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EL DERECHO ROMANO
por Antonio Scannapieco
INTRODUCCION
El derecho es un fenmeno esencialmente social. El hombre est hecho para vivir en sociedad, pero
esa convivencia no sera posible si cada uno de los componentes de esa sociedad hiciese lo que le
viniera en gana. Un agregado humano que convive en un determinado territorio, pero privado de la
ms elemental organizacin no sera nunca una sociedad. Para que se pueda hablar de verdadera
sociedad se requiere el reconocimiento de un conjunto de reglas, de normas de conducta que hagan
posible la vida pacfica, el desenvolvimiento normal de la actividad de los asociados, con el
convencimiento de parte de ellos que la violacin de tales normas trae consigo una sancin, un
castigo. El hombre que vive en sociedad distingue perfectamente un conjunto de reglas, de normas
que l puede cumplir o no, como son las de cortesa, urbanidad, etiqueta, y otras que son de
cumplimiento obligatorio y cuya violacin acarrea una sancin . Estas reglas obligatorias cuyo
incumplimiento da lugar a una sancin son las normas jurdicas, las cuales constituyen el derecho en
sentido general.
El orden social no puede de ninguna manera, asegurar solo la convivencia humana de la
colectividad, hace falta que ese orden social y ese sistema de controles sociales sea apuntado por el
orden jurdico y tambin por un sistema de controles jurdicos.
En la actualidad, comenzando el siglo XXI se estudia todava el Derecho Romano analizando
aquellas viejas normas por las cuales se rigi el pueblo romano en el antiguo Lazio y muchos nos
preguntaramos el por qu se ha mantenido su estudio a travs de las pocas.
El pueblo romano demostr una especial aptitud para el derecho, as como el pueblo griego la tuvo
para la filosofa. Ningn pueblo de la antigedad demostr mayor sentido jurdico y se dice que los
romanos sintieron el derecho como poesa, esto es, como vocacin espiritual que era intuicin y arte.
El profesor Floris Margadant esgrime las razones por las cuales se estudia derecho romano en la
actualidad . No solo se conocen los antecedentes de nuestro derecho local, sino que se completa
nuestra cultura jurdico-histrica general. Precisamente, del mundo mediterrneo se conoce el ciclo
completo de su vida jurdica, poltica, religiosa, filosfica y artstica y se halla por eso una oportunidad
esplndida para elaborar y contrastar teoras sobre las mutuas relaciones del derecho y otros
aspectos de la vida social. Adems, los principios del derecho romano an siguen vigentes en los
principios generales del derecho as como algunas de sus instituciones.
IMPORTANCIA DEL DERECHO ROMANO.
El Derecho Romano es, entre todos los derechos de la antigedad, el que nos resulta ms conocido
en el sentido de que es aquel del cual existen ms fuentes de conocimiento. El Derecho Romano se
desenvuelve en forma ms completa, ya que comenz siendo el derecho de un pequeo pueblo,
para luego ser el derecho de la ciudad y despus el derecho de toda una regin; ms tarde, de toda
la pennsula itlica y, de todo un gran Imperio, llegando a regir en la ms vasta zona de los tiempos
antiguos, adems de Europa, el Norte de Africa y gran parte de Asia.
El Derecho Romano es tambin el derecho ms interesante de la antigedad. En su evolucin puede
estudiarse claramente la influencia de los diferentes factores sociales, polticos religiosos y
econmicos a travs del tiempo.
Las leyes romanas , a pesar de haber existido en pocas tan remotas y responder a necesidades
distintas a las nuestras, constituyen el ms slido fundamento de las legislaciones contemporneas.
La importancia del derecho romano ha sido reflejada en la acepcin y recepcin de este derecho por
los dems pases tales como Alemania y Francia debido a la uniformidad y coherencia de las normas
que estructura sus ordenamientos y el matiz de universalidad lo que lo hace un derecho superior y
de fcil imposicin, existiendo en l una gran seguridad, no habiendo disgregacin ni confusin en el
mismo.Esta recepcin hace resaltar una importancia extraordinaria en el derecho romano, porque un
pueblo abandona su propio derecho para importar otro como era el romano vertido en lengua diversa
y de una vida histrica milenaria.
El derecho romano fue lentamente penetrando durante los siglos XV y XVI, en el suelo germano y en
Francia ocurri lo mismo en el siglo XVIII en el movimiento de codificacin; la publicacin del cdigo
civil francs es significativo por su influencia en Europa, Amrica y el Oriente.En este cdigo civil
llamado Napolenico, promulgado en 1804, se consagran principios genuinamente romanos.
El Derecho Romano, influye en el derecho venezolano a travs del derecho espaol, durante la
http://www.ameritalia.id.usb.ve/piazz.studi.storia.002.roma.diritto.htm[06/06/2013 10:11:53 a.m.]

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conquista y colonia, a travs del derecho francs, nacido del Cdigo Civil Napolenico y de los otros
grandes cdigos europeos, sobre todo el italiano, que sirvieron de inspiracin a las codificaciones
nacionales, influidos todos por el Derecho Romano y a la vez por el estudio intensivo que se hacia
en pocas pasadas del Corpus Iuris Civilis.
Con el imperio romano, Roma produjo un derecho de matices universales, apto para satisfacer las
necesidades de aquellos pueblos que convivieron con ella , lo que conllev adems de que sus
normas estaban revestidas de universalidad, a una gran coherencia y uniformidad en las mismas. El
jurista Radbruch ha dicho que el Derecho Romano sirve como esperanto jurdico, o sea como lengua
jurdica internacional de los juristas del mundo entero.
En los trece siglos de vida que estuvo vigente el Derecho Romano,quedaron ajustadas y regladas
todas las relaciones de la vida jurdica del individuo dentro de la familia, y del individuo como sujeto
activo y pasivo de las obligaciones, con los dems hombres y con las cosas de la naturaleza. De
aqu que los tres objetos del derecho privado romano: personas, cosas y acciones, sean tambin los
tres objetos de nuestro derecho civil. Por ltimo, en en el derecho comparado actual estn incluidos
los principios del derecho romano en los principios generales del derecho.
ORIGENES DEL DERECHO
No existe un derecho organizado en el derecho primitivo debido a que el hombre relaciona los actos
con fuerzas misteriosas y extraterrenas, aparece el concepto del hechizo, la realizacin de actos
rituales y misteriosos asociados a lo deseado. La divinidad se confunde con el totem, cuyos designios
son sagrados y existe el concepto de Tab que constituye lo prohibido o misterioso. La violacin del
tab implica el retiro de la proteccin de los dioses .
Aunque se dice que los romanos fijaron a perpetuidad las categoras del pensamiento jurdico, no se
lleg a desarrollar tanto el derecho penal como el civil. El concepto del delito se confunde con la
nocin moral del pecado y en cuanto a las penas stas tienen un carcter social puesto que el
hombre tena una conciencia colectiva y no individual .
Antes de la fundacin de Roma la pena tena un carcter de expiacin religiosa. Las penas ms
graves eran la privacin de paz, la esclavitud, la venganza de la sangre, se aplicaba el suplicio,
castigos corporales, la crucifixin, la confiscacin de los bienes, la muerte civil y la pena de muerte,
adems se era declarado Socer (excluido por orden del cielo).
En cuanto a la Privacin de la paz, los individuos pertenecientes a una organizacin tribal deban
someterse a las reglas de dicha organizacin, al vulnerar las normas, el individuo era expulsado, por
lo que era sujeto de cacera por los miembros de las dems tribus y por la suya propia como si fuera
un animal salvaje.
En cuanto a la venganza de la sangre, cualquier hecho producido por un sujeto de una organizacin
tribal a alguno de los integrantes de otra organizacin tribal se consideraba una ofensa al colectivo
por lo que el agraviado se defenda si poda o sino la familia de ste o bien el grupo tribal lo resarca
del dao que le era ocasionado originndose as las guerras intertribales.
No haba proporcin entre delito y pena, posteriormente la Ley del Talin trata de establecer la
proporcionalidad en cuanto a la extensin de la venganza. Luego, aparece la Ley de las XII Tablas
en donde se le adjudica un valor pecuniario al "ojo por ojo y diente por diente".
Derecho y Religin eran nociones que se confundan entre los pueblos antiguos. No puede decirse
en trminos generales que la religin haya sido anterior al derecho o viceversa. El Derecho Romano
es interpretado exclusivamente por los pontfices que tienen el monopolio del derecho. As, pues, el
fas, derecho antiguo religioso representaria el orden en el mundo de las divinidades y el jus traducira
ese mismo orden en el campo humano. Kaser asienta que jus no es solo el lazo que une a los
hombres, sino que designa tambin el lugar que deba ser considerado como sometido a la
proteccin de los dioses; de esta manera, jus designara el lugar sagrado donde se administraba
justicia. O sea que primitivamente jus fue el lugar de la justicia y luego se us para designar la norma
de derecho. Indudablemente, que en el derecho antiguo, el fas (religin ) y el jus (derecho) aparecen
con frecuencia mezclados. En el derecho penal romano y en el derecho civil se encuentran
reminiscencias de ese concepto, esto se explica por el carcter eminentemente religioso y
supersticioso del pueblo romano, su temor a las maldiciones y conjuros y ese deseo de poseer un
dios para todas las actividades de la vida
CONCEPTO DE DERECHO ROMANO
Se entiende por tal el conjunto de reglas jurdicas que rigieron a la sociedad romana desde sus
orgenes hasta la mitad del siglo VI de la Era Cristiana (565) que seala la muerte del Emperador
Justiniano, ya que fue por orden de este Emperador que comisiones especiales de juristas reunieron
cierto nmero de obras sobre el Derecho Romano, siendo conocido el conjunto de esas obras con el
nombre de Corpus Iuris Civilis, y llamada as desde la Edad Media para distinguirla del Corpus Iuris
Canonici.
En un sentido amplio, se entiende por Derecho Romano vulgar o brbaro (leges barbarorum) el que

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rigi en Europa, especialmente en Francia, Italia y Espaa con posteridad a la invasin de los
brbaros, y que corresponde a una fusin del derecho de esos pueblos con el derecho Romano.
El profesor Ortelano observa que la expresin Derecho Romano puede ser usada para indicar cinco
nociones diferentes: como Derecho Romano Histrico, analizndolo a travs de su desenvolvimiento
histrico, Derecho romano como tradicin romanstica, Derecho Romano como derecho comun
Europeo o sea como fuente de derecho para todos los pueblos de Europa, Derecho Romano como
Pandectstica, o sea la forma dogmtica que plante esta escuela, Derecho Romano como ciencia
del derecho romano histrico.
FORMACION DEL DERECHO ROMANO
Al estudiar la historia externa de Roma, podemos distinguir tres perodos perfectamente

determinados: la Monarquia , la Repblica y el Imperio. A cada uno de estos tres prodos
corresponden como es natural, conceptos diferentes acerca del derecho, de la vida social, de la
religin
.
MONARQUIA:
Roma fue fundada en la zona de la pennsula itlica ocupada por los latinos, en la parte fronteriza de
esta zona con los etruscos, a unos veinte kilmetros de la desembocadura del Tber y en la orilla
izquierda de ste. Los latinos no constituan un estado. El nucleo social, base y sede de los poderes
del Estado, de la organizacin poltica, fue la ciudad. Despus, aquellos estados- ciudades entre
cuyos habitantes existan afinidades de raza, idioma y creencias religiosas, se asociaban formando
ligas o confederaciones con fines militares, comerciales o simplemente religiosos.
Segn los historiadores, los origenes de Roma no son perfectamente conocidos, se se enlaz su
orgen con la guerra de Troya. Dice Indro Montanelli en su historia de Roma, que cuando los griegos
de Menelao, Ulises y Aquiles conquistaron Troya, en el Asia Menor, uno de los pocos defensores que
se salv fue Eneas y su madre era la diosa Venus. Eneas se dio a recorrer el mundo al azar.
Despus desembarc en Italia y lleg al Lacio donde se cas con la hija del Rey latino, que se
llamaba Lavinia, fund una ciudad a la que le dio el nombre de la esposa. Su hijo Ascanio fund
Alba Longa y fue la nueva capital. Luego de 200 aos del arribo de Eneas, dos de sus
descendientes
Numitor y Amulio estaban an en el trono del Lacio.
Un da Amulio manifest a su hermano que gobernara solo y asesin a todos sus hijos excepcin
hecha de Rea Silvia, a quien para impedirles hijos que pudieran tomar venganza, la oblig a hacerse
sacerdotisa de la diosa Vesta. Comenta la leyenda, que Rea Sila, en estado de gravidez del dios
Marte, lo que fue de conocimiento de Amulio, ste, por tal hecho no la mat sino que esper que
diese a luz y nacieron dos gemelos, a quienes orden meterlos en una pequea almada que confi
al ro para que se los llevase, al filo de la corriente, hasta el mar y all se ahogasen. El viento encall
la embarcacin en la arena de la orilla. Los dos desamparados que lloraban llamaron la atencin de
una loba que acudio a amamantarlos. Por eso este animal se ha convertido en el smbolo de Roma,
que fue fundada despus por los dos gemelos. Se dice, que aquella loba no era un animal sino una
mujer llamada Acca Laurentia, denominada loba a causa de su carcter. Los dos gemelos recibieron
el nombre de Rmulo y Remo. Al conocer su historia volvieron a Alba Longa., organizaron una
revolucin, mataron a Amulio y entregaron el trono a Numitor. En lugar de esperar el reino que les
hubiere edificado el abuelo, construyeron otro un poco ms lejos y eligieron el sitio donde su almada
haba encallado, en medio de las colinas entre las que discurre el Tber fundando a Roma sobre el
monte Palatino. En ese lugar discutieron el nombre para la ciudad y decidieron que triunfaba el que
hubiese visto ms pjaros, Rmulo sobre el Palatino vi doce siendo as Rmulo el primer rey. Remo
viol los lmites impuestos por Rmulo a la que iba a ser la Roma quadrata y ste lo mat afirmando
que as moriran todos los que intentasen profanar las fronteras de la nueva ciudad. Todo esto , dice
Indro Montanello en su historia de Roma, sucedi setecientos cincuenta y tres aos antes de que
Jesucristo naciese.
Comentan los tratadistas que es imposible determinar con absoluta certeza cul ha sido el origen de
Roma sin embargo dos cosas se pueden aceptar como histricas: El ncleo primitivo y principal que
dio origen a la ciudad de Roma era de origen latino, en particular Albano, de Alba, y que el ncleo
primitivo y principal de la ciudad se haba establecido en la colina del Palatino.
Segn la crtica historia contempornea, los latinos, preocupados por el avance de los etruscos,
quienes desde el norte de Italia se dirigan al sur, se establecieron desde los montes Albanos en la
colina del Palatino. Los etruscos se ubicaron en el Capitolio, mientras otro pueblo, los sabinos, se
estableci en el Quirinal. Es lgico pensar que estos tres pueblos tuviesen contacto entre ellos, muy
probablemente hayan tenido guerras, pero de todos modos llegaron a unirse, formando as un solo

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pueblo: el romano, que result formado de tres tribus. Los Ramneses (los latinos ), los Titienses,
(sabinos)
Y los Lceres (etruscos).
Rmulo dividi el pueblo en tres tribus y treinta curias; estableci la distincin social entre patricios y
plebeyos; cre un Senado de cien patricios y comenz la expansin por conquista.
En los orgenes de Roma, como en los de cualquier pueblo, no existieron normas jurdicas escritas.
El comportamiento tradicional, en cada caso, regulaba la conducta humana.
En esta poca, no puede hablarse de un derecho escrito, el uso y las costumbres regulan las
relaciones jurdicas de la actividad de los hombres en su vida de relacin.
El derecho naca de las necesidades que surgan en el pueblo romano consagradas por la costumbre
(Mos majorum, conjunto de usos y costumbres de los primitivos habitantes de la ciudad que se han
ido transmitiendo de generacin en generacin). Pomponio afirma la existencia de leyes llamadas
curiadas, atribuidas a Rmulo y sus sucesores y que fueron seleccionadas por un pontfice llamado
Sixto Papirio.
Interesa describir la constitucin poltica-social de esta Roma primitiva.

La poblacin romana estaba dividida en tres tribus tnicas de origen latina, sabina y etrusca,
correspondiendo a las antiguas tribus de cuya unin haba surgido la ciudad. Cada tribu comprenda
diez curias, cada una de las cuales contena diez gentes (gens). La Cura es una institucin
resultante de la organizacin poltica de Roma en esos tiempos primitivos y que son particiones de la
poblacin, que se radicaban en lugares determinados y eran presididas por un curio, mientras el
conjunto de las curias era presidido por un curio maximus.
La Gens fue la organizacin social, que precedi en Roma la constitucin del estado-ciudad. La gens
podra definirse como un conjunto de familias que descendan o crean descender de un antepasado
comn vinculadas por un parentesco ms o menos lejano, que tenan sus divinidades, sus
costumbres y su territorio.
La gens constituye una asociacin poltica y econmica; cada gen tena su propia divinidad
protectora, sus costumbres particulares, vigilando la gens para que estos mores sean respetados
pudiendo excluir del grupo mediante la notae gentiliciae a quien contraviniere dichas normas. Todos
los componentes de una misma gen tienen sepultura comn El inters econmico es comun a toda
la gens, determinado por la permanencia en un mismo territorio que la gens cultiva en comn. Cada
gens tuvo un jefe que mandaba sobre los dems miembros, y el cual gobierna la familia tanto en el
orden poltico-social como en el religioso.
Las familias que formaban la gens son organismos ms reducidos, pero de naturaleza semejante.
Ambas son instituciones fundadas con miras del orden y la defensa de los grupos primitivos, de
donde proviene su carcter poltico y econmico. Podemos decir que lo que distingue a los dos
grupos, gens y familia, no es propiamente su funcin sino su extensin. En Roma, el vnculo que
fundamenta y organiza la familia no es nicamente el de sangre pues la familia comprende adems
del padre, de la madre y de los hijos, a los nietos nacidos en la familia, a los adoptados, a los
prisioneros por deudas, a los prisioneros de guerra, a los hijos de stos, a los clientes (que estaban
constituidos por huspedes pobres, por individuos expulsados de otras gens, por esclavos libertados,
por extranjeros vencidos, los cuales piden y obtienen proteccin por parte del grupo), a los animales,
al fundo y por ltimo a los dioses tutelares y protectores del hogar. Todas estas personas se
encuentran sometidas a la autoridad de un jefe (pater -familia).
El pater familia era sacerdote, juez y rey dentro de su propia familia. Como sacerdote tena a su
cargo el culto al lar familiar (espritu que cuida a la familia ). La autoridad del padre (patria potestad)
es absoluta,. Tiene derecho de vida y muerte sobre las personas que estn sometidas a l. Este
poder lo ejercita sobre todo el grupo de personas que constituye la familia, esposa, hijos, esclavos,
clientes,campo familiar. El pater familia es el nico sui-juris, o sea, el nico que no est sometido a
la potestad de otro, mientras que los dems estn en estrecha relacin de dependencia con respecto
a l, de la que no podrn salir sino con la muerte.
La gens era un cuerpo jurdico perfectamente organizado reinando entre sus miembros un espritu de
solidaridad y de asistencia mutua..Se llega a ser gentil o miembro de la gens, de la misma manera
como se llega a ser miembro de un Estado, es decir, por nacimiento de padre gentil o por agregacin
directa de la gens, mediante el voto de los gentiles. La gens sobrevivi en la poca antigua, aun
cuando su organizacin se debilitaba cada vez ms, sobre todo porque las familias que las formaban
se iban poniendo en contaco directo con la ciudad , conjuntamente con las nuevas familias plebeyas
que no estaban organizadas en gens. La ciudad fue as , poco a poco minando los cimientos de la
gens sustituyndola en las funciones de orden y defensa correspondientes al Estado. La familia, en
cambio no corri la misma suerte, no sufri la absorcin que experiment la gens por la ciudad. Esta
supervivencia de la familia con su primitivo carcter poltico perdura durante varios siglos y
lentamente la autoridad severa y suprema del pater familias va siendo remplazada por el derecho y
la autoridad del Estado.
La sociedad romana estaba jerarquizada a partir de los patricios hasta los esclavos, que eran
considerados como cosas. Los patricios son los descendientes de las familias originarias de los

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fundadores de la ciudad; esta era la clase privilegiada y solo ellos intervienen en el gobierno y dirigen
el culto, conservando por un lapso de tiempo considerable para s los derechos polticos y privados
tales como la facultad de votar, el derecho de ocupar los cargos pblicos, el derecho de posesin
sobre las tierras conquistadas, el derecho al nombre, el derecho de contraer matrimonio y el derecho
a contratar.
Con el tiempo aparece un nuevo estrato social, la plebe; en un principio y durante una larga poca,
les estuvieron vedadas las funciones pblicas, labradores de los campos, industriales y comerciantes
de la ciudad; estaban excluidos del culto pblico, de las magistraturas y del senado. Su diosa
principal Diana, tena su templo fuera de la ciudad en el monte Aventino. Han concurrido a formar la
plebe las poblaciones sometidas por los fundadores de la ciudad, clientes que haban salido de la
gens a la cual pertenecan; poblaciones cercanas a Roma, que llegaban a la ciudad para dedicarse
a trabajos humildes, en especial la artesana, extranjeros vencidos por Roma.
Los plebeyos tenan solo el ius commercii, y no gozaban de los otros derechos, en particular el ius
connubii ni el ius honorum.
La existencia en la sociedad romana de dos clases de hombres, privilegiados unos y desamparados
otros, necesariamente deba originar un conflicto social con intensas proyecciones sobre el derecho.
La plebe sigui aumentando progresivamente y el equilibrio social estaba amenazado desde el
momento en que esta clase adquiri conciencia de su poder dentro del Estado. Se atribuye a la
plebe, heterognea y confusa, el influjo renovador que introdujo een el derecho romano el elmento
universal frente al sentido particular, formalista y rgido del primitivo derecho civil.
Es importante tambin destacar el rgimen poltico de Roma antigua el cual se compone de tres
rganos: el rey, el Senado y los comicios.
El rey primitivo era el jefe nico y vitalicio de la comunidad, es deignado no por eleccin ni por
herencia, sino por su sucesor inmediato. A pesar de que detenta el mando supremo,esta monarqua
adquiere un carcter democrtico considerando el poder real limitado por el senado y los comicios. El
rey proyecta las leyes que luego sern votadas en los comicios; as mismo est a su cargo la
administracin econmica financiera . En el ambito religioso era el sumo sacerdote de la comunidad
e intrprete de la voluntad de los dioses contando con auxiliares .En lo militar era el jefe y
comandante del ejrcito . En cuanto al aspecto judicial, el rey tena la iniciativa de la represin penal
y la facultad de regular la defensa privada; conoce como juez en todo proceso, sea de carcter civil o
criminal.-
En cuanto a los comicios, el pueblo ejercitaba sus derechos en los comicios los cuales se distinguian
en dos categoras: Curiados y Calados. Los Curiados, de carcter civil, eran asambleas formadas por
los integrantes de las treinta curas en que se dividieron las tres tribus que dieron origen a Roma.
Las curias eran presididas por un curio. Entre sus funciones se encuentran el de ejercer facultades
legislativas, o sea que votan las leyes a propuesta del rey o de algunos de sus miembros; dichas
leyes deben luego ser convalidadas por el senado . Los Calados eran de carcter religioso tenan
competencia para el otorgamiento de testamento o sea , la designacin que hace el pater familia
ante las curias de la persona que lo habr de suceder.
El Senado constituye el tercer rgano y era el cuerpo consultivo del monarca, tanto en los asuntos
religiosos como en los de carcter poltico e internacionales, que afectaban la independencia del
Estado.El senado era la asamblea de los ancianos patricios que asesoraban al rey. Por su
respetabilidad se le atribuy la confirmacin de las leyes votadas en los comicios o asambleas
populares e igualmente se le confi el poder supremo en caso de morir el rey sin haber nombrado
sucesor.
Se atribuye al Rey Servio Tulio, penultimo de los monarcas, importantes reformas polticas,
administrativas, militares y financieras. Servio Tulio, inspirado en la legislacin de Soln, rompi
definitivamente con la vieja organizacin gentilicia y asent sobre nuevas bases la constitucin del
Estado.
A mediados del siglo V a. C. Roma estaba empeada en establecer la supremaca sobre la
confederacin latina. Las guerras traan consigo un gasto siempre creciente de hombres y de dinero
que el patriciado no estaba en condicioones de sufragar. Fue entonces necesario pensar en la plebe
como elemento para integrar los efectivos del ejrcito debilitado y fortalecer el tesoro del Estado. En
el orden interno iban agravndose cada vez ms las relaciones entre el rey y los patricios y esto hizo
a quel buscar apoyo en la clase plebeya. La antigua divisin de las tribus como reunin de gentes
fue abolida. En su lugar, procede Servio Tulio a establecer comicios por centurias y por tribus
llamadas territoriales. Comenz por dividir la sociedad romana en clases de acuerdo con la fortuna y
sin tomar en cuenta el origen de los ciudadanos. Para ello fue necesario practicar antes un censo
que determinaba el nmero de los ciudadanos y permita establecer su fortuna.
Esta divisin financiera y militar sirvi para organizar los impuestos y prestaciones personales. Se
estableci un tributo de acuerdo con la fortuna de cada ciudadano. Los soldados cobraban al
contribuyente y en caso de no ser pagados procedan a ejectar los bienes de stos.
Los romanos empiezan a tener el concepto de derecho de propiedad en este perodo
el cual se ejrece sobre una cosa corprea o tangible. La posesin de la tierra y su cultivo era
fundamental en la economa romana. Esos cultivos eran en comn y la propiedad colectiva, pero

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rpidamentese pas en Roma a la propiedad privada, coexistiendo con la propiedad del Estado sobre
el ager publicus ( tierra pblica). La historia habla de distribuciones de tierra por Rmulo, estos
repartos conllevaron grandes extensiones de tierra en manos de patricios. El latifundismo fue causa
de luchas sociales, y para cultivar esas tierras utilizaban a los clientes y esclavos, a los cuales se les
ceda en precario, es decir, que podan revocar su concesin cuando lo quisieren, lo que produjo la
necesidad de amparar al precarista mediante el interdictum de precarium. El estado romano
satisfaca sus necesidades mediante el pago de un canon que produca el cultivo de la tierra.
Durante la conquista de los pueblos itlicos Roma impuso a los vencidos la obligacin de que sus
territorios pasaran a ser propiedad del Estado romano o ager pblicus. A las tierras se les confiri un
destino distinto, conforme a su naturaleza y se diferenciaron en tierras cultivadas y tierras incultas. El
Estado permiti a los ciudadanos tomar esas tierras libremente, a fin de cultivarlas, pero por ello, le
obligaban a pagar un tributo; el ocupante en este caso tena la posesin pero no la propiedad y se le
daba el nombre de poseedor.
LA REPUBLICA.
Se sita el establecimiento de la Repblica en el ao 509 a.C. y su duracin abarca un perodo de

cinco siglos, en los cuales se realizan profundas transformaciones en el seno de la misma. La
repblica se establece en Roma como consecuencia de un movimiento revolucionario y en razn de
las arbitrariedades y abusos del ltimo de los reyes, Tarquino el Soberbio, quien pretendi gobernar
sin consultar al Senado y de espaldas a los patricios. El traspaso de la monarquia a la constitucin
republicana fue debido a la creacin de magistraturas que, usurpando las funciones polticas y
militares de aqulla, ha confinado al monarca en el campo religioso.De esta manera nace la
Repblica.
La palabra repblica (res pblica), cosa pblica, en oposicin a res privata, cosa particular, en
derecho poltico significa una forma de gobierno por la cual el ejercicio de la soberana corresponde
al pueblo, ya sea directamente o bien valindose de instituciones representativas y en las que
igualmente la soberana es personificada en un titular individual o colectivo, cuya magistratura ha de
concebirse necesariamente como electiva, temporal y responsable.
Se distinguen perodos en la Repblica Romana bien diferenciados: Repblica Aristocrtica, en la
que el ejercicio de las funciones pblicas se halla reservado a los ciudadanos patricios.
Repblica Democrtica, donde los plebeyos, despus de largas luchas,obtienen acceso a las
distintas magistraturas, hasta obtener la dignidad de gran pontfice, en la persona de Tiberio
Coruncanio; y
Repblica Decadente, va marcando una distorsin en los poderes de los magistrados y como
consecuencia de ella, adviene el Imperio o principado, o sea el gobierno de crcter personal que
suplanta a la repblica. Las magistraturas republicanas decaen y pierden su fisonoma y
carctersticas propias.
Se entiene por magistratura aquel cargo pblico ejercido gratuitamente en nombre y representacin
del pueblo romano y por delegacin de ste, por varios titulares, que lo desempean
simultneamente y por un perodo de tiempo determinado,respondiendo ante el mismo pueblo de los
actos cumplidos durante su gestin.
Los magistrados eran electos en los comicios o asambleas populares, ejercan su cargo por un ao o
por un tiempo menor y el desempeo era gratuito y se consideraba un honor. Todos los magistrados
tenan la potestad de desempear funciones pblicas, explicar y aplicar las leyes.
Las principales atribuciones de las magistraturas eran:
El ius edicendi.- la facultad de dirigirse al pueblo y dictar rdenes escritas.
La coertio o poder disciplinario, hacerse obedecer mediante multas o embargos.
La jurisdictio.-. la facultad de administrar justicia civil y penal.
Imperium.- que incluye mando militar y derecho al triunfo.
Ius agendi cum populo.- derecho a convocar comicios y asambleas.
Ius agendi cum patribus.- derecho a convocar al Senado.
Ius auspiciorum.- derecho a explorar la voluntad de los dioses.
Las principales clases de magistrados eran:
Consules.- Eran dos, su cargo duraba un ao y tenan el mando del ejrcito organizando el ejrcito,
administraban justicia hasta que fueron creadas las preturas que sustituyeron a los cnsules en esta
situacin especfica, adems imponan tributos por razones de guerra.
Censores.- Eran dos, su cargo duraban cinco aos y su funcin principal era la de formar el censo
cada cinco aos distribuyendo a los ciudadanos en clases a los efectos del servicio militar y los
tributos. Los censoresfiscalizaban las costumbres pblicas y privadas; tachaban de infamia a los
ciudadanis, hacabn la lista de los caballeros y eran, en general, tutores de la moralidad pblica.
Questores.- Al principio solo haban dos y luego fueron aumentando en nmero. La quaestura tuvo
como funcin principal la custodia del tesoro pblico, se les confi la percepcin de multas y
confiscaciones.
Pretores.- En el ao 367 a.C se introdujo la pretura urbana. Este magistrado tuvo como funcin

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principal administrar justicia, en particular la jurisdiccin civil. La competencia de este pretor urbano
era sobre las relaciones jurdicas entre los ciudadanos romanos.
En el ao 240 a. C. Se introdujo un nuevo pretor, el pretor peregrino competente sobre las relaciones
jurdicas entre ciudadanos y extranjeros.
La pretura fue una magistratura de gran significacin, algunas veces los pretores fueron
jurisconsultos y se valan de stos como asesores, era el magistrado encargado de administrar
justicia y su funcin, la de cumplir el derecho civil, de llenar sus lagunas, de adaptarlo y adecuarlo a
las nuevas necesidades sociales, utilizando siempre el concepto de equidad y su trabajo permiti el
desenvolvimiento del derecho.
Ediles Curules.- Sus funciones eran de vigilancia de los edificios pblicos, la polica de la ciudad, la
vigilancia, fiscalizacin y jurisdiccin de los mercados, y organizacin de los juegos y espectculos
pblicos.
En estos primeros instantes de la repblica, los plebeyos en el orden poltico carecan de todos los
derechos, en cambio soportaban todo el peso de las cargas pblicas el servicio militar y los
impuestos.La situacin del deudor insolvente, en este poca era grave pues responda a los
acreedores con su persona, trabajando para ellos y en ciertos casos era vendido como esclavo y
condenado a muerte.Las leyes fueron mucho tiempo una cosa sagrada cuya interpretacin slo
hacn los sacerdotes que pertenecan a la clase patricia; las leyes no estaban escritas y se
transmitan oralmente. Slo los patricios conocan los ds fastos y nefastos, o sea los das hbiles
para litigar. El derecho era desigual y por lo tanto injusto. Los plebeyos no podan casarse con los
patricios, no podan testar y tampoco podan adoptar. El triunfo ms destacado de la plebe, fue
indudablemente, la fijacin del derecho en leyes escritas, en virtud de la promulgacin de la LEY DE
LAS XII TABLAS, ley de gran trascendencia, ya que constituye el punto de partida de todo el derecho
hasta las compilaciones del siglo VI, adms del hecho de que con anterioridad no existan leyes
escritas en Roma. Sus normas son amplias y revisten una gran sencillez. La codificacin de las
normas jurdicas como obra puramente humana, dio a la ley un carcter laico, separado del aspecto
religioso.
En el ao 451 fue nombrado un colegio de magistrados extraordinarios (decemviri legibus iscribundis)
con la finalidad de poner en escrito un cierto nmero de normas consuetudinarias consideradas
fundamentales, lo que hicieron en el ao 450, publicando la ley de las XII Tablas que contiene
disposiciones, tanto de carcter pblico como privado tales como: de la competencia ante el
magistrado, de los juicios, de la ejecucin en caso de condena, del derecho de patria potestad, de las
herencias y tutelas, de la propiedad y de la posesin, de los delitos, del derecho pblico en cuanto al
proceso comicial, de las prohibiciones de enterrar o quemar en la ciudad, y otras disposiciones
particulares.
A pesar de la conquista de la ley escrita, la plebe no haba alcanzado para s una absoluta igualdad,
por lo que la plebe tom un arma poderosa: la huelga militar y financiera , se retir al Monte Sacro
para fundar una nueva ciudad mientras no fueran reconocidos sus derechos.
Fue necesario ceder a las pretensiones de los plebeyos, las cuales eran fundamentalmente, obtener
el reparto de algunas tierras del dominio pblico para aliviar su suerte, la creacin de una nueva
magistratura plebeya , el tribunado de la plebe y el reconocimiento de una asamblea plebeya, los
concilia plebis ,que iban a dar nacimiento a los plebiscitos.
Los plebiscitos, eran las decisiones de la plebe en la concilia plebis a proposicin de un tribuno,
destinados a regir sus propias actividades, y que a partir de la Ley Hortensia y como conquista de la
plebe en el conflicto patricio-plebeyo, sus disposiciones se aplican a ambas clases sociales sin
necesidad de ratificacin del Senado, adquiriendo as el carcter de leyes.
Los tribunos de la plebe tenan derecho de veto contra las resoluciones de los cnsules y decretos
del Senado, los patricios anulaban el poder de los tribunos mediante el dictador, pues durante el
mandato de stos cesaban los poderes tribunicios. Se cre la dictadura para los casos excepcionales
en que el Estado se encontraba amenazado; el dictador es un magistrado nico cuya duracin en el
cargo no poda sobrepasar los seis meses.
La importancia del tribunado residi particularmente en el hecho de aparecer la plebe en el futuro
dotado de una gran unidad y con jefe oficial para reclamar sus derechos frente a la ciudad patricia.
Los tribunos de la plebe no eran magistrados del pueblo romano; no tenan imperium ni auspicios, ni
funciones administrativas, ni honores ni insignia, su misin era defender a los ciudadanos contra la
autoridad de los magistrados. A fines de la Repblica pudieron convocar el Senado y presidirlo y
tuvieron asiento en l, pero terminada la lucha de clases termin su importancia y hasta sirvieron
como instrumento del Senado que los utilizaba para mantener mediante el derecho de veto su
influencia para la imagen de magistrados y comicios.
FUENTES DE DERECHO DURANTE LA REPUBLICA.
Con respecto a las fuentes del derecho romano podemos sealar que en esta etapa se produce el
trnsito del derecho consuetudinario al derecho escrito con la promulgacin de la ley de las XII

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Tablas. Adems de las leyes comiciales, tenemos como fuentes especficas en esta fase republicana
a los edictos comiciales, los edictos de los magistrados, los senados consulto, las respuestas de los
juristas y la costumbre.
En cuanto a la ley, los romanos distinguieron la lex privatae (clusula de un contrato o estatuto de
una sociedad), de la lex pblica (deliberacin de los rganos del Estado cuyo resultado se impona a
todo el pueblo).
Primitivamente, la lex es una decisin tomada por el jefe poltico y religioso de la ciudad, asistido
generalmente por los ancianos de esa colectividad. En el perodo de la Repblica, se distingue entre
lex data y lex rogata. La lex rogata, es la ley votada por el pueblo romano reunido en los comicios a
propuesta de un magistrado y que se hace obligatoria para todos, una vez que el Senado la ratifica
mediante su autorizacin. La lex data proviene de deliberaciones del Senado o de un magistrado
delegado por el pueblo romano y que, por lo general contiene disposiciones administrativas. La ley
deba permanecer en vigor hasta que fuese revocada por otra ley o por el desuso.
En cuanto a los Senadoconsultos, entre las funciones del senado republicano, aparece una de
importancia , que es la de desempear el papel del cuerpo colegislador ya que fiscalizaba la
actividad legislativa del comicio, interpretaba leyes y las anulaba, exima a la poblacin del
cumpliliento de normas legales, todo lo cual permite reconocerle al senadoconsulto, ser un medio
generador de derecho. Aunque no sea fuente del derecho en la poca republicana, indirectamnete
influye en el proceso de formacin de la norma jurdica.
La respuesta de los juristas constituy una fuente de derecho ya que el jurisconsulto contestaba las
consultas que sobre asuntos de derecho a ellos se les someta , ayudaba a la formulacin y
redaccin de los contratos privados, y ayudaban a los litigantes en la defensa ante los jueces,
adems de las enseanzas de derecho con la labor de componer colecciones y tratados que
publicaron en forma de responsa y scribere. El jurisconsulto emitia opinin no slo sobre asuntos
legales sino tambin sobre cuestiones de carcter particular, familiar, econmico o de cualquier
ndole.
Los edictos de los magistrados constituyeron una de las fuentes ms importantes productoras del
derecho en la poca republicana, principalmente los edictos de los magistrados que poseen funciones
jurisdiccionales, como lo son el pretor urbano y el peregrino, los ediles curules y los gobernadores y
cuestores en la provincia. Los edictos eran ordenanzas obligatorias para todos los ciudadanos. El
edicto ms importante era el del pretor urbano ya que era el magistrado encargado de administrar
justicia y su funcin, la de cumplir el derecho civil, de llenar sus lagunas,de adaptarlo y adecuarlo a
las nuevas necesidades sociales, utilizando siempre el concepto de equidad. El pretor publicaba al
asumir sus funciones un edicto que contiene el programa general de los criterios que seguira en la
administracin de justicia. De la labor del pretor surgi el derecho nuevo llamado derecho pretoriano
o derecho honorario, que al ir llenando las lagunas del derecho civil lo modific radicalmente.
FIN DE LA REPUBLICA
Al comienzo, la constitucin republicana era aristocrtica, sus instituciones estaban en manos del
patriciado. Por los triunfos de la plebe se logra la repblica democrtica, perviven las instituciones
polticas con autonoma e independencia. Posteriormente, las grandes conquistas y extensin de
Roma, se dice que provocaron la desintegracin de las costumbres, aparece la aristocracia del dinero
, los optimates (ricos) ocupaban las posiciones importantes, los gobernantes peculaban olvidndose
de sus deberes,se produce la corrrupcin moral en la sociedad, lo que conlleva la terminacin de la
repblica, y aunque se sancionaron leyes para contrarrestar esos fenmenos, no pudo lograrse el
paliativo necesario para impedir la decadencia republicana.
Tiberio Simponio Graco, present el proyecto de la ley Sempronia y su contenido era evitar la
acumulacin en pocas manos de extensin de tierra, buscando una reparticin equitativa entre los
ciudadanos para su cultivo, pero no se cumpli la ley porque, se dice que lesionaba los intereses de
los capitalistas. Tiberio Graco fue asesinado, su hermano Cayo Graco reprodujo dichas leyes, pero se
impidi su aplicacin y, tambin por las razones anteriores, fue asesinado, lo que permiti el triunfo
de la oligarqua.
La repblica se debate en guerras civiles por la ambicin, en esta poca va adquiriendo destacada
importancia una de las personalidades ms grande de la historia, Cayo Julio Csar, quien se
convierte en jefe nico de la repblica decadente. Al llegar a Roma constituye el primer tiunvirato que
integran Csar (el estadista), Pompeyo (el militar) y Craso (el capitalista).Pompeyo trat de quedar
solo en el poder por la muerte de Craso y la ausencia de Csar, quien libraba batalla. Ambos jefes
se encuentran en el campo de Fersalia, quedando Csar triunfante y Pompeyo huye a Egipto donde
fue asesinado por orden del rey Ptolomeo. Asesinado Julio Csar ao 44 a de C. Se reinician las
guerras civiles y se va provocando el advenimiento del imperio. Aparecen Marco Antonio y Cayo
Octavio, quienes rivalizan por el predominio del poder, y luego, al cesar su actitud, se unen a Lpido
y forman el segundo triunvirato. El ao 29 a de C. Marca el perodo imperial al serle concedido a
Octavio el ttulo de Augsto.

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EL PRINCIPADO
En los ltimos aos del siglo I antes de Cristo, empieza un perodo constitucional nuevo en la historia
de Roma, que suele llamarse Principado o tambin Imperio liberal. Este peodo se inicia con Octavio
Augusto en el 27 a de C. y termina en el 235 d de C. Dos pocas perfectamente diferenciadas con
dos sistemas se observan en el imperio:
a) Principado o diarqua, o sea el gobierno de dos; que se extiende de Augusto (ao 31 a. d C.) a
Diocleciano 348 d. De C.). El prncipe comparta el poder con los otros organismos y en especial con
el Senado. El principado fue ensayado por Pompeyo, contariaba las leyes configurndose en forma
embrionaria los poderes de un prncipe, detentaba el poder supremo y lo ejerca con el
consentimiento de los rganos constitucionales del Estado.
b) Monarqua absoluta o dominado, en este sistema se constitua el poder personal, la diarqua es
anulada en la medida que el emperador obtiene la suma del poder.
Para Julio Csar, la repblica era un nombre vago, un cuerpo sin forma, el ideal era la monarqua
absoluta del tipo de la de Alejandro Magno. Despus de la Victoria de Farsalia, Csar obtuvo para s
importantes prerrogativas, derecho de ocupar el consulado cinco aos seguidos cuando, segn las
leyes de Sila, todava en vigor, un cnsul poda ser reelecto despus de haber transcurrido diez aos
de su nombramiento primitivo; poder exclusivo de hacer la paz y la guerra sin intervencin del pueblo
y del senado; poder de comandar las tropas y disponer de los recursos del tesoro; de designar los
candidatos que seran electos para las distintas magistraturas, y ms tarde el derecho de hacer
directamente los nombramientos de los magistrados.
Usurpando las funciones de los magistrados en varios asuntos, Csar desplaz a los pretores y se
hizo dictador, al principio por diez aos, y despus en forma vitalicia, con facultades para hacer leyes
, sub-rogndose as al poder legislativo. Los rganos fundamentales del Estado romano, comicios,
magistrados y senados, segun existiendo pero nominalmente, como sombras del pasado. No tenan
ya estos organismos funciones propias y efectivas, y en la prctica estaban completamente anulados.
Cicern dio a ese rgimen el nombre adecuado: dominatus.
A la muerte de Julio Csar, surgi la creacin de una nueva magistratura, el triunvirato compuesto
por Marco Antonio, Lpido y Octaviano. Los triunviratos se atribuyeron el poder consular por cinco
aos, con el derecho a disponer durante ese tiempo de todos los cargos pblicos, sus decretos
tendrn fuerza de ley sin necesidad de la conformidad del senado ni del pueblo. Octaviano era
sobrino de Csar y su hijo adoptivo. Octaviano y Marco Antonio derrotan en guerra a los enemigos
republicanos comandados por Casio y Bruto, asesinos de Julio Csar, como consecuencia de la
derrota se suicidan Casio y Bruto.
Marco Antonio Y Octaviano destituyen a Lpido y se dividieron entre ellos el dominio quedando
Octaviano con el Occidente y Marco Antonio con el Oriente.Estos dos detentadores del poder se
hicieron enemigos y Octaviano, con la ayuda de Agripa, derrot a Marco Antonio y a Cleopatra
afirmndose en el poder en forma definitiva.
En inters de la paz era necesario entregar el poder a un solo hombre y la monarqua se haca una
necesidad para el pueblo romano. En el ao 36 Octaviano consigue del senado el derecho al veto y
la inviolabilidad personal, haciendo su persona sacrosanta, se hizo conceder el poder consular
(mandar los ejrcitos), poder proconsular (gobernar las provincias), poder pretorial (administrar
justicia), poder censorial ( elegir a los senadores) as como la potestad tribunicia, o sea elegir tribuno
de la plebe con extensi en todo el territorio romano y sin limitacin de tiempo ni de territorio,
modificando as fundamentalmente el antiguo poder y haciendo de ste una nueva institucin.
FUENTES DEL DERECHO DURANTE EL PRINCIPADO
La Costumbre subsiste y es acatada como fuente del derecho al igual que la ley y con eficacia que
llega a derogar la propia ley. La costumbre fue reconocida no slo para crear instituciones y normas
(patria potestad, impedimentos matrimoniales, nulidad de donaciones entre esposos) sino para
derogarlas por desuso, as como la tutela perpetua de las mujeres, las penas etc. Los prncipes, que
llegaron a considerar su voluntad como nica fuente productora del derecho, en muchos casos
negaron valor a las normas emanadas de la costumbre.
Las Leyes.- Augusto someti a los comicios proyectos de leyes que fueron votadas tales como: la ley
Julia de adulterio, que estableca penas contra el adulterio, las leyes Julia de maritandis ordinubus y
Papia Poppea, que establecieron ciertos privilegios a favor de las personas casadas o con hijos e
impuestos especiales e inapacidades para heredar a los solteros o los casados sin hijos, la ley Julia
de ambitu, que combata la corrupcin electoral, la ley Julia de Vicesima Hereditatum, que estableca
un impuesto sobre las herencias, la ley Julia de vi pblica y privata, que restringa los casos en que
era lcita la violencia aunque fuera para hacerse justicia, las leyes Fufia Caninia y Aelia Sentia que
limitaban la libertad de manumitir.
Bajo los sucesores de Augusto, decae la actividad legislativa.
Los senadosconsultos .- Los senadosconsultos cayeron bajo el dominio del prncipe, ya que ste
acostumbraba someter al Senado proyectos legales que eran ledos por un cuestor. Esa propuesta,

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llamada oratio principis, era en principio aceptada sin mayores inconvenientes por el senado;
llegndose al extremo de que la oratio prncipis se lleg a invocar con valor legal, sin necesidad de
aprobacin del senado, ni siquiera como frmula.
Los edictos de los Magistrados.- Haban sido la fuente ms importante para el derecho privado en la
Repblica . Los magistrados republicanos, bajo el Principado, siguieron publicando edictos,pero a
partir del siglo III, desaparecen el pretor peregrino bajo la constitucin de Antonio Caracalla ,y se
extingue la jurisdiccin del pretor urbano, cesando los edictos de tener valor como fuente del
derecho.
Constituciones Imperiales.- Eran resoluciones con fuerza de ley, promulgada por los emperadores.
Dice Gayo que la constitucin imperial equivala a una ley. Ulpiano asegura que la voluntad del
prncipe tiene fuerza de ley. El emperador promova las funciones de legislacin del cuerpo
senatorial, los emperadores legislaron directamente y sus decretos llegaron a ser fuente de normas
jurdicas sin necesidad de ser sometidas al senado.
Respuesta de los Jurisprudentes. Aumenta bajo el Principado la importancia de esta fuente del
derecho, tanto por la desaparicin o decadencia de otras fuentes como por el influjo que ejercen los
jurisconsultos sobre los emperadores . Los jurisconsultos fueron participantes del poder legislativo,
sus respuestas cobran auge extraordinario, por eso se conoce con el nombre de poca del derecho
clsico o perodo de la jurisprudencia, el que va desde fines de la repblica hasta el siglo III d. C.
Alcanza la jurisprudencia su equilibrio y perfeccin que sirve de modelo no slo al derecho romano
posterior sino al de los pueblos del centro y Occidente de Europa hasta nuestros das.
Augusto cre el privilegio del ius respondendi o sea el derecho a responder pblicamente los
jurisconsultos a las consultas que sobre materias de derecho le hicieran a los particulares o los
magistrados, respuestas que eran dadas en forma oficial y por delegacin del Prncipe.
La intensa actividad de los jurisconsultos durante este perodo clsico de la ciencia jurdica, dio lugar
a la formacin de dos escuelas que recibieron el nombre de proculeyana y sabiniana, las cuales
adoptaron diversos criterios sobre los problemas jurdicos sometidos a su consideracin.
Algunos autores sealan que entre las dos escuelas no existe una oposicin general y uniforme, en
principio, sino exclusivamente diveesidad de opiniones que eran transmitidas de los maestros a los
alumnos a travs de la enseanza.
Otros autores sostienen que mientras los Proculeyanos eran republicanos, progresistas, con principios
de equidad, idealistas y que partan de principios absolutos por lo que sus razonamientos eran
deductivos provenientes de la razn; Por otra parte, los Sabinianos eran partidarios del rgimen
poltico imperante,conservadores, apegados a la tradicin, orientndose hacia el derecho estricto,
naturalistas y fundan sus resoluciones en autoridad de lo histrico y transmitido, por eso son
conservadores; antes de decidir ezaminan sus criterios dados en la tradicin jurdica pero tomando
en cuenta los factores actuales.
Estas escuelas discutieron entre otros aspectos sobre: 1. La edad para ser pber - mientras que los
sabinianos fijaban la pubertad del hombre mediante un examen corporal en cada caso (inspectio
corporis), los proculeyanos sostenan que tal edad deba iniciarse para los hombres a los catorce
aos y para las hembras a los doce aos. Justiniano acogi a este respecto el punto de vista de los
proculeyanos.
2.En cuanto a la compra-venta, para los sabinianos existe contrato de compra -venta siempre que el
trabajador o empresario entreguen materiales suyos, para los proculeyanos en este caso existe
arrendamiento de obra.
3.En cuanto al precio de la compra-venta, para los sabinianos el precio poda consistir en otra cosa
que no fuese dinero, de modo que confundan la permuta con la compra-venta; los proculeyanos
exigan que el precio deba ser siempre en dinero.
4. Los sabinianos para juzgar la viabilidad del recin nacido, juzgaban necesario cualquier seal de
vida, en tanto que los proculeyanos exigan un grito o un vagido.
5. Los sabinianos juzgaban que quien abandona voluntariamente sus bienes, los pierde en el
momento mismo del abandono, los proculeyanos crean que la propiedad de las cosas abandonadas
slo se perda cuando haba ocurrido ocupacin por otras personas.
Tambin discutieron sobre la especificacin, la validez de los legados sometidos a condicin
imposible, inmoral e ilcita, sobre testamentos con omisiones de hijo, sobre la dacin en pago, etc..,
es decis, sis interpretaciones son de diversas materias de derecho privado, a vaces los criterios era
distintos entre los jurisconsultos de la misma escuela.
A los juristas de esta poca se les llama clsicos en oposicin a los juristas de la repblica que se
llaman antiguos.
Entre los jurisconsultos ms importantes caben destacar:
-Capiton y Sabinus, fundadores de la escuela Sabiniana- tres libros de derecho civil.
-Salvio-Juliano- Adriano le confi la elaboracin del edicto perpetuo, su obra principal la constituye
90 libros del Digesto.
-Gayo, comentario de la ley de las XII tablas, las Instituciones, obra dividida en personas, cosas,
obligaciones y sus fuentes, y los medios procesales.
-Papiano,su obra son 37 libros de Quaestiones,discusiones de casos prcticos y tericos.

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-Ulpiano, su obra : Comento ad Edictum,trata de derecho pretoriano; Comento Sabinum, trata del
derecho civil y otros libros de derecho pblico y administrativo.
-Paulo,su obra consta de 78 libros ad edictum, 16 libros ad Sabinum, Questiones y Responsa, etc...
- Modestino, alumno de Ulpiano, con l termina la jurisprudencia clsica.
LA MONARQUIA ABSOLUTA O DOMINADO
El perodo que comienza, de la muerte de Alejandro Severo (235 d. de C.) hasta la muerte del
emperador Justiniano, se suele llamar imperio absoluto o dominado, en virtud de la posicin del
emperador, porque ahora era un verdadero seor del pueblo frente al cual los ciudadanos son
simples sbditos, que no participan en la vida poltica ni contribuyen a la formacin del gobierno. El
emperador no reconoce el origen popular de su gobierno, por el contrario, le atribuye un origen
divino.
A la muerte de Alejandro Severo, se sucede una anarqua militar, y, en el ao 284,se impone
Diocleciano que fue elegido emperador por las tropas. Diocleciano practic grandes cambios en el
sistema de gobierno de las provincias, haciendo desaparecer la antigua distincin entre provincias
imperiales y senatoriales, el gobierno del imperio estaba en manos de una tetrarqua (cuatro jefes)
que podan con mayor facilidad atender la administracin del imperio. Todos dependieron de ahora
en adelante del emperador, dividi el imperio en cuatro prefecturas al frente de cada uno de las
cuales haba un haba un prefectodel pretorio.
Con Diocleciano, se dio el paso decisivo al nuevo rgimen por el cual el Senado dej de participar en
el Poder, con el establecimiento del poder absoluto del emperador y la rgida separacin entre los
poderes militar y civil, lo que produjo una administracin burocrtica y numerosa.
Haba desaparecido el apego a las ideas de libertad y de igualdad que los romanos sostenan en la
primera etapa del Principado; las clases media, sostn del equilibrio poltico, haban sido destruidas,
no quedaban ms que campesinos, ejrcito y burocracia; el nico gobierno posible era la monarqua
absoluta de tipo oriental, transicin entre el mundo antiguo y la Edad Media.
Para contrarrestar la situacin que planteaba las guerras, epidemias, el descenso de la natalidad, la
existencia del colonato y otros muchos factores de orden social, poltico y econmico, Diocleciano
intent una serie de medidas que desembocaron en un vedadero socialismo de Estado.
A este fin, se declar el carcter hereditario y la agremiacin forzosa de los oficios, industrias y
profesiones de inters pblico como los navegantes que importaban subsistencias, los obreros de las
fbricas del Estado, los pescadores, los herreros, molineros, panaderos, carniceros, etc.. Los hijos
estaban obligados a continuar la ocupacin del padre y no podan dejar de pertenecer a los
sindicatos gremiales. Se convirtieron as stos en instituciones de crcter pblico al servicio y bajo la
dependencia de cada ciudad. Adems, Diocleciano, mediante su decreto de tasas, fij la cuanta de
los salarios, distinguiendo para cada clase de trabajadores en la agricultura, la ganadera, las
industrias, el comercio y ciertas profesiones liberales, llegando hasta el detalle de ciertos oficios,
como los barberos y los esquiladores.
La conmocin social y econmica, agravada con la intervencin del Estado y con el exceso de
acuacin de moneda, trajo como consecuencia una elevacin de los precios, la cual Diocleciano
crey remediara promulgando un edicto en el ao 301 d. De C. en el que estableci la tasa de
precios de toda clase de artculos y de jornales. La tasa no hizo sino empeorar la situacin, el miedo
contrajo la produccin, los productos desaparecieron del mercado y el Decreto qued incumplido y
tan desacreditado que slo se encuentran en el futuro fijaciones de tasas en el aspecto local. Dice a
este respecto Jos Castillejos, en su Historia del Derecho Romano que "se han conservado
fragmentos suficientes para formarse idea, tanto de la situacin monetaria e industrial de la poca,
como de la ingenuidad e ignorancia de los autores de una medida, que olvidado el fracaso ha sido
imitada con harta frecuencia. "
Dice Indro Montanelli, en su obra Historia de Roma, que las reformas de Diocleciano fueron un
experimento socialista con una relativa planificacin de la economa, nacionalizacin de las industrias
y multiplicacin de la burocracia. La moneda qued vinculada a una tasa de oro que permaneci
invariable por ms de mil aos. Los campesinos quedaron fijados a la tierra y constituyeron la
sevidumbre del colonato y obreros y artesanos fueron congelados en corporaciones hereditarias que
nadie tena derecho de abandonar. Se instituyeron las aglomeraciones.
Diocleciano tuvo que multiplicar hasta el mximo su tributaria, pululaban espas, superintendentes e
inspectores, sin embargo las mercancas eran sustradas igualmente de los stocks y vendidas y se
daban las deserciones en las corporaciones de artes y oficios por lo tanto abundaban las multas del
fisco y las condenas lo que trajo como consecuencia que los ciudadanos romanos cruzaban a
escondidas los lmites del imperio buscando refugio entre "los brbaros", todo lo contrario de lo que
hab sucedido hasta esos momentos.
Comenta la historia que ante la infuncionalidad de las reformas de Diocleciano y, dada la abdicacin
de ste y Maximiliano a favor de sus csares, se produjeron una serie de guerras civiles que duraron
diez aos hasta que Constantino, hijo de Constancio Cloro y Helena que era cristiana, logr
imponerse como nico emperador en el ao 324 despus de la muerte de Licinio. Constantino

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abandon el sistema de la tetrarqua y los dos hechos ms importantes de su gobierno fueron: el

reconocimiento oficial del cristianismo, y el traslado de la capital del Imperio desde las orillas del
Tber a las orillas del Bsforo, desde la antigua Roma a la Roma nueva, es decir, a Constantinopla.
De Constantimo eman el edicto de Miln (313) con el cual se reconoce a los cristianos libertad de
culto y se consideraba a la iglesia como un colegio lcito.
Constantino favoreci al cristianismo y el clero cristiano obtuvo los privilegios del clero pagano, les
concedi privilegios a los tribunales episcopales, se dio a todos el derecho de transferir, de acuerdo
con la parte adversaria, cualquier clase de asuntos civiles, a los tribunales episcopales, aunque el
asunto hubiese sido ya entablado por ante un tribunal civil. Las decisiones de los obispos haban de
ser reconocidas sin apelacin en asuntos concernientes a personas de toda edad. Los cristianos no
estaban obligados a participar en las fiestas paganas y bajo la influencia del cristianismo se aplicaron
algunas mitigaciones a los castigos de los criminales.
Constantino restableci la unidad del imperio que dur hasta el ao 395, cuando al morir Teidisio I se
llev a cabo la divisin definitiva del mismo entre sus dos hijos, Honorio y Arcadio. El mundo romano
se dividi, pues en dos imperios distintos, el Imperio de Occidente, que estuvo a cargo de Honorio, y
el Imperio de Oriente o bizantino, que qued a cargo de Arcadio. La administracin de los dos
imperios era distinta, pero la legislacin era comn, aunqur emanase de uno solo de los
emperadores. Las leyes promulgadas por uno de ellos eran comunicadas al otro mediante una
epstola, que se denominaba pragmtica sanctio y que se haca obligatoria en el Imperio
correspondiente despus de su publicacin. El Imperio de Occidente subsisti hasta ela ao 476; el
de Oriente dur ms, o sea hasta la toma de Constantinopla por los turcos, en 1.453, que marca la
separacin entre la Edad Media y la poca moderna.
FUENTES DE DERECHO EN LA MONARQUIA ABSOLUTA O DOMINADO
Constituciones Imperiales.
La voluntad del Emperador era la nica fuente del derecho, pues se arrog la facultad de suprimir,
modificar o condicionar las restantes y su poder no tena otro igual o superior y era adms ilimitado.
Aunque en posicin de inferioridad muy grande la costumbre y la jurisprudencia se mantuvieron
tambin como fuentes del derecho. Las constituciones imperiales se llamaron leges y las obras de los
jurisconsultos se llamaron jus o jura.
La costumbre.
Los emperadores colocaron sus decisiones por encima de todo el derecho existente y por tanto
derogaron a veces o mandaron que no se atendieran normas nacidas de las costumbres. Constantino
declar en una famosa constitucin que la costumbre no puede prevalecer ni ante la ley ni ante la
razn .
La Jurisprudencia.
La profesin del jurisconsulto haba perdido todo su prestigio, y en esta poca los emperadores
dejaron de otorgar el ius respondendi. La jurisprudencia haba quedado limitada al derecho antiguo y
estaba limitado a todo crecimiento, mientras que las leges o constituciones imperiales, inferiores en
valor cientfico, eran la fuente viva del derecho.
Compilaciones ante-justinianeas.
La decadencia de la jurisprudencia en este perodo se evidencia por la tendencia a reunir en
colecciones compendios u obras de derecho, la ciencia jurdica a fin de conocerla mejor. Dada la
proliferacin de constituciones imperiales sancionadas en cierto momento, su aplicacin lleg a
hacerse dificultosa, por lo que fue necesario ordenarlas en cuerpos de leyes, estructurados en forma
metdica y sistemtica. En este perodo y en cuanto a codificacin se refiere pueden mencionarse el
Cdigo Gregoriano y Hermogeniano, que constituyen el antecedente del primer cdigo oficial
promulgado por Teodosio II.
Leyes Romano-Barbricas.
Se trata de leyes emanadas por reyes brbaros, los cuales tratan de establecer relaciones de pacfica
convivencia con las poblaciones locales de tradicin y de civilizacin romana. Entre ellas tenemos:
La lex romana Wisigothorum.(Ley Romana de los Visigodos), fue una ley ordenada pr Alarico II para
regular los derechos y obligaciones de los sbditos romanos que vivan en su reinado.
La lex romana Burgundiorum.
(Ley Romana de los Borgoes) Gundobardo, rey de los burgundios, despus de elaborar las leyes
germnicas de su pueblo, quiso dar a los romanos que vivan en su reino, una ley que facilitara la
decisin de sus controversias.
Obra Legislativa de Justiniano.

Justiniano sucede a su to Justino el emperador de Oriente, tuvo la idea de restaurar la unidad
romana, uniendo otra vez el imperio de occidente con aquel de oriente y al mismo tiempo hizo una
reforma completa de la administracin pblica, pero lo ms importante fue que realiz la
reconstruccin de todo el sistema del derecho.
Su gran labor codificadora y legislativa consisti en reunir en cdigos las leyes o constituciones

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imperiales a las que se les llam Cdigo y el ius u opiniones de los jurisconsultos (la jurisprudencia)
a las que se les llam Digesta. A ello se uni luego un texto elemental destinado al estudio del
derecho llamado Institutas, y despus las constituciones imperiales que se promulgaron
posteriormente y que no fueron recopiladas oficialmente sino en forma privada formando las Novelas.
Al conjunto de estas cuatro obras, se les ha llamado Corpus Iuris Civilis a partir del siglo XII.
RECEPCION DEL DERECHO ROMANO
El Corpus Iuris Civilis tiene un valor de suma importancia. A este respecto expresa Rodolfo Sohn que
el Corpus Iuris Civilis es una obra definitiva de legislacin, en el cual se consagra el sistema del
Derecho Justinianeo enriquecido con nuevas ideas. Desaparecen los matices doctrinales del juicio
individual y triunfan en la obra la unidad y la armona condensando en un cdigo ms de dos
milenios de historia jurdica.
Gracias al Corpus Iuris Civilis la obra maravillosa del derecho romano alcanza definitiva consagracin
y perdurabilidad, aunque el Imperio de Roma sucumbiese, el derecho romano le sobrevivira.
Aunque las compilaciones de Justiniano estaban destinadas a Oriente, fueron promulgadas con
autorizacin especial para Italia y cuando Justiniano expuls a los ostrogodos prescribi la
observancia de sus leyes y desde ese momento el derecho justinianeo rigi en Italia, no obstante los
cambios polticos que tuvo que sufrir, y se sabe que an durante la dominacin de los longobardos
se enseaba el derecho romano en Roma, Rvena y Pavia.
Durante los primeros seis siglos de dominacin extranjera an viva el derecho romano ya que los
clrigos continuaban sometidos al mismo, con l se inspiraban las decisiones papales que fueron
formando el derecho cannico.
En el siglo XII y debido a la escuela de Bolonia, se estudia el derecho romano en la pennsula itlica
, este derecho se encontr en las compilaciones de Justiniano y las lecciones de los doctores
boloeses glosadores, ( los que interpretaban el Corpus Iuris Civilis aadindole notas o glosas
marginales) atrajeron a Italia a la juventud de toda Europa que acudan para estudiar esta ciencia del
derecho . De la escuela de Bolonia salan hbiles juristas que al volver a sus patrias difundan los
conocimientos adquiridos en ella y de esta manera el derecho romano fue acogido en toda Europa
donde estuvo en vigor hasta el siglo XIX, conocindose este fenmeno con el nombre de la
recepcin del derecho romano.Con la recepcin del derecho romano se abre una nueva poca en la
historia del derecho.
En Alemania, la recepcin del derecho romano iniciada en el siglo XIII result de la influencia de los
juristas y magistrados que fundaban en el derecho romano sus decisiones. El derecho romano
subsisti como elemento principal de la legislacin civil alemana hasta 1899,con la entrada en vigor
del Cdigo Civil Alemn.
En Francia, el derecho romano imper en el sur mientras que en el norte imperaba el derecho
consuetudinario germnico. Este rgimen perdur hasta la entrada en vigencia del Cdigo Civil
Napolenico que recogi en muchos aspectos el derecho romano iniciando la era de la codificacin y
en l se inspiraron luego otros cdigos como los de Italia y Espaa.
En Inglaterra, a pesar de que en el derecho ingls predomina el elemento nacional,que se manifiesta
en sus costumbres y en su jurisprudencia, no es ajeno al derecho romano tomando como ejemplo
dos instituciones como las de Habeas Corpus y el Jury (jurado) tienen sus races en el derecho
romano.
En Espaa, Alfonso X el sabio durante su reinado promulg la ley de las siete partidas , que estaba
copiada en el derecho romano y el cannico.
En los pases iberoamericanos segn comenta el profesor Floris Margadant algunos pases han
adoptado el derecho romano a travs de la versin del Cdigo Napolenico, tales como Hait,
Repblica Dominicana y Bolivia, y otros lo han adoptado a travs del derecho espaol como es el
caso de Cuba (antes de la revolucin ), Panam, Puerto Rico y Honduras.
Otras naciones iberoamericanas tienen una influencia mezclada de legislacin francesa, espaola y
alemana con elementos de inspiracin propia, como son Mjico, Chile, Argentina y Per. A su vez,
pases como Brasil tienen equilibradas las influencias romano-latinas y romano-germnicas.
Existen pases que han imitado los cdigos de otras naciones como Ecuador y San Salvador, que
imitaron el Cdigo de Chile; y Paraguay, que imit el cdigo civil de Argentina, por tanto, tales pases
tienen la influencia romana de los cdigos que imitaron.
En lo que se refiere al Cdigo Civil venezolano, seala el Dr. Anbal, que nuestro primer paso en la
obra de codificacin nacional lo marca el cdigo civil redactado por el Dr. Julin Viso y promulgado
en el ao 1862. Este cdigo se inspir en el modelo del cdigo chileno de Bello, en las antiguas
leyes espaolas y en el Cdigo Civil francs Napolenico. Lo que subsisti de las Siete Partidas y
lleg hasta nosotros fue el tratado de los contratos y obligaciones, reproducido de las leyes romanas
y fue tan acabado en sus reglas que muy pocas reformas han podido hacerle los legisladores
modernos.
El Cdigo Civil venezolano vigente del ao 1982 reform muy pocas instituciones del cdigo civil del

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ao 1942 tales como la equiparacin de la condicin jurdica del hombre y de la mujer as como de
los hijos y otros aspectos del derecho de familia. Este cdigo sigue las directrices del cdigo que le
sirvi de modelo, que fue el Cdigo Civil italiano de 1865, y, por lo tanto, el Cdigo Napolenico, de
donde su influencia romanstica es clara, pues las tres fuentes principales, la espaola, la francesa y
la italiana tienen sus races igualmente en el derecho romano.
Podramos mencionar algunas instituciones como la accin pauliana, la accin redhibitoria, la accin
estimatoria, la accin reivindicatoria, los interdictos y tantas otras instituciones de derecho civil que
conservan en su esencia el espritu original romano.
En el Japn se acept que el Derecho Romano se enseara en sus universidades como
consecuencia de la corriente europeizadora que lleg all en la segunda mitad del siglo XIX. En esta
poca el derecho privado Japons sinti la influencia de la ciencia juridica alemana que le transmiti
el romanismo que la caracterizaba .
En la Unin Sovitica en alguna oportunidad se sostuvo que el derecho romano no deba ser
estudiado por representar un instrumento odioso al servicio del capitalismo para la explotacin del
proletariado. Este criterio slo se aplic de manera terica , pues el Cdigo Civil de 1922 est
influenciado por el Cdigo Alemn de 1900, de profunda races romansticas . A partir del ao 1949
se nota un gran inters por el estudio del derecho romano en Rusia, reconocindosele su gran valor
formativo y as el derecho romano se estudia tanto en las Universidades de Mosc, Leningrado y
Kiev como en en las restantes universidades rusas.
En los Estados Unidos de Norteamrica.- Aun cuando el derecho romano no ha influido directamente
en la legislacin norteamericana, es, sin embargo, motivo de estudios en ese pas. Estados como
California, Lousiana, Florida y Texas se incorporaron a Estados Unidos y la legislacin privada de
ellos se organiz bajo la influencia de leyes espaolas, francesas y mejicanas, como se sabe
influenciadas por el derecho romano.
Como vemos la recepcin del derecho romano ha sido universal y es destacada la importancia que
tiene el estudio del derecho romano para la preparacin del jurista.
SEMEJANZAS DE ALGUNAS INSTITUCIONES ROMANAS CON EL DERECHO MODERNO
PERSONAS
El hombre es relevante para el derecho como sujeto activo y pasivo de obligaciones, es decir cuando
realiza cualquier acto jurdico, compra-venta, testamento, o cuando se hace acreedor,deudor,etc..o
cuando dentro de la familia el individuo contrae matrimonio,adquiere la titularidad del derecho de
patria potestad sobre sus hijos, se hace tutor, curador ,o legitima un hijo, y le interesa cuando frente
a las cosas, como cuando adquiere un inmueble y se hace propietario del mismo.
En la legislacin romana, no todo hombre es considerado persona, por cuanto dicha legislacin le
neg capacidad jurdica a ciertos hombres, tales como esclavos, relegndolos a la categora de las
cosas. Los sujetos de derecho seran los que renen las condiciones de libertad, de ciudadano y de
familia,( status libertatis, status civitatis y status familiae).
Para que el hombre sea considerado existente, era preciso que concurriesen varios requisitos o
elementos naturales tales como el desprendimiento total del feto del claustro materno, el nacimiento
con vida, el parto perfecto ( que no sea un aborto) y que tenga forma humana.
La doctrina romana acoge la teora de la vitalidad, o sea el nacimiento con vida fija el comienzo de la
capacidad o personalidad jurdica. Protege tambin al nasciturus, atiende a la defensa de su
existencia fsica con medidas conducentes a proteger su integridad, porque el parto antes de que se
de a luz es parte de la mujer y de sus entraas. El concebido no es actualmente persona pero es
siempre una persona eventual, por lo que se le reservan y tutelan aquellos derechos que desde el
momento del nacimiento se le habran transmitido.
Los romanos fundamentalmente clasifican la capacidad en capacidad de goce y capacidad de
ejercicio. La capacidad de goce es la facultad que tiene la persona para adquirir o gozar de los
derechos, para ser titular de derechos tal como por ejemplo la tienen los menores de edad que
tienen capacidad para adquirir derechos e incapacidad para ejercitarlos.
En los ordenamientos jurdicos contemporneos, todo individuo de la especie humana es persona, y
por lo tanto, susceptible de adquirir derechos y contraer obligaciones a diferencia del derecho
romano.
El criterio de nuestra legislacin civil al igual que los romanos acoge la teora de la vitalidad y se
contempla al nasciturus; el feto se tendr como nacido cuando se trate de su bien, y para que sea
reputado como persona, basta que haya nacido vivo . Al referirse a los sujetos de derecho, se
entiende como capacidad al igual que los romanos como la facultad para adquirir derechos y contraer
obligaciones, siendo las mismas clases de capacidad estudiadas por los romanos, pero sin la
necesidad de estipular que para ser plenamente capaz se requiera la concurrencia de tres estados,
sino sencillamente llegar a la mayoridad.
Tanto en el ordenamiento jurdico romano como en el moderno existen factores que limitan o
modifican a la capacidad de ejercicio y factores que la extinguen.

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En la doctrina romana algunas de esas causas que pueden limitar o restringir la capacidad son de
ndole natural y otras de tipo civil o social, tales como el sexo, la edad, la salud corporal y mental, la
religin, la profesin, el origen, el domicilio y la infamia.
Un ejemplo sera el del menor infante, la edad incida sobre su persona impidindole la realizacin de
actos jurdicos por s mismo, de all que el derecho someta a este menor a la institucin de la tutela,
a fin de proveerle de un representante para que le administre su patrimonio, sus bienes. En el mismo
sentido podramos referirnos al enajenado mental, o al prdigo que dilapida sus bienes sin causa que
los justifiquen, los somete a la institucin de la curatela a fin de cuidarlo y salvaguardarlo, tanto en lo
que respecta a sus personas como en lo que atae a la administracin de su patrimonio.
En cuanto a la extincin y prdida de la capacidad jurdica, en la doctrina romana tenemos como
causas principales a la muerte, la capitis deminutio(disminucin de status debido a varios sucesos
tales como prdida de libertad, prdida de la ciudadana o prdida del parentesco agnaticio)
El hecho de la muerte, es relevante para el derecho, por cuanto produce efectos de derecho ya que
determina la sucesin de derechos y obligaciones de naturaleza transmisible por otra persona
llamada heredero asi como es causal de disolucin de matrimonio, extingue la patria potestad, la
personalidad jurdica y los derechos reales, de usufructo y habitacin.
La determinacin de la muerte de una persona antes que otra es de suma importancia, pues ella
decida el derecho de sucesin; por esto deba ser probado por aqul que tratara de fundar sus
derechos en la supervivencia de una persona.
El derecho romano estableci dos presunciones de premoriencia: Si en un mismo suceso, batalla,
naufragio, incendio, fallecen el padre y el hijo, el hijo impber falleci primero que su padre, el padre
falleci antes que su hijo pber.
El derecho romano tambin nos da a conocer la presuncin de conmoriencia, en el caso de que
varias personas fallecieran en el mismo infortunio, si no se poda probar cal de ellas muri primero,
se consideraba su muerte simultnea.
Tambin se estableci la presuncin de muerte,cuando una persona tuviese 70 aos de nacido y se
ignoraba si viva, se presuma muerto.
La doctrina moderna se ocupa, al igual que la doctrina romana, de estudiar las circunstancias
modificativas de la capacidad de ejercicio, las personas se clasifican en mayores y menores de edad
y durante la minoridad, el hijo est sometido a la patria potestad de su padre,quien en representacin
de l ejercer los derechos y realizar los actos jurdicos; si el menor carece de representante legal,
ser el tutor quien se encargar de su guarda y cuido y, al mismo tiempo, quien le administrar su
patrimonio, todo ello en razn del factor edad.
En el derecho moderno se consagran igualmente instituciones como la interdiccin e inhabilitacin,
declarando incapaces a aquellas personas que sufren defecto intelectual grave, sometindolo a la
interdiccin y designndole un tutor para que lo salvaguarde en su persona y en su patrimonio; o
bien personas que padecen un defecto menos grave como el dbil de entendimiento, el prdigo, el
sordomudo, el ciego, etc..declarndoles inhbiles por un juez competente y nombrndoseles un
curador que los asista y les complete su capacidad. Estas instituciones estn consagradas en nuestro
cdigo civil.
As mismo el cdigo civil se ocupa del domicilio, al definirlo, sus clases,etc..como factor de
modificacin de la capacidad.
Hoy se estudia la muerte como el hecho natural y jurdico que produce la extincin de la capacidad
jurdica de la persona fijndose una serie de efectos que ella produce sobre todo en el derecho
sucesoral, pues constituye la trasmisibilidad activa y pasiva de las obligaciones del causante en sus
herederos, o en derecho de familia, pues al morir el padre se confiere la patria potestad al otro
cnyuge, o muertos ambos, se produce la apertura de la tutela, o muerto uno de los cnyuges, se
disuelve el matrimonio, etc.... Adems se utilizan la presuncin de premoriencia y de conmoriencia.
Es de sealar que el cdigo civil tambin trata de la institucin de presuncin de muerte aadiendo
las instituciones de la no presencia y el de la presuncin de ausencia.
PERSONAS JURIDICAS:
El derecho romano reconoca cierta capacidad jurdica de ciertos entes sociales a los que
denominaba corpora y en pocas posteriores con el conocimiento de la representacin directa, naci
la persona jurdica con caractersticas propias y definidas tales como las corporaciones y fundaciones,
dndoles categora de sujetos de derecho aptas para adquirir derechos y contraer obligaciones. La
capacidad de estas personas jurdicas estn limitadas especficamente a la adquisicin y ejercicio de
derechos patrimoniales, los cuales son susceptibles de apreciacin pecuniaria y de lucro, Poseen
bienes comunes y fondos propios, intervienen en las relaciones sociales por medio de un
representante.
El derecho romano clasific al igual que la doctrina moderna a las personas jurdicas en personas
jurdicas de derecho pblico y de derecho privado. Entre las personas juridicas de derecho pblico
tenemos al Estado, los Municipios y las Ciudades.

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Las personas de derecho privado son : las Corporaciones y las Fundaciones.

Las Corporaciones son un conjunto de personas que se renen para realizar fines comunes de
utilidad general persiguiendo la obtencin de lucro. Las corporaciones estaban constituidas por
directores y administradores, miembros asociados, un sndico o representante legal y una caja
comn.
Las Fundaciones son asociaciones de personas ajena a la obtencin de lucro y quepersiguen un
objetivo asistencial, piadoso, hospitalario, de all la denominacin de fundaciones piae causa.Este tipo
de asociacin se desarrolla, fundamentalmente, en el imperio cristiano.
En el derecho romano, los elementos esenciales de una sociedad eran el consentimiento de las
partes, el aporte de los socios, el fin econmico lcito comn, y la affectio societatis (relacin de
fraternidad entre los socios). Las sociedades se clasificaban segn la extensin de los aportes de los
socios y de acuerdo a la naturaleza de tales aportes. Tenan reglas establecidas en clusulas para el
reparto de ganancias, si no haban reglas se distribuan por partes iguales entre los socios.Las
obligaciones fundamentales de los socios consisten en realizar el aporte prometido y gestionar los
negocios. Tambien tenn establecidos las causa de extincin de la sociedad ( el cumplimiento del
trmino, la prdida del patrimonio social, el mutuo disentimiento, la renuncia de uno de los socios).
En el derecho moderno las personas jurdicas se definen como colectividades de personas o biene,
jurdicamente organizadas y elevadas por la ley a la condicin de sujetos de derecho. La ley les
imprime esa personalidad atraves de ciertas formalidades prescritas por la ley misma. Se clasifican
as mismo en personas de derecho pblico o privado.
LA FAMILIA, PARENTESCO, PATRIA POTESTAD
FAMILIA.
Las concepciones sobre la familia se desarrollan en conformidad a la evolucin histrica de Roma.

En el derecho antiguo se design con el nombre de familia el patrimonio de una persona
particularmente el transmitido por herencia.
La familia romana se nos revela como nacida para fines de orden y de defensa social, o sea como
un organismo poltico, como un pequeo estado, con un sistema poltico econmico y religioso cuyo
jefe absoluto era el paterfamilias. Era un rgimen patriarcal donde el jefe de familia tena la
capacidad absoluta de excluir a sus descendientes por emancipacin, de dispner en vida del
patrimonio nico, de hacer ingresar extraos a la familia por medio de la adopcin y resolva todos
los asuntos judiciales, religiosos y polticos que se presentasen en la familia.
La familia es sinnimo de personas unidas por el mismo vnculo de patria potestad, llamndose
agnados todos los individuos que conviven bajo la misma patria potestad.
El parentesco agnaticio slo se transmite por por va de los varones y el que era agnado tena
derechos hereditarios disponiendo que primero heredan los descendientes legtimos o adoptivos
colocados directamente bajo la patria potestad y a falta de stos,los agnados colaterales. El
parentesco agnaticio se perda por ejemplo cuando la mujer al contraer matrimonio, pasaba a formar
parte de la familia del marido como agnada, perdiendo la agnacin con su familia natural ,
conservando solo con ella , el de cognacin.
Tambin se poda entender por familia a las personas que tenan un origen comn y estaban ligadas
por un vnculo natural- cognacin. La cognacin es el parentesco consanguneo fundado en la
existencia de un ascendiente comn y este parentesco puede ser en linea recta (cuando las
personas descienden unas de otras)o en linea colateral (el parentesco existente entre dos personas
que descienden de una tercera como sera el caso de hermanos, primos, sobrinos).
Dentro del derecho justinianeo, la cognacin se tom como base del derecho de sucesin y de los
dems derechos de familia, se plante la calidad de herederos legtimos eliminando la familia
agnaticia por lo cual debian ser llamadas a las herencias, en primer trmino, las personas
descendientes, en segundo, las ascendientes y en ltimo, las colaterales.
Podemos ver que el trmino de familia, dentro del derecho romano y a travs de su tratamiento por
autores contemporneos, tiene acepciones diversas, derivadas bsicamente de que la definicin se
refiera a veces a las cosas o al patrimonio.
PATRIA POTESTAD.
En cuanto a las relaciones paterno-filiales sufrieron tambin una profunda evolucin dentro de la
misma Roma, al relajarse su rigidez, con el cambio de concepcin propio del derecho justinianeo.
En la doctrina romanstica, el ejercicio del derecho del paterfamilia era privativo a los ciudadanos
romanos varones sin pertenecer nunca a la madre. La patria potestad no era modificable en razn de
la edad o por el matrimonio de los hijos; mientras hubiese un ascendiente vivo y capaz por va
masculina, a ste era a quien corresponda la patria potestad. As, por ejemplo, en una familia
integrada por abuelo, hijo, nieto, etc... era al abuelo a quien le corresponda ejercer la patria potestad
y slo al morir ste o al perder su capacidad, el padre adquira el ejercicio de ese derecho sobre su

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hijo.
Los derechos de la patria potestad incluan adems: 1.- el derecho de vida y muerte sobre los hijos
2.- el ius vendendi, el cual consista en el privilegio del pater de vender a sus hijos, si lo venda lo
haca esclavo; en caso de no venderlo sino cedido in mancipium o sea se le colocaba bajo autoridad
de otro pater familia por un tiempo limitado, era considerado cuasiesclavo, o sea que no perda su
condicin de libertad.
3.- el ius exponendi.-era el derecho del pater de abandonar al hijo. Todos estos derechos ejercidos
durante los primeros tiempos fueron prohibidos en la poca del imperio.
El derecho contemporneo, inspirado en los principio del derecho justinianeo, considera a la sangre
el elemento sustancial de la familia influido adems, por la corriente cristiana, la cual suaviz la
inflexibilidad de las instituciones.
Nuestro legislador dispone que el parentesco puede ser por consanguinidad o por afinidad y define
ambos tipos al estipular que "el parentesco por consanginidad es la relacin que existe entre las
personas unidas por vnculos de sangre" y que la afinidad es el vnculo entre el cnyuge y los
parientes consanguneos del otro."Adems se ocupa de definir su proximidad, fijando el principio
general de que cada generacin constituye un grado y de que stos forman una lnea. Tambin se
fijan en el derecho de suceder los mismos principios que se adoptaron en el derecho romano en
cuanto a los herederos legtimos y el llamado a heredar.
Del ordenamiento jurdico existente, podramos abstraer algunas de las influencias del parentesco
tales como que el parentesco constituye un impedimento para contraer matrimonio, as mismo, para
privar a una persona de la patria potestad, la legislacin mantiene que una serie de parientes, dentro
del cuarto grado de consanguinidad y segundo de afinidad, gozan de derecho de pedir esa privacin.
En el caso de que las personas carezcan de representacin legal y de que no existan delegados por
los padres en testamento, se abre la llamada tutela legtima, la cual est basada en el parentesco de
sangre.
La doctrina contempornea conserva la denominacin de patria potestad, a pesar de que su
contenido ha variado y si subsiste an, es porque las costumbres la han suavizado, transformado y
adaptado. La potestad justinianea se justifica ms bien con la funcin del progenitor de educar y
proteger a la prole, a la que todava hoy damos el mismo nombre con lo cual los antiguos
designaban el frreo poder del pater.
La patria potestad se concibe y ejecuta actualmente, como una funcin que el Estado reconoce en
los padres con respecto a sus hijos y en beneficio de stos, a fin de proveer y garantizar su
representacin y proteccin, de acuerdo y en relacin con sus necesidades. La evolucin sufrida por
la patria potestad en el curso del tiempo, ha conducido a un sistema de proteccin de incapaces que
tiende a la proteccin fsica, moral e intelectual de los menores sometidos a ella.
MATRIMONIO.
El matrimonio romano no es una relacin jurdica sino un hecho social que produce efectos jurdicos
y se perfecciona y perdura mientras subsisten los dos elementos de la unin o sea el requisito de la
cohabitacin,que significa la permanencia de la mujer en la casa del marido y el requisito de la
affectio maritalis que se refiere al comportamiento recproco de los esposos, por la posicin de alta
dignidad que ocupa la mujer en la casa ocupando el ttulo de mater familia, con el respeto de los
hijos y con la estimacin demostrada por su familia. La unin debe ser monogmica y el fin principal
de esta unin es la consecucin de una prole. Los requisitos esenciales del matrimonio o condiciones
de validez eran:
-La madurez sexual o idoneidad fsica, 12 aos para la hembra y 24 para los varones. . -El
consentimiento, o sea la libertad y conciencia de actuar de los contrayentes, si stos estaban
sometidos a patria potestad necesitan el consentimiento del pater familia.
-El ius connubi.-la capacidad relativa para poder contraer matrimonio la tenan solo los ciudadanos
romanos, carecindo de l los extranjeros o peregrinos, por lo tanto el matrimonio entre ellos era
considerado vlido solo como derecho de gentes.
-La inexistencia de otro matrimonio.- No se aceptaba la bigamia.
En nuestro cdigo civil tenemos consagrado el matrimonio mongamo, entre un solo hombre y una
sola mujer (art.44CC) as mismo se contempla la madurez como requisito, establecindose las
edades mnimas de 14 aos para la mujer y 16 aos para el varn y an as por ser menores de
edad requieren el consentimiento de sus padres.
El consentimiento es una parte muy importante para la validez sealando que ste debe ser libre
(art.49CC). Adems no se permite la bigamia (art.50CC)
. Entre los impedimentos para contraer matrimonio en Roma estaban los absolutos que comprendan
la esclavitud, la existencia de un matrimonio anterior y en el perodo cristiano el haber recibido las
rdenes mayores, actualmente contemplado en nuestro cdigo civil al establecer que no se permite ni
es vlido el matrimonio de un ministro de cualquier culto a quien le sea prohibido el matrimonio por
su respectiva religin.
Entre los impedimentos relativos que existan en Roma podemos citar: el parentesco, ya en lnea

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recta como en la colateral hace nulo el matrimonio ya que consituira una unin incestuosa. En
nuestro cdigo civil no se permite el matrimonio entre hermanos ni entre tos y sobrinos, ni entre tos
y los descendientes de los sobrinos. Tampoco se permite el matrimonio entre cuados cuando el que
produjo la afinidad qued disuelto por divorcio.
En general no se permite ni es vlido el matrimonio entre ascendientes ni descendientes ni entre
afines en linea recta. El parentesco por afinidad, o sea la relacin de uno de los esposos con los
parientes del otro, constituyen un impedimento matrimonial, primeramente en lnea recta, por
consiguiente entre padrastos e hijastras, entre suegros y yernos o nueras.
En Roma al igual que en nuestro cdigo civil el parentesco fundado en la adopcin impide el
matrimonio en la misma extensin que lo impide el de consanguinidad y este impedimento por
adopcin cesa cuando se extingue la adopcin.
La viuda no poda contraer matrimonio dentro de los diez meses del tiempo de luto,
fundamentalmente para evitar la turbatio sanguinis, lo que se exigi tambin a la mujer divorciada .
Esta disposicin ha pasado a nuestra legislacin en el artculo 57 CC.
En Roma existan los impedimentos en relacin a las diferencias sociales y religiosas, plebeyos y
patricios, senadores y libertas, etcc. lo que ha sido eliminado en las doctrinas y legislaciones
modernas.
El derecho romano contemplaba, previamente a la celebracin del matrimonio, la institucin de los
esponsales, la cual era una promesa recproca de futuro matrimonio
Los esponsales son la promesa del futuro matrimonio, tal como lo define y reproduce nuestro actual
cdigo civil. El cumplimiento de la promesa de esponsales no es exigible legalmente, e igual que hoy
no engendraba la obligacin de contraerlo. No se poda asegurar el cumplimiento de la promesa
esponsalicia conviniendo una pena o pago de daos para el caso de incumplimiento pues esto era
contrario a las buenas costumbres romanas, disposicin que igualmente hereda nuestra
legislacin.Sin embargo los esponsales crean entre los prometidos una cuasi afinidad entre ellos y
sus parientes, autorizan al esposo para intentar accin por injuria en defensa de la esposa .
Nuestro Cdigo Civil autoriza a reclamar judicialmente los gastos hechos por causa del prometido
matrimonio no celebrado.
En cuanto a los efectos del matrimonio pueden ser personales y patrimoniales.
Entre los personales se contemplaba que la mujer tomaba el nombre del marido, pasaba a ocupar el
rango y honores del marido y adquira el domicilio del marido.
En nuestra legislacin actual, con la reforma sufrida en el ao 1982, el domicilio conyugal se fijar de
mutuo acuerdo y es opcional el uso del apellido del esposo por parte de la mujer.
Con respecto a los efectos personales algunas disposiciones romanas que recogen nuestra ley son:
-Crea el parentesco de afinidad.-Los esposos no pueden deponer como testigo el uno contra el otro.
- Surge la obligacin de recproca fidelidad conyugal.- Los hijos nacidos del matrimonio son
considerados legtimos, -se presumen procreados por el marido los hijos nacidos durante el
matrimonio reconociendo el Derecho Romano los plazos mnimos y mximos en relacin a la
procreacin ,(180 das despus de la celebracin del matrimonio y no ms de 300 das despus de
disuelto el matrimonio), mantenindose estos plazos en el cdigo civil para la determinacin y prueba
de filiacin paterna.
Con respecto a los efectos patrimoniales del matrimonio, debido a la complejidad de este tpico, slo
nos permitir fijar algunas consecuencias, de ndole patrimonial, que origina el matrimonio. Exista
entre los esposos un mutuo derecho a alimentos, obligacin recogida en nuestro cdigo civil.
Se hace necesario sealar, que la doctrina romana no admiti que las relaciones patrimoniales
(econmicas) en el matrimonio, se derivaran de un contrato, como ocurre en nuestro derecho, que
consagra las capitulaciones matrimoniales y en su defecto, por ley. La doctrina romanstica establece
que el rgimen de bienes en el matrimonio, deba tener su origen en la ley.
Haban dos tipos de rgimen de bienes, en el matrimonio cum manus, exista un solo patrimonio ya
que el patrimonio del marido absorba el de la mujer y el matrimonio sine manu, aparece claramente
determinado la separacin de bienes, cada cnyuge conserva su propio patrimonio, existiendo
aportaciones recprocas para sobrellevar las cargas matrimoniales, la cual constituye el rgimen
dotal; priva aqu la separacin de patrimonio. La dote es un conjunto de bienes que el marido recibe
de la mujer, o de otra persona en su nombre, para ayudarle a soportar las cargas del matrimonio.
Nuestra legislacin no conoce la institucin dotal y en materia patrimonial dentro del matrimonio
reconoce tambin dos tipos de rgimen: 1- la comunidad de bienes, entre marido y mujer si no
hubiere convencin en contrario son comunes de por mitad las ganancias o beneficios que se
obtengan dentro del matrimonio y 2- separacin de los mismos, a traves de las capitulaciones
matrimoniales,que es un rgimen de patrimonio separado.
CONCUBINATO.
El concubinato era una forma inferior de unin en relacin al matrimonio, pero reconocida por el
derecho y aceptada solo bajo ciertas circunstancias, ya que debin cumplirse ciertos requisitos al
igual que en nuestra legislacin para que la unin no fuera ilcita: la inexistencia de ciertos vnculos

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de parentesco entre los concubinos; que no existiese matrimonio u otro concubinato entre uno de los
concubinos y un tercero; y que la unin tuviese carcter de continuidad y estabilidad y no se poda
tener ms de una sola concubina.
El concubinato se daba en Roma como consecuencia de la imposibilidad que exista en muchos
casos para contraer matrimonio legtimo,o cuando faltaba la affectio maritalis, por ejemplo el
concubinato se daba entre senador y libertas o mujeres de teatro. Las concubinas no participaban de
los honores y jerarqua del concubino, no se consideraba mater familias. El concubinato no se
disolva mediante el divorcio ya que no es matrimonio..
Los hijos nacidos del concubinato eran hijos naturales, teniendo derecho a alimentos y podan
heredar ab intestato a su padre, o sea, cuando ste falleca sin testamento.
La ley nuestra reconoce al concubinato una serie de efectos legales, tanto en la ley como en el texto
constitucional adoptando el mismo rango del matrimonio en la nueva Constitucin Bolivariana recin
aprobada en 1999.
ADOPCION
La filiacin adoptiva responde a necesidades sociales , por cuanto sirve de medio legal, para
proporcionar descendencia artificialmente, a aquellos que, por la va natural no la han logrado, por lo
tanto la adopcin es una institucin de derecho civil.
La doctrina romanstica es unnime, en relacin con el criterio de que la adopcin permite la
permanencia del culto privado de la familia eliminando la problemtica que proporcionaba, el posible
fallecimiento del paterfamilia sin descendientes, permitiendo la perpetuidad de la familia, en
momentos en que cada persona tena un papel poltico en el Estado. A travs de la adopcin se
obtenan adems las ventajas conferidas por las leyes a aqullos que tuviesen determinado nmero
de hijos, como era el caso de las leyes impositivas fiscales, que gravaban en mayor intensidad a los
clibes que a los que tenan hijos. La adopcin tambin constitua una forma de ascender de la clase
plebeya a la patricia.
Nuestro ordenamiento la contiene y aparece la institucin con una normativa bastante amplia,
consagrando principios generales y normas excepcionales, con un gran contenido ajustado a las
transformaciones sociales.
Hoy, al igual que Roma, la adopcin crea una filiacin de tipo civil, entre dos personas no ligadas por
vnculos de consanguinidad, naciendo nicamente de la voluntad. Fija el legislador las condiciones o
requisitos necesarios para requerirla, as como los efectos que produce entre ellos la patria potestad
que adquiere el adoptant, as como los derechos sucesorales a que es acreedor el hijo adoptivo.
En nuestro derecho se ha sancionado una nueva ley sobre la adopcin y est consagrada
constitucionalmente.
CONCLUSIONES
A medida que se avanza en el estudio del derecho romano, se llega fatalmente a la conclusin de su
importancia y de su trascendencia para la verdadera formacin del jurista. Sigue teniendo vigencia la
famosa frase del gran autor italiano Scherillo, cuando dijo que se poda ser abogado sin saber
derecho romano pero jams un jurista verdadero si no se conoca esta disciplina.
Es innegable la influencia de la doctrina romanista en el derecho civil contemporneo con la
persistencia de los elementos romansticos, a pesar de las variantes y divergencias que presentan,
como consecuencia de la evolucin histrica y de la diversidad social.
Si en el mbito del derecho de familia, las transformaciones han sido importantes, que ya algunas
figuras del derecho romano se han desdibujado para dar paso a nuevas versiones jurdicas, no
sucede as con los derechos reales y las obligaciones, ya que aqu est vivo el viejo derecho del
Lacio. Para entender el derecho de propiedad hay que remontarse a los antiguos principios del ius
utendi, ius fruendi y abutendi. De la misma manera, la posesinslo puede ser entendida a cabalidad
teniendo como punto de partida la vieja versin del derecho romano que pone al descubierto los
elementos clsicos del corpus y animus, las servidumbres en sus elememtos fundamentales se
conservan en su plenitud, Figuras como el uso, el usufructo y la habitacin estn vivas y palpitantes
en el Cdigo Civil, con escasas variaciones en relacin a su fuente romana. Lo mismo puede decirse
de instituciones como la enfiteusis, la superficie o la anticresis, hoy resucitada en una tramitacin tan
moderna como es la venta en propiedad horizontal.
El Dr. Chibly Abouhamad Hobaica, brillante profesor y estudioso de la materia, publica la parte del
derecho romano dedicada en especial a los derechos reales y que, conjuntamente con la teora de la
obligaciones, la seccin de esa ciencia que ms ha pasado al derecho moderno.
En lo esencial, las necesidades del hombre antiguo, por lo que respecta a los derechos personales,
son idnticas a las necesidades del hombre moderno y resulta verdaderamente impresionante
observar cmo principios estructurales del Derecho Romano siguen siendo vigentes en el mundo
moderno, como consecuencia del carcter abstracto del Derecho de Obligaciones.

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Como lo seala Sebastin Artiles en su libro que el estudio del derecho romano, por importante y
bsica para la preparacin no escap a la consideracin y profundidad del pensamiento del
Libertados quien en carta dirigida al maestro de su sobrino Fernando Bolvar excita a ste a
ensearle Derecho Romano porque ese derecho como base de la legislacin universal debe
estudiarse. Asegura Efran Cayama Martnez en su trabajo editado en el ao 1943, que el derecho
romano tiene en los estudios jurdicos la misma importancia que la anatomia en Medicina, el Clculo
infinitesimal en las Matemticas y la qumica analtica en Farmacia. Por eso nuestro novelista Romulo
Gallegos cuando quiere recordar los tiempos estuduiantiles del hroe de Doa Brbara, Santos
Luzardo, lo hace con una referncia al Derecho Romano.
DERECHOS DE CREDITO Y DERECHOS REALES.
Los romanos dividan las cosas en: Res extra commercium que estaban excluidas de las relaciones
jurdicas privadas, en razn de la cual no podan ser ni cedidas, enajenadas o traspasadas, ni ser
susceptible de apropiacin individual, mediante actos jurdicos realizados por los particulares tales
como las cosas consagradas a los dioses y autoridad pontificia o las cosas de propiedad pblica
tales como los ros, los mares, los puertos, las vas pblicas. Res intra commercium, son aqullas
susceptibles de relaciones jurdicas por los particulares. En relacin con su naturaleza fsica las cosa
son clasificadas en fungibles e infungibles, consumibles e inconsumibles, divisibles e indivisibles,
principales y accesorias, corporales (muebles o inmuebles) e incorporales.
Se crean los derechos de crdito y los derechos reales. Los derechos personales constituyen las
relaciones de persona.
El derecho de crdito u obligacin es la facultad que tiene su titular acreedor de exigir del obligado
deudor un acto o una abstencin, siendo responsable si incumple con su patrimonio, de ah que la
obligacin traduce la idea de coaccin. De aqu se origina toda una teora general de las
obligaciones, bastante extensa en todos sus elementos considerndose la rama ms rica del derecho.
Las instituciones romanas respecto de las obligaciones perduran en su gran mayora en el Derecho
Moderno. Los efectos y la estructura de la obligacin, considerados en s mismos,han permanecido
inmutables desde los tiempos de Roma.
Dado que al fin y al cabo las obligaciones estn ntimamente vinculadas a la satisfaccin de las
necesidades humanas, es obvio que el Derecho de Obligaciones surgiera en las comunidades ms
antiguas y constituye una de las ramas del derecho privado que ms conserva de las primitivas
concepciones tales como los elementos constitutivos de las obligaciones (subjetivos y objetivos ), los
caracteres, sus fuentes, nacimiento de las obligaciones, clasificaciones, obligaciones de dar, hacer y
no hacer, obligaciones jurdicas y naturales, obligaciones puras y simples, a trmino y a condicin,
obligaciones conjuntivas, alternativas y facultativas, obligaciones mancomunadas, conjuntas y
solidarias, obligaciones divisibles e indivisibles, obligaciones contractuales y extracontractuales,
obligaciones propter rem..
En cuanto al cumplimiento de las obligaciones se sealan las formas generales de incumplimiento,
involuntario, voluntario o culposo contemplando la imposibilidad de la prestacin, la mora del
acreedor, la mora del deudor, los intereses.
En cuanto a los modos de extincin de las obligaciones tenemos a la Compensacin, Novacin
subjetiva y objetiva, el Pago, la Subrogacin, la Confusin, la Prescripcin, la Remisin de la deuda.
Cada institucin era ampliamente tratada y debidamente regulada con muy pocas variaciones en el
derecho moderno y acogidas en nuestra legislacin.
El derecho personal es amplio con todas su fuentes, una de sus fuentes es el contrato, el cual en
muchas ocasiones engendra obligaciones, tal es el caso del contrato de prstamo, de sociedad, de
mandato, de arrendamiento, de comodato, de depsito,de prenda, de hipoteca,de fianza, de compra-
venta, etc..cada uno con sus caractersticas propias, elementos, requisitos, riesgos, obligaciones,
responsabilidades, efectos, acciones a que dan lugar su incumplimiento, efectos, simulacin, nulidad
y toda la regulacin pertinente a cada uno de estos contratos los cuales se conocan desde la poca
clsica como un acuerdo de voluntades entre dos o ms personas, reconocido por el derecho
positivo, provisto de una accin y destinado a producir obligaciones.
El derecho real es aquel que crea una relacin inmediata y directa entre una persona y una cosa. El
nmero de los derechos reales es limitado en razn de que slo pueden ser creados por la ley. La
Propiedad y la Servidumbre son derechos reales, siendo el de propiedad el derecho real por
excelencia, por cuanto los dems derechos reales se subordinan y derivan del derecho de propiedad.
El derecho de propiedad es el derecho de usar, gozar y disponer de la cosa, la sociedad debe

respetar el ejercicio legtimo de ese derecho, por lo que todos los miembros de la sociedad, sin
excepcin estn obligados a abstenerse de perturbarlo. Sin embargo la propiedad tiene sus
lmitaciones, unas por razones de inters pblico, otras por vecindad y finalmente, por la
copropiedad, el condominio o propiedad mltiple. As se establecieron prohibiciones de enterrar,o
inhumar en fundos dentro de la ciudad, prohibicin de demolar sin permiso oficial los edificios

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urbanos, y sobre todo en Constantinopla, en poca tarda, el deber de mantener y construir en

determinada forma urbanstica, expropiaciones forzosas para facilitar obras pblicas, mediando o no
indemnizacin, el propietario de un fundo deba dejar entre el suyo y del vecino, in espacio libre, se
prohiban aquellas construcciones que obscurecan las del vecino, en caso de que el vecino de un
edificio amenazara con ruina al del propietario de ste, se ejerca la caucin por dao no efectuado
etc....
La Posesin es el poder fsico que se ejerce sobre una cosa con intencin de manejarse como
verdadero propietariio de ella, es importante la posesin porque el poseedor de buena fe puede
adquirir la propiedad de la cosa que posee por usucapin. Los romanos establecan como elementos
que forman la posesin el corpus ( poder de dominacin sobre la cosa ) y el animus possidenti ( la
intencin de tener la cosa para s).
La posesin se defenda con los interdictos posesorios que eran rdenes dadas por los magistrados
apeticin de parte con el objeto de retener o conservar la posesin, haciendo cesar el acto que
perturba su ejercicio, o para readquirir la posesin que se hubiere perdido.
Otros ejemplos de derechos reales seran la servidumbre, la fianza, la hipoteca, la prenda, la
enfiteusis.
Los derechos reales se sancionan y se defienden con acciones reales como un derecho de reclamar
justicia cuando el derecho ha sido lesionado; el titular de un derecho real, como por ejemplo la
propiedad, el propietario defiende su derecho con la accin reivindicatoria.
La doctrina moderna ha seguido la clasificacin de los bienes siguiendo los criterios de diferenciacin
de las cosas en Roma.
El Cdigo Civil se ocupa de los bienes de la propiedad y de sus modificaciones. Uno de los criterios
clasificatorios de las cosas, usados por los romanos fue el de su materialidad, y segn ello, los divide
en cosas muebles y cosas inmuebles y actualmente, se utilizan an sus conceptos.
Se define la propiedad, en la doctrina moderna y de un modo especfico en nuestro cdigo civil en
forma similar al derecho romano como el derecho de usar, gozar y disponer de una cosa de manera
exclusiva, con las restricciones y obligaciones establecidas por la ley.
Nuestra legislacin civil seala el concepto general de la posesin y en la definicin se encuentran
implcitos los elementos que la integran; el nimus o intencin de tener la cosa, o el derecho como
nuestra, o sea el corpus y nimus. Nuestro Cdigo Civil regula la posesin establece cuatro
interdictos:
El interdicto de Amparo equivalente al retinandae. El restitutorio o despojo, equivalente al
recuperandae. El de obra nueva, cuyo antecedente es una estiplacin pretoriana de novi operis. El
de obra vieja, tiene su origen en una estipulacin pretoriana, la cautio damni infecti, caucin por dao
no efectuado.
La doctrina civil moderna se ocupa de los modos de adquisicin de la propiedad y se distinguen en
dos grandes categoras: modos de adquisicin originarios y medios de adquisicin derivativos.Entre
los originarios, incluye la ocupacin y la accesin.
La ocupacin era un modo natural de adquisicin en el derecho romano mediante la toma de
posesin de una cosa sin dueo y la accesin es la adquisicin de la propiedad por medio de su
incorporacin en lo que ya perteneca al adquirente, por ley, el propietario de la cosa principal se
convierte en propietario de la accesoria.
Nuestro Cdigo civil se refiere a la ocupacin al sealar que las cosas que no son de propiedad de
nadie,pero pueden llegar a serlo de alguien, se adquieren por la ocupaci; tales son los animales de
caza o de la pesca, el tesoro y las cosa muebles abandonadas.
En cuanto a la accesin, la doctrina moderna la define, como el derecho a obtener lo que la cosa
produce o a ella se une, natural o artificialmente.En esta materia, la doctrina moderna se fundamenta
y se nutre de conceptos eminentementeromanos, que casi no han tenido variacin en el tiempo, ya
que existen hoy los mismos trminos, definiciones, conceptos y clasificaciones.
En cuanto a los modos de adquirir la propiedad subsistieron del Derecho Romano la adjudicacin, la
ley y la usucapin. Dichos institutos los consagra la doctrina moderna, en efecto, nuestro Cdigo Civil
establece que la propiedad y los dems derechos se adquieren y transmiten por la ley; se adquieren
adems por contrato, testamento o sucesin procedente de un propietario anterior, siendo stos los
modos habituales, pero tambin con la prescripcin se requieren veinte aos de posesin
ininterrumpida y pacfica sin que el dueo la haya reivindicado, para que de origen al derecho
legtimo de propiedad al poseedor sin necesidad de que se presenten ttulos anteriores. Ella se define
como la adquisicin por posesin prolongada o usucapin .
No hay duda de que el basamento y estructuracin de la usucapin es de origen romano.
La servidumbre es, de una parte, una limitacin a la propiedad y, de otra, un derecho sobre la cosa,
en beneficio de una persona. La doctrina moderna, al referirse a la servidumbre en sus
consideraciones, concepto, anlisis, caracteres, clasificacin y al estudiar las servidumbres
personales y prediales, lo hace conforme a ideas romanas. Nuestro Cdigo Civil regula la
servidumbre en el ttulo " de las limitaciones de la propiedad. El concepto de la servidumbre personal
no ha variado: Quien tiene el uso de un fundo slo podr tomar de l los frutos que basten a sus
necesidades y a las de su familia. En cuanto a las servidumbres prediales el legislador seala una

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normativa extensa y clara en este sentido, al expresar las limitaciones de la propiedad predial, luego
habla del derecho de paso, de acueducto, y de conductores elctricos, de la medianera, de las
distancias y obras intermedias que se requiera para ciertas construcciones y vistas de la propiedad
del vecino y del desague de los techos. Se define la servidumbre predial sealando que por el hecho
del hombre puede establecerse la servidumbre predial que consiste en cualquier gravamen impuesto
sobre un predio para uso y utilidad de otro perteneciente a distinto dueo y que no sea en manera
alguna contraria al orden pblico.
La doctrina moderna y el ordenamiento jurdico se estructuran en ideas, contenidas en la doctrina
romanista.
FUENTES DEL DERECHO ROMANO DURANTE LA MONARQUIA
Adems de las fuentes del conocimiento del derecho romano que son los elementos que nos
permiten extraer argumentos para la reconstruccin de la vida poltica, social y jurdica de Roma, es
necesario hacer referencia a las fuentes de produccin del derecho romano las cuales segn
Sebastin Artiles tienen un valor tcnico-jurdico propiamente dicho y se entiende por ella aquellos
medios por los cuales las reglas de conducta adquieren carcter jurdico, hacindose objetivamente
definidas y coercitivas.
Cuando nos referimos a la expresin fuente de derecho romano, asienta Benito Sans se entienden
dos cosas , primero, los medios o instrumentos a los que hemos de acudir para adquirir
conocimientos del derecho romano, por ejemplo, los libros o documentos que hemos de consultar
para ello y podran citarse el corpus iuris civilis de Justiniano, las Instituciones de Gayo, etc.;
segundo, se entiende por fuente de derecho romano, los organismos productores de las normas
jurdicas romanas, o en forma ms concreta, el resultado mismo de la elaboracin de la obra de
estos rganos, por ejemplo, los comicios o asambleas populares romanas o al mismo tiempo, las
leyes votadas por dichos comicios, los magistrados y los edictos producidos por ellos ,etc.
En relacin a las fuentes del derecho romano durante este perodo podemos sealar que
histricamente, la costumbre precede a la ley. Los romanos designaban la costumbre con el trmino
consuetudo, aunque con ms frecuencia se referan a las mores o mos majorum, o sea, costumbre
de los antepasados, de ah que se hable de un derecho consuetudinario o no escrito. El derecho no
escrito es aqul que el uso ha hecho vlido porque las costumbres repetidas diariamente y
aprobadas por el consentimiento de los que la siguen, equivalen a leyes.
En los tres siglos que siguieron a la fundacin de Roma, el derecho era consuetudinario. La
Costumbre jurdica, constituye la base de sustentacin del derecho conduetudinario. Ulpiano dice:
"Las costumbres son los usos arraigados por el tiempo con la conformidad tcita del pueblo." Es una
prctica constante de la comunidad, que adquiere carcter obligatorio con el consentimiento tcito del
pueblo.
El derecho civil estaba constituido sobre todo por las mos majorum y es muy probable que las
primeras leyes no fuesen sino redaccin por escrito de esas costumbres de los antepasados.
En el derecho privado clsico romano existen instituciones que se dicen derivadas de la costumbre,
como son: la prohibicin del matrimonio entre parientes prximos, la substitucin pupilar y la
invalidacin de las donaciones entre esposos. Se consideran as mismo contra las buenas
costumbres actos como los siguientes : la estipulacin de una multa para no casarse, o para no
divorciarse, o para no tener descendencia; la clusula de no matar; contraer matrimonio por dinero,
no prestar reverencia al patrono o , no mantener al padre o no rescatarlo del cautiverio, encargar a
otros fe hurtar o injuriar; faltar el respeto debido a la majestad del Estado, contratar sobre la herencia
de una persona an no fallecida Con el transcurso del tiempo la costumbre pierde importancia como
generadora del derecho en relacin con las otras fuentes,
IDEAS ROMANAS DEL DEL DERECHO.
La nica definicin del Derecho , del jus que existe en las Fuentes, es la del jurisconsulto Celso que
define al derecho como el arte de lo bueno y de lo equitativo (ius est ars boni et aequi) . Esta
definicin ha sido criticada, no solo porque considera al drecho como un arte cuando realmente es
una ciencia, sino tambin porque no ha sabido deslindar el campo de la moral y de lo jurdico al
incluir la prctica del bien, de lo bueno como un elemento del derecho. El trmino bueno debe
interpretarse no como relativo a la bondad sino como ajustado a la ley, es decir a las reglas que el
individuo debe observar para una correcta aplicacin del derecho. Los juristas romanos separaron los
preceptos ticos de las normas jurdicas, al expresar que no todo lo lcito es honesto,o sea que no
todo lo que es legal o jurdico es moral.
Los romanos apreciaron el aspecto cientfico del Derecho, sus obras lo confirman. Ulpiano, al
referirse a los jurisperitos, dice que profesan"el conocimiento de lo bueno y lo equitativo, separando
lo justo de lo injusto,discerniendo lo lcito.
El jurisconsulto Ulpiano, define la jurisprudencia como el conocimiento de las cosas divinas y

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humanas, la ciencia de lo justo y de lo injusto. De esta definicin se deduce que para los romanos la
jurisprudencia supona el conocimiento de lo justo y de lo injusto y que los primeros intrpretes del
Derecho Romano fueron los Pontfices, quienes, tuvieron mucho tiempo el monopolio de la
interpretacin del derecho.
En las Institutas se encuentra la definicin de la justicia dada por Ulpiano: "Justicia es la constante y
perpetua voluntad de dar a cada uno lo suyo. Ulpiano se refiere a la justicia distributiva, que
reconoce y acepta la desigualdad entre los humanos. El rigor igualitario conducira fatalmente a la
injusticia, como lo expres Cicern.
Con el concepto de Justicia est ntimamente relacionado el concepto de Equidad del cual no hay
una definicin en las Fuentes. Se trata para muchos de la aplicacin de la justicia al caso concreto.
Para otros, de la suavizacin de la misma justicia. Es ese sentimiento que lleva al hombre justo a
considerar y a pesar una serie de matices en cada caso concreto para no chocar con la idea que
expresara Cicern del rigor igualitario. El derecho Justinianeo, influido por el concepto aristotlico y
de la equidad Cristiana, transforma el significado de la equidad en el Derecho Romano en
humanitas,la charitas, la benevolencia. Segn lo expresa el autor Juan Iglesias al respecto:la
equidad justinianea es esa alta justicia, de pura raz tica, en cuyo nombre se ha de actuar con
amor.
Los juristas romanos establecieron tres preceptos del derecho que sirven como fundamento de todos
los deberes jurdicos del hombre, tanto en las relaciones individuales como sociales. Esta tria juris
preacepta son:
Vivir Honestamente.- El concepto de lo honesto vara con los tiempos y las costumbres. Este
precepto comprende las reglas imprativas que se vinculan con las buenas costumbres y el orden
pblico y cuya violacin trae consigo una sancin legal.De esta forma el derecho castiga el incesto,
la el adulterio, la bigamia.
No Daar a otro.- Es el precepto que consagra el principio fundamental de la seguridad personal y
entraa la prohibicin legal de ofender o causar un perjuicio en la persona o los bienes de otro
individuo. Por ello, la ley castiga al que hiere o injuria a un semejante o al que mata a un animal
ajeno.
Dar a cada uno lo suyo.- Este precepto est recogido en el contenido de la justicia. Establece la
defensa de la propiedad, pues equivale al deber de cumplir con las obligaciones contraidas,
recibiendo cada quien lo que legtimamente le corresponde. La persona que ha vendido una cosa y
que recibe el precio, est obligada a entregarla al comprador.
BIBLIOGRAFA.
ABOUHAMAD, Hobaica, Anotaciones y comentarios de Derecho Romano II, Ed. Jurdica Venezolana.
ARTILES, Sebastin, Derecho Romano Ed. Liber.
GRISANTI, Hernando, Apuntes de Derecho Romano,Policopia.
HURTADO, Agustin, Lecciones de Derecho Romano Ed. Buchivacoa.
IGLESIAS, Juan, Derecho Romano. Historia e Instituciones, Ed. Ariel.
ONTEVEROS, Gerardo, Derecho Romano I y II, Marga Editores.
PETIT, Eugene, Tratado elemental de Derecho Romano

Ed. Movil-Libros.
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IMPORTANCIA DEL DERECHO ROMANO.

http://www.ameritalia.id.usb.ve/piazz.studi.storia.002.roma.diritto.htm[06/06/2013 10:11:53 a.m.]

ORIGENES DEL DERECHO

CONCEPTO DE DERECHO ROMANO

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FORMACION DEL DERECHO ROMANO

Al estudiar la historia externa de Roma, podemos distinguir tres perodos perfectamente

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Interesa describir la constitucin poltica-social de esta Roma primitiva.

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http://www.ameritalia.id.usb.ve/piazz.studi.storia.002.roma.diritto.htm[06/06/2013 10:11:53 a.m.]

Se sita el establecimiento de la Repblica en el ao 509 a.C. y su duracin abarca un perodo de

http://www.ameritalia.id.usb.ve/piazz.studi.storia.002.roma.diritto.htm[06/06/2013 10:11:53 a.m.]

FUENTES DE DERECHO DURANTE LA REPUBLICA.

http://www.ameritalia.id.usb.ve/piazz.studi.storia.002.roma.diritto.htm[06/06/2013 10:11:53 a.m.]

http://www.ameritalia.id.usb.ve/piazz.studi.storia.002.roma.diritto.htm[06/06/2013 10:11:53 a.m.]

FUENTES DEL DERECHO DURANTE EL PRINCIPADO

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LA MONARQUIA ABSOLUTA O DOMINADO

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abandon el sistema de la tetrarqua y los dos hechos ms importantes de su gobierno fueron: el

FUENTES DE DERECHO EN LA MONARQUIA ABSOLUTA O DOMINADO

Obra Legislativa de Justiniano.

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RECEPCION DEL DERECHO ROMANO

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SEMEJANZAS DE ALGUNAS INSTITUCIONES ROMANAS CON EL DERECHO MODERNO

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http://www.ameritalia.id.usb.ve/piazz.studi.storia.002.roma.diritto.htm[06/06/2013 10:11:53 a.m.]

Las personas de derecho privado son : las Corporaciones y las Fundaciones.

LA FAMILIA, PARENTESCO, PATRIA POTESTAD

Las concepciones sobre la familia se desarrollan en conformidad a la evolucin histrica de Roma.

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DERECHOS DE CREDITO Y DERECHOS REALES.

El derecho de propiedad es el derecho de usar, gozar y disponer de la cosa, la sociedad debe

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urbanos, y sobre todo en Constantinopla, en poca tarda, el deber de mantener y construir en

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FUENTES DEL DERECHO ROMANO DURANTE LA MONARQUIA

IDEAS ROMANAS DEL DEL DERECHO.

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ARTILES, Sebastin, Derecho Romano Ed. Liber.

GRISANTI, Hernando, Apuntes de Derecho Romano,Policopia.

HURTADO, Agustin, Lecciones de Derecho Romano Ed. Buchivacoa.

IGLESIAS, Juan, Derecho Romano. Historia e Instituciones, Ed. Ariel.

ONTEVEROS, Gerardo, Derecho Romano I y II, Marga Editores.

PETIT, Eugene, Tratado elemental de Derecho Romano

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