Ttulo: Los centros histricos y las trasformaciones urbanas.

Autor: Andrea Cerletti.

Institucin: Direccin General Casco Histrico, dependiente a la Subsecretara de Cultura,

del Ministerio de Cultura del Gobierno de la Ciudad A. de Buenos Aires.

La dinmica urbana imprime al desarrollo de la

ciudad una impronta que va conformando, respecto

de la urbe original, nuevas centralidades,

interconexiones, desconexiones, sobre explotacin

de algunas reas y prdida de vitalidad de otras.

Todos estos procesos son consecuencia de esa

dinmica y producen efectos sobre los componentes

sociales, econmicos y culturales. Estn presentes

en la conformacin territorial y deben ser

considerados cuando se estudia la evolucin urbana,

la aparicin de nuevas centralidades y la redefinicin

Esquina Florida y Diagonal Roque S. Pea.
de roles de las reas existentes.

Por su parte, los centros histricos cumplen una funcin local y extralocal, sus actividades

predominantes se van modificando a lo largo de la historia y por lo tanto, tambin su rol en la

ciudad. Los factores de contexto son determinantes en esa transformacin.

Esto implica hacer un reconocimiento estructural de la problemtica para adaptarse a esas

transformaciones y permitir, a travs de las acciones directas e indirectas, acompaar dichos

procesos, permitiendo que estas reas mantengan su identidad y se adecuen al nuevo rol sin

perder vitalidad.

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 1. Contexto. Paradojas de la modernidad.

Los avances tecnolgicos y la gran dinmica de las comunicaciones han interconectado nuestro

mundo de una manera impensada algunas dcadas atrs. Pero con ellas se han profundizado los

efectos de la penetracin cultural y la prdida de algunos rasgos identitarios. Esto por supuesto,

que se agudiza en los pases que se encontraban menos preparados para absorberlos.

Marginalidad y trabajo informal en el espacio pblico del rea central

Los procesos econmicos mundiales se han fortalecido en mecanismos que potencian a aquellos

pases ms desarrollados y marginan cada vez ms a los que no lo son, y la brecha es cada vez

ms profunda. La alta concentracin de capitales y el poder de los estamentos financieros para la

generacin de polticas a nivel mundial han dejado su impronta y, a pesar de no mostrar su

eficacia, estn cada vez ms consolidados. El mismo proceso, se da al interior de las regiones

continentales y tambin al interior de los pases.

La ltima crisis econmica mundial no hizo ms que evidenciar el efecto profundo que ambos

procesos, el de la globalizacin y el de las diferencias econmicas entre pases -incluidas

regiones continentales-, generan en aquellas sociedades ms vulnerables.

Los efectos de todo este proceso que ha comenzado hace varias dcadas pero que sigue en

expansin, se manifiestan en todos los rdenes y estn caracterizados por la expulsin masiva de

poblacin, del sistema. La opulencia desmesurada y la pobreza extrema son las dos caras de una

misma moneda. La marginacin, la violencia, la inseguridad, el enfrentamiento, la intolerancia, la

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indiferencia, el enajenamiento aparecen como sntomas y en esto, slo en esto, ya no hay

diferencias entre quienes viven en pases desarrollados o en pases pobres.

Los efectos sociales y culturales de este proceso mundial aparecen en nuestras ciudades

siguiendo las mismas lgicas, pero con procesos cada vez ms acelerados. Los desplazamientos

de poblacin no reconocen fronteras ni barreras legales, pues imperan las necesidades bsicas

ante todo.

El crecimiento demogrfico en ciudades por migracin interna, que son eco de una tendencia

regional de muy alta concentracin, ha generado un altsimo porcentaje de poblacin urbana,

llegando en nuestros das al orden del 80% en Amrica Latina y el Caribe1. Este es un factor

muy importante en las transformaciones urbanas de las ciudades junto a los condicionantes

econmicos y sociales, pero no es el nico. Se trata, en general, de ciudades que forman parte

de grandes megalpolis, donde los lmites administrativos son demarcaciones burocrticas pero

no reflejan el altsimo nivel de interconexin interna de la gran mancha.

Estas transformaciones implican desplazamientos en mltiples direcciones y se traducen, en

algunos casos en alta densificacin; en otros en deterioro y degradacin. Hay nuevas prcticas,

nuevas costumbres, tradas por los migrantes a estos grandes ncleos absorbentes, y tambin

hay trasformaciones culturales por efecto de la globalizacin y gran impacto de las

comunicaciones.

Problemas de circulacin de vehculos y de peatones, aparicin de predios destinados a estacionamiento

demoliendo edificacin existente e irrumpiendo en el paisaje.

1
Imaginarios urbanos, espacio pblico y ciudad en Amrica Latina. Florencia Quesada Avendao. Revista
de la Cultura. Pensar Iberoamrica. OEI para la Educacin y la Cultura. N 8. Abril-Junio 2006.
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La interculturalidad y diversidad es uno de los efectos de este proceso y ha encontrado nuevos

significados y contenidos de lo urbano, de lo pblico y de lo privado.

El rol que la comunidad le asigna al

territorio donde habita, donde trabaja,

donde puede realizar actividades de

esparcimiento, donde se expresa

polticamente, van marcando un modo de

apropiacin singular.

Visita a las 7 Iglesias en Semana Santa 2010.

Barrio Montserrat

En la actividad residencial, aparecen los country suburbanos y los condominios urbanos,

intentando ofrecer cada vez ms servicios dentro de sus lmites seguros, para que no sea

necesario salir afuera. Esto va trasformando los conceptos de ciudad, comunidad y, por

supuesto, estimula una modalidad de vnculos basados en conceptos cerrados y de

homogeneidad.

En la actividad comercial, la aparicin de las grandes infraestructuras comerciales hace ya varios

aos que modificaron las modalidades de consumo, ya que ofrecen no slo bienes sino tambin

actividades recreativas. Ir al Shopping se convierte en un paseo en el que se pueden resolver

mltiples necesidades sintindose seguro.

No puede obviarse el impacto que generan todos estos cambios, traducidos en mltiples

desplazamientos y, como se trata de mbitos de una envergadura cada vez mayor, se producen

concentraciones cada vez ms masivas. El sistema circulatorio urbano es poco flexible, no se

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pueden abrir o ensanchar calles con facilidad, ni incrementar las redes subterrneas rpidamente,

para responder a las crecientes demandas para circular.

A este tema se suma la problemtica que se plantea para cubrir los requerimientos de

estacionamiento, demanda creciente y a la vez problemtica, por las consecuencias que tiene

en el tejido urbano y en la sustitucin del stock edilicio.

Finalmente, para complejizar an ms el panorama, se encuentra el enmaraado sistema de

jurisdicciones que resulta una traba permanente para generar polticas pblicas y ejecutar planes,

a nivel de la gran metrpolis.

2. De zona central a zona vulnerable y a atractivo turstico.

Los cascos histricos han transitado por diversas etapas en la evolucin urbana y en su valoracin

social. En los orgenes de una ciudad son el centro en el que se desarrolla la mayor parte de las

actividades vitales, frecuentemente asiento de sedes polticas, administrativas y del poder

econmico, social y cultural.

A medida que la ciudad crece, suele producirse un desplazamiento del eje de expansin urbana,

acompaado de un cambio en sus funciones originales, con ello, la vitalidad empieza a

desarrollarse en otras zonas de la

ciudad. El riesgo es que este sector

urbano, rico en historia y en bienes de

alto valor patrimonial, que mantiene su

ubicacin central y una muy buena

accesibilidad, a veces no puede evitar

los problemas de tugurizacin, falta de

vitalidad y deterioro, la prdida de valor

del suelo y de poblacin (lo que se

traduce en sustitucin de pobladores). Aparicin de stock vacante concentrado en un sector urbano

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An con las particularidades de cada caso, este recorrido se ha evidenciado en muchas ciudades.

Por otro lado, la presin inmobiliaria condiciona negativamente las reas histricas porque resulta

difcil resolver la ecuacin valor potencial / valor patrimonial, si slo se la reduce a trminos

econmicos crudos.

Cuando los centros histricos poseen un alto valor de centralidad corren el riesgo de que los

quieran trasformar demoliendo edificios para edificar con un mayor aprovechamiento del suelo.

Si no poseen un alto valor de centralidad, corren el riesgo de no atraer inversiones y decaer

hasta su tugurizacin.

Por otro lado, existen condicionantes respecto del tema de la red vehicular. La tpica traza

reticulada y regular latinoamericana, a diferencia de los trazados orgnicos e irregulares de las

ciudades europeas, posee un grado de insercin en el entramado general de la ciudad que a

veces las perjudica a la hora de protegerlas. El intenso trfico aparece como una dificultad

recurrente en las reas histricas. Este es un tema que requiere soluciones especficas para el

rea, a la vez que globales en la red de trnsito de la ciudad, permitiendo que los residentes

mantengan niveles de accesibilidad altos, sin que esto implique una utilizacin intensa de las

vas de circulacin, que deteriore el rea.

Otro de los efectos singulares a considerar, que no se presenta mayoritariamente pero existe

en algunas grandes ciudades -es el caso de Florianpolis y Montevideo- es el cambio de rol de

un sector de la ciudad por efecto de desplazamiento abrupto de actividades, generalmente

centrales y administrativas o financieras, generando una abrumadora presencia de stock vacante.

Las implicancias de estos cambios de rol pueden dar lugar a procesos de deterioro muy

impactantes y difciles de revertir, a menos que se desarrollen como parte de una estrategia

planificada continua, acompaadas de inversiones sostenidas y de un trabajo de consenso bien

articulado.

A menudo esta problemtica se da en las zonas histricas porque, por sus caractersticas

particulares o por imposiciones culturales, se les reconocen posibilidades acotadas de adaptacin

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o trasformacin a nuevos destinos, sobre todo cuando se trata de actividades con un uso intenso

de tecnologa.

No es intensin de este documento adentrarse en una valoracin de la conveniencia o no de

impulsar, desde las polticas pblicas, este tipo de desplazamientos, pero s considero oportuno

sealar que, cuando se plantean, se debe evitar que el desplazamiento se produzca antes de

articularse las modalidades de

ocupacin y el destino futuro del

sector.

No se debe perder de vista que

cuando se habla de proteccin de

un rea no hay que pensar slo en

lo edilicio o lo fsico, sino tambin

en las costumbres y la gente que

la habita. Se trata adems, de

proteger conjuntos dentro de

contextos, porque la recuperacin

de ciertos paisajes urbanos, de

grupos tipolgicos que marcan la

evolucin y evidencian modos de

construccin, hbitos de uso y

aprovechamiento, se trasforma en

testimonios que le otorgan un

sentido para el conjunto de la

Mercado del barrio San Telmo
sociedad.

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En las ltimas dcadas se avanz en la concientizacin de la poblacin, sobre la importancia de

las reas histricas de la ciudad en la construccin de memoria e identidad. Se plantea entonces,

la necesidad de poner en valor estos sectores urbanos, a travs de proyectos en los que el Estado

acta de forma directa, o establece normas para regular de forma indirecta, sobre el accionar

privado.

Cuando estas acciones se implementan y el rea se convierte en un lugar atractivo, se genera una

nueva problemtica a resolver: evitar que se convierta en un sector sin residentes, o bien evitar

que las acciones impliquen la expulsin indirecta de los pobladores.

Es as como, proteger sus caractersticas por ser elementos centrales en la construccin de la

identidad, resulta un desafo de cara a las mltiples necesidades que el rea plantea y el rol del

Estado para poder llevar adelante el duro equilibrio, nunca podr resolverse bien si queda slo en

manos de las reglas del mercado.

Las polticas sobre suelo a travs

de los instrumentos normativos

aparecen como adecuados

mecanismos de regulacin del

mercado inmobiliario. Su correcta

aplicacin es vital para proteger

las reas de valor patrimonial,

pero al mismo tiempo, deben ser

acompaadas de acciones ms

directas que estimulen la inversin Pasaje San Lorenzo en el barrio San Telmo

y la vitalidad en el sector.

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3. Sobre las potencialidades de los cascos histricos.

El Casco Histrico es un sector urbano muy particular dentro de la ciudad y no puede ser

escindido de ella. Las transformaciones urbanas impactan sobre las estructuras existentes y

demandan estudios que resuelvan las nuevas necesidades, sin que ello implique la prdida de

identidad.

Se mencionaron anteriormente, los cambios de rol de los cascos histricos a lo largo del tiempo y

que mayoritariamente fueron los ncleos originales de poblacin, concentradoras de poder

econmico, social y poltico. Este rol, tan significativo para la ciudad, se traduce en una alta

concentracin de testimonios de la evolucin de esa sociedad.

Se ha hablado de los aspectos vulnerables cuando no es factible compatibilizar adecuadamente

los factores que permitan la sostenibilidad y vitalidad, con continuidad en el tiempo. Es momento

de plantear entonces las potencialidades, que se fundamentan y apoyan, en el reconocimiento de

sus caractersticas de un modo muy amplio, pero tambin requieren una especial atencin a los

aspectos que la amenazan.

Es all donde se debe recordar que la problemtica de contexto, descripta en la primera parte,

tiene efectos sobre la gran metrpolis y sobre la ciudad, ya que, si la zona histrica se encuentra

en una etapa de gran vulnerabilidad, ser objeto de una invasin inmediata aprovechando su

centralidad y stock vacante, pero peligrando su sostenibilidad.

Cmo encarar la sostenibilidad de los cascos histricos y de su actividad residencial?; Cmo

evitar la expulsin de la poblacin existente al momento de las intervenciones de puesta en valor?;

Cmo resolver la convivencia entre los residentes del rea y el turismo reduciendo los

impactos?; Cmo gestionar la reconversin de algunos usos?; Cmo operar sobre el rea sin

poder actuar directamente sobre los factores estructurales que impactan sobre el rea?, son

algunos de los interrogantes que uno se podra plantear.

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Posiblemente ser objeto de opiniones diversas, pero entiendo que tender a la diversidad de usos,

de horarios en la que se desarrollan las actividades, de usuarios y tambin la heterogeneidad de

residentes, son algunos de los factores que contribuyen a revertir la fragilidad.

Tambin lo es fortalecer la identidad,

mantener su carcter simblico y

sostener la actividad residencial y

costumbres barriales, an cuando el

sector se encuentre en rea central, o

cuando deba absorber las demandas

tursticas habituales en estos casos.

Justamente es sta la situacin que

se plantea en Buenos Aires.

Aparicin de comercio informal vinculado al flujo turstico

Por todos los factores mencionados oportunamente, el trabajo sobre la contencin social, al

tiempo que se generan o impulsan intervenciones urbanas y edilicias, es de vital importancia

para generar una poltica de inclusin, al tiempo que se debe buscar que las polticas pblicas

se desplieguen estratgicamente y acten como reguladoras y disparadoras de acciones privadas.

Por otro lado hay que destacar que es importante que la proteccin del rea se logre mediante

una modalidad que no descargue todas las obligaciones, ni en los propietarios, ni en el Estado.

La responsabilidad sobre la gestin de los centros histricos debe ser compartida entre todas las

partes involucradas para que se impulse su desarrollo, respetando la ciudad heredada. Se deben

encontrar mecanismos y herramientas de gestin que eviten la imposicin. Hay que actuar por

consenso para tener mayores probabilidades de concrecin. En general, el trabajo con la

comunidad, implica un camino ms largo pero, por contrapartida, genera un compromiso entre

las partes que beneficia en el largo plazo.

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La gente se apropia del proyecto y lo defiende. Esto, no slo se lo trabaja a travs de la

concientizacin, sino tambin, logrando que la continuidad sea parte del proyecto. En este

sentido hay que contar con una adecuada legislacin que acompae estos procesos.

Las modalidades de gestin, por otro lado, deben adecuarse a los cambios que se presentan

muchos de ellos, mencionados anteriormente, en forma somera- y las estrategias de actuacin

deben ajustarse a ritmos de cambio, cada vez ms vertiginosos.

Los cascos histricos requieren polticas sostenidas, con planes que se prolonguen en el tiempo, y

si bien no existen frmulas ni recetas que garanticen resultados, tampoco se acta sobre una

realidad que admita la improvisacin.

Finalmente, cabe retomar la idea de que los cascos histricos no pueden conservarse en una

burbuja. No existe posibilidad de evitar que se reproduzcan en ellos (a veces de forma

aumentada) los problemas que devienen de cuestiones sociales y econmicas estructurales.

Generalmente no disponemos de los resortes para revertir esos procesos de manera profunda.

Pero esta realidad no puede desconocerse, y hay que ser concientes del impacto que producen.

Esto implica incorporarla a las polticas especficas. No hacerlo, sera como intentar tapar el sol

con la mano.

Bar en Balcarce y Chile,

Barrio San Telmo.

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