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Cuando falleci la reina Isabel Tudor (1603), asumi el trono Jacobo Estuardo,
bisnieto, por lnea materna de Enrique VII. Como Jacobo era rey de Escocia, las
coronas se unieron, aunque manteniendo instituciones y leyes particulares.
Jacobo I (1603-1625) choc con el Parlamento al declarar que su poder era
ilimitado, por lo cual no deba dar cuentas de su gestin a nadie, y que su autoridad
era un derecho otorgado por Dios.
A esto se sumaron las diferencias religiosas. Jacobo profesaba un estricto
anglicanismo y la mayora de los parlamentarios eran puritanos. El puritanismo
buscaba la purificacin de la iglesia anglicana, eliminando todos los elementos del
catolicismo y de la autoridad papal. Consideraban que la vida de los fieles deba ser
guiada por la Biblia, como nica fuente de fe religiosa.
Entre los puritanos se dieron dos tendencias: los presbiterianos y los
independientes. Los primeros eran calvinistas y pretendan eliminar los cargos de
obispos y arzobispos de la iglesia anglicana, entregando la direccin de la misma a
los presbteros.
Los independientes sostenan la libertad de los fieles de darse la organizacin
religiosa que quisieran. Nucleaba a cuqueros, baptistas, etc.
Fallecido Jacobo, asumi su hijo Carlos I (1625-1649), que fue impopular desde el
comienzo ya que mantuvo como consejero al duque de Buckingham, inseparable
amigo de Jacobo. Otro elemento que gener una mala imagen del rey, fue su
casamiento con Enriqueta de Francia, hermana de Luis XIII, de profunda fe
catlica.
En 1628, el Parlamento accedi a realizar aportes financieros a cambio de que el
rey reconociese la Peticin de Derechos, una reafirmacin de la Carta Magna de
1215. En ella se estableci, entre otras cosas, que nadie podra ser arrestado sino
de acuerdo con la ley; y que sera ilegal todo impuesto no aprobado por el
parlamento.
Pero los conflictos se fueron agravando. En 1634 Carlos I orden el cobro del ship
Money. Era un antiguo impuesto por el cual los habitantes de las ciudades costeras
deban contribuir a la defensa nacional entregando un cierto nmero de barcos, o el
equivalente en dinero. Carlos exigi su pago en dinero a todas las poblaciones de
Inglaterra.
Un rico caballero llamado John Hampden se neg a pagarlo, aunque el impuesto
implicaba la entrega de una sola libra esterlina, argumentando que no fue aprobado
por el parlamento.
La poltica religiosa tambin gener enfrentamientos. El arzobispo Laud, fantico
anglicano busc eliminar la oposicin a la iglesia persiguiendo a los puritanos,
muchos de los cuales se trasladaron a las colonias en Amrica del Norte. Cuando
intent imponer a los presbiterianos de Escocia el libro de oraciones de la Iglesia
Anglicana, stos se opusieron. Para hacer frente a la revolucin de los escoceses
Carlos necesitaba al Parlamento y su aprobacin de impuesto.
El Parlamento, convocado en 1640, aprovech la necesidad del rey para imponer su
poder. Fue suprimido el tribunal de justicia establecido por el monarca para juzgar
a sus opositores y fue eliminado el ship-money. Se estableci que el parlamento
deba reunirse, por lo menos, cada tres aos.
Prof.: Gerardo Arajo. Asignatura: HISTORIA.
Observando que perda su poder absoluto, Carlos busc arrestar a los principales
dirigentes de la oposicin, despertando un enfrentamiento que terminara en guerra
civil.
Nobles, clrigos anglicanos, catlicos y grandes propietarios apoyaron al rey,
formado el grupo denominado caballeros. Los partidarios del Parlamento o
cabezas redondas eran puritanos, comerciantes y pequeos propietarios.
La guerra civil estall en 1642. Al comienzo se repitieron las victorias de los nobles,
pero poco a poco las cosas fueron cambiando. El ejrcito parlamentario, organizado
por Oliverio Cromwell, cre una fuerza que termin derrotando al rey. Carlos I se
rindi en 1646.
Terminada la guerra civil, comenz un nuevo enfrentamiento entre los vencedores.
La oposicin surgi entre el ejrcito, formado en su mayora por puritanos
independientes y los parlamentarios, casi todos presbiterianos. Con el poder de la
fuerza, Cromwell elimin del Parlamento a los presbiterianos.
Una de las primeras medidas tomadas por el nuevo parlamento fue el juicio de
Carlos I. Condenado a muerte por tirano, traidor, asesino y enemigo pblico de la
felicidad del pueblo, fue ejecutado en 1649.
adopt en 1673 la Ley de Pruebas (Test Act), por el cual se exigi la adhesin a la
iglesia Anglicana para ocupar todos los cargos pblicos (el heredero al trono,
Jacobo, hermano de Carlos II, era catlico).
Si bien Jacobo renunci a su cargo de almirante de la armada inglesa, el
Parlamento vot el Bill (proyecto de ley) de Exclusin, documento por el cual se
prohibi que Jacobo asumiera como rey. Esta medida gener la creacin de dos
partidos rivales, llamados whigs (liberales) y tories (conservadores). Los whigs
apoyaron la exclusin de Jacobo y buscaron disminuir en todo los posible el poder
del monarca. Los tories propusieron todo lo contrario. Apoyados por la mayora de
la Cmara de los Lores los tories lograron que el bill de exclusin no se convirtiera
en ley.
En 1679, el Parlamento vot una de las leyes ms importantes de la historia
inglesa, la de Habeas Corpus. Por este documento se estableci que cualquier
persona poda presentar este recurso ante un juez, que deba solicitar la presencia
ante sus tribunales para observar los motivos de la detencin de un individuo para
analizar si su arresto era justo, ya que nadie que no estuviera acusado poda estar
privado de su libertad. Esto quiere decir, que el detenido siempre debe estar a
disposicin del juez, para que ste determinara su culpabilidad. El habeas corpus
(tener el cuerpo) para la libertad individual y los abusos de las autoridades.
Jacobo II (1685-1688)
Jacobo elimina las leyes contra los catlicos, muchos de los cuales fueron
designados para ocupar cargos pblicos. Los ingleses soportaron las medidas del
nuevo rey ya que esperaban muriera prontamente (tena 60 aos). Su lugar sera
ocupado por su hija Mara, protestante, esposa del prncipe de Holanda, Guillermo
de Orange. Pero inesperadamente, en 1688, la segunda esposa de Jacobo dio a luz
un hijo varn, lo que aseguraba la continuidad del catolicismo en el trono.
Frente a esta nueva situacin wighs y tories se ponen de acuerdo para convocar a
Guillermo de Orange y otorgarle el trono de Inglaterra. Jacobo II huyo hacia
Francia donde vivi el resto de su vida como husped de Luis XIV, hasta su muerte
en 1701.
El Parlamento declar vacante el trono, aprob la Declaracin de Derechos y
nombr a Guillermo y Mara como reyes de Inglaterra.
Este documento establece los lmites del poder real y fija las atribuciones del
Parlamento.
En l se establece que el rey debe ser miembro de la Iglesia Anglicana; que no
puede suspender las leyes ni eximir de castigo a quienes no las cumplan; que no
puede organizar ejrcitos; ni puede cobrar impuestos sin la aprobacin del
Parlamento, que debe ser convocado una vez al ao.
Tambin se estableci que la eleccin de los miembros del Parlamento debe ser
completamente libre y stos no podran ser molestados por sus opiniones o por sus
actos.
La Declaracin de Derechos fue complementada con el Acta de Tolerancia que trat
de solucionar los problemas religiosos de Inglaterra. La ley permiti el libre ejercicio
de sus creencias religiosas a los protestantes no anglicanos, pero reserv los cargos
pblicos exclusivamente a los anglicanos. Quedaron prohibidas la religin catlica y
el judasmo.
Fuente: SECCO ELLAURI, O. / BARIDON, P.; Historia Universal, poca Moderna; Editorial Kapelusz;
Buenos Aires; 1945.