Qu es la Termodinmica?

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La termodinmica es la parte de la fsica que se encarga de la relacin entre el calor y el

trabajo. En este apartado estudiaremos:

La equivalencia entre unidades de trabajo y de calor

Qu estudia la termodinmica

Los componentes principales de un sistema termodinmico

Qu son las variables de estado y como se relacionan entre s

Los principios que rigen la termodinmica

Los criterios de signos ms extendidos en termodinmica

Ests preparado?

Relacin entre trabajo y calor

Tanto el calor como el trabajo son modos en que los cuerpos y los sistemas transforman
su energa. Esto permite establecer un equivalente mecnico del calor. Observa los
siguientes ejemplos:

De trabajo mecnico a calor: Frota dos bloques de hielo, y comprobars que se

derriten, an cuando ests en una camara frigorfica a una temperatura menor de 0 C
 De calor a trabajo mecnico: En una mquina de vapor,la expansin del vapor de agua
que se calienta produce el desplazamiento del pistn

Trabajo y calor son mtodos de transferencia de energa. Utilizan la misma unidad de

medida en el Sistema Internacional, el julio ( J ). Adems, es habitual utilizar la calora ( cal )
para medir el calor. La conversin entre caloras y julios viene dada por:
1 cal = 4.184 J 1 J = 0.24 cal

Esta relacin entre trabajo y calor, que hoy vemos de manera clara, no lo fue hasta el S. XIX.
El estudio del trabajo y del calor eran disciplinas separadas: la mecnica y
la termologa respectivamente. As tambin las unidades en que se medan cada
uno, julio y calora. A mediados del S. XIX el cientfico ingls James Prescott Joule dise un
dispositivo capaz de medir el equivalente mecnico del calor, estableciendo, as, la
equivalencia sealada.

Experimento de Joule

Joule ide una mgina conformada por una pesa unida a unas aspas por medio de un sistema
de poleas, que se encuentran sumergidas en un recipiente de vidrio lleno de agua. Cuando se
deja caer la pesa desde la posicin A hasta B, tal y como se muestra en la figura, esta pierde
su energa potencial invirtindose en girar las aspas dentro del lquido. La friccin de las aspas
con el agua provoca un aumento de la temperatura del mismo. A partir de los resultados
obtenidos con esta mquina se obtuvo la equivalencia establecida anteriormente:

1 cal = 4.184 J 1 J = 0.24 cal

Qu estudia la termodinmica?
La termodinmica proviene de dos disciplinas separadas hasta el S.XIX, la termologa y
la mecnica. La primera se encargaba de los fenmenos exclusivamente trmicos y la
segunda trataba el movimiento, la fuerza y el trabajo.

La termodinmica es la parte de la fsica que estudia las transferencias de calor, la

conversin de la energa y la capacidad de los sistemas para producir trabajo. Las leyes de la
termodinmica explican los comportamientos globales de los sistemas macroscpicos en
situaciones de equilibrio.

Tiene las siguientes caractersticas:

Se aplica al estudio de sistemas que contienen muchas partculas y no al estudio de

molculas, tomos o partculas subatmicas

Estudia el sistema en situaciones de equilibrio, que son aquellas a las que sistema
tiende a evolucionar y caracterizadas porque en ellas todas las propiedades del sistema
quedan determinadas por factores intrnsecos y no por influencias externas previamente
aplicadas

Sus postulados son indemostrables, estn basados en las experiencias y no en

razonamientos tericos
Es importante que te familiarices con los conceptos que vamos a introducir a continuacin,
pues, aunque en una primera aproximacin pueden parecer algo abstractos, te permitiran
estudiar el comportamiento de sistemas concretos ( un motor, un inflador de aire, etc ) con
bastante precisin.

Componentes de un sistema
termodinmico

Sistema

El sistema es la parte del universo que vamos a estudiar. Por ejemplo, un gas, nuestro cuerpo
o la atmsfera son ejemplos de sistemas que podemos estudiar desde el punto de vista
termodinmica.

Entorno o ambiente

Todo aquello que no es sistema y que se sita alrededor de l, se denomina ambiente o

entorno. Los sistemas interaccionan con el entorno transfiriendo masa, energa o las dos
cosas. En funcin de ello los sistemas se clasifican en:
 Tipo Intercambia Ejemplo

Masa y energa (trabajo o Reaccin qumica en

Abierto
calor) tubo de ensayo abierto

Cerrado Slo energa Radiador de calefaccin

Termo para mantener

Aislado Ni materia ni energa bebidas a temperatura
constante

Ni materia ni calor, pero

Adiabtic Termo con tapa que
si energa en forma de
o permita variar volumen
trabajo

Frontera o paredes del sistema

A travs de ellas se comunica el sistema con el entorno. Existen los siguientes tipos:

Fijas: Mantienen el volumen constante

Mviles: El volumen es variable y depende de la presin en el lado del sistema y de la

del entorno

Conductoras o diatrmanas: Al conducir calor permiten que la temperatura a ambos

lados de la misma sea igual

Adiabticas: No conducen calor. Son los aislantes trmicos

Variables y ecuacin de estado

Las variables de estado son el conjunto de valores que adoptan ciertas variables fsicas y
qumicas y que nos permiten caracterizar el sistema. A las variables de estado tambin se las
llama funciones de estado. No todos los sistemas termodinmicos tienen el mismo conjunto
de variables de estado. En el caso de los gases son:

presin

volumen

masa

temperatura

Las variables de estado de una sustancia se relacionan a travs de una ecuacin de

estado propia de la sustancia de manera que, estableciendo un valor a varias de ellas,
quedan determinadas el resto. Por ejemplo, se comprueba experimentalmente que si
establecemos el volumen y la temperatura de una determinada cantidad de un gas, su
presin no se puede modificar. En este tema nos centraremos a menudo en el estudio de los
gases, adems de por su relativa simplicidad, por ser de gran inters para el estudio de
sistemas termodinmicos como por ejemplo el motor de la mquina de vapor, precursor de los
actuales motores.

La ecuacin de estado de los gases ideales sigue la expresin:

 pV=nRT

Donde:

p : Presin. Su unidad de medida en el Sistema Internacional es el pascal ( Pa )

aunque tambin se suele usar la atmsfera ( atm ). 1 atm = 101325 Pa

V : Volumen. Su unidad de medida en el Sistema Internacional es metro cbico ( m3 )

aunque tambin se suele usar el litro ( l o L ). 1 L = 1 dm3 = 10-3m3

n : Nmero de moles. Se trata de una unidad de masa. Un mol de una sustancia se

compone del nmero de Avogadro, NA = 6.0231023 de molculas de esa sustancia, y su
peso coincide con la masa molecular de la sustancia expresada en gramos. La unidad de
medida en el Sistema Internacional para el nmero de moles es el mol ( mol )

R : Constante universal de los gases. Su valor en unidades del Sistema Internacional

es R = 8.31 J / molK, aunque tambin se usa R = 0.083 atml / molK

T : Temperatura. Su unidad de medida en el Sistema Internacional es el kelvin ( K )

aunque tambin se suele usar el grado centgrado o celsius ( C ). T = tC + 273.15

Recuerda que un gas ideal no es ms que un gas terico en el que sus partculas, con
desplazamiento aleatorio, no interactan entre s. La mayora de los gases reales, a
temperaturas relativamente altas y presiones pequeas pueden considerarse gases ideales y
por tanto podemos aplicar esta expresin como su ecuacin de estado en los ejercicios de
este tema.

Finalmente, decimos que un sistema ha alcanzado el estado de equilibrio cuando sus

variables de estado permanecen constantes. Todas las propiedades del sistema en equilibrio
quedan determinadas por factores intrnsecos y no por influencias externas previamente
aplicadas. La termodinmica slo se ocupa de sistemas en estado de equilibrio.

Variables intensivas y extensivas

Intensivas: Son aquellas que no dependen del tamao del sistema. Por ejemplo la
presin, la temperatura, la concentracin o la densidad
 Extensivas: Son aquellas que dependen del tamao del sistema. Por ejemplo el
volumen, la masa o la energa

Ejemplo
Determina la variacin de volumen que experimentan 40 g de oxgeno O2 a presin de 1 atm
cuando su temperatura pasa de 25 C a 50 C.

Ver solucin

Las leyes de la termodinmica

Las leyes de la termodinmica son principios empricos que no se pueden demostrar por estar
basados en la experiencia y no en razonamientos tericos. Estn referidos a sistemas en
estado de equilibrio. Son cuatro, aunque los ms importantes son el primero y el segundo:

Principio cero de la termodinmica

Primer principio de la termodinmica

Segundo principio de la termodinmica

Tercer principio de la termodinmica

Criterio de signos en
termodinmica
Existen dos criterios de signos ampliamente extendidos en termodinmica para relacionar el
trabajo y el calor que intercambia un sistema con el entorno:

1. Criterio de la IUPAC: Se considera positivo todo lo que aumenta la energa del

sistema, es decir, calor recibido y trabajo recibido
2. Criterio Tradicional: Se considera positivo el calor recibido por el sistema y el trabajo
que realiza el sistema sobre el entorno. Este criterio es util en el estudio de mquinas
trmicas en el que interesa que el trabajo realizado por las mquinas (el sistema) sea
positivo

Ejemplo