La Autonoma: Algunas consideraciones respecto al principio biotico

Mag. Marco Rivarola-Hidalgo

Universidad Privada de Tacna

La Biotica principialista promueve la prctica de cuatro principios bioticos, La

Justicia, la No Maleficencia, la Beneficencia y la Autonoma. Los dos primeros,
referidos dar a cada quien lo que corresponda oportunamente y al solo hecho de
no hacerle dao a los dems, constituyen una base para la convivencia, e incluso
para la ley; los dos ltimos, fomentan la bondad y el respeto al otro en sus
diferencias, respectivamente, y son propios de sociedades mas evolucionadas o
superiores, como venimos construyendo la nuestra. Dichos principios tienen
implicancia no solo en el ejercicio cotidiano de la profesin de la salud, sino en la
misma convivencia entre personas y en las comunidades (incluyendo otras
especies con las que compartimos el mundo), y finalmente, esa jerarqua de los
dos primeros sobre los dos ltimos nos permiten tomar decisiones cuando
enfrentamos dilemas ticos, en cualquier mbito, sobre todo en el clnico. (1)
Kant plante que el ser humano solo puede obedecer a las normas de su razn, y
propuso la autonoma de la razn como principio tico, desde su perspectiva, los
dems principios son externos (heternomos) al hombre. (2)
El principio de autonoma, se aplica como la aceptacin del otro, como agente
moral responsable y libre para tomar decisiones, cada persona tiene sus propias
reglas de autogobierno, y que es libre tanto de las injerencias de otros como de
las limitaciones de un conocimiento incompleto. (3) El principio de autonoma
respalda nuestra capacidad de elegir y justificar dicha decisin. (4)
Entendemos que la autonoma nace en contraposicin al paternalismo mdico,
que constituy el canon de excelencia de la relacin mdico-paciente durante los
25 siglos que median desde su conceptualizacin por la escuela hipocrtica hasta
bien entrado el siglo XX. Esa manera de entender el arte de curar promovi la
elevacin del principio de beneficencia a nivel de deber moral perfecto, lo que
requiri del mdico hacer el bien a ultranza, actuar en el mejor inters del paciente
de acuerdo a su criterio profesional, sin tomar en cuenta para ello las opiniones y
deseos de este, sus familiares o sus representantes legales (4), lo que hoy tiende
al desuso, porque que los valores, criterios y preferencias del enfermo gozan de
prioridad en la toma de decisiones, en virtud de su dignidad como sujeto. De ac
se desprende la relacin del principio de autonoma con la cuestin del
consentimiento informado de la persona actual o potencialmente enferma. Esto
permite una relacin ms simtrica entre el mdico y el paciente (1).
Este consentimiento informado, considerado como una exigencia tica y un
derecho reconocido por casi todas las legislaciones, es una forma distinta de
resolver el problema de quien toma las decisiones, hoy se entiende como la
aceptacin autnoma de una intervencin mdica o la eleccin entre cursos
alternativos posibles. Una aceptacin libre, voluntaria y consiente tras recibir la
informacin adecuada, rescatando la autntica comunicacin con el paciente,
entendiendo sus deseos y valores, va ms all del simple papel firmado. Para el
profesional debe convertirse en una forma de acercarse al paciente satisfaciendo
la necesidad bsica de saber y decidir. (2)
Si bien es cierto la autonoma le brinda al paciente la capacidad de involucrarse
en decidir, le exige al mdico estar a la altura de ofrecer todas las posibilidades
existentes, incluso las distantes, por lo que su actualizacin, sobre todo en el
mbito de su especialidad es indispensable. Un profesional incapaz de ofrecer
posibilidades o de no responder a las dadas del paciente o de sus familiares, no
cumplira cabalmente con el respeto al principio bsico de autonoma de su
paciente.
Uno puede encontrar limitaciones para el ejercicio de la autonoma (podra
entenderse que son las mismas para el consentimiento informado) ellas son todas
aquellas que nos hacen vulnerables, como el ser menor de edad, el tener una
grave discapacidad sensorial que dificulte la comprensin, el no dominar el idioma
con fluidez, el padecer algn trastorno psiquitrico, el padecer un grave deterioro
cognitivo, el estar recluido o personas en instituciones en las que por motivos
jerrquicos terceros pudieran ejercer influencias coercitivas o el estado de
pobreza. (6) Todas estas condiciones generan que sean terceros o apoderados
quienes ejerzan la capacidad de decidir por estas personas, o en otros casos, se
sobreponga el paternalismo y no se requiera tener en consideracin la opinin del
paciente, aunque siempre es preciso que la legislacin ejerza proteccin, y tome
medidas que eviten el sobrepasar sus derechos.
Debemos considerar otras circunstancias especiales que limitan la autonoma,
puede ser el paciente quien exprese no querer ejercerla, y esto es totalmente
vlido, siempre y cuando la delegue en pleno ejercicio de su capacidad intelectual.
Pueda que sea una exigencia pblica privar a alguien de su autonoma (ponerlo en
cuarentena por ejemplo), porque el bien del grupo est siempre por encima del
bien individual, las situaciones de emergencia del paciente, estando en grave
riesgo su salud, finalmente los cambios de opinin del paciente, pueden
considerarse otro lmite a considerar para el ejercicio de este principio.
Es preciso hacer referencia a la influencia de terceros por intereses especiales,
que suelen direccionar la informacin hacia la toma de decisiones con fines
muchas veces mercantilistas, por ejemplo, cuando se ofrecen alternativas
teraputicas o diagnosticas con nombres propios, o tras el estmulo de un
determinado laboratorio, e inclinamos nuestra recomendacin con ese inters
personal de fondo, en contraparte, el paciente conocedor de fuentes adicionales
de informacin, muchas veces es quien direcciona nuestra recomendacin, sujeto
de la publicidad de ciertas marcas o supuestas ventajas poco sustentadas, o de
total falta de necesidad, como cuando sugieren que se les indique cierto frmaco
(un antibitico frente a una enfermedad viral), o un estudio diagnstico que no se
requiere. Es el mdico quien ofrece las alternativas y explica las implicancias, y no
al revs, debemos evitar que la relacin mdico paciente, que pretendemos sea
horizontal, se incline hacia el lado opuesto al paternalismo, hacia el abuso de la
autonoma.
Un ejemplo extremo de lo anterior, lo constituyen los pedidos de cirugas
innecesarias o procedimientos plsticos, que a franca opinin del tratante, atentan
contra la esttica, y cuya exigencia se basa en el mero argumento del ejercicio
pleno del principio de autonoma, tomado como un derecho no escrito, pero que es
comn a todos los pacientes.
Conclusin
Debemos anotar la importancia del principio de autonoma, que nos ha permitido
cambiar la relacin mdico paciente, hacerla horizontal, comprometiendo al
tratado en la toma de decisiones, siempre con la pauta responsable del tratante.
La prctica de este principio nos hace partcipes de una sociedad evolucionada,
de tolerancia y respeto por las decisiones de los otros, y nos pone alertas, a evitar
que se produzcan excesos o alteraciones que transgredan lo que es aceptado por
todos como bueno.
Bibliografa
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5. Caete Villafranca R, Guilhem D, Brito Perez K. Paternalismo Mdico. Revista

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