Laboratorio de Operaciones y Procesos 76.

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Trabajo Prctico: Determinacin los parmetros

caractersticos del Filtro Prensa

1- Introduccin Terica

La filtracin es la separacin de una mezcla de slidos y

fluidos que incluye el paso de la mayor parte del fluido a
travs de un medio poroso que retiene la mayor parte de las
partculas slidas contenidas en la mezcla.
Un filtro es un equipo de las operaciones unitarias por medio
del cual se realiza la filtracin. El medio filtrante es la
barrera que permite el pasaje del lquido y la retencin de la
mayor parte de los slidos. El lquido que pasa a travs del
medio filtrante se conoce como filtrado.
La filtracin y los filtros se pueden clasificar de varias
formas:
- Por la fuerza impulsora

El flujo filtrado es inducido a atravesar el medio filtrante por

la accin de la gravedad, de la presin aplicada aguas arriba
del medio filtrante, del vaco o presin reducida aplicada aguas
abajo del citado medio o por fuerza centrfuga aplicada al
propio medio.
- Por el mecanismo de filtracin

Filtracin de torta: cuando los slidos quedan retenidos en la

superficie de un medio de filtracin y se amontonan unos sobre
otros para formar una torta de espesor creciente.

Filtracin con clarificacin o medio filtrante de profundidad:

cuando los slidos quedan atrapados en los poros o cuerpo del
medio de filtracin.
- Por el objetivo

La meta del proceso de filtracin puede ser la obtencin de

slidos secos (la torta filtrada es el producto de inters), de
lquido clarificado (el filtrado es el producto de inters) o de
ambas cosas.
- Por el ciclo operacional

La operacin puede ser continua o intermitente (por cargas). Los

filtros que operan en forma intermitente pueden funcionar a
velocidad constante o presin constante.
- Por la naturaleza de los slidos

La filtracin de torta puede incluir acumulacin de slidos que

pueden ser o no compresibles. En la filtracin clarificadora el
anlogo seran partculas deformables o no.

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Filtros de torta

Los filtros en los que se acumulan cantidades apreciables y

visibles de slidos sobre la superficie filtrante se conocen
como filtros de torta.
El medio filtrante sobre el que se forma la torta es
relativamente abierto para minimizar la resistencia al flujo ya
que, una vez que se consigue la torta, es ella la que constituye
el medio filtrante efectivo. Por este motivo, es posible que al
comienzo de la operacin el filtrado contenga una cantidad de
slidos por encima de lo requerido. Para contrarrestar este
efecto se debe recircular el filtrado hasta conseguir la calidad
de filtrado deseada o bien colocar un segundo filtro de afino.
Cuando el producto deseado es el lquido filtrado el grado de
eliminacin del lquido en la torta por lavado o soplado con
aire o nitrgeno se convierte en una optimizacin econmica. En
el caso que la torta sea de inters frente al filtrado, el
prensado mecnico tambin constituye una alternativa a
implementar.
Filtro de prensa

Estos filtros se montan alternando placas cubiertas en ambos

lados con un medio filtrante, que por lo general es de tela, y
unos bastidores que proporcionan el espacio necesario para la
acumulacin de la torta durante la filtracin. En los bastidores
existen unas aberturas (bocas) para la alimentacin de la
corriente a filtrar y el lavado, en tanto que las placas tienen
aberturas para el drenaje del filtrado. Por lo general, los
bastidores y las placas son rectangulares; sin embargo tambin
se utilizan circulares o de otras geometras.

La alimentacin por la parte superior y la descarga por el fondo

de las cmaras proporcionan la recuperacin mxima del filtrado
y secado de la torta. Esta disposicin es adecuada sobre todo
para los slidos ms pesados que sedimentan con rapidez.
Los filtros de prensa se fabrican con tamaos de placas que
varan desde 10x10cm hasta 1.5x1.8m. El espesor de los
bastidores vara de 0,3 hasta 20 cm. Son habituales presiones de
operacin de hasta 689 kPa (100 psig). Algunas unidades
metlicas tienen unas placas centrales que permiten la entrada
de vapor o de un refrigerante. La presin mxima de operacin
para los bastidores plsticos o de madera es de 410-480 kPa (60-
70 psig).

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Ventajas operativas

- Sencillez, bajo costo, flexibilidad y capacidad de operar

a altas presiones como equipo de filtracin tipo torta
filtrante o como filtro de clarificacin.
- Las dimensiones del filtro se pueden ajustar mediante la
adicin o eliminacin de placas y bastidores.
- La limpieza se realiza fcilmente y el medio filtrante es
fcil de reemplazar.
- Trabajando adecuadamente se obtiene, en comparacin con
otro tipo de filtros, una torta ms seca y densa.
Desventajas operativas

- Duracin relativamente baja del medio filtrante (tela)

debido al desgaste mecnico por vaciado y limpiado del
filtro. Esto aumenta el requerimiento de mano de obra.
- Pueden tener fugas o gotas generando problemas de
limpieza.
- La necesidad de abrir el filtro para la descarga de la
torta, por lo que el operario est expuesto de forma
rutinaria al contenido del filtro
- Compresibilidad de la torta: En las tortas obtenidas por
filtracin, la resistencia especfica vara con la cada
de presin producida a medida que se depositan los
slidos. Esto se explica porque la torta se va haciendo
ms densa a medida que la presin se hace mayor y dispone
por ello de intersticios de menor tamao para que pase el
flujo. Tortas muy compresibles son las que derivan de
sustancias blandas y floculentas en contraste con
sustancias duras y granulares, como el azcar y los
cristales de sal, que se ven muy poco afectados por la
presin (la velocidad es independiente de la presin).

Tipos de filtracin
Filtracin a presin constante

Para una suspensin determinada en un filtro dado la variable

principal que se puede controlar es la prdida de carga. Si la
prdida de carga es constante, la velocidad de flujo es mxima
al comienzo de la filtracin y disminuye continuamente hasta el
final. Este mtodo es llamado filtracin a presin constante.
Filtracin a velocidad constante

Al comienzo de la filtracin, la resistencia del filtro es

grande comparada con la resistencia de la torta, ya que sta es
delgada. En estas circunstancias, la resistencia ofrecida al
flujo es prcticamente constante por lo que la filtracin
transcurre a velocidad casi constante. A travs de relaciones
matemticas se puede obtener la cantidad de lquido que ha
pasado por el filtro, la cada de presin necesaria para obtener

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cualquier velocidad de flujo deseada y determinar la resistencia

de la torta de filtracin.
Caudal y presin variables

Si la presin proviene de una bomba centrfuga cuya curva de

funcionamiento se conoce se puede obtener el filtrado acumulado
en funcin del tiempo obteniendo un caudal promedio de los
valores sucesivos obtenidos para distintos diferenciales de
volumen y tiempo.
Mtodo mixto

Se emplean velocidades constantes hasta que la presin alcance

el mximo y luego se contina la operacin a presin constante.
Este mtodo reduce las prdidas de slidos a travs del medio
filtrante cuando la resistencia es baja y evita que los slidos
se incrusten en el medio.

2- Determinacin de la resistencia especfica de la torta

filtrante (RT) y la resistencia del medio filtrante (RM)

Se supone rgimen laminar y se aplica la ecuacin de Blake-

Kozeny en la que se desprecian los efectos gravitacionales para
lechos cortos (Ver Bird pg. 6-19 a 20).

3 1 P
v (1)
1 k 1 a2v L
2

donde,
v = velocidad superficial del lquido (flujo volumtrico por rea de
filtracin)
= porosidad del lecho
a v = superficie especfica de la partcula
k 1 = constante especfica para cada tipo de partcula
P = cada de presin a travs del lecho
L = profundidad del lecho filtrante
= viscosidad del fluido

La velocidad de filtracin puede ser descrita en trminos del

volumen de filtrado y del rea de filtracin (dos parmetros
fcilmente medibles):
1 dV
v (2)
A dt

De esta forma, la ecuacin bsica de la filtracin puede

expresarse en funcin de una resistencia global segn:

1 dV P
(3)
A dt R

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Donde R puede expresarse como la suma de dos resistencias en

serie:

R R T RM (4)

donde RT es la resistencia de la torta que crece al aumentar el

espesor de la torta y RM la resistencia del medio filtrante que
se supone constante.

La resistencia de la torta se expresa como:

V
R T C S (5)
A

siendo Cs la masa de slido depositado en el medio por unidad de

volumen de filtrado y la resistencia especfica de la torta
que equivale a:

k 1 1 a2v
(6)
S 3

donde,

S = densidad del slido

En la ecuacin (6) puede verse que la resistencia especfica

depende de las propiedades del slido. Para tortas
incompresibles este parmetro es constante mientras que para
tortas compresibles debe hallarse alguna relacin emprica que
relacione la resistencia especfica con la variacin de la
presin durante la filtracin. Una relacin muy comn para
cuantificar este fenmeno es la siguiente:

'P s (tortas compresibles)

donde es una constante relacionada principalmente con el

tamao y forma de las partculas de la torta y s es el ndice de
compresibilidad que vara de 0 para una torta incompresible a
0.8 para una torta altamente compresible.

Combinando las ecuaciones (3) y (4) se obtiene:

1 dV P
(7)
A dt (R T R M )

De acuerdo al tipo de filtracin (velocidad constante, presin

constante, mtodo mixto, etc.) se proceder a trabajar con la
ecuacin (7) y a travs de ella se determinar grficamente
RT() y RM.

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3- Procedimiento y mediciones

Acomodar los marcos y las placas de tal forma que estn

alternados y permitan que el fluido pase por los
conductos. Asegurarse de que las marcas en forma de V que
tienen los marcos coincidan perfectamente.
Colocar una lona a cada lado de los marcos de manera que
los huecos de la lona coincidan perfectamente con los de
los marcos.
Aplicar presin a los marcos y placas mediante el volante
de ajuste
Disponer las vlvulas V1 y V2 a fin de mezclar el sistema
de alimentacin sin alimentar el filtro.
Agitar el tanque de alimentacin.
Una vez mezclada la suspensin empezar a alimentar el
filtro manteniendo la recirculacin.
Fijar una presin de operacin devolviendo el filtrado al
tanque hasta alcanzarla.
Una vez alcanzada la presin deseada comenzar a registrar
el tiempo de operacin. Para mantener la presin constante
operar la vlvula de recirculacin.
Previa agitacin tomar una muestra del tanque de
alimentacin para determinar la concentracin inicial del
sistema a filtrar (se toma un volumen de 100 ml en un vaso
de 200 ml tarado previamente, se separa el sistema por
filtracin y luego se lava el slido con acetona).
Realizar mediciones de volmenes filtrados a distintos
tiempos.
Obtener los parmetros caractersticos del filtro.
De acuerdo a los datos obtenidos por los diferentes grupos
determinar el nivel de compresibilidad de la torta.