es alta, como en los pases
neotropicales.
Los ndices biticos sustituyen progresivamente a las medidas de diversidad y con ellos
se renueva el uso de las tcnicas cualitativas en la bioindicacin. En estos ndices se
integran los conceptos de saprobidad y el de diversidad, pero con la ventaja aadida de
tomar en cuenta la composic in y adaptabilidad de los taxa. Estos dos ltimos aspectos son
considerados al determinar la tolerancia de los dif erentes grupos de organis mos a los factores
de perturbacin. La presencia o ausencia de un taxn y/o su abundancia se pondera de
acuerdo a la sensibilidad que presenta al factor de perturbacin que se quiera valorar (Burillo,
1997).
Estos ndices han tenido una gran acogida en Europa, en la Tabla 4 se muestran las
numerosas alternativas desarrolladas en esta regin (Adriaenssens et al., 2002).
29
De todos estos ndices, los de mayor popularidad son el BMWP junto con sus derivados el
ASPT o el BMWP' (Alba-Tercedor y Snchez-Ortega, 1988). Estos mtodos pueden ser
aplicados al nivel de taxonmico de familia, gnero o especie, no es necesario cuantificar
la abundancia de los grupos y slo se registra su ausencia o presencia. A cada taxn se
le asigna un puntaje que vara entre 1 y 10 de acuerdo con su tolerancia a la
contaminacin orgnica. La suma de los puntajes de todos los taxa produce el valor del
ndice BMWP. Segn la mis ma fuente, para el caso de Espaa, se han establecido cinco
clases de calidad biolgica de acuerdo al valor total que el ndice alcance en un
determinado cuerpo agua ( Tabla 5).
IBF=(Ni Ti )/N
30
Donde:
Ni . es el nmero de indiv iduos para cada taxon
Ti es el valor de ponderacin asignado a cada taxon
N es el total de individuos en la muestra
Beck (1955) propuso el " indice bitic o" que es una relacin matemtic a definida en
funcin del nmero de especies de macro-invertebrados, clasificados segn el grado de
tolerancia a la contaminacin de origen orgnico. La frmula se expresa como sigue:
I = ndice bitico
n = nmero de especies
Clase I = organismos poco tolerantes a la contaminacin
Clase II= organismos que soportan una contaminacin moderada
31
Esta frmula da valores que van de 0,0 a cuarenta. El valor ms bajo que se puede
aceptar como indicador de agua limpia es diez; aguas muy contamin adas tendrn valores
de cero y moderadamente contaminadas van de 1,0 a 6,0. Los valores para aguas limpias
de hbitat ms o menos homogneos varan entre 4,0 y 9,0.
La aplicacin de este ndice (BMWP) en los ros de Colombia presenta problemas porque
no todas las familia que los habitan estn incluidas en la Tabla 7 y porque algunas
familias tienen diferentes comportamientos respecto a la contaminacin, lo cual implica
cambiar la puntuacin original para ser aplicada en Colombia. Las familias ms sensibles
como Perlidae (Plecoptera) y Oligoneuridae ( Ephemeroptera) reciben un puntaje de 10;
en cambio las ms tolerantes a la contaminacin por ejemplo Tubificidae (Haplotaxida),
reciben una puntuacin de 1. Al comparar los contenidos de la Tabla 7 y los contenidos de
las Tablas 8 y 9, se observan las diferencias entre las familias y su puntuacin (Roldn,
2003).
El puntaje promedio por taxon conocido como ASPT (Average Score por taxon), es igual
al puntaje total BMWP dividido entre el nmero de taxa, es un ndice particular mente
valioso para la evaluacin del sitio de estudio. Los valores del ASPT asociados a un
puntaje bajo de BMWP indicarn condiciones graves de contaminacin (Roldan, 2003).
TABLA 7. PUNT UACIN DE LAS FAMILIAS DE MARCRO-INVERT EBRADOS PARA OBT ENER
BMWP.
FAM ILIA PUNT UACIN
Siphlonuridae, Heptageniidae, Leptophebiidae Potamanthidae,
Ephemeridae, Taeniopterygidae, Leuctridae, Capniidae,
Per lodidae, Perlidae, Chloroperlidae, Aphelocheiridae, 10
Phryganeidae, Molannidae, Beraeidae, Odontoceridae,
Leptoceridae, Goeridae, Lepidos matidae, Brachycentridae,
Sericostomatidae, Athericidae, Blephar iceridae
Astacidae, Lestidae, Calopterygidae, Gomphidae,
Cordulegasteridae, Aeshnidae, Corduliidae, Libellulidae, 8
Psychomyiidae, Philopotamidae, Glossosomatidae
Ephemerellidae, Nemouridae, Rhyacophilidae, 7
Polycentropodidae, Limnephilidae
Neritidae, Viviparidae, Ancylidae, Hydroptilidae, Unionidae, 6
Corophiidae, Gammaridae, Platycnemididae, Coenagr iidae
Baetidae, Caenidae, Haliplidae, Curculionidae, Chrysomelidae,
Tabanidae, Stratiomydae, Empididae, Dolichopodidae, Dixidae, 4
Ceratopogonidae, Anthomyidae, Limoniidae, Psychodidae,
Sialidae, Piscicolidae, Hidracarina
Mesoveliidae, Hydrometridae, Gerridae, Nepidae, Naucoridae,
Pleidae, Notonectidae, Corixidae, Helodidae, Hygrobiidae, 3
Dysticidae, Gyrinidae, Valvatidae, Hydrobiidae, Ly mnaeidae,
Physidae, Planorbidae, Bithyniidae, Sphaeridae,
Glossiphoniidae, Hirudidae, Erpobdellidae, Asellidae,
Ostracoda.
Chironomidae, Culicidae, Muscidae, Thaumaleidae, Ephydridae 2
Oligochaeta (todas las clases), Syrphidae 1
33
Finalmente tras la suma de los valores correspondientes a cada una de las familias
presentes en la zona de estudio, se obtiene la calidad del agua, que se puede encuadrar
en una de las cinco clases incluidas en la Tabla 5.
En Latinoamrica se han hecho intentos de aplicar ndices para evaluar la calidad de las
aguas. El libro "Bioindic acin de la calidad del agua en Colombia" de (Roldan, 2003),
propone el uso del BMWP/Col; que no es mas que una modif icacin del BMWP, aplicando
un puntaje de 1 a 10 a las diferentes familias de macro-invertebrados comunes en el pas
(Tabla 8) y para las clases de calidad de agua normalmente encontradas. Esta
modificacin, adems incluye un color signif icativo para representaciones cartogrficas
(Tabla 9).
TABLA 8. PUNT AJES DE LAS FAMILIAS DE MACRO-INVERT EBRADOS ACUT ICOS PARA EL
NDICE BMWP/COL DE ACUERDO A LOS VALORES ORIGINALES DEL BMWP Y AJUSTADOS
POR ROLDN (2003) PARA COLOMBIA.
FAM ILIA PUNTUAJES
Anomalopsychidae, Atriplectididae, Blepharoceridae, Calamoceratidae,
Ptilodactylidae, Chordodidae, Gomphidae, Hidridae, Lampyridae, 10
Lymnessiidae, Odontoceridae, Oligoneuriidae, Perlidae, Polythoridae,
Psephenidae.
Ampullariidae, Dytiscidae, Ephemeridae, Euthyplociidae, Gyrinidae, 9
Hydrobiosidae, Leptophlebiidae, Philopotamidae, Polycentropodidae,
Xiphocentronidae.
Gerridae, Hebridae, Helicopsychidae, Hydrobiidae, Leptoceridae, Lestidae
Palaemonidae, Pleidae, Pseudothelpusidae, Saldidae, Simuliidae, 8
Vellidae.
Baetidae, Caenidae, Calopterygidae, enagrionidae, Corixidae, Dixidae,
Dryopidae, Glossosomatidae, Hyalellidae, Hydroptilidae, Hydropsychidae, 7
Leptohyphidae, Naucoridae, Notonectidae, Planaridae, Psychodidae,
Scirtidae.
Aeshnidae, Ancylidae, Corydalidae, Elmidae, LibeJlulidae, Limnichidae, 6
Lutrochidae, Megapodagrionidae, Sialidae, Staphylinidae.
Belostomatidae, Gelastocoridae, Mesoveliidae, Nepidae, Planorbiidae, 5
Pyralidae, Tabanidae, Thiar idae.
Chrysomelidae, Stratiomyidae, Haliplidae, Empididae, Sphaeridae, 4
34
Para el caso del ASPT, sus valores fueron adaptados para Colombia por primera vez por
Arango et al. (2004). Como se dijo antes es un ndice de la calidad ecolgic a general que
se relaciona con la ocurrencia de especies sensibles (alto valor de ndice) y especies
tolerantes (bajo valor) (Sw edish Envir onmental Protection Agency, 2002). Esta entidad,
basndose en la fauna bntica, propone los valores de la Tabla 10. La clasificacin se
basa en distribuciones estads ticas de los datos del monitoreo ambiental. Los lmites
superiores y ms bajos de cada clase representan el noventa y diez percentiles
respectivamente, y las tres clases medias se distribuyen uniformemente entre estos dos
porcentajes, tomando como referencia estos valores, Arango, Echeverry y Ra (2003),
proponen una clasificacin de las aguas de acuerdo al ndice ASPT.
35
En Centro Amrica tambin se han hecho algunos intentos por adaptar el BMWP. En
Costa Rica se hicieron sugerencias para la utilizacin en cuerpos de agua tropicales,
basndose en 40 muestras de cuatro ros torrentcolas (Her manson, 1999). Por su parte
en Argentina se investigaron cinco ndices biticos, entre ellos el BMWP, en seis
estaciones fluviales, tanto en torrentes montaosos como en la parte baja; en otro trabajo,
realizado en el mis mo pas, se propuso el BMPS (Biotic Monitoring Patagonian Stream)
para evaluar la calidad biolgica en ros de la Patagonia, dicho ndice es una adapatacin
del BMWP a las condic iones de esta regin de la Argentina ( Mis erendin o & Pizzoln,
1999). Ya en Europa, otros pases diferentes a Espaa, como es el caso de Polonia, los
36
El procedimiento para definir uno u otro ndice sigue de manera general los siguientes
pasos:
- Seleccin de variables fsicas y qumicas
- Asignacin de valores de calidad (0 a 1) a diferentes concentraciones de las
variables, o establecimiento de una relacin (ecuacin) entre ndice - variable.
- Asignacin de coeficientes de ponderacin (importancia) para cada variable
(Ramrez y Via, 1998).
Acorde con el ndice obtenido, la calidad de un cuerpo de agua segn el INSF ( National
Sanitation Foundation, 1970) queda definida como:
- Excelente: 91-100
- Buena: 71-90
- Regular: 5170
- Mala: 2650
- Psima: 0-25
Si bien la formulacin de los ICA (Indc e Calidad de Agua) ha resultado muy significativa
en el contexto ecolgico y medio ambiental, sus falencias constituyen un obstculo
importante para su aplicacin, ya que al concentrarse en un nico nmero la calidad de un
cuerpo de agua, se produce una inmensa prdida de informacin, y con ello, se
enmascara la condicin real y los cambios que se suceden sobre ste.
ndice ETP
taxa o por el contrario puede dis minuir cuando la comunidad es ms pobre aunque
podran estar relacionados con una mayor presencia de hbitats en el tramo muestreado.
Evaluando la biodiversidad de insectos acuticos y con estos la calidad de las aguas del
Ro Negro (Antioquia), Montoya et al. (2007), calcularon los valores del ndic e BMWP/Col.
Hallaron como resultados que estos oscilaron entre, 30.5 y 30.2, para dos perodos
evaluados (agosto y enero). Al comparar los resultados para este ndice, perodo a
perodo, se observaron dos tendencias: 1) La mayora de las estaciones de muestreo
desmejor sus condiciones biticas y de calidad de agua con la dis minucin de las lluvias;
2) Con el aumento del tiempo entre estudios se observa una leve disminucin de las
condiciones biticas y de calidad de agua para el 34% de las estaciones investigadas. Es
decir, la poca de dicie mbre-enero, que tradicionalmente ha sido el perodo de mayor
sequa en la regin, se constituye en el tiempo en que las condiciones de calidad biolgica
y fisicoqumica del agua son ms malas. Adems, con el aumento de la presin sobre el
recurso agua, se ha generado un mayor impacto sobre este, el cual se refleja en la
disminucin de los indicadores biolgicos, aunque tambin se encontr que el 33% de las
estaciones present alguna leve mejora y el mis mo porcentaje exhibe unas condiciones
similares a los resultados en el perodo 2002-2003.
40
A pesar de este anlisis , los insectos constituyen una herramienta ambiental de primera
mano, para dilucidar casos de aguas contaminadas en lugares donde sea difcil acudir a
los anlis is fsico-qumicos. En el estudio de los ecosistemas acuticos, el empleo de
insectos bioindicadores, permiten precisar el nivel de su deterioro ambiental. Caicedo y
Palacio (1998), hallaron que fue ms revelador el nivel de desarrollo de las poblaciones
de organismos indicadores que los resultados de los ndices aplicados. En efecto, al
estudiar la contaminacin orgnica de la Quebrada La Mosca (Guarne), precisaron que
los artrpodos fueron el phyllum ms importantes, ya que constituyeron el 94.19% del
total de la muestra y entre los rdenes ms representativos estuvieron los tricpteros
(57.95%) y los dpteros (35.16%). Comprobando la utilidad de diferentes ndices Fenoglio
et al. (2002) en la evaluacin de la calidad de aguas en Nicaragua, hallaron que el IBE
(ndice de familias de Hilsenhoff), permita mayor precesin y ahorro en costo y tiempo. Es
de resaltar que el IBE, califica la tolerancia de familias de insectos a la contaminacin de
aguas. Medelln et al. (2004) concluyen que de acuerdo con las caractersticas de un buen
indicador biolgic o, tales como ciclo de vida largos que per mitan la deteccin de cualquier
alteracin en el cuerpo de agua, distribucin espacial y altitudinal, abundancia y
dominancia a travs de todo el estudio de un cuerpo de agua, se consideran que especies
de los gneros Contulma, Ochrotrichia, Helicopsyche y Mortoniella (Trichoptera) podran
incluirse como bioindicadores a nivel regional. Paredes et al. (2005) empleando el ndice
BMWP modificado, valoraron el agua del r o Rimac, como de calidad crtica o de aguas
muy contaminadas (29 puntos).
6. BIOINDICA DORES
Los organismos vivos que habitan en los cursos de agua presentan adaptaciones
evolutivas a unas deter minadas condiciones ambientales, y presentan unos lmites de
tolerancia a las diferentes alteraciones de las mis mas. Estos lmites de tolerancia varan, y
as, frente a una determinada alteracin se encuentran organismos sensibles que no
soportan las nuevas condiciones impuestas, comportndose como intolerantes, mientras
que otros, que son tolerantes, no se ven afectados. Si la perturbacin llega a un niv el letal
para los intolerantes, estos mueren y su lugar ser ocupado por comunidades de
organismos tolerantes. Del mis mo modo, an cuando la perturbacin no sobrepase el
umbral letal, los organis mos intolerantes abandonan la zona alterada, con lo cual dejan
espacio libre que puede ser colonizada por organismos tolerantes. De modo que,
variaciones inesperadas en la composicin y estructura de las comunidades de
organismos vivos de los r os pueden interpretarse como signos evidentes de algn tipo de
contaminacin (Alba Tercedor, 1996). Peces, algas, protozoos y otros grupos de
organismos han sido recomendados por el uso de valorar la calidad de agua, pero los
macro-invertebrados son el grupo ms frecuentemente usado (Hellaw ell, 1986).
41
Metcalfe (1989) enumera las principales razones para su uso como indicadores
biolgicos:
El empleo de los insectos como indic adores de la calidad de los cuerpos de agua se
fundamenta en el evento de que estos organismos ocupan un hbitat a cuyas condiciones
ambientales se han adaptado. Cualquier modificacin en las condiciones ambientales
42
repercutir en la estructura de las comunidades que ocupan dicho espacio acutico. Las
principales comunidades bitic as que se desarrollan en las aguas corrientes son el
perifiton como productor primario y, el bentos y la ictiofauna como consumidores.
Naturalmente los descomponedores deben ser tambin inclu idos, pero su poco estudio y
escaso conocimiento en el pas, los ha relegado a la fecha, a los estudios ecolgicos y
limnolgic os (Ramrez y Via, 1998).
Algunos organismos tienen un intervalo muy amplio de tolerancia hacia las condiciones
ambientales que se presentan en el hbitat, dependiendo en gran medida del grado de
contaminacin en el sitio. El empleo de bioindicadores es una tcnica ecolgica que se
sustenta en la medicin de la diversidad y presencia o ausencia de organismos
especficos (De La Lanza et al. 2000).
Los macro-invertebrados acuticos para Rosemberg y Resh (1996) son todos aquellos
organismos que tengan un tamao superior a 0.5 mm de longitud y que no tengan
columna vertebral, como cangrejos, insectos, moluscos, turbelarios, anlidos, etc. De
todas las metodologas que utilizan bioindicadores, las preferidas son las que utilizan
macro-invertebrados por varias razones:
No obstante las afirmaciones de los autores anteriores, Arango et al. (2002), comentan
que algunas caractersticas de insectos acuticos pueden impedir su uso eficaz en
actividades de biomonitoreo y requerir consideracin especial:
- Ellos no responden directamente a todos los tipos de impactos.
- Sus distribuciones y abundancia pueden ser afectadas por otros factores tales
como la calidad del agua y el nmero de hbitats (Ej. Velocidad de la corriente,
tipo de sustrato).
- Su abundancia y distribucin vara estacionalmente.
- La capacidad de dispersin pueden llevar a los insectos acuticos dentro o fuera
de reas en las cuales normalmente no se encuentran.
- Adems algunos grupos de insectos acuticos carecen de clave de identificacin.
Se considera organis mo indicador aquella especie que cuando est presente muestra que
el agua es de buena o mala calidad. Actualmente se utiliza ms el concepto de
comunidad indicadora en los diferentes y mltiples mtodos e ndices que estn siendo
utilizados y que son de obligado cumplimiento en diferentes pases europeos y estados de
Norteamrica. Al tener en cuenta toda la comunidad se minimizan los errores y se
aumenta la capacidad de deteccin de alteraciones en los ecosistemas acutic os. La
44
En cada ecorregin existen especies fcilmente identificables que son las primeras en
desaparecer con un aumento en las alteraciones causadas por el hombre. La declinacin
puede deberse a la mala calidad del agua, a la degradacin del hbitat o a la combinacin
de estos dos factores, por lo que el conocimiento de especies intolerantes encontradas en
cada regin deber ser consultada con los investigadores expertos locales para la
asignacin de los grados de tolerancia (Vsquez y Vega, 2004).
Las ventajas del uso de bioindicadores como herramienta para deter minar la calidad del
agua e implementar acciones sobre la recuperacin son variadas (Vsquez et al. (2006).
Los ciclos biolgicos varan segn los distintos grupos y regiones en las que viven,
pudiendo tener una o ms generaciones por ao, con alternancia de generaciones cortas
de verano y largas de invierno, hasta generaciones no estacionales en los trpicos, con la
presencia de adultos volando durante todo el ao. Los efemerpteros reciben este
nombre debido a que muchos poseen una vida corta o efmera, ya que mientras su
estado larvario puede durar varios meses en el agua, su estado adulto slo dura unas
pocas horas, lo suficiente para encontrar una hembra y fecundarla. La cpula en general
no lleva mucho tiempo, en algunos casos solo segundos, y luego el macho puede o no
retomar al enjambre. Segn las caractersticas de cada grupo, las hembras pueden
proceder casi inmediatamente a oviponer, o puede pasar un tiempo variable hasta la
oviposicin, desde algunos minutos hasta varios das en las especies ovoviv paras,
siendo lo ms comn una espera entre 12 y 24 horas (Domnguez et al., 2001). Para
Triplehorn y Johnson (2005) los huevos son colocados en la superficie del agua o
adheridos a objetos que flotan en el agua. Cada especie tiene hbitos propios de
oviposicin.
Los huevos estn adheridos en cordones pero el material que los retiene se ablanda al
contacto del agua y los huevos se dispersan. Alguna se puede considerar ovovivpara. La
hembra sumerge los huevos en la superficie del agua y, en algunos grupos, se ahoga
regularmente al hacerlo. La dis persin de los adultos se extiende como mximo a unos
pocos kilmetros. Son los nicos insectos en los que muda el adulto; de la ltima piel
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ninfal sale por la noche una subadulto, per manece sobre rocas prximas al agua y
despus de un tiempo que oscila entre 5 minutos (Caenidae) y dos das muda de nuevo y
emerge el adulto definitivo. Se conocen casos de partenognesis (Hexagenia) (Margaleff,
1983).
Las hembras en general vuelan aguas arriba para oviponer, y pueden hacerlo de distintas
formas, depositando los huevos uno por uno en el agua, todos de una sola vez, en una
esfera que forman en vuelo, entrando en el agua y adhirindolos directamente al sustrato,
etc. Las ninfas recin emergidas aparentemente pasan sus primeros estadios en el
ambiente hiporreico, donde se encuentran ms protegidas de la depredacin. El nmero
de estadios ninfales y su duracin es variable entre los grupos, y tambin dentro de las
mismas especies, dependiendo de factores como alimentacin, iluminacin y temperatura
(Domnguez et al., 2001). Los adultos de Ephemeroptera, de acuerdo con Triplehorn y
Johnson (2005), emergen en grandes cantidades desde los lagos y ros y en ocasiones se
agrupan en los bordes de carreteables y calles, formando pilas de hasta 1.2 metros de
profundidad, ocasionando serios problemas de trfico. La emergencia en masa de estos
adultos, produce incomodidad en las personas. Debido al incremento de la polucin en el
lago Erie, estas masas de adultos se han reducido.
Los efemerpteros viven por lo regular en aguas corrientes, limpias y bien oxigenadas,
aunque algunas pocas especies pueden resistir moderados grados de contaminacin
orgnica. Los gneros mas representativos para el neotrpico son Baetis, Baetodes,
Dactylobaetis, Lachlania, Thraulodes, Leptohyphes, Tricorythodes, Euthyplocia y
Campsurus (Roldan, 1996). En Colombia, segn Muoz y Ospina (1999) se establec a el
conocimiento de un total de ocho familias y 19 gneros, en departamentos como
Antioquia, Quindo, Risaralda, Cauca, Valle y Nario. En la Sabana de Bogot, estos
autores reportan tres familias y 12 gneros. De la familia Baetidae, se hallaron siete
gneros; de Leptophlebiidae, 3 gneros y dos de Leptohyphidae. Posada et al. (2000),
encontraron en tres familias, diez gneros de este orden. Al comparar los hallazgos de
estos investigadores, coinciden en las famili as, pero Muoz y Ospina (1999) incluyen
nuevos gneros como Paracloeodes, Americabaetis, Farrodes y Cloeodes. Domnguez et
al. (2001) comentan que las ninfas de Ephemeroptera viv en en diferentes ambientes
acuticos, tanto en aguas corrientes como estancadas. Se encuentran en prcticamente
todos los microambientes disponibles: bajo rocas, enterrados en los fondos lodosos o
arenosos, entre paquetes de hojas, minando en tejidos vegetales vivos o muertos, o en
tneles en el fondo de lagos y ros, inclusive existen especies cuyas ninfas viven como
comensales en las branquias de bivalv os. Hay especies que se encuentran en las zonas
de poca corriente, y otras que la prefieren fuerte, habiendo desarrollado en algunos casos
modificaciones que funcionan como un disco adhesivo. Generalmente son herbvoros,
pudiendo raer o filtrar su alimento, segn las modificaciones que presenten en el aparato
bucal y patas anteriores. Rincn (2002) encontr en diversos cariotipos cinco gneros a
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6.2.1.2 Trichoptera. La importancia de este grupo radica en el hecho de que las larvas
son una importante parte del alimento de muchos peces y otros animales acuticos
(Triplehorn y Johnson, 2005). Sus poblaciones son empleadas para medir el incremento
de niveles de contaminacin de corrientes de agua.
Los tricpteros constituyen un grupo muy numeroso, con unas 5000 especies, de insectos
algo parecidos a pequeas polillas, las alas peludas, patas dispuestas para correr, piezas
bucales frecuentemente rudimentar ias o prcticamente inutilizables y larvas acuticas.
Los huevos son pequeos. Las larvas son de eruciformes a campodeiformes, sin
espirculos y con branquias de diversos tipos, ms o menos dispuestas en penachos. Las
larvas producen seda, que utiliz an para construir redes de captura o habitculos de forma
diversa; ante esta utilizacin, la secrecin de seda por los lepidpteros se puede
considerar secundario o vestigial. Numerosos detalles de la estructura de la larva, como la
existencia de falsas patas ter minales, tubrculos de algunos segmentos y presencia de
sedas en los lados del cuerpo, que hacen circular el agua, slo se extienden por la
regular construccin de estuche o habitculos, que son muy caracter sticos del grupo.
Pocas larvas (Phryganidae) son capaces de nadar. La larva atraviesa de 6 7 estadios
y da una pupa mvil y con los miembros enfundados, queda libre dentro de la casita
larval, o bien sujeta a un capullo tenue que retiene partculas y que corta con sus
mandbulas para salir activamente. Las larvas son vegetarianas y micrfagas o bien
carnvoras. Constituyen un elemento muy importante en la fauna de agua dulce y
especialmente de los r os. Se conoce una especie marina (Philanisus plebeius) del
Pacfico y hay algunas citas del hallazgo de tricpteros en charcos hiperalinos
(Margaleff, 1983).
Los tricpteros son insectos holometbolos, que viven en todo tipo de hbitat lticos y
Inticos, pero donde alc anzan la mayor diversidad es en los sistemas lticos fros. Una
de las caracters ticas ms llamativas de los tricpteros es la capacidad para construir
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Los adultos se encuentran en las vecindades de los cuerpos de agua donde viven las
larvas. La mayor a son crepusculares, de escasa activ idad, limitndose a la bsqueda
de lugares para desovar o de ejemplares del sexo opuesto. De da per manecen posadas
sobre plantas o piedras, confundindose con el medio, ya que quedan quietos y
disimulados sobre el sustrato debido a su coloracin poco llamativa. Los huevos son
puestos en masas o cementados debajo del agua o por arriba, sobre las hojas, piedras,
etc. (Domnguez et al., 2001). Sealan, Trip lehorn y Johnson (2005) que los huevos
incuban en unos pocos das y en muchas especies las larvas requieren cerca de un ao
para su desarrollo. Las larvas son dulceacucolas. Hay pocas especies mar inas o
terrestres. En agua dulc e, viven en todas las regiones del mundo tanto en aguas fras y
corrientes como en las estancadas y ms bien clid as, aunque son ms abundantes y
diversificados en las primeras, y en los biotopos ms diversos, en el fondo, entre las
plantas, en sitios ms batidos por la corriente, etc, en cada uno de estos representado
por especies distintas ya que cada especie tiene una reduc ida tolerancia a cambios de
las condiciones ambientales. A lo largo de un ro las especies de tricpteros se van
reemplazando entera o parcialmente en tramos sucesivos, definiendo zonas
biocenticas distintas. En esta distribucin tiene influencia -entre otros factores- la
velocidad de la corriente, ya que acta sobre la distribucin del alimento, la construccin
del capullo, y ejerce un efecto directo sobre el fenmeno de la der iva. Las especies
atenan el efecto de la corriente a travs de diversos mecanismos: usando capullos
pesados, viviendo sus pupas enterradas en el sustrato o atando sus capullos al
sustrato mediante un hilo de seda (Angrisano y Korob, 2001). La fase de adulto para
Triplehorn y Johnson (2005) dura cerca de 30 das.
Dependiendo de las especies, los adultos pueden ser diurnos, crepusculares o nocturnos,
algunos frecuentan estructuras elevadas y vegetacin y muchos permanecen en la tierra o
en las pie dras cerca del agua. Aunque algunas especies restringen sus actividades a la
proximidad de los cuerpos de agua, otras pueden volar lejos retornando luego para
depositar sus huevos. La longevidad vara entre las especies, desde pocos das hasta
cinco semanas.
La emergencia de los adultos tiene lugar casi todo el ao y difiere entre las especies,
dependiendo de la temperatura del agua, altitud y latitud. Los machos preceden a las
hembras en la emergencia, la cpula tiene lugar en la vegetacin o en las piedras cerca
del agua. Los machos atraen o se comunican con las hembras golpeando el abdomen
contra una superficie dura, denominndose a este proceso tamborileo o "drumming". Este
tamborileo puede inducir un comportamiento similar en las hembras para conducir a la
cpula, las hembras que no responden a esto, rehusan copular. En algunas especies no
se ha observado cortejo previo y se cree que los colores vivos de su cuerpo sirven de
atraccin para el otro sexo (Domnguez et al., 2001).
Comenta Romero (2001) que las hembras llevan las masas de huevos en el extremo de
su abdomen, antes de depositar los en el agua. Para depositados las hembras caminan
o vuelan sobre el agua introduc iendo el extremo del abdomen en el agua o dejndolos
caer desde el aire. Algunas especies pueden entrar al agua y depositar los huevos bajo
piedras. Los huevos que presentan una cubierta pegajosa se adhieren a la cara inferior
de las piedras y son depositados en masa, mientras que los que carecen de esta
cubierta (algunas Grip opterygidae) se dejan caer en el sustrato. El desarrollo
embrionario puede tomar desde pocas semanas hasta un ao. Las larvas que emergen
necesitan aguas fras y bien oxigenadas. El desarrollo de las ninfas comprende desde
tres meses hasta varios aos dependiendo de las especies, sexo y condiciones
ambientales. Este proceso involucra 12 a 33 estadios requiriendo las especies grandes
tres, aos y ms de 12 estadios.
En su obra clsica, Margaleff (1983), comenta que las ninfas tienen el abdomen acabado
por dos cercos y sus traqueobranquias tienen forma de penachos torcic os, raramente
abdominales (terminales), o faltan por completo en las formas menos corpulentas. Las
ninfas son ms o menos vegetarianas, pero principalmente macrfagas y las de especies
grandes carnvoras, persiguiendo anfpodos, sanguijuelas y larvas de otros insectos,
principalmente efemerpteros y dpteros (Simulium, etc.). Su desarrollo es lento,
normalmente dura un ao, pero a veces hasta tres, y pueden pasar temporadas de
diapausa, a veces fuera del agua. Las fechas de salida de los adultos suelen ser breves,
despus del invierno y normalmente los primeros ejemplares en salir son ms corpulentos
que los de eclosin posterior. Las ninfas de Perla (Dinocras) alcanzan hasta 33 mm, con
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haces branquiales blanquecinos muy visibles en el trax, y al final del abdomen. Los otros
gneros no alcanzan un tamao tan grande ni tienen traqueobranquias tan visibles.
Los hbitos alimentar ios de los adultos de Plecoptera son variados, los de vida corta
prcticamente no se ali mentan, algunos ingieren solamente lquidos mientras que otros
son herbvoros, alimentndose de algas verdes, lquenes, races y tejidos vegetales. La
dieta de las larvas tambin es variada as pueden ser: herbvoras, detritvoras o
carnvoras, alimentndose de plantas acutic as, algas o detritus o de otros insectos y
pequeos animales. Las ninfas herbvoras por lo general son cilndricas o robustas (Albario y
Balseiro, 1998), mientras que las carnvoras son aplanadas dorsoventralmente.
6.2.1.4 Lepidoptera. Las especies de este orden con hbitos acuticos constituyen el
grupo menos estudiado en el Neotrpico (Romero, 2001). En tr minos generales, los
eclogos, no consideran este orden como componente de las comunidades de
ecosistemas acuticos. No obstante lo anterior, se conoce que existen especies cuyos
estadios larvales se desarrollan en el agua e inclusive hay algunas especies, en las que
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tambin los adultos son acuticos como Acentropus niveus (Schoenobiinae) ( Romero,
2001). Para Roldan (1996) los lepidpteros viven en aguas muy oxigenadas de curso
rpido, bajo telas sedosas tejidas sobre superficies de rocas sumergidas y se alimentan
de algas. Algunos viven adheridos a plantas acuticas. Son indicadores de aguas
oligotrficas. De este modo las especies pueden estar relacio nadas con este ambiente en
dos formas, por un lado las acuticas, que se caracterizan porque pasan todos sus
estadios inmaduros en el agua (huevo, larva y pupa) por ejemplo algunas Pyraldae y las
especies semiacuticas cuyas larvas se alimentan y viven sobre o dentro de las plantas
acuticas o emergente ( Noctuidae, Neptlculidae, Pyralidae). Todas las familias
mencionadas estn bien representadas en Amrica del Sur especialmente en las reas
tropicales (Romero, 2001).
Pero, Williams y Feltmate (1994), afirman que desde pupa a adulto, los lepidpteros
acuticos toman menos de un mes. Los adultos viv en desde un da hasta 60 das, de
acuerdo con la especie y la alimentacin que tomen. Los huevos incuban en 15 das. En
general las hembras viven el doble que los machos. La actividad de los adultos es
generalmente nocturna, alimentndose de nctar, y en las especies de vida corta las
piezas bucales estn atrofiadas y parecera que no se alimentan. Los machos son
atrados por las feromonas. de las hembras. Luego de la cpula las hembras depositan
sus huevos de diversas formas, segn sean acuticas o semiacutic as. En el primer caso
entran en el agua para depositar los huevos en la base de piedras o rocas, mientras que
las especies semiacuticas los dejan sobre los tallos u hojas (Fernndez y Domnguez,
2001).
continentales, con excepcin de ciertos lugares como ciertas partes muy profundas de
lagos o aguas muy contaminadas (Williams y Feltmate, 1994).
Los colepteros acuticos adultos se caracterizan por poseer un cuerpo compacto. Las
partes bucales son visibles. Las mandbulas varan en forma de acuerdo a su nicho
ecolgico. Las antenas son visibles, varan en forma y nmero de segmentos. Alas
modificadas en eltros, cubren dorsalmente el trax y el abdomen en la mayor a de
colepteros. Las larvas poseen partes bucales visibles y la cpsula ceflica es
esclerotizada. El abdomen presenta agallas laterales o ventrales, de forma variada. Son
de metamorfosis completa. Ciclo de vida, generalmente largo, dura de meses a aos. La
hembra deposita los huevos en el agua, sobre la vegetacin acutica, troncos en
descomposicin, en rocas o grava. Los huevos eclosionan cerca de ocho das despus de
ser puestos. Las larvas viven entre 40 a 60 das (Roldan, 1996).
mientras que las larvas son predadoras (Hydrophiloidea), en otros casos tanto larvas
como adultos se alimentan de algas o detritus. Los mtodos de locomocin que utilizan
son diversos, las familias de adfagos y muchos hidroflidos son buenos nadadores, otros
grupos no nadan, y caminan sobre el substrato, larvas como las de los Psephenidae y
Torridincolidae suelen encontrarse adheridas al substrato y se mueven muy poco
(Archangelsky, 2001).
Plantea, Margaleff (1983) que en su conjunto, los colepteros no han logrado despertar un
inters suficiente en los limnlogos. Quiz hay demasiadas especies y demasiado
dispersas para que se destaque su significado global en la trama de los ecosistemas
acuticos. Sin embargo, un anlisis comparado de lo que se sabe de la biologa,
principalmente de las larvas descubre regularidades de mucho inters, en la evolucin de
las adaptaciones. Explica como las especies de la familia Psephenidae y algunas familias
prximas, son de larvas muy aplanadas, discifomes, torrentcolas y micrfagas, a la vez
con estigmas y branquias, que viven sobre piedra en arroyos de diversos continentes, o
en la orilla de lagos. Los dripidos son de larvas micrfagas y vegetarianas, a veces ms
o menos relacionadas con madera sumergida, que hacen pensar en xilofagia con
simbiosis correspondientes, con estigmas y superficie peluda e hidrfuga; viven en ros
(Potamophilus, Dryops, Limnius, Stenelmis), o en el suelo hmedo o en superficies
higroptric as; los adultos son terrestres o anfibios y se pueden mover sobre el fondo de
las aguas rodeados de una burbuja continua.
Este orden es abundante en los estudios hechos en Colo mbia. Alvarez-Arango et al.
(2006), cuantifican en 17 familias, un total de 88 gneros, en diversos cuerpos de agua.
a 3.000 huevos y est cubierta por un material protector brilla nte de color blanco
secretado por una glndula ubicada en el extremo del abdomen de la hembra. Los huevos
eclosionan luego de 13 das y la larva emerge del huevo cortndolo, luego cae o camina
al agua y atraviesa 10 a 12 estados larvales durante dos (regiones clidas) o de tres a
cinco aos (regiones fras). Las larvas se encuentran en hbitats lnticos (Sialidae) como
son sedimentos de lagos o remansos en los ros, o lticos (Corydalidae) como rpidos de
ros montaosos a grandes ros, pero tambin se pueden encontrar en hbitats inusuales
como huecos de rboles o ocultas en los primeros estadios en el sustrato de ros
inter mitentes. Se alimentan de una amplia variedad de pequeos animales acuticos
incluyendo otras larvas de insectos. Para empupar nadan fuera del agua y construyen en
las proximidades una especie de cmara a una profundidad de 1 a 10 c m bajo el sustrato,
o tambin pueden hacerla bajo piedras u hojarasca. Presentan un estado prepupal que
dura entre pocos das y varias semanas, seguido por un estado pupal verdadero; entre las
especies que viv en en ros intermitentes, este estado est sincronizado con los perodos
de sequa. La pupa es quiescente, pero en algunas circunstancias se puede volver activa,
especialmente cuando se siente atacada. La duracin del estado pupal es variada,
generalmente de 824 das en Corydaiidae. Antes de la emergencia, el adulto sale de la
cmara y requiere de 20 a 60 minutos para secarse (Fernndez y Domnguez, 2001).
Este es un orden, con solo dos familias y dos gneros registrados para Colombia por
Alvarez-Arango et al. (2006), a saber: Corydalus (Corydalidae) y Sialis (Sialidae).
6.2.1.7 Odonata. En este orden se incluyen los insectos denominados como liblulas o
caballitos del diablo. Son hemimetbolos. Presentan larvas acuticas, llamadas
nayades, en esta fase pueden durar desde dos meses a tres aos hasta completar su
desarrollo hasta adulto, de acuerdo con la especie y condiciones fsicas del ecosistema.
En el estado adulto viven desde pocos das hasta tres meses. Los odonatos constituyen
un grupo en estudio por los taxnomos y muchas especies an no se han descrito. Las
hembras ovipositan sobre la vegetacin flotante o emergente. Los huevos eclosionan
entre 5 a 40 das, despus de la postura. La mayora de especies neotropicales
completan su desarrollo larval entre 100 a 200 das. Las larvas poseen una visin aguda y
son depredadoras en su gran mayor a. Intercambian gases a travs de la piel y agallas
anales. Estos insectos viven en pozos, pantanos, mrgenes de los lagos y corrientes
lentas y poco profundas; por lo regular, rodeados de abundante vegetacin acutica
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Margaleff (1983) explica que los odonatos o liblulas, antiguos como los grupos
anteriores, han experimentado una distinta evolucin de la forma adulta, que en promedio
es ms corpulenta (30-90 mm de largo), vive ms tie mpo y utiliza el espacio de manera
diferente, incluyendo el uso y defensa de territorios por los machos en las especies que
estn ms unidas a aguas fluyentes. Sus migraciones se extienden sobre centenares de
kil metros y en la zona templada se capturan a veces adultos procedentes de pases
subtropicales. Es un grupo de insectos que, como las aves, invita a la observacin pasiva,
con prismticos, que puede resultar apasionante. Los machos tienen un aparato genital
accesorio en los esternitos 2 y 3 de la base del abdomen, que requiere el transporte de
los espermatozoides del extremo del abdomen a dicho aparato, previo a la fecundacin.
Durante la fase ms larga del apareamiento, los dos individuos vuelan alineados (en
tndem), el macho va delante y sujeta con sus cercos a la hembra por el cuello o el
protrax. Para la inseminacin, el macho empieza a curvar su abdomen e induce a la
hembra a que coloque el extremo del abdomen en contacto con el aparato genital,
secundario; esto es rpido si se hace en vuelo (Libellula, Crocothemis), pero dura varios
minutos en aquellos gneros en que se efecta cuando los animales estn posados. Se
supone que en Calopteryx el macho saca primero la esper ma de algn rival que le
precedi. La hembra puede poner enseguida los huevos, tocando la superficie del agua
con el extremo del abdomen (Libellula), o bien la pareja recupera la posicin normal de
tndem y se va a otro lugar donde hace la puesta, generalmente en hojas y tallos de
plantas flotantes o sumergidas o en tallos emergentes de las mis mas, a menudo
introducindolas con una especie de incisin.
Las especies de Libellulidae en Colombia, segn Paulson (2004) son 75, ubicadas en 26
gneros. Bermdez (2005) para el Valle del Cauca, registra 21 gneros y 39 especies.
entre los gneros se destacan: Anatya, Dythemis, Erythemis, Pantala y Rhodopygia, el
cual es un nuevo registro para el pas. Altamiranda et al. (2006), realizaron inventarios de
odonatos y 19 especies que representan el 8% de los registrados en Colombia. El gnero
Erythemis, estuvo constituido por cuatro especies, y Miathryia, Micrathyria y Orthemis con
dos especies. El insecto ms abundante fue Helveciagrion sp con 84 individuos, para las
zonas evaluadas en Cicuco (Bolvar).
Alvarez-Arango et al. (2006) afirman que para el pas este orden, tiene 81 gneros en 14
familias, siendo las ms abundantes Libellulidae (25 gneros), Coenagrionidae (11
gneros) y Gomphidae (10 gneros).
6.2.1.8 Hem iptera. Los insectos de este orden, se les conoce como chinche de agua.
Los hempteros son hemimetbolos, su metamorfosis es simple y gradual, pasando por
las fases de huevo, ninfa y adulto. Las hembras ovipositan sobre el sustrato, el suelo,
plantas y en casos especiales, sobre el dorso de los machos, como es el caso de
Belostoma sp (Roldan, 1996). Esta caracterstica es comentada por Margaleff (1983)
quien afirma que los huevos suelen ser complicados, con oprculos y pedicelos; en
belostomtidos, los machos llevan consigo los huevos. En el belostomtido Abedus alberti
los machos reciben los huevos de hembras que han podido copular antes con otro macho;
pero el macho al que son confiados los huevos siempre copula repetidamente antes con
la hembra y su esperma tiene precedencia, asegurando que se encarga de huevos
propios. Esperma de otros machos puede seguir siendo viable, pero el ltimo es el
efectivo.
Posada et al. (2000), precisaron la incidencia de diez especies de las familias Corixidae,
Belostomatidae, Naucoridae, Notonectidae, Veliidae y Gerridae. En estas familias se
incluyen especies indicadoras de aguas oligomesotrficas, eutrficas y oligotrficas. Los
trabajos de Fenoglio et al. (2002) en Nicargua, precisaron la captura de gneros de cuatro
familias: Naucoridae, Belostomatidae, Notonectidae y Veliidae, los cuales permiten
calificar las aguas de oligotrficas a olicomesotrficas. El gnero Rhagovelia fue el ms
incidente en las capturas. Montoya et al. (2007), hallaron en cinco familias ( Naucoridae,
59
6.2.1.9 Diptera. Los dpteros constituyen uno de los rdenes de insectos ms complejos,
ms abundantes y ms ampliamente distribuidos en el mundo. Los dpteros son insectos
holometbolos y su ciclo de vida es muy variable, dependie ndo de las especies; puede
ser de semanas en unos y hasta de cerca de un ao en otros. Las hembras ovipositan
bajo la superficie del agua, adheridos a rocas o vegetacin flotante. La mayora de las
especies tienen de tres a cuatro, instares larvales. Se sabe que en Simulidae, duran en
este estado ocho das y en la Tipuli dae, hasta un ao. Las larvas no poseen patas
torcicas. El cuero es blando, formado por tres segmentos torcicos y nueve
abdominales. Estn cubiertos de cerdas, espinas apicales o corona de ganchos en
prolongaciones que ayudan a la locomocin y adhesin al sustrato. La coloracin es
amar illenta, blanca o negra. Se les encuentra en r os, arroyos, quebradas, lagos a todas
las profundidades, depsitos de agua en las brcteas de muchas plantas y en orificios de
troncos viejos y an en las costas marinas (Roldan, 1996).
Los Diptera Chir onomidae comprenden una de las familias mejor representadas por su
abundancia y diversidad en los ambientes acuticos continentales. Sus estados
inmaduros (larvas y pupas) constituyen una franja importante en la ecologa de la
comunidad bentnica de la mayora de los cuerpos de agua tanto naturales como arti-
fic iales, en aguas someras o profundas, corrientes o estancadas, sobre amplias super-
fic ies o en pequeos reservorios (bromeliceas, axilas de las plantas) motivando el
desarrollo de extensos estudios sobre su taxonoma y biologa en todo el mundo ( Paggi,
2001). Los simlidos, para Coscaron (2001), en su fase larval habitan ambientes
acuticos continentales, constituyendo un importante eslabn en la cadena trfica de los
biotopos lticos de agua. Generalmente escogen sitios con flujo de agua continuo y
rpidos; se ubican cerca de la superficie donde existe mayor concentracin de oxigeno
sobre hojas o ramas o bien sustratos pedregosos libres de algas y fango que per miten su
fijacin.
Los Ephydridae, poseen estados inmaduros en relacin directa con el medio acutico, la
mayor a de las veces en aguas tranquilas, a veces turbias, mientras que los adultos viven
muy cerca de estos lugares, llegando en algunos casos a sumergirse para oviponer o
alimentarsse. Para Lizarralde de Grosso (2001), estos insectos habitan gran variedad de
ambientes marinos y aguas continentales. Estos dpteros tienen representantes en todos
los ambientes idiotrofos posibles.
Para evaluar la contaminacin orgnica de la quebrada La Mosca (Guarne) Caicedo y
Palacio (1998) usaron el mtodo de macro-invertebrados bnticos. Hallaron que despus
de los tricpteros, los dpteros con un 35.16% fueron los insectos ms representativos,
destacndose la presencia de quironmidos por su tolerancia a la presencia de materia
orgnica. Posada et al. (2000) constataron la captura de 19 especies de dpteros de 12
familias, cuando valoraban la calidad de aguas de la quebrada Pie dras Blancas
(Antioquia). en la familia Tipulidae, registraron cuatro especies y en Chironomidae, tres
especies; los valores de captura per mitieron calificar las aguas como oligotrficas. Rincn
(2002) destaca como los Chironomidae, constituyeron el componente principal de la fauna
limnica de los sis temas acuticos de pramo, con aguas de excelente calidad. Montoya et
al. (2007), lograron la captura de dpteros, de diez familias, destacndose Chironomidae
61
con el 17.7% de los organismos encontrados. La presencia de esta familia por s sola no
es seal de nivel de contaminacin de las aguas, pero su densidad alta s .
Para el neotrpic o se han reportado alrededor de veinte familias, de las cuales las ms
comunes son: Psychodidae, gnero Maruina; Tipulidae, gneros Tipula, Limonia y
Hexaloma; Blephariceridae, gneros Limonicola, Paltostoma, Kelloggina y Edwardsina;
Culicidae, gneros Anopheles, Culex y Aedes; Ceratopogonidae, gneros Culicoides,
Probezzia y Stilobezzia; Chironomidae, gnero Chironomus; Simuliid ae, gnero Simulium;
Tabanidae, gneros; Tabanus y Chrysops y Muscidae, gneros Lispe y Limnophora
(Roldn, 1996). En 17 familias y 104 gneros, Alvarez-Arango et al. (2006) incluyen las
especies colectadas en diversas zonas de vida de Colombia, lo cual constituye de por s,
el orden mas biodiverso.
Los invertebrados son esenciales en las corrientes de agua para completar el ciclo de
nutrientes porque consumen y transforman la materia orgnica. Hay cinco grupos de
alimentacin funcionales (FFG) importantes en los cuales los invertebrados de la corriente
pueden ser clasif icados: desmenuzadores (shredders), recolectores (gathering)-
colectores, filtradores (filtering collectors) y raspadores (scrapers) (forrajeros, comedores
de hierbas (grazers). La mayora de los invertebrados acuticos no son consumidores
obligados de alimentos, o sea que no estn restringidos a un tipo alimento o de
alimentacin, y por lo tanto no caben exclusivamente en una sola de las categoras de
FFG. Numerosos estudios demuestran que la alimentacin preferencial de los
invertebrados de la corriente depende de las fuentes de alimento disponibles (Chaloner y
Wipfli, 2002; Burell y Ledger, 2003). Sin embargo la clasificacin de los invertebrados de
la corriente en grupos de alimentacin funcionales es una herramienta til que realza el
entendimiento del ciclo de nutrientes y de las interacciones trficas, que afectan la
integridad y funcin de las corrientes de agua (Gallo, 2003). De estos grupos pueden
destacarse algunos aspectos.
En sus estudios de redes de alimentos, Marks et al. (2000) encontraron que los
invertebrados forrajeros impactan significativamente la produccin pr imaria de la corriente
y la composicin de especies del perif iton. En condic iones experimentales confinadas, la
produccin primaria algal dis minuy de aproximadamente 2.5 g/m2 a 0.5 g/m2 cuando los
insectos forrajeros estaban presentes. Esta dis minucin de la produccin algal fue debido
a los cambios en composicin de las especies de algas las cuales respondieron a la
presencia/ausencia de invertebrados forrajeros. En la presencia de forrajeros, las
especies de algas filamentosas altamente productivas fueron substituidas por especie de
algas postradas menos productivas. Las algas postradas menos productivas, son ms
difciles de consumir y se adaptan mejor para resistir a los forrajeros.
6.3.5 Depredadores. Los depredadores son los organismos que derivan su energa
metablica de tejido animal vivo ( Merritt y Cummins, 1996; Graca, 2001). Los
depredadores se alimentan de varias maneras. Algunos depredadores consumen su
presa entera o en pedazos, pero algunos poseen en la boca piezas para la perforacin
que funcionan como una pajilla (pitillo), per mitiendo al depredador extraer los alimentos de
su presa sin tener que masticarla o destrozarla ( Merritt y Cummins, 1996).
Algunos depredadores se esconden para atacar por sorpresa, mientras que otros buscan
sus presas. Los invertebrados depredadores compiten a menudo por las mis mas fuentes
64
de alimento tales como peces jvenes. Por ejemplo, las larvas de zigptera (doncellas
voladoras) y los peces pueden competir por las larvas de chironmidos. Por lo tanto, la
ausencia de un depredador competidor puede incrementar el crecimiento y aumentar el
tamao de la poblacin de otro competidor (Graca, 2001).
Los taxa comunes de depredadores incluyen a miembros de Diptera (las moscas y los
chironmidos), de Coleoptera (escarabajos), de Trichoptera (moscas), de Plecoptera
(moscas de piedra), de Megaloptera (dobsonflies) y de Odonata (dragones y doncellas
voladoras) (Merritt y Cummins, 1996).
La comunidad bentnica es una de las ms ricas y con toda seguridad, respecto de los
artrpodos dulceacucolas, las ms diversificada de las acuticas, en especial en los
sistemas lticos (Fernndez y Domnguez, 2001). Los macro-invertebrados bentnicos
son todos los invertebrados que habitan el fondo de los ecosistemas acuticos, al menos
en algunas etapas de su ciclo de vida y que son retenidos en redes con una abertura de
poro igual o menor a las 500 m ( Hauer y Resh 1996). En la fauna bentnica estn
incluidos diversos grupos de invertebrados como moluscos, lombrices, sanguijuelas,
platelmintos, crustceos, caros y fundamentalmente los estados juveniles de varios
ordenes de insectos. La preferencia por ste grupo se debe a varias razones, que son
sealadas por Reece y Rchardson (1999): i) son relativamente sedentarios y por lo tanto
representativos del rea donde son colectados; ii) tienen ciclos de vida relativamente
cortos comparado con los peces y reflejan con mayor rapidez las alteraciones del medio
ambiente mediante cambios en la estructura de sus poblaciones y comunidades; i i) viven
y se alimentan en o sobre los sedimentos donde tienden a cumularse las toxinas, las
cuales se incorporan a la cadena trfica a travs de ellos; iv) su sensibilidad a los factores
de perturbacin y responden a las sustancias contaminantes presentes tanto en el agua
como en los sedimentos, y v) son fuente primaria como alimento de muchos peces y
participan de manera importante en la degradacin de la materia orgnica y el ciclo de
nutrientes.
Rincn (1996) que los gneros hallados en total de 15, pertenecan a nueve familias,
debido al estrecho rango de condiciones ecolgicas toleradas por especies de los gneros
Ochrotrichia spp, Contulma spp, Helycopsiche spp y Mortoniella spp. La quebrada
Carrizal, se catalog como un sistema acutico de aguas claras, blandas, sobresaturadas
de oxgeno, ligeramente cidas y con una baja mineralizacin. Caicedo y Palacio (1998),
al estudiar la contaminacin orgnica de la quebrada La Mosca (Guarne-Antioquia),
seleccionaron tres estaciones para la captura de insectos bioindicadores; obtuvieron
4.212 individuos de 35 taxa diferentes siendo los ms representativos los tricpteros
(57.95%) y los dpteros (35.16%), lo cual permiti calif icar la quebrada como portadora de
agua de buena calidad.
Los taxa dominantes, halladas por Quiones et al. (1998), pertenec an a organismos de
los rdenes Trichoptera y Plecoptera, en la parte del Alto de San Miguel, del r o Medelln.
La calidad del agua, con una alta presencia de estos insectos, present un ndice de
calidad superior a 100. Posada et al. (2000) hallaron en la cuenca de la quebrada Piedras
Blancas (Antioquia) insectos acuticos de nueve rdenes, 49 familias y 106 especies, de
conformidad a los muestreos, concluyeron que la mayor a de las aguas (90%),
corresponde a aguas oligotrficas (en buen estado biolgico). Estudiando la comunidad
de insectos acuticos y la calidad del agua de la quebrada Mamarramos (Boyac), Rincn
(2002) cuantific insectos de nueve rdenes, 49 famil ias, 104 gneros y 106 especies; las
aguas de la quebrada correspondieron con valores de alta calidad, blandas, saturadas de
oxgeno, con baja mineralizacin y concentracin de nutrientes. Guerrero et al. (2003),
establecieron que las aguas de Pozo Azul (Cuenca del Ro Gaera), estaban saturadas de
oxgeno, de ptima calidad y oligosaprobita, basndose en la colecta de insectos
distribuidos en 11 rdenes y 38 familias, siendo las ms representativas Baetidae,
Simulliidae, Perlidae, Chironomidae e Hydropsychidae. Arango et al. (2003) hallaron
insectos bioindicadores de nueve ordenes, en sus estudios sobre calidad del agua en la
microcuenca Abreo-Malpaso ( Rionegro). En total registraron 37 familias. En las 15
estaciones de muestreo las familias con mayor presencia por estacin fueron:
Chironomidae (15), Libellulidae (14), Gerridae (9) y las de menor presencia:
Dolichopodidae, Tabanidae, Ptilodactylidae, Staphylinidae y Chrysomelidae colectadas en
solo una estacin. En el Santuario de Iguaque (Boyac), Medelln et al. (2004) registraron
trichopteros en 10 familias y 19 gneros, destacndose por su abundancia Contulma sp y
Ochrotrichia sp y al aplicar el ndice BMWP/Col, se caracteriz este sistema como de
aguas muy limpias no contaminadas. En la quebrada Espritu Santo (Envigado El
Retiro), Arango et al. (2004), establecieron 9 estaciones de muestreo. Hallaron insectos
66
De conformidad con los diversos autores citados en los captulos anteriores, el tema
motivo de esta tesis, necesita para Colombia una mayor dedicacin de las instituciones.
Se presentan a continuacin consideraciones sobre los aspectos documentados, adems
de aportes de la autora del documento.
En la actualidad, algo menos de las dos terceras partes del agua destinada a consumo
humano procede de aguas continentales superficiales, o sea, r os, arroyos, embalses,
lagos o lagunas. El resto se div ide entre un tercio de aguas subterrneas y una pequea
cantidad de agua de mar. En el caso de las aguas continentales superficiales, en el
momento en que van a ser destinadas a abastecimiento de aguas potables, deben
mantener unos parmetros mnimos de calidad que aseguren su correcto estado. Con el
objetivo de controlar que ningn vertido industrial y/o urbano al cauce pueda alterar las
condiciones del agua, sta deber ser peridicamente analizada.
ndices de utilizacin del agua y de estrs por falta de agua. El primero calcula el
nmero de personas servidas por cada milln de metros cbicos por ao de escorrenta
accesible. El segundo ndice, expresa la proporcin de extracciones de agua que hay que
suministrar (Tabla 12). A nivel mundial el uso actual de agua representa alrededor de un
13 por ciento del suministro anual ( Evaluacin de Ecosistemas del Milenio 2003), con una
tendencia general al alza, que indica un aumento de la presin sobre los recurso de agua
dulce. En este informe se prev para el 2010 un incremento del 13 por ciento en el ndice
de utilizacin del agua global. Las previsiones contenidas en el Informe sobre Desarrollo
Humano de 2006 ( PNUD, 2006) sugiere que, para 2025, es probable que ms de 3000
millones de personas sufran una escasez en la disponibilidad de recursos hdricos y otros
14 pases se pueden clasificar como escasos de agua (es decir, con menos de 1000
metros cbicos de agua por persona y ao).
Aunque los registros anteriores, no coinciden en las cifras con los de Hinrichsen et al.
(1998), sealan la calamidad que espera a millones de personas, en un tiempo cercano a
los 16 aos. La crisis del agua para Colo mbia ha sido prevista por el Instituto de
Hidrologa, Metereologa y Estudios Ambientales de Colo mbia ( IDEA M) (2003), que
advierte sobre las presiones sobre este recurso por los procesos de crecimiento
poblacional, en especial en regiones donde la demanda del agua supera la oferta
disponible.
La Comisin Econmica de las Naciones Unidad para Europa ( CEPE) (1995), defini la
calidad del agua como las caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas del agua
necesarias para sostener los usos de agua deseados. La mayora de las especies
acuticas son capaces de adaptarse a los cambios naturales en la calidad de agua, pero
las actividades humanas han introducido contaminantes que amenazan muchas especies
68
y exigen un tratamiento para suministrar agua potable. La mayora de los efectos de las
actividades humanas en la calidad del agua se han producido durante el ltimo siglo
(Evaluacin de Ecosistemas del Milenio, 2005). Mientras que en el pasado, los principales
contaminantes eran de origen fecal y orgnico derivados de aguas residuales sin tratar (y
as contina siendo en muchos pases en desarrollo) actualmente los principales
contaminantes pueden ser atribuidos a la produccin agrcola e industrial. Dentro de la
agricultura predomina la contaminacin relacionada con la erosin del suelo, la
escorrenta de nutrientes y los plaguic idas. En muchos pases, la ganadera es la mayor
fuente de contaminantes (FAO, 2007). En todos los pases en desarrollo, estos son los
factores que afectan la calidad del agua. En Colombia, Mira (2007) afirma que el agua que
se consume en el pas, no cumple con los parmetros de calidad de agua en lo fsico y
qumico Tablas 1 y 2. Para los pobladores de los diferentes munic ipios de Colombia, la
disponibilidad de agua de excelente calidad debe ser una pr ioridad de los dirigentes en
sus planes de gobierno. No se puede aceptar que los habitantes de estos lugares no
pueden acceder a agua de consumo que cumpla con los requerimientos de potabilidad y
salubridad.
En este punto donde han incursionado los modelos matemticos y estadsticos, tendientes a
representar el concepto de div ersidad como una expresin relacionada con la composic in
interespecf ica de las comunidades. La necesidad del eclogo de vis lumbrar la frmula mgica
para descifrar el funcionamiento oculto de comunidades y ecosis temas, lo llev a desarrollar los
ndices de div ersidad (ID), los cuales prontamente se convirtieron en la mano derecha del
cientf ico. Su auge alcanzado lo refleja la innumerable bibliografa que lo analiza, critic a o
simplemente utiliz a, as como la cantidad de atribuciones que lleg a alcanzar, las cuales
crearon discrepancias tan evidentes en el mbito cientfic o, que se hic ieron manif iestas en el
Primer Congreso Internacional de Ecologa llevado a cabo en La Haya, en 1974. Se puede
decir entonces que, expresiones matemticas que reflejen una relacin entre el nmero de
especies y la proporcin de sus individuos sirven para definir un ID (Margalef, 1983).
Tambin se utilizan otros ndices como: El de uniformidad (J), el ndice de equidad ( E), y
el de dominancia ( C). El ndice de Koth tambin conocido como dficit de especies o
prdida de especies, est basado en el nmero de especies aguas arriba y aguas abajo
despus de la descarga. El ndice bitico de Beck (1955) es una relacin matemtica
definida en funcin del nmero de especies de macro-invertebrados, clasific ados segn el
grado de tolerancia a la contaminacin de origen orgnico. Las comunidades tambin se
pueden analizar, en relacin con el continuum del ro enfocndose los grupos funcionales,
para lo cual es til el anlisis de agrupamiento de Bray-Curtis utilizando las abundancias
relativas de macro-invertebrados o de los porcentajes de grupos trficos por estacin.
Cada grupo institucional, o cada investigador, deber seleccionar los ndices que sean de
mayor confiabilidad y apoyo en sus trabajos de campo y le permitan obtener de los
muestreos informacin valiosa en la preservacin de los cuerpos de agua. Existen
numerosos ndices biticos y todos tienen caractersticas similares. Estos ndices estn
basados en el concepto de especies indicadoras, para construirlos toman medidas de
presencia/ausencia y abundancia de los taxa (cualquier grupo sistemtico,
independientemente de su nivel jerrquico, por ejemplo, clase, orden, familia, gnero y
especie) y parmetros que reflejen la composicin estructural y funcional de la
71
comunidad. Es por esta razn que para cada cuerpo de agua, los investigadores
apoyados en la informacin colectada, elegirn las herramientas de anlisis.
Los primeros intentos para usar los organismos vivos para medir el grado de deterioro de
los cuerpos de agua corriente estuvieron dirigidos a detectar la contaminacin orgnica de
las aguas, que fue durante mucho tiempo el principal factor de perturbacin. As
comenzaron a desarrollarse listas de especies presentes en sitios con diferente grado de
alteracin. Debido a lo engorroso y difcil que resultaba hacer comparaciones con estas
listas generales de especies, las mis mas se sustituyeron por listas de especies
indicadoras, es decir por especies que pueden vivir bajo condiciones ambientales
relativamente particulares. Con estas lista se construyeron diversos esquemas que
agruparon las especies por categor as y estas se asociaron a condiciones con distintos
grados de contaminacin orgnica (Segnini, 2003). A nivel mundial la comunidad de
macro-invertebrados presenta una marcada diversidad.
Los invertebrados son esenciales en las corrientes de agua para completar el ciclo de
nutrientes porque consumen y transforman la materia orgnica. La mayor a de los
invertebrados acuticos no son consumidores obligados de determinados alimentos, ellos
dependen de las fuentes de alimento disponibles. No obstante, la clasif icacin de los
invertebrados de la corriente en grupos de alimentacin funcionales es una herramienta
72
para entender el ciclo de nutrientes y las interacciones trficas (Gallo, 2003). Hay cinco
grupos de alimentacin funcionales importantes, en los cuales los invertebrados de la
corriente pueden ser clasificados: desmenuzadores (shredders), recolectores-colectores
(gathering), filtradores (filtering collectors) y raspadores (scrapers) (forrajeros, comedores
de hierbas (grazers) y depredadores. Las adaptaciones morfolgicas y de comportamiento
de los invertebrados en aguas corrientes reflejan los cambios en los tipos y la localizacin
de fuentes de ali mento con el tamao de la corriente, dominando en los diferentes tramos,
determinados grupos funcionales.
Los insectos acuticos, han sido tema de investigaciones en Colombia, pero con objetivos
diferentes. Alv arez et al. (2006), documentan unos 216 trabajos, que abordan el tema en
general, y en los rdenes Ephemeroptera (36), Plecoptera (21), Odonata (15), Hemiptera
(Heteroptera) (12), Coleoptera (14), Megaloptera (1), Tr ichoptera (15) y Diptera (37), entre
los aos 1910 a 2005. Estos valores sealan una escasa investigacin en los insectos
acuticos, lo mismo ocurre en macro-invertebrados acuticos de otros grupos, en los
cuales registran (52) investigaciones. En la cuantificacin de insectos acuticos
registrados para el pas , Alvarez et al. (2006) incluyen un total de 438 gneros, en 98
familias y doce rdenes y los macro-invertebrados diferentes a insectos mencionados
para Colo mbia, se encuentran en 57 gneros, 26 familias y 19 rdenes. Para un pas
megadiverso como Colombia, estas cif ras son de preocupacin. Los macro-invertebrados
acuticos, apenas se han estudiado en un porcentaje que es nfimo. El Estado debe
apoyar presupuestalmente las entidades que se ocupan de estas investigaciones. Se
requiere tener una infraestructura que facilite la investigacin bsica sobre los organismos
bioindicadores. Para esto se requiere preparar personal de las universidades que con
73
Ziga de Cardozo et al. (1994), realizaron un estudio sobre bioindicadores de calidad del
agua en la cuenca del ro Cauca (Valle). En este estudio se propone una puntuaci n para
las familias de macro-invertebrados acutic os para la obtencin del ndice BMWP,
modificado y adaptado para la fauna local. La puntuacin asignada a cada familia se basa
en los estudios realizados por Armitage et al. (1983) y Alba-Tercedor (1996). Tiene una
gran ventaja y es que est hecha con base a familias encontradas en Colombia y
constituye un punto, de partida para su aplicacin en otras regiones del pas.
Posteriormente se conocen las propuestas de Roldan (2002) y Arango et al. (2003) para
Colombia y Antioquia, las cuales siguen las mis mas metodologas de Ziga de Cardozo
et al. (1994). Pero se requieren mayores esfuerzos y apoyos para este tipo de
investigacin, las cuales se deben concretar en capacitacin de investigadores; creacin
de redes de informacin; publicacin de resultados de investigacin y adems sistemas
de extensin para socializar metodologas y trabajos sobre macro-invertebrados
acuticos.
8.4.1.1 Ubicacin de las estaciones.La zona que atraviese el cuerpo hdrico debe
caracteriz arse para poder sealar los lugares de muestreo o estaciones. El nmero de
estas depende de la accesibilidad, el nmero de muestras a tomar y la dis ponibilidad de
mano de obra para el muestreo. Es recomendable precisar el rea de captacin del r o,
riachuelo o quebrada; deter min ar las alturas a lo largo de su recorrido y conocer las
pendientes de todo el cauce. La dedicacin de los suelos del rea que recorre el cuerpo
hdrico debe inventariarse para conocer factibles sitios de vertimentos contaminantes.
Una estacin, se considera como un rea demarcada por coordenadas a lo largo y ancho,
del r o o quebrada. Debe tener una extensin mnima de 10 metros y mximo de 30
metros. En ella se identifican los diferentes hbitats y en cada uno se procede a tomar las
muestras.
En cada estacin, las muestras colectadas se colocan en una bandeja blanca y de all,
con la ayuda de pinzas y lupa 20X, se transfieren a recipientes de vidrio (vials) con alcohol
al 70%, para su identificacin posterior.
8.4.1.3 Identificacin de los especimenes. Aunque los ndices pueden operar con
Familias, es deseable la identificacin hasta especie. Para ello debe acudirse a un
laboratorio especializado. En Antioquia existen dos: Laboratorio de Limnologa de la
Universidad Catlica de Oriente Rionegro y Laboratorio de Entomologa Francisco Luis
Gallego de la Universidad Nacional de Colombia, Sede Medelln. En estos lugares se
dispone de estereoscopios y de las claves especficas de varios autores como: Merritt and
Cummins (1996) Roldan (1996), Usinger (1968), Willia ms and Feltmate (1994), Fernndez
y Domnguez (2001), Pennak (1978), Edmonson (1959), Springer (2006), Nedham et al.
(2000); Arnett et al. (2001, 2002), entre otras.
ni
log
ni N
d =
N log 2
Para deter minar la calidad del agua se aplicarn los ndices de diversidad, BMWP
(Biological Monitoring Working Party), modificado para Colombia, (Roldan, 2003) y ASPT
(Average Score per Taxon). El ndice BMWP en este trabajo utiliza los puntajes
ecolgicos de las familias y la clasific acin de las aguas y su significado ecolgico de
acuerdo al ndice BMWP que fue ajustado para Colombia por Roldan (2003).
Es recomendable , que el ndice BMWP, se contraste con otros indicadores, para lo cual,
la autora de este trabajo propone el ndice ETP. De conformidad a lo expressado por el
Instituto Mi Ro y la Universidad de Antioquia (2001), este indicador relaciona los
especmenes que se capturen, de los rdenes Efemeroptera, Trichoptera y Plecoptera,
76
que son sensibles a la contaminacin, con el total colectado en un sitio de muestreo. Una
vez se terminen los anlisis, se debe proceder a construir los mapas sobre calidad del
agua. Si un cuerpo de agua presenta dific ultades para ser muestreado, es preferible el
empleo del ndice ASPT, contrastndolo con el BMWP.
8.4.1.5 Cartografa de la calidad del agua. En los estudios sobre insectos acuticos
como bioindicadores de la calidad del agua, es recomendable la elaboracin de los mapas
sobre las condiciones del agua. En ellos se podrn presentar las vertientes y los
resultados de aguas oligotrficas (aguas en buen estado biolgico); de aguas
mesotrficas y las que son oligo- mesotrficas. Estos mapas constituyen una ayuda para
que los investigadores puedan ubicar estaciones de muestreo; reconozcan las fuentes de
contaminacin, y puedan aplicar los factibles correctivos. Tal como se presenta en las
Tablas 9 y 11, los colores que identific an las diferentes clases de aguas, servirn para la
cartografa.
9. CONCLUSIONES
Crisis del agua. Si se tiene en cuenta la situacin actual de Colombia y las tendencias
con la oferta y la demanda de agua, hay regiones como la Andina y Caribe, que son las
ms vulnerables. La tendencia es al incremento de la vulnerabilidad actual y a la
aparicin cada vez de nuevas reas con ndices crticos, por cuanto los procesos de
deterioro por contaminacin o dis minucin de la oferta que afectarn el ciclo del agua y el
aumento de la demanda se mantendrn en los prximos aos.
Indices biticos. Tomando en cuenta las desventajas de los otros ndices, cabe pensar
que el mejor mtodo prctico para la determinacin de la calidad biolgica de un sistema
acutico seria aquel que a partir de una muestra lo mas completa posible, asocie datos
cualitativos y cuantitativos. As pues, un ndice bitico ser una combinacin de la
diversidad de ciertos grupos taxonmic os y la tolerancia a la polucin en un solo ndice o
valor.
ndices. A partir de la propuesta del BMWP para Colombia, se deben hacer las
evaluaciones de su implementacin. Los muestreos permitirn obtener informacin y
mediante el anlisis de datos implica el contraste entre modelos de abundancia-
diversidad, comparacin de multimtricos e ndices (diversidad, riqueza, ndic es de
integridad bitica) a lo largo de un gradiente de contaminacin y el uso de tcnicas de
estadstica inferencial y multivariada (regresin lineal, ordenacin y clasificacin) con la
finalidad de encontrar una relacin causal. As la presencia de una relacin entre un
txico y la estructura de la comunidad (la eliminacin de especies sensibles o el cambio
en la proporcin de especies tolerantes/sensible) as como la demostracin de un
gradiente de respuestas que separe los efectos del contaminante de otras fuentes de
variacin a lo largo del gradiente son solo algunos de los componentes de peso ms
importantes para la formacin de una relacin causal.
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