1.

Elementos conceptuales de la
economa regional
Enfoque general
La economa regional que forma parte del anlisis regional, esta ligada a las
mas recientes conceptualizadas de la nueva geografa econmica; son
disciplinas relativamente jvenes, que forman parte de las ciencias
econmicas y geogrficas, las cuales los ltimos aos han tenido un mayor
desarrollo impulsadas por gegrafos y economistas alemanes, franceses y
norteamericanos. Toda actividad econmica se realiza en el espacio,
implicando que las decisiones econmicas de los estados, de las empresas,
de los consumidores, de los obreros, de los empleados y dems
componentes de la sociedad, se lleven a cabo teniendo en cuenta la
localizacin geogrfica.
o Enfoque sectorial- espacial (dinmico- deprimido)
o Inversiones en el lugar que el estado o los particulares consideran
mas sensibles
o Uno o varios lugares del territorio en detrimento de las posibilidades
de otros espacios para desarrollarse
o Espacios econmicamente dinmicos y otros econmicamente
deprimidos y marginales
o Enfoque sustentable
o Mayor participacin social
o Guarde correspondencia con el proyecto histrico- nacional que se
agencia desde el estado
o Posicin crtica y auto-referencial sobre el marco socio- poltico
o Satisfacer las necesidades sociales bsicas del presente tanto
biolgicas como culturales
o Optimizar la calidad de vida
o Preservar recursos para generaciones del futuro
o Integrar la sociedad con la naturaleza bajo una conciencia ambiental
o Estado: agente decisor
o Considera las necesidades humanas (ser, tener, hacer y estar) y sus
satisfactores (subsistencia, proteccin, entendimiento, participacin,
ocio, creacin, identidad y libertad).
Desarrollo econmico
se puede definir como la capacidad de pases o regiones para crear riqueza
a fin de mantener la prosperidad o bienestar econmico y social de sus
habitantes. Podra pensarse al desarrollo econmico como el resultado de
los saltos cualitativos dentro de un sistema econmico facilitado por tasas
de crecimiento que se han mantenido altas en el tiempo y que han
permitido mantener procesos de acumulacin del capital. Evidentemente
que los saltos cualitativos no se dan exclusivamente si se dan
acumulaciones cuantitativas de una nica variable, pues los saltos pueden
ser incluso de carcter externo y no solo depender de las condiciones
internas de un pas
 2. Teora y poltica del
crecimiento regional
Teora de la base econmica
la teora de la base econmica considera que el crecimiento regional es
determinado fundamentalmente por lo que define como las actividades
bsicas regionales, que no son ms que sectores de produccin de bienes y
servicios para exportacin a otras regiones o pases, dado que el
crecimiento de aquellas no bsicas (orientadas al mercado local) depende
del ingreso generado en las primeras.
Segn esta perspectiva, una expansin inicial de las exportaciones estimula
en gran medida a toda la regin, por la accin del multiplicador de renta.
Estas ventajas, a su vez, refuerzan la competitividad del sector exportador,
todo lo cual se traduce en un factor de atraccin de trabajadores y capital
productivo proveniente de otras regiones, para sostener la continua
expansin. Se genera as un proceso de causalidad circular en el
crecimiento. En este sentido, el enfoque de la base econmica supone un
proceso de desequilibrio interregional, caracterizado por un flujo
permanente de recursos productivos hacia las regiones con amplia base
exportadora, atribuible a problemas de informacin imperfecta y la
presencia constante de mercados externos potenciales y de oportunidades
locales de inversin para el capital forneo. En coherencia con ello, los
objetivos de poltica que se promueven tienen que ver con la expansin
para el sector bsico, a travs de instrumentos como los programas de
promocin e informacin y los subsidios directos e indirectos a los
inversionistas.

El modelo de hoyt
El modelo de Hoyt centra su anlisis en la dinmica, global y sectorial, del
mercado laboral, destacando la existencia de una economa con dos
sectores, bsico (exportador) y no bsico. De esa manera, establece las
siguientes relaciones entre el empleo de la economa y los dos sectores
productivos:
Nt=Nb+Nnb (1)
Nb=Nb exgena (2)
Nnb=bNt ; 0<b<1 (3)
Donde, Nt: empleo total
Nb: empleo en el sector bsico
Nnb: empleo en el sector no bsico.
Resolviendo 1, 2 y 3:
Nt=Nb11-b
con 11-b el multiplicador del empleo, el cual es activado por la dinmica del
empleo en el sector bsico.
Derivando con respecto al tiempo ():
Nt=Nb11-b (4)
Con, Ns=Ns
Segn la ecuacin (4), la variacin en el tiempo del empleo total (Nt)
depende en forma multiplicada de los cambios en el nivel de empleo del
sector bsico (Nb). Es decir, la dinmica del empleo en el sector exportador
es la que activa el empleo y el ritmo de actividad de la economa regional.
Una variante del modelo de Hoyt se obtiene considerando el total de la
poblacin de la economa. Para estimar dicho total se tiene en cuenta que
ella es un producto de la poblacin empleada y el inverso de la tasa bruta
de ocupacin:
P=aNt , a1 (5)
Nnb=b'P , 0<b'<1 (3)
Con 1a: Tasa bruta de ocupacin.
Resolviendo 5, 2 y 3:
P=Nba1-ab'
Es decir, dada la ecuacin (5):
Nt=Nb11-ab'
Derivando con respecto al tiempo ():
Nt=Nb11-ab' (6)
El resultado expresado en (6) es equivalente al obtenido en (4), con 11-ab'
el multiplicador del empleo y b=ab'.

El modelo export let

consiste en un desarrollo bsico del modelo de demanda keynesiano, en el
que no se separa sector privado de sector pblico y las exportaciones se
consideran totalmente exgenas.
Sea Y: ingreso (renta)
C: consumo
E: exportaciones
M: importaciones
Y=C+E-M (7)
Con, C=cY, 0<c<1
E=E, exgenas
M=mY, 0<m<1 y m<c
Reemplazando se tiene que:
Y=11-(c-m)E , 0<c-m<1 (8)
Donde 11-(c-m) es el tradicional multiplicador keynesiano y (c-m) es la
propensin marginal a consumir bienes producidos al interior de la
economa. Segn la ecuacin (8), la renta total es un mltiplo de la
demanda de exportaciones, el sector bsico de la economa.
En este sentido, el enfoque de la base econmica supone un proceso de
desequilibrio interregional, caracterizado por un flujo permanente de
recursos productivos hacia las regiones con amplia base exportadora,
atribuible a problemas de informacin imperfecta y la presencia constante
de mercados externos potenciales y de oportunidades locales de inversin
para el capital forneo. En coherencia con ello, los objetivos de poltica que
se promueven tienen que ver con la expansin de mercados para la
produccin local y la atraccin de nuevas inversiones para el sector bsico,
a travs de instrumentos como los programas de promocin e informacin y
los subsidios directos e indirectos a los inversionistas.
Por ltimo, la teora de la base econmica ha sido cuestionada desde sus
inicios, tanto desde el punto de vista emprico como terico. Entre las
objeciones empricas se destaca la dificultad de constatar el supuesto
implcito de no existencia de cuellos de botella por el lado de la oferta,
que puedan limitar el crecimiento de los sectores locales, sean estos bsicos
o no bsicos; es decir, la posibilidad de expansin inmediata, a coste cero,
para responder a los estmulos de demanda. Por su parte, las objeciones
tericas tienen que ver con el hecho que la dicotoma propuesta, regin
resto del mundo, deja de lado el papel que juegan los vnculos internos,
pudiendo existir regiones econmicamente viables con un sector exportador
limitado.
 3. teora de la causacin acumulativa
Esta perspectiva terica considera igualmente que el crecimiento regional
es un proceso desequilibrado, y prev que una mayor dinmica surgida en
una de las regiones no impulsa la de las colindantes, sino su mayor
empobrecimiento relativo. Plantea que las regiones que presentan ventajas
iniciales experimentan en forma sostenida un mayor crecimiento, favorecido
por la acumulacin industrial y el desarrollo de la infraestructura, que en
conjunto generan importantes economas internas y externas y explican el
aumento en las disparidades y la presencia de un flujo neto de recursos
productivos hacia ellas. En relacin con ello, la teora de la causalidad
acumulativa de Gunnar Myrdal (1957) advierte que el crecimiento regional
es un proceso desequilibrado y pronostica que un mayor desarrollo inicial en
una de las regiones, antes que favorecer el de sus similares vecinas,
termina siendo un factor de estancamiento relativo en ellas, al atraer para s
las inversiones y los recursos ms productivos, contribuyendo de esa
manera a una mayor polarizacin geogrfica de la economa y explicando
una tendencia natural a la divergencia en rentas por habitante entre
regiones.

En efecto, se produce una serie de flujos entre las regiones ms

desarrolladas y las ms pobres, que no slo tienden a acrecentar las
diferencias entre ellas, sino que son tanto ms acusados cuanto mayor es la
diferencia interregional. De este modo, una vez abierta una brecha, el
ensanchamiento de la misma va acelerndose con el paso del tiempo. Los
flujos interregionales aludidos son los siguientes:

Fugas de ahorro y atraccin del capital por parte de la regin ms

desarrollada, por ofrecer rendimientos ms altos y seguros en trminos
comparativos.

Migraciones de mano de obra desde las zonas desfavorecidas hacia la

regin desarrollada, con un alto grado de seleccin en lo referente a
formacin, preparacin y edad de los inmigrantes en detrimento de las
regiones ms pobres.

El comercio interregional se efecta con una cada vez ms desfavorable

relacin real de intercambio entre regiones desarrolladas y
subdesarrolladas.

La productividad y el crecimiento del

producto
Se entiende por aumento de la productividad el aumento del producto por
unidad de
Insumos . Se suele denominar productividad laboral al producto por unidad
de trabajo. Pero en
la prctica, el producto por unidad de trabajo y su crecimiento est
determinado no slo
por el factor trabajo, si no tambin por mejoras de organizacin de la
produccin, uso de innovaciones, mejoras de proceso, introduccin de
nuevos equipos, y por diferentes
polticas que inciden en el costo y acceso a innovaciones, equipos,
capacitacin laboral
y gerencial, diversificacin de productos, promocin de exportaciones, etc.
Es por eso
que es ms apropiado hablar de la productividad multifactorial o
productividad total.
Se entiende por competitividad la capacidad y proclividad de un pas (sector
o
empresa) para colocar una porcin creciente de su produccin en mercados
externos y, simultneamente, enfrentar la penetracin de otros pases
(sectores o empresas) en su mercado interno. De ello se infiere que para
poder mejorar la competitividad, un pas debe reducir sistemticamente sus
costos por unidad producida, diversificar su
produccin adaptndola a la demanda de mercados externos y mejorar la
calidad de la
misma.

El crecimiento del producto y la exportacin

Se sostiene a menudo que el crecimiento no depende solo del nivel de las
exportaciones, sino tambin del grado de la diversificacin de las mismas, o
de la base de exportaciones. Quienes asi lo estiman han destacado la
importancia de la diversificacin como uno de los principales determinantes
del crecimiento.
Se realizan estimaciones economtricas de panel de acuerdo a dos modelos
tericos distintos. Primero, se utiliza un modelo de oferta que incorpora a las
exportaciones dentro de una funcin de produccin agregada de la
economa; las exportaciones generaran una externalidad que inducira un
aumento de la productividad total de los factores. El segundo modelo
supone que el PIB de las regiones est determinado por la demanda de
bienes y servicios del mercado externo (las exportaciones) y del mercado
nacional. Por ltimo, se han combinado estos dos modelos de oferta y
demanda en un modelo reducido, cuyos resultados economtricos son
consistentes con aqullos obtenidos separadamente para cada uno de los
dos modelos anteriores. Los resultados economtricos indican que la
elasticidad exportaciones/producto es alrededor de 0,20 para las regiones
relativamente ms orientadas a las exportaciones; es decir, un aumento de
un 10% en el nivel de las exportaciones regionales genera un incremento de
un 2% del PIB regional. Alrededor de un 20% del efecto positivo de las
exportaciones se debe a la presencia de una externalidad positiva en el
sector no transable de la economa. Adems, el efecto positivo de las
exportaciones sobre el producto se canaliza a travs del factor productivo
capital con una elasticidad alrededor de 0,08, y a travs del factor
productivo trabajo con una elasticidad alrededor de 0,04. El efecto positivo
de las exportaciones se canalizara adems a travs de la productividad
total de los factores, con una elasticidad que si bien es positiva (0,05) no es
estadsticamente robusta. Por ltimo, se concluye que las regiones que se
orientan en mayor grado a las exportaciones convergen a un nivel de
producto per cpita de estado estacionario mayor que el resto de las
regiones.

Las exportaciones y los costos laborales

unitarios
El coste laboral unitario se entiende generalmente como un indicador de
competitividad, calculado como el coste laboral medio corregido por la
productividad a fin de reflejar cuanto porcentaje de la renta se destina a
contratar el factor trabajo. Se trata de un indicador problemtico porque
comprehende todos los determinantes de la competitividad y, al mismo
tiempo , porque presenta una serie de problemas o cuestionamientos, tanto
metodolgicos como tericos, que convierten su uso en un instrumento de
anlisis sesgado.
Los elevados costes salariales no son un obstculo para la productividad si
el costo por unidad de produccin sigue siendo bajo debido a la alta
productividad del trabajo. Si el salario promedio por habitante aumenta con
menos fuerza que la productividad del trabajo per cpita, los costes
laborales unitarios disminuyen. A la inversa, si el salario medio por cabeza
aumenta con ms fuerza que la productividad per cpita, los costos
laborales unitarios aumentan tambin.

4. Teora neoclsica del crecimiento:

la convergencia regional
el postulado de convergencia regional defendido por la teora neoclsica
considera que el capital y el trabajo tendern a migrar hacia las regiones de
mayor rentabilidad, con lo cual en el largo plazo los rendimientos de esos
factores tendern a igualarse en las diferentes regiones y los mecanismos
de mercado conducirn de manera automtica a una situacin de equilibrio.
El modelo neoclsico (Sala-I-Martin, 1999) considera una economa en un
escenario de competencia perfecta, poblacin constante y ocupacin plena
en los mercados de trabajo y bienes. Su planteamiento se fundamenta en
tres supuestos bsicos: la fuerza de trabajo (L) y el progreso tcnico
potenciador de trabajo (A) crecen a una tasa constante exgena; todo el
ahorro se invierte y el producto (Y) est en funcin del trabajo y el capital
(K), con una funcin de produccin que exhibe rendimientos constantes a
escala y decrecientes en los factores individuales de produccin (ecuacin
14).
Yit=AtKit Lit , con At=A0et y +=1 (14)
Un punto bastante relevante del anlisis es el carcter decreciente de la
productividad marginal del capital, o tasa de ganancia de largo plazo, que
lleva a la economa a alcanzar su nivel de estado estacionario cuando sta
se iguala a la tasa de inters de mercado - su costo de oportunidad. El
crecimiento de la economa est entonces limitado por esa continua cada
de la productividad marginal del capital, que lo lleva a un nivel estacionario
de largo plazo y que slo puede ser contrarrestado con un cambio
tecnolgico o shock en la productividad total de los factores de carcter
exgeno.
El impacto de dicho cambio es incorporado en la funcin de produccin de la
firma representativa a travs de un residuo calculado a partir de la
diferencia entre la tasa de crecimiento del producto y la participacin
relativa de los distintos insumos. En la literatura especializada se le conoce
como la productividad total de los factores (PTF) y se llega a ella tomando
logaritmos a la ecuacin 14, derivando con respecto al tiempo y obteniendo
la diferencia sealada (SALA -i- MARTIN, 1999).
PTF==YitYit-KitKit-LitLit (15)
Solow hace entonces una diferenciacin entre dos tipos de efectos sobre la
economa: los de nivel y los de crecimiento. La diferencia entre ambos
descansa en que el ltimo afecta la tasa de crecimiento, en tanto que los
efectos de nivel slo alteran la posicin del sendero de crecimiento pero no
la tasa3. De acuerdo al enfoque de Solow, los efectos de nivel estaran
determinados por los incrementos (o disminuciones) de la propensin a
ahorrar, o bien por aumentos del capital per cpita resultantes de mayores
inversiones realizadas por los agentes.
En cambio, los efectos de crecimiento seran inducidos por una variacin
exgena en la tasa de aumento de la poblacin o por una innovacin
(cambio tcnico neutral en el sentido de Harrod4: razn capital-producto
(K/Y) constante en el tiempo), que haran el capital ms escaso y elevaran
su productividad marginal (tasa de beneficio en el largo plazo).
Cuando una economa ha alcanzado el estado estacionario se hace
inconveniente seguir acumulando capital fsico en el tiempo. Llegado este
punto, los consumidores estarn maximizando su bienestar puesto que el
nivel de gasto es el mximo y todos los beneficios se invertirn (regla
dorada de Phelps), as como tambin se mantendr inalterada la
participacin de los factores en el ingreso total5.
A partir de esta versin del crecimiento, la corriente neoclsica ha llegado a
una conclusin muy debatida en los medios acadmicos y profesionales: la
convergencia. An sin modificar su nivel de tecnologa, las regiones menos
desarrolladas comenzarn a desplazarse a lo largo de su funcin de
produccin, y por ende a acumular capital fsico a mayor velocidad que las
regiones ms avanzadas, debido a la escasez relativa de ese factor (que
presenta rendimientos decrecientes).
Esto significa que las tasas de crecimiento de las regiones dependen de
forma inversa de su ingreso per cpita inicial y que la disparidad en los
niveles de ese ingreso entre dos economas ser transitoria en la medida en
que las mismas presenten idnticas tecnologas, preferencias y tasas de
crecimiento de la poblacin. Por lo tanto los efectos sobre el producto per
cpita de las dotaciones iniciales de capital fsico y humano sern
puramente transitorios (Sala-I-Martin, 1999).
La explicacin de la convergencia del ingreso per cpita entre economas
puede verse a partir de la de la razn capital-producto (ecuacin 16):
KY=KLLY (16)
Si existen rendimientos decrecientes al capital, una mayor razn K/L no ser
compensada por una mayor razn Y/L y, por lo tanto, la razn K/Y ser
mayor. As, si la razn ahorro-inversin es la misma entre regiones, las ricas
con mayor razn K/L debern crecer ms lentamente que las pobres con
menor razn K/L, debido a que la productividad del capital es menor en el
primer caso que en el ltimo.

Convergencia en Colombia
La convergencia econmica regional ha sido ampliamente discutida en la
literatura emprica, en especial desde principios de los noventa, luego de la
publicacin de los trabajos de Barro y Sala-i-Martin (1991) en los cuales,
partiendo del modelo neoclsico tradicional, los autores realizan pruebas
economtricas para analizar la convergencia al interior de los pases. En
Colombia el trabajo pionero de convergencia econmica fue desarrollado por
Mauricio Crdenas (1992); en este documento el autor investiga si se ha
presentado alguna convergencia en el ingreso per cpita de las diferentes
regiones del pas. Para ello, analiza los datos regionales colombianos para el
periodo 1950-1989 aplicando la metodologa de los trabajos de Barro y Sala-
i-Martin. Encuentra evidencia de una tasa anual de convergencia del 4.22%,
para el periodo 1950-1989, y del 3.2%, para el periodo 1960-1989. En su
momento el autor lleg a expresar que la tendencia histrica se encamina
hacia la reduccin de la dispersin regional en Colombia.
En otro trabajo del mismo corte Crdenas, Pontn y Trujillo (1993) refuerzan
las conclusiones del trabajo pionero afirmando que Colombia es, sin duda,
un caso exitoso de convergencia regional. Las conclusiones de Crdenas,
Pontn y Trujillo motivaron la discusin acerca de la convergencia
econmica para el caso colombiano y fueron fundamento para la realizacin
del trabajo de Adolfo Meisel (1993), quien cuestion las apreciaciones de
estos autores y elabor otro estudio con base en la misma metodologa del
trabajo de Crdenas y sus asociados. Para su estudio toma como muestra
un periodo ms corto (1960-1989), sosteniendo que al considerarse como
ao inicial a 1960 la convergencia tipo resulta poco significativa;
asimismo, apoyado en un comentario de Milton Friedman (1992, citado en:
Meisel, 1993) destaca que lo que realmente interesa al momento del
anlisis es la dispersin del ingreso por habitante, medida a travs del
coeficiente de variacin. El autor calcula este coeficiente ao por ao y, al
analizar la evolucin de la dispersin en el ingreso per cpita, encuentra que
la nica evidencia de convergencia segn los datos ocurri antes de 1960;
pero el comportamiento de la dispersin a partir de 1960 est lejos de
evidenciar una tendencia hacia la convergencia. Complementando esta la
literatura sobre la convergencia, Javier Birchenall y Guillermo Murcia (1997)
realizan un nuevo trabajo donde aplican, a los datos de ingreso
departamental para el periodo 1960-1994, el concepto de dinmica
distributiva desarrollado por Danny Quah, metodologa que permite mirar
internamente como evoluciona la distribucin del ingreso en cada economa
regional. Basados en los resultados obtenidos, sealan que Colombia no es
un caso de convergencia, en oposicin existe un claro proceso de
persistencia que ha mantenido las distancias entre los ingresos de los
departamentos colombianos, es decir, que ha mantenido una distribucin de
ingresos en las mismas condiciones que en 1960 (Birchenall y Murcia,
1997, 29)
Ricardo Rocha y Alejandro Vivas (1998) estudian la convergencia econmica
para el periodo 1980-1994, en su trabajo utilizan para el anlisis
economtrico una predeterminacin bayesiana, puesto que esta permite
introducir en las regresiones diferentes grados de heterogeneidad regional;
asimismo, posibilita estimar para cada regin tasas de convergencia a su
respectivo estado de equilibrio. Los resultados de las estimaciones verifican
para el caso colombiano, la hiptesis de persistencia en la desigualdad
regional.
Jaime Bonet y Adolfo Meisel (1999), utilizan nuevamente el modelo
tradicional de crecimiento para analizar la convergencia regional en
Colombia en un periodo ms largo, 1926-1995. Para el anlisis dividen el
periodo muestral en dos subperodos; 1926-1960 y 1960-1995, utilizando en
el primer subperodo los datos sobre depsitos bancarios departamentales
como proxy del nivel de ingreso departamental, y en el segundo la
informacin correspondiente al PIB departamental. As mismo,
complementan los resultados de la aplicacin del modelo con el clculo de
otros indicadores de convergencia, como son: el coeficiente de variacin
ponderado, el ndice de Theil y el ndice de concentracin de Herfindahl-
Hirschmann, entre otros. Concluyen que: Colombia tuvo un claro proceso de
convergencia inter-departamental en el periodo 1926-1960, pero en la
poca reciente (1960-1995) la tendencia cambi, presentndose una
creciente polarizacin en los niveles de ingreso per cpita departamental.
Como elemento novedoso, este trabajo aporta algunas explicaciones acerca
de por qu ocurri la convergencia y la divergencia para ambos periodos,
respectivamente?; as, para el periodo 1926-1960 explica la convergencia a
partir de los avances en infraestructura vial y acerca del proceso de
polarizacin que se present entre 1960 y 1995, expresa que los principales
factores que contribuyeron a esa dinmica fueron: los efectos de las
polticas para el fomento de la industrializacin por sustitucin de
importaciones, la consolidacin de Bogot como la gran metrpoli y el
secular declive econmico relativo de los departamentos de la Costa Caribe
(Bonet y Meisel, 1999, 48).
Complementando la literatura emprica existente para el caso colombiano,
Lotero (2000) presenta un trabajo que tiene como propsito dar cuenta de
los procesos de convergencia regional de la productividad laboral de la
industria manufacturera de los departamentos colombianos, utilizando como
datos las tasas de crecimiento y los niveles de la productividad laboral que
se obtienen de la informacin de la Encuesta Anual Manufacturera para el
periodo 1967-1997. En el anlisis de los resultados obtenidos11, Lotero
observa una evidencia dbil para la convergencia tipo -absoluta durante
el periodo 1967-1997 alcanzando una velocidad de convergencia del 2%
anual (Lotero, 2000, 69); sin embargo, en el anlisis por subperodos
concluye que existe una tendencia hacia la convergencia en el periodo de
vigencia del modelo mixto de proteccin con promocin de exportaciones
(1967-1985), patrn de convergencia que se modific a partir de 1985, con
la adopcin de las reformas estructurales (mejoras tecnolgicas),
inicindose un proceso de divergencia de las productividades.
Acevedo (2003), realiza un estudio de convergencia y crecimiento
econmico en Colombia para el periodo 19802000, empleando la
metodologa tradicional para evaluar la -convergencia absoluta y
condicional y la -convergencia. Encuentra que para el periodo completo se
presenta un proceso de convergencia condicional; por otro lado, para el
subperodo 1980 1990 observa un proceso de convergencia absoluta que
se ve reflejado en una disminucin de las diferencias departamentales en
cuanto a niveles de ingreso. Contrario a lo anterior, el su perodo 1990
2000 no presenta evidencia a favor de ningn tipo de convergencia, e
incluso el comportamiento en este periodo refleja un aumento en las
disparidades regionales.
Bonet y Meisel (2006) estudian nuevamente el problema de la convergencia
departamental para el periodo 1975-2000. En este trabajo, emplean las
cifras de ingreso departamental calculadas por el Centro de Estudios
Ganaderos CEGA-, que permiten analizar directamente la variable ingreso,
contrario a los estudios anteriores que usaron el producto departamental
calculado por el DANE como proxy del ingreso. Estos autores, antes de
estimar las ecuaciones de convergencia, analizan la distribucin espacial del
ingreso bruto departamental y encuentran que existe una alta
concentracin espacial durante el periodo de estudio. Los departamentos
con mayor participacin en el ingreso del pas fueron Bogot, Antioquia y
Valle. Los hallazgos obtenidos refuerzan el hecho de que Bogot se
mantiene a la cabeza con el mayor ingreso departamental bruto per cpita,
al inicio y al final del periodo, mientras que Choc permanece en ltimo
lugar. Seguidamente, Bonet y Meisel presentan los resultados de sus
anlisis, a partir de los cuales no se puede hablar de una tendencia clara en
materia de convergencia.
Por otra parte, se han realizado trabajos que han complementado el debate
sobre el tema de la convergencia econmica, empleando variables de corte
social. Arrzola, Rueda y Fortich (2003), por medio del clculo de la -
convergencia, intentan determinar si las disparidades sociales entre las
regiones han aumentado o disminuido en el periodo 1985 2000. Emplean
indicadores como la tasa de natalidad, tasa de mortalidad, esperanza de
vida; los cuales muestran una tendencia convergente. Tambin analizan la
educacin, aproximada con el indicador aos promedio de escolaridad, cuya
tendencia evidenci un proceso divergente entre las regiones de Colombia.
Katherine Aguirre (2005) analiza la convergencia entre los departamentos
colombianos, utilizando como variables los indicadores sociales (esperanza
de vida al nacer y tasa de analfabetismo) para el periodo 1985-2000. Para el
anlisis economtrico emplea la metodologa tradicional, adems de
estimaciones no paramtricas como los kerneles de densidad. Al contrastar
los resultados obtenidos por ambos mtodos, concluye que sus hallazgos
soportan la existencia de convergencia en indicadores como la esperanza de
vida al nacer y la tasa de mortalidad infantil; sin embargo, para la tasa de
analfabetismo los resultados apuntan a la conclusin de no convergencia.

5. Economas de aglomeracin
las economas de aglomeracin hace referencia a los beneficios obtenidos
por las empresas por localizarse en las cercanas de otras ('aglomeracin').
Este concepto est relacionado con las ideas de economas de escala y
efectos de red. Mientras ms empresas en campos relacionados se
establezcan en reas contiguas, sus costos de produccin pueden declinar
significativamente (las empresas tienen competir por proveedores mltiples;
un resultado de aglomerarse sera una mayor divisin y especializacin en
el trabajo). Incluso al competir las empresas en la misma aglomeracin del
sector, puede haber ventajas porque el grupo atrae ms los proveedores y
los clientes que lo que una empresa sola podran conseguir sola. Las
ciudades conforman y expanden economas de aglomeracin.
Por su parte, las 'des economas de aglomeracin' son el caso opuesto. La
competencia adicional disminuye el poder de fijacin de precios. Desde el
punto de vista espacial, por ejemplo, la concentracin de industrias
orientadas al sector automotor en determinadas reas puede crear
problemas de hacinamiento y congestin del trfico. Es esta tensin entre
economas y des economas la que permite a las ciudades crecer sin llegar a
ser a ser demasiado grandes.
Las economas de aglomeracin estn estrechamente asociadas con
economas de la escala y los efectos de red mencionadas anteriormente. Un
resultado positivo, economas de aglomeracin, slo ser conseguido si los
beneficios sobrepasan las desventajas. El resultado definitivo de economas
de aglomeracin es la formacin y crecimiento de una ciudad. El concepto
bsico de economas de aglomeracin es que la produccin est facilitada
cundo hay aglomeracin de la actividad econmica. La existencia de
economas de aglomeracin es determinante en la explicacin de cmo
aumentan las ciudades en tamao y poblacin, el cual coloca este
fenmeno en una escala ms grande. Esta concentracin de la actividad
econmica en las ciudades es la razn para su existencia, y estas pueden
persistir y crecer por todas partes cronometra slo si sus ventajas
sobrepasan las desventajas.

Extensiones del modelo

Mientras que las economas de localizacin y urbanizacin, as como sus

fuentes son cruciales para el mantenimiento de las economas de
aglomeracin y ciudades, es importante entender el resultado a largo plazo
de la funcin de las economas de aglomeracin que se relaciona con el
modelo centro-periferia. El modelo centro-periferia bsicamente carateriza
una cantidad de la actividad econmica en un rea principal rodeada por un
rea remota de la actividad menos densas. La concentracin de esta
actividad econmica en un rea (generalmente el centro de la ciudad)
permite el crecimiento y la expansin de la actividad en otros y que rodean
reas debido a las decisiones de localizacin y minimizacin de costos de
las empresas dentro de estas economas de aglomeracin sostener una alta
productividad y ventajas que por lo tanto permite que crezcan fuera de la
ciudad (ncleo) y en la periferia. Una pequea disminucin en el costo fijo
de produccin puede aumentar la gama de lugares para su posterior
establecimiento de empresas que llevan a la prdida de concentracin en la
ciudad y, posiblemente, el desarrollo de una nueva ciudad fuera de la
ciudad original donde la aglomeracin y los rendimientos crecientes a
escala existan. Si las economas de localizacin fueron el principal factor
que contribuye a por qu existen las ciudades con la exclusin de las
economas de urbanizacin, entonces tendra sentido para cada empresa en
la misma industria para formar su propia ciudad. Sin embargo, en un sentido
ms realista las ciudades son ms complejas que eso, lo que resulta la razn
de la combinacin de economas de localizacin y urbanizacin para formar
grandes ciudades.

6. Las teoras de localizacin

o Generalidades

Para analizar la localizacin de distintas actividades econmicas se emplean

los modelos, es decir, las aproximaciones selectivas que, mediante la
eliminacin del detalle incidental, permiten la aparicin, en forma
generalizable, de los aspectos fundamentales, necesarios o interesantes del
mundo real. Entre estos modelos destacan los de Von Thnen, Weber o
Christaller, por mencionar algunos de los ms importantes.
o La teora de Von Thnen.

Los agricultores se mueven, entre otras razones, por cuestiones de

rentabilidad econmica. Segn sta, optan por determinados usos del suelo.
Esa rentabilidad de la actividad est en funcin del transporte.
Johan Heinrich Von Thnen (1783-1850), gracias a su experiencia como
agricultor, elabor un modelo de localizacin de los sistemas agrarios y lo
recogi en su obra El estado aislado (1826). El autor analiz en ella cmo se
disponen los cultivos en torno a los mercados urbanos, aislando la variable
coste de transporte y dejando constantes los dems factores. La teora
parte de los siguientes supuestos:

Existencia del estado aislado constituido por una sola ciudad y su

hinterland agrcola;
Ese estado aislado es una llanura isotrpica, es decir, un medio
fsico homogneo;
Hay un nico sistema de transporte terrestre, donde los costes son
proporcionales a la distancia;
Los agricultores de este estado se distribuyen en el espacio de modo
homogneo, practicando una economa comercial y totalmente
racional (tienen informacin, buscan el mximo beneficio, acomodan
la produccin a las exigencias de la demanda,...).
Von Thnen intent demostrar que los agricultores desarrollaran una
agricultura menos intensiva cuanto ms lejos del mercado urbano
estuviesen, debido al aumento de los gastos de transporte (para invertir
ms en transporte y obtener iguales rendimientos es obvio que hay que
reducir la inversin en la explotacin agraria). Todo esto significa que los
cultivos tendern a disponerse en zonas circulares concntricas en torno a
la ciudad. Von Thnen seal estas coronas concntricas: 1) Cinturn de
primicias y cordn lechero (uso intensivo), 2) produccin de combustible
(lea), 3) cultivo de cereales con rotacin y sin barbecho, 4) cultivo de
cereales con barbecho, 5) cultivo en tres hojas y 6) pastos para alimentar el
ganado. Como vemos, el factor distancia hace variar la intensidad del
cultivo en el espacio agrario que circunda la ciudad.
Este esquema terico se modifica cuando se tienen en cuenta otros factores
(diferencias de fertilidad, coexistencia de distintos tipos de transporte,
competencia interregional, etc.).
El modelo de Von Thnen ha sido criticado por sus deficiencias, pues no
tiene en cuenta la incidencia de factores no econmicos (actitud del
agricultor, grado de evolucin social,...), ni el volumen de poblacin de la
ciudad. Adems, es un modelo en el que se analiza el caso extremo en que
las superficies de cultivo se ubican lo ms cercanas posible a una ciudad
mercado, cuestin que no se da en la realidad (generalmente hay
competencia entre varias ciudades que desequilibran el esquema de las
coronas concntricas).
Modelos comportamentales en la localizacin de la actividad
agraria.
Durante los aos 60 se empez a valorar otro factor ms subjetivo: la
voluntad del agricultor a la hora de elegir los cultivos. J. Wolpert (1964)
introdujo los aspectos de comportamiento de los agricultores en los modelos
de localizacin. Entre las variables consideradas estn el acceso a la
informacin y el factor incertidumbre. Los modelos tericos pretenden
descubrir las razones de la eleccin de un cultivo (modelos de eleccin del
sistema de cultivo) y las relaciones entre cultivos, espacio y paisaje agrario
(modelos de relacin cultivo-paisaje).
Los modelos de eleccin de cultivos se basan en dos hiptesis: 1) el
comportamiento del hombre como ente econmico racional; 2) la existencia,
en la eleccin, de un principio de incertidumbre. Segn predomine la
racionalidad, la incertidumbre o ambas cosas, los modelos sern racionales,
aleatorios y mixtos.
Entre los modelos racionales tenemos los que Henshall llama de equilibrio
espacial, que resuelven un problema de eleccin, tratando de usar al
mximo una fuente de recursos limitada (agua, suelo,..), de modo que los
rendimientos sean ptimos.
Entre los aleatorios estn la teora de juegos y los modelos de difusin. La
primera teora (creada por Von Neumman), analiza la eleccin como si los
agricultores se comportaran como jugadores que desean optimizar su juego
escogiendo estrategias y sabiendo que existe una incertidumbre (la
estrategia de los otros jugadores). Para la toma de decisiones se introduce
el clculo de probabilidades, de forma que se puedan valorar los cambios
fsicos, las oscilaciones de los precios y las decisiones de otros agricultores.
Los modelos de difusin intentan averiguar si una innovacin se extiende
desde su origen a otros lugares de manera fortuita o segn leyes concretas.
El principal terico en esta lnea fue Hgerstrand, quien pudo demostrar ya
en 1953 que la difusin de las innovaciones sigue un modelo similar al que
forman los canales seguidos por la informacin. Una innovacin se difunde
desde el centro innovador a las reas receptoras siguiendo uno de los
siguientes modelos de difusin:

Difusin por ensanchamiento o en mancha de aceite, es decir, una

difusin producida por contacto.
Difusin a saltos, en la que van quedando espacios intercalados.
Difusin jerrquica, donde la innovacin se difunde siguiendo una
jerarqua de centros, de los niveles superiores a los de menor tamao
o categora.
Hgerstrand comprob que la innovacin va disminuyendo con la distancia
y a lo largo del tiempo y se produce siguiendo ondas de innovacin. Es un
proceso en cuatro fases: 1.- inicio del proceso; 2.- fase de difusin; 3.-
fase de condensacin (el aumento de adoptantes de la innovacin se hace
relativamente igual en todo el espacio); 4.- saturacin (prxima a la
difusin mxima posible).
Por indicar un ejemplo, en Espaa el gegrafo J. Daz lvarez aplic estos
modelos a un trabajo emprico sobre el Campo de Dalas (Almera),
analizando la difusin de distintas tcnicas de cultivo.

7. La teora del lugar

La teora de los lugares centrales es una teora geogrfica deductiva
desarrollada por el gegrafo alemn Walter Christaller (18931969),
expuesta por primera vez en su obra Los lugares centrales en Alemania
meridional de 1933 y que se convertira en una de las teoras esenciales de
la nueva geografa cuantitativa. Esta teora de sistemas intenta explicar, a
partir de ciertos principios generales, la distribucin y jerarquizacin de los
espacios urbanos que prestan determinados servicios a la poblacin de un
rea circundante en un espacio istropo. Para ello establece el concepto de
"lugares centrales" a los puntos donde se prestan determinados servicios
para la poblacin de un rea circundante. Se sustenta en la premisa de que
la centralizacin es un principio natural de orden y que los asentamientos
humanos lo siguen. La teora sugiere que hay leyes que determinan el
nmero, tamao y distribucin de las ciudades.
La teora de Christaller crea una red de reas de influencia circulares en
torno a los centros de servicios o lugares centrales que en el modelo acaban
transformndose en teselas hexagonales al ser esta la figura geomtrica
ms cercana al crculo, la cual no deja espacios intersticiales sin cubrir al
gravitar hacia uno u otro ncleo.
La existencia de lugares centrales que ofrecen una mayor y ms variada
gama de servicios permite deducir una jerarqua de ncleos, creando reas
de influencia y relaciones entre unos y otros.
Siguiendo el modelo geomtrico vemos como siempre el nmero de lugares
centrales debe ser mltiplo de 3. Si nos ceimos a la red de transporte
manejamos otras variables: acceso y coste del desplazamiento, por lo que el
nmero de lugares pasa a ser mltiplo de 4. Pero si la regin es fronteriza, el
nmero puede ser hasta un mltiplo de 7.

Aportes de augustlosh

August Lsch elabora un modelo de economa espacial en condiciones de

competencia imperfecta, en el cual el espacio resulta una variable
fundamental. Desarrolla el concepto de regin econmica, a travs de la
delimitacin del rea de mercado segn una serie de postulados. Considera
este autor, como punto de partida, un espacio continuo y homogneo, con
costes uniformes, y con poblacin distribuida tambin uniformemente,
compuesta por individuos idnticos en renta y gustos. Los productores y los
consumidores maximizan respectivamente los beneficios y las utilidades. Si
existiera un nico productor, y decidiera vender a un precio p a los
consumidores radicados justo a su lado, tendra que ir subiendo ese precio,
en funcin de los costes de transporte en que vaya incurriendo, a la hora de
vender en localizaciones ms alejadas geogrficamente. La regin
econmica ideal, segn Lsch, corresponde al resultado de una
concentracin espacial segn la cual todas las redes tengan un centro de
produccin comn. La concentracin espacial de las actividades, es la
conclusin a la que llega este autor, aun cuando su supuesto de partida era
el reparto homogneo de los factores productivos y de la poblacin a lo
largo de todo el espacio.

Walter christaller

Walter Christaller elabor, en Alemania (1933), una teora sobre la

distribucin y jerarquizacin de los lugares centrales en un espacio
isotrpico.

Segn esta teora, un lugar central sera aquel que pudiese ofrecer servicios
de determinadas clases. Cada empresa de servicios tendr un umbral de
demanda mnimo, necesario para poder instalarse. El umbral de demanda
es, pues, la poblacin ms pequea a la que se debe prestar un servicio
para alcanzar un punto de equilibrio entre gastos e ingresos. Cada servicio,
y cada producto, tendr un umbral diferente, dependiendo de su precio.
Para calcular este umbral hay que tener en cuenta el precio del producto y
el coste del transporte. La distancia mxima, o coste del desplazamiento, a
la que se desplaza un cliente para obtener el producto se le llama alcance,
alcance fsico del mercado.
Si situamos una empresa en un lugar este tender a concentrar la poblacin
y a servir a los habitantes del lugar central y a todo el alcance. Si el alcance
es mayor que el umbral habr un rea no cubierta por la empresa, ya que la
poblacin ms alejada tender a no desplazarse para adquirir ese servicio, a
no ser que se acumulen consumos de servicios, y en esta rea surgirn
otras empresas del mismo tipo, hasta lograr un equilibrio. El rea del
alcance de una empresa tendr forma hexagonal, para garantizar la
prestacin de ese servicio a todo el espacio isotrpico.
El precio del producto determinar el umbral que necesita la empresa.
Cuanto ms alto sea el precio mayor ser el umbral mnimo, pero, tambin,
mayor ser el alcance. Esto permite establecer una jerarqua de lugares
centrales. Los lugares centrales de primer orden son los ms pequeos y
numerosos, y los de orden ms alto hay menos. De orden mayor slo hay
uno. El lugar central de orden mayor tiene todos los servicios de los rdenes
inferiores. Los lugares centrales de orden ms alto tienen los servicios de los
lugares centrales inferiores. Cuanto mayor es un lugar central ms
poblacin tiene.
En el modelo geomtrico, el nmero de lugares centrales sera siempre un
mltiplo de 3, pero la red de transporte introduce cambios en el acceso y el
coste del desplazamiento, por lo que el nmero de lugares centrales es un
mltiplo de 4. Adems, si la regin es de frontera el nmero de lugares
centrales puede ser hasta un mltiplo de 7.
Sin tomar con excesiva rigidez la teora, esta se cumple en la realidad con
bastante mayor frecuencia de lo que se podra esperar de la irregularidad
del espacio real. No obstante, la evolucin histrica suele desvirtuarla. El
mayor problema que no resuelve la teora es la influencia que la densidad
de poblacin tiene sobre el tamao del alcance y el umbral. Las diferencias
de densidad de poblacin, que la propia teora admite al concentrar la
poblacin en los lugares centrales, pueden hacer que el alcance de una
empresa sea siempre superior a su umbral.