A IGREJA PRIMITIVA E A ASSISTNCIA SOCIAL

Aconteceu, depois disto, que andava Jesus de cidade em cidade e de aldeia

em aldeia, pregando e anunciando o evangelho do reino de Deus, e os doze
iam com ele, 2 e tambm algumas mulheres que haviam sido curadas de
espritos malignos e de enfermidades: Maria, chamada Madalena, da qual
saram sete demnios; 3 e Joana, mulher de Cuza, procurador de Herodes,
Suzana e muitas outras, as quais lhe prestavam assistncia com os seus
bens.. Lc.8.1-3.
OBJETIVO.
O presente sermo procura descrever a importncia das atividades de
assistncia social no mbito da igreja primitiva e de que forma essas
atividades podem servir de referncia a igreja atual.
INTRODUO.
Destacamos fundamentalmente o testemunho solidrio e assistencial que
predominava como marca do cristianismo nos primeiros sculos, bem
como descrio de suas formas de solidariedade praticadas pelo mesmo no
decorrer destes anos; entre eles: o batismo, a gape, o socorro nas
epidemias, a hospitalidade, caixa comunitria, coletas, o sepultamento e o
testemunho da diaconia.
Todo princpio solidrio baseava-se no seguinte versculo:
Criou, pois, Deus o homem sua imagem; imagem de Deus o criou;
homem e mulher os criou. Gn.1.27.
Ora, se todo ser humano a imagem e semelhana de Deus, logo um
dever cristo impedir que a imagem de Deus seja desconsiderada no
tratamento de sua dignidade. Portanto, a assistncia ao necessitado uma
forma de glorificar a Deus cuidando de sua imagem e semelhana.
DESCRIO:
4. A HOSPITALIDADE:
A hospitalidade era outra prtica comum naquele perodo, cujos cristos
abriam seus lares como locais de encontro e convvio da grei, gerando nesta
expanso da comunidade e apoio solidrio em abrigo at que tal indivduo
conseguisse trabalho e assim auxiliasse a outros. Se algum estivesse de
passagem, a hospitalidade instrua a proporcionar alimento at o prximo
destino.
42 Porque tive fome, e no me destes de comer; tive sede, e no me destes
de beber; 43 sendo forasteiro, no me hospedastes; estando nu, no me
vestistes; achando-me enfermo e preso, no fostes ver-me. 44 E eles lhe
perguntaro: Senhor, quando foi que te vimos com fome, com sede,
forasteiro, nu, enfermo ou preso e no te assistimos? 45 Ento, lhes
responder: Em verdade vos digo que, sempre que o deixastes de fazer a
um destes mais pequeninos, a mim o deixastes de fazer.Mt.25.42-45.
5. CAIXA COMUNITRIA:
A caixa comunitria (deposita pietatis) era outra caracterstica de
solidariedade crist que proporcionava apoio e conforto material e
espiritual. Tal gesto consistia em uma partilha voluntria dos bens ocorrida
nos gapes pela administrao dos diconos para a grande maioria de
cristos que se constitua da classe mais pobre da sociedade (patrimonium
pauperum) como: escravos, diaristas, artesos e mendigos. Basicamente
seu propsito destinava a nutrir e sepultar os pobres, rfos, vivas,
escravos ancios, nufragos, encarcerados ou aqueles que foram
prejudicados de alguma forma pela perseguio da f.
Em concordncia com a caixa comunitria estava s coletas que servia
como fundo recolhido para auxlios especficos ocorridos entre cristos ou
entre comunidades como sinal de favor e apoio em unidade. Assim ocorreu
a coleta no tempo do apstolo Paulo com assistncia das igrejas de origem
gentlica aos irmos de origem judaica
1 Pois quanto ministrao que se faz a favor dos santos, no necessito
escrever-vos; 2 porque bem sei a vossa prontido, pela qual me glorio de
vs perante os macednios, dizendo que a Acaia est pronta desde o ano
passado; e o vosso zelo tem estimulado muitos 5 Portanto, julguei
necessrio exortar estes irmos que fossem adiante ter convosco, e
preparassem de antemo a vossa beneficncia, j h tempos prometida,
para que a mesma esteja pronta como beneficncia e no como por
extorso. 6 Mas digo isto: Aquele que semeia pouco, pouco tambm
ceifar; e aquele que semeia em abundncia, em abundncia tambm
ceifar, 7 Cada um contribua segundo props no seu corao; no com
tristeza, nem por constrangimento; porque Deus ama ao que d com
alegria. 8 E Deus poderoso para fazer abundar em vs toda a graa, a fim
de que, tendo sempre, em tudo, toda a suficincia, abundeis em toda boa
obra; 9 conforme est escrito: Espalhou, deu aos pobres; a sua justia
permanece para sempre.
10 Ora, aquele que d a semente ao que semeia, e po para comer,
tambm dar e multiplicar a vossa sementeira, e aumentar os frutos da
vossa justia. 11 enquanto em tudo enriqueceis para toda a liberalidade, a
qual por ns reverte em aes de graas a Deus. 12 Porque a ministrao
deste servio no s supre as necessidades dos santos, mas tambm
transborda em muitas aes de graas a Deus; 13 visto como, na prova
desta ministrao, eles glorificam a Deus pela submisso que confessais
quanto ao evangelho de Cristo, e pela liberalidade da vossa contribuio
para eles, e para todos; 2 Co.9.1,2,5-13.
6. RFOS E VIVAS.
De fato, no incio da era crist, a criana, em sentido geral, se encontrava
numa situao de grande vulnerabilidade. Crianas no desejadas e as
nascidas fora do matrimnio eram enjeitadas . De acordo com este
costume, amplamente difundido na Grcia e no Imprio Romano, as
crianas eram, em grande medida, descartveis.
Evidentemente, muitas das crianas abandonadas morriam. Outras eram
criadas para serem escravas. Os rapazes eventualmente eram obrigados a
se tornarem gladiadores e as moas eram exploradas na prostituio.
Os rfos, dada a sua vulnerabilidade, so recomendados ao cuidado da
comunidade. A sua sobrevivncia fora do cristianismo praticamente era
possvel apenas na prostituio ou na escravido.
Neste contexto, a comunidade crist, alm de sustentar e educar rfos,
providenciava novos pais para rfos cristos . Portanto, praticava-se a
diaconia da adoo. Orgenes (falecido em 253/4) foi adotado por uma
mulher crist. Tambm filhos de mrtires foram adotados.
Mais uma categoria de pessoas que recebeu ajuda das comunidades crists
no perodo da Igreja Antiga so as vivas, por causa da sua vulnerabilidade.
Elas, via de regra, so mencionadas ao lado dos rfos.
A religio pura e sem mcula, para com o nosso Deus e Pai, esta: visitar
os rfos e as vivas nas suas tribulaes e a si mesmo guardar-se
incontaminado do mundo.Tg.1. 27
7. O SEPULTAMENTO:
Outra atitude solidria assumida pelo cristianismo primitivo como um dever
comunitrio estava no sepultamento, a comear pelos sepultamentos
cristos, onde cristos abastados cediam seus jazigos familiares aos irmos
na f.
57 Ao cair da tarde, veio um homem rico de Arimatia, chamado Jos, que
tambm era discpulo de Jesus. 58 Esse foi a Pilatos e pediu o corpo de
Jesus. Ento Pilatos mandou que lhe fosse entregue. 59 E Jos, tomando o
corpo, envolveu-o num pano limpo, de linho, 60 e depositou-o no seu
sepulcro novo, que havia aberto em rocha; e, rodando uma grande pedra
para a porta do sepulcro, retirou- se. Mt.27.57-60.
Com o tempo e em decorrncia disto, esta caridade passou a abranger o
sepultamento dos no-cristos, cujos defuntos se encontravam na pobreza
ou abandono. Tal postura em cuidado com os mortos se d pelo
entendimento que cada ser humano conforme a imagem de Deus sendo,
portanto, merecedor de um sepultamento digno. Depois veio tambm o zelo
e cuidado com cemitrios e outras atitudes de respeito aos mortos cuja
mentalidade crist representa o ingresso e descanso numa vida porvir.
8. O TESTEMUNHO DA DIACONIA:
O testemunho da diaconia sociedade se deu no incio da Igreja como
forma diferencial indiscutvel e valorosa de evangelizao e demonstrao
de fraternidade em f como manifestao visvel do Reino de Deus.
Tal testemunho transformador atravs do auxlio recproco entre os fiis e
solidariedade entre os no fiis chamou a ateno, admirou e impactou o
mundo naquela poca dando igualdade de valor aos pobres, escravos,
mulheres, crianas, enfermos e excludos. Logo, esta atitude filantrpica
proporcionou mudanas significativas na forma como as pessoas tinham
que lidar com o sofrimento e necessidades.
APLICAO
Particularmente fiquei muito comovido com este material, pois no
imaginava a importncia e poder da solidariedade como fonte de
crescimento da Igreja Crist nos primeiros sculos.
Assim fao de minhas impresses o sentimento do imperador Juliano sobre
este assunto: O xito dos cristos se devia a isto. Ele escreve: Ser que
no entendemos que o atesmo (= cristianismo) foi promovido de modo
mais eficiente pelo humanitarismo (dos cristos) para com os estranhos e
pelos cuidados (dos cristos) com os enterros dos mortos?
Bem-aventurado o que acode ao necessitado; o SENHOR o livra no dia do
mal. 2 O SENHOR o protege, preserva-lhe a vida e o faz feliz na terra; no o
entrega discrio dos seus inimigos. 3 O SENHOR o assiste no leito da
enfermidade; na doena, tu lhe afofas a cama. Sl.41.1-3.
(UMA NOTA DE ESCLARECIMENTO QUANTO A PRTICA DA I.C.A.R.)
CONCLUSO.

Penso que boa parte daquilo que conhecemos como extraordinrio

crescimento da Igreja nos primeiros sculos se deu pelo fato dos mesmos
cristos terem conscincia do valor da solidariedade como forma de
expresso genuna e testemunho de f.
Cujos resultados no somente engrossou as fileiras daqueles que
abraavam uma nova postura de relacionamento com Deus, mas tambm
de relacionamento com o prximo.