Czasem, wrd opowieci, ktre snuj bajarze mona si natkn na historie o Bogach,

Demonach i ich wiecznej walce. Jedna z nich jest o tym, jak to Waukeen, pani dobrobytu, bya
wiziona przez demonicznego ksicia Graz'zta. Kr rne spekulacje na temat tego co uczynia,
by si uwolni. Niektrzy heretycy uwaaj, i oddaa cz swej domeny, zatem ci co j wyznaj,
tak naprawd oddaj cze Mrocznemu Ksiciu. Wikszo jednak wierzy, i Zota Panna nigdy
nie zawioda swych wyznawcw. Kr jednak, niczym nie potwierdzone, plotki, e w czasach jej
nieobecnoci, powstay zaklte artefakty, ktre miay na celu skorumpowa dusze tych co lubi
pikno i bogactwo. Taki przedmiot tkwi skryty wrd innych wspaniaoci targowisk Faerunu, by
trafi w rce osoby, ktra aktywuje jego magi.

Kobieta rozczesywaa swoje dugie wosy wpatrujc si w niewielkie lustro, ktre posiadajc
pikna aurow, zot ram i idealnie wypolerowan, krysztaow tafl, byo jednym z
najpikniejszych elementw jej bogatego domu. Przygldaa si swojemu odbiciu, lecz to co
widziaa nie podobao jej si. Pierwsze oznaki starzenia zauwaya ponad dekad temu. Od
tamtego czasu, wydaa niemal fortun na maci, mikstury i inne magiczne artefakty, po to by
powstrzyma ten proces, jednak bezskutecznie. Jej uroda bya dla niej najcenniejszym co
posiadaa, a teraz powoli i nieubaganie przemijaa. Zrobiaby wszystko, dosownie wszystko, by
znw by mod. Tak oto, bdc zupenie sam w komnacie, alia si swemu odbiciu i gdyby
ktokolwiek by wiadkiem tej sytuacji, uznaby j za szalon.
 Urodzia si w Saerloon, duym, wielokulturowym, sembijskim porcie, nazwano j Eliena
Greyriver. Jej rodzina od wielu lat, z duym powodzeniem, zajmowaa si handlem. wiadczya o
tym ich bogata, stara rezydencja, ktr zamieszkiwaa wraz z dwjka starszych braci i dwoma
modszymi siostrami oraz zbytki, ktrymi si otaczali. Zgodnie z tradycj, ycie rodzestwa zostao
zaplanowane jeszcze przed ich narodzinami. Najstarszy z synw mia przejc cay majtek,
modszy mia zosta oficerem w armii, a crki suyy jako dodatkowe karty przetargowe w
podpisywaniu umw.
Eliena dorastaa w otoczeniu suby i nianiek, nie miaa bliszego kontaktu z rodzicami. Jej
ojciec by zajty zarabianiem pienidzy, a matka ich wydawaniem. Brak ich zainteresowania
dziemi wykorzystywaa suba, ktra zncaa si nad nimi gdy tylko miaa okazj, za to e wiody
dostatnie ycie w luksusie. Dziewczyna otrzymaa wyksztacenie waciwe dla eleganckiej pani
dobrego domu, lecz nikt nie przejmowa tym, czego ona naprawd chciaa, czua si niczym ptak
zamknity w zotej klatce.
Z jej zampjciem nie czekano zbyt dugo, gdy tylko skoczya szesnacie wiosen, ojciec
wyda j za swojego wsplnika i przyjaciela. Z gorycz wspominaa to wydarzenie, sdzc, i
sprzedano j jedynie za statek.

Jej m, Vintez Fairdragon, by trzykrotnie od niej starszy. Dziewczyna nie bya szczliwa
w tym zwizku i w gbi duszy wci czua si winiem, z tym, e jedna zota klatka zostaa
zamieniona na drug, tylko adniejsz. Nigdy nie miaa okazji tak naprawd pozna swego ma,
ani w aden sposb zwiza si z nim uczuciowo, gdy rzadko bywa w domu. Mczyzna wci
podrowa midzy portami sembijskiego wybrzea, by doglda interesw w innych placwkach
swojej kampanii handlowej. Z tych wypraw przywozi jej kosztowne prezenty, by wynagrodzi swa
nieobecno. Mimo to, pozostawa dla niej obcym, z ktrym od czasu do czasu musiaa dzieli
oe, w zamian za drogocenne przedmioty. Z pocztku, bdc zbyt mod i niedowiadczon, nie
buntowaa si przeciw temu w aden sposb, lecz szukaa spenienia pawic si w luksusie, jak to
zwyky robi kobiety w jej rodzinie.
 Jednym z pierwszych takich podarunkw byo zwierciado, ktre stosunkowo niewielkie i
lekkie, w piknej, zotej, bogato zdobionej ramie, idealne pasowao do toaletki w komnatach
zamonej damy. Lustro stao si ulubionym przedmiotem Elieny, a z idealnie wypolerowanej tafli
spogldaa na ni przyjazna, pena zrozumienia, twarz jej twarz. Gdy bya sama mwia do
swego odbicia, bo wydawao jej si, e ma w nim niem doradczyni i jedyna powierniczk
sekretw, ktrych z czasem zaczo przybywa.

We wczesnych latach maestwa, Eliena urodzia dwch synw. Speniwszy ten

obowizek, nie czua si zobligowana, by pozostawa wiern on. Zatem w czasie nieobecnoci
ma, w tajemnicy przed nim, zacza prowadzi bardziej rozwize ycie, organizujc liczne
przyjcia i poszerzajc swoje znajomoci. W jej yciu pojawili si wtedy modzi i przystojni
adoratorzy, dziki ktrym odkrywaa uroki chwil wolnoci, a gdy tylko Vintez powraca do domu,
ponownie wcielaa si w rol przykadnej ony. Jeden z jej romansw okaza si brzemienny w
skutkach i powia crk, jednak majc ju wpraw w zwodzeniu ma, zaaranowaa wszystko tak,
by nigdy si nie domyli, e to nie on j spodzi. Jedn z jej rozrywek byy rwnie polowania, w
ktrych braa udzia wraz z innymi zamonymi damami . Byy to eleganckie wypady do pobliskiego
lasu, w czasie ktrych strzelay z kusz do naganianej zwierzyny, a czasem i do suby. Trwao to do
czasu, gdy miaa wypadek i mimo, i kapani wyleczyli wszystkie jej obraenia, baa si dosiada
konia.
By nie zszarga swej nieskalanej opinii w towarzystwie, dobrze ukrywaa wszelkie swoje
ekscesy, stwarzajc pozory doskonaej ony i matki. Mijay lata, dzieci dorastay, jej znajomi
rwnie si zestarzeli i mniej chtnie brali udzia w organizowanych przez ni imprezach, a i ona
wolaa otacza si modymi ludmi. Jednak spraszanie takich do siebie, byo kosztowne i trudniej
byo to ukry, zwaszcza, e bacznie obserwowali j jej synowie, ktrzy jeszcze za jej ycia dzielili
si ju spadkiem. Z czasem jednak opucili dom, a najstarszy powoli przejmowa obowizki
handlowe ojca.
Pewnego dnia Vintez zachorowa i przez kilka miesicy pozostawa w domu. Medycy nie
wryli mu powrotu do zdrowia, gdy przekroczy ju sidma dekad swego ycia. Eliana nie
moga znie jego przeduajcej si obecnoci. Pewnej nocy zakrada si do jego sypialni i
udusia go poduszk. Wszyscy jednak byli przekonani, e pan Fairdragon dokona swojego
ywota, ze staroci, we nie. Nikt nie podejrzewa nawet, e pogrona w aobie wdowa, w duchu
szaleje ze szczcia, nie mogc si doczeka upragnionej wolnoci.
By nie powodowa skandalu, dopiero kilka miesicy pniej, wyprawia wystawne przyjcie
zapraszajc na nie mietank towarzysk miasta. Niestety nie sprawio jej to oczekiwanej radoci,
czua si jak zwida ra wrd bukietu wieych kwiatw. Po tym zamkna si w swych
komnatach i rozpaczaa w samotnoci nad czasami, ktre bezpowrotnie odeszy.

Przygldaa si swojemu odbiciu z niesmakiem wcierajc kolejn warstw magicznej

maci, ktra miaa wygadzi jej skr. Jak zawsze alia si swej przyjacice, jaki to okrutny i
niesprawiedliwy jest los, obwiniajc najbliszych, i zmarnowali jej ycie. Zawsze wydawao jej si,
e kobieta w lustrze bierze aktywny udzia w tej rozmowie, a to za pomoc lekkich gestw,
umiechw, czy te penego zrozumienia spojrzenia. Tym razem jednak uczucie i rzeczywicie jej
sucha, byo bardziej intensywne ni zwykle, a nawet miaa wraenie, e syszy pene pokrzepienia
sowa. Co wicej Odbicie podsuwao rozwizanie jej problemu, ktre nie wydawao jej si moliwe
do zrealizowania. Miaa wtpliwoci, czy to si uda, gdy nie by to tak atwy sposb, jak uduszenie
konajcego ma poduszk. Nagle jej przyjacika si zmienia, znw wpatrywaa si w ni
pikna moda kobieta. Eliena bya zachwycona, jej do odruchowo powdrowaa do swojej twarzy,
by sprawdzi, czy ta zmiana nastpia i u niej. Jake jednak bya rozczarowana, gdy pod palcami
poczua sw star, pomarszczon skr. Dowiedziaa si wtedy, e po drugiej stronie jej
zwierciada, rzeczywicie jest kto, kto sucha i moe jej pomc. Pragnienie, by by zawsze mod,
byo zbyt silne ni wszelkie przesdy i obawy, zatem gotowa bya ponie kad cen, nawet jeli
pacia j Demonom. Zostaa zatem odkadnie poinstruowana co, kiedy i jak ma robi.

Kilka tygodni pniej wezwaa do swych komnat crk. Dziewczyna miaa ju siedemnacie
lat, lecz wci znajdowaa si pod opiek matki, zamieszkujc ich dom i czekajc, a jej rodzicielka
zgodzi si by polubia jednego z jej licznych adoratorw. Kobiety nigdy nie miay ze sob dobrego
kontaktu, Eliena nie zaznaa mioci i nie potrafia jej przekaza crce. Wydao si dziwnym, e
nagle zaprosia j do siebie, gdy od kilku lat zupenie si nie spotykay. By to wybr Elieny, gdy
nie moga znie widoku dziewczyny, ktrej zazdrocia modoci i urody. Tym razem prowadziy
zupenie przyjacielska rozmow, a nawet posadzia crk przed swoj ulubion toaletk, z
piknym zwierciadem. Poczstowaa j winem, do ktrego wczeniej wsypaa rodek nasenny i
skarc si na saby wzrok, poprosia by ta przeczytaa rkopis w dziwnym jzyku. Dziewczyna
niewiadoma tego, e matka ni manipuluje, bez obiekcji wykonywaa polecenia, do momentu gdy
trucizna zacza dziaa i usna opierajc gow na blacie toaletki. Eliena kontynuowaa wtedy
rytua, ktry podstpnie zacza. Na pododze, pod dywanem, ukrya wasnorcznie wyrysowany
krg przywoa, a w jego centrum postawia zwierciado. Ze zwoju powoli i dokadnie wyczytaa
zaklcie. Wiele dni zajo jej nauczenie si jego sw, by brzmiao poprawnie, zapewne gdyby nie
pomoc i wola Demona, nigdy by tego nie dokonaa. Skoczywszy, zupenie opada z si i osuna
si na podog. Wtedy, ku swej satysfakcji, ujrzaa i z lustra wypeza ciemno, ktra powoli
zacza tworzy wysok, niemal ludzka, posta. Kobieta poczua lk, a take fascynacj widzc
demonicznego przybysza, bdc pod jego urokiem przerwaa krg, zapraszajc go do swego
domu, po tym stracia przytomno.

Przebudzi j ostry zapach dymu, w pomieszczeniu panowa pmrok, miaa zawroty i bl

gowy. Czua si inaczej, obok ujrzaa spoczywajc siebie, bez ycia, a ona bya sw crk.
Lustro te si zmienio, odbicie w nim byo mtne, a rama stara i zardzewiaa, a gdyby nie ksztat i
rozmiar, zupenie by go nie poznaa. Nie miaa jednak czasu na gbsze rozwaania, gdy w domu
szala poar. Szybko si przebraa w skromne szaty, zgarna zwierciado do wczeniej
przygotowanej torby i pospiesznie, jednym z bocznych wyj, opucia rezydencj. Zachowywaa
zimny spokj, gdy wszystko to przebiegao zgodnie z planem. Doskonale wiedziaa co si stao z
dusz crki, lecz nie czua z tego powodu wyrzutw sumienia, ani alu, wrcz przeciwnie,
przepeniaa j szalona rado, gdy pena modzieczego wigoru zbiegaa po schodach. Nawet si
nie obejrzaa za siebie, by po raz ostatni zobaczy swj poncy dom. Szybko przemieszczaa si
bocznymi uliczkami, jakby sam diabe j goni, by dotrze do miejsca, w ktrym czekaa na ni
karawana. Doczajc do niej opucia granice miasta i udaa si drog na pnoc w kierunku
Dolin.
Musiaa zerwa wszelkie kontakty z rodzin, znajomymi, stworzy sobie now tosamo i
modli si w duchu, by nikt jej nie rozpozna, gdy baa si, e to co uczynia mogoby wyj na
jaw. Utrata tego co miaa, bya cen, ktr gotowa bya ponie, za obietnic niemiertelnoci.

Przedstawiaa si jako Kerri Darkwood, zapytana o cel podry mwia, i przeprowadza

si do Dolin, do rodziny swojej matki. Wymylaa te rne inne kamstwa, dotyczce swego
pochodzenia. W rzeczywistoci jednak, Demon zapewni j, e w Dolinach spotka osob, ktra
pomoe jej okiezna now moc, o ktrej nic tak naprawd nie wiedziaa, jedynie czua j w sobie.
Zwierciado nie byo ju tym czym wczeniej, nie moga si nawet w nim przejrze, zatem
by ukry przed wiatem ten dowd swych czynw, zakopaa je w lesie podczas jednego z
postojw. By to jedyny przedmiot, ktry odwaya si ze sob zabra, poza szkatuka pen monet,
ktre ciko byo w jaki sposb powiza z jej osob.
W czasie podry zaczy nachodzi j wtpliwoci, powoli docierao do niej, i ycie, ktre
wczeniej prowadzia nie przygotowao j na trudy wiata, po za murami jej bezpiecznej rezydencji,
a brak suby dawa si we znaki. Czua si jak ptak, ktry cay czas mieszka w klatce, a nagle
zosta wypuszczony na wolno i za bardzo nie wiedzia, jak si w tym odnale. W miar jak
okolica stawaa si bardziej obca, gas jej optymizm. Zoto w sakiewce topniao niczym nieg na
wiosn, a ona nie wiedziaa jak sprawi, by zaczo go przybywa. Umiejtnoci, ktre wyniosa z
domu, jak haft, kaligrafia i taniec, wydaway si zupenie zbdne. Pierwszy raz baa si biedy,
zacza aowa i porzucia sw zot klatk, a nawet gotowa bya zamkn si w kolejnej.
Nawizywaa znajomo ze wsppasaerami karawany, starajc si dowiedzie o nich jak
najwicej, szukajc sobie bogatego sponsora, dziki ktremu ponownie bdzie ya w luksusie.
Szybko zrozumiaa, e duma i arogancja nie pomog jej w osign tego co chciaa, zatem skrya
je pod maska ciekawoci i niewinnoci, bdc wiadoma, e teraz ma ciao modej dziewczyny.
Pierwsze powane trudnoci pojawiy si, gdy karawan napadli bandyci. Dziewczyna nie
chciaa pozbywa si swego niewielkiego dobytku, zatem zwodzc mczyzn sw pozorn
niewinnoci i kamstwami, dobia z nimi targu, zdradzajc gdzie w wozach ukrywano
kosztownoci. W efekcie doczya do grupy, a wdajc si w romans z ich przywdc, zapewnia
sobie bezpieczestwo. Wykorzystaa ten czas z band, by uczy si rzeczy przydatnych, jak
podstawy posugiwania si broni, czy nawet przygotowywanie posikw nad ogniskiem. Gdy p
roku pniej nadarzya si okazja, zdradzia ich pozycj awanturnikom, ktrzy zlikwidowali szajk,
a widzc w niej niewinn ofiar, pomogli bezpiecznie dotrze do Ashaby. Liczya i w miecie, w
ktrym pono a roio si od rnych magw, spotka kogo, kto zostanie jej mentorem,
przynajmniej do czasu, a zrozumie kim si staa.
Podr sprawia, e przesza metamorfoz, chocia sama uwaaa si dopiero za
poczwark motyla, ktrym miaa si sta. Wiecznie piknego motyla, powtarzaa sobie w duchu, by
odegna al, czy zwtpienie. Staa si bardziej zaradna i mniej wybredna, nadal przesadnie dbaa
o siebie, lecz nauczya si szanowa kad monet w swoim posiadaniu. Odkrya w sobie natur
oportunisty, ktra bya bardzo przydatna w nowych okolicznociach.