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Autonoma y alteridad
Reflexiones sobre biotica e interculturalidad
lvaro Ramis Olivos1
1 Universidad de Valencia, Espaa. Ver ms en nuestro link de Autores.
La creciente valorizacin de la autonoma en el
ejercicio de las profesiones ha fortalecido la importancia
de la creatividad y el sentido de responsabilidad. Cada
vez ms los profesionales aprecian la fidelidad a la propia
conciencia en el ejercicio de sus tareas, lo que se expresa
en un creciente celo en la defensa de las propias prerro-
gativas a la hora de tomar decisiones. Pero la intrincada
relacin entre la vida laboral y la pertenencia institucio-
nal abre preguntas sobre los vnculos entre la prctica
de la profesin y unos mnimos compartidos de justicia
de cara a la sociedad. En el caso de la atencin mdica
y sanitaria cabe preguntarse si el sentido de la autono-
ma moral podra llevar a olvidar la debida atencin a
las necesidades diferenciadas de los pacientes. Este ar-
tculo explora este dilema examinando el paradigma del
aprendizaje intercultural como una pista que colabore
a superar esta disyuntiva.
Desde una perspectiva histrica se puede
constatar que las prcticas mdicas se han guiado pre-
ferentemente por los principios bioticos de justicia,
beneficencia y no-maleficencia, arraigados firmemente
en la tradicin hipocrtica. La ausencia del principio de
autonoma justific que las relaciones mdico-paciente,
o ms ampliamente entre los sistemas de salud y los ciu-
dadanos, estuvieran marcadas por una tendencia al pa-
ternalismo que no fue criticada sistemticamente hasta
muy entrada la modernidad. El Corpum Hipocrticum
argumenta esta orientacin muy explcitamente:
Haz todo en calma y orden ocultando al enfer-
mo durante tu actuacin la mayora de las cosas. Dale
las rdenes oportunas con amabilidad y dulzura y dis-
trae su atencin; reprndele a veces estricta y severa-
mente pero otras anmale con solicitud y habilidad sin
mostrarle nada de lo que va a pasar ni de su estado ac-
tual pues muchos acuden a otros mdicos por causa de
esa declaracin antes mencionada, del pronstico de su
presente y su futuro1.
Slo desde inicios del siglo XX se inici un cam-
bio de criterio que introdujo de una forma progresiva el
principio de autonoma en la prctica clnica. Este pro-
ceso refleja una tarda apropiacin de la propuesta ilus-
trada sobre igualdad y autogobierno, basada en una
concepcin de la autonoma moral que presupone la ca-
pacidad universal de servirse del propio entendimiento.
Este proceso surgi por parte de pacientes que reclama-
ron acceso a la informacin y respeto a las decisiones que
afectaban a su propio cuerpo, fundamentalmente en tri-
bunales de Estados Unidos.
El debate judicial termin decantando en las pro-
puestas del Informe Belmont, redactado en 1978 por la Co-
misin Nacional para la Proteccin de los Sujetos Humanos
de Investigacin Biomdica y del Comportamiento, creada
por el Congreso de Estados Unidos con el fin de sealar
principios ticos en la investigacin con seres humanos.
Este documento distingui tres principios bsicos: respeto
por las personas, beneficencia y justicia. Posteriormente, y
en continuidad a ese informe, Beauchamp y Childress pro-
pusieron en 1979 cuatro principios aplicables a la prctica
asistencial: no maleficencia, beneficencia, autonoma y jus-
ticia tambin llamados principios de Georgetown2.
1 Hipcrates: Tratados Hipocrticos I. Sobre la docencia.
En: Snchez Caro, Jess y Snchesz Caro, Javier. El consentimiento
informado en psiquiatra. Ediciones Daz de Santos, Madrid 2003, p. 9.
2 Beauchamp, T. L. y Childress, J. F.: Principios
Pg. 75
 PERSONA y Biotica
Los principios de Beauchamp y Childress fue-
ron formulados como criterios razonables, no jerarqui-
zados, que deberan ser aceptados prima facie de forma
universal. Adems, estos principios seran posibles de
regular y verificar de acuerdo a normas procedimenta-
les. Desde esa perspectiva la biotica de los principios
se podra justificar tanto desde un punto de vista tanto
deontolgico (el punto de vista del deber o del impe-
rativo categrico) como teleolgico (como aspiracin
de virtud, vida buena, o fin natural), por lo que no sera
necesaria su justificacin.
El principio de autonoma, tal como lo postulan
Beauchamp y Childress, entiende que un individuo es
autnomo si acta libremente de acuerdo con un plan
autoescogido. De all se desprenden dos dimensiones
generales que se pueden asimilar a la libertad nega-
tiva, entendida como ausencia de coaccin externa, y
las garantas que permiten la capacidad de agencia y
accin intencional, que serian asimilables a la libertad
positiva. La formulacin de este principio, junto a una
creciente conciencia de los derechos de los pacientes,
implic cambios sustanciales en la tica mdica tradi-
cional junto a enormes desafos a la prctica clnica y a
la docencia mdica.
Cuestionamientos al principio de autonoma
La crtica al principio de autonoma presenta
el riesgo de avalar la regresin a prcticas paternalistas
que nieguen la necesidad del consentimiento de los
afectados en los procesos que les ataen. Hoy es claro
que el principio de autonoma en biotica ha supues-
to avances extraordinarios al garantizar a las personas
sus libertades en materia de expresin, de opciones,
valores y creencias, respeto a su privacidad, acceso a la
informacin y voluntariedad en las prcticas de salud.
Sin embargo tambin se debe reconocer que el princi-
pio de autonoma pone en debate varios asuntos, como
el posible conflicto entre la autonoma profesional del
mdico y la autonoma del paciente, o la pregunta por
la capacidad de autodeterminacin: Cmo y cuando se
puede reconocer esa capacidad potencial? Existen l-
mites en esa autonoma? Es un proceso de adquisicin
individual, o una construccin social?
Por otra parte, la experiencia ha mostrado lo
compleja que resulta la articulacin simultnea de es-
tos cuatro principios y las tensiones que ha supuesto su
incorporacin en una prctica mdica que ha tendido a
asumir tradicionalmente el principio de beneficencia en
un sentido absoluto. Diego Gracia ha introducido cues-
tionamientos a este respecto, por estimar que es nece-
de tica biomdica. Masson, Barcelona, 1999.
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sario priorizar los principios de no-maleficencia y justicia
(propios de una tica de mnimos, y por lo tanto exigi-
bles por un ordenamiento legal) por sobre los de bene-
ficencia y autonoma (que seran propios de una tica de
mximos y por lo tanto slo apelaran a la conciencia in-
dividual):
La no-maleficencia y la justicia se diferencian
de la autonoma y la beneficencia en que obligan con in-
dependencia de la opinin y la voluntad de las personas
implicadas, y que por tanto tienen un rango superior a
los otros dos3.
En sintona con lo anterior, Gracia propone un
acercamiento operativo al concepto de autonoma que
distingue entre la nocin general y la capacidad concreta
de actuar autnomamente:
La autonoma puede ser considerada una fa-
cultad o condicin sustantiva de la realidad humana;
pero puede tambin ser vista, de modo ms simple,
como un acto, el acto de eleccin autnoma. Esta l-
tima definicin de autonoma es la que ahora interesa,
no slo porque resulta ms simple sino adems porque
tiene mayor operatividad. Las personas autnomas
pueden hacer y de hecho hacen elecciones no autno-
mas; y, por el contrario, las personas no autnomas son
capaces de realizar acciones autnomas en ciertos mo-
mentos y hasta cierto grado4.
Aunque Beauchamp y Childress admiten que la
autonoma es un principio que admite grados, tambin
es evidente que no en todas las culturas y contextos este
concepto connota los mismos contenidos y delimita las
mismas orientaciones. En Amrica Latina la aplicacin
del principio de autonoma ha sido objeto de no pocas
contestaciones por parte del personal mdico, lo que
debera ser objeto de atencin. Se argumenta que la for-
mulacin del principio de autonoma en biotica eviden-
cia una influencia de la tradicin norteamericana de los
derechos individuales y la libertad personal que parece
contradictoria con tradiciones culturales que asumen
otras prioridades. Como observa Parker, en Iberoamrica
la pertinencia cultural exige modelos que no sean homo-
geneizantes ni hegemnicos, sino basados en la valoriza-
cin de la alteridad religiosa, la asuncin de la diversidad
y los renovados esfuerzos de cooperacin, a partir del re-
conocimiento de cada identidad particular, familiar, local,
regional, nacional, subregional y continental5
3 Gracia, D.: Procedimientos de decisin en
tica clnica. Eudema, Madrid 1991, p. 126.
4 Gracia, D.: Fundamentos de biotica.
Triacastela, Madrid 2007, 2 edic., p. 65.
5 Parker, C.: Otra lgica en Amrica Latina.
Religin popular y modernizacin capitalista. Fondo

Para ejemplificar la resistencia al principio de
autonoma desde el ejercicio de la prctica mdica anali-
zaremos un texto de Ernesto Mundt (1921-2007), mdico
de larga trayectoria: fundador de la Sociedad de Endocri-
nologa y Metabolismo de Chile, presidente del Colegio
Mdico de Valparaso, de la Sociedad Mdica y la Acade-
mia de Mdicos San Lucas, y director el Colegio Mdico
de Chile en 1973. Su argumento se funda en la posicin
de Paul Root Wolpe6.
El doctor Mundt seala su acuerdo con los prin-
cipios de beneficencia, no maleficencia, y justicia debido
a que no son ms que la expresin del fundamento ms
bsico de todas las ticas7, fundadas en las tradiciones
religiosas y deontolgicas tradicionales. De otra forma,
respecto al principio de autonoma expresa su distancia:
la autonoma, en cambio, ha creado problemas e incer-
tidumbres al quererla aplicar. Sus reparos se afirman en
que advierte una contradiccin entre el principio decla-
rado y las condiciones que hacen posible ese enunciado:
Soy autnomo y me doy mi propia norma y acto en
conformidad, pero estoy obligado a libremente aceptar
la norma que me imponen8.
Por este motivo Mundt expresa una posicin es-
cptica ante la autonoma:
En verdad no existe la verdadera autonoma
moral. Estamos integrados a un sistema social y, en una
u otra forma, todos somos dependientes unos de otros;
reclamamos nuestros derechos y tenemos que respetar
los ajenos, lo que vale para los individuos, para las co-
lectividades, para los pases. Cuando una parte no lo
acata y quiere imponer su propia autonoma, nacen los
conflictos interpersonales, familiares, sociales, polticos,
internacionales. Quin no se rebelara contra aqul que
declare ser lcito matar a un inocente, apoderarse de un
bien ajeno, calumniar a alguien, y quin sera tan inge-
nuo como para confiar en otro que justifique la mentira?
No somos, pues, autnomos sino dependientes de una
ley moral universal9.
Mundt opone iusnaturalismo y autonoma al
adscribir a una posicin de realismo moral. Al mismo
tiempo vincula su escepticismo respeto del principio de
autonoma a la naturaleza psicolgica del ser humano:
de Cultura econmica, Mxico, 1993, p. 53.
6 Wolpe, P. R.: The triumph of autonomy in American
medical ethics: A sociological view. En De Vries R. and Subedi
J. (Eds.): Bioethics and Society: Sociological Investigations of
the Enterprise of Bioethics, Prentice Hall, New York 1998.
7 Mundt, E.: El Mito de la autonoma.
Revista Mdica de Chile 130 (1), 2002, p. 113.
8 Ibid., p. 113.
9 Ibid.
PERSONA . Revista Iberoamericana de Personalismo Comunitario
N23, ao IX, Febrero 2014 / ISSN: 1851 - 4693
Los impulsos naturales e inclinaciones muchas
veces mueven el subconsciente y la esfera emocional, y
stos modulan los juicios y llevan a discernimientos que
estn muy lejos de ser autnomos. Otras veces podr ser
la ausencia o la deformacin del necesario conocimien-
to el que lleva a proceder con una falsa conciencia de
autonoma10.
Lo que le hace pensar en relacin directa a la
prctica sanitaria, pues el principio de autonoma puede
ser un aval a prcticas de medicina defensiva que recu-
rren a una aplicacin sesgada de este principio como una
forma de evadir responsabilidades en casos de negligen-
cia o errores culpables:
Se presta el principio de la autonoma para en-
dosar buena parte de la responsabilidad al enfermo y/o
a sus familiares: a ellos se les dio la informacin y ellos
consintieron (o rechazaron) en forma autnoma y, por
lo tanto, si algo sale adverso, el mdico se puede lavar
las manos porque lo haba advertido en la informacin!
Se llama esto respeto a la autonoma del paciente o
es una velada forma de asegurarse contra un juicio de
mala prctica?11
Esta interpretacin del consentimiento infor-
mado como informacin unilateral y unidireccional da
lugar a una crtica al principio de autonoma como expre-
sin de un pensamiento monolgico y etnocntrico. Jun-
to a lo anterior, Mundt apunta a que las asimetras de in-
formacin y poder entre mdico y paciente presuponen
un lmite que no es fcilmente superable y que puede ser
utilizado de forma arbitraria:
El mdico es el que sabe, e informa segn lo
que sabe; el paciente y/o sus familiares, que no saben, de-
ciden en base a lo que el mdico les informa. Pero el m-
dico que tiene, por ejemplo, inters por ensayar determi-
nado tratamiento u operacin, puede verse inducido a
maximizar los pro y a minimizar los contra, inclinando en
esa forma la decisin supuestamente autnoma del pa-
ciente. Cuando el mdico no desea tratar al paciente, sin
decrselo abiertamente, podr proceder al revs, maximi-
zando los contra y minimizando los pro12.
Finalmente, Mundt concluye sosteniendo que
la verdadera responsabilidad moral sigue recayendo en
el mdico, quien tiene que tener mucho cuidado en con-
trolar sus propios conocimientos, deseos e inclinaciones
para que no le alteren el buen juicio13. Esta conclusin
vuelve a colocar al mdico como actor nico en el pro-
10 Ibid.
11 Ibid.
12 Ibid., p. 114.
13 Mundt, E.: op. cit., p. 114.
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 PERSONA y Biotica
ceso de deliberacin biotica, reduciendo al paciente a
un actor pasivo que debe confiar en el buen juicio del
especialista. Aunque se pueda rechazar en principio esta
deduccin, en aras de impedir el retroceso al paternalis-
mo tradicional, es importante contextualizar las observa-
ciones de Mundt en el marco latinoamericano, ya que su
argumento posee credibilidad ante la opinin pblica y
arraigo en el personal sanitario.
El contexto de las sospechas del doctor
Mundt
Ms que apoyar o rebatir al doctor Mundt, creo
que es ms sugerente reconocer que su texto expresa una
serie de apreciaciones que desafan a la biotica de los
principios desde un contexto determinado. Es ms rele-
vante releer estas observaciones desde una hermenutica
que no busque la formulacin de juicios o conclusiones
sino que los postergue en vistas de una comprensin ms
amplia de los problemas a los que se apunta.
El contexto social y cultural es importante a la
hora de interpretar la desconfianza de una autoridad m-
dica en la aplicabilidad del principio de autonoma en las
prcticas sanitarias. Cabe hacer notar que Amrica Latina
es la regin ms desigual del mundo. Como ha constata-
do el PNUD14, la desigualdad de ingreso en Iberoamrica
medida por el coeficiente de Gini es 65% ms alta que en
los pases de ingresos altos, 36% superior a la observada
en los pases de Asia oriental y 18% ms alta que en el
frica Subsahariana. En algunos casos, como Bolivia, Hai-
t y Brasil se constata un ndice de Gini superior a 55%. Se
trata de una desigualdad crticamente persistente, que se
perpeta generacionalmente debido una muy baja mo-
vilidad social. Esta es una especificidad estructural, que
complejiza los procesos que apelan a la autonoma de los
sujetos. Cmo garantizar la aplicacin del principio de
autonoma en un contexto de tan marcadas y profundas
asimetras sociales y culturales, que agudizan las diferen-
cias entre mdico y paciente?
Entre los factores que explican estas desigualda-
des el PNUD ha identificado: la baja estabilidad y credibi-
lidad de las instituciones, la discrecionalidad del ejercicio
del poder, la escasa deliberacin, el desigual acceso a las
redes de influencia, y las fallas institucionales que derivan
en prcticas de corrupcin y clientelismo. Estos factores
imposibilitan contrarrestar las desigualdades, debido a
14 Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo
PNUD: Actuar sobre el futuro: Romper la transmisin
intergeneracional de la desigualdad. Informe sobre desarrollo
humano para Amrica Latina y el Caribe 2011. [documento en
lnea [citado 2011-03-23], Disponible en formato PDF en: < http://
www.idhalc-actuarsobreelfuturo.org/site/informe.php >
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que los decisores claves responden de manera sesgada
y discriminatoria a las necesidades de quienes se han vis-
to histricamente excluidos. De qu forma puede influir
este contexto de alta asimetra y desconfianza recproca
en la percepcin del principio de autonoma?
Un segundo factor contextual que considero im-
plcito en las observaciones de Mundt se vincula a una
arraigada matriz de deliberacin comunitaria que im-
pregna muchos sectores sociales de Amrica Latina, que
en algunos casos no delimita una clara separacin entre
decisiones individuales y colectivas. Por este motivo la
aplicacin del principio de autonoma debera respetar
ciertas costumbres asociativas que se arraigan en facto-
res culturales y religiosos, sin descalificarlas a priori como
gregarias y heternomas.
Esta variable es particularmente crtica en rela-
cin con la poblacin indgena, que posee formas de de-
liberacin moral comunalistas fundamentadas en expre-
siones que se han condensado en las lenguas amerindias
en conceptos como Suma Qamaa (aymara), Sumak
Kawsay (quechua), ande Reko (guaran) o Kvmey
Monguen (mapundugun), que se suelen traducir como
buena vida, pero que segn antroplogos como Xavier
Alb deberan entenderse como prescripciones de un
buen convivir15 dada la naturaleza indiferenciada de los
sujetos de esta accin. Este buen convivir constituye,
usando la expresin de MacIntyre, una unidad narrati-
va de una vida que permite unir lo que se es con lo
que se ha sido, como definicin del presente y del futu-
ro. Se trata de conceptos que operan como equivalentes
funcionales a la nocin de felicidad o calidad de vida
occidental, pero que evidencian una forma no individua-
lizada de concebir los vnculos entre los seres humanos y
el medio natural.
En este contexto el principio de autonoma se
puede ver confrontado de una forma muy clara, ya que
los ideales occidentales de libertad y soberana perso-
nal son relativizados frente a un ideal de salud que est
vinculado de forma estrecha al destino y a los juicios de
la comunidad de pertenencia. Cmo expresar el con-
cepto de autonoma de forma que refleje los vnculos
sociales del paciente? Cmo comprender esos vnculos
comunitarios como fuente de identidad y realizacin de
la propia libertad y no slo como una posible coaccin
arbitraria e ilegtima?
Sin considerar estos factores la aplicacin del
enfoque principialista en biotica puede reducirse a una
aplicacin puramente procedimental de la justicia como
imparcialidad (tal como lo propone la metfora rawlsiana
15 Alb, X.: Planificando el vivir bien.
CIPCA Notas, 314, La Paz, Noviembre 2009.

del velo de ignorancia), que desconozca las condiciones
histricas de su realizacin. Amrica Latina posee un
contexto en el que la aplicacin del principio de auto-
noma en la prctica asistencial debe dar cuenta de con-
diciones sociales de desigualdad social crnica, de una
gran desconfianza en las instituciones y un espacio de
legitimidad de la razn comunitaria que en ocasiones
entra en antagonismo con la razn individual. Estas
condiciones pueden legitimar el paternalismo mdico,
pero por otro son un marco que exige repensar las rela-
ciones de reciprocidad interpersonal propia de la vincu-
lacin entre mdico y paciente.
Hacia una comprensin dialgica de la
autonoma
Las objeciones del doctor Mundt pueden te-
ner una respuesta si se refuerza la necesidad de so-
meter las prcticas mdicas a los criterios de la prag-
mtica universal de la tica del discurso, tal como las
entiende Habermas:
De conformidad con la tica discursiva, una
norma nicamente puede aspirar a tener validez cuando
todas las personas a las que afecta consiguen ponerse de
acuerdo, en cuanto participantes de un discurso prctico
(o pueden ponerse de acuerdo) en que dicha norma es
vlida16.
Pero dicha participacin presupone que todo
acto de habla vlido opere bajo procedimientos forma-
les -argumentativos- que resuelvan los conflictos pbli-
cos derivados del politesmo de los valores en los que se
convive. Pauta que la tica del discurso ha centrado con
los criterios de inteligibilidad, veracidad, verdad y correc-
cin normativa.
Sin embargo, una interpretacin del principio
de autonoma en Amrica Latina exige ir ms all de
una biotica del sujeto para entrar en una biotica que
comprenda las peculiaridades de la dialctica del s y del
otro distinto de s. Una perspectiva que exige una inten-
cionalidad tica cercana a la que propone Paul Ricoeur:
Intencionalidad de la vida buena con y para el otro, en
instituciones justas17.
Para Ricoeur la vida buena es, para cada uno, la
nebulosa de ideales y de sueos de realizacin respec-
to a la cual una vida es considerada como ms o menos
16 Habermas, J.: Conciencia moral y accin
comunicativa. Trotta, Madrid 2008, p. 86.
17 Ricoeur, P.: S mismo como otro.
Siglo XXI, Madrid 1996, p. 176.
PERSONA . Revista Iberoamericana de Personalismo Comunitario
N23, ao IX, Febrero 2014 / ISSN: 1851 - 4693
realizada o como no realizada18. La intencionalidad tica
es siempre una acto hermenutico en el que nos enten-
demos en una historia, por lo que en el plano tico, la
interpretacin de s se convierte en estima de s19. De
esta forma lo que somos slo se entiende cuando somos
entre los otros. Esta constatacin determina que las ins-
tituciones justas, en las que sera posible la intencionali-
dad de vida buena, deberan ser espacios esencialmente
relacionales, en los que sea posible tomar parte, con y
para los otros, en proyectos que den sentido a nuestra
identidad narrativa. Este enunciado de Ricoeur se tiene
que contrastar con los contextos de conflicto y asimetra
en los que operan convicciones arraigadas, surgidas de
experiencias histricas, que pueden enfrentarse a con-
troversias tal vez irreductibles.
Pensar desde y con el otro desafa a un pensa-
miento modelado por la lgica cartesiana, en la que un
sujeto aislado y reducido a su propia conciencia es el
que desglosa los vnculos entre su ser y su conciencia
y en la que cualquier relacin de alteridad se ha ocul-
tado. Por eso, como destaca Lvinas: Para la tradicin
filosfica de Occidente, toda relacin entre el Mismo y
lo Otro, cuando no es ya la afirmacin de la supremaca
del Mismo, se remite a una relacin impersonal en el or-
den universal20.
Lvinas interpreta el dilema del otro como alte-
ridad asimtrica. En su reflexin se hace referencia a que
la tradicin occidental ha sido optimista respecto a las
posibilidades de entender la alteridad como diferencias
basadas en comprensiones distintas pero superables en
la medida en que operen procedimientos que permitan
relaciones de consenso y fusin de horizontes. Es posible
ir hacia el otro ya que es el ms prximo y el ms leja-
no a la vez. Ms que neutralizar la alteridad, es necesario
asumir el carcter irreductible e incluso irracional del en-
cuentro con l. Un otro no es un desconocido que puede
llegar a ser conocido, sino un desconocido permanente.
Pero tambin es alguien que siempre sigue all, aunque
no se le reconozca y en su silencio testimonie la ausencia
de reconocimiento a su dignidad.
Ante esto cabe acercarse a la propuesta de filo-
sofa intercultural de Ral Fornet-Betancourt que plantea
la necesidad de un giro a la filosofa: La necesidad del
dilogo intercultural es la necesidad de realizar la justicia,
de entrar en un contacto justo con el otro libre; lo que
quiere decir a su vez que es necesario reconocerle como
persona humana portadora, justamente en su diferencia,
18 Ibid., pp. 181-184.
19 Ibid., p. 185.
20 Lvinas, E.: Totalidad e infinito.
Sgueme, Salamanca 1997, p. 110.
Pg. 79
 PERSONA y Biotica

de una dignidad inviolable que nos hace iguales21. pio criterio de verdad para someterlo al criterio de con-
trastacin discursivo.
Este autor considera que Occi-
dente ha entendido la autonoma como 4. Aprehender la realidad
un a priori fuera de toda relacin huma- los ideales occidentales sin juzgarla ni relativizarla. Desde la
na: Este afincamiento en aprender a ser de libertad y soberana inteligencia sentiente, en la tradi-
autnomo, dueo de s, ha hecho olvi- personal son relativizados cin de Zubiri, capaz de una aper-
dar que la autonoma necesita todo un frente a un ideal de salud tura que implique no slo la com-
campo de relaciones. Se es autnomo que est vinculado de forma prensin intelectual sino tambin
dentro de unas relaciones. La autono- estrecha al destino y a los la corporal y emotiva al otro, sin jui-
ma no se puede entender nunca como juicios de la comunidad de cios ni indiferencia, sino desde una
un rompimiento de las relaciones y refe- pertenencia. Cmo expresar voluntaria actitud de indefinicin.
rentes identitarios. Realizar autonoma el concepto de autonoma de
es realizar relaciones22. Comprende forma que refleje los vnculos La propuesta de Fornet-
esta tarea como un desafo epistemol- sociales del paciente? Cmo Betancourt cabe matizarla re-
gico y hermenutico que debera desan- comprender esos vnculos cordando que la necesidad del
dar los caminos de una filosofa mono- comunitarios como fuente dilogo intercultural no puede su-
lgica para avanzar hacia una filosofa de identidad y realizacin de plantar el papel de la voluntad del
que se practica desde la mutua asisten- la propia libertad y no slo sujeto autnomo. El misterio de la
cia cultural, ya que no basta tolerar el como una posible coaccin libre decisin siempre ser irreba-
pensamiento extrao, sino que entien- arbitraria e ilegtima? sable y la responsabilidad mdica
de que desde el reconocimiento de su implica un momento de decisin
alteridad legtima es posible abrirse a final indelegable. Aunque el mo-
un pensamiento verdaderamente uni- mento de validez supere al indivi-
versal. En vistas de este objetivo, propone una serie de duo, y se arraigue en las estructuras de reconocimiento
presupuestos que permiten dar cuenta de las condicio- recproco, nunca se podr superar el momento volitivo
nes contextuales que dificultan los procesos dialgicos de asentimiento personal in foro interno, como bien se-
en perspectiva intercultural. ala A. Cortina:

Aunque no formula presupuestos de forma con- Se encuentra un individuo moralmente obli-

cluyente, a partir de Fornet-Betancourt se pueden indu-
cir algunas propuestas en la perspectiva de una biotica
que asuma las complejidades del principio de autonoma
expuestas por Mundt. De esa forma sera necesario reco-
nocer cuatro premisas metodolgicas que colaboraran
para complementar los principios de Georgetown desde
la perspectiva del dilogo intercultural:
gado a cumplir una norma por haber sido fcticamente
consensuada? (...) La verdad del asunto es que tras haber
dialogado cuanto desee y pueda, el sujeto realiza un ex-
perimento mental para formarse su juicio moral y se pre-
gunta qu desearan realmente los interlocutores en lo
que l considera condiciones de racionalidad, es decir, en
una comunidad ideal o en un reino de los fines23.

1. Garantizar que el otro hable con voz propia.
Deponer hbitos de pensar y actuar etnocntricos que
bloqueen la percepcin, permitiendo una apertura
descentrada que posibilite la interpelacin directa de
la alteridad.
2. Inter-actuar de forma no selectiva ni instru-
mentalizadora. Basndose en un espacio comn deter-
minado por la con-vivencia.
3. Comprender la verdad como proceso, antes
que como situacin o condicin. Poner en juego el pro-
Segn propone A. Cortina24 se podra pergear
un modelo de biotica aplicada en tanto hermenutica
crtica. De acuerdo a esta matriz se debera distinguir en-
tre un primer momento kantiano, caracterizado por la
delimitacin de un marco deontolgico, y un segundo
momento aristotlico, signado por el discernimiento
phrontico de las prcticas sociales. La primera etapa
privilegiara los principios de Georgetown, en clave pro-
cedimental y universalista, pero la segunda fase permi-
tira introducir las premisas metodolgicas del dilogo
intercultural propuestas por Fornet-Betancourt en orden
a abrir la deliberacin profesional a la sabidura prcti-

21 Fornet-Betancourt, R.: Transformacin 23 Apel, K-O.: Teora de la verdad y tica

Intercultural de la Filosofa. Descle, Bilbao 2001, p. 264. del discurso. Introduccin de Adela Cortina.
22 Cabrera, A.: Entrevista a Ral Fornet-Betancourt. Paids, ICE / UAB, Barcelona 1991, p. 32.
En Caja Negra. Revista de Ciencias polticas y humanidades. 24 Cortina, A. El estatuto de la tica aplicada. Hermenutica
Puebla, Mxico, 2 de diciembre de 2002, n 6 2007, pp. 103-107. crtica de las actividades humanas. Isegora. 13, 1996 pp. 119-134.

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 PERSONA . Revista Iberoamericana de Personalismo Comunitario
ca y prudencial que emerge desde el contexto cultural.
La integracin de estos dos momentos dara pie a que la
biotica principialista se pueda inculturar en contextos
que demandan el reconocimiento de sus singularidades.
Conclusin
La filosofa intercultural de Fornet-Betancourt
se concibe como una propuesta de reubicacin de la ra-
zn que busca ensanchar las fuentes de razonamiento y
de expresin, por medio de un proceso de aprendizaje
intercultural que ampla los criterios de discernimiento
y compensa las unilateralidades de la razn en su figura
histrica de razn sometida a la dinmica del desarro-
llo cultural-civilizatorio de la modernidad occidental-
capitalista25. Este proyecto, aplicado a las preguntas y
desafos de la biotica latinoamericana, puede aportar
a la superacin de los desfases entre prcticas mdicas
y sanitarias ancladas en concepciones paternalistas y las
perspectivas actuales de la biotica de los principios. Se
trata de un debate que posee pertinencia en un contex-
to de contraste entre una modernizacin econmica y
tecnolgica acelerada y un malestar intersubjetivo docu-
mentado cada vez ms ampliamente.
Para realizar este trabajo de traduccin intercul-
tural se requieren ciertos presupuestos metodolgicos
que garanticen una radical apertura al otro, como de-
positario de razones que van ms all de los prejuicios y
supuestos que puedan anidar en una determinada tradi-
cin teraputica. No se trata solamente de criterios pro-
cedimentales, como los de la tica del discurso, (que por
lo dems se asumen como un supuesto bsico). Adems
se requiere un principio hermenutico que colabore en
enmendar las aporas de un planteamiento de la autono-
ma que puede llevar a legitimar la ruptura de los vncu-
los en los que todo ser humano realiza su proyecto de
vida buena.
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