Disciplina

El modelo para disciplina: La manera como Dios nos trata a

nosotros.

1. Explicar de antemano las reglas y expectativas.

Cuando Dios liber a su pueblo Israel de Egipto, lo primero que hizo era darles los Diez
Mandamientos (Ex.20:1-17) y varias otras leyes. La disciplina verdadera nunca es arbitraria o
caprichosa, sino se basa en reglas claras. Tenemos que aclarar primero qu es permitido y qu es
prohibido.
Es un principio de la justicia, que nadie puede ser castigado por algo que la ley no prohbe. Tenemos
que aplicar este mismo principio en nuestras familias y en nuestros grupos de nios. Primero se debe
establecer una "ley", y los nios deben entenderla.
Para esto, los padres (resp. los responsables del grupo) tienen que ponerse de acuerdo
primeramente acerca de lo que se permite y lo que no se permite. Por ejemplo: Es permitido jugar
en el cuarto de pap y mam? - Es permitido salir al bao mientras leemos la Biblia? - Tienen los
nios un tiempo fijo para jugar, o pueden jugar en cualquier hora que desean? - Es permitido comer
pan fuera de las horas de comida? - Es permitido traer juguetes a la reunin? - Es permitido salir
de la casa sin avisar a nadie? - etc.
La Biblia no contiene ninguna ley acerca de estos asuntos. Como padres y lderes espirituales,
tenemos que conversar juntos y establecer estas reglas. Aqu tambin, cada familia y cada iglesia
tendr su propio criterio. Pero una vez definidas, estas reglas ya no deben cambiar. (Excepto si fuera
indicado por un cambio significativo en las circunstancias; por ejemplo que los nios han crecido,
tienen ms madurez y ya no necesitan las mismas reglas como cuando eran pequeos.) Los nios
necesitan este marco de seguridad.
Con nios pequeos, los padres tendrn que fijar estas reglas con anticipacin. Cuando los nios
son ms grandes - y aun ms cuando son adolescentes - ser mejor incluirlos a ellos mismos y
permitirles expresar sus opiniones en el proceso de fijar las reglas.
2. Tenemos que cumplir nuestras propias reglas.
Dios tambin cumple Sus propias leyes (Nm.23:19). Si exigimos, por ejemplo, que los nios se
laven las manos antes de comer, no podemos nosotros mismos comer con las manos sucias. -
Tambin, nuestras reglas que establecemos, deben estar de acuerdo con la Palabra de Dios.
3. Estar al lado del nio y entrenar el comportamiento deseado.
Dios no solo nos ensea, sino nos "encamina" (Is.48:17), o sea, nos acompaa en el camino. De la
misma manera debemos acompaar al nio y ayudarle a comprender y aplicar las reglas
establecidas. Sus progresos pueden ser premiados para animarlo a seguir adelante.
Especialmente si hemos dado una nueva responsabilidad a los nios (p.ej. que arreglen su cama
despus de levantarse), ellos necesitan nuestra ayuda durante los primeros das o semanas, hasta
que sepan hacerlo ellos mismos.
4. Si el nio falla por no comprender la regla: volver a explicar y entrenar.
Al inicio puede haber malentendidos, o el nio dificulta en acostumbrarse a una nueva regla. Esto
todava no es una razn para "disciplinarlo".
5. Si el nio desobedece: amonestarlo y advertir que habr una consecuencia.
Dios advierte a su pueblo acerca de las consecuencias de la desobediencia (Dtn.28; 1 Sam.12:25).
Una vez que el nio ha comprendido las reglas, tenemos que advertirlo que si desobedece, tendr
que sufrir consecuencias.
6. Si el nio no hace caso: Llevar a cabo la consecuencia y explicar por qu lo hacemos.
Cuando el pueblo de Dios no haca caso a las advertencias, Dios tuvo que llevar a cabo el juicio que
haba anunciado (1 Sam.15:23, 16:1-14).
7. El castigo no debe excluir nuestro amor por el nio.
Lea Salmo 89:30-34.
Qu har Dios cuando Su pueblo desobedezca a Sus mandamientos?
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Qu cosas no har Dios, aunque tenga que castigar a Su pueblo?
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- Despus de un castigo duro hay que conversar con el nio, perdonarle, asegurarlo de nuestro amor,
y ya no traer el asunto a la memoria (Mi.7:18, Sal.103:12-13).

Pautas para entrenar al nio a cumplir las reglas:

- Asegurar que el nio comprenda lo que se espera de l.
- No establecer demasiadas reglas a la vez. Las reglas deben ser pocas, sensatas, y de
acuerdo a la palabra de Dios. En muchas reas de la vida diaria podemos dar libertad. (Por
ejemplo en la eleccin de los juguetes del nio, mientras no sean juguetes que lleven a la
violencia, a la inmoralidad o al ocultismo.)
- No exigir cosas imposibles (tomar en cuenta las capacidades del nio segn su edad).
- Al principio, supervisar constantemente los progresos del nio; alabarlo y quizs premiarlo si
hace bien; corregir con amor (Prov.16:6).

Consecuencias y castigos:

- Deben ser relacionados con la transgresin. (P.ej. el nio que juega en el barro aunque le
fue prohibido, debe lavar su ropa; el nio que rompi un vidrio, debe hacer algn trabajo para
ganarse una propina y poder comprar un vidrio nuevo; etc.)
- Deben ser justos. (No tratar la misma transgresin una vez con ligereza y la otra vez con
severidad; no favorecer a ciertos nios.)
- Deben llevarse a cabo segn fueron anunciados. "Por cuanto no se ejecuta luego sentencia
sobre la mala obra, el corazn de los hijos de los hombres est en ellos dispuesto para hacer
el mal"(Ecl.8:11). Por eso, nunca debemos anunciar un castigo a la ligera, ni amenazar al nio
con algo que en realidad no queremos hacer.
- No deben basarse en nuestras emociones. Si el motivo para renegar y "castigar" es nuestra
ira y el deseo de vengarnos, entonces nosotros mismos nos rebajamos al nivel del nio. El
castigo debe servir para el bien del nio (Hebr.12:9-11). No debe obedecer "porque pap se
va a enojar", sino porque lo amamos y queremos ensearle a vivir segn los mandamientos
de Dios.

- El castigo fsico ("la vara" segn el libro de Proverbios) es privilegio de los propios padres, y
reservado nicamente para los casos de rebelin consciente: cuando el nio desobedece al
propsito, para demostrar que no quiere aceptar la autoridad de sus padres; y no acepta las
consecuencias que sus padres le imponen por desobedecer. (Por ejemplo si se niega a lavar
la ropa que ensuci desobedeciendo, y al propsito ensucia tambin la ropa de su hermano.)
Nunca se debe castigar al nio por algo que no hizo con malas intenciones (p.ej. derramar la
leche por un descuido, o no comprender la tarea que le dieron en la escuela). Estas cosas no
son ninguna culpa de parte del nio. Si castigamos a un nio por algo que no es su culpa, el
nio percibir (con razn) que somos injustos; y aun un nio de buena voluntad puede
volverse rebelde si recibe este trato injusto.
- En casos excepcionales, otra persona encargada de los nios puede castigar fsicamente a
un nio si tiene la autorizacin explcita de los padres para hacerlo. Pero normalmente no es
recomendable, dejar a los nios al cuidado de otras personas, mientras todava estn en una
edad donde necesitan de vez en cuando un castigo fsico. Es que un nio que no obedece
con razonamientos, ni con consecuencias bien planeadas, es todava muy inmaduro en su
mente y en su carcter, y por tanto comprender aun menos las instrucciones de una persona
ajena a la familia.
El castigo fsico no es una reaccin de ira o venganza, ni es maltrato. Mientras usted est
enojado, no intente "castigar" a un nio. Se debe primero explicar al nio, con calma, por qu
necesita un castigo. El castigo debe doler, pero no causar ninguna herida. Debemos corregir
al nio, pero no rechazarlo ni hacerle dao. (Vea tambin arriba el punto 7: "El castigo no
debe excluir nuestro amor por el nio.")
Tambin, el castigo fsico es til solamente para nios pequeos. Cuanto ms grande es el
nio, ms debe entender por medio del razonamiento y de consecuencias sensatas, entonces
el castigo fsico debe ser cada vez menos necesario. Segn el Dr.James Dobson, el castigo
fsico debe ser muy poco frecuente despus de los seis aos de edad, y ya no debera ocurrir
despus de los nueve aos.
Los nios cometen muchos errores no por rebelin, sino por irresponsabilidad (hacer caer la
comida, perder juguetes, ensuciar la ropa, etc). Estas no son razones para un castigo fsico,
sino para una de las consecuencias arriba mencionadas (que el nio ayude de alguna manera
a arreglar el dao que caus). En muchos de estos casos, la propia tristeza del nio por su
torpeza ya es "castigo" suficiente, y el nio necesita mas bien ser animado y ayudado para
que sepa como evitar estas situaciones. (Por ejemplo, si un nio hace caer con frecuencia su
vaso de la mesa, hay que ensearle a colocar su vaso no tan cerca del borde de la mesa.)
- El castigo no es un mtodo para ensear! El nio aprende en primer lugar por medio de
nuestro ejemplo, por la instruccin, por su prctica, y por las consecuencias naturales de sus
errores. Entonces, con una buena disciplina en este sentido, habr muy poca necesidad de
castigos.

Un buen nmero de padres son muy permisivos con sus nios pequeos, y les permiten toda
clase de desobediencia, diciendo: "El todava no entiende." Pero cuando los nios son ms
grandes, intentan controlarlos cada vez ms, pierden la paciencia con ellos, e intentan
corregirlos con castigos fsicos aun hasta la adolescencia. Esto es todo al revs! -
Normalmente es a la edad de dos a tres aos, cuando los nios empiezan a desafiar
conscientemente la autoridad de los padres. Es a esta edad que necesitan ser corregidos de
manera consecuente, y necesitan entender que "la ley vale". En cambio, cuando ya se
acercan a la adolescencia, es necesario darles razones por qu exigimos lo que exigimos,
respetar la opinin de ellos, y estar ms dispuestos a negociar soluciones aceptables para
todos, en vez de solamente imponer. Los nios pequeos necesitan aprender a obedecer;
pero los nios mayores y los adolescentes necesitan aprender a razonar, a formar una opinin
propia y a hacer decisiones por s mismos. (Vea "La adolescencia".)
La meta de una buena disciplina es la disciplina propia: que el nio aprenda a "disciplinarse a
s mismo" y a elegir lo bueno y rechazar lo malo por s mismo; que as sea ms y ms
independiente de la influencia de otras personas. Por eso, el control y la correccin de parte
de los padres debe disminuir, no aumentar, a medida que el nio crece