Se sabe que la espectroscopia empez a ser utilizada para la determinacin de alcaloides
empezando por el estudio del espectro ultravioleta. La espectrofotometra se encarga del estudio de la interaccin que tiene la luz con la materia, esta puede ser emitida, reflejada, transmitida o absorbida. La radiacin electromagntica es una forma que toma la energa proveniente del espacio hasta llegar a la tierra donde adquiere otras formas que principalmente son la forma de luz y calor radiante. Otras ms inusuales tambin estn la radiacin gamma, rayos x, microondas y radiofrecuencia. Las propiedades de la radiacin electromagntica son explicadas a travs de un modelo clsico de onda sinusoidal que nicamente usa la longitud de onda, frecuencia, velocidad y amplitud, pero tambin es necesario explicar otros fenmenos como la absorcin y la emisin de la energa radiante para lo cual se complementa en el modelo corpuscular, donde la radiacin electromagntica se compone de flujos de partculas o paquetes ondulatorios de energa denominados fotones y cada fotn el proporcional a la frecuencia de radiacin. El espectro electromagntico es un gran intervalo compuesto por varias regiones de longitudes de onda, ubicada desde la ms alta, la cual resulta la las longitudes de onda mas visibles como los rayos x y las que son percibidas por el ojo humano, hasta las ms pequeas como la ondas infrarrojo y microondas. La ciencia que estudia la radicacin visible, la cual descompone sus longitudes de onda para generar espectros usados en el anlisis cualitativo y cuantitativo de la materia es la Espectroscopia. La radiacin electromagntica est representada en 2 campos: uno elctrico y uno magntico, en donde cada uno tiene oscilaciones sinusoidales en ngulo recto con respecto al otro, y el campo elctrico est representado como un vector cuya longitud es proporcional a la fuerza de campo. Los parmetros a analizar debido a sus propiedades ondulatorias son: amplitud, periodo, frecuencia, velocidad de propagacin, nmero de onda, potencia e intensidad Dentro de los fenmenos ondulatorios se tiene la superposicin de ondas se produce cuando se entrecruzan 2 o ms ondas en la misma regin del espacio y se produce una onda resultante con un desplazamiento igual a la suma de los desplazamientos de cada onda individual; otro es la difraccin de la radiacin: se produce cuando la radiacin pasa a travs de una abertura estrecha o rendija, en donde la radiacin toma una forma curva para cada orificio, producindose una radiacin monocromtica cuando se evidencia una serie de imgenes oscuras y luminosas; otro fenmenos es la radiacin coherente: se produce cuando las ondas que atraviesan la rendija tienen diferencias de fases muy definidas y se mantiene constantes con el tiempo. Transmisin de la radiacin es otro fenmeno que se define como la velocidad a que la radiacin atraviesa la materia y va disminuyendo su velocidad de acuerdo a la cantidad de iones tomos y molculas en comparacin cuando atraviesa el vaco. Dentro de este fenmeno interviene el ndice de refraccin (ni). Cuando se produce la emisin o absorcin de la radiacin electromagntica ocurre una transferencia permanente del medio, para lo cual hay que tratar a la radiacin como un flujo de fotones, para lo cual fue necesario para el anlisis fotoelctrico, el cual se basa principalmente que cuando la radiacin incide sobre una superficie metlica se produce la emisin de electrones y esa energa se mide a travs de la ecuacin de Einstein. La absorcin e cambio se produce cuando la energa de los fotones excitados debe coincidir con la diferencia de energas entre el estado fundamental y uno de los estados excitados de las especies absorbentes, representado la absorbancia en funcin de la longitud de onda y formando los espectros de absorcin, el cual difiere en cada compuesto o muestra problema a analizar. El tipo de absorcin puede diferir de acuerdo a los tomos o molculas de las muestras problema, en el caso de la absorcin atmica se relaciona a los estados energticos, ya que son muy menores debido a que la excitacin se produce a nivel electrnico, en cambio en la absorcin molecular son ms complejos debido a que el numero por estado de energa de una molcula en mayor en comparacin con loa tomos. Si estos se induce por un campo magntico se producen niveles de energa cunticos adicionales por absorcin de radiacin de la longitud de onda larga y pueden ser analizados con resonancia magntica nuclear. La emisin de la radiacin se origina en cambio cuando las partculas excitadas se relajan a niveles de menor energa cediendo el exceso que queda en forma de fotones, la excitacin se puede producir por diversos factores como el bombardeo con electrones u otras partculas y otros. En la radiacin trmica se emite cuando se calienta los slidos hasta la incandescencia, en donde las excitaciones se producen por la energa trmica, en la emisin con rayos x el bombardeo se produce con blancos metlico con una corriente de electrones acelerados y cuando la quiere la emisin de fluorescencia y fosforescencia, los tomos son excitados por absorcin de la misma radiacin electromagntica y todo depende a la variacin del periodo. Implica la utilizacin de las propiedades de los tomos para absorber la luz a una longitud de onda determinada. Las interacciones entre los fotones y tomos absorbentes hace q vare la intensidad y la transmitancia del medio es la fraccin de la radiacin incidente transmitida en el medio. Tambin se utiliza la ley de Beer donde la absorbancia es proporcional al paso ptimo a travs del medio y tambin para la concentracin de la especie absorbente.