GERNIKA Y LAS LIBERTADBS VASCAS

Seoras, seores;

Hay en nuestro viojo pas vasco una pequea villa cuyo nombre, con aureola, de veneracin, ha
cruzado,a traves de los siglos, los continentes y los mares. No protendais buscar en ella los
monumentos eternos del Egipto misterioso; los marmoles a quienes la gracia divina de los griegos
insuflo vida inmortal o las ruinas colosales que atestiguan la grandeza inigualada de la Roma de
los Cesares. No se dieron sobre su. suelo batallas que como las de Zama, Farsalia o Waterloo
cambian el curso de los acontecimientos humanos.

Por ventura, no rod en ella la cuna de santo, sabio ni artista mximo alguno. Esa. villa cuyo
nombre, gracias a la generosa comprensin del Uruguay, habis de ver muy pronto bautizando a
vuestras calles, plazas y parques, es un lugar humilde y tranquilo, limpio y sonriente.

Asentada en una vega dilatada y risuea hasta donde llegan amansadas y silenciosas las aguas
del mar de Bizkaya que no muy lejos de all arroja sus olas espumosas sobre la costa brava,
vivero de rudos y esforzdos pescadores y navegantes de tez tostada y ojos claros en cuyas
pupilas el mar constantemente contemplado puso su infinitud y transparencia, seria ella una de
tantas villas bellas y amables de nuestra vieja tierra, si en aquella colina de Luno en que se
recuesta, en el centro de unas modestas edificasiones quiza con nfulas de monumento, no se
hallase alzando sus ramas al cielo, un roble solitario.

Roble solitario El inspir el primero la musa juvenil de nuestro nanmelo que cant estos versos
que rezuman fatalismo:"rbol solitario-". se alza en campo yermo-desafia las iras del rayo del
cielo. La tormenta cuaj y suelto el rayo troncho del rbol el robusto tronco ay del rbol solo que
en un campo yermo desafia las iras del rayo cnie es ciego "

Roble venerable El removi hasta la entraa la musa popular de nuestro Iparraguirre el

errabundo dictndole estrofas que por la sinceridad y fuerza de su pasin llegaron a convertirse
por un tiempo en nuestro himno nacional:"Guernikako arbola-da bedeinkatua-euskaldumen
arteanguztis maitatua-eman ta zabal zazu-munduan frutua-adoratzen zaitugu-arbola santua"

Bendito, del cielo es el rbol de Guernika, tan amado entre les vascos. Da y propaga por el mundo
tu fruto de libertad mientras que nosotros t reverenciamos.

Roble cuya imagen adorna el Capitolio de Washington, colocado por aquellos legisladores que al
redactar el Codigo fundamental de la gran nacin americana, elogiaron con calor la constitucin
del pueblo que aprendi a regirse a su sombra, Roble al que Tallien saludara en 1794 desde la
tribuna do la Convencin francesa llamndole nel padre de los arboles ds la libertad".

Roble ante el que los soldados de esa misma Convencin, al mando de Moncey, un ao nas tarde
haban de rendir, en noble gesto, sus armas vencedoras.Roble al que William Wordsworth, uno de
los mximos vates con que Inglaterra se honra, dedicara un soneto' en el que despus de rendirle
su tributo de admiracin, estampa estas palabras; amargas:"Piadoso y bienvenido sea o golpe
que derribe por tierra tus ramas, si ellas no han de dar ya mas sombra a aquellos campesinos y-
seores,legisladores sabios y guardianes de. la antigua libertad bizkaina

Antes que todos ellos, un ilustre poeta espaol, Tirso de Molina, habia exaltado en enrgicas
estrofas la austera libertad de los bizlcainos: "EI rbol de Gueriika ha conservado -la antigedad
que ilustra a sus seiioros--sin que tiranos le hayan deshojado-ni haga sombra a confesos ni a trai-
dores-En. su tronco, no en silla real sentado-pobres, puesto que nobles electores-tan solo un
seor juran cuyas leyes-libres conservando tiranos. "reyes".
Leyes de libertad engendradas a la sonbira del rbol famoso.De ella vengo a hablaros hoy.Dios
me de que acierte a comunicar un sabor nuevo a tan antiguo tema. Deca Alfonso V de Aragn
que gustaba sobremanera do viejos troncos para arder, viejos vinos para beber, viejos libros para
leer y viejos amigos que le hiciesen compaa. En la vuestra que -por lo amable, tiene ya para mi
el gusto de las cosas que los anos mejoraron, voy a leer unos cuantos prrafos de un libro
viejo,muy viejo ,ol de las libertados vascas.

Y he de haceros,desde ahora, una advertencia:que para valorar debidamente estos preceptos

legales que voy a exponer, hay que atender a su origen-y a su duracin y observancia. En cuanto
a lo primero, no hay que perder de vista oue se trata de leyes absolutamente, totalmente
emanadas del pueblo, del pueblo en su mas noble acepcin. Por lo que respecta a lo segndo, no
hay que olvidar nunca que estos preceptos legales que el pueblo vasco se dio asimismo en el
ejercicio de su soberania, responden de tal manera a su idiosincrasia, influyeron a su ves de tal
modo sobre ella, florecern con tal fuerza en sus hombres mas geniales y representativos
llmense Vitoria, Azpilikueta y Ayala.a Plense Legazpi, Antxieta, Arberdi, Larraaga o-Bolibar,
que podemos presentarlas en su secular duracin y religiosa observancia a travos de los siglos,
como una de las manifestaciones mas tpicas y genuinas del espritu des nuestro viejo pueblo.

Para la mejor exposicin del tema, agruparemos las leyes en aquellas que se refieren a las
libertades individuales, econmico-sociales, religiosas y politicas,respectivamente.

1.LIBERTADES INDIVIDUALES.- Nada mas lejos del espritu tradicional del vasco Que esos
modernos sistemas que, enfrentados hoy, por cierto, en terrible lucha, coinciden en sus doctrinas
en un punto Fundamental;la divinizacion del Estado El individuo pera el Estado, diccn estos
modernos sistema; si moderno puede ser nada que se base en la tirana tan vieja como el mundo
Nunca cay en tal aberracin el vasco. Para l os el individuo-encuadrado en la familia, sociedad,
natural y anterior a todas-es el individo el centro de los derechos y obligaciones. Creyente
fervoroso y sincero sabia bien el vasco aquello de oue no se hizo el hombre para el sbado, sino el
sbado para ul hombre;sabia cue no haba sido creado el hombre para pasto de sociedad
instaurada para mejoramiento del hombre; saba que e ser humano, creado a la imagen, y
semejanza de Dos, slo a Este debia adoracin sin que nunca pudiera concebir que ser humano
oue aun en el mas degradado, aun en nuestro mayor enemigo hay que considerar como llevando
en su frente el sello de la Divinidad y creado para gozar etornemente de Ella, que ese ser humano
pudiera ser mirado como el esclavo, la victima y el adorador de una divinidad que como la del Es -
tado resulta,al fin y a la postre,su propia creacin.

De ahi el celo, y la energa q. ue las leyes vascas despliegan on la defensa de la persona del
individuo,de su integridad fsica yiaoral,de la casa que sirve de vivienda y refugio,de los "bienes
con que debia atender a sus neoesidades y a las de su familia.

a)LLAMADA EL ARBOL DE GERNIKA.-Establece el Fuero de Biskaya en su Tit.9 gue: "ningn

bizkaino pueda Ser detenido sino despus de haberle llamado a comparecer hasta el termino de
30 dias so el arbol.de Gemka" . Por esta singular ley cue va en la defensa de la persona humana
hasta ' limites difcilmente conocidos en ninguna otra legislacin, tenia a mano el ciudadano
inocente un medio poderoso e evitar una injusta detencin.

Es cierto que por ella el culpable pedia eludir la accin de la justicia huyendo .Pero estimaban los
"bizkainos suficiente castigo aquel gue supona el destierro e su librrimo pais.

b).HABEAS CORPUS.-En el Tit.Xl,ley XXV1 del Fuero leemos:"que ningn Prestamero ni merino ni
ejecutor alguno, sea osado de.prender a persona alguna, sin mandamiento de Juez
competente,salvo el caso infragante delito".
_
Esta ley, esencial garanta de la libertad y dignidad humanas y anloga al Habeas Corpus ingls
considerado como una de las grandes conquistas de derecho. es anterior y superior a ella.
Anterior, porque si -bien es cierto que en la Carta Magna arrancada por los barones ingleses a
Juan sin Tierra en 1215 se establecan garantas para la libertad individual, no lo es menos, como
dice Macaulay,gue esas garantas eran ineficaces.

Asi lo consigna tambin Fischel en su Constitucin do Inglaterra" quien establece que solo en el
reinado de Carlos 11 so determin con la precisin debida, el valor legal del Habeas Corpus por el
Parlamento " Britnico el 27 de Mayo de 1679. La ley vasca aparece no solo en la com pilacin de
1526, sino ya en la anterior de 1452 con todos los caracteres de una cosa inmemorialmente
admitida.

Es mejor, adems, como decamos, es mas generosa, amplia y liberal que la inglesa. Porque esta
haba sido dada para los hombres libres que all se emuneran: Obispos, condes, barones,
caballeros, etc, o sea, los que para su propio beneficio se la habian arrancado al-Rey. Como
contrasta con estas limitaciones el viril y generoso lenguajo de la ley biskaina" que ningn
ejecutor sea osado de prender a persona alguna... Porque todas las personas son iguales en
Bizkaya: iguales,en la cima de la libertad.

c) TORMENTO. -La dignidad de la persona humana era respaldado. por otra ley,la Xll del Tit.l, en
la que se establece Q.UG a ningn Bizkaino, por delito ni maleficio alguno, fuese pblico o privado,
de cualquier calidad y gravedad, se de tormento, ni amenaza de tormento, directa ni
indirectamente en Bizcaya, ni fuera de ella en parte alguna. Fijaos en la insistencia con que esa
ley rechaza, hasta el pensamiento de que la dignidad de un bizkaino-de cualquier bizkaino-pueda
ser ofendida con la sujeccion al tormento, y fijaos en que esa ley se escribi en pocas en que el
tomento wra uno de los medios de comprobacin :^ue el derecho procesal general y
corrientemente admita.

d) INVIOLABILIDAD DEL DOMICILIO Y PRISION POR DEUDAS- La ley IV del Tit. XVI dice en
sntesis;"Que por cuanto de derecho es, que a cada cual su casa de vivir sea sitio de refugio-Que
nobleza en la natural expresin de este viejo texto que estamos leyendo, seores- que por
cuanto de derecho es, aadimos, dc derecho natural e inalienable e inprescriptible, que a cada
cual su casa do vivir sea todo refugio, tranquilo e inviolable refugio, que por deuda alguna que no
descienda de delito, los Bizcainos no puedan sor presos. ni las cosas de sus moradas, ni armas ni
caballo ejecutados y que en Bizcaya, salvo deudas de delito, ni Prestamero, ni Merino, ni "ejecu tor
sea, osado de entrar a hacer ejecucin alguna, salvo entre con escribano sin armas a. ver los
tienes que hay, pudiendo resistir sin temor a pena". Con que derecho, a la vista de esta ley, poda
reclamar para si el mas .humilde morador de Bizkaya acuella frase llena de noble orgullo del
hidalgo ingls: My house is my Kingdom" o acuella otra equivalente: ' TEn mi casa, vieja y
cuarteada, pueden entrar el viento y la lluvia pero no el Rey".

e).LIBERTADES SOCIALES Y ECONOMICAS.- Pero las libertades individuales serian vanas en la

prctica ante un rgimen social y econmico que no se basase en la justicia. Por eso su legislacin
defiende al vasco eficazmente en estos campos. Lo defiende hasta cuando, delincuente, cuida de
gue las consecuencias de su delito reciagan sobr el, nunca sobre su familia Leamos la ley XXV del
Tit.XI -Que los bienes raices de malhechor existentes en Bizkaya, ni por delito grande o pequeo,
pblico ni privado, puedan. ser confiscados, ni adjudicados en poco ni en mucho para la "Cmara
y fisco de su Alteza, por ser troncales y ge segn Fuero, el tronco vuelve al tronco,1a rais a la
raiz y en aquellos deben suceder los hijos o descendientes ascendientes y los otros propincuos
de la linea de donde penden" .Defendia al vasco esta ley. contra la confiscacion, flagelo de la
poca, con que los reyes y sus representantes asolaban a los pueblos como la que establece que
no puede dejarse por el alma mas que 'el. Tercio del quinto le amparaba contra una acumulacin
de riquezas en manos del clero que poda conducir a ste a abusos de poder, como en otras
naciones suceda. No necesitaba de amparo contra el tercer poder, la nobleza, porque todos en
Bislcaya- eran nobles y esta hidalgua general, al eximirle de pechas y tributos elevaba su
condicin econmica tanto como la scial..
La ley X del Tit.l en. g.ue establece la absoluta libertad de comercio de los bizlcainos y que tanto
choca con otras contemporneas, por ejemplo, las espaolas en las que a travs de las de Partida,
como mas tarde en las de la Novisiina Recopilacin, vemos a los reyes disponiendo
arbitrariamente sobre furias y mercados} puertos y dems, ofrecia amplios horizontes al espiritu
mercantil y de empresa de los vascos, como se lo brindaba, por su parte, 1a libertad de los
mares que habia da encontrar solemne consagracin en los tratados que en 1351 y 1482 se
firmaron por el rey de Inglaterra y los vascos; el primero' en Londres y el segundo en
Fuentorrabia.

De libertad de trabajo nos ofrece un magnifico ejemplo el rgimen minero.Las minas eran
propiedad dol Pais. La expoliacin era libre para todos los ciudadanos. El pico hincado en
tierra.emblema del trabajo, era signo del aprovechamiento particular solo a este debido, Las
Juntas Generales del Pais nombrabn alguaciles para gobernar las minas y recaudadores para
percibir el mdico impuesto. Este era percibido, segn frase del Fuero "por la tierra arrancada al
sucio del Paia. "El niineral no era de nadie y era de todos.

Con esta frmula vulgar "aqui nada es de nadie y todo es de .todos 11 se rige, por una disposicin
tradicional, el vasto territorio conocido en Nabarra con el nombre de Bardenas. La .propiedad de
estas tierras es del comn de vecinos de todos'los municipios"circundantes. Su disfrute del
primero que la cultiva. Y este usufructo se conserva mientras dure el cultivo.

Todos los municipios rurales de Nabarra y muchos del resto del I :ais vasco disponen de grandes
extensiones de terrenos comunales destinados al cultivo agrario entre los vecinos. Se sortean en
parcelas por usufructo de diez, aos, El vecino que cuenta con ocho hijos tiene derecho a una
parcela mas por cada hijo sobre los siete primeros. Cuando exitc en la familia un anciano mayor
de setenta aos, ello da derecho a otra parcela distinta. Por todo esto so ha podido decir que un
trabajador de pueblo agrcola en Navarra no tiene derecho a ser pobre,

De la regin de .Laburdi solo diremos que, como la consiga historiador Padre Itrbide, la inmensa
mayoria la casi totalidad de sus vecinos son propietarios.

De las cooperativas perqueras en los puortos vascos existen noticias ya desdo el siglo Xlll
,debiendose a c'las la mayor parte do los puertos pesqueros construidos .Son igualmente
tradicionales las cofradas agrarias y las "Suaroak:" o de seguros mutuos contra incendio.

En el siglo XV111 el Consulado de Mar de Bilbao publico el primer Cdigo de Comercio -del
mundo, compilacin que con el nombre de Ordenanzas, apareca setenta aos antes que e
Cdigo Napoleonico rigiendo durante siglo y medio despus en Amrica.

El concepto gue los Tascos tenan do sus libertades social y de trabajo lo hallamos magnficamente
reflejado en la huelga del Escorial.

El alcalde de esta villa castellana,alegando algn delito que ss haba cometido prendi a unos
vascos que como canteros-oficio en el que. tan hbiles fueron siempre trabajaban en le
eontrccion del celebre Monasterio proponindose azotarlos en pblico. ios compaeros de los de-
tenidos,vascos en su inmensa mayora, provocaron un plante seguido de una huelga general
Porque los obreros vascos decian-podrian si haban faltado, ser castigado "conforme a su ley",
pero jams castigados' de una. manera infamante

Los huelguistas se armaron y nombraron un capitn y tras una tumultuosa manifestacin e

incidentes en los que falto poco para que dieran muerte al Alcalde Mayor, liberaron a.sus
compaeros de la-afrentosa pena. Asi puede- leerse en la "Historia-de. la Orden de San
Jernimo del clsico Padre 'Siguenza.
f) LIBERTADES-RELIGIOSAS.-Con la moneda del tributo en sus divinas manos, Cristo nos dio una
norme clara y sencilla al parecer,pero de que veinte siglos de cristianismo apenas si nos ofrecen
ejemplo continuado de realizacin.prctica."Dar al Cesar lo gue es del Cesar y a Dios lo que es de
Dios" la historia nos ofrece ejemplos constantes de abusos de uno u otro poder apenas si uno del
equilibrio buscado. Y si hay uno, es el vasco el que puede reclamar esc honor. No hubo en nuestro
pueblo odios o choques de poderes ni contemplaciones excesivas. El pueblo vasco resolvi o
problema con un hondo cario y un estremo respeto al poder eclesistico all dentro de su estricta
jurisdiccin y con una inexorable vigilancia que, en propio bien y realce de los eclesisticos, los
mantuvo siempre cerradas las puertas-de los negocios civiles a que Dios dej entregados a la libre
disputa de los honbrs.

EI pueblo vasco quizs el mas religioso de la tierra, aqel pueblo que comenzaba sus Juntas
Genrales con una misa solemne y con la proclamacin del Dogma de la Inmaculada Concepcin,
exclua, en absoluto,de esas Juntas como delegados a los clrigos y aun llegaba, en el Fuero de
Gipuzkoa, a invalidar la representacin del delegado que poco antes do la Junta hubiere sido visto
hablando con algn clrigo. Ese mismo pueblo que ofreca y ofrece tal cantidad de misioneros
como en proporcin no puede presentar ningn otro de la tierra, estableca en la ley 111 del Tit.
XXXIIn que se prohibe a los obispos y prelados se entrometan a conocer. cuestiones entre
bizlcainos legos sobre cosas que correspondan a la jurisdiccin civil, aun cuando lo cometan entro
los mismos prelados eclesiasticos y contra ellos". El obispo de Calahorra penetr en el recinto de
la casa de Juntas.de Gernilca en una ocasin y la Asamblea orden arrancar la tierra donde haba
pisado, quemarla y aventar sus cenizas.

Ya nos hemos referido antes a la limitacin, en los legados por el alma, con lo cual prudentemente
evitaron los legisladores Bizkainos la acumulacin de riquezas en manos del clero y comunidades
religiosas que tantos trastornos ocasion en Sspaa donde las llamadas leyes desamortisadoras
del pasado siglo fueron impotentes para resolver justicieramente el inmenso problema planteado.

Las Cortes de Nabarra lo msmo, que las Juntas bizkainas exigian el pase civil a las bulas
pontificias.

En e Pais Vasco,-quizas el mas catlico del inundo, repetimos, fue desconocida la Inquisicion. E1
sentido de libertad de conciencia, del pueblo se manifiesta elocuentemente on 1510 cuando la
ciudad nabarra de Tudcla ordena a sus procuradores on Cortes que exigieran la retirada de
algunos frailes que se decan eran inquisidorcs. Ya antes, en 1485, esa misma ciudad como
consecuencia ce una demanda de extradiclon, a raz del asesiriato en Zaragoza por los judos del
Inquisidor Podro de Arbues, haba respondido por boca de su Ayuntamiento, qoe podan llegarse
los inquisidores pero que serian arrojados al Ebro. Estoy hablando de la catolicisima Nabarra,
hermana mayor y querida de las dems regiones vascas, de esa Nabarra en. que la libertad de
cultos era de tal categora que provoco una misiva del Papa Gregorio IX en Junio de 1233 dirigida
al rey Teobaldo con la pretensin de que fuese impuesto a los judios-mirad que cosas nuevas nos
presenta hoy el "nuevo orden"-el uso de vn habito distinto de los cristianos para que no se
confundieran con estos, pedido a que el sentido democrtico del pas no pudo aceder. De esa
Nabarra donde el siglo XV floreca una ins , titucion cemplar:la asamblea de religiones.En virtud
de ella,los representantes d la catolica, la musulmana y la judia que entonces convivan en
Tdela,se reunan los das do fiesta mayor de cada una de ellas para tratar do los problemas
comunes a todos los creyentes .lo ha llegado aun a otro tanto el. mundo moderno con todo su
cacareado progreso y su decantada tolerancia.

g).-LIBERTADES POLTICAS,-En nuestro pas donde no hubo seores y vasallo la igualdad de los
ciudadanos fue absoluta. En la gran familia vasca ningn miembro poda creerse con derechos
superiores a otro, extendendose esta fundamental igualdad hasta el mismo jefe del
Estado."Nosotros que cada uno somos tanto como vos y todos juntos mas que vos, os proclama-
mos rey para que guardis y hagis guardar nuestras leyes".Asi reza la formula de proclamacin
de los reyes de Nabarra, segun el Cap.l, Tit,l del Fuero redactado en el siglo Xlll. con vigencia
desde el VIII. Y en el Fuero-General Cap.II, Tit.IV,libro II.se establece la manera de establecer
rey; por sucesin o por voluntad de los seores y pueblo de la tierra, que es lo mismo que
prepeta el de Bizkcaya en el Tt,10, Ley 11.

Contra los abusos del poder real se usaron las ligas o hermandades entre las cuales fue la mas
famosa la de los infanzones de Obanos QUE ostentaba aquella divisa inmortal: "Pro librtate patria
gens libera sit", es decir:"Sea el 'ueblo libre en la patria libre".

Todos los TASCOS Eran electores y elegibles a los cargos pblicos-no olvidis oue estamos aun a
fines de la edad Media-y asi no es raro en aquella perfecta democracia ver que un labrador o un
zapatero por ejemplo, presidan esas Juntan donde tantos seores acuden como simples
delegados.

Ante esas asambleas haba de acudir o Seor a jurar sus libertadcs, como requisito previo e
indispensable a la toma do poseion de su cargo.

Eran aquellas mismas asambleas populares las que desposean de su investidura, al Seor si no
lss guardaba. Y esta no era una facultad vana. Ah esta D. Diego iopez dc Haro,3eor de Bizkaya,
gue fue depuesto porgue en la guerra "entre Alfonso VIH de Castilla, y Garca Ramrez de-
Nabarra ayud al castellano .Ah est Enrique IV de Castilla, seor al mismo tiempo de Bizkaya, a
quien los bizkainos destituyeron del seoro proclamando a su hermana Isabel,la "que mas tarde
haba do reinar con el nombre de Catlica Enriue revalid una vez mas su titula de Impotente al
morder el polvo de la derrota en los campos de Mungi el ejercito castellano .que en sus ansias de
venganza envi para sojuzgar a Bizkaya.

Fue con ocasin de esta derrota que se puso en boga el clebre estribillo: "Esta es Bizcaya, bue
conde de Haro,esta es Bizleaya non. Belorado".

Esta es Bizcaya Lo aprendi bion su seor que a la vez era rey de Castilla,Felipe 111, cuando
guiso hacer extensivo al Seorio la contribucion llamada de millones quc acaba de establecer en
su reino de Castilla en 1590.He aqui un prrafo del epopeico documento que le dirigieron los
bizkanos reunidos enGernika: "Su Majestad sea servido de mandar que se borre,teste y tilde de
sus Pragmticas reales a la que nosotros toca, pues es justicia lo que pedimos. Nosotros
quedamos obligados a defender nuestra muy querida o amada Patria,hasta ver quemada y
asolada esta Seoria y muertos nuestras mujeres e hijos y familias a buscar guien nos ampare e
trate bien."

Esta es Bizkay'a Lo aprendi Ordoo, el rey leons, cuando la sangre do los guerreros con que
venia "a sojuzgarla dio nombre para siempre a las piedras de Arrigorriaga;

Esta os Bizkaya Lo aprendi muy bien,a su costa, Podro o Cruel en los dos tremendos
descalabros que en Otxandiano y Gordejuela culminaron sus intentos de concuistara.

Los vascos desoyendo el mandato imperativo de su raza y de su lengua, de su derecho y de su

msica, de todas sus caractersticas, en fin que reclamaban en su unidad y singularidad la
constitucin de un Gran ostado asentado en su territorio propio primitivo que comprendia desde
el Garon al Ebro y sobre el Pirineo al mar, vivieron lamentablemente fraccionados en pequeos
estados. Tremenda equivocacin y el mayor de nuestros malos.

Sin embargo,1a voz de la sangre se hace oir con frecuencia y encarna, entre otras, en una
institucin notable los llamados "Tratados de "buena correspondencia" de los cxxales no he
querido pasar sin decir dos palabras aqui en Montevideo donde tantos vascos, de ambas
vertientes dol Pirineo conviven. En. virtud de esos tratados, singular institucin en el campo del
Derecho Internacional Publico, los vascos unidos a la corone de Castilla, y los confederados con la
de Francia se comprometian a no luchar entre si, aunque Francia y Castilla guerreasen. Asi los
celebrados en 1536 y 1653,entre otros.

Por lo que hace a las regines vascas del sur del Bidasoa, todos sabis que, desde diversas fechas
y por diferentes causas, vivieron undos a. la corona de Castilla. A la corona, es decir, a "la
persona del seberano no ha habido hasta el siglo pasado otro nexo comn. Lo mismo el reino, de
Nabarra que el seoro de Bizkaya, Alaba y Gipuzlcoa, poseian su poder legislativo soberano,su
poder judicial propio, su particular organizacin administrativa y econmica con aduanas en la
frontera castellana.La unin del Sefiorio de Bizkaya y el reino de Castilla era comparada por los
tratadistas de derecho espaol Marichalar y Manrique, a la existente en un tiempo- entre Espaa y
Alemania bajo.o Emperador Carlos V. Con la de Suecia y Noruega, equiparaba la de Nabarra y los
reinos de Espaa el consultor del pino de Nabarra Sagasota Ilurdoz.

En esto rgimen hallaron los Vascos una poderosa, arma para protegerse de las extraliinitacioncs
dol soberano comun en el llamado "Paso foral" o "Uso", clave de las libertades vascas. Esta
institucin, existente en todos los ex-estados vascos, halla en la Constitucin bizkaina-iey Xl,Tit'.l,
la siguiente viril expresin: "que cualquier carta o provisin real que 'el dicho seor do Bizcaya
diere o mandare daro proveer que sea o pueda ser contra las leyes y Fueros do Bizaya, directa o
indirecta, que sea obedecida y no cumplida", Y esta otra disposicin on crac la pasin por la liber-
tad se exalta hasta casi la ferocidad: que si algn particular ganase carta del Rey o Seor contra
lo dispuesto en los Fueros que 'fuese obedecida y no cumplida y que la-obtuviese pagase por cada
ves mil maravedises y fuese preso hasta la satisfaccin. Que por las costas que causare tomase
toda Bizkaya como.suya propia la voz y el pleito por su cuenta, y si todava trajese e tal otra,
sobrecarta, que lo matase cualquier bizkaino, sin incurrir en pena alguna, como al que desaforaba
la ticrras y que se diesen al matador dos mil quinientos maravedises". La, Historia est ah para
decir que aquella digna y enrgica y esta tremenda disposicin del Fuero no han sido letra
muerta,

EPILOGO. -Hemos terminado nuestro breve recorrido a travs de nuestra antigua legislacin. Pese
a la rapidez de la marcha y a la torpeza de mi exposicion, yo espero que habis podido
experimentar hasta donde la noble pasin por la libertad inform a los Cdigos vascos. Yo quisiera
que se ia. dijeso-sobro todo" mirando a los siglos semi-barbaros on que fueron redactados-dondc
la libertad fue jams tan exaltada y la dignidad del ser humano tan respetada; La autoridad tan
obodecida, el tiabajo tan dignificado, el santuario do. la conciencia tan delicadamente guardado ,
1a independencia do la patria tan fieramente defendida.

Seores hace pocos das se han cumplido ciento cuatro aos que esas, libertados nos fueron
arrebatadas a los vascos peninsulares cen las de y 1 nuestros hermanos del norte del Bidasoa
termino en 1789 la Revolucin Francesa Los vascos, invencibles en el campo de "batalla,haban
dejado lee armas con la promesa solemne de la conservacin de sus leyes. Peco- despus esas
leyes sufran un traidor y mortal golpe, "lo gue yo prometo, a "un hombre armado-lo cumplo
aunque despus lo vea desarmado" clamaba, en e Congreso de Madrid, el diputado vasco Olano,
portavoz de su pueblo desgraciado. Pero estas palabras reflejaban tan solo, por lo visto, una
opinin personal do Olano y del espritu de recia honradez de su raza que no hallaba eco en otras
latitudes.

Seores, yo sentira que vuestro desprecio nos envuelve si pudierais llegar a pensar que la
sangre do nuestros padres ha degenerado de tal modo en nosotros que podemos conformarnos en
nuestro corazn con la. vana ostentacin de esas, libertades perdidas y del Roble. solitario quefue
testigo de su nacimiento y esplendor. Seores, al comenzar me refera a un sonto que uno de
los mas altos vates de lengua anglo-sajona William Wordsworth dedico al rbol de Gernika; uStroke
merciful and welcome.. .Piadoso y bienvenido seria el golpe que derribara tus ramas por el suelo
si a la sombra de ellas no hubieran de volver a reunirse aquellos sabios legisladores guardianes de
la libertad vasca" .Asi repetimos nosotros; piadoso .el golpe que derribara para siempre al arbol;
bienvenido el golpe que borrara por jams de nuestra memoria el recuerdo de nuestras libertades,
si ellas, en la nueva autora que se anuncia para el mundo, no~ hablan de. revivir en nosotros o en
nuestro hijos.

He dicho.
Vicente de Amezaga

Conferencia pronunciada en el Salon de Bellas Artes

Montevideo 3 de Noviembre de 1943
 CONFERENCIAS EN TRES PAISES

1) Pedro de ENBEITIA, el bardo de Euskadi.- Teatro Presidente Alvear, Buenos Aires, Agosto
4 de 1943.
2) 25 DE OCTUBRE DE 1839.- Eusko Txoko, Buenos Aires, Noviembre 1 de 1942.
3) BOGA, BOGA MARNELA.- Radio El Espectador, Montevideo, Octubre 17 de 1943.
4) ZABALA BRUNO MAURICIO.- Plaza, Montevideo, Noviembre I de 1943.
5) LENGUA VASCA.- Paraninfo Universidad de Montevideo, Noviembre 1943.
6) GERNIKA Y LAS LIBERTADES VASCAS.- Saln de Bellas Artes, Montevideo,
1943.
7) RBOL DE GUERNIKA.- Colonia (Uruguay), Setiembre 10 de 1944.
8) Francisco de VITORIA.- Paraninfo de la Universidad de Montevideo, Agosto 26 de 1946.
9) EL URUGUAY ACTUAL.- Paraninfo de la Universidad de Montevideo, Noviembre de 1947.
10) SOBRE EL EUSKERA.- Euskal Erria, Montevideo, Diciembre 5 de 1949.
10) LOS VASCOS "GENIO Y FIGURA".- Galera Moretti, Montevideo, Diciembre 7 de 1951.
11) LOS APELLIDOS VASCOS.- Paraninfo de la Universidad de Montevideo, Octubre 3 de
1951.
12) DISCURSO FNEBRE por Juan URAGA.- Cementerio El Buceo, Montevideo, Febrero 22
de 1952.
13) LA LEY DEL 25 DE OCTUBRE de 1839.- Paraninfo de la Universidad de Montevideo,
Noviembre de 1952.
14) PLINIO EL JOVEN.- Paraninfo de la Universidad de Montevideo, 1953.
15) GONZALO DE BERCEO.- Paraninfo de la Universidad de Montevideo, Abril 23 de 1953.
16) EL RENACIMIENTO. PRINCIPE DE VIANA.- Paraninfo de la Universidad de Montevideo,
Julio 6 de 1953.
17) BERNARDO D'ETXEPARE.- Paraninfo de la Universidad de Montevideo, 1953.
18) ZUMARRAGA.- Paraninfo de la Universidad de Montevideo, Mayo 27 de 1955.
19) CAMPION.- Paraninfo de la Universidad de Montevideo.
20) PRO RESURGIMIENTO DEL EUSKERA.- Centro Vasco de Caracas, Enero 13 de 1956.
21) MARACAY.- Centro Vasco de Macaray (Venezuela), Octubre de 1956.
22) PERDIDA DE LOS FUEROS VASCOS.- Centro Vasco de Caracas, Noviembre 11 de 1957.
23) GALINDEZ.- Centro Vasco de Caracas, Marzo 12 de 1958.
24) PERDIDA DE LOS FUEROS VASCOS.- Centro Vasco de Caracas, Noviembre 11 de 1958.
25) JOS ANTONIO AGUIRRE.- Centro Vasco de Caracas, Marzo 22 de 1961.
26) LA LENGUA VASCA.- Centro Vasco de Caracas, Junio 14 de 1961.
27) EL HOMBRE VASCO PREHISTRICO.- Centro Vasco de Caracas, Mayo 17 de 1961.
28) ORIXE. Nicols Ormaetxea.- Centro Vasco de Caracas, Setiembre 13 de 1961.
 29) NAVIOS Y NAVEGANTES. Centro Vasco de Caracas, Noviembre 3 de 1961.
30) SABINO ARANA GOIRI.- Centro Vasco de Caracas, Enero 26 de 1965.
31) LUCIO DE ARETXABALETA.- Centro Vasco de Caracas, Agosto de 1967.

1961-UNA GRAN LABOR - CONFERENCIAS

La finalidad de estas Conferncias organizados por la Asociacin Pro-Universidad Vasca fue dar a
todos los vascos la oportunidad de adquirir un slido conocimiento del ser nacional vasco.
Dictadas en el Centro Vasco de Caracas 1961

32)LA TIERRA. Territorio primitivo y actual suelo vasco. Zonas y paisajes. .La montaa y
el mar.
33)~EL HOMBRE VASCO PRIMITIVO. El vasco en la pre-histo-ria. La civilizacin franco-
cantbrica; su alcance y caractersticas au supervivencia en la Euzkadi de hoy.
34)EL HOMBRE VASCO HISTRICO. Concepto del vasco a travs de griegos y romanos,
la literatura francesa y espaola del Siglo de Oro; los viajeros extranjeros; estadio
caracteolgico.
35)EL COMPLEJO AGRCOLA, EL PASTORIL Y EL MARTIMO. Mineros y Ferrones.
36)RELIGIN ANTIGUA. Calendario vasco. Mitologa.
37)EL CRISTIANISMO; su introduccin en el pas. Hechicera. Heterodoxos. Sentido de la
religiosidad vasca.
38)LA LENGUA VASCA: caractersticas generales; rea primitiva de la misma; retroceso
de sus fronteras a travs de las diversas vicisitudes histricas. Influencias.
39)LA CASA VASCA; su funcin tnica y social. Instituciones jurdicas de ella derivadas;
la troncalidad; el heredero; la comunicacin floral.
40)LA FAMILIA base de la democracia poltica vasca. El voto fogueral. Otras instituciones
de raz familiar.
41)LA EMIGRACIN; races y alcances de este problema.
42)EL APELLIDO; su origen, clases y significacin; los apellidos vascos en Venezuela.
43)GREMIOS Y COFRADAS ANTIGUAS; las relaciones de vecindad.
44)EL MUNICIPIO autnomo y democrtico; sus aspectos en las distintas regiones del
pas vasco de los orgenes a nuestros dias.
45)ORGANIZACIN SOCIAL. Contenido de la democracia vasca; sentido de la igualdad;
reaccin contra los intentos feudales de los Parientes Mayores. Nobleza universal.
46)LOS ELEMENTOS DISOCIATIVOS: Oacinos y gamboinos, agramonteses y
beaumonteses, sabeltzuris y sabelgorris.
47)EL PUEBLO en los periodos romano, visigodo y rabe: luchas y vicisitudes; la unidad.
Sancho el Mayor.
48)INSTITUCIONES ESTATALES. El Ducado de Vasconia;
49)SEORO DE VIZCAYA; Escudos de Guipzcoa y lava; caractersticas de los mismos;
separacin y relaciones mutuas.
50)-LABURDI, ZUBEROA Y GENABARRA; desarrollo propio; sus vinculaciones con Francia e
Inglaterra y sus relaciones con los estados vascos del Sur.
51)FUEROS VASCOS: Su aparicin escrita en las distintas regiones de Euzkadi; carcter
fundamental de los mismos.
52)DERECHO VASCO: Instituciones bsicas del mismo; origen, sentido y valor de las
mismas.
53)ORGANISMOS FORALES.Las Juntas Generales; organizacin y funciones; otros
organismos gubernativos. El Regimiento y la Diputacin General.

54)VIDA INTERNACIONAL; los tratados con Inglaterra y la expansin martima y

comercial vasca.
55)LA EDAD MEIDA. Las llamadas uniones a Castilla; su sentido y alcance. Intentos de
absorcin; cuatro glorias patrias.
56)EL RENACIMIENTO. La conquista de Navarra; historia de una perfidia.
57)LOS VASCOS EN LAS EMPRESAS DE LA CORONA DE CASTILLA; precedentes y
desarrollo.
58)LOS VASCOS EN LA LITERATURA CATELLANA; desde Gonzalo de Berceo a nuestros
das.
59)EL EUSKERA; Bernardo Dechepare, primer poeta en lengua vasca; estudio de su obra.
60)PEDRO DE AXULAR, el ms grande prosista euskrco. Estudio de su "GERO".
61)EL PRINCIPE DE VIANA; imagen de su patria y hombre del Renacimiento.
62)LA CONTRARREFORMA. Ignacio de Loyola y Fracisco de Xabier.
63)DESCUBRIMIENTO DE AMERICA. Los vascos en el mar; balleneros y bacaladeros.
Embarcaciones e invenciones martimas vascas.
64)LOS GRANDES NAVEGANTES. Juan de Lacosa, Sebastin de El cano.
65)EL DERECHO DE LOS PUEBLOS RECIN DESCUBIERTOS; Francisco de Vitoria y su
doctrina de Derecho Internacional.
66)LOS MISIONEROS. Antxieta, Azpilikuetas, etc.
67)LOS CIVILIADORES. Juan de Zumarraga.
68)LOS FUNDADORES. Irala, Garay, Zabala.
69)LOS COLONIZADORES. Urdaneta y Legazp y la empresa de las Filipinas.
70)LAS PRIMERAS VOCES DE LA LIBERTAD; Alonso de Er-cilla y Lope de Aguirre.
71)EL SIGLO XVIII. Desarrollo martimo; El Consulado de Bilbao. Proyeccin
internacional de sus ORDENANZAS.
72)EMPRESAS COMERCIALES ULTRAMARINAS; La Real Compaa Guipuzcoana de
Caracas, Sntesis de sus actividades y realizaciones.
73)EMPRESAS CULTURALES: La Sociedad Vascongada de Amigos del Pas; Peaflorida y
sus colaboradores. Alcances de la obra realizada.
74)SIGLO XIX. La Revolucin Francesa y su repercusin en la Euzkadi continental.
Prdida de las libertades de estas regiones.
75)LA GESTA NAPOLENICA. Resultados de la misma en el norte y en el sur del pas.
76)LA CUESTIN DINSTICA ESPAOLA. La primera guerra carlista; sentido de la
intervencin vasca. Zuma 1 acrregui, el genio vasco de la guerra.
77)LA SEGUNDA GUERRA CARLISTA. Sus caractersticas; prdidas de las libertades,
pervivencias.
78)Jos Mara de IPARKAGUIRRE; el bardo errabundo.
79)LA REACCIN EN EL PAS; fueristas y "euskalerriakos". Intentos culturales y polticos
de renacimiento; Arturo Campion.
80)SABINO DE ARANA GOIRI; races, vida, obra y doctrina.
81)RENACIMIENTO VASCO. Aspecto cultural. Congreso de Estudios vascos. La Sociedad
de Estudios Vascos. La Academia de la Lengua.
82)LA POESA PICA. Precedentes. El poema "EUSKALDU-NAK" de Nicols de
Ormaetxea.
83)LA POESA POPULAR. Los bertsolaris. El bardo Fierre de Echahun.
84)LA LRICA. Precedentes y contemporneos. Xabier de Lizardi y su obra.
85)EL TEATRO. Las "PASTORALES". Intentos modernos de creacin.
86)EL LIBRO vasco en euskera y castellano; historia, presente y futuro.
87)EL PERIODISMO, EL CUENTO, LA NOVELA; las traducciones.
88)LAS REVISTAS CULTURALES; obra realizada y por hacer.
89)ARTES PLSTICAS: msica v danzas; deportes.
90) EL PORVENIR DE LA CULTURA VASCA. De la escuela primaria a la Universidad. El
Euskera lengua de cultura