Prof. Ing.

Alejandro Salazar Jaramillo

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ABORDANDO EL TEMA DE LOS ECOMATERIALES DESDE LA

CIENCIA Y LA TECNOLOGA
REDUCIR, RECICLAR Y REAPROVECHAR SON MS QUE
ACTOS DE CONCIENCIA, SON ACTOS DE CIUDADANA
Jos Clodoaldo Silva Cassa (1946 1999)

1 INTRODUCCIN. REFLEXIONES SOBRE LOS ECOMATERIALES

Muchas preguntas he recibido sobre el tema de los ecomateriales y en varias de

ellas detect un marcado escepticismo. No me extraa este comportamiento, pues
as ocurre cuando no entendemos algo y la mente nos sugiere, que lo que nos
cuentan es imposible o lo que escuchamos es una fbula.
Los desarrollos siguen teniendo poca difusin, sin embargo, hay necesidad de
socializar al mximo este conocimiento para avanzar en la bsqueda de soluciones a
problemas sentidos de la edificacin en general en los pases en desarrollo.
Desde 1972 hasta la fecha he dirigido y participado en estudios e investigaciones
alrededor de los temas de los materiales con propiedades cementicias para elaborar
diferentes productos de construccin tales como adiciones para el cemento y el
concreto, estucos, ladrillos, bloques, etc.
Desde el ao 2001, con algunas personas ms, impulsamos en Colombia la
produccin industrial de los Ecomateriales. Con estos productos se han construido
hasta la fecha, 240 apartamentos y 620 viviendas de inters social en varios lugares
del pas. A la fecha se tiene expectativas de construir en los prximos dos aos 1.200
viviendas de inters social. Tambin en el 2004 y en 12 barrios de la ciudad de Vijes,
en el Valle del Cauca, se hicieron 12.000 m2 de pavimento rgido. Otro producto
desarrollado es el Ecocemento, (mezcla de dos puzolanas - natural y artificial -, cal y
un aditivo), para sustituir entre el 25 y el 50 % del cemento portland en la
elaboracin de productos prefabricados y de concretos en obra. Todos los productos
elaborados con los diferentes tipos de residuos industriales empleados superaron
los estudios de durabilidad recomendados por las normas tcnicas.
Los residuos con los cuales hemos trabajado son:
Cenizas de carbn o de la incineracin controlada de materiales vegetales tales
como: cscara de arroz, bagazo de caa de azcar, cscara de caf.
Escorias de aceras o de siderrgica de alto horno. Escorias de Ferro Nquel
(Cerromatoso)
Residuos de ladrillos cermicos rojos, de cermica blanca y de porcelana
elctrica.

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Escombros de construccin compuestos por: ladrillos rojos, panelera de yeso,

morteros y hormigones, estucos y acabados.
Escorias de las fundiciones de cobre y aluminio.
Lodos de plantas de aguas residuales urbanas, lodos de industrias qumicas.
Para fabricar productos a partir de residuos, cuyas propiedades satisfagan las
exigencias de las normas, primero hay que comprender cmo se disean materiales.
Para ello hay que involucrarse en la ciencia y la tecnologa de los materiales.
Trabajar por error y ensayo, como sugieren las mezclas que generalmente se
utilizan, no es garanta de reproducibilidad ni de buenos y seguros resultados.
Algunas preguntas bsicas para plantear el diseo de un material, son:
1. Cmo se reconoce si un residuo tiene aptitud como cementante y si es posible
utilizarlo como adicin para preparar la matriz conglomerante?, Se requerir
del cemento portland para complementar su accin cementante, en qu
proporciones se combinaran estos, cul es la finura apropiada de este material
cementante para aportar su mejor actividad, a qu edad se espera obtener la
resistencia especificada?
2. Cul es el tamao de partcula apropiado para trabajar la matriz agregado o la
matriz aglomerante?, Cul ser la distribucin granulomtrica apropiada?
3. Cmo se encuentra el espacio libre ptimo para definir las proporciones de la
matriz agregado y conglomerante?,
4. Que proceso de mezcla y confinamiento utilizar para elaborar el producto?
5. S son mezclas secas, cmo controlar el contenido de humedad?, Dispone de
un equipo VB para controlar la reologa de las mezclas secas?
6. Cmo realiza el proceso de dosificacin, tal que garantice la calidad y la
durabilidad de sus productos?
7. Cules son las pruebas de durabilidad que permiten reconocer la estabilidad
de sus productos?
Responder a estos interrogantes es bsico para conseguir resultados exitosos
acordes con las especificaciones de las normas tcnicas y los cdigos de
construccin.
Continuaremos con la descripcin de las caractersticas y propiedades de algunos
residuos y sus aptitudes como potenciales materiales cementantes o como rellenos
o agregados.
La activacin de los materiales potencialmente cementantes requiere de trabajarlos
en al menos dos de las siguientes situaciones:

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M TODOS DE ACTIVACIN

ACTIVACIN TRM ICA ACTIVACIN M ECNICA ACTIVACIN QUM ICA

ELEVADA INCORPORACIN TRATAM IENTO

CALCINACIN M OLIENDA PROLONGADA
TEM PERATURA DE QUM ICOS QUM ICO
DE CURADO

Desarrollar estas formas de activacin (al menos dos) de forma correcta significa el
xito o el fracaso total de cualquier producto que se supone activado. En el mundo
moderno, la activacin qumica toma una gran importancia con la catlisis alcalina
de los residuos. Otro tema de fundamental importancia es conseguir que el tamao
de partcula sea inferior a 8,0 m. Entre ms fino mejor. Ello implica s es necesario,
pasar del micro mundo (10-6 m) al nano mundo (10 -9 m).

2 LA CENIZA GRUESA DE CARBN O BOTTON ASH. LA CENIZA

VOLANTE O FLY ASH.

El tema de la carbonilla (ceniza gruesa de carbn) se ha tratado poco en los procesos

de investigacin, pues la mayora del carbn en el mundo se pulveriza para
emplearlo en las calderas, recuperndose ceniza volante del electrofiltro. Sin
embargo la ceniza gruesa (botton ash), generada en el hogar de la caldera, consigue
activarse. Algunas de ellas requieren de un activador qumica para mejorar su
comportamiento. En todos los casos, hay que llegar a la finura ptima de activacin.
Tratada de esta manera, se usa como adicin puzolnica en la produccin de
cemento y en la produccin de concretos.
Un requisito importante a cumplir es que su contenido de inquemados sea inferior
al 6%. La fraccin de inquemados afecta negativamente la resistencia a la
compresin de los elementos. La carbonilla puede contener y lixiviar sustancias que
afectan la durabilidad de los concretos, como los sulfatos alcalinos que
interaccionan con el aluminato triclcico de los cementos creando la ettringita,
sustancia expansiva que conduce a la fisuracin de los elementos. Hay que estar
seguro de que la carbonilla est libre de estas sustancias para usarlas.
En la literatura es conocida como "botton ash", "coal slag". Hay experiencias
negativas en nuestro pas al emplearla como agregados para preparar bloques de
concreto, algunos de ellos se han autodestruido en los 3 primeros meses. Al producir
concreto con una matriz conglomerante conformada por cemento portland y ceniza
de fondo de caldera que contenga carbn remanente y sulfatos, habr riesgo de
originar patologas irreversibles al concreto. Cuando se emplea para preparar bases

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o subbases de carreteras o como relleno para cimentaciones, si contiene mayores

porcentajes de carbn remanente, los sulfatos son lixiviados por las aguas freticas,
pudiendo penetrar al concreto e iniciar el proceso de degradacin de ste.
Se ha trabajado con cenizas volantes (fly ash) o escorias gruesas (botton ash) de
carbn enfriadas bruscamente para activarlas mejor como puzolanas. El
enfriamiento del fly ash se realiza con aire ambiente y el del botton ash con agua. El
tema de fluidificar la ceniza en funcin de la temperatura es interesante desde el
punto de vista de su transporte, mientras la temperatura no altere la amorficidad de
la ceniza. La temperatura de activacin es funcin de la composicin mineralgica
de la ceniza y s por ejemplo, corresponde a un material de origen caolintico, no
debe superar los 800 C.
La norma ASTM C-618, es una buena gua para definir sobre la calidad de una ceniza
volante. Las norma y su aplicacin requiere de un tiempo mnimo de 7 das para
reconocer la calidad, as que hay que preguntarse: cundo se debe conocer la
calidad del producto elaborado y cmo reaccionar si no se cumplen las
especificaciones y el producto ya se vendi? Por ello calificar a un material como
apto es fruto de un proceso de I&D de mayor alcance que la aplicacin de unas
normas definidas.
En primer lugar para reconocer la calidad de una ceniza volante es indispensable
evaluar su real capacidad como puzolana. No toda ceniza volante es puzolnica o
apta y ello depende fundamentalmente de:
La calidad del material que conforma la ceniza: caolinita, monmorrillonita,
lcalis, etc. Esto es funcin de la variabilidad de la calidad del carbn o de la
fuente de suministro.
La temperatura de activacin. Esto tiene que ver con la temperatura real en el
hogar y el tiempo de residencia en el mismo. Influye la caracterstica del carbn
en cuanto a su contenido de materias voltiles. De ah la necesidad de poseer
un patio de prehomogenizacin de carbones cuando hay diversos proveedores
y calidades.
La distribucin de tamao (granulometra), depende bsicamente de la finura
del carbn que alimenta los quemadores.
El contenido de carbn remanente o inquemados. Optimizacin del proceso
de combustin.
La formacin de xenosferas. Tiene que ver con la composicin qumica de las
cenizas en particular en su relacin de lcalis.
La mezcla de cenizas capturadas en el filtro electrosttico. Los filtros
electrostticos poseen 2 o 3 cmaras de captacin. La cmara ms cercana a la
evacuacin de gases tiende a separar el producto mas apropiado,

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desafortunadamente es la cmara de menor capacidad de captacin respecto a

las otras. De ah la importancia de evaluar el producto de cada cmara, antes
de mezclar las cenizas capturadas en cada una de las cmara.
La manera como se dispone la ceniza. Importa mucho conocer si la caldera
dispone la ceniza por medio hmedo o seco. Pues ello vuelve ms engorroso el
proceso de beneficio de la ceniza.
Evaluar el "botton ash", pues muchas veces tiene aptitud puzolnica y se
constituye en otra fuente importante de puzolana.

3 SOBRE LA ELABORACIN DE ECOLADRILLOS CON RESIDUOS

Los Ecoladrillos se elaboran con residuos diversos, algunos de los cuales actan
como agregados y otros como conglomerantes. El uso en las mezclas de residuos de
la industria ladrillera o escombros de ladrillos, hacen que el producto final adquiera
un color parecido al de la cermica roja.
La produccin de los ecoladrillos se basa en el principio de la conglomeracin en
fro. Para esto se trabajan tres tecnologas, algunas de las cuales pueden
combinarse: la de hidrlisis (beneficio de las propiedades puzolnicas de una
fraccin de los residuos), la conformacin de elementos utilizando la reaccin
slicocalcarea (en la literatura tcnica se conoce como sand lime brick o activacin
alcalina de residuos) y una ltima tecnologa en desarrollo, que es la conglomeracin
de residuos empleando el CO2 en estado supercrtico.
Todo material cermico que haya sufrido una accin trmica entre 600 y 900 C
durante un tiempo suficiente y luego se haya enfriado rpidamente sufre una
activacin como metacaolin (amorfo), que se comporta como una buena puzolana s
se lleva a la finura ptima. La conformacin se realiza utilizando una prensa
hidrulica, confinando el elemento entre 80 y 210 kg/cm2. Las reacciones qumicas
se desarrollan a temperatura ambiente en un medio de curado con humedad
relativa mayor del 90% o mediante un proceso de curado hidrotrmico (en un

invernadero saturado de humedad o utilizando un autoclave).

Ladrillos que contienen ceniza de carbn, escoria siderrgica, escoria de cobre

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Ladrillos con en base escoria de cobre, ceniza de carbn, residuos de porcelana

elctrica

4 SOBRE LAS CENIZAS DEL BAGAZO Y SUS POSIBILIDADES DE USO

Las cenizas del bagazo de la caa de azcar se comportan de forma similar a las
cenizas volantes, s alcanzan la temperatura de activacin y permanece el tiempo de
residencia apropiado dentro de la caldera. As, mezclada con cal, se produce un
conglomerante que puede funcionar por si slo o al combinarla con alguna cantidad
de cemento portland, se pueden ejecutar obras de pequeo nivel.
Es fundamental reconocer la mineraloga de la slice presente en el bagazo antes de
quemarlo, para saber si el material es cristalino o amorfo. El primero es el que
requiere el proceso de calentamiento apropiado, el segundo esta casi listo como
material puzolnico y puede separarse directamente de la materia orgnica del
bagazo.
Esto se explica por que la mayora de las plantas metabolizan del subsuelo la slice y
la colocan en su estructura molecular como esqueleto. Cuando los vegetales se
queman como energticos la fraccin mineral, compuesta mayoritariamente por
slice, queda en la ceniza. S el material ha permanecido entre 600 y 850 C, consigue
activarse quedando como base la slice amorfa que es capaz de reaccionar con cal a
temperatura ambiente, produciendo una especie de tobermorita o silicato de calcio
hidratado, producto bsico para el endurecimiento de matrices de cemento.
La ceniza del bagazo debe poseer bajos contenidos de inquemados, los estudios
muestran que el carbn remanente queda concentrado en las fracciones gruesas,
mayores de 300 . Una vez separada la fraccin rica en carbn, la ceniza remanente
hay que molerla a la finura de activacin. Para ello, es conveniente hacer pruebas
de molienda acompaadas de la evaluacin de la reactividad alcanzada utilizando:
DRx, el mtodo de frattini, o las mezclas con cal y con cemento.

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En la produccin de azcar a partir de caa, hay que controlar la combustin del

bagazo en las calderas para producir una ceniza de calidad apropiada, puesto que no
se justifica invertir en la activacin trmica posterior al retiro del hogar de la caldera.
La utilizacin de la ceniza del bagazo de la caa de azcar tiene importancia, pues
hay 105 pases cuyas economas tienen como fuente importante a la industria del
azcar con base en la caa. Con esta ceniza se pueden fabricar: morteros de
mampostera, concreto para pavimentos, para estructuras, bloques de concreto,
ladrillos por la tcnica de los materiales silicocalcareos, adiciones activas para
optimizacin de la dosificacin de cemento en empresas prefabricadoras de:
tubera, adoquines, postes, etc.
Algunos comentarios adicionales son:
La finura del cemento no debe especificarse en funcin del % retenido en la
malla de 45 (#325). Es indispensable conocer la granulometra de la ceniza
(distribucin de tamao de partculas) para estimar el valor de la finura a la cual
debe llegar como puzolana. El cemento comercial en Colombia se elabora con
un tamao de partculas entre 14 y 8. Estos cementos son producidos en
molinos con separadores de alta eficiencia cuya curva de Tromp es casi una
vertical. Por lo general la puzolana cuando se muele conjuntamente con el
clinker y el yeso, genera un producto cuyas partculas mas finas corresponden a
la fraccin de puzolana siendo ms gruesas las partculas de clinker. Todo ello
ocasiona que la finura reportada sea errada. As, el clinker no ofrece todo su
potencial. Por ello en todo el mundo se insiste en moler la puzolana
independiente del clinker de cemento, para luego mezclarlos de acuerdo a las
propiedades fisico-mecnicas y de durabilidad requeridas. Para que una
puzolana ofrezca sus mejores propiedades debe ser al menos de igual tamao a
la partcula de cemento y ojal menor.
La variacin de la estabilidad de volumen (fisurabilidad) de los concretos se
puede deber a varias causas, entre otras:
o Al empleo de un cemento finamente molido con alto contenido de silicato
triclcico y aluminato triclcico reactivo. Esto ocasionar una gran
liberacin de calor, cuya consecuencia ser una rpida evaporacin del agua
que dar oportunidad a una fuerte retraccin hidrulica por secado.
o A la interaccin entre la temperatura ambiente, la humedad relativa, la
temperatura del concreto fresco y la velocidad del viento. Cuando estas
variables conducen a una evaporacin de agua mayor a 0,5 lt de agua/hora x
metro cuadrado, aparecen en las primeras horas los sntomas bsicos de las
retracciones.
Los cementos puzolnicos y la adicin de puzolana al concreto, contribuyen a
reducir la fisurabilidad de estos.

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Toda puzolana empieza a trabajar cuando el cemento libera la portlandita

Ca(OH)2; esto ocurre en general despus de las primeras horas de preparada la
mezcla. La reaccin de la portlandita con la fraccin lbil de la puzolana no esta
acompaada de una fuerte liberacin de calor pues esta se da paulatinamente y
ello no crea tensiones internas altas que superen la resistencia mecnica
desarrollada por la mezcla.
En general las adiciones cumplen tres papeles en el concreto:
1. Tienen un papel reolgico (plastificacin) que permite mantener o reducir el
consumo de agua, ello hace a la mezcla ms resistente,
2. Juegan un papel de densificacin de la mezcla por la alta finura. Ello genera
una alta impermeabilidad y a su vez, contribuye tambin a incrementar la
resistencia.
3. Por ltimo, se da la reaccin puzolnica que incrementa la fraccin de
tobermorita (gel de cemento) y contribuye con ello a la impermeabilidad, a
reducir el calor de hidratacin y a incrementar la resistencia mecnica. Este
papel tiene impacto despus de 7 das.
En estos tres papeles de las puzolanas, los dos primeros actan fsicamente
sobre la resistencia mecnica igual que lo hara cualquier material inerte de
forma redondeada y alta finura. Sin embargo, hay un papel qumico que solo lo
aportan las adiciones activas, la reaccin puzolnica. Conocer como juegan en la
evolucin de la resistencia del concreto, cada una de las acciones descritas, es un
proceso complejo pero a la vez bsico para definir una adicin activa o inerte.
Cuando se desea reconocer a un material como puzolana, es necesario aplicar las
diferentes normas tcnicas de evaluacin que existen para ello. Estas pruebas se
realizan analizando el comportamiento con cemento portland o con cal. Tambin,
se realizan pruebas como la tcnica de frattini o de la slice soluble. Cuando un
material satisface estas pruebas, es posible catalogarlo como una puzolana o una
adicin activa. Uno de los aspectos importantes de la calidad de una adicin es su
finura, pues mientras no se llegue a la finura ptima de activacin, el material se
comportar prcticamente como un inerte. Hay puzolanas que requieren de una
molienda muy fina para conseguir su actividad. Sin embargo, la experiencia
muestra que en general el tamao promedio de partcula debe ser inferior a 6.

5 LOS CEMENTOS SIDERRGICOS O DE ESCORIA SIDERRGICA (SLAG

CEMENT)

El cemento portland de escorias, es un conglomerante hidrulico que se obtiene

mediante la molienda conjunta del clnker y de la escoria granulada de alto horno (o
electrotermofosfrica) con la cantidad necesaria de yeso. Los componentes pueden
molerse por separado, mezclndolos despus. La cantidad de la escoria de alto

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horno en el cemento portland puede estar entre el 21 y el 60% de la masa del

cemento. Se admite la sustitucin de hasta el 10% de escoria por otro aditivo mineral
activo.
Las escorias de alto horno son semejantes, por su constitucin qumica, al clnker de
cemento. En ellas prevalecen los siguientes xidos: 30 -50% de CaO; 28 -30% de SiO2;
8- 24 % de Al2O3; 1 -3% de MnO; 1-18% de MgO, cuyo contenido total alcanza un 90 -
95%. La actividad hidrulica de las escorias se caracteriza por los mdulos de
basicidad (Mb) y de actividad (Ma).
El mdulo de basicidad es la relacin entre la suma de los xidos bsicos y la suma
de los xidos cidos que contiene la escoria. Con relacin al mdulo de basicidad se
distinguen escorias bsicas, para las cuales Mb 1, y cidas, cuando Mb < 1, siendo
las primeras las ms activas.
La actividad hidrulica de las escorias de alto horno aumenta al crecer el mdulo de
actividad que se determina por la siguiente relacin:

=
Al O
2 3
M a
SiO 2

La escoria, utilizada en calidad de adicin al cemento, hay que someterla al

enfriamiento rpido por agua o vapor. El enfriamiento rpido impide la cristalizacin
de la escoria, y sta se obtiene en estado vtreo y de grano fino qumicamente activo.
Por esto la escoria granulada es un componente activo del mencionado cemento
Portland. La escoria reacciona con el hidrxido clcico formando el hidrosilicato de
calcio (CaO.SiO2.2,5H2O) e hidroaluminato de calcio (2CaO.Al2O3.8H2O) de baja
basicidad. Por el bajo contenido de Ca(OH)2 libre en el cemento, se aumenta la
estabilidad del cemento portland de escorias en aguas dulces y sulfticas, en
comparacin con el cemento portland corriente.
Las escorias de alto horno son materiales que contienen microgotas de acero que
impiden la molienda a alta finura (< 13 ). Para ello, es necesario extraer las
microgotas con imanes. Aun as, las escorias siderrgicas tienen una aptitud a la
molienda baja lo que genera un alto consumo de energa para alcanzar la finura de
activacin, siendo este consumo de energa superior al de la mayora de las adiciones
minerales con comportamiento similar.
El desprendimiento de calor durante el endurecimiento del cemento portland de
escorias es de 2.0 a 2.5 veces menos que en el cemento corriente, por eso es el ms
conveniente para elaborar estructuras macizas. El cemento portland de escorias
difiere ventajosamente del puzolnico en que requiere una cantidad de agua
moderada, posee resistencia ms alta al aire y al fro. Se emplea con xito tanto para
las partes areas, como para las subterrneas y submarinas de las obras.
Al cemento portland de escorias le es inherente la misma insuficiencia que al
puzolnico: adquiere lentamente la resistencia al principio del endurecimiento, sobre

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todo a bajas temperaturas. El proceso de endurecimiento del cemento portland de

escorias se acelera de modo considerable al tratarlo trmicamente con vapor de
agua, por esta razn conviene utilizarlo en estructuras prefabricadas curadas al
vapor. Tambin, se puede catalizar utilizando sustancias como el cloruro de calcio o
el sulfato de sodio anhidro. A esto ltimo se le denomina catlisis alcalina.
Prueba de Activacin con Cemento Portland. La prueba se realiza siguiendo la
norma ASTM C 989. La norma estipula la preparacin de una mezcla de mortero
patrn y una de mortero de prueba que contiene: 50 % de cemento - 50 % de
escoria, arena tri-granular y agua hasta conseguir una fluidez definida. La calidad de
la escoria ensayada es funcin de los valores obtenidos al calcularse el ndice de
actividad a los 28 das. S los valores estn en 75%, 95% y 115%, se cataloga a la
escoria como de grado N 80, 100 y 120.
En general, el desarrollo de la resistencia es lento entre uno y siete das,
comparndolo con la evolucin del cemento de referencia. Entre 7 y 28 das, la
resistencia de los morteros de prueba se acerca a la del cemento de control.
Despus de este perodo, la resistencia podra igualar e incluso exceder a la
resistencia alcanzada por el mortero con el cemento de referencia.
La resistencia a la temperatura del cemento portland de escorias es
considerablemente ms alta que la del cemento corriente, por eso se utiliza
ampliamente para fabricar concretos refractarios.

6 LODOS DE PLANTAS DE TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES

Referente al uso (entre otros) de lodos procedentes de las plantas de tratamiento de

aguas residuales, estos fueron evaluados para desarrollar un material cementante
que pueda utilizarce en la construccin de viviendas de inters social.
Nuestro trabajo no incinera lodos que tengan un potencial de metales pesados. En
ese caso se ha trabajado con una nueva tecnologa que es la de aglomeracin con
CO2 en estado supercrtico. Se han desarrollado tres tecnologas para el uso de los
lodos, dependiendo de su composicin potencial como material cementante o por
su capacidad de lixiviar o emitir sustancias contaminantes. Las tres tecnologas son:
Conglomeracin por reacciones de hidrlisis
Conglomeracin por reacciones slico calcreas o activacin alcalina
Conglomeracin por catlisis de la reaccin de carbonatacin de la cal mediante
CO2 en estado supercrtico. Con esta ltima, en 4 aos hemos graduado 3
estudiantes de maestra de ingeniera qumica. Este tema se trabaja con el Dr.
Gustavo Bolaos de la escuela de IQ de Univalle.
Para trabajar los lodos con esta ltima tecnologa, stos se secan y se les elimina la
materia orgnica, a una temperatura no mayor de 300 C.

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Para utilizar la 1 tecnologa, es necesario definir la capacidad como conglomerante.

Ello se inicia evaluando la microestructura del lodo (DRx). S el material posee una
estructura con base en slice y aluminio, se estudia la activacin trmica entre 600 y
850 C. As podr trabajarse con base en la reaccin de hidrlisis similar a la de los
cementos portland.
La segunda tecnologa, plantea atacar la slice del material utilizando hidrxido de
calcio. La reaccin se acelera con sustancias como el sulfato de sodio, el cloruro de
calcio, en proporciones menores al 5%.
En todos los casos, lo que se produce es un nuevo material de alta resistencia y
con una caracterstica importante como es la impermeabilidad, lo cual permite que
los metales pesados o sustancias lixiviables queden "encapsuladas" y no salgan al
contacto con el agua.
Los resultados del ao 2008 muestran que es factible tcnica y econmicamente
elaborar extensores de cementos (adiciones activas) a partir de los lodos de las
plantas de tratamiento de aguas residuales urbanas.

7 CMO DIAGNOSTICAR SOBRE LA APTITUD DE UN RESIDUO PARA

USO EN LA CONSTRUCCIN?

Para hacer cualquier diagnstico en este sentido es necesario realizar una

caracterizacin exhaustiva, que consta de los siguientes anlisis:

Anlisis mineralgico por Difraccin de rayos X (DRx)

Anlisis qumico de xidos (mtodo gravimtrico, complexomtrico,
fluorescencia de rayos x, etc.)
Densidad, gravedad especfica, peso volumtrico, absorcin, granulometra,
impurezas orgnicas, aptitud a la molienda (prueba de bond), abrasin en
mquina de los ngeles.
Contenido de metales pesados, pruebas de lixiviacin de metales.
Contenido de slice reactiva, ensayos mecnicos de reactividad con el cemento y
la cal, ensayo de frattini.
Toda la muestra a ensayar deber recolectarse previo diseo de un mtodo de
muestreo representativo que defina unos lmites de confianza de los resultados (al
menos el 95%) para dar una garanta de la calidad del estudio y de su
reproducibilidad. El muestreo deber contemplar las peores y mejores condiciones
de operacin del proceso. As se establecer la variabilidad de la calidad de los
residuos, pues para aplicacin futura deben manejarse como materias primas de
calidad conocida.

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Conseguido lo anterior, ser posible plantear un diagnstico para reconocer el

potencial de uso de los subproductos, en particular en la elaboracin de materiales
de construccin.
Con los resultados ser posible auscultar s se pueden: preparar agregados para
construccin, desarrollar adiciones tiles para optimizar el uso del cemento,
producir de ladrillos o elementos de mampostera utilizando la tcnica slico
calcrea o la de hidrlisis e incluso la de conglomeracin con CO2 en estado
supercrtico. As mismo, se podr reconocer si el material es apto para elabor
estucos y acabados.

8 OTRAS CONSIDERACIONES

Los problemas econmicos y ecolgicos, unidos al avance de la Ciencia de los

Materiales en los ltimos 50 aos, han inducido el empleo de extensores de clnker
de cemento Prtland, hecho que ha posibilitado el surgimiento de un grupo
genrico de cementos conocido como cementos compuestos o cementos
mezclados, que son una mezcla del cemento Prtland ordinario con uno o ms
materiales inorgnicos que participan en la hidratacin, y por tanto contribuyen a
los productos de hidratacin. Esta clasificacin excluye aditivos que influyen en el
proceso de hidratacin, pero en s no contribuyen a la mejora del producto.
Los materiales inorgnicos aadidos son denominados adiciones minerales. Estas
adiciones pueden ser mezcladas y molidas ntimamente con el clnker en fbrica o
mezcladas en obras a la hora de producir el concreto o mortero. Las adiciones
minerales activas ms comnmente empleadas son las cenizas volantes, las escorias
granuladas, la microslice y las puzolanas naturales y artificiales.
De acuerdo con ASTM, las puzolanas son materiales silceos o aluminosos que por si
mismos poseen poca o ninguna actividad hidrulica, pero que finamente divididos y
en presencia de agua pueden reaccionar con Hidrxido de Calcio (Ca(OH)2 ) a
temperatura ambiente para formar compuestos con propiedades cementantes
(ASTM 618-78).
Los materiales puzolnicos tienen generalmente un alto contenido de SiO2 y algunas
veces tambin de Al2O3. Estos se presentan de forma general en una estructura
vtrea, caracterizada por su baja cristalinidad. A veces presentan minerales inactivos,
como cuarzo, feldespato, magnetita, etc., en variadas proporciones. Otras contienen
sustancias orgnicas o arcillas, que podran influir en el fraguado y endurecimiento
del cemento. Las puzolanas, independientemente de su clasificacin, reaccionan con
los productos de reaccin del cemento Prtland, especficamente con la portlandita,
para producir compuestos insolubles que contribuyen a la resistencia y durabilidad
de la matriz aglomerada. Aunque su contribucin como material aglomerante es su
principal accin, la adicin de puzolanas puede producir, adems, otros efectos
positivos sobre la mezcla.

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La utilizacin de adiciones minerales de alta finura puede beneficiar al concreto. Los

efectos pueden ser puramente fsicos, como el complemento de la granulometra
para las fracciones muy finas del concreto, o efectos fsico-qumicos, como el
producido por la reaccin puzolnica. En ambos casos, el resultado final es similar:
disminucin de la porosidad y del tamao de partcula. Estos fenmenos pueden
modificar las propiedades reolgicas del concreto en estado fresco, as como la
resistencia y durabilidad del concreto endurecido.

9 MECANISMOS DE ACCIN DE LAS ADICIONES MINERALES (1)

El papel de las cenizas volantes como agente reductor de agua es casi

unnimemente reconocido por diversos autores que han trabajado el tema. El
fenmeno se atribuye a la forma redondeada de las cenosferas y a la superficie lisa
de las partculas, que ayudan a plastificar la mezcla sin necesidad de agua adicional.
No obstante, esta informacin puede ser contradictoria si se tienen en cuenta los
resultados similares obtenidos cuando se emplean otras adiciones, como las escorias
y algunas cenizas agroindustriales, que a diferencia de las cenizas volantes, tienen
forma irregular y superficie rugosa.
Algunos autores explican este fenmeno argumentando que el efecto de reduccin
de la demanda de agua puede ser provocado por los mecanismos de adsorcin-
dispersin, de accin muy parecida a la de aditivos qumicos dispersantes. Las
partculas muy finas aadidas en las adiciones son adsorbidas en la superficie de los
granos de cemento, que tienen carga opuesta, y de esta forma evitan la floculacin
de las partculas de cemento, que son entonces dispersadas, y pierden en parte la
capacidad de retener grandes cantidades de agua. As, el sistema reduce, de forma
general, su demanda de agua para una determinada consistencia.
El efecto de empaquetamiento que se produce al incorporar partculas muy finas
que ocupan los espacios vacos entre los granos de cemento, tambin ayuda a
disminuir la demanda de agua para lograr una determinada consistencia en las
mezclas. Esto ocurre para tamaos de granos inferiores a las 50 m, los que son
capaces de llenar los espacios vacos entre granos de cemento. Se descarta la
contribucin de los granos muy finos de cemento, puesto que ellos son disueltos al
comienzo de la reaccin. En este caso, las adiciones minerales, sean activas o
inertes, pueden actuar como micro agregados.
La presencia de partculas muy finas de las adiciones ayuda adems a contrarrestar
el debilitamiento que se produce en la zona de transicin entre el rido grueso y la

1
Martirena, F., Tesis Doctoral: Una alternativa ambientalmente compatible para disminuir el
consumo de aglomerantes de clnker de cemento Prtland: el aglomerante cal-puzolana como adicin
mineral activa, La Havana, Cuba, Febrero 2004.

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pasta de gel, aparentemente la principal causa de la micro fisuracin de la matriz de

concreto. La causa es la alta porosidad de los productos formados en esta zona,
bsicamente grandes cristales de hidrxido de calcio y ettringita, producidos a una
alta relacin a/c, que tiene su origen en el exceso de agua retenida, debido al efecto
de pared del rido grueso. Los finos granos de las adiciones ocupan los espacios
vacos y ayudan a disminuir la cantidad de agua retenida, y de esta forma reducen la
relacin a/c en la zona de transicin.
Uno de los efectos ms conocidos de las adiciones minerales puzolnicas es el
refinamiento de los poros capilares. En un primer momento de la hidratacin,
predomina el efecto de empaquetamiento, ya que las partculas finas que an no
reaccionan se acomodan en los espacios libres entre los granos de cemento. A
medida que avanza la reaccin de hidratacin, aparecen las condiciones para que
ocurra la reaccin puzolnica. Los productos de la reaccin puzolnica ocupan los
espacios creados por los poros capilares, cuyo dimetro se reduce
considerablemente. La proporcin de poros de gel aumenta, mientras que los
capilares disminuyen. Se considera que esta es la causa de la baja permeabilidad de
concretos fabricados con adiciones minerales puzolnicas, que se reporta en algunos
casos de hasta en tres rdenes de magnitud en relacin a pastas idnticas fabricadas
con cemento Prtland con la misma relacin agua/slidos.
Para determinar la verdadera capacidad de una puzolana para reaccionar con el
hidrxido de calcio a temperatura ambiente, es necesario desarrollar un estudio
cuidadoso de la reaccin puzolnica en todos sus estadios, y verificar de diversas
formas que evidentemente se estn formando productos estables de reaccin con
capacidad aglomerante. Para esto se requiere combinar el anlisis de resultados de
varios mtodos analticos de investigacin. Se propone una metodologa que
pretende resolver, de forma prctica, este problema.
La metodologa desarrollada y propuesta se basa en la realizacin de una serie de
pruebas que permiten pronosticar la capacidad de la puzolana para producir
productos estables cuando reacciona con el hidrxido de calcio a temperatura
ambiente.
Los ensayos a realizar son:
a. Evolucin del contenido de Hidrxido de Calcio en el tiempo: se monitorea el
avance de la reaccin de hidratacin mediante la medicin de la cantidad de cal
que se ha combinado. La desaparicin de la cal en la pasta indica que ha
reaccionado de alguna forma con las sustancias presentes, para formar
productos de reaccin. Bsicamente podran producirse dos reacciones: a)
combinacin con la puzolana para formar los productos de la reaccin
puzolnica, o b) combinacin con el CO2 del aire para formar carbonato de calcio,
si la superficie de la pasta no se protege suficientemente. Si a los 28 das
desaparece la mayor parte de HC sin combinar, la puzolana evaluada

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presuntamente es reactiva. Esto, sin embargo, no necesariamente quiere decir

que una vez molida y mezclada con cal aporte resistencia. En sentido contrario,
la prueba es concluyente: si a 28 das quedan an muestras evidentes de cal sin
reaccionar, la puzolana es poco reactiva, y debe ser rechazada.
b. Evolucin de la estructura de poros en pastas: los cambios en la estructura de
poros se deben orientar hacia un refinamiento de la red de estos, con
incremento de la proporcin de poros de gel a costa de disminuir la proporcin
de los capilares, y en algunos casos, a una leve disminucin de la porosidad total.
Esto se produce porque los productos de reaccin se precipitan en la superficie
de los granos ricos en slice y van ocupando los espacios vacos entre los granos
de cemento y puzolana. A medida que avanza la reaccin, los nuevos productos
continan expandindose, y llegan a ocupar parcialmente los poros capilares.
Este proceso matiza la madurez de la reaccin; tambin se caracteriza por una
reduccin del tamao de poros capilares, por similares razones.
Se considera que si a los 28 das no se hace evidente un significativo aumento de
la proporcin de poros de gel y la consecuente disminucin de la proporcin de
poros capilares, es muy probable que la puzolana no haya reaccionado
suficientemente con la cal aadida, aunque el monitoreo del CH haya arrojado
una desaparicin de este material.
En este caso, se puede pronosticar que la puzolana no es reactiva. Por el
contrario, si los cambios esperados se manifiestan, el investigador cuenta con
ms evidencias para confirmar la actividad de la puzolana, aunque los dos
ensayos hasta ahora descritos no son aun suficientes. Es necesario comprobar
por observacin microscpica si en realidad se forman productos de reaccin.
c. Observacin de la morfologa de los productos de reaccin: La observacin de
secciones pulidas en el Microscopio Electrnico de Barrido (MEB) puede brindar
importante informacin acerca de la morfologa de los productos de reaccin, y
tambin sobre la composicin de las diferentes fases presentes. Si a los 28 das
de edad la observacin de las muestras de pastas no arroja suficientes evidencias
de morfologas de los productos de la reaccin puzolnica, no es posible afirmar
que se haya producido esta reaccin. Si por el contrario se verifica la presencia
de las morfologas esperadas, es necesario aun verificar si esto se refleja en un
aumento de la resistencia mecnica, prueba que es definitoria sobre la
reactividad de una puzolana.
d. Resistencia mecnica en pastas y morteros: la resistencia mecnica es la
evidencia ms consistente de la ocurrencia de una reaccin hidrulica cuando la
cal y la puzolana son molidas ntimamente y humedecidas. Para verificarla, los
prismas experimentales se someten a ensayos a compresin, a los 7 y 28 das.
Las muestras ensayadas deben exhibir resistencias superiores a los 2 MPa a los 7
das, y mayores que 4 MPa a los 28 das.

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10 POR QU LA MOLIENDA GENERA ACTIVIDAD O PROPIEDAD

CEMENTANTE EN UN MATERIAL?

Mucho material tienen propiedades latentes como puzolana, estas solo se

manifestarn cuando se reduce el tamao hasta conseguir una superficie especfica
apropiada. Cada material de acuerdo a su actividad latente tiene una finura ptima
de activacin. Ocurre igual que en el clinker de cemento portland, que al salir del
horno rotatorio y enfriarse es prcticamente inerte si no se lleva a una finura
apropiada. Incluso, si la molienda del cemento es gruesa o ms fina, de una misma
calidad de clinker se obtienen diferentes propiedades en el cemetno.
En 1961 se encontr que la reaccin entre la slice y el calcio en solucin dependa
principalmente de la capacidad de disolucin de la slice. La mayora de las
puzolanas son silceas tal que la reaccin puzolnica a edades tempranas en una
mezcla de cal - puzolana esta determinada por la velocidad de disolucin de la slice
reactiva contenida en la puzolana. Cuando el pH de la solucin es mayor a 11, la
polimerizacin (proceso inverso a la disolucin) se considera despreciable, entonces
la velocidad de disolucin depender mayormente de la superficie especfica de la
slice. As, en una solucin de hidrxido de calcio, pH 12.5, la slice disolver a una
velocidad proporcional a su superficie especfica

11 QU PASA CON LAS ESTRUCTURAS MOLECULARES SI NO ESTN

ACTIVAS LAS PUZOLANAS?

Para que una puzolana se encuentre activada, su microestructura debe contener un

volumen importante de vidrios, esto es materiales amorfos de carcter lbil capaz
de reaccionar con hidrxido de calcio a temperatura ambiente. Este carcter de
vidrio se consigue, cuando un material slico-aluminoso de estructura cristalina es
llevado a una temperatura adecuada para que haya la separacin de la slice y el
aluminio presentes y luego por enfriamiento brusco congelar el sistema creando
la vitrificacin del mismo.
Un ejemplo, es un volcn arrojando sus cenizas al aire en spray, como micro-gotas
fundidas, de un mineral silico-aluminosos que se enfra bruscamente al contacto
con la temperatura ambiente. O tambin, la manera como en una caldera el
hogar alcanza la temperatura de activacin de los minerales que conforman la
ceniza y estos permanecen a esa temperatura durante un tiempo de residencia
definido. Luego, la ceniza se enfra bruscamente en una corriente de aire o de agua,
estableciendo el congelamiento del sistema, obteniendo la activacin del material.
Un mineral silico-aluminoso que no presente una fase vtrea ser un mineral inerte
desde el punto de vista de una puzolana.

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Trmicamente es posible acelerar el desarrollo de la reaccin puzolnica, al curar

conjuntamente a temperatura y humedad alta (> 95% de Hr), productos preparados
con adiciones de puzolanas de baja reactividad. En el fondo, este es el principio de la
reaccin slico-calcrea con la cual se elaboran productos como el denominado
"sand lime brick".

12 QU PASA CON LAS ESTRUCTURAS MOLECULARES CUANDO SE

ACTIVAN CON UN CATALIZADOR?

La activacin qumica tiene como objeto mejorar la reactividad de una puzolana

activa, particularmente a edades tempranas, mediante un tratamiento qumico
generalmente cido. El grado de activacin depende de la concentracin del cido
que reacciona en buena forma en la regin de la concentracin 10N en el caso del
cido clorhdrico. Se atribuye el efecto de aceleramiento o activacin adicional, a la
formacin de gel de slice reactivo y no a cualquier incremento de la superficie
especfica de la puzolana. El tratamiento cido incrementa la reactividad
puzolnica en aquellas con bajo contenido de calcio (tipo F). Este mtodo es costoso
y peligroso.
A partir de esto se encontr la activacin alcalina de las puzolanas o mejor, de las
pastas o de concretos elaborados con puzolanas. Esta activacin alcalina se ha
estudiado utilizando: NaOH, SO4Ca, CaCl2, Na2SO4. Llegar a este punto requiere que
se conozca s el material puzolnico supuesto se ha llevado al mximo posible de
activacin mecnica o trmica.

13 UN EJEMPLO SOBRE COMO SE REDUJERON LOS COSTOS EN LA

CONSTRUCCIN DE VIVIENDA DE INTERES SOCIAL

Se trata del proyecto entre la Federacin Nacional de Vivienda Popular (FENAVIP) y

la Corporacin Construir. En este se plantearon los siguientes desarrollos:
Optimizacin del diseo de mezcla para la prefabricacin de bloques de
concreto. Reduccin de costos de produccin en cuanto a la aplicacin de
tecnologas innovadoras en uso de materiales y forma de curado.
Optimizacin de los diseos de mezclas para la prefabricacin de prelosas (3.000
psi). Reduccin de costos de produccin en cuanto a la aplicacin de tecnologas
innovadoras en uso de materiales y forma de curado.
Optimizacin del diseo de mezcla para la elaboracin de concreto de
cimentacin (3.000 psi). Reduccin de costos de produccin en cuanto a la
aplicacin de tecnologas innovadoras en uso de materiales.

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Optimizacin del diseo de mezcla para la elaboracin de concreto de sobrepiso

(2.500 psi). Reduccin de costos de produccin en cuanto a la aplicacin de
tecnologas innovadoras en uso de materiales.
Optimizacin del diseo de mezcla para la elaboracin de morteros de
mampostera. Reduccin de costos de produccin en cuanto a la aplicacin de
tecnologas innovadoras en uso de materiales.
Optimizacin del diseo de mezcla para la elaboracin de morteros de inyeccin
(Grouts). Reduccin de costos de produccin en cuanto a la aplicacin de
tecnologas innovadoras en uso de materiales.
Los resultados conseguidos se narran brevemente a continuacin.
BLOQUES.
Fenavip, en proyectos ejecutados en ciudades diferentes a Santiago de Cali, ha
producido bloques de concreto con un consumo promedio de 2,1 kg de cemento
portland (Tipo I) por bloque. Esta cantidad de cemento les aseguraba la resistencia
que exige la norma sismo resistente del 98 (NSR 98), para la construccin con
bloques estructurales (80 kg/cm2).
La CORPORACIN CONSTRUIR, en sus desarrollos logr optimizar las mezclas con
una disminucin significativa del consumo de cemento por bloque. Se hizo el
desarrollo utilizando 0,5 kg de cemento portland (Tipo III) por bloque e
incorporando adiciones activas e inertes. Con esta dosificacin se cumpli con las
especificaciones exigidas por la NSR 98, para construir VIS con muros estructurales
en bloques.
La cantidad total utilizada de material cementante (cemento + adiciones), fue de 1,2
kg por bloque. Los bloques fabricados con esta metodologa alcanzaron la
resistencia especificada a 28 das entre los 7 y los 14 das. Los bloques se curaron
hidrotrmicamente en un invernadero a 50 C, con una humedad relativa mnima
del 85 % .

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PRELOSAS.

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La cantidad de cemento utilizada por FENAVIP para elaborar concretos de 3.000 psi,
era de 7 sacos (350 kg/m3 de concreto).
La Corporacin Construir, optimiz el diseo de mezcla con el mtodo de los
mnimos espacios vacos. As se disearon concretos de 3.000 psi con 270 kg de
cemento portland tipo III y se incorporaron 70 kg de adicin, todo por m3 de
concreto. Con esta dosificacin se garantiz la resistencia especificada.
En estos elementos se emple un superplastificantes con el cual se control la
relacin a/c y as, se asegur la impermeabilizacin de la prelosa. La cantidad de
aditivo utilizada fue 1,5 % del peso del cemento, esto fue 4 kg por m3 de concreto.

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CONCRETO DE CIMENTACIN.
Segn los requerimientos de diseo, la cimentacin requera concretos de 3.000 psi.
Para satisfacer los requerimientos de resistencia, utilizaban 350 kg de cemento por
m3 de concreto. As mismo, para el sobrepiso utilizaban 300 kg de cemento por
metro cubico de concreto. Con esta cantidad de cemento conseguan 2.500 psi de
resistencia a compresin.
En el desarrollo realizado por CONSTRUIR se disearon concretos de 3.000 psi con la
utilizacin de 270 kg de cemento ms 70 kg de adicin, para un total de 340 Kg de
cementante por m3 de concreto. En el caso de los concretos para sobrepisos, se
utilizaron 240 kg de cemento ms 80 kg de adicin, consiguindose concretos de
2.500 psi a los 28 das.

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MORTERO PARA PEGA DE MAMPOSTERA

En el diseo de los morteros de pega la proporcin utilizada por de FENAVIP, era 1: 3
(cemento:arena), con un consumo promedio de 453 kg de cemento por m3 de
mortero. Estos morteros tienen una retencin de agua del 45% cuando la norma
exige mnimo 75%.
Se disearon y utilizaron morteros dosificados con 151 kg de cemento y 151 kg de
adicin por m3. Esta adicin contribuye a mejorar la calidad del mortero en cuanto a
su capacidad de adherencia, trabajabilidad y retencin de agua. Los morteros
alcanzaron un valor de retencin del 80%. Adems, el peso del mortero se redujo en
290 kg/ m3.
GROUTING
En el diseo del groutin las dosificaciones originales de Fenavip, tenan un consumo
de 350 kg de cemento/m3, para una resistencia de 2.000 psi.
En las dosificaciones diseadas por CONSTRUIR, se trabaj con un consumo de 189
kg de cemento y una adicin de 126 kg, por m3. El grouting diseado cumpli con las
exigencias de trabajabilidad y el clculo estructural de las viviendas.

14 LA BIOCASA

Estrategia de Investigacin y Desarrollo Tecnolgico (Posicionamiento

de BIOCASA en el Sector, diagnostico de necesidades de oferentes y
demandantes de la cadena productiva)
Marco de Referencia

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o La industria de la construccin y la edificacin son los principales

consumidores de recursos energa y materiales. Dentro de la Unin
Europea, las edificaciones se estiman que consumen aproximadamente el
40% de la energa total y tambin es responsable de aproximadamente el
30% de emisiones de CO2 -, y genera aproximadamente el 40% de los
residuos producidos por el hombre.
o La construccin constituye una de las actividades productivas ms
importantes del mundo, representando ms del 10% del producto bruto
global.
o A su relevancia como actividad econmica, se suma la necesidad de
evolucionar para absorber el aumento de la poblacin mundial.
o Sin embargo, tambin genera un grave impacto en el entorno, desde la
extraccin de agregados y la fabricacin de cementos, hasta la proliferacin
de vertederos. Es imperativo que esta industria acoja los beneficios de la
edificacin sustentable y los aplique.
o De hecho, si bien en 1915 el 30% de los habitantes del planeta viva en
ciudades, en la actualidad ese porcentaje se eleva al 50%, estimndose que
en el 2030 alrededor de 5.000 millones de personas residirn en las
metrpolis.
o La alta incidencia econmica y la necesidad de expansin de la industria de
la construccin exigen equilibrar los recursos naturales no renovables que
emplea, para forjar un enfoque sustentable que permita continuar con el
desarrollo de la construccin.
o Por dcadas, las universidades se han concentrado en materiales
modernos como el acero y el cemento y han desatendido el barro y
otros de muy bajo costo. Adems, los gobiernos han creado legislaciones
de construccin que, de hecho, impiden a una mayora de sus ciudadanos
construir su vivienda con los materiales autctonos o modernos como los
ecomateriales.
o La produccin manual y descentralizada de materiales peligra, al
concentrarse en compaas grandes y urbanas.
Planteamiento de la Agenda 21 sobre la Construccin Sustentable y en particular,
el Consumo de Recursos
o El consumo de recursos es un desafo importante para el sector de la
construccin. La energa, los materiales, el agua y la tierra son las cuatro
reas que estn relacionadas con este desafo. Analicemos lo relativo
nicamente a los materiales, que de forma directa o indirecta, terminan
jalonando los otros tres recursos.

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La reduccin en el uso de recursos minerales y la conservacin del

medio ambiente requieren el empleo de materiales renovables o
reciclados/reusables, segn la seleccin de los mismos y la prediccin
de la vida en servicio.
o En la definicin de construccin sustentable se integran consideraciones
econmicas, sociales y culturales, entre otras. Sin embargo, el nfasis
principal reside en el impacto ecolgico de las construcciones.
Complementan este concepto elementos como la densidad poblacional,
economa nacional, estndar de vida, geografa, riesgos naturales,
produccin, suministro de energa, estructura del sector constructivo y
calidad de los edificios existentes.
Tcnicas y Productos Alternativos de Construccin
o Algunos enfoques de construccin usan menos productos vrgenes y hacen
uso ms eficiente de los recursos naturales.
o La vivienda manufacturada (prefabricada) es una alternativa menos
costosa, respecto a casas hechas a la medida y construidas en sitio.
o Hay tambin una cantidad de materiales que incluyen contenido de
productos reciclados, los que pueden ser ms econmicos que productos
convencionales y a la vez, ayudan a reducir la cantidad de desechos
depositados en rellenos sanitarios o basuros.
o La energa en todas sus formas es el medio que tenemos para generar
productos y mover las ciudades. La construccin de un edificio demanda
una gran cantidad de energa y agua, tanto en la elaboracin de productos
como para la edificacin misma y posterior vida til. As, una variacin en
los costos de la energa que usamos influye directamente en nuestra
economa. Lo que no esta claro son los costos que tendremos que pagar
por el dao al medio ambiente por el uso de estas energas.
Qu hacer para que los costos econmicos, sociales y medioambientales sean de
menor impacto?
o Hay que cambiar nuestra mentalidad y pensar que los edificios deben
disearse, construirse, utilizarse, mantenerse y desconstruirse con criterios
de sustentabilidad. Estos criterios buscan contar con edificios eficientes en el
gasto energtico y la utilizacin de energas del tipo renovables.
o Se deben considerar procesos constructivos con bajo consumo de recursos
naturales y energas, as como disear elementos y sistemas que al final de
la vida til de la construccin puedan reutilizarse.
o El concepto de desconstruccin de un edificio no se refiere a su
demolicin. Al contrario, implica la reutilizacin de la mayora de los

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materiales con los que fue construido, de tal forma que se alcance un alto
porcentaje de reciclado para generar la menor cantidad de residuos.
o Una alta recuperacin de los materiales para utilizarlos en nuevas
construcciones parece ser una lnea de accin.
o Lo expuesto implica un cambio de cultura. Los que disean deben incluir
soluciones adecuadas y uso de energas renovables; las autoridades deben
favorecer la investigacin y aplicacin masiva de estas soluciones; el usuario
debe preferir edificaciones sustentables y las instituciones de educacin
incluir estas materias en los programas.
Los Materiales de Construccin se amigan con el ambiente
o La creatividad es clave para volver sustentable la construccin, sector que
absorbe ms de la mitad de los recursos naturales extrados en Amrica
Latina.
o Ya hay conocimiento y productos econmicamente viables" que, usados
con creatividad, pueden reducir la presin humana sobre el ambiente y
mejorar la calidad de vida, con beneficios econmicos para toda la
sociedad.
o No basta construir uno o algunos edificios ms eficientes, sino que es
necesario extender la sustentabilidad al conjunto de la construccin.
o Lograr un verdadero desarrollo sustentable no slo queda en manos de
arquitectos y constructores, tambin muchas empresas productoras de
materiales o proveedoras de servicios deben dejar a las nuevas
generaciones un planeta en equilibrio.
o Se calcula que en Amrica Latina, donde faltan 17 millones de viviendas
para satisfacer la demanda de la poblacin, los residuos de construcciones y
demoliciones son mayores que la basura urbana, y constituyen un grave
problema ambiental.
o La sustentabilidad en la construccin no puede limitarse a proteger el
ambiente, se trata tambin de promover beneficios sociales, calidad de vida
y responsabilidad social y ambiental de toda la cadena productiva.
Algunas Estrategias de Investigacin y Desarrollo Tecnolgico (I&D) recomendadas
o Sector de los Materiales de Construccin
I&D para transformar los residuos slidos industriales en materiales
cementantes o de relleno para uso en la produccin de materiales de
construccin. (cenizas de carbn, cenizas de bagazo, cenizas de cscara
de arroz, lodos de plantas de tratamiento de aguas, residuos de la
industria cermica (ladrillos, cermica blanca, porcelana elctrica),
escorias de fundicin (acero, cobre, aluminio), escombros de la industria

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del mrmol, residuos de la industria del caucho, residuos de la industria

del papel, residuos de la industria sucroqumica)
I&D para transformar los escombros de construccin o de demolicin en
materiales cementantes o de relleno para uso en la produccin de
materiales de construccin.
I&D para producir nuevos materiales cementantes o agregados a partir
de residuos slido y cenizas volcnicas.
I&D para producir morteros de mampostera, estucos para acabados
utilizando residuos slidos.
I&D para producir elementos prefabricados (ladrillos, tejas,
adoquines, etc.) utilizando los cementos y los agregados
desarrollados.
I&D para producir materiales de construccin con tierra aditivada:
produccin de elementos prefabricados o de aplicacin in situ.
Desarrollo de metodologas para el ahorro y reciclado de materiales
de construccin, reuso y sustitucin por materiales renovables
(incluyendo aspectos de durabilidad, fcil desarmado, dimensiones
normalizadas, nuevas tcnicas de demolicin y desguace, materiales
no txicos, etc.).
Desarrollo del uso y la expectativa de materiales y tecnologas de
construccin naturales.
Desarrollo de nuevas tcnicas de reparacin ambientalmente
amistosas para mejorar la infraestructura envejecida.
Actividades pre o co normativas para la identificacin de
componentes con el fin de facilitar, por ejemplo, la eliminacin
selectiva y el reciclado, y el desarrollo de normas para materiales
reciclados.
o Sector la Industria de la Construccin
Diseo y desarrollo de sistemas constructivos giles, econmicos y
ambientales, a partir de la produccin de elementos elaborados con
residuos slidos.
Estudio de la sustentabilidad de la construccin en funcin de la
sustitucin real de materiales y productos convencionales.
Estudio del impacto ambiental y econmico que genera el uso de
materiales no convencionales elaborados a partir de residuos slidos, en
la produccin de vivienda.

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Estudio y desarrollo de productos para la construccin que permita la

aplicacin del concepto de desconstruccin.
Estudio en la regin y las ciudades del impacto ecolgico de la
construccin.
Desarrollo de procesos de restauracin que provoquen una interrupcin
mnima a los ocupantes y al ambiente inmediato
Desarrollo de formas para la seleccin y el uso eficiente de materiales
(vida en servicio, sistema de reparacin/retroalimentacin, calidad
mejorada de los materiales, componentes y servicios, control de
consecuencias para la salud, etc.).

27