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La infeccin por VIH puede ser diagnosticada en muchos nios a la edad de un mes y
virtualmente en todos los nios a la edad de seis meses.
Un examen virolgico positivo (deteccin de VIH por cultivo o PCR ADN o ARN)
indica posible infeccin y debe ser confirmada en otra segunda muestra tomada tan
pronto como sea posible despus de obtener el resultado del primer examen. Las
muestras para diagnstico virolgico pueden ser tomadas a las 48 horas de vida, entre 1
y 2 meses y entre 3 y 6 meses. Los hijos de madre VIH positivo deben ser evaluados por
un especialista en Infectologa peditrica.
PCR ADN es el mtodo virolgico preferido para el diagnstico de VIH en la niez,
pues mltiples estudios han demostrado su alta sensibilidad y especificidad. Un
metaan- lisis de 271 nios infectados encontr con este examen 38% de positividad a
las 48 horas de vida, 93% a los catorce das y cerca del 100% al mes de edad.
La deteccin de carga viral (VIH ARN) puede ser til para el diagnstico de infeccin
perinatal e incluso puede ser ms sensible que PCR ADN para el diagnstico temprano;
sin embargo, los datos an son limitados y falta ms informacin sobre la sensibilidad y
especificidad de esta prueba comparada con la anterior para el diagnstico temprano. El
Comit de Infeccin de la Academia Americana de Pediatra acaba de publicar sus
recomendaciones para el diagnstico de infeccin por laboratorio en nios menores de
dieciocho meses (vase tabla 1).
La
prueba
Elisa
generalmente es positiva en el hijo de
madre VIH positivo debido al paso transplacentario de anticuerpos maternos. Se
considera la edad de dieciocho meses como la fecha lmite para la positividad por IgG
materna; despus de esta fecha una Elisa positiva con prueba confirmatoria hace
diagnstico. Los nios hijos de madre VIH positivo con exmenes virolgicos negativos
a la edad de 1-2 meses deben ser reevaluados por laboratorio a la edad de 3-6 meses. La
infeccin es diagnosticada por dos exmenes virolgicos positivos en diferentes
muestras y es excluida con dos o ms exmenes virolgicos negativos obtenidos
despus del mes de edad, uno de ellos despus del cuarto mes.
Por otra parte, un nio que tenga dos muestras Elisa negativas obtenidas despus del
sexto mes con un intervalo de al menos un mes entre ellas puede ser considerado no
infectado, especialmente si se encuentra asintomtico. La infeccin puede ser
definitivamente excluida en un nio asintomtico si la Elisa es negativa en ausencia de
hipogammaglobulinemia a la edad de dieciocho meses.