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N 3, 2010
Editorial
En este nuevo nmero del boletn de vigilancia sobre materiales inteligentes se trata el tema de
los materiales piezoelctricos, por su gran aplicabilidad y extensin desde su descubrimiento.
El efecto piezoelctrico describe la relacin entre una tensin mecnica y un voltaje elctrico en
slidos. Es la capacidad de ciertos materiales minerales, cermicas y algunos polmeros- para
producir una carga elctrica en respuesta a un esfuerzo mecnico aplicado. Tambin puede
observarse el efecto inverso, en el que los materiales piezoelctricos se deforman por la
aplicacin de un campo elctrico.
En el efecto piezoelctrico
directo, la compresin y la
expansin de un material genera
Sumario cargas elctricas opuestas sobre
las caras respectivas de la
Editorial 1 muestra. En el efecto
piezoelctrico inverso, la
Palabras clave 2 aplicacin de un voltaje a un
material piezoelctrico produce
Visin actual 3 una cierta deformacin.
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Materiales piezoelctricos
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La piezoelectricidad fue descubierta en 1880 por Jacques y Pierre Curie. Los hermanos Curie
descubrieron que cuando se aplicaba una tensin a ciertos cristales como la turmalina, el
cuarzo, el topacio y la sal Rochelle, apareca una carga elctrica, y su voltaje era proporcional a
la tensin. De los materiales mencionados, solo el cuarzo se utiliza hoy en da comercialmente.
Todos los dems cristales piezoelctricos importantes desde el punto de vista prctico se
obtienen de forma artificial.
Los materiales piezocermicos tienen la propiedad de ser rgidos y dctiles, por lo que son
buenos candidatos para emplearlos como actuadores, debido a su gran mdulo de elasticidad,
lo cual facilita el acoplamiento mecnico con la estructura. En cambio, los piezopolmeros estn
mejor preparados para actuar como sensores porque aaden una rigidez mnima a la estructura
dada su flexibilidad y adems son de fcil elaboracin. La forma ms habitual de emplearlos es
como sensores de contacto y transductores acsticos en forma de lmina delgada.
Palabras clave
Las palabras clave utilizadas para la elaboracin de este boletn han sido:
Piezoelectric Piezoelctrico
Piezoelectricity Piezoelectricidad
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Materiales piezoelctricos
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Visin Actual
Publicaciones
Para ver la evolucin que ha tenido el estudio de los materiales piezoelctricos en los ltimos
aos, se han seleccionado los datos correspondientes a la publicacin de artculos y
publicaciones de conferencias entre el ao 1980 y 2009. Para la realizacin de las bsquedas se
ha utilizado la base de datos de la Web of Knowledge.
Podemos observar que aunque este tipo de materiales fueron descubiertos en el ao 1880, cien
aos despus aun no haban tenido un gran desarrollo. Es en el ao 1991 cuando se observa un
incremento en el estudio de estos materiales, tal y como ocurre tambin en otros materiales
inteligentes como los materiales con memoria de forma.
Haciendo una bsqueda desde el ao 2005 hasta la actualidad, para obtener datos ms
recientes y las ltimas investigaciones realizadas en este mbito, se han obtenido un total de
19.662 publicaciones, siendo las instituciones que poseen un mayor nmero de publicaciones
las que se detallan a continuacin:
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Materiales piezoelctricos
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De estas veinticinco instituciones solo una tiene nacionalidad espaola, el CSIC, que se
encuentra en el puesto 23.
Para analizar ms profundamente cules son los pases que ms estn investigando desde el
ao 2005 en este campo se ha realizado el siguiente grfico, que corresponde al porcentaje de
publicaciones por pases:
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Segn los datos obtenidos, Estados Unidos es el pas que en los ltimos 5 aos est publicando
e investigando ms en este tema, seguido de China y Japn, Espaa representara casi el 2%
mundial.
Multiferroic and magnetoelectric Eerenstein W, Nature 442 7104 759- Ago 2006
materials Mathur ND, 765
Scott JF
Piezoelectric nanogenerators Wang ZL, Song Science 312 5771 242- Abr 2006
based on zinc oxide nanowire JH 246
arrays
Direct-current nanogenerator Wang XD, Song Science 316 5821 102- Abr 2007
driven by ultrasonic waves JH, Liu J, et al. 105
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Materiales piezoelctricos
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Patentes
La primera aplicacin que se obtuvo a partir de un material piezoelctrico, tuvo lugar durante la
Primera Guerra Mundial. En 1917, P. Langevin y otros compaeros empezaron a perfeccionar
los detectores ultrasnicos submarinos. Este hecho estimul una intensa actividad en el
desarrollo de todo tipo de dispositivos piezoelctricos. No obstante, los materiales disponibles en
esa poca a menudo limitaban el rendimiento de los dispositivos y su explotacin comercial.
Durante la Segunda Guerra Mundial, en Estados Unidos, Japn y la Unin Sovitica, grupos de
trabajo aislados dedicados a investigar la mejora de los materiales condensadores, descubrieron
que ciertos materiales cermicos (preparados por sinterizado de polvos de xido metlico)
mostraban constantes dielctricas hasta 100 veces mayores que los cristales comunes.
Adems, esta misma clase de materiales (llamados ferroelctricos) fueron producidos de forma
que mejoraron sus propiedades piezoelctricas. El descubrimiento de la facilidad de fabricacin
de las cermicas piezoelctricas con caractersticas de rendimiento asombrosas, provocaron el
resurgimiento de la investigacin y el desarrollo de los dispositivos piezoelctricos.
El desarrollo de los materiales y dispositivos piezoelctricos se extendi por todo el mundo, pero
fue claramente dominado por los grupos industriales de los EE.UU, que se aseguraron el
liderazgo mediante el registro de patentes muy fuertes.
Cabe sealar que durante este resurgimiento, especialmente en los EE.UU., el desarrollo de
materiales y dispositivos se llev a cabo bajo una poltica de elevado secretismo.
En contraste con el secreto poltico practicado entre los fabricantes de Estados Unidos, varias
compaas y universidades japonesas formaron en 1951 una asociacin llamada Barium
Titanate Application Research Committe. Esta asociacin estableci un precedente de
organizacin para superar con xito no slo desafos tcnicos y obstculos de fabricacin, sino
tambin la definicin de nuevas reas de negocio para este tipo de materiales.
A partir de 1965, las empresas japonesas comenzaron a obtener los primeros beneficios del
constante trabajo de desarrollo de nuevos materiales y aplicaciones iniciado en 1951.
Desde una perspectiva internacional, Japn pas a liderar este campo, desarrollando nuevo
conocimiento, nuevas aplicaciones, nuevos procesos y nuevas reas de negocio.
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Materiales piezoelctricos
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El xito comercial de los esfuerzos japoneses atrajo la atencin de la industria en muchas otras
naciones y estimul un nuevo esfuerzo para desarrollar con xito productos piezocermicos.
Este hecho se demuestra con el gran aumento del nmero de patentes registradas en las
ltimas dcadas, tal y como se muestra en el grfico de evolucin. Otra evidencia de la gran
actividad que se desarrolla alrededor de los materiales y dispositivos piezoelctricos es el gran
nmero de artculos publicados en los ltimos aos. Pases como China, Rusia o la India han
experimentado un elevado crecimiento en cuanto a publicaciones en los ltimos aos.
A juzgar por el incremento de la actividad mundial, y por los xitos hallados en el ltimo cuarto
del siglo XX y la primera dcada del siglo XXI, la bsqueda de nuevas oportunidades an est
en proceso.
Se han obtenido un total de 116.694 patentes publicadas desde el ao 1980 hasta la fecha
actual. El siguiente grfico muestra dicha evolucin:
Este grfico muestra una tendencia positiva a lo largo de las ltimas dcadas tal y como ya se
ha comentado anteriormente.
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A continuacin se muestra el ranking de los pases en que estas patentes tienen efecto:
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Proyectos en curso
http://www.qmul.ac.uk
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http://www.univ-fcomte.fr
Noticias
En Israel, ingenieros del centro tecnolgico Innowattech han creado un nuevo tipo de material
para carreteras, basado en unos cristales piezoelctricos, para aprovechar la energa cintica
del paso de los vehculos. El material puede extenderse por todo tipo de superficies de trnsito
con un grosor muy fino. Sus responsables calculan que puede generar unos 400 kW por
kilmetro.
http://www.ptcarretera.es/carreteras_que_generan_energia.html
Desarrollan una tecnologa para cargar el mvil solo con la energa del cuerpo
humano
Marzo 2009
Cientficos del Instituto de Tecnologa de Georgia, encabezados por el profesor Zhong Li Wang,
han logrado captar la energa del entorno convirtiendo en electricidad vibraciones de baja
frecuencia como los movimientos del cuerpo, del latido del corazn o del viento.
Para ello utilizan nanocables piezoelctricos de xido de zinc cuyo dimetro es una
vigsimoquinta parte del de un cabello humano.
Segn Wang, la ventaja de esta tecnologa es que los nanocables pueden fijarse con facilidad a
muchos tipos de superficies, por lo que los nanogeneradores funcionan igualmente en el aire o
en un medio lquido si su envoltorio es el adecuado.
Tambin pueden colocarse sobre metales, polmeros, la ropa e incluso en tiendas de campaa.
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Materiales piezoelctricos
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De momento, el principal desafo es aumentar su voltaje. Segn el profesor, una vez puedan
aumentar su voltaje de 0,5 a 1 voltios habr importantes aplicaciones en muchos campos.
El cientfico dijo que espera que de aqu a cinco aos se pueda utilizar este sistema para hacer
funcionar un reproductor mp3, un pequeo ordenador porttil o un telfono mvil.
http://www.madrimasd.org/informacionIDI/noticias/noticia.asp?id=38767
La atrofia sea severa con la consiguiente neumatizacin progresiva del seno maxilar puede
hacer difcil la insercin de implantes dentales en ciertos pacientes. En este grupo de pacientes
anatmicamente comprometidos, la colocacin de los implantes dentales en una posicin ideal
puede verse dificultada por una altura, una anchura y una calidad no adecuada del hueso
maxilar.
El grupo de investigacin de Mario Muoz Guerra, del Hospital Universitario La Princesa (UAM),
ha ideado una tcnica novedosa que incide en el aspecto trascendente de la preservacin de la
integridad del seno maxilar y de la mucosa del suelo de las fosas nasales, realizando una
modificacin de los procedimientos previamente descritos e incidiendo en la utilidad del
dispositivo piezoelctrico (aparato que gracias a oscilaciones ultrasnicas tridimensionales
controladas permite un corte selectivo y muy preciso, cortando exclusivamente tejido seo y
evitando el tejido blando) y de los rascadores de hueso.
La tcnica, publicada en Journal of Oral and Maxillofacial Surgery, se realiza en un solo tiempo
quirrgico e incluye la colocacin simultnea de los bloques de hueso y de los implantes de
titanio. Las ventajas fundamentales de esta modificacin incluyen: 1/ Proporciona una ganancia
adecuada de la cantidad de hueso maxilar. 2/ Permite la colocacin de implantes dentales en la
posicin ms apropiada. 3/ Mejora la discrepancia entre maxilar y mandbula tpica del paciente
con atrofia sea. 4/ Minimiza la incidencia de complicaciones infecciosas secundarias a la
movilizacin de estructuras en el seno maxilar y en las fosas nasales.
http://www.uam.es/ss/Satellite/es/1234886344485/1242648450432/notcientifica/notCientific/1242
648450432.htm
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Eventos
Existe una conferencia que presenta las ltimas novedades en el campo de los materiales
piezoelctricos.
Fundacin OPTI
ASCAMM
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