Di Tullio, ngela (1997): Manual de Gramtica del Espaol. Buenos Aires, Edicial, pp.

165-
171. (adaptacin).

LOS PRONOMBRES

La clase de los pronombres es sumamente heterognea. Los pronombres constituyen una

subclase del sustantivo que, como los nombres propios, coinciden con la proyeccin mxima.
Se diferencian de los otros tipos de sustantivos por ciertas propiedades flexionales y
sintcticas: algunos los personales se flexionan en caso y persona, varios tienen gnero
neutro y corresponden a ste (esto, eso, aquello, algo, nada...), otros los relativos
comparten con la conjuncin la propiedad de incrustar una clusula en otra. Existen, adems,
dos funciones semnticas que cumplen la mayor parte de los pronombres: la de remitir al
contexto lingstico o a la situacin para localizar e identificar al referente al que alude el
hablante.

La ndole del pronombre: dificultades en su definicin

Consideramos al pronombre como una subclase de los sintagmas nominales ya que

comparte su potencial funcional y, en alguna medida, la estructura interna del sintagma del
que forma parte. En cambio, en la tradicin gramatical espaola se lo considera una clase
independiente de palabras, caracterizada desde dos perspectivas nativas:

1. Como sustituto del nombre.

2. Como categora transversal, a partir de sus rasgos semnticos: la carencia de

contenido descriptivo y la significacin ocasional. As definida, formaran parte de esa
clase no slo miembros sustantivos sino tambin adjetivos (los demostrativos, los
posesivos, algunos indefinidos) y adverbiales (aqu, all, ahora, hoy, maana, as).

La definicin tradicional del pronombre como sustituto del nombre (de acuerdo con su
etimologa) ha recibido mltiples crticas (ya que, por ejemplo, no se entiende a qu
sustantivos sustituyen los pronombres personales de primera o segunda persona o los
pronombres interrogativos o los negativos como nadie).

Por otra parte, incluso en los casos en que puede aceptarse el pronombre como sustituto no
lo es del sustantivo sino, en todo caso, del SN. Si se entiende al pronombre como una subclase
de sustantivos con propiedades semnticas especficas, se salvan estas dificultades. A
diferencia de los sustantivos comunes y de los propios, los pronombres constituyen una clase
cerrada de palabras. Su significado es, fundamentalmente, gramatical. Como seala el
Esbozo..., No sabemos lo que significa el pronombre esto, por ejemplo, pero s para lo que sirve:
para sealar a algo que est ante nuestros ojos o a algo que acabamos de pronunciar o escribir, sin
mentar el concepto (2.5.1.b.).

La segunda direccin que ha sido defendida por gramticos tan ilustres como Francisco
Snchez de las Brozas (el Brocense), Andrs Bello y Amado Alonso Pedro Henrquez
Urea, entre otros, destaca precisamente la falta de contenido descriptivo de los pronombres:
todo pronombre debe ser interpretado en relacin con la situacin o con el contexto
discursivo.

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 Sin embargo, estas propiedades semnticas no estn circunscriptas a los pronombres,
incluso con las ampliaciones propuestas (de determinantes y adverbios). En realidad, sirven
ms bien para definir un grupo mucho ms amplio de unidades lxicas, las proformas:
proverbos como hacerlo, proclusulas como s, no, por supuesto e incluso pronominales
como cosa, lugar, cuestin y otros evaluativos referidos a personas:

(1) a. Juan resolvi todos los problemas solo y lo hizo en pocos minutos.
b. -Resolvi Juan todos los problemas solo? S.
c. Juan resolvi todos los problemas solo pero el tonto no entreg la hoja.

De todos modos aunque el criterio semntico no sea el definitivo para definir el

pronombre, puede ser til para dilucidar el tipo de referencia particular que realiza. Su
carcter no descriptivo est ligado a su ndole de palabra gramatical, con un significado lxico
acotado. La segunda propiedad, el significado ocasional, se manifiesta en sus dos usos tpicos:
el dectico y el anafrico.

La mayor parte de las palabras tienen un significado descriptivo, independientemente de

quien las use y de la situacin discursiva. Sin embargo, todas las lenguas cuentan con un
pequeo nmero de palabras que deben ser interpretadas necesariamente en relacin con una
instancia discursiva ya que sus significados varan sistemticamente de acuerdo con quienes
sean los participantes o el tiempo y lugar de la situacin en la que se produce el acto de
enunciacin. Este fenmeno se denomina deixis, palabra que proviene del griego y que
significa sealar. Gran parte de los pronombres puede ser usada decticamente:

(2) a. Yo no te vea por aqu desde el mes pasado.

La persona es una categora dectica: la interpretacin referencial de los pronombres de

primera y segunda persona son inherentemente decticos ya que se los interpreta como el
hablante y el destinatario, respectivamente, en una instancia discursiva determinada. Son
intercambiables: slo mi condicin de hablante me habilita para usar el pronombre de primera
persona para designarme y usar el de segunda para dirigirme a mi destinatario. Cuando mi
interlocutor haga uso de la palabra, los pronombres se invertirn.

El pronombre de tercera persona puede ser usado decticamente para identificar a un

individuo diferente al emisor y al destinatario; su definicin es negativa. Asociados a estos
pronombres personales, los demostrativos (este, ese) y los posesivos (mi, tu, nuestro)
correspondientes tambin funcionan decticamente, en tanto que los que corresponden a la
tercera persona (aquel, su) podrn ser tambin usados anafricamente como veremos en
seguida.

Adems de los pronombres, son ndices decticos algunos adverbios temporales y locativos
(ahora, maana, hoy, aqu, ah...), los SSNN (Abra la ventana) y, como veremos en el
prximo captulo, los tiempos verbales que se miden tomando como referencia el momento de
la enunciacin (los tiempos absolutos: presente, perfecto simple y compuesto y futuro).

Algunos pronombres, en cambio, remiten a una expresin mencionada previamente en el

contexto lingstico. En (3) el cltico se usa anafricamente:

(3) Juan resolvi todos los problemas pero la maestra no lo felicit.

En efecto, el pronombre personal de tercera persona, en caso acusativo, lo sustituye al

sustantivo propio (a) Juan, que es su antecedente. La relacin existente entre lo y Juan se

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denomina anfora. Muchos de los miembros de la clase de los pronombres funcionan como
anfora:

(4) a. Juan resolvi los problemas solo pero los compaeros se lo perdonan.
b. Juan resolvi estos problemas pero fall en aquellos.

En (4a) el pronombre lo no tiene como antecedente un SN, como en (3) sino toda la
clusula que lo precede en tanto que el dativo se remite anafricamente al sujeto del primer
coordinado. En el segundo coordinado de (b) el demostrativo carece de ncleo lxico
(problemas): se trata de un caso de elipsis. La elipsis tambin funciona anafricamente
porque exige recuperar el elemento faltante a partir del contexto previo.

Menos frecuentemente, el pronombre remite no a un elemento precedente sino a un

elemento que le sigue; en este caso se usa catafricamente.

(5) a. Juan necesita eso, que lo quieran.

b. se es el programa que ms me gusta.
c. Cuando proi resolvi todos los problemas, Juani llam a la maestra.

En (a) el demostrativo neutro eso anticipa la clusula subordinada que explicita qu es lo

que necesita Juan. En (b) hallamos una predicacin catafrica, equivalente a Ese programa es
el que ms me gusta, en el que, en cambio, es una categora nominal vaca que se recupera a
partir del contexto siguiente. Advirtase que slo en casos de subordinacin es posible esta
remisin catafrica; con la coordinacin, no se establece la correferencia:

(6) * proi resolvi todos los problemas y Juani llam a la maestra.

Tanto las anforas como las catforas remiten al contexto lingstico en el que se insertan
(al hilo del discurso): son elementos endofricos. Adems de los pronombres, funcionan
endofricamente el artculo definido, cuando remite a un sustantivo introducido previamente
en el discurso, y algunos tiempos verbales:

(7) En 1951 lleg un hombre joven y apuesto. El hombre haba visitado varios pases europeos.

Uno de los valores bsicos del artculo definido es el de la mencin ulterior a una entidad
ya introducida en el universo del discurso. El Pretrito Pluscuamperfecto se mide en relacin
con otro momento del pasado (lleg), con respecto al cual denota un acontecimiento anterior.
Tanto en artculo definido como el pluscuamperfecto remiten al contexto lingstico previo:
funcionan anafricamente.

La clasificacin del pronombre

Los pronombres se subdividen en varios grupos: personales, posesivos, demostrativos,

relativos, interrogativos, indefinidos y cuantitativos. Nos referiremos brevemente a cada uno:

1. Pronombres Personales. Los pronombres personales constan de dos series: la tnica y la

tona. Los pronombres tnicos son los que estn marcados en caso nominativo o terminal: yo,
m, conmigo, tu/vos, ti, contigo, l, ella, ello, ellos, ellas, s, nosotros, nosotras, (vosotros,
vosotras), usted, ustedes, adems de las formas compuestas conmigo, contigo, consigo. Las
categoras morfolgicas involucradas son la persona, el nmero, el gnero, el caso y, en los
pronombres que designan al destinatario, la cortesa que opone las formas de tratamiento vos
o t (de acuerdo con el dialecto) a usted (y en el espaol peninsular vosotros a ustedes).
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 La rica flexin verbal del espaol hace, en general, innecesaria la expresin de los
pronombres de primera o segunda persona en funcin de sujeto ya que las desinencias pueden
ser entendidas como sujetos flexionales. Aparecen fundamentalmente cuando se lo pone de
relieve o se establece una oposicin:

(8) a. Yo propuse esa medida.

b. Vos te ganaste el premio, no ellos.

Los pronombres tonos o clticos se dividen, a su vez, en oblicuos (lo, la, los, las, le, les) y
reflexivos (se); los primeros denotan un referente distinto al del sujeto; en cambio, los
segundos son correferentes con ste:

(9) a. Juan lo considera culpable (a Francisco)

b. Juan se considera culpable (a s mismo)

Esta distincin entre pronombres oblicuos y reflexivos slo se manifiesta en la tercera

persona. En el resto, se neutraliza: Juan me considera culpable / Me considero culpable (a
m mismo). Asimismo, slo en los pronombres de tercera persona se distingue el caso
acusativo (lo, los, la, las) del dativo (le, les), de manera que puede considerarse que en los
pronombres tonos de las restantes personas slo cabra hablar de caso objetivo.

2. Pronombres demostrativos y posesivos. Para evitar la duplicacin categorial, no

estableceremos la distincin tradicional entre adjetivos y pronombres demostrativos. Los
demostrativos son determinativos: como tales, ocupan la posicin de especificador, seguidos
de un SN con o sin contenido lxico. Si se posponen al sustantivo (el libro ese), en cambio,
son modificadores y requieren la presencia de un artculo definido.

Se requiere, por lo tanto, postular una categora nominal nula recuperable a partir del
contexto en el caso de los usos pronominales. Si bien los demostrativos funcionan
fundamentalmente como decticos, pueden ser tambin usados anafricamente, como vemos
en el siguiente ejemplo:

(10) Nos referimos ahora a los demostrativos y a los posesivos. Estos se relacionan
directamente con los pronombres personales; aquellos tambin organizados en un sistema
tripartito, permiten discriminar el referente en relacin con las personas del discurso.

A diferencia del artculo, el demostrativo tiene una funcin discriminativa asociada a la

distancia tanto en su uso dectico como en el anafrico.

Entre los posesivos se distinguen dos series: la tona (mi / s-, tu / -s, su / -s) y la acentuada
(mo, suyo, tuyo). Los posesivos tonos siempre preceden al sustantivo; en cambio, los
tnicos se le posponen (a) o funcionan como predicativo (b); con un ncleo nulo requieren la
presencia de un artculo (c). La distincin se neutraliza en el caso de los posesivos de primera
y segunda de plural, siempre tnicos (d): nuestro vuestro con correspondientes variaciones
de gnero y nmero:

(11) a. Esa aficin suya por la gramtica se convirti en una pasin dominante.
b. Este libro es (el) mo.
c. Mi inters es transitorio; el tuyo parece permanente.
d. Nuestro inters es transitorio / El nuestro es transitorio.
3. Pronombres relativos e interrogativos: Forman una serie doble, tona y tnica,
respectivamente (en el espaol actual, el relativo cuyo carece del interrogativo

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correspondiente). A su vez, los interrogativos coinciden, en su mayor parte, con los
pronombres exclamativos.

Adems de incluir una clusula dentro de la principal, los pronombres relativos que, el
que, quien, cual, cuyo, y cuanto son anafricos: remiten a un SN antecedente:

(12) a. El libro que compr ayer est sobre la mesa.

b. El libro cuyo autor te mencion...
c. El libro en el que hall la cita...

En cambio, puede considerarse que los interrogativos, en tanto requieren una respuesta de
parte del destinatario, son catafricos: establecen la categora y la clase semntica de la
eventual respuesta:

(13) a. Qu libro compraste ayer?

b. Quin es el autor de este libro?
c. Dnde hallaste la cita?

4. Los pronombres indefinidos y cuantitativos: Indiscutiblemente pronominales son: uno,

cualquiera, alguien, algo, nadie y nada. El resto de las formas (algn, ningn, todo, varios,
cualquier, uno, bastante, demasiado, etctera y los numerales ordinales) son determinativos
que admiten un ncleo nominal nulo. A diferencia de los otros pronombres, la funcin de
stos no es fundamentalmente dectica y/o anafrica, por lo que constituyen el grupo de ms
difcil clasificacin dentro de la clase de los pronombres.