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Introduccin a la Unidad
Entendemos por medio ambiente toda la red de interacciones geolgicas y biolgicas
que determinan la relacin entre la vida y el planeta Tierra. Pero es adems el conjunto
de relaciones fundamentales que existen entre el mundo material o biofsico
(atmsfera, litosfera, hidrosfera, biosfera) y el mundo sociopoltico. Se trata de un
concepto antropolgico, porque es el mbito donde tienen lugar las relaciones de la
especie humana. Por eso es la unidad de estudio ms compleja que el ser humano se
ha planteado ya que integra lo inerte, lo bitico y lo comportamental.
El concepto de medio ambiente, sin embargo, ha ido evolucionando de tal forma que
se ha pasado de considerar fundamentalmente sus elementos fsicos y biolgicos a
una concepcin ms amplia en la que se destacan las interacciones entre sus diferentes
aspectos, ponindose el acento en la vertiente econmica y sociocultural.
Por ello, actualmente se identifican como ambientales no slo los problemas clsicos
relativos a contaminacin o al deterioro de la naturaleza, sino tambin otros ms
ligados a cuestiones sociales, culturales y econmicas relacionadas con el modelo de
desarrollo. De hecho, la idea de medio ambiente se encuentra ntimamente ligada a la
de desarrollo. As, podemos referirnos al nacimiento de ese trmino medio ambiente
surgido y comenzado a divulgarse precisamente en la primera Conferencia de Naciones
Unidas en 1972 acerca de la primera gran crisis industrial debida al agotamiento de
recursos naturales y , aunque dicha conferencia mundial fue sobre el Medio Humano,
ha pasado a la historia como la conferencia del medio ambiente
O, tambin, cmo irse encaminando para proponer una nueva forma de vida en el
planeta, en solidaridad contra la mercantilizacin de la naturaleza y en defensa de los
bienes comunes, hablando dela justicia social y ambiental, y para todo ello es tambin
fundamental conocer los servicios que proporcionan los ecosistemas al bienestar
humano, clave para las interacciones econmicas con la ciencia ecolgica hoy
Objetivo de la Unidad.
Sensibilizar frente al compromiso que tienen los futuros profesionales frente a la
responsabilidad social medioambiental.
MAPA CONCEPTUAL UNIDAD 3.
3.1 El impacto ambiental
Los costos de estos impactos han resultado ser un verdadero problema. Por eso
hablamos de problemas ambientales que, aunque no son nuevos, hacen que sea
especialmente preocupante la situacin actual: la aceleracin de esas modificaciones,
su carcter masivo y la universalidad de sus consecuencias.
La importancia actual del medio ambiente. Imagen disponible en blog calidad y excelencia
Muchos de los problemas ambientales repercuten a nivel de todo nuestro planeta as,
no podemos olvidar que muchas de las acciones que llevamos a cabo en el mismo,
tales como la explotacin minera, o la tala y quema de bosques para la agricultura,
entre otros, no afectan solamente a un ecosistema en un territorio dado.
Debido a que los ecosistemas estn ntimamente relacionados, una accin concreta
puede afectar a muchos ecosistemas. Globalidad y complejidad son dos caractersticas
intrnsecas de muchos problemas ambientales.
Estas dos cuestiones hacen complejo no solo el estudio del medio ambiente, sino
tambin el diagnosticar causas que afectan y degradan nuestros entornos de vida, as
como perjudicar nuestra salud.
El cambio climtico
La prdida de la biodiversidad en el mundo
El agotamiento y la contaminacin de los recursos hdricos
La deforestacin y la desertificacin
La contaminacin de los suelos
Los residuos urbanos, industriales, sanitarios, agrcolas y ganaderos
El deterioro de los ecosistemas
Es necesario seguir reconociendo que, incluso teniendo un buen diagnstico del
problema ambiental que pueda darse, no es tan sencilla la restauracin de los impactos
ambientales. Es ms fcil destruir que restaurar. Por ello, hay que insistir tanto en las
cuestiones de los problemas ambientales, no solo para que la ciudadana pueda irlos
resolviendo desde casa, desde la comunidad, o desde el trabajo, sino para
concienciarnos acerca de que no se sigan produciendo.
Sin duda los problemas ambientales en sus mltiples facetas afectan la integridad de
los ecosistemas y nuestra propia salud. Ahondar en estas ideas puede ayudarnos a ir
perfilando nuestros argumentos para responder a muchas de las cuestiones que nos
solidarizan con los indignados y, en definitiva, con los pobres. As mismo, sea quiz en
este punto donde podemos situarnos en el camino hacia la ecorresponsabilidad. Las
mujeres y los hombres formamos parte de la comunidad bitica, no podemos
excluirnos de ella.
Una nueva tica es la que debe guiar la relacin econmica con la biosfera y para ello
es fundamental conocer todos los mecanismos y estructuras que regulan la misma,
entendiendo cmo es realmente nuestro planeta Tierra: un Planeta vivo. Para resolver
los graves problemas medioambientales de los ltimos aos, es fundamental que
todos nos responsabilicemos, de ah la importancia de analizar algunos de ellos.
3.2.1 Contaminacin atmosfrica
La energa solar que llega a la Tierra, al tomar contacto con el suelo, se refleja slo en
parte, siendo el resto absorbido por el suelo. El efecto de esta absorcin es un
calentamiento del mismo y se manifiesta por una emisin de calor hacia el exterior de
la Tierra. Sin embargo, al viajar hacia la atmsfera se encuentra con ciertos gases, que
actan de freno, producindose un choque y una vuelta hacia la Tierra. Esto evita que
la energa se escape hacia el exterior, calentando ms el aire en las zonas bajas de la
atmsfera.
El efecto que esto produce es un calentamiento global del planeta (se calcula que,
aproximadamente, la temperatura media aumentar unos cuatro grados en los
prximos 100 aos).
Como consecuencia del mismo, se producir un deshielo de las zonas polares,
aumentando el nivel medio de mares y ocanos. Esto tendr a la larga, graves
consecuencias que ya comienzan a sufrir determinados lugares, como: inundaciones,
ciclones, prdida de la zona costera litoral.
Los principales gases que provocan el efecto invernadero son:
En capas altas de la atmsfera, estratosfera abunda el gas ozono (O3) que, actuando
como un filtro, disminuye la llegada a la tierra de la luz ultravioleta. Los rayos UVA son
perjudiciales para la vida.
Al igual que en el caso anterior, al conocer cules son los gases causantes de este
efecto, deben tomarse medidas para atajar el problema con la mayor prontitud posible.
La sustitucin de las sustancias que agotan la capa de ozono debe ser apoyada por los
ciudadanos, a los que no debera importar realizar un gasto mayor para adquirir
productos sin este tipo de gases.
El agua es un elemento esencial para el desarrollo de la vida, por lo que debe prestarse
un especial cuidado en su uso y gestin. El agua es la sustancia qumica con mayor
presencia en la naturaleza. Se trata de un recurso limitado, cuya disminucin nos
traera graves consecuencias.
Entre los problemas ms importantes que afectan a las aguas, nos encontramos con la
contaminacin que la hace inadecuada para su uso por el hombre. Los orgenes o
fuentes de contaminacin son muy variados, pero los principales son:
El suelo contaminado es aquel cuya calidad ha sido alterada como consecuencia del
vertido directo o indirecto de residuos o productos txicos y peligrosos. El resultado del
vertido es la presencia de alguna sustancia en unas concentraciones tales que
confieren al suelo propiedades nocivas, insalubres, molestas o peligrosas para algn
fin.
Los problemas que puede plantear la contaminacin de los suelos son tan variados
como pueden serlo las sustancias presentes en los vertidos. De forma general se
pueden presentar los siguientes daos y riesgos:
El suelo pierde sus capacidades para la agricultura o cualquier otra labor
productiva.
Contaminacin de aguas subterrneas, superficiales y del aire.
Envenenamiento por contacto directo o a travs de la cadena alimentaria.
El tratamiento de los residuos constituye uno de los puntos clave de las soluciones
ambientales, ya que su produccin ha aumentado en los ltimos 20 aos de una
manera alarmante y los ha convertido en una de las principales causas de
contaminacin de los suelos.
Residuos urbanos: Son los generados en las zonas urbanas como consecuencia
de la actividad cotidiana de sus habitantes (comercios, oficinas, servicios,
domicilios, etc.). Comnmente los conocemos como basuras. Dada la gran
cantidad de residuos que se generan diariamente, es imprescindible una buena
gestin, es decir una recogida, transporte y tratamiento perfectamente
organizados y apoyados por la colaboracin ciudadana (recogida selectiva).
Otro problema que sufre el medio marino es el originado por los vertidos de aguas
residuales urbanas. Para descomponer la materia orgnica de las aguas residuales, las
bacterias utilizan oxgeno disuelto en el agua.
Si las cantidades de residuos son muy elevadas, puede suceder que no haya suficiente
oxgeno en el agua para soportar la vida de muchos peces, proliferando en su lugar las
bacterias.
3.4.2 Deforestacin y desertificacin
Esto implica la prdida de terreno frtil y una importante superficie que acta como
sumidero de los gases que provocan el efecto invernadero. Entre los procesos
principales que han llevado a la deforestacin de determinadas zonas del planeta, se
encuentran:
La planificacin del crecimiento de las zonas urbanas y de las actividades que stas
albergan debe realizarse de forma equilibrada y bajo la perspectiva de las personas que
conviven en ellas. Para ello, mediante la planificacin urbanstica y la ordenacin del
territorio las autoridades deben garantizar:
Las caractersticas de las construcciones urbanas, junto con alguna de las circunstancias
contaminantes, que veremos ms adelante, provocan cambios en su clima y diferencias
significativas respecto del entorno rural prximo.
Podemos considerar las ciudades como grandes mquinas que consumen o importan
enormes cantidades de energa y recursos naturales, mientras que, si no se toman las
medidas adecuadas, producirn contaminacin y desechos.
Las zonas urbanas estn sometidas a una amplia gama de contaminantes con efectos
directos sobre la salud. Adems, estos contaminantes erosionan los edificios y
perjudican el medio ambiente natural.
3.5.3 El ruido
Son los generados en las zonas urbanas como consecuencia de la actividad cotidiana
de sus habitantes (comercios oficinas, servicios, domicilios, etc.). Comnmente los
conocemos como basuras.
Para ello, el sistema poltico deber promover la efectiva participacin de todos los
actores sociales en la toma de decisiones; el sistema econmico deber impulsar la
generacin de excedentes en forma segura y sostenida, garantizar una justa
distribucin de beneficios y considerar al medio natural y a los recursos naturales como
bienes econmicos, a fin de evitar su deterioro y uso irracional; el sistema productivo
deber respetar la base ecolgica; el sistema tecnolgico deber desarrollar y aplicar
soluciones limpias; el sistema de comercio deber tomar en consideracin los atributos
ambientales de los productos y servicios, as como establecer una estructura de
importaciones ambientalmente limpia; el sistema administrativo deber tener
eficiencia y modernidad; y, el sistema cultural deber respetar la diversidad y
heterogeneidad.
El vasto programa de accin acordado por los 170 pases participantes en la Cumbre de
la Tierra, denominado Agenda 21, que tenda a hacer operativa la aplicacin de los
Principios de la Declaracin de Ro, abarc todos aquellos aspectos que era necesario
desarrollar e implantar por parte de los pases comprometidos y por la comunidad
internacional, a fin de ir alcanzando el ansiado Desarrollo Sostenible. Por supuesto, tal
objetivo dependa de elementos jurdicos, institucionales, humanos, polticos y
financieros, que deban prepararse y ponerse a disposicin del proceso. Se ha
avanzado en el conocimiento, la reflexin, la toma de conciencia y concertacin
alrededor del Desarrollo Sostenible y en la preservacin del medio ambiente, pero no
as en cuanto a los compromisos adquiridos, que parecen haber sobrepasado las
capacidades de los pases y sobre todo la voluntad poltica de cumplirlos.
A pesar que los resultados hasta aqu alcanzados no son alentadores, no es menos
cierto que el nico camino para la humanidad es y seguir siendo el Desarrollo
Sustentable, por lo tanto, el compromiso tico y la evidencia de una realidad que no
tiene camino de regreso, obliga a insistir en la exhortacin de los pases , a los
dirigentes polticos, a la sociedad civil y a los sectores empresariales, para que
modifiquen sus patrones de conducta, pues pronto podra ser demasiado tarde en
cuanto a la preservacin del Planeta Tierra.
Resumen de la Unidad
Las personas modificamos el medio ambiente con nuestras actividades: al talar rboles,
al quemar combustible, al cultivar la tierra..., puesto que somos miles de millones de
personas y disponemos de mucha tecnologa, estas modificaciones pueden ser muy
importantes y afectar, en general, a todos los ecosistemas. En estos ltimos aos hemos
participado responsablemente en la conservacin del medio ambiente, conscientes de
la importancia de su conservacin. Entre otras razones porque disponemos de los
medios para lograrlo.
Existen muchas acciones del hombre que influyen en el deterioro del medio ambiente,
causando graves problemas tales como:
El cuidado del medio ambiente es fundamental para nuestra calidad de vida actual y
para nuestros hijos en el futuro. Muchas veces culpamos a las grandes industrias de
algunos problemas ambientales como la contaminacin o el excesivo gasto energtico,
pero no tomamos conciencia de que nosotros tambin podemos ayudar desde casa,
en las instituciones educativas y en las oficinas.
En sntesis, es necesaria una reflexin continua sobre nuestra relacin con el entorno
y sobre nuestra responsabilidad en la contribucin que podemos aportar al entorno
para mejorarlo el Planeta corresponder a nuestras acciones. Nosotros debemos decidir
si queremos mantenerlo en condiciones habitables, aunque esto suponga ciertas
renuncias, o por el contrario, si queremos vivir sin pensar en el futuro ni en las
consecuencias
Desde aqu, el documental adquiere una enfoque centrado en las actividades humanas,
hacia el mbito de aplicacin, que muestra la revolucin agrcola, y sus repercusiones,
antes de pasar a hablar sobre el aprovechamiento del petrleo, dando lugar a
incendios, la industria, las ciudades y la desigualdad como nunca antes. El documental
no solo muestra las terribles verdades con respecto a nuestro impacto sobre la Tierra,
sino tambin lo que estamos haciendo ahora para luchar contra ello: las energas
renovables, la creacin de ms y ms parques nacionales, la cooperacin internacional
entre las distintas naciones sobre temas ambientales, la educacin y la reforma que ha
habido en todo el mundo en respuesta a los problemas actuales que enfrenta la tierra
2. Documentos.
Bibliografa
Escolstico Len, Consuelo. (2015) Medio ambiente y espacios verdes. Editorial UNED.
Disponible en Proquest.Ebrary. Bases de datos FUMC.