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Ambiente politico de Badajoz en 1820-23 ALBOROZO CIUDADANO La de ordinario mansa y pacifica provincia de Badajoz vidse ardientemente agitada, asi en su capital como en sus villas y lugares, durante el primer tercio de siglo xix. No hemos de hablar ahora ni de su eficacisima accién guerrillera y militar ante los invasores franceses, ni de su acalorada y activa intervencién al designar los Diputados para las primeras Cortes Constituyentes, ni del jtibilo expre- sivo e infantil con que celebré la entrada en la Peninsula del Deseado. Queremos s6lo detenernos en el inquieto trienio de 1920-23, Badajoz se convirtié entonces en hervoroso asilo de los partidarios de las ideas liberales. Aqui convivié y murid, en tragico accidente, el general Arco-Agiiero. A sus muros se acogieron las ultimas tropas y milicias constitucionales. La idea liberal prendié fogosa en el elemento gremial, mercantil y jeclesidstico! Se peroraba en la Sociedad Patridtica estable- 300 CENTRO DE ESTUDIOS EXTREMENOS cida en el convento de San Francisco, se danzaba y repre- sentaban comedias comuneras en el teatro—hoy Hotel Ga- trido—; se asistia por clérigos y legos, prebendados y cape- lanes de coro, militares y paisanos a las asonadas o manifes- taciones tumultuarias, cantando el trdgala y luciendo en el chambergo el lema de <«Contitucién 0 muerte», sobrescrito en cinta morada 0 verde... Mas antes de adentrarnos por estas moradas—peregrino encanto del pasado—hemos de pararnos ante el vestibulo de los sucesos. Llamo vestibulo a la descripcién de las fiestas verificadas en nuestra ciudad al tenerse en ella noticia de que el rey Fernando VII habia jurado la Constitucién de 1812. jVanos juramentos los de aquel monarca veleidoso! Tienen a veces los investigadores la suerte de contar con la ayuda de algtin hado que le ofrece con muy gentil sonrisa curiosos documentos, en cuya busqueda no pusieron esfuerzo ni fatiga. Asi en el caso presente. Hojeando distraidamente un proceso formado contra el presbitero don Juan Fernandez Solis, por sus opiniones politicas en el trienio antedicho (1), toparon manos y ojos con un impreso en 4.°—imprenta de Patrén—que contiene la detallada exposicién de las fiestas con que el Ayuntamiento, Cuerpos, Gremios y personas par- ticulares celebraron el dia memorable de 9 de julio de 1820. Tan interesante estimamos la puntual y completa noticia de aquellas gozosas horas, que, desdefiando todo compendio © cercén, nos pronunciamos por su literal transcripcién. Dice asi: «Habitantes de Badajoz: vuestro Ayuntamiento constitu- cional, a quien vosotros mismos habéis elegido, os anuncia la época mds memorable que se registra en los anales del mundo: el Monarca mas grande en el espacio de un mes, que los mas celebrados en el espacio de siglos enteros, acaba de (1) Yanos ocuparemos otro dia de este presbitero, que desempeiid papel muy principal en aquellos sucesos. CENTRO DE ESTUDIOS EXTREMENOS 301 ratificar en el seno de las Cortes el feliz juramento que nos habia prometido, dando a los pueblos de la Monarquia Espa- fiola la deseada Constitucién politica del afio 12: la sangre de nuestros hermanos vertida desde el afio 8 hasta el 14, y pérfi- damente hollada desde éste hasta el 20, ha brotado por fin; y la divina providencia acaba de obrar una especie de reden- cién segunda, cuyos frutos sdlo a su ciencia infinita es dado prever. Deseoso este Ayuntamiento de /solemnizar un acae- cimiento tan grandioso, como del que depende la felicidad de todos los espafioles, celebré con la citacién correspondiente cabildo extraordinario en el 4 del mismo mes de Julio; y como Dios es el principio y autor de todas las obras grandes, para impetrar sus divinos auxilios, con el fin de que iluminase y concediese al Rey y al Congreso Nacional el acierto en los gravisimos e interesantes asuntos en que iban a ocuparse, acordaron en los dias 6, 7 y 8 rogativas ptiblicas, invitando a todas las autoridades y al Cabildo eclesidstico con el clero secular y regular prestasen su asistencia para mayor solemni- dad del acto, dejando las funciones de gracias para cuando de oficio se recibiere la noticia.» «Con la mayor pompa se dirigieron las Procesiones a las iglesias de la Soledad, Santa Maria (1) y S. Andrés: ofreciose al cordero inmaculado en sacrificio por tan justa causa: se pronunciaron tres oraciones andlogas a las circunstancias, y el Todopoderoso parece se dignd escuchar los votos de su pueblo.» «Todas las Corporaciones y Gremios se anticipaban a los deseos del Ayuntamiento en preparar festejos con tan plausi- ble motivo; y el de los Labradores, a pesar de la langnidez y abatimiento en que se hallaba el precioso ramo de su indus- tria, fué el primero que acordé una funcién solemnisima de (1) Situada entonces en la que fué iglesia de los Jesuitas, calle de los Padres, hoy Montesinos. 302 CENTRO DE ESTUDIOS EXTREMENOS Iglesia en accién de gracias, con un magnifico Te Déum, en- tonado por la capilla de miisica de la Santa Iglesia Catedral, que deberia celebrarse en el mismo dia 9 de Julio, y casi a la misma hora en que el santuario de las Leyes se abriese a nuestros ilustres representantes, y en él renovase su juramen- to a la Constitucién nuestro amado Rey Fernando VII.» «La noche antes hubo repique de campanas, iluminacion y varios fuegos artificiales de mucha curiosidad y agradable vista. La Iglesia fué preparada del modo mas magnifico y cos- toso: convidadas todas las autoridades con sus respectivos subalternos, dos individuos de todos los Gremios, Corpora- ciones y Sociedad Patridtica; y a la hora prefijada se vid e| sagrado recinto del templo (1) ocupado casi de improviso de un numerosisimo concurso: entondse el Te Déum: siguid la Misa, que celebr6é el Cura Parroco D. Manuel Gonzalez; y al concluir el evangelio, D. Juan Fernandez de Solis, Presbi- tero, pronuncié un enérgico y elocuente discurso, en el que presento al auditorio, en su exordio, la situacién triste y de- gradante a que nos habia conducido el anterior sistema, causa de que la nacién se hallase en la alternativa, o de entregarse en silencio a la muerte, o de apetecer un gobierno sabio, justo y equitativo, que enlazase intimamente la gloria de la Mages- tad con la abundancia y felicidad de los pueblos, tal como nos lo preparaba la Constitucién politica de nuestra Monar- quia, publicada en CAdiz el afio 12..... Acabada la funcién todas las autoridades, seguidas de un numeroso pueblo, se dirigieron a la Santa Iglesia Catedral; volvié a entonarse otro solemne Te Déum en accién de gracias y se termind con las preces que tiene dispuestas la Iglesia para iguales casos.» «Ya no restaba a los vecinos de Badajoz sino la feliz nue- va de haber ratificado el Rey su juramento a la Constitucién (1) _ Se refiere al de Santa Maria la Real. CENTRO DE ESTUDIOS EXTREMENOS 303 en el seno del augusto Congreso. Para solemnizarlo de un modo digno comisioné el Ayuntamiento Constitucional a Don Fernando Miyares Mancebo, brigadier de los Ejércitos nacio- nales, Alcalde 2.° Constitucional, para que en unién de los tegidores Don Pedro Pérez Pedrero, Teniente coronel reti- rado, y Don Mauricio Gonzalez de Lara, dispusiese y pre- parasen con toda actividad cuanto fuese necesario para los ptiblicos regocijos. Pasaron oficios a las Autoridades respec- tivas para que undnimes concurrieran a tan laudable fin. El Provisor y Vicario general, don Gabriel Rafael Blazquez Prie- to, comunicé sus érdenes a todas las Iglesias para que en el momento que hiciese sefias la Catedral, y a cualquiera hora, se repicasen las campanas. El Capitdn General interino, Don Joaquin Sotomayor, Mariscal de Campo de los Ejércitos Na- cionales, repitié las suyas con la mayor amplitud. Y la Artille- tia colocada en la plaza de San Francisco y preparada por su digno Comandante D. Luis Sotomayor Campos, a quien el pueblo se halla reconocido por sus acertadas medidas en un caso de apuro, estaba pronta para anunciar con sus fuegos la feliz nueva.» «Para el filésofo meditador formaba el mds maravilloso contraste acercarse a todos los corrillos y reuniones y obser- var los 4nimos de los habitantes de Badajoz, exaltados, for- mando calculos del tiempo que deberia echar el Posta en el camino, y atin sefialando con precisién la hora de su llegada, cuando le faltaban datos de la en que habria sido despachado de la Corte.» «En esta ansiedad pasaron los dias 9, 10 y 11, y como al tiempo de cerrar las puertas de la Plaza atin no hubiese Ile- gado, se quedaron fuera de la Ciudad varias porciones de gentes apostadas en el camino de Talavera para ser los pri- meros que recibiesen la noticia. Otras se colocaron sobre la puerta de Trinidad. Y el resto, sin entregarse al suefio, mani- festaba no descansarian sus fatigados miembros hasta saber 304 CENTRO DE ESTUDIOS EXTREMENOS, si el Rey se habia declarado Padre de los espafioles, prestan- do cl juramento prometido.> «Serian las once y media de aquella feliz noche cuando principian desde las murallas a oirse, aunque a lo lejos, los acentos de los primeros que recibieron al Posta. Los de las murallas lo comunicaron a lo interior de la Plaza, y en un momento se aproximaron todos a las Puertas. La Sociedad Patridtica, con el resto del vecindario, detuvo al conductor. Le fué preguntado en altas voces si habia jurado el Rey la Constitucién Politica de la Monarquia. Un profundo silencio se apoderé de todos, esperando una contestacién de la que pendia su feliz o adversa suerte: mas en el momento en que oyeron <«/a habia jurado» prorrumpieron en vivas y aclama- ciones. > «De repente se vieron encendidas multitud de hachas. Como en triunfo fué conducido el Posta a las casas del sefior Don Alvaro Gomez, Jefe Superior Politicd.de la Provincia; entreg6 el pliego, y aquel Magistrado, saliendo a los balcones de su casa, lo lee al pueblo, le proclama de un modo enérgico y consigue electrizar a un vecindario todo Ileno de entusias- mo por la Constitucién. Una iluminacién improvisa general de toda la Ciudad convierte la noche en un claro dia. La mu- sica del Regimiento del Principe hiere los aires con diversas canciones y sonatas patridticas. Un repique general de cam- panas, el estampido del cafién mezclado con los vivas y gri- tos forman el cuadro mds interesante. Las danzas y fiestas duraron hasta la mafiana, sin haber el menor desorden ni dis- turbio.> «Al siguiente dia, en Ayuntamiento pleno, se leyé el pliego en que nuestro Gobierno manifestaba haber jurado el Sefior Don Fernando VII la Constitucién politica de la Monarquia Espafiola publicada en Cadiz el afio 12, y ansiosos de mani- festar publicamente el jiibilo que experimentaban sus corazo- nes por las satisfacciones justas que debian resultar a toda la CENTRO DE ESTUDIOS EXTREMENOS 305 Nacién de semejante medida, acordaron que se anunciare al ptiblico por medio de un repique general de campanas en tres dias consecutivos, iluminando toda la poblacién, colocandose el retrato de S. M. con el libro de la Constitucién a su dere- cha, bajo un dosel puesto en la fachada de las Casas Consis- toriales, adornada con toda la magnificencia posible; que se cantase en el primer dia un Te Déum y se celebrase con la mayor ostentacién una Misa con sermén en la Iglesia Cate- dral en accién de gracias..... Que en los mismos tres dias hu- biese corridas de novillos embolados, los que habian de lidiar- se por una famosa mascara ridiculamente vestida; con toreros hechos venir a propésito desde Sevilla, y dos toros de muer- te. Que en la segunda habria dos novillos, que llevarian en una de sus astas emboladas un premio de 100 reales cada uno para el que fuese capaz de tomarlo. Y después de conclui- da, una merienda-cena, a la que deberian concurrir todas las autoridades con dos individuos de cada uno de los Gremios y Artes, dos sargentos, dos cabos y cuatro soldados de cada uno de los Cuerpos que componen la guarnicién de la Plaza, inclusos la compaiiia fija de Artilleria e Invalidos, en sefial de la unin y fraternidad que debe reinar en todos los Espa- fioles. En la tercera novillada se prepararia una gran fuente en medio de la plaza echando vino para todos, desde el prin- cipio de la funcién hasta concluirse. Después se haria en pui- blico el sorteo de doce dotes, de 50 ducados cada una, entre todas las doncellas huérfanas, de costumbres honestas, de virtudes morales, que fueran naturales de la Ciudad. En to- das tres novilladas deberian designarse palcos para los Ofi- ciales de la guarnicién, por la decidida adhesién al sistema constitucional que habian demostrado, sefialando para todo el pueblo una entrada muy moderada, cuyo producto debia invertirse en actos de beneficencia de la mayor necesidad, y los asientos de gracia.» «Los comisionados D. Fernando Miyares, D. Pedro Pérez 306 CENTRO DE ESTUDIOS EXTREMENOS Pedrero y D. Mauricio Gonzalez dispusieron y prepararon la ejecucidn de lo anteriormente acordado, lo que empezé a te- ner efecto el domingo 16 del mismo mes de Julio. La fachada de las Casas Consistoriales se hall6 como por encanto dis- puesta con una magnifica perspectiva del mayor gusto y cos- to. El orden de su arquitectura llegaba a veinte varas de ele- vacién por su centro; éste tenia una escalera espaciosa por la que se subia al pavimento del primer cuerpo, que presen- taba en estatuas de movimiento de una altura regular a la Espafia sepultada en un subterrdneo horrible y espantoso, cubierta de luto, abatida y encadenada por el despotismo y arbitrariedad. Sobre éste seguia el segundo cuerpo, donde estaba figurada una simple pero hermosa /dpida de la Cons- titucién, cuyo lema era de transparentes. Después el tercero que representaba los dos mundos, en el centro de un circulo ovalado de laureles sostenidos de dos hermosas famas con otro lema transparente que decia « Uni6n y Libertad >: en los dos costados se veian dos frontispicios 0 portadas con grue- sas columnas de orden dérico; en una se hallaba inscrito el lema «Igualdad ante la Ley» y en la otra «La Soberania resi- de esencialmente en la Nacién>. Después cuatro grandes por- tadas ocupadas por otras tantas estatuas de bastante magni- tud, que representaban las cuatro virtudes cardinales coloca~ das sobre pedestales de igual fabrica con los jeroglificos que las distinguen. De las dos portadas de cada costado se exten- dian dos hermosas galerias, que cubrian toda la fachada del Consistorio, en cuya cima se veian, en trechos, varios maceto- nes con flores de distintas clases y maneras: éstas eran ocu- padas de dos grandes orquestas; la una compuesta de toda la musica marcial del regimiento de infanteria del Principe, cuarto de linea, costeada por los dignos Jefes y Oficiales del Cuerpo en todas tres noches y corridas de novillos; y la otra, de toda la Capilla de misica de la Santa Iglesia Catedral, que deberian alternar con armoniosos conciertos y sinfonias du- CENTRO DE ESTUDIOS EXTREMENOS 307 rante toda la funcién. Delante de la grande perspectiva se le- vanté un tablado de treinta varas de largo y diez y seis de an- cho, que debia servir para la merienda-cena del dia segundo, sorteo de dotes del tercero y para el baile general en todas tres noches. Y finalmente toda la Plaza de la Constitucién adornada con una vistosa alameda artificial, cuya vista pintoresca, y hermosura de adorno de las fachadas de todos los vecinos, daban un golpe de vista sumamente encantador y admirable.» «El Alcalde y Regidores comisionados convidaron para la funcién de Iglesia al Excmo. Sr. D. Joaquin Montemayor, Co- mandante General de la Provincia de Extremadura, y a todos los Magistrados, titulos de Castilla, Caballeros de habito, Je- fes, Cuerpos militares, Hacienda Nacional y demas particula- tes de distincién en unin de dos individuos por cada Gremio y Arte. Al amanecer del domingo 16.de Julio, una salva de Artilleria anuncié el principio de esta gran fiesta. A las nueve de su mafiana se formé en la Plaza de la Constitucién, frente a la S. I. Catedral y a las Casas Consistoriales, toda la infan- teria de la Guarnicién con sus respectivas musicas y las Mi- licias Urbanas. A los tres cuartos para las diez se repicé la campana del Consistorio, a cuyo toque se reunieron el Jefe Superior Politico con todos los Regidores y el considerable ntimero de convidados, y precedidos de dos maceros se diri- gieron con el mayor orden y ceremonia de dos en dos a la Santa Iglesia Catedral, a cuyas puertas se hallaban los cané- nigos comisionados para el recibimiento, cerrando y presi- diendo la comitiva el Jefe Politico y el Capitan General. En- trados y colocados todos por el mismo orden, se canté so- lemnemente con grande orquesta y lleno de voces el Te Déum: seguidamente la Misa, que celebré de Pontifical el Iustrisimo Sefior Don Mateo Delgado Moreno: pronunciose el sermon por el Dr. D, Fernando Bernaldez, Candnigo Magistral; y al punto de alzar se ejecuté una descarga general de toda la formacién, acompajiando la Artilleria.> 308 CENTRO DE ESTUDIOS EXTREMENOS «Concluida la funcién regres6 el Ayuntamiento con todos los convidados en el mismo orden que fué, con gran repique de campanas, toque de cajas y mtsicas de los Cuerpos, que estaban formados a las Casas Consistoriales; y las tropas for- mando en columna en orden de parada desfilaron retirandose a sus cuarteles, lo que se ejecuté en medio de un concurso. numerosisimo de todo el pueblo, que lleno de gozo y alegria no cesaba de repetir «jViva la Constitucién! ; Viva la Nacion Espaiiola! jViva nuestro Rey Constitucionall!» «En aquella tarde se lidiaron los novillos por los toreros y pueblo y hubo dos de muerte. Al toque de oraciones se iluminé de improviso toda la fachada de las Casas Consisto- riales con mas de seis mil luces, que figuraban en vasos de distintos colores la balaustrada y tiestos que las coronan, marcando igualmente las cornisas, arquitrabes, marcos de puertas y barandillas de balcones. Se sostuvo en un silencio majestuoso el pueblo hasta el punto de las nueve, que al re- pique general de campanas, salvas de Artilleria y golpe de miisica, el centro del subterrdneo, que figuraba la Espafia abatida por el despotismo y arbitrariedad, desaparecié en un momento, y, transformandose en una especie de templo her- moso, se incorporé primorosamente vestida a la romana, ca- yendo a sus pies ligados con las mismas cadenas los dos vi- cios. A este tiempo mismo aparecié un hermoso pabellén ilu- minado con arafias de cristal y cera todo su interior, en el que se dejaba ver el retrato de nuestro amado Rey Fernando VII, con el libro de la Constitucién en las manos, sostenido sobre dos corpulentas columnas de Hércules, y a sus costa- dos un lema en transparente que decia «sigamos francamente, y yo el primero, por la senda constitucional»: haciéndole cen- tinela dos sargentos de las Milicias Urbanas de la Plaza. En todo el lienzo de la fachada se divisaban, al reflejo estrellado de un 6valo de luces, varias octavas, grabadas sobre campo blanco y compuestas por el Regidor D. José Ramos: una figu- CENTRO DE ESTUDIOS EXTREMENOS 309 taba a la gran Nacién Espafiola en el acto de destruir a Na- poledn, la que decia (1), El soberbio coloso, omnipotente, De Ia victoria el hijo afortunado, Aqui yace a tus pies humildemente Abatido, lloroso y angustiado. TA, indomable Naci6n, sabia y valiente, TA, pueblo hispano, ta le has derrocado; Y el Aguila imperial puesta a tu planta, ‘Tu triunfo anuncia, tu victoria canta. «Seguia otra de la Constitucién sepultada, Justa Constituci6n, libro eminente De los sabios, modelo provechoso, Norma perfecta del varén prudente, Dechado de virtud el mas precioso; ePor qué con un furor tan inclemente, EI! hado vengativo y sanguinoso, Te hace bajar de tu suprema altura, Al horror de una negra sepultura? «En el segundo dia, 17, se dié igual novillada; y conclui- da, se repitié la iluminacién de la fachada como en el ante- rior. En el interin se dejé ver de improviso en el fondo del tablado una vistosisima e iluminada decoracién, llena de me- sas con manjares y bebidas para mas de cien personas. Pre- sidian el Jefe Superior Politico en una testera, y el Capitan General de la Provincia en otra. Después seguian todas las autoridades, y dos paisanos de cada gremio y artes, dos sar- gentos, dos cabos y dos soldados por compaiiia, inclusos la fija de Artilleria, la de Invdlidos y de los Urbanos de la Plaza. Esta merienda-cena fué servida por todos los individuos del Ayuntamiento, Oficiales y varias personas de distincién con- vidadas al intento. El numeroso pueblo que miraba este en- lace y unidn de todos los leales, los brindis a la Constitucién, a la Nacién, a las Cortes y al Rey Constitucional y otros mil objetos que se ofrecian a cada instante, hacian increible el orden que se observaba. Siguié después el baile general has- ta la mafiana como en la anterior noche.» «En el tercero dia, que fué el 18, igual novillada con la CENTRO DE ESTUDIOS EXTREMENOS 311 Fuente de vino. Al toque de oraciones volvié a iluminarse. Se repitié la escena de la perspectiva, y en el tablado del baile, presidiendo el Jefe Politico con el Ayuntamiento, se ejecutdé el sorteo de dotes, tocando la suerte a doce huérfa- nas pobres de buenas costumbres y naturales de la Ciudad, lo que finalizado siguié el baile como en las anteriores.» «En todas las noches fué general el repique de campanas en la torre de la Catedral, Parroquias, ermitas y conventos, iluminadas todas a porfia con particular esmero y perfeccién, EI pueblo todo, lleno de alborozo, corria en tropel por las calles a disfrutar, con un temporal sereno y templado, el her- moso espectaculo de las iluminaciones, pues habia muchas de ciudadanos particu'ares, de grande ingenio y de perspec- tiva deleitables. Entre otras se distinguia en la Plaza de la Constitucién la del Ciudadano Don Salvador Piris de Mace- do. Formaba un complicado laberinto de luces, que reberbe- rando en vasos de diversos colores, presentaba una vista agradable: en su centro, a la mano derecha de la portada, se leia la siguiente décima a la Libertad: Libertad, quiere decir, Poder, sin oposicién. Cuanto dicte la razon Pensar, hablar y escribir: Los tiranos maldecir; Censurar la autoridad Que no obra con igualdad Ante la severa Ley; Hablar claro al mismo Rey. Lo demas no es Libertad. «A la izquierda se advertia esta otra: Entre los dones precivsos Que Dios concedié al mortal, La Libertad racional Fué de los mas portentosos: Sin ella son monstruosos 312 CENTRO DE ESTUDIOS EXTREMENOS Los Imperios, y el vivir, No es vivir, sino morir. Mas si una verdad senté Muy pocos saben lo qué Libertad quiere decir. «Después sobresalia la fachada de las casas de D. Pedro Martinez Crespo, del Comercio. Estas se hallaban guarneci- das de mirto y laurel, formando la mds majestuosa vista. En medio de sus pabellones, follajes, bandas y columnas de las mismas ramas, se hallaban entrelazadas un crecido numero de vasos de distintos colores que de todas partes Ilamaba la atencién del pueblo espectador.> «En seguida la fachada del Ciudanano D. Juan Patron, también del Comercio. Se veia sobresalir con muy excelente gusto una iluminacién de vasos de cristal de diversos colores puestos con tanta simetria, entre laureles y otros dibujos, que encantaba atin al més tétrico y taciturno espiritu. Tenia en medio de un gran balcén un arco triunfal guarnecido de infi- nitas preciosidades. En el arco o centro, que era de transpa- rentes, se veia un lema con letras muy vivas que decia « Viva la Constitucién>. En su remate habia un Genio con el libro de la Constitucién, en una mano ensefidndolo al pueblo y en la otra un gran mote que decia . A los lados de este otro dos Genios que con una mano rompian y desataban cadenas y en la otra unas banderolas encarnadas con los lemas de «Igualdad ante la Ley», «Unién y Fraterni- dad». En la base y zécalo de dicho arco habia un circulo ochavado de grandes cristales y en cada ochava se leia «Viva la Religion», «Viva nuestro Rey Constitucional>, «Viva Espa- fia>, «Viva la Patria», «Viva la Familia Real», «Vivan las Cor- tes», «Viva Badajoz». A este adorno acompafiaban doce ara- fias de cristal tan sumamente lucidas y puestas con tal orden y simetria que deslumbraban la vista, con los reflejos de sus cristales y colores. También se veian cuatro drboles de lau- CENTRO DE ESTUDIOS EXTREMENOS 313 reles, entretejidas hermosas flores contrahechas de cristal y pedernal, tan raras y particulares, que con las luces interpo- ladas presentaban las mas ingeniosa armonia del arte. Lo res- tante de las fachadas, balcones y portadas contenian tanto numero de luces que parecia un incendio y ardor constitucio- nal: el numeroso pueblo que concurria lo miraba y volvia a mirarlo por horas enteras, mucho mds cuando el autor, con varias mutaciones que ejecutaba en cada una de las noches, parecia que con tales demostraciones alegéricas y significan- tes emblemas intentaba penetrar en el corazén de sus conciu- dadanos la Constitucién Politica de nuestra Monarquia, tan deseada de todos los buenos espafioles amantes de la Hu- manidad.> «También se distinguia por su sencillez, simetria y buen gusto de los adornos la fachada del ciudadano Manuel Cres- po, de la clase de los que viven honradamente a costa de sus sudores, Bajo la estatua del Monarca se leia la siguiente ins- cripcion: A pesar del tirano joh gran Fernando! Tu trono existird, mientras en ti haya El respeto a la Ley, y en el Congreso El supremo Derecho de dictarla. «Al supremo Congreso de las Cortes, otra que decia: Diputados que oprimidos Estuvisteis por seis afios, Ya cesaran vuestros dafios, Y os veis mds esclarecidos: Con otros sois reelegidos Que vieron vuestra virtud; Yo afirmo sin inquietud, Sin dolo, y sin falsedad, Que es cierta la libertad Si el eterno os da salud. «Mientras los Ciudadanos utiles tengan iguales sentimien- tos que Crespo, seran impotentes los esfuerzos de la supers- 314 CENTRO DE ESTUDIOS EXTREMENOS ticién y de la aristocracia contra los estimulos generosos del Pueblo en favor de su libertad. Badajoz debe gloriarse de te- ner muchos ciudadanos en las Artes que opinen como Crespo.» «En el mismo dia 18 se vieron con gran placer de todos los vecinos al Gremio de panaderos concurrir a la Plaza de San Francisco con muchas angarillas cargadas de panes de a dos libras, que conducian para ser distribuidas a cuantos po- bres Ilegasen invitados por edicto, para gozar de esta limos- na, el dia antes. Remediada la indigencia de cuantos se pre- sentaron, se dirigieron los panaderos capitaneads de Fran- cisco Alvarez, del mismo Gremio, a la carcel de esta Ciudad, en la que sirvieron una abundantisima comida a todos los presos, y continuando después su marcha distribuyeron pan en la carcel del presidio y a todos los que estaban en los cu- bos de la Puerta de Palmas, derramando este piadoso Gre- mio en todas las clases indigentes su loable beneficencia.» «En el siguiente dia, 19, el Gremio del Comercio, deseoso de concurrir al regocijo general del pueblo y en celebridad de haber resucitado nuestra amada Patria, por su comisionado Don Juan Giral repartieron las gratificaciones y limosnas si- guientes: Ocho reales a cada sargento, seis a cada cabo y cuatro a cada soldado de los regimientos y tropa de la guar- nicién de la Plaza, que la componian los regimientos de in- fanteria de Navarra, Principe, Guadalajara, Algarbe de Caba- lleria, compafiia de Artilleria y la de Invalidos. En seguida distribuyeron cuatro reales a cada uno de los noventa presi- diarios, otros cuatro a los presos de la carcel, y concluyeron tan cristiana obra repartiendo otras tantas a todos los pobres de solemnidad de las cuatro parroquias de esta capital.» «En el 19 en la noche, los empleados de fortificacién de la Plaza, entregados al mayor placer por ver restablecida nuestra Constitucién y jurada por el mejor de los monarcas, transformaron en una alameda espaciosa la gola del baluarte de San Roque aparentando un jardin con columnas y figuras CENTRO DE ESTUDIOS EXTREMENOS 315 muy adecuadas. En su centro habia una hermosa perspectiva, en cuyo medio estaba colocado un hermoso dosel de tercio- pelo con galones y flecos de oro y un retrato del Rey con el libro de la Constitucién circundado de hachas de cera y con- siderable nimero de vasos que, reflejando su luz, producian por entre los verdes celajes del jardin la mas agradable vista. En el costado izquierdo habia una galeria en donde estaba colocada una grande orquesta, compuesta de la miisica del Regimiento del Principe, que con sus tocatas y conciertos en- tretenian al numeroso pueblo que habia concurtido, disparan- dose varios y curiosos fuegos artificiales en sus intermedios. Alrededor del jardin habia cinco pérticos o entradas defendi- das por cinco caballeros de la orden de los Templarios, hé- toes de la antigiiedad, que perecieron declamando altamente contra los gobiernos despéticos. El primero, sefialando con una mano el hdbito de su orden, tenia una cuarteta en el pe- cho que decia: Esta que un dia hizo miedo Al mundo entero y su abismo, Por el fatal despotismo Fué arrojado al voraz fuego. «El segundo empujfiaba su espada desnuda, decia: Esta que veis en mis manos Que a su patria y Rey sirvié, Su gloria en Ilantos tornd. Un despotismo tirano. _ «El Gran Maestre, en el acto de entrarse al fuego, tenia otra igual: Por grandes declamadores Del despético Gobierno, Nos condenan al eterno, A la muerte y sus horrores. 316 CENTRO DE ESTUDIOS EXTREMENOS «Otra figura presentaba al pueblo la siguiente: Derrame impio furor En los pueblos el servil, Que é1 al fin vendrd a morir Por su déspota sefior. «La ultima que se hallaba a las extremidades del jardin decia: Aunque soy estatua fria, Mudo y falto de razon, Hoy por la Constitucion Resucita el alma mia. «Hubiera deseado el corto ntimero de estos empleados que esta pequefia demostracién de alegria pudiese competir con la magnificencia y liberalidad que lo han ejecutado las demas Corporaciones, pero sin duda pueden suplirlo la he- roica adhesién a su Patria, a su Rey y a las sabias institucio- nes que recientemente acaban de jurar.» En el dia 20 el gremio de herreria y cerrajeria de la ciu- dad quiso demostrar su decidida adhesion al sistema consti- tucional y, acomodandose a sus cortas facultades, dieron de limosna, a cuarenta y dos viudas necesitadas, diez reales de vellén a cada una, lo que realizaron con alegria en las puer- tas principales de la Catedral.» «En el 21, los cuatro gremios de sastres, zapateros, olleros y carpinteros, deseosos de tener parte en el regocijo publico, se reunieron a las cuatro de la tarde montados en caballos soberbiamente enjaezados. En la diversidad y magnificencia de sus trajes representaban con toda propiedad los antiguos espaiioles, turcos, arabes, persas, congos e indios americanos. Se hallaba en el mismo paraje un carro triunfal tirado de mu- las con vistosas guarniciones, cuya testera ocupaba una diosa con todos sus atributos y una guirnalda de laurel en accién de coronar con ella un Victor. En las cuatro gradas del carro CENTRO DE ESTUDIOS EXTREMENOS 317 estaban colocadas las cuatro estaciones del afio, representa- das propiamente por tres nifias y un nifio que ofrecian sus respectivos dones a la diosa. Colocado el carro en medio de la comitiva y puesta ésta en orden de parejas, precedidas de una musica marcial, se did principio a un paseo, abriendo la marcha un escuadr6n de moros brillantemente adornados, representando la parte de Africa. Después seguia la Europa, vestidos a la antigua espafiola. Luego la América, representa- da por cuatro indios adornados con toda propiedad en sus costosos trajes de plumas, manillas, brazaletes, sartas de per- las, arco, carcax y flechas. Seguian cuatro moros con sus tur- bantes, cuatro turcos con sus medias lunas, cerrando el paso el carro triunfal que Ilevaba al Victor, delante de cuya extre- midad pendian doce cintas de diversos colores, que eran Ile- vadas por doce jardineros vestidos de blanco con cabos.celes- tes, y presidiendo los cabeceras del Gremio a uso de Corte.» «Luego que llegaron a la Plaza de la Constitucién, colo- cados sobre el tablado frente de la /dpida, bailaron una agra- dable y vistosa contradanza, con cuya diversidad de muta- ciones iban tegiendo el mastil del Victor hasta su conclusién. Después, cambiando de posiciones, volvieron a deshacer el tejido hecho. El baile lo llevaban al compas de una agrada- ble musica con letra andloga a las circunstancias, arreglando la orquesta un maestro de capilla vestido de negro en traje de figurén, con grandes anteojos, y su cartera de papeles: le acompafiaba también un tambor mayor que dirigia la danza al golpe de un gran bastén, observando de cuando en cuando el tejido de la cinta con un grande lente que le colgaba del cuello, » «Agregados a los cuatro gremios se presentaron de im- proviso en el tablado siete jévenes vestidos de mascara, em- belesando al numeroso concurso con las figuras siguientes: dos de ellos iban adornados de traje argelino, conduciendo cada uno en su brazo derecho dos damas a la inglesa, vesti- 318 CENTRO DE ESTUDIOS EXTREMENOS das con la mayor propiedad: seguia otro joven con su lado derecho todo de mujer y su izquierda de hombre, por manera que en la mitad de su cabeza Ilevaba sombrero y en la otra mitad pafiuelo prendido a la inglesa; el rostro del mismo modo, en la izquierda, patilla, bigote y barba; en la derecha, con caracteres de mujer y zarcillos; el cuello, mitad pafiuelo en forma de corbatin y camisa, la otra mitad desnudo, con collar de aljéfares; por un lado Ilevaba frac azul, pantalén y bota; por el otro, vestido de mujer con guarniciones, media y zapato de seda blanco; la mano de hombre, con guante, baston y pafiuelo; la de mujer, con-guante blanco, ridiculo y abanico. Después seguia otra mascara que representaba a hombre y mujer unidos por la espalda, y cuando el hombre caminaba hacia adelante figuraba la mujer andar hacia atras, y si ésta dirigia sus pasos al frente, la seguia el hombre ca- minando a la contra. La ultima que seguia era muy particu- lar y confusa; estaba reducida a manifestar engafiosamente que una abuela Ilevaba a su nieto a cuestas. El joven que la figuraba estaba vestido de cintura abajo de mujer vieja y ha- cia arriba de un joven de poca edad; en su delantera llevaba supuesta una figura de vieja y por detras un medio cuerpo de hombre, también supuesto, de modo que parecia por este contraste de medios cuerpos que la figura de mujer llevaba a cuestas-al hombre.» «De este modo salieron. de la Plaza de la Constitucién después de haber concluido su danza, dirigiéndose a diversos puestos, y en todos el concierto de miisica y voces con las diversas gesticulaciones con que las mdscaras las acompafia- ban, causaba un placer indecible a los concurrentes que en confuso tropel los seguia, lo que continuaron hasta muy en- trada la noche.» «Todas las expresadas funciones se han ejecutado con tan undnime gozo, que sus espectadores, embebecidos y pe- netrados de los mismos afectos de amor a las sabias institu- 2.—Portezuelo (Caceres).—Vista de la sierra. CENTRO DE ESTUDIOS EXTREMENOS 319 ciones adoptadas, las han disfrutado con tan admirable quie- tud y buen orden, que los Magistrados no han tenido la mds pequefia queja ni desazén, ni ha habido desgracia alguna —que no habria sido de extrafiar en medio de las casualida- des inseparables de concursos tan numerosos, compuestos de todo el vecindario de esta capital y de los pueblos comarca- nos—, lo que motiva la mayor satisiaccién de todas las auto- ridades que se felicitan de gobernar un pueblo tan décil y tan constitucional como el de Badajoz.» Et Lic. PERO PEREZ (Continuard.)

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