ACCIDENTES GEOGRFICOS
PENNSULA
Una pennsula (en latn, paennsula, de
paene-, casi, e nsula, isla; casi isla) es una
extensin de tierra que est rodeada de agua
por todas partes excepto por una zona o
istmo que la une al continente. En general, el
agua que rodea la tierra es el agua de mar,
aunque tambin aparecen pennsulas en
grandes lagos e incluso en otras extensiones
menores de agua como estuarios o ros. En
muchas lenguas germnicas y clticas, y
tambin en las blticas, eslavas e idioma
hngaro, las pennsulas se llaman media-
islas (y en francs mantiene literalmente la
etimologa original de casi isla, presqu'le).
Las pennsulas varan mucho en tamao,
yendo desde las pennsulas continentales
(como la propia Europa, o el subcontinente
indio) o las grandes pennsulas (ibrica,
escandinava, itlica y balcnica en Europa;
Kamchatka, Taimir, Corea, malaya y Arabia en
Asia; Alaska, Baja California, Yucatn, Florida
y Taitao en Amrica), hasta llegar a algunas
tan pequeas en relacin al continente que
bien merecen esa consideracin de casi
islas.
SALAR
Un salar es un lago superficial en cuyos
sedimentos dominan las sales (boratos, cloruros,
nitratos, sulfatos, etc.). Las sales se precipitan
por la fuerte evaporacin, que a largo plazo
siempre es mayor que la alimentacin o entrada
de las aguas en la cuenca. En algunos salares
sus bordes son netos debido al aumento abrupto
del nivel del suelo; estos son caractersticos de
regiones onduladas. En otros, especialmente los
que se sitan en llanuras de nfima pendiente, el
aumento del nivel del suelo en algunos de sus
lados es tan tenue un metro o an menos
que apenas logra disminuir slo una proporcin
de la concentracin salina que posea el salar
continuo, pero lo suficiente para permitir la
presencia de un tipo de plantas especficas de
este ecosistema, a las que se las agrupa bajo el
trmino de: vegetacin halfila. Los salares ms
grandes del mundo se encuentran ubicados en la
altiplanicie sudamericana de la puna, repartida
entre el noroeste argentino, el suroeste de
Bolivia y el noreste de Chile. De ellos se extraen
principalmente salitre o nitrato natural, yodo,
litio y cloruro de sodio o sal comn.
MANANTIAL
Un manantial, naciente o vertiente es una
fuente natural de agua que brota de la tierra
o entre las rocas. Puede ser permanente o
temporal. Se origina en la filtracin de agua,
de lluvia o de nieve, que penetra en un rea y
emerge en otra de menor altitud, donde el
agua no est confinada en un conducto
impermeable. Estas surgencias suelen ser
abundantes. Los cursos subterrneos a veces
se calientan por el contacto con rocas gneas
y afloran como aguas termales. Dependiendo
de la frecuencia del origen (cada de lluvia o
nieve derretida que infiltra la tierra), un
manantial o naciente puede ser efmero
(intermitente), perenne (continuo) o
artesiano. Los pozos artesianos son
manantiales artificiales, provocados por el
hombre mediante una perforacin a gran
profundidad y en la que la presin del agua
es tal que la hace emerger en la superficie.
Cuando el agua aflora a la tierra, puede
formar un estanque o arroyo. Las aguas
termales, as como los giseres, tambin son
manantiales.
ISLA
Una isla es una zona de tierra firme, romano Vulcano) es una estructura geolgica
ms o menos extensa, rodeada
completamente por una masa de
agua. Toda su superficie, tomada a la
misma altura sobre el nivel del mar,
est sometida a un clima similar.
Existen islas en los ros, lagos, mares
y ocanos. El tamao de las islas es en la Tierra, sino tambin en otros planetas y
variable, pudiendo tener desde unos
pocos metros cuadrados de superficie
hasta ms de dos millones de
kilmetros cuadrados, como es el
caso de Groenlandia. Existen
diferentes tipos de islas estas son:
islas volcnicas, islas continentales,
LLANURAS
En geografa, una llanura es una gran
extensin de tierra plana o con ligeras
ondulaciones. Las llanuras se pueden
encontrar en tierras bajas, generalmente por
debajo de los 200 metros o menos sobre el
nivel del mar o en el fondo de valles. Tambin
se encuentran en mesetas, en altitudes
superiores a los 500 m y a elevaciones
superiores, en altiplanos. En un valle, las
llanuras pueden estar delimitadas por dos
lados, o en otros casos estar rodeadas, total o
parcialmente, por un anillo de colinas,
montaas o acantilados. En las regiones
donde hay ms de una llanura, estas suelen
estar conectadas por un paso o una brecha.
Su formacin pudo deberse a lava, agua o
hielo depositados que fueron fluyendo desde
colinas y montaas, o por erosin del viento.
En muchas zonas, las llanuras son
econmicamente importantes para el ser
humano. Los sedimentos depositados en el
suelo las convierten en lugares frtiles para
el desarrollo de los cultivos y los pastos y su
planicie facilita la mecanizacin de las
cosechas.
MESETA
En geografa, una meseta es una altiplanicie
extensa situada a una determinada altitud sobre
el nivel del mar (ms de 500 m) provocada por
fuerzas tectnicas, por erosin del terreno
circundante, o por el emergimiento de una
meseta submarina. Tambin se genera por la
convergencia de las placas tectnicas. En el
primer caso, las fuerzas tectnicas producen el
elevamiento de una serie de estratos que se
mantienen horizontales con respecto al entorno;
en el segundo caso, los agentes externos
(principalmente ros) erosionan la parte de la
superficie menos resistente a la erosin, creando
la meseta; y en el ltimo, la meseta proviene del
emergimiento de una meseta volcnica. Las
mesetas volcnicas se forman en el agua. Estas
formas del relieve son denominadas de
diferentes formas locales:
Altiplano, es una meseta intermontada elevada,
que se encuentra generalmente localizada entre
dos o ms cadenas montaosas recientes.
Butte, en los Estados Unidos y Canad, es una
prominente colina aislada, de laderas bien
pronunciadas y con una pequea cima plana.
Chapada, en las regiones Centro-Oeste y
Nordeste de Brasil, es una formacin rocosa
elevada (superior a los 600 mts. de altura), que
tiene una porcin muy plana en la parte superior
VOLCN
Un volcn (del nombre del dios mitolgico
por la que emerge el magma en forma de
lava, ceniza volcnica y gases provenientes
del interior de la Tierra. El ascenso de magma
ocurre en episodios de actividad violenta
denominados erupciones, que pueden variar
en intensidad, duracin y frecuencia, desde
suaves corrientes de lava hasta explosiones
extremadamente destructivas. En ocasiones,
los volcanes adquieren una forma cnica por
la acumulacin de material de erupciones
anteriores. En la cumbre se encuentra su
crter o caldera. Los volcanes no slo existen
satlites. Algunos estn formados por
materiales considerados fros y se denominan
criovolcanes. En ellos, el hielo acta como
roca, mientras que el agua fra lquida interna
acta como magma; esto ocurre en la luna de
Jpiter llamada Europa.
CASCADA
Se llama cascada, cada, catarata, salto de
agua o cada de agua gigante al tramo de un
curso fluvial donde, por causa de un fuerte
desnivel del lecho o cauce, el agua cae
verticalmente por efecto de la gravedad. Las
cadas de agua se consideran uno de los
fenmenos ms bellos de la naturaleza.
Algunas cadas de agua se utilizan para
generar energa hidroelctrica. Las cadas de
agua pueden tener diversos orgenes y se
forman con mayor frecuencia cuando un ro
es joven, momento en que el cauce es a
menudo estrecho y profundo. En la mayor
parte de los casos, se deben a la desigual
resistencia que oponen las rocas a las
corrientes de agua. Cuando un ro desgasta
profundamente su lecho y encuentra
resistencia en una masa rocosa, el
ahondamiento se produce ms lentamente.
De este modo, el nivel del obstculo
constituir, temporalmente, el nivel de base,
ya que el obstculo por s mismo establecer
el perfil longitudinal del ro aguas arriba.
OASIS
Un oasis es un paraje de un desierto en el
cual se pueden encontrar agua y
vegetacin. Suelen constituir porciones
ms o menos extensas de terrenos
fertilizados por una fuente de agua en
medio de los arenales. En estos lugares
puede haber pequeos asentamientos
habitados, como los de la regin del
Sahara, la pennsula arbiga o pueblos
como los de Pica, en Chile, Ica en Per o
Parras de la Fuente, en Mxico. Adems de
dar cultivos a los pobladores cercanos,
sirven para abastecer a los viajeros y
caravanas. A la ilusin de percibirlos
visualmente se le llama espejismos. La
palabra oasis proviene del griego
[oasis], tomado del egipcio u3t, en
CERRO O COLINA
Un cerro o colina es una eminencia del
terreno que, en general, no supera los 100 Un accidente geogrfico es una unidad
metros desde la base hasta la cima. Sin
embargo, en algunos pases de Sudamrica y
Centroamrica se nombran como cerros
algunos picos que incluso superan los 3.000
m de altitud. Algunos nombres especficos o
locales de cerros son: mota, teso o tesa, loma
u otero, montculo, alcor, collado, cabezo,
etc. Los cerros pueden formarse por varios
fenmenos; entre los ms comunes estn los de suelo. Ejemplos de accidentes
geomorfolgicos: por la surgencia de fallas;
por erosin de otros accidentes mayores del
terreno, tales como las mismas montaas u
otros cerros; por movimiento y deposicin de son los accidentes de orden mximo.
sedimentos de un glaciar (por ejemplo,
morrenas y drumlins); etctera. La forma
redondeada de algunos cerros obedece a
movimientos de difusin del suelo y a
regolitos que cubren el cerro, en un proceso
denominado reptacin. El contraste entre las
vastas colinas del norte de Indiana y los
numerosos cerros del sur del estado como
resultado de esto.
CORDILLERA
Una cordillera es una sucesin de montaas
enlazadas entre s (mayor que la sierra).
Constituyen zonas plegadas o en fase de
plegamiento. En los geosinclinales, o zonas
alargadas situadas en los bordes de los
continentes, se acumula un gran espesor de
sedimentos; cuando estos materiales sufren
una importante compresin debido a empujes
laterales, se pliegan y se elevan dando lugar
a la formacin de cadenas montaosas. A
este tipo pertenece la mayor parte de las
grandes cordilleras continentales: el
Himalaya, los Andes, los Alpes, entre otras.
Adems de las fuerzas internas del planeta,
intervienen en el modelado del relieve
agentes externos, como el viento o el agua, y
procesos ligados al clima, a la vegetacin y al
suelo. Las cordilleras no son exclusivas del
planeta Tierra ya que se encuentran en otros
cuerpos celestes (como ser por ejemplo en
Marte). En nuestro mundo, todas las masas
continentales poseen cordilleras, de mayor o
menor tamao y elevacin.
MONTAA
Una montaa es una eminencia topogrfica
(elevacin natural de terreno) superior a 700
m respecto a su base. Las montaas se
agrupan, a excepcin de los volcanes, en
cordilleras o sierras. Las montaas cubren 53
% de Asia, 58 % de Amrica, 25 % de Europa,
17 % de Australia y 3 % de frica. Un 10 % de
la poblacin mundial habita en regiones
montaosas. El origen de las montaas est
en fuerzas endgenas (orognesis:
oro=montaa, gnesis=origen), cerca de una gran masa de tierra. Los
posteriormente modificadas por factores
exgenos, como la erosin. Las orognesis
que han dejado ms huellas en el relieve y en
la configuracin actual de los continentes
derivan del plegamiento herciniano, en la Era
Primaria, y del plegamiento alpino, en la Era
Terciaria. En la Era Cuaternaria las
glaciaciones han erosionado las cadenas
montaosas, dando lugar a muchos de los
paisajes montaosos caractersticos. Un
ejemplo de formacin montaosa terciaria es
la Cordillera de los Andes.
QU ES UN ACCIDENTE
GEOGRFICO?
geomorfolgica. Tambin podemos
definirlo como una de las diferentes
formas que tiene el terreno de la Tierra.
Los accidentes geogrficos se clasifican
por caractersticas tales como
elevacin, pendiente, orientacin,
estratificacin, formacin rocosa y tipo
geogrficos son los montes, acantilados,
valles, etc. Los ocanos y continentes
Los elementos de los accidentes
geogrficos son aquellas partes que
pueden identificarse en ellos,
observndose en varios de ellos. Los
elementos genricos de los accidentes
geogrficos digitales de elevacin
usando algunas tcnicas automticas o
semiautomticas.
EL ACANTILADO
Un acantilado es un accidente geogrfico que
consiste en una pendiente o una abrupta
vertical. Normalmente se alude a acantilado
cuando est sobre la costa, pero tambin
pueden ser considerados como tales los que
existen en montaas, fallas y orillas de los
ros. Cuando un acantilado costero de forma
tabular alcanza grandes dimensiones se le
denomina faralln. Los acantilados suelen
estar compuestos por rocas resistentes a la
erosin y al desgaste por la accin
atmosfrica, generalmente rocas
sedimentarias como la limonita, arenisca,
caliza, dolomita, aunque tambin pueden
apreciarse rocas gneas como el basalto o el
granito en estas formaciones. El acantilado
costero ms alto del mundo es el Thumbnail,
que se trata de la cara este del
Agdlerussakasit, situado al sur de
Groenlandia, con cerca de 1500 msnm. Otros
acantilados que se encuentran entre los ms
altos del mundo son el risco de Faneque en la
isla de Gran Canaria (Islas Canarias) con
1027 m, y uno situado en Kaulapapa (Hawi)
con 1010 metros.
ARCHIPIELAGO
Un archipilago es un conjunto de islas,
islotes y otras masas de tierra menores
cercanas entre s. Generalmente, las islas se
agrupan en extensiones marinas de gran
tamao aunque geogrficamente cercanas, y
tienen un origen geolgico comn, ya sea
porque pertenezcan a alguna dorsal ocenica
o porque se hayan originado a partir de
actividad volcnica. Los archipilagos pueden
encontrarse aislados en cuerpos de agua o
archipilagos son a menudo de naturaleza
volcnica, formando arcos de islas generados
por las zonas de subduccin o puntos de
acceso, pero tambin pueden ser el resultado
de la erosin, la deposicin, y la elevacin de
la Tierra. Por ltimo, conjuntos de islas
formadas cerca de la costa de un continente
se consideran archipilagos continentales
cuando forman parte de una misma
plataforma continental. Indonesia, Japn,
Filipinas, Nueva Zelanda, Irlanda, Gran
Bretaa, Bahamas, Grecia, Hawi y la ciudad
de Nueva York son ejemplos de archipilagos
conocidos.