PETER TRAVES, ESE QUE VUELVE CADA SEPTIEMBRE

Diego Rojas Vargas

A quin recordamos? Al hombre artista que amaba actuar y poda convertirse en

cualquier personaje en segundos. Al que fuera del escenario era serio, pero dentro haca
rer a cientos. A quin? Al hijo de dos artistas. Al hurfano de padre, hermano de tres.
Cantante. A quien revivi el teatro de revista en el pas. Alto, pelo negro, ceja frondosa,
nariz alargada, grande sonrisa. Al dulce Charanguito, a la autorededad Siscucho
Mamani, al pariente Romer Vaca Diez, al sufrido Margarito. Actor. A quien en su
certificado de muerte se lee: "infarto agudo del miocardio-paro cardio respiratorio", pero
se dice que an gritaba dentro su tumba. A quien se le neg la atencin cuando suplicaba
en la puerta de un hospital. A quien muri sin avisar en agosto de 1990 y cuyo entierro
paraliz al pas. A quien reaperece en nuestra ciudad cada 23 de septiembre.
A quin recordamos?
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Risas, aplausos, talentos, afectos y lgrimas en homenaje a la memoria de Peter
Traves, deca el ttular del perodico Los Tiempos el 4 de septiembre de 1990, casi un
mes despus de la muerte de Peter. En el mismo peridico, unas pginas ms adelante, la
periodista Amanda de Costas se despeda de l, al que nunca conoci, y de sus
personajes, que todos conocimos: todos estos maravillosos personajes, todos esos seres
han muerto contigo, el show continuar pero ya no ser el mismo.
Peter Traves, como su padre Julio, vivi el teatro: desgraciadamente, tambin como su
padre, muri de una muerte prematura el 8 de agosto (...). La cruda realidad es que el
teatro mat a Peter Traves: a pesar de su xito taquillero, el dficit de la compaa Tra-
la-la ascenda a ms de 60.000 dlares, situacin agravada por el alejamiento de sus
mejores actores. Me imagino que la presin aceler su prematura muerte, escribe Oscar
Muoz, en su texto El Ibart: Su historia.
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-Cantaba muy bonito y tocaba la guitarra- dice Cecilia Traves, su hermana mayor, ahora
de 67 aos, en un entrevista con Pino Moreira. Era una persona muy seria fuera del
escenario. De pequeo era serio pero le encantaba cantar, bailar, contar chistes. Haca
magia. Le encantaba la magia. Siempre estaba haciendo cosas raras. Una poca, se dedic
a fotgrafo y tuvo su estudio. Por pocas le venan las cosas y le encantaba, adems, todo
lo que se relacionaba con el arte.
-Tuvimos que entrar cuatro para cubrir el trabajo de l solo- dice Daniel Traves, su
hermano, presentador y administrador de Tra-la-la en una entrevista a Desire Durn en
el canal PAT-. l diriga, escriba, se ocupaba de la msica e iluminacin. Nosotros nos
repartimos sus funciones.
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Peter Traves Canedo naci el 21 de Noviembre de 1957 en Cochabamba, cuando ya
haba nacido una de sus hermanas, Cecilia, pero no los menores -el varn, Daniel, la
mujer Giannina-. Todos ellos, gracias a su padre, Julio (escritor y actor colombiano), y su
madre, Gilda Canedo, actriz boliviana, haban estado rodeados por teatros desde incluso
antes de nacer. Los padres de Julio, el actor espaol Fernando Traves y la cantante
uruguaya Mara Nido, daban giras por toda latinoamerica acompaados de sus hijos. Ya
ms adulto, Julio decide quedarse en La Paz a producir revistas y, en una de esas,
encuentra a Gilda, su esposa.
Los nios recordaran con felicidad esa infancia que los marcara para toda la vida, detrs
de bambalinas, entre trajes y reflectores.
-Yo que me acuerdo desde muy pequeos hemos estado en teatros-dice Cecilia Traves.
Durmiendo en camarines, esperando a mis paps. En viajes de teatro.
Peter ya brillaba desde entonces. En las reuniones de amigos de sus padres, l iba al
centro de la mesa y empezaba a contar chistes. Unos aos ms tarde, ya actuaba en el
elenco de la familia Artistas Unidos, considerados como la mejor gente del teatro
cochabambino.
En 1968, el Instituto Boliviano de Arte (Ibart) crea el Festival de Teatro Julio Traves,
en honor al padre, amigo, director y fundador que se haba ido. Existen ocho versiones de
este evento donde, a pesar del tenso panorama en el pas, participan agrupaciones
nacionales y extranjeras.
Hasta que llega la hiperinflacin y convierte al teatro en una actividad econmicamente
imposible. En 1982 el Festival se cancela; el mismo ao el teatro Ach se cierra para una
nueva remodelacin que se extiende hasta 1990.
Al no existir actividad teatral, Peter crea Tra-la-la, un espectculo de nios, que le
permitira satisfacer las necesidades de su familia, pero tambin esas de estar arriba de un
escenario. As fue como con 25 aos Peter dej el teatro tradicional y nunca -nunca- dej
de trabajar.
-Primero asistan 3 a 4 nios con su padre o madre, luego apareca 1 nio con 2 padres,
despus 1 pequeo con los paps ms sus amigos- dice Daniel Traves. Y dijimos: oye y
si lo hacemos para adultos? Y as nace Este es Caf Concert, la primera actuacin de lo
que es ahora Tra-la-la.
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El 25 de febrero de 1982 se estrena El mundo de los nios el primer espectaculo infantil
de Peter. Luego, al darse cuenta que atraa a ms adultos que nios, comienza su nueva
revista Tra-la-la junto a su familia.
-El revivi la etapa de la revista, dice Cecilia Traves.
Con humor satrico social y poltico, Tra-la-la logr ganarse a un pblico, siempre reacio
al teatro.
En 7 aos y con 34 obras puestas en escena y cerca de 40 personajes -con el Charanguito
como el ms amado-, Peter se encontraba en su auge.
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A quin recordamos?
A quien, a pesar de sus propios problemas econmicos, lograba mantener a una treintena
de actores en las tablas. A quien nos enseaba de unidad, de pasin, extremos y libertad.
A quin recordamos?
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-Parti en la mejor poca de su carrera artstica- recuerda Cecilia Traves. Pero dicen que
as se van los grandes.
-Lo enterramos y volvimos a trabajar. As de duro fue, pero quiz de no haber montado
ese show, la realidad del elenco sera diferente- acota Daniel Traves. Tal vez eso es lo
que nos ayud a seguir, porque si hubiramos esperado ms, no lo hubieramos soportado,
sentencia.
La madrugada del mircoles 8 de agosto Peter comenz a sentir mareos. Su esposa,
Paola, lo lleva a la Clnica Belga. Ah, a las 2:30 de la madrugada, nadie responde a los
llamados de auxilio. Entonces es conducido a la Clnica Montao, cerca de su vivienda.
En el consultorio, el Charanguito se desvaneci. El corazn dej de palpitar: Peter estaba
muerto.
Cochabamba queda paralizada. Cientos, quizs miles, atienden a su funeral. En los
peridicos se lee El show debe continuar. 15 das despus, Tra-la-la vuelve a
presentarse con Celilia y Daniel a la cabeza, para nunca, nunca dejar de trabajar.
El 4 de octubre de 1990, se decreta la Ley nmero 1190 que instituye la creacin del
Premio Nacional de Teatro Peter Traves Canedo para recordar al afamado actor y
promover las artes escnicas en Bolivia.
Al ao siguiente, comienza el Premio con una pequea obra titulada Rashomon, con la
participacin de elencos cochabambinos, orureos, paceos y cruceos. Pasan 5, 15, 20
aos, llegan invitados y producciones extranjeras, los mejores actores se hacen presentes,
la calidad de las obras aumenta, se actan escritos nacionales, adaptaciones de escritores
extranjeros.
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A quin recordamos?
Al hermano, hijo, esposo, artista, al boliviano que en medio de todas la adversidades, en
un ambiente completamente hostil, en una poca sin libertad, nos consolaba. A quien se
fue y se llevo a 34 consigo.
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Ahora es 2016, septiembre. Otra vez, ese nombre un tanto quimrico y hasta mitolgico,
reaparece y las tablas de Cochabamba se llenan de la mejor produccin teatral del pas.
-A veces, me queran comparar o intentaban ponerme esa presin de llenar el vaco de
Peter- dice Daniel Traves. No puedo ponerme a su nivel pero s seguir con las mismas
ganas que l entregaba cuando suba a la tarima.
En la vigsimo quinta versin del Premio Peter Traves, diez compaas del altiplano y el
valle se presentan en diferentes teatros de la ciudad, se alistan, repasan los libretos, entran
en personaje, y as, con las mismas ganas, se suben a la tarima una vez ms.
*Ganador Mencin en Periodismo Cultural Escrito