Las Condiciones Del Medio Ambiente Físico PDF

Coleccin de mdulos:
La salud y el trabajo
Mdulo:
Factores de riesgo grupo 1:
Las condiciones del

medio ambiente
fsico del trabajo
Las condiciones del medio ambiente fsico del trabajo - 1

(ISBN )
La reproduccin total o parcial de estos escritos requerir autorizacin de la Fundacin para la
Promocin de la Seguridad y Salud en el Trabajo.
Noviembre de 2003.
Direccin y Coordinacin: Laura Montanaro

Coleccin de Mdulos: La Salud y el Trabajo.
Manual del Formador.
Equipo de Trabajo:
Coordinador: Rubn Delfino

Colaboradores:
Mara Ester Altube
Carlos Codicetti
Mara Elena De Paula
Fabiana Di Santo
Silvia Elas
Ana Larravide
Nora Liascovich
Carlos Palacio
Mario Poy
Ana Mara Rossaroli
Jorge Tobar
Carlos Vaca
Equipo de diseo y Edicin:
Cecilia Bianchi
Jorge Docco
Ariel Santanera
Correccin de estilo:
Ana Larravide
Esta publicacin ha sido elaborada por la Fundacin para la Promocin de la Seguridad y Salud en el
Trabajo (FUSAT) en el marco del Programa de Salud y Seguridad en el Trabajo, Proyecto BID/FOMIN.
La FUSAT es una organizacin no gubernamental, sin fines de lucro, creada con la finalidad de actuar
como articuladora, promotora y facilitadora de acciones de prevencin y reduccin de riesgos del
trabajo. Aspira a constituirse en un referente nacional e internacional de alto nivel profesional y de
reconocido prestigio en la materia. Integran el Comit de Direccin del Programa: la Unin Obrera
de la Construccin de la Repblica Argentina, la Pontificia Universidad Catlica Argentina, la Univer-
sidad Nacional de Tres de Febrero, la Confederacin General Econmica, la Unin Industrial Argenti-
na, la Federacin Agraria Argentina, la Superintendencia de Riesgos del Trabajo y la Organizacin
Internacional del Trabajo.
Las Instituciones que publican esta Coleccin de Mdulos, La salud y el trabajo, Manual del Formador,
expresan que las opiniones vertidas en el mismo son de responsabilidad absoluta de sus autores.
Los documentos y publicaciones elaboradas por la FUSAT pueden solicitarse a la siguiente direccin
electrnica: fusat@uca.edu.ar o a los siguientes telfonos: 4338 0861 y (Fax) 43380880
2 - Las condiciones del medio ambiente fsico del trabajo

Prlogo
Datos de la OIT expresan que en el mundo se producen 350.000 muertes

al ao por accidentes de trabajo. En este contexto, coexisten formas
de produccin modernas, que apuestan a estrategias de competitividad
en las que la Prevencin de Riesgos Laborales se encuentra organiza-
da y gestionada, junto a un gran nmero de pequeas y medianas
empresas que an no han incorporado estos paradigmas, ya sea por
falta de conocimiento o urgidas por otras necesidades para mantener-
se en el mercado. En general, estas empresas tienen organizaciones
precarias, malas condiciones de trabajo y salarios bajos, adems de
presentar los mayores ndices de accidentes y enfermedades profesio-
nales.
A esta realidad, se suma la necesidad de tantos trabajadores y trabaja-

doras que, por las mismas razones, acceden a realizar trabajos en con-
diciones inseguras y precarias.
Si bien la capacitacin no soluciona estos problemas de fondo, es un

instrumento vlido para transmitir conocimientos sobre los riesgos que
atentan contra la salud, los derechos y deberes de los actores sociales y
para promover cambios de actitudes en el sector empresarial y en el
colectivo trabajador, orientados a la incorporacin de nuevas pautas
de conducta, donde el bienestar de quienes trabajan se tenga en cuenta
en primer lugar como un valor tico y luego, como un factor de calidad
y productividad.
Efectivamente, los factores que determinan la competitividad de las

empresas son su capacidad de innovacin y cambio, la calidad de sus
productos y su productividad. Y en este escenario, el capital ms im-
portante que stas poseen son las personas. Entre las nuevas formas de
gestin, el nfasis est puesto en la participacin activa y responsable
de quienes trabajan y en la formacin e informacin que reciben. A
ello se suma la preocupacin de las empresas en torno a su imagen
frente a la comunidad y a la sociedad en general que, entre otros, se
traduce en la definicin de juicios ticos en el con el personal. La

muerte, el dao, la enfermedad adquirida por ocasin del trabajo,
representan una denuncia a la falta de esos valores, que conllevan ade-
ms costosas prdidas econmicas, poniendo en riesgo la viabilidad
de la empresa. Por ello, tenemos la conviccin de invertir en las traba-
jadoras y trabajadores, es invertir en la competitividad.
Por otro lado, los representantes de los trabajadores y sus organiza-

ciones, en la medida que fortalezcan su participacin y sus conoci-
mientos, habrn fortalecido tambin su capacidad de negociacin para
promover un sistema de relaciones laborales en el que los tpicos de
salud y seguridad estn en la agenda de la negociacin. A la vez, la
profundizacin y actualizacin de sus conocimientos los ubicarn en
mejores condiciones para capacitar e informar a los hombres y mujeres
que trabajan, para que por s mismos velen por su calidad de vida en el
trabajo y se conviertan en agentes de cambio en cada lugar.
La mejora de las condiciones de trabajo mediante la labor mancomu-

nada de los actores de la produccin en estos temas, se convierte as
en un punto de encuentro entre las necesidades sociales y econmicas
y los valores ticos que se persiguen.
La Fundacin para la Promocin de la Seguridad y la Salud en el Traba-

jo, a travs del Programa de Salud y Seguridad en el Trabajo, financia-
do por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), a travs del Fondo
Multilateral de Inversiones (FOMIN), promueve el encuentro entre las
organizaciones empresarias, el consenso en materia de mejoramiento
de las condiciones de trabajo y el establecimiento de mecanismos de
cooperacin y de dilogo que contribuyan a mejorar el nivel de salud
de la poblacin trabajadora.
Sus actividades se orientan a contribuir al conocimiento y difusin de

prcticas preventivas, proveer de mtodos tendientes a disminuir los
riesgos en el trabajo, y, por ende, los costos sociales y econmicos de
los infortunios. Las actividades de capacitacin dirigidas a empleadores/
as, trabajadoras/es, inspectores/as de trabajo, profesionales y tcnicos,
comportan un eje central del Programa mencionado.
La gestin del Programa de Salud y Seguridad en el Trabajo se orienta

hacia el fortalecimiento de las instituciones, de manera de colaborar a
crear o mantener su capacidad y la continuidad de las actividades que
se realizan en el mbito del mismo.
Se espera que esta Coleccin de Mdulos, la Salud y el Trabajo, sirva

para el establecimiento de una cultura que promueva condiciones de
trabajo seguras y sanas y provean a los trabajadores, personal de con-
duccin de las empresas y formadores, de los conocimientos y herra-
mientas necesarios para reconocer, prevenir, manejar los riesgos ocu-

pacionales, fortaleciendo, a la vez, las instancias de negociacin co-
lectiva.
Jos Mara Puppo Juan Francisco Jorba Martnez

Coordinador Ejecutivo Presidente
Programa de Salud y Seguridad Fundacin para la Promocin de la
en el Trabajo Seguridad y Salud en el Trabajo
Proyecto BID-Fomin

Presentacin
Datos de la OIT expresan que en el mundo se producen 350.000 muertes

al ao por accidentes de trabajo. En este contexto, coexisten formas
de produccin modernas, que apuestan a estrategias de competitividad
en las que la Prevencin de Riesgos Laborales se encuentra organiza-
da y gestionada, junto a un gran nmero de pequeas y medianas
empresas que an no han incorporado estos paradigmas, ya sea por
falta de conocimiento o urgidas por otras necesidades para mantener-
se en el mercado. En general, estas empresas tienen organizaciones
precarias, malas condiciones de trabajo y salarios bajos, adems de
presentar los mayores ndices de accidentes y enfermedades profesio-
nales.
A esta realidad, se suma la necesidad de tantos trabajadores y trabaja-

doras que, por las mismas razones, acceden a realizar trabajos en con-
diciones inseguras y precarias.
Si bien la capacitacin no soluciona estos problemas de fondo, es un

instrumento vlido para transmitir conocimientos sobre los riesgos que
atentan contra la salud, los derechos y deberes de los actores sociales y
para promover cambios de actitudes en el sector empresarial y en el
colectivo trabajador, orientados a la incorporacin de nuevas pautas
de conducta, donde el bienestar de quienes trabajan se tenga en cuenta
en primer lugar como un valor tico y luego, como un factor de calidad
y productividad.
Efectivamente, los factores que determinan la competitividad de las

empresas son su capacidad de innovacin y cambio, la calidad de sus
productos y su productividad. Y en este escenario, el capital ms im-
portante que stas poseen son las personas. Entre las nuevas formas de
gestin, el nfasis est puesto en la participacin activa y responsable
de quienes trabajan y en la formacin e informacin que reciben. A
ello se suma la preocupacin de las empresas en torno a su imagen
frente a la comunidad y a la sociedad en general que, entre otros, se
traduce en la definicin de juicios ticos en el con el personal. La

muerte, el dao, la enfermedad adquirida por ocasin del trabajo,
representan una denuncia a la falta de esos valores, que conllevan ade-
ms costosas prdidas econmicas, poniendo en riesgo la viabilidad
de la empresa. Por ello, tenemos la conviccin de invertir en las traba-
jadoras y trabajadores, es invertir en la competitividad.
Por otro lado, los representantes de los trabajadores y sus organizacio-

nes, en la medida que fortalezcan su participacin y sus conocimien-
tos, habrn fortalecido tambin su capacidad de negociacin para
promover un sistema de relaciones laborales en el que los tpicos de
salud y seguridad estn en la agenda de la negociacin. A la vez, la
profundizacin y actualizacin de sus conocimientos los ubicarn en
mejores condiciones para capacitar e informar a los hombres y mujeres
que trabajan, para que por s mismos velen por su calidad de vida en el
trabajo y se conviertan en agentes de cambio en cada lugar.
La mejora de las condiciones de trabajo mediante la labor mancomu-

nada de los actores de la produccin en estos temas, se convierte as
en un punto de encuentro entre las necesidades sociales y econmicas
y los valores ticos que se persiguen.
La Fundacin para la Promocin de la Seguridad y la Salud en el Traba-

jo, a travs del Programa de Salud y Seguridad en el Trabajo, financia-
do por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), a travs del Fondo
Multilateral de Inversiones (FOMIN), promueve el encuentro entre las
organizaciones empresarias, el consenso en materia de mejoramiento
de las condiciones de trabajo y el establecimiento de mecanismos de
cooperacin y de dilogo que contribuyan a mejorar el nivel de salud
de la poblacin trabajadora.
Sus actividades se orientan a contribuir al conocimiento y difusin de

prcticas preventivas, proveer de mtodos tendientes a disminuir los
riesgos en el trabajo, y, por ende, los costos sociales y econmicos de
los infortunios. Las actividades de capacitacin dirigidas a empleadores/
as, trabajadoras/es, inspectores/as de trabajo, profesionales y tcnicos,
comportan un eje central del Programa mencionado.
La gestin del Programa de Salud y Seguridad en el Trabajo se orienta

hacia el fortalecimiento de las instituciones, de manera de colaborar a
crear o mantener su capacidad y la continuidad de las actividades que
se realizan en el mbito del mismo.
Se espera que esta Coleccin de Mdulos, la Salud y el Trabajo, sirva

para el establecimiento de una cultura que promueva condiciones de
trabajo seguras y sanas y provean a los trabajadores, personal de con-
duccin de las empresas y formadores, de los conocimientos y herra-
mientas necesarios para reconocer, prevenir, manejar los riesgos ocu-

pacionales, fortaleciendo, a la vez, las instancias de negociacin colec-
tiva.
Laura Montanaro
Directora de Capacitacin
Programa de Salud y Seguridad en el Trabajo
Proyecto BID/FOMIN

Agradecimientos
Se agradece especialmente a la Unin Obrera de la Construccin de la

Repblica Argentina, a la Unin Obrera Metalrgica de la Repblica
Argentina, al Sindicato de Mecnicos y Afines del Transporte Auto-
motor de la Repblica Argentina y a la Unin Argentina de Trabajado-
res Rurales y Estibadores por el apoyo que han brindado durante el
proceso de elaboracin de esta Coleccin de Mdulos.
A las trabajadoras y trabajadores que colaboraron en la validacin de

este material.
A quienes participaron en su elaboracin y diseo, para que esta

iniciativa haya sido posible.
A las mujeres y hombres que trabajan.

Introduccin
Introduccin
Los principales riesgos fsicos que pueden afectar nuestra salud en

lugares de trabajo son: el ruido, las vibraciones, la iluminacin, las
radiaciones y los derivados de las condiciones higrotrmicas. Los ana-
lizaremos por separado, aunque en un mismo ambiente de trabajo
pueden darse todos o casi todos juntos.
Esos riesgos dnde estn?, cmo actan en el organismo?, de qu

manera pueden deteriorarlo?, cmo controlar, evitar o reducir sus
efectos nocivos y transformar el lugar de trabajo en un lugar seguro y
saludable?

Objetivos
Al finalizar el mdulo, quienes

participan habrn conseguido:
Caracterizar e identificar los riesgos fsicos presentes en el medio

ambiente laboral.
Disear estrategias de actuacin para modificar esas condiciones

apuntando al logro de la prevencin de enfermedades y promocin
de la salud.
Trabajar en conjunto, en la prevencin y proteccin de situaciones

de riesgo.

Sumario
Sumario
1 El ruido.
2 Las vibraciones.
3 La iluminacin.
4 Las condiciones higrotrmicas.
5 Las radiaciones.
Conclusiones.
Bibliografa y material audiovisual.
Paginas web recomendadas.
Vocabulario tcnico.
Anexos.

1
1. Los riesgos fsicos
Los riesgos fsicos

Nos referimos a los riesgos del ambiente de trabajo generados por
condiciones inadecuadas de ruido, iluminacin, condiciones higrotr-
micas y la presencia de vibraciones y radiaciones.
Estos riesgos, adems de ser causa de diversas enfermedades que se

inician en forma lenta y solapada, atentan contra la situacin de con-
fort y bienestar.
En este sentido, pueden provocar dificultades como disminucin de la

concentracin, irritabilidad y nerviosismo o, incluso, en personas sen-
sibles, disminuciones en el rendimiento y una mayor probabilidad de
accidentarse.

Actividad 1. Identificando riesgos fsicos.
Tiempo total: 25 minutos.
Tcnica: Lluvia de ideas.
Objetivos:
Poner en comn las ideas o conocimientos que cada participante
tiene sobre los riesgos fsicos en ambientes laborales. Colectivamen-
te, llegar a una sntesis y conclusiones
Organizacin Recursos Tiempo
Fase 1: 5
Pregunte al grupo:
Qu elementos o acciones de nuestro traba-
jo pueden tener consecuencias en nuestra sa-
lud? Sugiera que cada participante exprese su
opinin. Exprese en forma clara el objetivo que
Crear un clima seguro para
persigue. La pregunta les permitir responder
que los participantes pue-
a partir de su realidad y su experiencia. Apun-
dan discutir y exponer sus
tar a que comenten los riesgos laborales ob-
ideas previas, aproximadas
servados y conocidos porque alguien los su-
en mayor o menor medida
fri.
a las ideas que se trabaja-
rn. Fase 2:
Todas las ideas sobre ries- Cada participante dir una idea a la vez sobre Tiza o marcador. 10
gos que plantean los parti- lo que piensa acerca del tema. Antelas en el Pizarrn, pizarra
cipantes resultarn tiles pizarrn como surgen, aunque no tengan un o rotafolio.
para relacionarlas en la pos- orden muy claro.
terior exposicin del tema.
Cierre:
Proponga ordenar los aportes de los compa- Tiza 10
eros segn el tipo de riesgo. Distinga en pri- Pizarrn
mer lugar los riesgos fsicos de los de otro tipo
y diferncielos segn el agente: ruido, vibra-
cin, iluminacin, condiciones higrotrmicas y
radiaciones
El ruido
El ruido en la vida diaria
El ruido es un sonido desagradable, a veces imprevisto, que en ciertas

circunstancias, acta como contaminante. En lo laboral suele aceptar-
se como un mal necesario, un aspecto inevitable del trabajo indus-
trial. El ruido no derrama sangre, no rompe huesos, no da mal aspecto
a los tejidos, y si quienes trabajan expuestos a l pueden soportar los
primeros das o semanas de exposicin, suelen aparentemente- acos-
tumbrase a aceptarlos.

Caractersticas del ruido
Dos de sus caractersticas fundamentales son: el volumen (intensidad)

y la frecuencia.
El volumen lo relacionamos con lo fuerte o dbil que percibimos. Es

comn decir: baj la voz, que ests gritando!(volumen alto) o
habl ms fuerte, que no te oigo! (volumen bajo).
La frecuencia del sonido define si es agudo o grave. Por ejemplo, un

silbato que produce un sonido agudo, est emitiendo un sonido de
alta frecuencia que contrasta con el que emite la sirena de un bar-
co, grave, que es de baja frecuencia. Ciertos animales domsticos
como el perro son capaces de oir el sonido muy agudo de un silbato,
que los humanos no percibimos porque no captamos sonidos de tan
alta frecuencia.
El ruido, definido como sonido molesto y no deseado, no es otra cosa

que un sonido inarmnico.
Pensemos una msica agradable y el ruido de un molino de bolas. En

qu son distintos?
Cmo se mide y evala el ruido
El ruido puede tener mayor o menor volumen, para medirlo se usa

una unidad de medida llamada decibel (dB). Con relacin a la audi-
cin, se
usan los decibeles A: dB (A). Efecto en los Nivel sonoro Fuente
seres humanos en dB(A) del sonido
Observemos ejemplos de sonidos
medidos en deci- Sumamente lesivo
beles: 140 Avin de aparato a reaccin - remachadora
130 UMBRAL DEL DOLOR
120 Avin a hlice
Los diferentes rui-
110 Perforadora de rocas
dos que se produ-
Lesivo 100 Sierra mecnica
cen a lo largo de
90 Camin
una jornada labo-
80 Calle con mucho trfico
ral pueden medir-
Peligroso 70 Automvil de turismo
se con un dosme-
60 Conversacin normal
tro, que determi-
Impide hablar 50 Conversacin en voz baja
na la dosis (canti-
40 Msica emitida por radio a bajo volmen
dad promedio) de
Irritante 30 Susurros
ruido a la que estuvo expuesto. El ni-
20 Piso tranquilo de una ciudad
vel de ruido puntual o instantneo se 10 Susurro de hojas
mide con un instrumento llamado de- 0 UMBRAL DE LA AUDICIN
cibelmetro o sonmetro.

Tipos de ruido
Hay muchos tipos de ruido. Los clasificaremos en:

Ruidos
Continuos
De impacto e impulsivos:
Es aquel cuyo nivel sonoro per-
Los golpes de prensa o balancines
manece practicamente constan-
que trabajan el metal y los disparos
te a lo largo del tiempo.
de armas de fuego entre otros; par-
Ejemplo: un ventilador, una tur-
ten de niveles muy bajos de ruido y
bina, etc.
se elevan a valores importantes en
cuestin de milsimas de segundo.
Transparencia 1
Cmo se transmite al organismo
El sonido ingresa al organismo por dos vas
Va area Va sea (a travs de los huesos).
Los sonidos penetran en nuestro odo y se trans- A travs de los huesos

mite la seal al cerebro. del crneo, las vibracio-
El cerebro decodifica esa informacin sonora. nes del sonido ingresan
Nos permite identificarla: si representa el cho- a nuestro cuerpo.
que de dos metales o la voz de alguien que
queremos...
Transparencia 2

Daos que ocasiona
La exposicin a condiciones de ruido inadecuadas, trae las siguientes

consecuencias:
Los daos que nos producen los

ruidos dependern de:
Las caractersticas Frecuencia e intensidad.

El tiempo de exposicin.
fsicas y orgnicas de
cada persona.
Dificultades para or o Prdida del equilibrio.

sordera (situacin que
afectar nuestras
relaciones personales y
provocar nuestro
aislamiento. Ardor en la boca del
estmago, caracters-
tica de la gastritis y de
la lcera.
Sentimientos de profunda
tristeza o depresin.
Aumento del ritmo

Irritabilidad. Dificultades en la cardaco o respiratorio.
atencin o en la
concentracin.
Transparencia 3
Niveles de ruido y tiempo de exposicin
Lo nocivo de un ruido depende -adems de su intensidad- del tiempo

de exposicin.
No solo debemos preguntarnos qu niveles de ruido podemos tolerar;

es necesario considerar qu nivel de ruido es tolerable durante un
determinado tiempo de exposicin diaria.
A lo largo de una jornada laboral la intensidad de los ruidos vara. Por

eso se estableci un indicador del nivel medio de dichos ruidos: el
Nivel Sonoro Continuo Equivalente (NSCE), que expresa un valor
promedio de los diferentes niveles los cuales puede estar expuesto un
trabajador.

En nuestro pas, la legislacin vigente1 seala los tiempos mximos de
exposicin segn los valores del NSCE. El nivel mximo admisible es
de un valor de NSCE que no supere los 90 decibeles (dB) para una
jornada de trabajo de 8 horas. En otros pases ese nivel de ruido mxi-
mo admisible es de 85 dB. y aun de 83 dB.
Segn la recomendacin ISO 1999-1971, en la cual se ha basado la

mayor parte de la legislacin actual, en una poblacin expuesta a 90
dB durante 8 horas al da y 40 aos de trabajo, la proporcin de sor-
dos ser, al cabo de ese tiempo, del 54%; mientras que en una pobla-
cin expuesta a 85 dB, en idnticas condiciones de exposicin, el por-
centaje de sordos sera del 43%.
Cmo controlar, evitar o reducir los efectos nocivos del ruido
Para evitar daos por exposicin al ruido contamos con tres niveles de
prevencin. La secuencia a considerar es:
Procedimientos de ingeniera: Utilizacin de protectores Reduccin del tiempo de ex-

auditivos: el elemento de pro- posicin.
Cambio de tecnologa en las teccin personal (EPP):
maquinarias o de un equipo Si las medidas anteriores no
por otro que genere menos es la ltima medida a la que se resultan eficaces y hay funda-
ruido; alejar la mquina de debera recurrir para proteger das razones que muestren ries-
quien la opera, instalacin de la audicin. gos para la salud, es necesario
cabinas o mamparas que la cu- reducir los tiempos de exposi-
bran. Los protectores son incmodos, cin al ruido.
en algunos casos provocan
Colocar en los recintos material inflamaciones a nivel del odo
absorbente de sonidos: revoques medio e interno. Pero cuando se
o revestimientos porosos, detecte un aumento de la
cortinados o alfombras pesadas. prdida de audicin es nece-
sario usarlos.
Control de ruido
Aislar la fuente de ruido
Insonorizar
techos e instalar
mamparas aislantes
Proteccin personal Protector Orejeras

inserto
1 Ley Nacional de Higiene y Seguridad en el Trabajo (Ley N 19587), Dec. Reg. 351 /79

Dado que, como decamos, no somos todos iguales, un porcentaje de
personas pueden sufrir daos auditivos en su trabajo a niveles de rui- Pregunte a los participantes
qu tipos de ruidos hay en
do por debajo de los considerados como permisibles. Es importan-
sus ambientes de trabajo?
te, si estamos expuestos a ruidos que superen los 85 dB, realizar estu- Les molestan o no?
dios audiomtricos que midan nuestra capacidad auditiva cuando Promueva que comenten
ingresamos a un nuevo trabajo y, de all en ms, una vez al ao. Si el sus experiencias.
nivel sonoro continuo al que estamos expuestos es equivalente a 90
dB o ms, los estudios se harn cada seis meses.
Cuando las legislaciones de los pases sitan el valor mximo permisi-

ble del ruido en 90, 85 y an 83 dB, adems de recordarnos que
debemos proteger nuestros odos, alcanzan tambin y fundamental-
mente a quienes disean los lugares de trabajo, las mquinas, los
procesos, etc. La intencin de la norma reside en que prevean, desde
el inicio del proyecto, la instalacin de mquinas o equipos que no
superen los mximos permitidos. Sin esa previsin, resultar difcil y a
veces imposible, solucionar el problema del ruido en el ambiente de
trabajo.
Algo ms sobre protectores auditivos
Existen dos tipos de protectores auditivos
Protectores auditivos
Insertor o tapn Protector auricular

endoaural. o de copa.
Se coloca en el canal auditivo, impide o disminuye Rodea el pabelln de la oreja. Se

el ingreso de ruido. Est recomendado para valo- aconseja su utilizacin cuando los
res de ruidos inferiores a 92/94 dB (A). ruidos son mayores de 92/94 dB (A).
Ventajas y Desventajas
Estos tapones son muy usados. Su ventaja es la faci-

lidad para transportarlos y limpiarlos. Son de bajo
precio. Atenan entre 12 y 25 dB aproximadamente. El protector de copa da una protec-
Su desventaja consiste en que si no se mantienes muy cin ms eficaz. Estos protectores ate-
limpios o si estn sucias las manos del usuario cuan- nan entre 20 a 35 dB. Son ms ca-
do los tocan, puede producirse una infeccin en el ros que los tapones... y ms incmo-
odo. dos, a lo largo de un da de trabajo.
Transparencia 4

Reflexionemos
Prestar atencin a los sonidos es una fuente de informacin valiosa en
Aqu es necesario que
muestre al grupo que este
ciertas actividades No implica un riesgo el uso del protector de copa,
tipo de protectores disminu-
en ese sentido?
ye la posibilidad de escuchar
ruidos importantes, que dan Para saber si una mquina funciona bien, para percibir los cambios de
la alarma de un peligro. velocidad de un equipo o cualquier anomala, debemos estar atentos
para evitar errores que pueden representar desde roturas a accidentes.
Actividad 2. Buscando soluciones.

Tcnica: estudio de caso.
Objetivos:
Aplicar a situaciones de trabajo concretas los temas que se presenta-
ron sobre el riesgo fsico.
Buscar alternativas para prevenir o mejorar las condiciones laborales
y orientarse hacia una vida saludable.
Fase 1: Recurso pedag- 5

Conformar grupos pequeos. En cada grupo gico 1 del sector
se nombrar a una persona para que relate lo que se trate
que discutieron y transmita las conclusiones.
A cada uno de los integrantes se le entregar
Cuando los grupos estn
una tarjeta con una situacin problemtica
resolviendo el caso puede
relacionada con un determinado riesgo fsico.
aclararles dudas, pero nun-
ca d su opinin. Impedira
Fase 2: Tiza 20
que busquen soluciones por Todos los participantes, en base a los temas Pizarrn
si mismos. presentados con anterioridad, discutirn el caso
Cuando los grupos expo- presentando ideas, posibles soluciones o in-
nen, respete y haga respe- terpretaciones.
tar todas las alternativas.
Pregunte, pero deje que sea Fase 3: 35
el propio grupo quien iden- Cada grupo cuenta su proceso de trabajo y las
tifique sus errores. posibles soluciones a las que llegaron.
En el momento de las con- Anote las distintas soluciones buscando el in-
clusiones retome el proble- tercambio respetuoso de los distintos modos
ma y busque que reflexio- de resolucin. Oriente al grupo hacia elaborar
nen sobre las alternativas conclusiones finales. Tenga en cuenta los pun-
ms viables para resolver el tos en comn y las diferencias de las produc-
caso. ciones grupales, facilitando el intercambio.
Cierre: 5
Retome las distintas ideas sobre los puntos
conflictivos que plantea el caso y los modos
de resolucin alternativos, evaluando sus ven-
tajas y desventajas.

Para recordar
El ruido es un sonido desagradable, a veces imprevisto, que en cier-
tas circunstancias acta como contaminante.
Dos de sus caractersticas fundamentales son el volumen y la fre-

cuencia.
Para medirlos, con relacin a la audicin se utilizan los dB(A)
Los ruidos se pueden clasificar en continuos, de impacto e impulsi-

vos.
Puede transmitirse al organismo por va area y sea
Los daos que puede producir el ruido dependen del tiempo de

exposicin, frecuencia e intensidad, segn las caractersticas fsicas y
orgnicas de cada persona.
Los ruidos no slo pueden originar dificultades auditivas, tambin,

provocar sentimientos de tristeza, depresin, dificultades en la aten-
cin, prdida de equilibrio, entre otros.
Para evitar o reducir los efectos nocivos del ruido se puede recurrir a
procedimientos de ingeniera, utilizar protectores auditivos (tapones o
protectores de copa) y/o reducir el tiempo de exposicin personal, en
ese orden de prioridades.

2. Las vibraciones
Caractersticas generales
Las vibraciones son producidas por materiales elsticos que cambian Para ejemplificar una vibra-
rpida y alternativamente de forma sin cambiar de lugar. Por ejemplo, cin, golpee sobre la mesa.
cuando se aprieta un resorte y se lo suelta de golpe, se observa cmo Los elementos que se en-
sube y baja rpidamente, hasta que vuelve a su posicin original. En cuentran sobre ella o en
este caso, decimos que el resorte vibr. contacto con ella, vibrarn.
Tambin puede colocar un
vaso con agua, para ver
Pasa lo mismo en un martillo neumtico que sube y baja rpida-
cmo se propaga la onda.
mente para romper el pavimento: origina vibraciones que se trans-
miten a la herramienta y tambin a las manos y brazos del trabaja-
dor.
Origen de las vibraciones

En los lugares de trabajo, diferentes tipos de mquinas, herramien-
tas manuales y vehculos pueden ser fuente de vibraciones, origi-
nadas por la friccin entre piezas, el desequilibrio de algunos ele-
mentos giratorios (como poleas, ejes) o alternativos (como pisto-
nes) o el trnsito de vehculos industriales sobre superficies en mal
estado.
Algunas maquinarias, vehculos y herramientas manuales que trans-

miten vibraciones:
Tractores. Martillos neumticos.

Puentes gra. Taladros.
Cosechadoras. Amoladoras.
Camiones. Pulidoras.
Todo vehculo que transite por superficies Fresadoras.
desparejas. Motosierras.
Destornilladores neumticos

Cmo se transmiten al organismo
La forma en que se transmiten a nuestro organismo hace que se clasi-
fiquen en:
Vibraciones de cuerpo entero Vibraciones locales
Afectan todo el cuerpo, cuando estamos senta- Son las que se transmiten a travs del siste-
dos o de pie. Las recibimos desde la superficie ma mano brazo.
donde estamos apoyados. La posicin de sentado Ejemplo: amoladora, martillo neumtico.
es la ms daina para nuestra columna. Parados,
se flexionan las rodillas que hacen de elemento
amortiguador.
Ejemplos: conductor de camin, tractor, opera-
dor de maquinaria vial.
Transparencia 5
Reflexionemos
Converse con el grupo pre-
guntando sobre el uso de Hay personas expuestas a vibraciones en nuestro lugar de trabajo?
mquinas que vibran.
Qu protecciones usan? Usamos mquinas que hacen cosquillear el brazo y el antebrazo?
Piense que esta capacitacin
espera cambiar hbitos y ac-
Qu otras sensaciones?
titudes para mejorar nues-
tra seguridad laboral.
Si no utilizan proteccin al-
Qu tipo de mquinas las producen?
guna proponga al grupo la
bsqueda de soluciones. Qu sienten a raz de esas vibraciones?
sta ser retomada en la
actividad nmero.3, al fi- Cmo creen que se supera el problema?
nalizar el tema. Es especial-
mente importante que rea-
licen esa actividad.

Cmo se miden y evalan las vibraciones
Las vibraciones a semejanza de los ruidos tienen dos caractersticas funda-
mentales, la magnitud o nivel, que se mide tambin en decibeles (dB) o
en unidades de aceleracin y la frecuencia, es decir del nmero de osci-
laciones o vibraciones que se producen en una determinada cantidad de
tiempo; su unidad es el herzio (Hz), que es igual a una vibracin por se-
gundo (se utilizan indistintamente el herzio o el ciclo/segundo).
La medicin y evaluacin de las vibraciones es una tarea compleja. La

medida simultnea del nivel y de las diferentes frecuencias requiere un
instrumental costoso y personal especializado en manejarlo.
Los equipos de medida ms usuales se denominan vibrmetros o ace-

lermetros.
Daos que pueden provocar a la salud

Los efectos dependen de la frecuencia. En funcin de su frecuencia y
de los efectos nocivos que pueden provocar, clasificamos las vibracio-
nes en:
Vibraciones de muy baja Vibraciones de baja Vibraciones de alta frecuen-

frecuencia: (inferiores a 2 Hz) frecuencia (2 a 20 Hz) cia (20 a 1.000 Hz)
Mareos hasta nuseas Respiracin forzada, Lesiones en los huesos y las articula-
y vmitos. dificultades del equilibrio, ciones, problemas de circulacin en
trastornos y variaciones las manos (pueden acalambrarse) y
en el comportamiento otros efectos como muestra el
cuadro siguiente.
Daos provocados por herramientas que generan vibraciones de alta frecuencia
Herramienta Frecuencia Dao
Martillo neumtico, 20 a 40 Hz problemas en los huesos y las articulaciones

apisonadoras vibratorias,
vibradores de hormign
Taladros, motosierras, etc. 40 a 300 Hz: pueden causarnos problemas vasomotores (fenme-
no del dedo muerto).
Pulidora, desbarbadora, ms de 300 Hz el efecto se presenta como una quemadura que pue-
amoladora porttil de llegar al brazo y dejarnos marcas permanentes
Transparencia 6

Tengamos en cuenta
Es necesario observar mquinas o instalaciones fijas que producen vi-
braciones, si estn montadas sobre algn tipo de amortiguador (sean
resortes, gomas antivibratorias) para minimizar el riesgo. Si el proble-
ma es complejo, se debe consultar a especialistas, al propio fabricante
de la mquina o al proyectista de la instalacin.
Cmo protegernos de las vibraciones

Los conocimientos sobre prevencin contribuyen a crear espacios de tra-
bajo seguros y saludables. Se pueden tomar alguna o varias medidas:
a.- Medidas tcnicas para eliminar o reducir las vibraciones:
En las fuentes donde se producen: se puede mejorar la

construccin o modificar el proceso. Ejemplo: montar la m-
quina sobre una base de hormign que no tome contacto
con el piso de la fbrica, sino sobre suelo arcilloso o similar.
Con elementos que absorban las vibraciones. Pueden ser

sistemas de amortiguacin y asientos antivibratles, como
Sin mango Con mango se observa en la imagen).
El piso donde se va a apoyar una mquina debe tener una construccin especial, con ruptura o disconti-
nuidad del hormign de manera que las vibraciones originadas por la misma no afecten el edificio y cons-
trucciones cercanas.
Maquina Cao conectado a Cao fijado

(vibra) maquina (vibra) al muro
(no vibra)
Elementos de amortiguacin o aisla-
Puntos donde se
interrumpe la Empalme flexible miento interpuestos en conductos,
vibracin
Muro caeras y partes metlicas vinculadas
a las mquinas o las herramientas que
Pavimento generan vibraciones.
(hormign)
Base equipo Material antivibrtil

(hormign) (telgopor, tefln, etc)
b.- Medidas de organizacin del trabajo c.- Elementos de proteccin personal

Limitar el tiempo de exposicin mediante Utilizar guantes especiales (con relleno amor-
rotaciones o pausas. tiguador)
Evitar que trabajen en zonas con vibracio- Utilizar chalecos rgidos de un plstico es-
nes quienes tengan daos en la columna, pro- pecial.
blemas de corazn, embarazadas, etc.
Transparencia 7

Actividad 3. Identificando riesgos relacionados con las vibra-
ciones.
Tcnica: Presentaciones de casos experimentados o conocidos.
Objetivos:
Identificar riesgos para la salud relacionados con vibraciones en el
mbito laboral.
Reconocer posibles soluciones para evitar los riesgos relacionados
con vibraciones.
Fase 1: 5
Forme pequeos grupos. Escuche sus comen-
tarios sobre este problema. Qu perjuicios
conocen, producidos por esas mquinas? En
sus lugares de trabajo se han tomado medi-
das para evitar o atenuar los efectos de las
vibraciones?
Fase 2: Pizarrn, pizarra 20

Vaya constatando casos en donde no se usa nin- o rotafolio, tiza o Siempre es conveniente
guna proteccin. Si detecta esa situacin pida marcador acercarse a los grupos para
a los integrantes que reconozcan de qu tipo ver cmo estn resolviendo
de vibracin se trata y piensen en posibles al- las tareas.
ternativas para evitar sus efectos nocivos. Orintelos, sin definir res-
puestas, que ellos mismos
Tome nota consignando: problema, soluciones deben encontrar para resol-
posibles (dos, como mnimo) para la resolu- ver la situacin.
cin del problema. Escriba estas palabras en el
pizarrn, pizarra o rotafolio.
Cierre: 40
Plenario: los grupos respondern en primer
lugar la primer consigna.
Anote en el pizarrn en dos columnas, denomi-

nadas: 1) Mquinas, 2) Tipo de proteccin utili-
zada.
Se concluye insistiendo en la importancia de pre-
venir los riesgos detectados.
Pregunte a los participantes sobre la existencia

de situaciones donde no hay proteccin ante la
vibracin y en qu soluciones se pens.
Se intercambian y comparten ideas, sumando
otras nuevas de modo de encontrar una solu-
cin que sea posible, anotando el tipo de m-
quina de que se trata y las dos soluciones como
mnimo- que aport el grupo. Evaluar si son
adecuadas: es posible tal solucin?, resuelve
el problema?, evita los daos?, se relaciona
con alguna de las propuestas que se presentaron
en el mdulo?, con cul?

Para recordar
Las vibraciones son producidas por materiales elsticos que cambian
rpida y alternativamente de forma, sin cambiar de lugar.
Algunas causas: la friccin entre piezas, el desequilibrio de algunos

elementos giratorios o alternativos o el trnsito de vehculos sobre
superficies en mal estado.
Pueden transmitirse a todo el cuerpo, cuando estamos parados o

sentados sobre superficies que vibran. O a travs del sistema mano-
brazo, al usar herramientas que vibran.
Segn su frecuencia (muy baja, baja o alta) pueden provocar dife-

rentes alteraciones o daos en el organismo: mareos, trastornos vi-
suales, lesiones en las manos y articulaciones o calambres.
Podemos prevenirnos -en forma aislada o en conjunto- actuando

sobre la fuente donde se producen, utilizando elementos absorben-
tes, interponiendo elementos de amortiguacin o aislamiento; apli-
cando medidas de organizacin del trabajo y, en algunos casos, utili-
zando elementos de proteccin personal.

3. La iluminacin
Caractersticas generales
La iluminacin inadecuada es un factor de riesgo: ya sea poca o exce-
siva, perjudica la tarea y la salud. Adems de prdidas de visin parcia-
les o totales puede ocasionar errores operativos, y accidentes.
La luz, que nos parece blanca, est compuesta por todos los colores.
Tomemos por ejemplo el arco iris. La luz del sol, al pasar por las gotas
de lluvia (como por un prisma), se descompone en colores que van
desde el violeta al rojo. Estos colores constituyen lo que se conoce
como el espectro visible
As, podemos decir que la luz puede ser:
Monocromtica: si tiene un color predominante. Por ejemplo, las

lmparas de vapor de mercurio tienden a dar luz violeta y las incan-
descentes un color ms rojizo.
Pancromtica: cuando est compuesta por todo el espectro visible,

como la luz del sol.
Cuando falta luz solar, usamos iluminacin artificial, debemos tener

en cuenta que sea adecuada a la tarea que realizamos.
La visin
El ojo, rgano de la visin, se puede comparar en su funcionamiento
con una cmara fotogrfica: la retina sera la pelcula sensible, la cr-
nea y el cristalino la lente y la pupila el diafragma que deja pasar la luz
necesaria para ver.
Entre los factores fisiolgicos (que estudian el funcionamiento de la

visin) resaltaremos dos:

La acomodacin visual entre la La adaptacin visual
visin de cerca y de lejos permite que el ojo se
es la capacidad del ojo para adapte a distintos
enfocar a diferentes distancias. niveles de luminosidad.
Acomodacin del ojo respecto Adaptacin del ojo

a la distancia de los objetos a distintos alumbrados
Cristalino fuertemente curvado
Vista de
cerca Alumbrado
intenso
Cristalino ligeramente curvado Iris Diafragma

Vista de
lejos
Alumbrado
dbil
Transparencia 8
Niveles de iluminacin
La intensidad luminosa que recibe una superficie se mide en una uni-
dad denominada lux. En esta unidad se expresan los valores de ilumi-
nacin aconsejados para diferentes tareas y reas de trabajo.
El luxmetro es el instrumento con el cual se miden los niveles de luz.
A fin de preservar nuestra salud y seguridad, las normas sobre la ilumi-

nacin y el color para los lugares de trabajo recomiendan:
Un valor mnimo del nivel de iluminacin, segn las tareas.
Caractersticas de los artefactos y luminarias y su mantenimiento, de

forma que eviten el deslumbramiento y la iluminacin deficiente.
La uniformidad de la iluminacin.

Las relaciones entre reas oscuras y otras iluminadas.
Iluminacin de emergencia obligatoria en determinadas situaciones

y reas de trabajo.
Colores y cdigos de colores para sealizar reas, partes de mqui-

nas riesgosas, elementos peligrosos.
En el Anexo 2, se encuentra una tabla de consulta. Indica el nivel de

iluminacin necesaria segn la tarea que se realiza
Efectos que produce una iluminacin inadecuada

Las malas condiciones de iluminacin pueden provocar
Esfuerzo visual excesivo que produce disminucin de la seguridad y

aumenta los errores en el trabajo.
Tambin influyen:
La edad: Pasados los 40, 45 aos, es menor la acomodacin y la agu-

deza visual.
Factores del ambiente de trabajo: los irritantes fsicos o qumicos las

altas temperaturas, etc. pueden provocar conjuntivitis (tejido conjuntivo
inflamado) y cataratas (opacidad en el cristalino).
Trastornos propios del aparato visual: problemas visuales tales como

miopa (cortedad en la vista), hipermetropa (problemas de visin cer-
cana), atigmatismo (aparicin de figuras fantasmas) y presbicia (puede
aparecer despus de los 40 aos: hace percibir borrosos los objetos
cercanos) llamada vicios de refraccin, si no se detectan y corrigen,
llevan a situaciones de cansancio visual, dolor de cabeza, de ojos,
lagrimeo y falta de agudeza visual, etc.
Transparencia 9
Los diseos defectuosos de los sistemas de iluminacin artificial, la

baja intensidad luminosa, la exposicin a radiaciones ultravioletas (por
ejemplo la luz azulada / violcea presente en la soldadura elctrica y
autgena) o a infrarrojas (radiacin emitida por el metal o vidrio fun-
dido) provocan:
Dolores oculares escotoma cerebral (mancha oscura del centro del

eje visual que provoca una ceguera momentnea) si trabajamos con
materiales muy brillantes o que reflejan la luz.

La escasa iluminacin puede provocar trastornos de la acomodacin
y el llamado nistagmus del minero (el globo ocular se mueve de un
lado para el otro para procurar su acomodacin), especialmente en
edad avanzada.
Cuando se conectan tubos fluorescentes sobre una misma fase de la

corriente elctrica se produce un efecto estroboscpico: sensacin
ptica que nos hace ver como detenidos a mecanismos que giran
(volantes, ruedas, bielas) cuando realmente se estn moviendo o gi-
ran en sentido contrario al que realmente lo hacen. Esto genera un
alto riesgo de accidentes.
Muy importante!
La iluminacin del
puesto de trabajo re-
quiere muchas veces,
iluminacin localiza-
da, adems de la ge-
neral, para labores de
gran exigencia visual
o que requieran fijar
la vista en forma sos-
tenida.
Cmo podemos controlar, evitar o reducir los

efectos de una iluminacin inadecuada?
Usando al mximo la iluminacin natural.
Evitando el resplandor.
Seleccionando un fondo visual adecuado (para lograr el contraste).
Ubicando adecuadamente las fuentes de luz.
Evitando zonas de sombra.
Con mantenimiento peridico de la instalacin
Recurriendo al oculista en cuanto percibamos un problema de la
visin.
Transparencia 10

Actividad 4. Buscando soluciones.
Tcnica: Estudio de caso.
Objetivos:
Aplicar los temas que se presentaron sobre el riesgo fsico en las
situaciones de trabajo.
Buscar alternativas que permitan prevenir o mejorar las condiciones
laborales, hacia una vida saludable.
Fase 1: 5
Se arman pequeos grupos. Comentan cmo es
la iluminacin en sus puestos de trabajo y si se
han tomado medidas para evitar o atenuar los Acrquese a los grupos.
efectos de la inadecuada iluminacin. Cules? Aclare dudas, pero nunca
d su opinin por comple-
Fase 2: 20 to: impedira que los inte-
Donde no hayan tomado ninguna medida. So- grantes busquen solucio-
licite que identifiquen el problema de ilumina-
nes.
cin que los afecta y piensen posibles alterna-
Cuando los grupos expo-
tivas para resolverlo.
nen, respete y haga respe-
tar todas las alternativas.
Tome nota del problema y (por lo menos dos)
Eso no quita que retome las
soluciones en el pizarrn, pizarra o rotafolio.
preguntas siempre que per-
Cierre: Tiza o marcador 20 mita que el mismo grupo
Plenario: respuestas a la primera consigna. Pizarrn o identifique sus errores.
Anote en el pizarrn dos columnas: Mquina/ pizarra En las conclusiones refor-
puesto o lugar de trabajo y Problema. mule el problema y busque
que se reflexione sobre las
Una vez resuelto lea el cuadro que qued arma- alternativas ms viables
do y trabaje las conclusiones sobre la importan- para resolver el caso.
cia de las medidas de prevencin.
Pregunte al grupo sobre situaciones en donde se

han tomado medidas de prevencin (cules?).
Dejar que compartan y sumen otras formas de
pensamiento de modo que encuentren una solu-
cin posible.
Los modos de solucin adecuados se evaluarn

preguntando: Hay solucin? Esta medida re-
suelve el problema? Evita daos? Est relacio-
nada con alguna de las propuestas que se presen-
taron en el mdulo? Indique cul.

Para recordar
La iluminacin inadecuada es un factor de riesgo que influye en
nuestra salud y seguridad.
Las malas condiciones de iluminacin pueden provocar un esfuerzo

visual excesivo sobre el que influyen, adems, ciertos factores del am-
biente de trabajo y los trastornos propios del aparato visual, a veces
vinculados a la edad.
Los sistemas de iluminacin artificial mal diseados pueden ocasio-
nar dolores oculares, cegueras momentneas, problemas de acomo-
dacin y efectos estroboscpicos.
Se pueden controlar, evitar o reducir los efectos de una iluminacin

inadecuada usando al mximo la iluminacin natural, evitando los re-
flejos y seleccionado fondos visuales adecuados, entre otras medidas.

4. Las condiciones higrotrmicas
Las condiciones higrotrmicas en la vida diaria.

En nuestro lugar de trabajo estamos expuestos a distintas temperatu-
ras, humedad, viento, calor generado por la actividad fsica que desa-
rrollamos, por los procesos y elementos con que trabajamos.
Cuando estas condiciones -llamadas condiciones higrotrmicas-

esas son buenas, colaboran para que el trabajo pueda ser un hecho
gratificante. Cuando no lo son, impactan negativamente.
Estas condiciones influyen decisivamente en los casos de tareas que se

realizan:
A la intemperie, cosechas, construccin, forestacin, entre otras.
En aceras, fundiciones, fabricacin de vidrio, frigorficos, cmaras de

congelacin, con exposicin a temperaturas ambientales variables y
muchas veces de extremo fro o calor.
En lugares donde influyen la humedad del ambiente, el movimien-

to del aire y el tipo de trabajo tales como: tintoreras, cocinas; pesca
y otras tareas en embarcaciones; construccin de puentes y represas.
Se ha estudiado que el ser humano casi independientemente de la

tarea que realiza, se siente bien a una temperatura de 24 grados cen-
tgrados, con un nivel de humedad entre 40% y 50%, y velocidades
de aire relativamente bajas. Es el ambiente confortable ideal.
Qu es peor para la salud: trabajar en ambientes muy calurosos o

muy fros? La respuesta no es fcil porque:
Trabajar a temperaturas muy bajas es duro, fatigante y, bajo

ciertas circunstancias, afecta gravemente la salud (problemas pul-
monares por respirar aire muy fro, quemaduras por fro) o llega a

ser mortal. Pero protegerse del fro es relativamente sencillo: ms y
mejor calidad de abrigo, alimentacin rica en caloras, menor tiem-
po de exposicin al ambiente fro.
En cambio quienes trabajan en ambientes calurosos estn expuestos a

condiciones ambientales para nada fciles de mejorar o cambiar. A lo que
se suma que todos los procesos de nuestro organismo generan calor y
ste debe eliminarse para mantener la temperatura interna estable
Los trabajos en condiciones higrotrmicas inadecuadas pueden afec-

tar a las personas en:
Su salud: resfro; congelamiento; deshidratacin; golpe de calor...
Su conducta: en sus relaciones con los dems; en aumento de la

fatiga y desconcentracin y, en consecuencia mayor probabilidad
de equivocaciones y accidentes.
El intercambio de calor con el medio ambiente

El cuerpo humano intercambia calor con el medio ambiente por me-
dio de cuatro mecanismos diferentes:
Radiacin depende de la diferencia entre la temperatu- Evaporacin: al evaporarse el sudor produ-

ra de la piel y la de los objetos o superficies prximas. cido en el cuerpo se pierde calor.
El cuerpo gana calor por la radiacin recibida de obje- Esa evaporacin se hace difcil cuando la hu-
tos calientes en los lugares de trabajo cubiertos: hor- medad del ambiente es alta.
nos, crisoles, metal caliente. Y por el sol en trabajos al Una corriente de aire facilita la evaporacin
exterior. del sudor.
Conveccin: se cede calor humano al ambiente si la tem- Conduccin, se da en el caso del con-
peratura es ms baja. La velocidad del aire influye mucho en tacto de la piel con un slido.
ese intercambio, cuando ms alta, mayor cantidad se cede. Es una va muy limitada de intercambio:
Si la temperatura ambiente es ms elevada que la del cuer- el contacto con mquinas que producen
po, la prdida de calor propio es prcticamente imposible fro o calor; manipulacin de herramien-
por esta va. tas ms fras o ms calientes, etc.
Transparencia 11

Mecanismo de termorregulacin
La temperatura interna del cuerpo se acerca a los 37 C. Pequeas
variaciones pueden traer problemas a nuestra salud. Para mantenerla
en ese valor, existe la autorregulacin, tambin conocida como ter-
morregulacin, mecanismo mediante el cual el cuerpo mantiene su
temperatura constante.
Veamos como se autorregula el organismo
En ambientes calurosos
El calor que nos genera el trabajo fsico lo eliminan dos mecanismos

bsicos:
Autorregulacin
La transpiracin: cuando se evapora el su-
Calor Transpiracin
dor se produce el enfriamiento de la piel.
Para eso, la humedad del ambiente debe es-
tar dentro de ciertos lmites. Si el aire del am-
biente est saturado de humedad, ser dif-
cil. Una buena ventilacin ayuda a la evapo-
racin del sudor.
Temperatura = 37
La vasodilatacin cutnea: el aparato circulatorio -como el sistema de en-

friamiento de un coche que saca el calor del motor por medio del agua que
se enfra circulando por el radiador- extrae el calor interno llevando ms
sangre a la piel (esto explica por qu enrojecemos al sentir calor) y dilatando
los vasos sanguneos (nuestro radiador) para que se enfre y refresque el
organismo (motor). Pero como tambin debe seguir abasteciendo de sangre a
los dems partes del cuerpo, el corazn (la bomba de agua) debe bombear
ms veces por minuto.
Esto puede provocar taquicardia (el corazn late ms rpido), por el mayor
esfuerzo al que es sometido el sistema cardiovascular. Lo sufren en especial
las personas obesas.
Transparencia 12
La respiracin de aire fresco tambin ayuda a eliminar calor del cuerpo.

Ya que el aire inspirado del exterior, toma calor del cuerpo al pasar por
los pulmones.
En tiempo fro, la respiracin es un factor de enfriamiento.
La posibilidad humana de eliminar calor es limitada:

Por medio de la transpiracin se pierden agua y sales. Si no bebemos
y reponemos las sales perdidas, comienzan a presentarse calambres,
deshidratacin, fatiga. En muchas industrias en que los trabajadores
estn expuestos al calor excesivo, se pone a su disposicin agua fresca
y bebidas gaseosas de lima-limn.
Si la vasodilatacin cutnea -que lleva ms sangre a la piel- es

muy pronunciada y eso reduce la suficiente llegada de sangre al
cerebro, se puede producir un sncope trmico. Los sntomas son:
cefaleas (dolor de cabeza), mareos, vmitos, y el pulso es dbil y
rpido. Ante estos sntomas, colocar a quien los sufre: a la sombra,
en posicin acostada y con las piernas levantadas. La recuperacin
suele ser rpida.
Cuando estos mecanismos de eliminacin del calor no son suficien-

tes, la temperatura interna del cuerpo comienza a subir y aparece el
golpe de calor, cuadro que exige un tratamiento de urgencia pues se
corre peligro de muerte. Los sntomas son: postracin, falta de trans-
piracin, la piel se encuentra caliente y seca, y la temperatura es supe-
rior a los 40,6C. Se debe intentar disminuir la temperatura sumer-
giendo al trabajador/a en agua fra o colocndole bolsas de hielo (si
es posible rociado con alcohol). En cualquier caso, el golpe de calor
debe ser atendido siempre por un mdico.
En ambientes fros
Se necesita generar ms calor y mantenerlo. El cuerpo lo logra me-

diante:
Autorregulacin
La vasoconstriccin cutnea: este mecanismo de
autorregulacin, al revs del caso anterior, retira sangre de
la piel, para que no se enfre y ese fro no se traslade a los
rganos internos. Motivo por el cual, ante el fro, las per-
sonas de piel clara, empalidecen aun ms. Se detiene la Generacin de
transpiracin y comienzan temblores y escalofros. Fro energa por
combustin de
grasas
Generando calor quemando las grasas

Temperatura = 37
Transparencia 13
Otra consecuencia de este mecanismo es que el cuerpo, para proteger
sus funciones vitales (cerebro, corazn, pulmones) sacrifica lo superfi-
cial: la piel y las extremidades. stas pueden por lo tanto enfriarse rpi-
damente y hasta congelarse, aun sin haber sentido mucho fro.

Balance trmico
Calor producido
por el cuerpo Calor recibido
por conduccin
En cualquier situacin de trabajo, dentro de lu-
gares cerrados o a la intemperie, hay factores
que influyen en la cantidad de calor que BALANCE
intercambiamos con el ambiente, y aumentan o Calor recibido TRMICO Evaporacin
disminuyen la temperatura interna del cuerpo. por conveccin del sudor
Calor recibido
por radiacin
Entre otros factores:
Actividad: cuanto ms pesada,

ms calor generamos.
Temperatura del aire o

temperatura ambiente. Velocidad del aire ayuda a
eliminar el calor del cuerpo.
Humedad del aire: vapor

de agua que hay en la
atmsfera. El aire no Temperatura de pare-
admite cantidades ilimita- des, y objetos: cerca de
das de vapor de agua, un horno de tratamien-
tiene un lmite mximo to trmico o de fundi-
que es el 100% de cin, una cabina de
humedad. secado de pintura, se
siente ms calor.
Ropa de trabajo
La ropa de trabajo Transparencia 14
Por tradicin, cultura y experiencia usamos ropa de vestir liviana para

sentirnos frescos o abrigados respectivamente. Asi la ropa de trabajo
debe ser adecuada para el tipo de tarea que se realiza.
En verano, liviana y clara dado que los colores claros ayudan a disminuir el
calor ganado por radiacin.
En invierno es conveniente abrigarse aplicando el principio de la cebo-

lla: no un solo abrigo grueso sino muchas capas de ropa hasta sentir-
nos bien abrigados, en caso de sentir calor, poder sacarnos capa tras
capa hasta volver a sentirnos confortables.
Las ropas de proteccin especial usadas en ciertos trabajos tales como

descartables para ambientes contaminados, o los mamelucos que nor-

malmente se usan en tareas rurales y de fumigacin) pueden contri-
buir a aumentar el calor total. Ya que ser casi impermeables limitan o
impiden la prdida de calor por transpiracin.
La humedad
El exceso de humedad dificulta la evaporacin del sudor, lo que impi-
de el control del sobrecalentamiento interno de las personas, por ello
se soporta tan mal el calor en un ambiente hmedo.2
El agua conduce el calor unas 20 veces ms que el aire ello es la causa

que perdamos calor 20 veces ms rpidamente en el agua que en el
aire y se sienta ms fro en la misma.
La humedad ambiente puede multiplicar hasta 14 veces la accin del fro.
La velocidad del aire

El aire en movimiento forma corrientes (en interior) y viento (en exte-
rior) que influyen sobre la perdida de calor por conveccin.
A su vez el aire fro en contacto con la piel saca calor de los cuerpos.
Como as se calienta, paulatinamente les saca menos calor. Pero si el
aire fro es reemplazado permanentemente bajo el efecto del viento,
entonces hay prdida continua de calor. Esto se conoce como factor
de enfriamiento del viento
La combinacin de la temperatura ambiental y la velocidad del viento

es el origen de lo que conocemos como sensacin trmica.
Es conveniente tener en cuenta si trabajamos:

Bajo tinglados de chapa: que estn aislados trmicamente para evi-
tar o reducir el ingreso del calor radiante (generado por el sol) o el fro.
Con mquinas y equipos que desarrollan altas temperaturas es ne-

cesario que se aslen trmicamente o que se instalen en lugares aleja-
dos de la planta.
Con aerosoles, nieblas o vapores resultantes de procesos a altas tem-

peraturas es aconsejable que sean captados en su origen, filtrados o
lavados segn corresponda y luego enviados al exterior. As evitamos
las consecuencias de la contaminacin del medio y la elevacin de la
temperatura en el recinto de trabajo.
2 Enciclopedia de la Salud y Seguridad, OIT, (2000), Ginebra

En cmaras frigorficas o lugares similares, no es conveniente usar ventila-
dores o forzadores de aire: el aire circulando hace que sintamos ms fro.
Las condiciones higrotrmicas influyen de igual

modo en varones o mujeres?
Segn datos disponibles, las trabajadoras tienen capacidad de trans-
pirar casi igual a los hombres, despus de aclimatarse, en climas cli-
dos. Pero, acaso por su menor capacidad cardiovascular, no se adap-
tan a ellos tanto como el hombre.
El embarazo produce profundas modificaciones en el organismo, que

puede verse afectado principalmente en su sistema cardiovascular. Es
de suponer por tanto que la gestacin aumenta los riesgos por la
exposicin al calor.3
Cmo protegernos en ambientes calurosos

Para conseguir un mejor ambiente de trabajo, hay que adoptar, en cada
caso, estas recomendaciones:
Actuar sobre
la fuente de calor:
aislar trmicamente los fo-
cos de calor radiante (hor-
nos, motores, fuentes de
calor, etc.), utilizando en
cada caso la medida tcni-
ca ms adecuada (cortinas
de agua, cortinas de cade-
nas, etc.).
Actuar sobre el ambiente trmico

Se pueden instalar extractores para sacar del ambiente el aire recalentado y enviarlo al exterior o a torres de enfriamiento que
lo recirculen, filtren y enfren. La ventilacin puede ser natural o forzada, segn las condiciones trmicas del ambiente y el
diseo de la edificacin. En el caso de cubas, recipientes u otras actividades que generen vapor de agua, colocar extraccio-
nes del vapor localizadas en su origen.
Actuar sobre el trabajador o la trabajadora

Estas recomendaciones se practicarn cuando las medidas anteriores no resulten eficaces o no sean aplicables por motivos
fundamentados. Consisten en aislar -por medio de ropas especiales de proteccin- a quienes trabajan para que puedan
hacerlo a temperaturas extremas, altas o bajas.
Transparencia 15
3 Serv. Social de Higiene y Seguridad del Trabajo (1989) El trabajo en ambientes con
sobrecarga trmica, Madrid, Espaa

Cmo protegernos en ambientes fros
Dado que en la mayora de estos casos no es posible modificar las
condiciones ambientales, sean estas naturales (trabajos a la intempe-
rie) o artificiales (cmaras frigorficas, ambientes refrigerados, etc.) las
medidas preventivas deben orientarse se orientarn a la proteccin, la
formacin y la ergonoma.4
Una buena alimentacin, variada en su composicin y rica en calo-

ras ayuda a renovar las reservas que se pierden.
La eleccin de la ropa de abrigo es fundamental para defendernos,

aplicando el ya mencionado principio de la cebolla.
Una exposicin a fro intenso, aunque sea por breve tiempo puede
causar congelacin. Las zonas mas afectadas son la nariz, orejas y
mejillas ya que generalmente el rostro no se cubre. Los dedos de las
manos y pies tambin pueden congelarse. Es necesario mantener las
extremidades bien aisladas del fro y secas.
Se irradia calor en forma proporcional a la diferencia de temperatu-

ra entre el cuerpo y el ambiente. La radiacin es responsable del 50%
de la prdida total del calor. El calor se pierde sobre todo por la cabe-
za; por eso es necesario cubrirla.
Reducir el tiempo de exposicin.
La ergonoma del trabajo en ambiente fro debe incluir un diseo

adecuado de las mquinas, poniendo atencin al tamao y espacia-
miento de los mandos, al aislamiento de las partes metlicas que se
deben manipular y a la eliminacin de los bordes cortantes. No menos
importante es eliminar las tareas de mera vigilancia5
Consecuencias para la salud por la exposicin a

temperaturas extremas
Hipotermia: por la exposicin a temperaturas bajas
Malestar general.
Disminucin de la destreza manual.
Reduccin de la sensibilidad en las manos.
4 Higiene Industrial, (1994) INSHT, Espaa

5 Ib.id.4

Endurecimiento y lentitud de movimientos de las articulaciones.
Comportamiento extravagante (por hipotermia de la sangre que

riega el cerebro).
Congelacin de los miembros (los ms afectados las extremidades).
La muerte por falla cardaca se produce cuando la temperatura del

cuerpo es inferior a 28C.
Hipertermia por la exposicin a temperaturas altas
Sobreexigencia del aparato cardiovascular.
Trastornos en la piel.
Calambres.
Golpe de calor.
Agotamiento por calor.
Deshidratacin.
Golpe de calor.
Las personas obesas estn en desventaja en ambientes calurosos y

es ms probable que contraigan enfermedades. (Jerry M. Ramsey)6
Hasta aqu hemos considerado lo que sucede frente a una exposicin

aguda al calor.
No estn tan clara las consecuencias respecto del trabajo en ambien-
tes calurosos, de exposicin permanente. Aun no teniendo pruebas
concluyentes en todos los casos, se han relatado las siguientes posibi-
lidades: trastornos renales, hipertensin, artereoesclerosis de la arteria
ventricular, favorecimiento la accin de los agentes txicos, esterilidad
masculina, envejecimiento precoz y disminucin de la capacidad de
adaptacin frente a los cambios7
Los lmites para la exposicin al calor

Para evaluar los riesgos para la salud que pueden ocasionar los am-
bientes calurosos hay que tener en cuenta:
Los factores que influyen en las condiciones ambientales.
La actividad fsica.
6 El Trabajo en ambientes con sobrecarga trmica INST. - Espaa

7 RODRIGUEZ C. A. Acerca de la salud de los Trabajadores. CC. OO. 1993; Espaa

Existen numerosos mtodos que tienen en cuenta los diferentes facto-
res que influyen en las condiciones ambientales, factores que ya cono-
cemos: la temperatura del aire, el calor radiante, la velocidad del aire y
la humedad relativa, de cuya medicin y combinacin surgen diferen-
tes ndices.
Para analizar la influencia de la actividad fsica se tiene en cuenta la

postura que es necesario mantener: de pie, sentado, caminando, su-
biendo una pendiente y el tipo de trabajo: manual ligero, con ambos
brazos, trabajo con todo el cuerpo; ligero, pesado).
De la combinacin de ambos, surgen tablas que indican el rgimen de

trabajo y de descanso que corresponde a cada tarea en relacin al
ndice combinado de factores trmicos.
En Argentina se ha adoptado el denominado ndice de TGBH (Term-
metro Globo Bulbo Hmedo). Indica qu parte de la jornada laboral
podemos dedicar (limites permisibles) a cada tipo de tarea, en funcin
de la carga trmica a la que nos exponemos.
En el anexo 3 se encuentra la tabla de ndices TGBH, donde

figuran estos datos. All se calculan y miden las variables ambientales y
de carga fsica que lo componen.
Los valores que indica ese ndice son vlidos para trabajadores/as acli-
matados/as al calor y en buen estado fsico general.
Las personas estn aclimatadas al calor cuando, frente a la agresin

trmica comienzan a transpirar rpidamente; los rganos de la sudo-
racin se fatigan menos y la frecuencia cardiaca es ms baja por lo
que la exigencia sobre el corazn es menor. Pero hay que tener en
cuenta que esta aclimatacin se pierde a los pocos das de no estar
expuesto. Al regresar de una ausencia por enfermedad, vacaciones u
otras causas, hay que volver a aclimatarse.
Dado que se desarrollan tareas donde el calor puede llegar a ser un

problema para la salud y la vida, deberamos conocer, en nuestro
ambiente laboral:
Cules son las fuentes de calor y cunta la gente expuesta?
Cul es el esfuerzo impuesto por el calor en ese trabajo?
Entre quienes trabajan expuestos a estas condiciones se han

presentado calambres, fatiga, mareos, alteraciones en la piel o gol-
pes de calor?
Cules son los resultados de los exmenes mdicos de estas

personas?

Actividad 5. Considerando la experiencia.
Objetivos:
Reconocer formas de actuar sobre las condiciones higrotrmicas a
partir de las experiencias personales.
Fase 1: Tiza o marcador. 5

Forme pequeos grupos para que comenten las Pizarrn, pizarra
condiciones higrotrmicas en que trabajan. Qu o rotafolio.
pueden hacer o hacen para actuar sobre ellas?
Como ej. puede mencionar que un tinglado
debe contar con la aislacin necesaria.
Fase 2: 20
Los grupos respondern a las consignas de la Conviene que se acerque a
Fase 1: los grupos mientras traba-
jan para percibir si enten-
Cierre: Tiza o marcador. 15 dieron la consigna y si ne-
Plenario: Cada grupo comentar las condicio- Pizarrn, pizarra cesitan ayuda, pero hay
nes higrotrmicas en que trabajan sus compa- o rotafolio. que evitar darles la respues-
eros. Cmo pueden mejorarlas?
ta a toda la consigna.
Slo aporte para que re-
Anote en el pizarrn, pizarra o rotafolio cada
organicen sus ideas y con-
una de las condiciones y sus soluciones posi-
tinuar pensando en el pro-
bles. Luego ordnelas en un cuadro donde figu-
blema.
ren los distintos modos de mejorar esas condi-
ciones higrotrmicas para los que trabajan con
fuentes de calor o de fro.
Solicite al grupo que ubique las soluciones que

usan o podran usar quienes estn expuestos a
estas condiciones en sus diferentes aspectos.
Concluya hablando de la importancia de buscar

una prevencin adecuada para controlar los efec-
tos nocivos de las condiciones higrotrmicas.

Para recordar
Las condiciones higrotrmicas pueden poner en riesgo nuestra sa-
lud. Un golpe de calor o la prdida de temperatura corporal por hipo-
termia pueden ser fatales.
Para trabajar en condiciones de temperaturas extremas, son impres-

cindibles controles mdicos peridicos que custodien nuestra salud.
Podemos protegernos actuando, sobre las fuentes de calor, en el

ambiente laboral y, si esto no es suficiente, con ropas especiales.
Si la exposicin a altas temperaturas o el esfuerzo fsico nos hace-

transpirar mucho, debemos tomar agua con frecuencia para evitar des-
hidratarnos.
Las trabajadoras pueden verse mas afectadas por la exposicin al

calor, especialmente durante el embarazo.
En ambientes fros, dado que en su mayora no es posible modificar

las condiciones ambientales, las medidas preventivas deben orientarse
a la proteccin, la formacin y la ergonoma.

5. Las radiaciones
Caractersticas de las radiaciones.

Concluiremos el anlisis de los riesgos fsicos en los ambientes de tra-
bajo, refirindonos a las radiaciones ionizantes y las radiaciones no
ionizantes.
Las radiaciones ionizantes, tales como rayos X, rayos gamma, etc.,

representan un gran riesgo para la salud y la vida.
Las radiaciones no ionizantes, (ultravioletas, infrarrojas, lser, etc.),

naturales (la luz del sol) o las que se producen en trabajos como la
soldadura (elctrica, por plasma, de punto, autgena), tambin origi-
nan riesgos para la salud.
Veamos algunos ejemplos
En instalaciones donde se generan radiaciones ionizantes, como en el

Que alguien lea este caso y
caso de las centrales nucleares, se trata de extremar las medidas de
se comenten las consecuen-
seguridad pero igualmente ocurren accidentes, como el de Chernobyl
cias de las radiaciones ioni-
(Ucrania). All, en el ao 1986, un escape de gases radiactivos en la zantes.
instalacin produjo una explosin y posterior incendio de la central. Es necesario mostrar que si
en los lugares de trabajo
Primero produjo la contaminacin de esa comunidad y luego la difu- donde existen radiaciones
sin de estas partculas y gases radiactivos en pases vecinos. Como ionizantes no se ponen en
consecuencia del accidente, el ms grave en instalaciones de este tipo, prctica estrictas medidas
murieron cientos de trabajadores en un primer momento y, hasta hoy, de seguridad, las conse-
siguen naciendo bebs con malformaciones genticas. cuencias pueden ser catas-
trficas.
Cncer de diversos tipos, problemas en la sangre y muchsimas altera-

ciones de la salud se dieron en personas que estaban a cientos de kil-
metros del accidente o incluso mayor distancia. Ocasion la muerte de
miles de animales domsticos y de ganadera. Y provoc un desastre
ambiental que tardar decenas de aos en repararse.

La energa tiene muchas formas de presentarse y transmitirse; una de
ellas es la radiacin. Las ondas de radio, de luz, los rayos X, son formas
de radiacin que se diferencian unas de otras por su origen y por la
cantidad de energa que transportan.
Rayos csmicos
Radiaciones ionizantes
frecuencias
Altas
Rayos gamma
Radiaciones electromagnticas
Rayos X
Ultravioleta
Visible
frecuencias
Radiaciones no ionizantes
Medias
Infrarrojo
Micro ondas
radar
FM
TV
frecuencias
Bajas
Ondas de radio
Transparencia 16
Una caracterstica importante de la energa es su capacidad de despla-

zarse de un punto a otro sin necesidad de soporte material: se puede
desplazar en el vaco. Por eso podemos recibir la radiacin solar.
Radiaciones ionizantes
Las radiaciones ionizantes naturales provienen de algunos elemen-
tos qumicos presentes en la naturaleza como el radio o el uranio. Las
radiaciones artificiales pueden provenir de distintos equipos o insta-
laciones, como los rayos X, aparatos de radiografa industrial, centra-
les nucleares, etc.
Las radiaciones ionizantes presentes en el mundo del trabajo suelen

ser los rayos x, alfa, beta, gamma, y los neutrones. No las podemos
percibir.

Cmo alteran la salud
Los efectos de estas radiaciones pueden manifestarse:
A corto plazo
Aqu, los primeros efectos se manifiestan por vmitos, alteraciones en

la sangre, Infecciones, quemaduras y hemorragias, ms o menos graves
segn la dosis8 de radiacin recibida
A largo plazo
Pueden producir alteraciones graves (anemia, cncer) y adems tener

consecuencias para su descendencia. Hemos mencionado la central
nuclear de Chernobyl, pero an hoy y a causa del bombardeo atmico
sobre Hiroshima y Nagasaki (Japn) pasados sesenta aos, muchas per-
sonas mueren de cncer y siguen naciendo bebs con malformaciones
genticas.
Para minimizar estos efectos es necesario:
- aislar la fuente emisora de radiaciones
- disminuir la intensidad de la dosis
- acortar los tiempos de exposicin a las mismas.
Normas admitidas a nivel internacional indican que quienes trabajan

con exposicin a radiaciones ionizantes deben conocer:
Los riesgos que supone ese trabajo.
Las tcnicas para realizarlo.
Las precauciones que deben tener en cuenta.
La importancia del cumplimiento de esas normas de proteccin.
Las personas potencialmente expuestas a radiaciones ionizantes tie- Transparencia 17

nen que ser protegidas en forma permanente con medios de preven-
cin y proteccin adecuados (medidores individuales de dosis de ra-
diacin, ropa blindada, etc.) y, adems, someterse a exmenes de sa-
8 Dosis: cantidad de radiacin recibida por el organismo en un tiempo determinado.

lud especficos.
Los locales o reas de trabajo donde existe riesgo de exposicin a ra-

diaciones ionizantes tienen que estar debidamente controlados y se-
alizados, permitiendo el acceso slo al personal estrictamente nece-
sario y calificado.
Trbol gris-azulado Trbol rojo sobre

sobre fondo blanco fondo blanco
Efectos biolgicos que pueden provocar las radia-

ciones ionizantes
Hemos mencionado algunos, pero es conveniente saber con mayor
detalle que tales radiaciones, segn el tiempo de exposicin y la dosis,
pueden provocar alteraciones:
en la sangre: disminucin de glbulos rojos, falta de resistencia ante

procesos infecciosos, anemias, facilidad de sufrir hemorragias.
en el aparato digestivo.
en la piel, como inflamacin y descamacin.
en el sistema reproductivo: esterilidad, segn la dosis y el tiempo de

radiacin y la edad de la persona irradiada.
en los ojos.
en el sistema cardiovascular, daos al corazn.
en el sistema urinario.
efectos a largo plazo, el ms grave y frecuente: enfermar de cncer.
No olvidemos que los efectos que producen las radiaciones

ionizantes pueden ponerse de manifiesto mucho despus
de la exposicin.

Las radiaciones no ionizantes
En esta categora se incluyen:
Las microondas y las radiofrecuencias: en telecomunicaciones, emi-

soras de radio y TV, telefona, telegrafa, radionavegacin, estaciones
repetidoras, hornos domsticos, soldaduras de plsticos por calor, la-
boratorios.
Sus efectos ms conocidos son los trmicos que afectan principalmen-

te los ojos y los testculos.
El radar: en navegacin, aeronavegacin.
El lser: usado en medicina y comunicaciones, etc. El riesgo ms

importante de la exposicin a la luz de un rayo lser es el dao que
puede provocar en los ojos y, en menor medida, en la piel.
La radiacin infrarroja (IR): originada en las fuentes de calor a la que se

exponen quienes trabajan con lingotes en aceras, hornos, en siderurgia,
fundiciones, fabricacin de vidrio, soldadura autgena. O en tareas al
exterior tales como: cosecha, construccin. La radiacin infrarroja produ-
ce calor y hasta quemaduras (ver Condiciones higrotrmicas).
la radiacin visible (la luz): analizamos sus efectos en Iluminacin.
la radiacin ultravioleta (UV): natural o generada en procesos de

soldadura elctrica, autgena, usada en artes grficas, fotografa o
salas de esterilizacin. Afecta la piel y los ojos, principalmente.
Un caso particular: la soldadura elctrica

La falta de proteccin en los ojos o el reflejo de las radiaciones sobre
objetos en torno del puesto de soldadura pueden dar lugar al llamado
flechazo del soldador que produce picazn, dolor y a veces fiebre.
Quien lo padece siente como si tuviera los ojos llenos de arena.
Los cristales de proteccin contra las radiaciones UV, tienen relacin

directa con el tipo de soldadura, la intensidad elctrica utilizada y el
tipo de aporte de material que se necesita (electrodo).
Es sumamente importante utilizar un cristal de buena calidad con la

graduacin exacta. En el Anexo 4, bajo el ttulo Cristales de protec-
cin para soldadura, se indica la graduacin adecuada para proteger
la visin de acuerdo a las variables mencionadas.

Iguales medidas de proteccin debe tomar el/la ayudante del/la solda-
dor/a si en su entorno se producen muchos reflejos debido a su trabajo
especifico. Es ms seguro soldar dentro de cabinas o boxes, o colocar
mamparas con acabados mate y as evitar reflejos que puedan daar la
vista de otros trabajadores.
La piel expuesta a los rayos ultravioletas, en exposicin prolongada en

el tiempo, puede verse afectada por la aparicin de manchas, lunares,
etc. Por eso es necesario usar ropa de trabajo que cubra la piel, incluso
la cara y los brazos.
La radiacin solar: la radiacin que nos llega del sol est com-
puesta por una amplia gama de radiaciones: visible, infrarroja (IR),
ultravioleta (UV), etc.
En poblaciones trabajadoras expuestas a la radiacin solar, como el

sector del agro, la construccin, los marinos, hay numerosos casos de
cncer de piel. El riesgo de contraerlo ha aumentado en los ltimos
tiempos por la disminucin de la capa de ozono, la cual filtra los rayos
ultravioleta.
Los efectos que pueden producirse por exposicin a estas radiaciones

varan segn su tipo, la intensidad, la duracin y el lugar de trabajo.
En general implican riesgo de quemaduras y de distintas lesiones ocu-
lares como conjuntivitis, inflamacin de la crnea y cataratas.
La proteccin contra las radiaciones

no ionizantes
Las medidas de proteccin y control en trabajos con radiaciones no
ionizantes son, bsicamente, las siguientes:
Medidas de control tcnico:
Aislacin en cabinas o por cortinados.
Instalacin de pantallas que reflejen o reduzcan la radiacin.
Aumento de la distancia de la radiacin, (dado que a mayor distan-

cia del origen la intensidad de la radiacin disminuye)
Recubrimiento o pintura antirreflejos en paredes y mamparas.
Ventilacin adecuada.

Limitacin del tiempo de exposicin.
Limitacin del acceso de personas a esos sectores de trabajo
Medidas de proteccin personal:
Proteccin ocular, utilizando el cristal indicado para cada tipo de

radiacin. Consulte el cuadro Cristales de proteccin para solda-
duras.
Ropa de trabajo adecuada.
Crema recetada para la piel, si fuera necesaria.
Para recordar
Las radiaciones ionizantes (rayos X, rayos gamma...) representan un
gran riesgo para la salud y la vida.
Los efectos de estas radiaciones pueden presentarse a corto plazo y

provocar vmitos, alteraciones en la sangre y quemaduras. A largo
plazo, pueden producir cncer y/o alteraciones genticas en la des-
cendencia.
Quienes trabajan con ellas deben estar perfectamente informados

del riesgo al que se exponen, los procedimientos de trabajo y las me-
didas de prevencin y proteccin que deben adoptar.
Las radiaciones no ionizantes (ultravioletas, infrarrojas, rayos lser...),

naturales (la luz del sol) o las que se producen en trabajos de soldadu-
ra (elctrica, por plasma, de punto, autgena), tambin originan ries-
gos. Por eso es necesario adoptar medidas de control tcnico y utilizar
elementos de proteccin personal adecuados.

La ficha tcnica del sector o
industria que se trate, po-
Evaluacin final
dr utilizarla como evalua-
cin de este mdulo. La evaluacin culmina el proceso de enseanza-aprendizaje.
Se han hecho varias, parciales, a lo largo de este mdulo.
Es importante saber si se lograron sus objetivos: profundizacin de
conocimientos, adquisicin de habilidades y actitudes individuales y
colectivas que posibiliten generar nuevas prcticas de prevencin
Actividad 6. Integracin de contenidos y evaluacin.

Tcnica: Trabajo grupal.
Objetivos:
Identificar los conocimientos habilidades y actitudes que adquirie-
ron quienes participaron de la capacitacin, en relacin a los riesgos
fsicos del mbito laboral.
Reconocimiento de sus aprendizajes sobre los riesgos fsicos.
Fase 1: Recurso 10
Forme grupos y explique que hay preparada pedaggico 2
una serie de preguntas. Entregue a cada gru- Fichas con
po una pregunta por vez. Debern encontrar preguntas
El objetivo de esta actividad una respuesta comn, si es necesario pueden
es la puesta en comn so- discutir entre ellos, pero slo unos minutos.
bre cuestiones ya abordadas
con anterioridad. Fase 2: Tiza o marcador.
Por esta razn es importan- Cada grupo expone sus respuestas. Uno de Pizarrn, pizarra 30
te lograr la articulacin e in- ellos comienza, opinando sobre si considera o rotafolio.
tegracin de los temas abor- la respuesta correcta o no. Se continuar con
dados, no su debate. el grupo que verific la pregunta. Vaya ano-
tando en el pizarrn las palabras clave de las
respuestas.
Cierre: 10
Proponga una puesta en comn para dar cie-
rre a los contenidos abordados durante el de-
sarrollo del mdulo. Trate de lograr un acuer-
do general sobre las respuestas.

Conclusiones
En este mdulo desarrollamos los principales ries-
gos fsicos presentes en el medio ambiente de trabajo
que fueron identificados por trabajadores/as mandos
intermedios y profesionales como importantes en un
diagnstico previo a la capacitacin.
Definimos y analizamos las consecuencias para la

salud del ruido, las vibraciones, la iluminacin, las con-
diciones higrotrmicas y las radiaciones ionizantes y
no ionizantes.
Ubicamos, junto al riesgo fsico consignado, las ac-

tividades ms expuestas y las posibles soluciones tc-
nicas, admisnistrativas y de proteccin para eliminar o
minimizar sus consecuencias.
Enfatizamos que, en general, existen en los lugares

de trabajo ms de un riesgo fsico, situacin que po-
tencia el riesgo de algunas enfermedades ocasiona-
das por el trabajo.

Bibliografa y material audiovisual
Publicaciones que pueden ser consultadas por los

formadores
Trabajar con productos peligrosos Comisin de las Comunidades
Europeas- Luxemburgo.
Condiciones de Trabajo y Salud INSHT (1990), Barcelona.
Condiciones y medio ambiente de trabajo (curso bsico), Escuela de

Capacitacin Sindical, SMATA, (1986), Buenos Aires.
Gua sindical de seguridad y salud laboral Comisin Obrera Nacio-

nal de Catalunya CC. OO. Espaa.
La Salud y la Seguridad en el Trabajo: El ruido en el lugar de trabajo,

Coleccin de mdulos, OIT, (1999), Ginebra.
Enciclopedia de la salud y seguridad en el trabajo (1998) OIT,

Ginebra.

Pginas web recomendadas
Organismos e instituciones destacadas

en el campo de la Salud y el Trabajo
Organizacin Internacional del Trabajo (OIT, Ginebra).
www.ilo.org
Superintendencia de Riesgos del Trabajo (Argentina).

www.srt.gov.ar
Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo (Espaa).

www.mtas.es/insht
Comisiones Obreras, Instituto Sindical de Trabajo, Ambiente y

Salud (Espaa)
www.ccoo.es/istas.

Vocabulario tcnico
aceleracin: incremento de la velocidad en la unidad de tiempo

Para el caso de las vibraciones se expresa en metros/segundos2.
balance trmico: resumen de las diferentes fuentes de produccin

de calor (trabajo muscular) y de los distintos mecanismos de intercam-
bio calrico (conveccin, conduccin, evaporacin y radiacin).
frecuencia: f (Hertz) Hz, o ciclos/segundo: nmero de perodos por
segundo de un fenmeno peridico.
humedad relativa: relacin porcentual entre la presin parcial de

vapor existente y la mxima presin parcial de vapor posible (valor de
saturacin de vapor) en condiciones de temperatura ambiente cons-
tante.
intensidad: se mide en decibeles (dB) y est determinada por la

fuerza de la vibracin y la alteracin que sta produce en el aire.
ionizacin: prdida del estado de neutralidad elctrica, por des-

prendimiento o ganancia de electrones
radiacin ionizante: radiacin electromagntica capaz de producir

la ionizacin de los tomos del medio donde es absorbida.
radiacin no ionizante: radiacin electromagntica que no produ-

ce efectos de ionizacin en el medio donde acta.
refraccin: cambio de direccin que experimentan los rayos lumino-

sos al pasar de un medio a otro.
ruido de impacto: aquellos que tienen un crecimiento casi instant-

neo, una frecuencia de repeticin menor de diez por segundo y un
decrecimiento exponencial.
ruido continuo: aquel cuyo nivel sonoro permanece practicamente

constante a lo largo del tiempo.
ruidos de impulso: aquellos que tienen un crecimiento casi instan-

tneo y una duracin menor de 50 milisegundos.
velocidad del aire: velocidad de la corriente de aire en un punto del

ambiente, medida en metros/segundo.

Anexos
Anexo 1
Cantidad de horas de exposicin diaria al RUIDO y nivel mximo per-
misible
Exposicin diaria Nivel mximo permisible
Horas Minutos dB (A)
8 90
7 90,5
6 91
5 92
4 93
3 94
2 96
1 99
30 102
15 105
1 115

Anexo 2
Intensidad media de iluminacin para diversas clases de tarea visual
(norma IRAM-AADL j 20-06)
Clase de tarea visual Iluminacin sobre Ejemplo de tareas visuales

el plano de trabajo
Visin ocasional 100 Para permitir movimiento segu-

ros, por Ej. en lugares de poco
trnsito como calderas, depsi-
tos de materiales voluminosos.
Tareas intermitentes, 100 a 300 Trabajos simples y mecnicos,

cotidianas y fciles, con inspeccin general, contralor de
contrastes fuertes partes de stock, colocacin de
maquinaria.
Tareas moderadamente 300 a 750 Trabajos mecnicos y manuales,

crticas y prolongadas, inspeccin y montaje, de oficina
con detalles medianos. como lectura, escritura y archivo.
Tareas severas y prolon- 750 a 1500 Trabajos finos, mecnicos y ma-

gadas, de poco con- nuales, montaje e inspeccin;
traste pintura extrafina, sopleteado,
costura de ropa oscura.
Tareas muy severas y 1500 a 3000 Montaje e inspeccin de meca-

prolongadas, con deta- nismos delicados, fabricacin de
lles minuciosos o muy herramientas y matrices; inspec-
poco contraste cin con calibrador, trabajo de
molienda fina.
Tareas excepcionales, 3000 Trabajo fino de relojera y repa-

difciles o importantes racin.
5000 a 10.000 Casos especiales, como por

ejemplo: iluminacin del campo
operatorio en sala de ciruga.

Anexo 3
Condiciones higrotrmicas: lmites permisibles para la carga trmica
Valores dados en C TGBH
REGIMEN DE TRABAJO TIPO DE TRABAJO
Y DESCANSO
LIVIANO MODERADO PESADO
(menos de 230watts) (230/400 watts) (ms de 400 watts)
Trabajo continuo (*) 30,0 26,7 25,0
75% trabajo y 25% descanso, cada hora 30,6 28,0 25,9
Sobre estos conceptos y valores la OIT ha realizado las siguientes ob-

servaciones: se ha establecido que los valores propuestos son de-
masiado altos y la carga trmica demasiado elevada en condicio-
nes de aire inmvil, con un alto grado de humedad, ya que el
ndice TGBH no tiene en cuenta ni el efecto de la ventilacin ni el
grado de humedad del aire (Enciclopedia de la seguridad y el Tra-
bajo de la OIT)
Clculo del Indice de Temperatura Globo Bulbo Hmedo (TGBH)
1) Determinacin de las diferentes temperaturas
TG: Temperatura de globo: Es la temperatura que indica un term-

metro cuyo bulbo se encuentra en el centro de una esfera metaliza de
aproximadamente 15 cm. de dimetro y pintada de color negro mate.
La temperatura que mide depende fundamentalmente de la tempe-
ratura radiante
TS: Temperatura seca: Es la temperatura indicada por un term-

metro cuyo bulbo se encuentra apantallado de la radiacin, para no
ser influido por esta.
TBH: Temperatura bulbo hmedo natural: Es la indicada por un

termmetro cuyo bulbo se encuentra recubierto por un tejido de al-
godn permanentemente mojado, no esta sometido a ventilacin for-
zada ni apantallado. En estas condiciones la temperatura que marque
depender de la temperatura del aire, de su humedad, de la velocidad
del aire y de la temperatura radiante media; es decir que esta tempe-
ratura es influida por las variables ambientales fundamentales.
Para lugares interiores o exteriores sin carga solar:

TGBH = 0,7 TBH + 0,3 TG
Para lugares exteriores con carga solar
TGBH = 0,7 TBH + 0,2 TG + 0,1 TBS
Todas las temperaturas se expresan en Grados Centgrados
2) Estimacin del calor metablico M (calor generado por el

organismo)
Se considera calor metablico M como la suma de
M= MB + MI + MII
Donde
MB: Metabolismo basal: calor metablico generado para mantener

las funciones vitales se considera = 70Watts
MI: Accin derivada de la posicin

Posicin del cuerpo MI (W)
Acostado o sentado 21
De pie 42
Caminando 140
Subiendo pendiente 210
MII: Accin derivada del tipo de trabajo

Tipo de trabajo MI (W)
Trabajo manual ligero 28
Trabajo manual pesado 63
Trabajo con un brazo: ligero 70
Trabajo con un brazo: pesado 126
Trabajo con ambos brazos: ligero 105
Trabajo con ambos brazos: pesado 175
Trabajo con el cuerpo: ligero 210
Trabajo con el cuerpo: moderado 350
Trabajo con el cuerpo: pesado 490
Trabajo con el cuerpo: muy pesado 530

Anexo 4
Radiaciones: Normas relacionadas con los cristales de proteccin ade-
cuadas para realizar soldaduras
CRISTALES DE PROTECCIN PARA SOLDADURAS

(Segn Normas DIN 4646 y 4647)
Soldadura por gas

Grados de proteccin Utilizacin
1,7 A1 DIN Para ayudante de soldador, contra radiacin UV y luz parsita clara
2 A1 DIN Trabajos ligeros de oxicortes
2,5 A1 DIN Trabajos ligeros de oxicorte
3 A1 DIN Decapado por soplete, oxicorte, soldadura de metales ligeros
4 A1 DIN Soldadura y soldadura dura hasta 70 l de acetileno/hora, oxicortes hasta 900 l de
oxgeno/hora, soldadura de acero y de fundicin gris, soldadura de metales ligeros
5 A1 DIN Soldadura y soldadura dura con 70 hasta 200 l acetileno/hora, oxicortes con 900
hasta 2.000 l de oxgeno/hora
6 A1 DIN Soldadura y soldadura dura con 200 hasta 800 l acetileno/hora, oxicortes con 2.000
hasta 4.000 l de oxgeno/hora
7 A1 DIN Soldadura y soldadura dura con ms de 800 l de acetileno/hora, oxicortes y flameados
con 4.000 hasta 8.000 l de oxgeno/hora
8 A1 DIN Oxicortes con ms de 8.000 l de oxgeno/hora
Soldadura Elctrica
Procedimiento Corte por Electrodos Soldadura Soldadura Soldadura de Soldadura Electrodos

de soldadura plasma o arco reversibles metlica por metlica por wolfram por metlica por huecos
voltaico gas inerte de gas inerte de gas protector gas activo
piezas de aleacin de
acero metal ligero
Grados de
proteccin
9 A1 DIN 20-39 A 5 - 19 A
10 A1 DIN 40-79 A 80-99 A 80-99 A 20-39 A 40-79 A 125-174 A
11 A1 DIN 50-149 A 80-174 A 100-174 A 100-174 A 40-99 A 80-124 A 175-224 A
12 A1 DIN 150-249A 175-299 A 175-299 A 175-249 A 100-174 A 125-174 A 225-274 A
13 A1 DIN 250-400A 300-499 A 300-499 A 250-349 A 175-249 A 175-299 A 275-349 A
14 A1 DIN 500-560 A 500-550 A 350-499 A 250-400 A 300-449 A 350-449 A
15 A1 DIN 500- 549 A 450-699 A 450-699 A
16 A1 DIN + de 700 A +de 500 A +de 550 A

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Factores de riesgo grupo 1:

Las condiciones del

Las condiciones del medio ambiente fsico del trabajo - 1

Direccin y Coordinacin: Laura Montanaro

Coordinador: Rubn Delfino

Equipo de diseo y Edicin:

2 - Las condiciones del medio ambiente fsico del trabajo

Datos de la OIT expresan que en el mundo se producen 350.000 muertes

A esta realidad, se suma la necesidad de tantos trabajadores y trabaja-

Si bien la capacitacin no soluciona estos problemas de fondo, es un

Efectivamente, los factores que determinan la competitividad de las

Las condiciones del medio ambiente fsico del trabajo - 3

Por otro lado, los representantes de los trabajadores y sus organiza-

La mejora de las condiciones de trabajo mediante la labor mancomu-

La Fundacin para la Promocin de la Seguridad y la Salud en el Traba-

Sus actividades se orientan a contribuir al conocimiento y difusin de

La gestin del Programa de Salud y Seguridad en el Trabajo se orienta

Se espera que esta Coleccin de Mdulos, la Salud y el Trabajo, sirva

4 - Las condiciones del medio ambiente fsico del trabajo

Jos Mara Puppo Juan Francisco Jorba Martnez

Las condiciones del medio ambiente fsico del trabajo - 5

Datos de la OIT expresan que en el mundo se producen 350.000 muertes

A esta realidad, se suma la necesidad de tantos trabajadores y trabaja-

Si bien la capacitacin no soluciona estos problemas de fondo, es un

Efectivamente, los factores que determinan la competitividad de las

Las condiciones del medio ambiente fsico del trabajo - 7

Por otro lado, los representantes de los trabajadores y sus organizacio-

La mejora de las condiciones de trabajo mediante la labor mancomu-

La Fundacin para la Promocin de la Seguridad y la Salud en el Traba-

Sus actividades se orientan a contribuir al conocimiento y difusin de

La gestin del Programa de Salud y Seguridad en el Trabajo se orienta

Se espera que esta Coleccin de Mdulos, la Salud y el Trabajo, sirva

8 - Las condiciones del medio ambiente fsico del trabajo

Las condiciones del medio ambiente fsico del trabajo - 9

Se agradece especialmente a la Unin Obrera de la Construccin de la

A las trabajadoras y trabajadores que colaboraron en la validacin de

A quienes participaron en su elaboracin y diseo, para que esta

A las mujeres y hombres que trabajan.

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Los principales riesgos fsicos que pueden afectar nuestra salud en

Esos riesgos dnde estn?, cmo actan en el organismo?, de qu

12 - Las condiciones del medio ambiente fsico del trabajo

Al finalizar el mdulo, quienes

Caracterizar e identificar los riesgos fsicos presentes en el medio

Disear estrategias de actuacin para modificar esas condiciones

Trabajar en conjunto, en la prevencin y proteccin de situaciones

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4 Las condiciones higrotrmicas.

Bibliografa y material audiovisual.

Paginas web recomendadas.

14 - Las condiciones del medio ambiente fsico del trabajo

1. Los riesgos fsicos

Los riesgos fsicos

Estos riesgos, adems de ser causa de diversas enfermedades que se

En este sentido, pueden provocar dificultades como disminucin de la

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Organizacin Recursos Tiempo

El ruido es un sonido desagradable, a veces imprevisto, que en ciertas

16 - Las condiciones del medio ambiente fsico del trabajo

Dos de sus caractersticas fundamentales son: el volumen (intensidad)

El volumen lo relacionamos con lo fuerte o dbil que percibimos. Es

La frecuencia del sonido define si es agudo o grave. Por ejemplo, un