El monstruo de Gila (Heloderma

suspectum)
Por: German Oquichtzin Serrano Jimnez 3A

Taxonoma

Reino Metazoa
Subreino Eumetazoa
Grado Coelomata

Serie Deuterostomia
Phylum Chordata

Subphylum Gnathostomata
Superclase Tetrapoda
Clase Reptilia

Subclase Lepidosauria
Orden Squamata
Suborden Scleroglossa

Infraorden Anguimorpha

Familia Helodermatidae
Gnero Heloderma
Especie Suspectum

Descripcin
El monstruo de Gila es el lagarto ms grande nativo de Amrica del Norte, mide
aproximadamente entre 35 y 58,5 cm de largo. Tiene una figura corpulenta con
patas pequeas, poderosas garras y una cola corta y gruesa donde almacena la
grasa que utiliza como energa durante la hibernacin o cuando hay escasez de
alimentos. La piel del monstruo de Gila es rugosa, con marcas irregulares
brillantes de color rosado, amarillo o blanco, sobre escamas negras o marrones.2
El monstruo de Gila se desplaza con exagerada lentitud. No sabe correr e
intentaramos en vano ahuyentar a uno de estos reptiles. De 500 g a 1 kg de peso,
es un reptil pasivo de lentos movimientos. Monstruo de Gila" se refiere a la cuenca
del Ro Gila en Arizona. El nombre genrico "Heloderma" proviene de las palabras
griegas Helos procedentes de la cabeza de un clavo o perno, y dermis de la piel,
por lo tanto significa Heloderma "piel tachonada". "Suspectum" viene de la idea de
Cope de que el lagarto podra ser venenoso, debido a las ranuras de sus dientes.

Evolucin
Muchos expertos creen que el monstruo de Gila es una de las especies ms
avanzadas de lagartos, en trminos de supervivencia e inteligencia. Es posible
que estn estrechamente relacionados con las serpientes, ya que son una de las
dos nicas especies venenosas de lagartos. Sin embargo, todava se desconoce
cmo todos los reptiles estn relacionados entre s.
Est demostrado que los lagartos Heloderma viven desde hace unos 100 millones
de aos en nuestro planeta Tierra. El hallazgo de crneos y huesos de este
perodo muestran su distribucin en los EE.UU., Europa y Asia (ref. 6.7). Se podra
llamarles "fsiles vivos". No se han extinguido, como muchas otras especies,
porque se pueden adaptar perfectamente a los cambios de su entorno. Sus
estrategias de supervivencia siguen siendo impresionantes. Fueron capaces de
sobrevivir los tiempos en que los dinosaurios murieron. Se hace difcil determinar
la totalidad de las ramificaciones de donde las especies de lagartos realmente
vienen, ya que existen ms de 3.800 especies de lagartos. Una cosa que s
sabemos es que el Monstruo de Gila es altamente adaptable y esto sido parte de
su proceso de evolucin.

Distribucin y hbitat

Existen varios lugares en los EE.UU. donde se sabe que el Monstruo de Gila
reside. Estas reas incluyen Arizona, Nuevo Mxico, California, Utah y Nevada.
Tambin se encuentran en zonas de Mxico. Gustan de las zonas desrticas y por
lo tanto viven en el desierto de Mojave y en zonas del Desierto de Sonora. Los
Monstruos de Gila son reptiles "con temperatura cambiante" (ectotermos), que se
han adaptado a su entorno (biotopo). Esto es absolutamente necesario para su
bienestar (crecimiento, la digestin, la reproduccin, etc). Estn determinados de
forma evolutiva y se esfuerzan en cualquier momento, por ejemplo, en seleccionar
su temperatura preferida .Tratan con mucho cuidado sus recursos de energa y por
eso son reconocidos como los reptiles con la mxima eficiencia energtica.
En el norte suele encontrarse monstruo de Gila con bandas y en el sur monstruo
de Gila reticulado.
Heloderma suspectum suele encontrarse a una altitud de 1500 metros (4900 pies).
Se ha observado que son ms comunes en las zonas ms hmedas y ms
rocosas. Heloderma suspectum tambin parecen preferir estribaciones rocosas y
prefiere evitar habitar pisos planos y zonas agrcolas.

Biologa

Reproduccin

El apareamiento del Monstruo de Gila tiene lugar durante el verano, cuando existe
abundancia de alimentos. Viven solos, con excepcin de cuando estn buscando
a un compaero. Tanto los machos como las hembras se buscarn y, los machos
lucharn ferozmente cuando entran en contacto unos con otros.
Despus del apareamiento el macho tratar de persistir por un tiempo, esto
molestar a la hembra, la cual escapar. Su prximo plan de accin ser el de
encontrar otra hembra con la que podra tener la oportunidad de aparearse. La
hembra buscar un lugar donde crear una madriguera o se har cargo de alguna
otra creada anteriormente.
Pondrn hasta cinco huevos, con la esperanza de que quede lo suficiente caliente
y oculto como para durar hasta el otoo, cuando nacen sus cras. La hembra no
tiene ninguna funcin materna que no sea dejar los huevos en un lugar seguro y
los jvenes tienen la capacidad de cuidarse a s mismos una vez que salen de sus
huevos.
El perodo de incubacin de los huevos varia, dependiendo de la temperatura,
entre 134 y 155 das
Despus de un invierno de hibernacin, emerge en la primavera para alimentarse
y aparearse. 90 das despus de este perodo de mxima actividad raramente
salen a la superficie. De hecho, incluso durante este
Perodo de actividad de primavera estn activos slo por breves perodos de
tiempo. Por consiguiente, ms del 99 por ciento de la vida del monstruo de Gila se
la gasta inactivo y bajo tierra. Los adultos son predominantemente diurnos, no
nocturnos como se haba pensado anteriormente. Para evitar el calor extremo del
desierto, la mayor parte de su actividad se produce en la maana y la tarde al
atardecer.

Metabolismo y dieta
Los monstruos de Gila estn adaptados a comer comidas grandes con poca
frecuencia. De hecho, un macho adulto de Gila puede consumir la totalidad de
energa necesaria anual con tres o cuatro comidas. Esto les permite consumir la
mayor parte de sus alimentos durante el limitado perodo de actividad de
primavera.
Engorda rpidamente y se le infla la cola, porque es en esa parte de su cuerpo
donde se le acumulan las reservas de grasa. Esta forma singular de alimentarse
permite al monstruo de Gila ayunar durante mucho tiempo sin perjuicio. El bajo
ritmo metablico y su relativamente fresca temperatura corporal reduce ms an
su necesidad de ingesta regular de alimentos.
En gran medida, el monstruo de Gila posee una fisiologa especializada que le
ayuda a mantener los niveles energticos durante sus largos intervalos entre
alimentos. Cuando un monstruo de Gila come, una glndula salival modificada
dentro de su boca libera un compuesto llamado exendin-4, que fluye dentro del
tracto digestivo y del torrente sanguneo del lagarto. Mientras que los cientficos
tienen an que confirmar el rol que juega el exendin-4, parece que prepara al
cuerpo del Gila para recibir, procesar y almacenar nutrientes. Adems, se cree que
el exendin-4 tiene un rol en la regeneracin del intestino del Gila, que se atrofia
entre las espordicas comidas para conservar energa.
Tasa de crecimiento corporal Inicialmente 4.8 mm promedio por ao, en
individuos con longitudes de alrededor de 300 mm de LHC y de 2.1mm por ao en
individuos adultos

Veneno
El veneno es producido por las glndulas salivares en la mandbula inferior del
monstruo de Gila, a diferencia de las serpientes cuyo veneno es producido en el
maxilar superior. El monstruo de Gila carece de la fuerza necesaria para inyectar
el veneno a la fuerza, por ellos es directamente impulsado por la glndula al
masticar. Se cree que el veneno del monstruo de Gila ha evolucionado a la
defensiva, en vez de para el uso en la caza, ya que su principal alimento son
pequeas aves y animales indefensos. El uso defensivo podra explicar el color
brillante de su piel, que generalmente lo utilizan algunas especies para advertir de
peligro a posibles depredadores. El veneno es una neurotxica ms toxica que la
de la serpiente de coral, pero solo produce pequeas cantidades. Su veneno es
neurotxico, as que afecta al sistema nervioso central, produce parlisis cardiopulmonar
y es citoltico (destruye a las clulas en donde tuvo contacto su saliva), adems provoca
manchas en el tejido que muerde y rompe las membranas celulares.
La mordedura es descrita como muy dolorosa, aunque el dolor inicial generalmente se
limita a la zona de la mordedura. Las vctimas tambin pueden experimentar hinchazn
localizada, nuseas, vmitos, hipertensin arterial, debilidad, desmayo, sudoracin
excesiva, escalofros y fiebre. Algunas personas han experimentado reacciones severas
ocasionando dificultades para respirar.
El dolor fuerte empieza normalmente despus de unos pocos minutos y puede durar unas
horas. Se describe como un ardor permanente, parecido a una espina clavada en la
carne. El dolor puede extenderse fuera del lugar del mordisco. Si ha habido una
mordedura en el brazo, el dolor se puede extender hasta la mano y el hombro. En pocos
minutos se puede extender la hinchazn fuera del sitio del mordisco.

Tamao poblacional
27 ejemplares en un rea de 2 km2

Conservacin y Factores de riesgo

Transformacin del hbitat y comercio ilegal (Conabio, 2001). Otros factores de
riesgo a los cuales est sometida la especie son la fragmentacin del hbitat
debido al sobrepastoreo y a la tala excesiva.

CITES :
Apndice II
Especie vulnerable (vu-A2cd).

NOM-059-ECOL-2001
A amenazada

UICN
NT
Fuentes

Gila Monster Propagation: How to Breed Gila Monsters in Captivity by Dr. Mark
Seward. Softcover
http://www.docseward.com/

Es un experto en monstruos de Gila. Escribi el libro el Dr. Mark Seward's

monstruo de Gila propagacin; ha aparecido en programas sobre el tema en
Discovery, National Geographic, Animal Planet y adems ha trabajado con la
Arizona State Universitys School of Life Sciences para investigar acerca de este
animal; posee lo que se cree que es el mayor grupo de monstruos de Gila cautivo
en el mundo, unos 100 en total. El stano de su casa, donde guarda los lagartos,
una vez entr en sexta posicin en la lista de las "10 Principales lugares ms
extraos del mundo.

https://cites.org/esp/node/22139

La CITES (Convencin sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas

de Fauna y Flora Silvestres) es un acuerdo internacional concertado entre los
gobiernos. Tiene por finalidad velar por que el comercio internacional de
especmenes de animales y plantas silvestres no constituye una amenaza para su
supervivencia.
http://www.lagartopedia.com/contacto/

La informacin contenida en este sitio es creada y mantenida por el Licenciado en

Biologa Rodolfo Fernndez Prez, con la colaboracin de su clase. Esta pgina
esta constantemente renovndose y si alguien llega a detectar error se lo puede
hacer saber al licenciado y este lo corrige.
Greene, Harry L.; Pianka, Eric R.; Vitt, Laurie J. (2003). Lizards: Windows to the
Evolution of Diversity. Berkeley: University of California Press. ISBN 0-520-
23401-4.

Su libro, profusamente ilustrado con fotografas en color, es la primera referencia

exhaustiva sobre lagartos de todo el mundo. Accesible, cientficamente actualizada
y escrita con entusiasmo contagioso para el lector Lizards: Windows to the
Evolution of Diversity abarca especies evolucin, diversidad, ecologa y biologa.
Eric R. Pianka y Laurie J. Vitt han estudiado y fotografiado a los miembros de casi
todas las familias de lagarto en todo el mundo, y aportan a la obra un profundo
conocimiento basado en la amplia experiencia de primera mano con los animales
en sus hbitats naturales.
http://www.conabio.gob.mx/conocimiento/ise/fichasnom/Helodermasuspectum0
0.pdf

La Comisin Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO)

es una comisin intersecretarial, creada en 1992 con carcter de permanente y
tiene la misin de promover, coordinar, apoyar y realizar actividades dirigidas al
conocimiento de la diversidad biolgica, as como a su conservacin y uso
sustentable para beneficio de la sociedad. La CONABIO fue concebida como una
organizacin de investigacin aplicada, promotora de investigacin bsica, que
compila y genera informacin sobre biodiversidad, desarrolla capacidades
humanas en el rea de informtica de la biodiversidad y es fuente pblica de
informacin y conocimiento accesible para toda la sociedad.

http://www.waza.org/es/zoo/zoologico-virtual-galeria/heloderma-suspectum

La comunidad mundial de zoolgicos y acuarios es tal vez la red de conservacin

ms grande a nivel global. WAZA define las responsabilidades de los zoolgicos y
acuarios en lo que respecta a la conservacin de la biodiversidad global (vase en
las Estrategias de Conservacin), estableciendo las condiciones que los
zoolgicos, acuarios y sus redes de cooperacin deben cumplir para poder
desarrollar todo su potencial de conservacin. WAZA facilita la conservacin
basada en evidencia, a travs de la mantencin de un Centro de Consultas con
informacin referente a conservacin y sostenibilidad, promoviendo adems el
uso de la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN.
WAZA es miembro fundador de la Unin Internacional para la Conservacin de la
Naturaleza (UICN) y tiene Memorandos de Entendimiento con la Convencin
sobre la Diversidad Biolgica, la Convencin sobre Especies Migratorias, la
Convencin Ramsar sobre los Humedales y la Convencin sobre el Comercio
Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), as
como con la UICN y la Asociacin Internacional de Educadores de Zoolgicos.
Adems, posee status de observador en la Conferencia de las Partes de la CITES
y ofrece apoyo a la Comisin para la Supervivencia de Especies (CSE), el Grupo
de Conservacin Especialista en Reproduccin de la UICN / SSC y a la Asociacin
Americana de Veterinarios de zoolgico.
http://azpoison.com/venom/gila-monster

El centro de informacin de drogas y venenos de la universidad de Arizona est

certificado por la Asociacin Americana de Centros de Control de Envenenamiento
(AAPCC). Se ofrece servicio de salud pblica y tambin son un sitio de
capacitacin para estudiantes y profesionales de la salud de calidad y actualizada.