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Nace Platn en Atenas en el s. V a.C. Su vida est marcada por la relacin con Scrates, su maestro. La
muerte de ste (en cuya condena participaron sus tos Crmides y Critias) a manos de la democracia influye
decisivamente en su rechazo de ella. En lo poltico su obra est encaminada a la elaboracin de un modelo
ideal de sociedad, el aristocrtico, que evite los males de la democracia y de los dems sistemas polticos, que
en mayor o mentor medida estn polticamente enfermos de injusticia. Esto lo expone en la Repblica, y su
propuesta es conocida como la primera utopa de la historia. Sin embargo, sus intentos de llevarla a la
prctica, por tres veces en Sicilia, resultaron intiles, lo cual le lleva a pensar que si no resultaba posible que
los filsofos gobernasen de los que se trataba era de hacer que los gobernantes se hiciesen filsofos.
En Atenas fund su propia escuela, la Academia, de la que se cuenta que a las puertas haba una advertencia
segn la cual no deba entrar all nadie que no supiese matemticas, como si de un templo del conocimiento,
reservado a los sabios, se tratase. Discpulo destacadsimo de tal escuela fue Aristteles.
Adems de sus estudios e intereses polticos hay que destacar su teora de las ideas, la defensa de la
inmortalidad del alma, su teora del conocimiento, defensa de los valores ticos, teora del amor, etctera.
La importancia de su pensamiento se nos revela al ser clave para la comprensin de los esquemas de la cultura
occidental. Buena parte de responsabilidad en ello la tiene la Iglesia catlica, que lo utiliz como armazn
filosfico de sus propios planteamientos.
El hecho de que en sus obras aparezca con frecuencia su maestro, como personaje, a travs del cual expone su
propia doctrina, y que ste ltimo no escribiera nada, hace que a veces resulte difcil distinguir qu pertenece
al maestro y qu al discpulo, sobre todo al principio, antes de que evolucionara hacia planteamientos propios.
Fue escritor prolfico. Sus obras suelen clasificarse en los siguientes perodos:
1
conocimiento no es la percepcin sensible o del verdadero juicio), Parmnides (defensa de la teora de
las Ideas contra las crticas) Sofista (nueva consideracin de la teora de las ideas) Poltico (el
verdadero gobernante es el que sabe), Filebo (relacin entre el placer y el bien) Timeo (teora
cosmolgica, aparece el Demiurgo) Critias(el Estado ideal agrario contrastado con el podero
martimo imperialista, la Atlntida), Leyes y Epinomis (Platn hace una concesin a la vida real
modificando lo utpico de su Repblica) Cartas (autobiogrficas).
Muri a los 80 aos de edad, en el 347 a. de C. Es reconocido como uno de los ms grandes y lcidos
filsofos de todos los tiempos. Su filosofa es fundamental para comprender la cultura de Occidente.