FAUNA

La fauna es el conjunto de especies animales que habitan en una regin geogrfica, que
son propias de un perodo geolgico. Esta depende tanto de factores abiticos como
de factores biticos. Entre stos sobresalen las relaciones posibles de competencia o de
depredacin entre las especies. Los animales suelen ser sensibles a las perturbaciones
que alteran su hbitat; por ello, un cambio en la fauna de un ecosistema indica una
alteracin en uno o varios de los factores de este.

Fauna silvestre o salvaje

La fauna se divide en distintos tipos de acuerdo al origen geogrfico de donde provienen
las especies que habitan un ecosistema o biotopo. La fauna silvestre o salvaje es aquella
que vive y no ha sido domesticada.

Fauna en proceso de domesticacin

La fauna en proceso de domesticacin, est integrada por aquellos animales silvestres,
sean autctonos, exticos o importados, criados zootcnicamente bajo el dominio del
hombre en zoo criaderos bajo condiciones de cautiverio o semicautiverio, que a travs de
las generaciones van perdiendo su carcter de salvajes para convertirse en domsticos y
ser explotados con iguales fines que estos ltimos. Se encuentran en este grupo
poblaciones de coipo o nutria criolla, chinchilla, zorro plateado, visn, etc. Debido al hecho
de que an no pueden ser consideradas especies domsticas, tienen que ser encuadradas
para su gestin como variedades de poblaciones silvestres manejadas mediante
la zoocra y, por lo tanto, manejadas como especies silvestres de una determinada zona
geogrfica.

Especie nativa

Linepithema humile, especie nativa de Sudamrica, introducida en otras partes del mundo.
Anthropoides paradisea grulla del paraso, especie nativa y endmica de Sudfrica.

Bugeranus carunculatus, especie nativa de frica.

En biogeografa, una especie nativa, especie indgena o autctona es una especie que
pertenece a una regin o ecosistema determinados. Su presencia en esa regin es el
resultado de fenmenos naturales sin intervencin humana.1 Todos los organismos
naturales, en contraste con organismos domesticados, tienen su rea de distribucin
dentro de la cual se consideran nativos. Fuera de esa regin si son llevadas por los
humanos se las considera especies introducidas.
Por ejemplo la hormiga argentina Linepithema humile es una especie nativa
de Argentina, Uruguay, Paraguay y sur de Brasil. Fue llevada accidentalmente a otros
lugares del mundo, incluyendo frica, Europa, Australia, Nueva
Zelanda, Japn y Norteamrica, donde se ha establecido como especie introducida.
Una especie nativa no es necesariamente endmica. En biologa y ecologa endmico
quiere decir nativo exclusivamente de una biota especfica. Una especie indgena puede
ocurrir en ms de un local. Por ejemplo dos especies de grullas africanas, la Anthropoides
paradisea o grulla del paraso es nativa y endmica del sur de frica, mientras que la
grulla Bugeranus carunculatus o grulla carunculada es nativa del sur y norte de frica. La
ltima tiene una distribucin ms amplia, por consiguiente no es considerada endmica.
Tampoco quiere decir que se origin en ese lugar. Las especies pueden trasladarse o ser
trasladadas a otros locales donde se establecen en el curso de su historia evolutiva.
El conjunto de especies nativas constituyen la flora y fauna autctonas. Estn bien
adaptadas entre s y forman un ecosistema. Cuando las especies nativas son destruidas u
otras especies son introducidas ese equilibrio se altera y el ecosistema puede llegar a
degradarse hasta el punto que no pueda restablecerse por s mismo. En ciertos casos se
realizan esfuerzos para restaurar la vegetacin y fauna de lugares degradados, lo cual
requiere planeamiento cuidadoso. Ciertas especies no pueden restablecerse a menos que
ya estn presentes otras, es decir que es necesario seguir un proceso
de sucesin empezando por plantar especies pioneras, seguidas por especies secundarias
y terminando con las de climax.
Especie introducida

Gorrin comn Passer domesticus introducido de Europa a Norteamrica y Sudamrica.

Valla a prueba de conejos en Australia.

Una especie introducida, especie fornea o especie extica es

una especie de organismos no nativos del lugar o del rea en que se los considera
introducidos, y han sido accidental o deliberadamente transportados a una nueva
ubicacin por las actividades humanas. Las especies introducidas pueden daar o no el
ecosistema en el que se introducen, alterando o no el nicho ecolgico de otras especies. Si
una especie resulta daina, produciendo cambios importantes en la composicin, la
estructura o los procesos de los ecosistemas naturales o seminaturales, poniendo en
peligro la diversidad biolgica nativa (en diversidad de especies, diversidad dentro de
las poblaciones o diversidad de ecosistemas) entonces es denominada especie invasora.
Debido a sus impactos en los ecosistemas donde han sido introducidas algunas de estas
especies son consideradas ingenieros de ecosistemas.

Tipos de introducciones
El trmino especie introducida se refiere a especies que han sido transportadas ms all
de su distribucin geogrfica nativa por accin humana y que han logrado aclimatarse o
naturalizarse. Estas introducciones pueden ser accidentales o intencionales. Las
intencionales tienen lugar por accin de individuos que creen que esta introduccin trae
algn beneficio. Las accidentales son consecuencias secundarias del desplazamiento de
los seres humanos. Despus que una especie ha sido introducida puede tener lugar una
subsecuente dispersin sin ayuda de las acciones humanas.

Introducciones intencionales
Las especies intencionalmente transportadas a otras regiones pueden llegar a
establecerse de dos formas. En el primer caso por la liberacin intencional de organismos
en el nuevo ambiente. Es difcil predecir cuales especies se establecern exitosamente
despus de su liberacin. En ciertos casos los humanos han hecho repetidos intentos de
introduccin para lograr establecer una especie en el nuevo ambiente. En estos casos es
evidente que el establecimiento de la especie introducida ha sido facilitado por el ser
humano.
En el segundo caso, ciertas especies que han sido transportadas a nuevas regiones
escapan de su cautiverio y consiguen establecer poblaciones silvestres. Se incluyen
organismos escapados en esta categora porque el transporte inicial fue motivado por
seres humanos. El hurn es un buen ejemplo de especie invasora que fue
intencionalmente introducida al pas de Chile. Ha causado grandes destrozos en el
ecosistema, donde se han visto perjudicados el conejo y la gallina (tambin especies
intencionalmente introducidas).
El principal motivo de introducir especies intencionalmente es la ganancia econmica. Hay
numerosos ejemplos de especies introducidas con fines agrcolas o ganaderos. En efecto,
las especies introducidas ms numerosas y abundantes son plantas y animales agrcolas.
Basta con mencionar el arroz, trigo, maz, soja, entre las plantas. Ganado vacuno, ovejas,
cabras, caballos, gallinas, perros y gatos son ejemplos de animales introducidos en
muchas regiones. La abeja domstica (Apis mellifera) es otro ejemplo, se trata de una
especie muy adaptable que puede naturalizarse en una gran variedad de ambientes.
Ejemplos de especies introducidas que se han convertido en invasoras son los siguientes:
los conejos en Australia. La carpa asitica fue introducida a Estados Unidos como posible
fuente de alimentos. Los caracoles manzana fueron introducidos en Asia como fuente de
protena. En Alaska se introdujeron zorros para la industria peletera. La industria maderera
introdujo los rboles californianos, pinos de Monterrey (Pinus radiata) a Sudamrica,
Australia y Nueva Zelanda. Estos son slo unos pocos ejemplos de especies introducidas
por motivos econmicos.
Otras especies han sido introducidas por fines recreativos, como la caza y la pesca, tales
como el salmn y la trucha. La salamandra Ambystoma tigrinum fue introducida en
Estados Unidos para servir de carnada a los pescadores y ahora amenaza a la especie
californiana endmica Ambystoma californiense.1 2 tambin en muchos casos los animales
mascotas, tales como perros, gatos, loros han escapado llegando a producir poblaciones
silvestres en sus nuevos locales.
Muchas plantas son introducidas con fines de jardinera. Los ejemplos abundan, rosales,
tulipanes, geranios, claveles, etc. El arce real fue introducido a Estados Unidos y Canad
desde Europa.3 El diente de len ha sido introducido en numerosos pases y est bien
establecido en muchos.
En aos recientes muchas especies han sido introducidas para combatir plagas
introducidas que carecen de enemigos en el lugar de introduccin. Es un tipo de control
biolgico o de manejo integrado de plagas. El ejemplo ms conocido es el de Harmonia
axyridis, que se usa para combatir a los pulgones.

Introducciones accidentales
Las introducciones accidentales ocurren cuando las especies son transportadas por
vectores humanos, por ejemplo tres especies de ratas se han desparramado por todo el
mundo al ser transportadas en barcos. Muchas especies marinas han sido introducidas en
otras regiones al ser llevadas en el agua usada como lastre por los barcos y descartada
ms tarde. Un ejemplo es el mejilln cebra, muy difundido en muchos lugares del
mundo.4 Con el gran aumento de los viajes las oportunidades de que muchas especies
sean introducidas accidentalmente ha crecido considerablemente. Otro ejemplo es
el Noronha Escinco, que alcanz la isla de Fernando de Noronha siendo transportado
desde frica en balsa.

Enfermedades exticas introducidas

Hay muchos casos a travs de la historia de enfermedades introducidas a otros lugares. El
caso de la viruela introducida en las Amricas con la llegada de los europeos y la
consiguiente diezma de las poblaciones indgenas es un caso extremo.
Tambin hay casos de enfermedades de plantas que han sido introducidas
accidentalmente, como las enfermedades del castao americano y
la grafiosis del olmo que han diezmado los bosques de Norteamrica.
Especies introducidas en islas
La mejor forma de estudiar los problemas de especies introducidas que se convierten en
invasoras es en las islas. Debido a estar aisladas de las biotas continentales, las
comunidades biolgicas y ecosistemas de las islas pueden ser sumamente sensibles a
alteraciones causadas por introducciones de otras especies. A menudo no existen
predadores naturales de la nueva especie y las especies introducidas se pueden propagar
fcilmente ocupando los nichos ecolgicos disponibles.
Otro problema es que las aves nativas de islas pequeas puedan haber perdido la facultad
del vuelo debido a la ausencia de predadores, as que la introduccin de uno de stos
puede destruir a las especies de aves vulnerables por su incapacidad de volar. La
tendencia a perder el vuelo de los miembros de la familia Rallidae, las gallaretas, etc. ha
causado un nmero desproporcionado de extinciones en esta familia.
El estudio de la restauracin ecolgica de las islas se ha desarrollado como una
especialidad dentro de la biologa de la conservacin. Se dedica en gran parte a erradicar
a las especies introducidas.

Especies introducidas en cuerpos planetarios

Artculo principal: Contaminacin interplanetaria

Desde que se inici la exploracin espacial con sondas y naves espaciales, ha existido la
preocupacin por una posible contaminacin de microorganismos terrestres en
otros cuerpos planetarios, ya sea de forma intencional o no.

Contaminacin gentica
Las poblaciones que evolucionan en aislamiento corren un grave riesgo de extincin6 por
el proceso llamado de contaminacin gentica, tal como la hibridacin fuera de
control, introgresin e inundacin gnica por medio de flujo gentico que llevan a un
reemplazo de los genotipos locales por los introducidos debido a sus ventajas numricas o
de aptitud biolgica.7 Estas extinciones pueden ser causadas por la introduccin de otras
especies en un hbitat o por alteraciones de los hbitats que eliminan el aislamiento previo
y hacen posible la migracin de ciertas especies o poblaciones. Estos fenmenos pueden
ser muy dainos para las especies raras que entran en contacto con otras abundantes y
cuyo acervo gentico es inundado por genes introducidos si tiene lugar la hibridacin.

Especie invasora

Conejo europeo en Australia. Unas pocas parejas fueron introducidas en el siglo XIX por
motivos cinegticos y hoy son la mayor plaga del pas.
Valla a prueba de conejos en Australia.

Las especies invasoras son animales, plantas u otros organismos que se desarrollan
fuera de su rea de distribucin natural, en hbitats que no le son propios o con una
abundacia inusual, produciendo alteraciones en la riqueza y diversidad los ecosistemas.
Cuando son transportados e introducidos por el ser humano en lugares fuera de su rea
de distribucin natural, consiguiendo establecerse y dispersarse en la nueva regin se les
denomina especies exticas invasoras resultando normalmente muy dainas.
Que una especie invasora resulta daina, significa que produce cambios importantes en la
composicin, la estructura o los procesos de los ecosistemas naturales o seminaturales,
poniendo en peligro la diversidad biolgica nativa (en diversidad de especies, diversidad
dentro de las poblaciones o diversidad de ecosistemas). Debido a sus impactos en los
ecosistemas donde han sido introducidas tales especies son consideradas ingenieros de
ecosistemas.
Los cambios naturales o causados por los seres humanos en los ecosistemas de todo el
planeta han redistribuido las especies vegetales y animales de forma accidental o
voluntaria. Como consecuencia de estos cambios ciertas especies tienen un
comportamiento invasivo en su localidad natural o de introduccin, siendo ms
susceptibles los hbitats alterados o degradados. Estas invasiones llevan asociadas varios
problemas:

A nivel ecolgico destaca la prdida de diversidad autctona y la degradacin de

los hbitats invadidos.

Econmicamente son importantes los efectos directos sobre las actividades

agropecuarias y la salud pblica.
Una vez detectada la invasin, su control y erradicacin son costosos y no siempre
posibles. Identificar los invasores potenciales y evitar su establecimiento es el mejor
camino para frenar un problema que incrementa al mismo ritmo que la globalizacin.