Derechos Fundamentales Hugo Trtora Aravena Universidad Andrs Bello - 2010

XIII UNIDAD
LOS ESTADOS DE EXCEPCIN CONSTITUCIONAL

SUMARIO: I. Aspectos Generales; II. Los Estados de Excepcin en particular

I. Aspectos Personales
(Concepto Caractersticas
Fuentes Formales La Reforma Constitucional de 2005)

Concepto de Estados de Excepcin Constitucional

Segn los autores Mario Verdugo y Emilio Pfeffer, el Estado es un cuerpo

poltico. Otro cuerpo, el cuerpo humano, suele enfermarse y sufrir anormalidades, que
requieren atencin y toma de medidas. As tambin, un Estado puede entrar en
anormalidades, que requieren de solucin y atencin. Por ese motivo, se reconoce la
necesidad de establecer los Estados de Excepcin Constitucional, como medidas
paliativas a estas situaciones graves.
Las primeras manifestaciones histricas de los Estados de Excepcin, las
encontramos en la Repblica Romana, cuando el Cnsul, a peticin del Senado,
designaba a un Dictador para resolver las dificultades graves que pudiesen suscitarse
en alguna zona determinada. Esta figura en ningn caso autorizaba a modificar ni las
leyes, ni lo que pudisemos llamar la Constitucin romana, sino que por un lapso de
seis meses, este dictador deba retornar la normalidad al lugar, para luego como
cuestin de honor deba devolver inmediatamente el poder a aqul que se lo hubiere
delegado.
En Chile, ya en el Reglamento Constitucional de 1812, se estableca que se
podan suspender las reglas invariables establecidas en dicho cuerpo normativo, en
caso de importar a la salud de la Patria amenazada.
Slo a partir de la Constitucin de 1980, los Estados de Excepcin son tratados
en un ttulo especial, en este caso, que forma parte del Captulo IV de la Carta
Fundamental: del Gobierno.
Los Estados de Excepcin constituyen, por esencia, regmenes normativos
transitorios, y que permiten, en razn de circunstancias extraordinarias, la suspensin o
restriccin proporcional de determinadas garantas, mientras dure la situacin que les
dio origen, y con el nico objeto de devolver la normalidad quebrantada sta.
Por este motivo, los estados de excepcin pueden ser definidos a travs del
siguiente concepto: Es aquel derecho constitucional que corresponde regir,
transitoriamente, en una situacin de anormalidad que la propia constitucin prev a
travs de las situaciones de excepcin, y que trae como necesaria consecuencia jurdica
la suspensin y/o restriccin del ejercicio de determinados derechos de las personas

Caractersticas de los Estados de Excepcin Constitucional

Dentro de las caractersticas de los Estados de Excepcin Constitucional podemos

1
 Derechos Fundamentales Hugo Trtora Aravena Universidad Andrs Bello - 2010

destacar las siguientes:

1. Representan limitaciones excepcionales a los derechos fundamentales. Se dicen

que son excepcionales (o extraordinarias), por cuanto no corresponden a las
limitaciones normales que pueden reconocerse en cada uno de ellos, segn lo que
dispone cada numeral del art. 19 de la CPR
2. Son esencialmente temporales y transitorios, que se explican y justifican por la
existencia de una circunstancia extraordinaria que hace necesaria la adopcin de
medidas especiales. De este modo, de vuelta a la normalidad, debe extinguirse el
rgimen especial que se haya decretado. Por ese motivo, el inciso final del artculo 44
de la CPR dispone que las medidas que se adopten durante los estados de
excepcin no podrn bajo ninguna circunstancia, prolongarse ms all de la vigencia
de los mismos
3. Son taxativos: slo pueden decretarse los Estados de Excepcin expresamente
reconocidos por la Constitucin Poltica: Estados de asamblea, de sitio, de catstrofe
y de emergencia (art. 39 CPR)
4. Constituyen atribuciones exclusivas del Presidente de la Repblica, aun cuando
para ciertos casos requiera de acuerdo del Congreso. Se trata, por tanto, de
facultades discrecionales (aun cuando ello no significa que sean arbitrarias)
establecidas en beneficio del Jefe de Estado. Ello se comprueba, por cuanto los
Tribunales de Justicia no podrn calificar los fundamentos ni las circunstancias
de hecho que justificaron la declaracin de Estado de Excepcin, sino slo
podrn revisar las medidas que se adopten en virtud de stos (art. 45 CPR). A
pesar de ello, podrn revisar que se d cumplimiento a lo dispuesto en el art. 39 de la
CPR, por lo que podrn actuar: (a) cuando el Presidente decrete un estado no
contemplado en dicha norma; (b) cuando utilizando un fundamento propio para
decretar un estado de excepcin determinado, decreta otro distinto; o (c) cuando
decreta un estado de excepcin sin fundamento alguno.
5. Las requisiciones de bienes que se practiquen, as como las limitaciones al derecho de
propiedad que signifiquen privacin de los atributos esenciales del dominio, causando
dao al particular, darn lugar a indemnizaciones en conformidad a la ley (art. 45
CPR). La accin indemnizatoria prescribir dentro del plazo de un ao contado desde
la fecha de cese del estado de excepcin (art. 1 de la LOC 18.415 sobre Estados de
Excepcin).
6. A contar de la reforma constitucional de 2005, se permite el ejercicio de las acciones
constitucionales y la posibilidad que los Tribunales decreten medidas
suspensivas (rdenes de no innovar), ya que han ido desapareciendo las
restricciones anteriormente fijadas en la Constitucin. Efectivamente, la redaccin
original de la Carta Fundamental dispona que la accin de amparo no proceda en
estados de asamblea y sitio, en virtud de medidas adoptadas por la autoridad
competente y con sujecin a la Constitucin y las leyes; tampoco proceda el recurso
de proteccin bajo ningn estado de excepcin en contra de decisiones de la
autoridad. La reforma de 1989, ampli la posibilidad de estas acciones, pero impeda
que se suspendieran los efectos de las medidas decretadas, sin perjuicio de lo que se
resolviera en definitiva, por lo que no se permita decretar rdenes de no innovar.

2
 Derechos Fundamentales Hugo Trtora Aravena Universidad Andrs Bello - 2010

Fuentes formales de los Estados de Excepcin Constitucional

Los Estados de Excepcin Constitucional se encuentran regulados principalmente en

tres tipos de Fuentes Formales: fuentes constitucionales, legales e internacionales.

1. Fuentes Constitucionales. Los Estados de Excepcin estn normados en

el ttulo denominado Estados de Excepcin Constitucional, perteneciente al
Captulo IV Gobierno, arts. 39 a 45 de la Constitucin Poltica.
2. Fuentes Legales. Por as ordenarlo el art. 44 de la CPR, los estados de
excepcin sern regulados por ley orgnica constitucional. Esta ley
corresponde a la LOC 18.415, de fecha 14 de Junio de 1985.
3. Fuentes Internacionales. En este punto, destaca el artculo 27 de la
Convencin Americana de Derechos Humanos, el cual dispone que en caso
de emergencia que amenace la independencia o seguridad del Estado, ste
podr adoptar disposiciones que, en la medida y por el tiempo estrictamente
limitados a las exigencias de la situacin, suspendan las obligaciones
contradas en virtud de esta Convencin, siempre que tales disposiciones (1)
no sean incompatibles con las dems disposiciones del derecho
internacionales, (2) ni entraen alguna fundada en motivos de raza, color,
sexo, idioma, religin u otro origen social. A su vez, seala que determinados
derechos no podrn ser suspendidos (derechos: al reconocimiento de la
personalidad jurdica, a la vida, a la integridad personal, a la proscripcin de
la esclavitud y servidumbre, al cumplimiento de la legalidad e irretroactividad
penal, a la libertad de conciencia y religin, a la proteccin de la familia, a la
proteccin del nombre, a la nacionalidad, polticos, y a las garantas
judiciales indispensables para la proteccin de derechos; tampoco podrn
suspenderse los derechos del Nio). Por ltimo, se establece la obligacin
que los Estados para que stos comuniquen a los dems Estados parte, por
intermedio del Secretario General de la OEA, de la declaracin respectiva de
estado de excepcin, as como de las disposiciones que suspender, de los
motivos de las mismas y de la fecha en que haya dado por terminadas las
suspensiones.

De las modificaciones introducidas por la Ley de Reforma Constitucional N

20.050 de 2005

El prrafo correspondiente a los Estados de Excepcin fue rotundamente modificado

por la ltima Reforma Constitucional del ao 2005.
En lo meramente formal, esta materia que originalmente se encontraba regulada en
apenas 3 artculos (39, 40 y 41 de la CPR), pas a serlo en 7 a contar de la reforma (arts.
39 a 45), lo cual, adems, trajo como consecuencia que se alterara la numeracin de
todas las disposiciones constitucionales posteriores a stas.
Pero en lo sustantivo, debemos destacar las siguientes modificaciones:
1. Se excluye toda participacin en la declaracin de los Estados de Excepcin, del
Consejo de Seguridad Nacional, trasladndose muchas de sus competencias al
Congreso Nacional.

3
 Derechos Fundamentales Hugo Trtora Aravena Universidad Andrs Bello - 2010

2. Se reducen notablemente los plazos de duracin de los diferentes Estados: por regla
general, podan ser decretados hasta por 90 das, pero en la actualidad, slo por 15
das, y en caso de renovaciones, el Congreso tiene facultades de control.
3. Disminuyen los derechos que pueden ser suspendidos o restringidos, as como la
gravedad de las medidas que pueden adoptarse respecto de stos. As por ejemplo,
bajo ningn rgimen podr afectarse la libertad de expresin, el derecho de
sindicacin. Tampoco podrn trasladarse a las personas de un punto a otro del
territorio nacional, como se autorizaba en los estados de sitio.
4. Se facilita la interposicin de recursos de amparo y proteccin, as como de solicitud
de rdenes de no innovar.

II. Los Estados de Excepcin en particular

(Estado de Asamblea Estado de Sitio
Estado de Catstrofe Estado de Emergencia)

Estado de Asamblea (art. 40 CPR)

1.- Causal que permite su declaracin

Corresponde a una situacin de Guerra Exterior. Por guerra exterior, no slo se
entender aquella situacin que derive de una declaracin formal de guerra, sino que toda
situacin que de hecho signifique guerra o, incluso, cuando exista una movilizacin de
tropas.

2.- Declaracin
El Estado de Asamblea lo declara el Presidente de la Repblica, con acuerdo del
Congreso Nacional. En el pronunciamiento del Parlamento, ste slo podr aceptar o
rechazar la propuesta presidencial pero no podr introducirle modificaciones a la misma.
Para dar esta autorizacin, el Congreso Nacional deber pronunciarse dentro de
un plazo de 5 das desde que el Presidente pida su declaracin. En caso de que no se
pronuncie dentro de este plazo, se entender que acepta dicha propuesta.
Por otra parte, mientras el Congreso no emita su opinin, y estando dentro del
plazo constitucional antes sealado, el Presidente podr aplicar de inmediato el estado de
asamblea, pero en esta situacin, esta declaracin s ser objeto de revisin de los
tribunales de justicia.

3.- Duracin
El estado de asamblea podr ser mantenido, mientras dure la situacin de Guerra
Exterior. El presidente podr disponer su suspensin con anterioridad.

4.- Efectos
Durante la Asamblea, el Presidente podr suspender o restringir determinados
derechos. Dejamos constancia, que para efectos de todos los estados de excepcin, el
artculo 12 de la LOC 18.415 establece que Se suspende una garanta constitucional
cuando temporalmente se impide del todo su ejercicio durante la videncia de un estado de
excepcin constitucional. Asimismo, entindase que se restringe una garanta
constitucional cuando durante la vigencia de un estado de excepcin, se limita su ejercicio

4
 Derechos Fundamentales Hugo Trtora Aravena Universidad Andrs Bello - 2010

en el fondo o la forma.
Bajo este rgimen, el Presidente de la Repblica podr:
(a) suspender o restringir la libertad personal
(b) suspender o restringir el derecho de reunin
(c) suspender o restringir la libertad de trabajo
(d) restringir el derecho de asociacin
(e) interceptar y registrar comunicaciones
(f) requisar bienes
(g) establecer limitaciones a la propiedad

Estado de Sitio (art. 40 CPR)

1.- Causal que permite su declaracin

Corresponde a una situacin de Guerra Interna o Grave Conmocin Interior.

2.- Declaracin
El Estado de Asamblea lo declara el Presidente de la Repblica, con acuerdo del
Congreso Nacional. Se aplican las mismas reglas explicadas para el Estado de Asamblea.
Sin embargo, el Presidente de la Repblica podr aplicar el estado de asamblea o
de sitio de inmediato mientras el Congreso se pronuncia sobre la declaracin, pero en
este ltimo estado slo podr restringir el ejercicio del derecho de reunin. Las medidas
que adopte el Presidente de la Repblica en tanto no se rena el Congreso Nacional,
podrn ser objeto de revisin por los tribunales de justicia, sin que sea aplicable, entre
tanto, lo dispuesto en el artculo 45.

3.- Duracin
El estado de sitio podr hacerse slo por un plazo de 15 das, pero el Presidente
podr solicitar su prrroga al Congreso Nacional.

4.- Efectos
En el Estado de Sitio, el Presidente podr restringir la libertad de locomocin y
arrestar a las personas en sus propias moradas o en lugares que la ley determine y que
no sean crceles ni estn destinados a la detencin o prisin de reos comunes. Podr,
adems, suspender o restringir el ejercicio del derecho de reunin.

Estado de Catstrofe (art. 41 CPR)

1.- Causal que permite su declaracin

Proceder este Estado, slo bajo Calamidad Pblica

2.- Declaracin
Lo declarar el Presidente de la Repblica, indicando la zona afectada por el
mismo.
Las medidas que adopte el Presidente debern ser informadas al Congreso
Nacional.
Sin embargo, si el estado de catstrofe se extendiera por ms de un ao, requerir

5
 Derechos Fundamentales Hugo Trtora Aravena Universidad Andrs Bello - 2010

del acuerdo del Congreso Nacional. Este acuerdo se tramitar bajo los plazos y
procedimientos propios del Estado de Asamblea.

3.- Duracin
El Estado de Catstrofe durar mientras dure la Calamidad Pblica que lo
justifique, para lo cual ser el Presidente quien har dicha calificacin.
Excepcin: el Congreso Nacional podr dejar sin efecto la declaracin, trascurridos
180 das desde sta, si las razones que la hubieren motivado hubieran cesado en forma
absoluta.

4.- Efectos
Declarado el Estado de Catstrofe, las zonas respectivas quedarn bajo la
dependencia inmediata del Jefe de la Defensa nacional que designe el Presidente de la
Repblica. Este asumir la direccin y supervigilancia de su jurisdiccin, con las
atribuciones y deberes que la ley seale.
Adems, el Presidente de la Repblica podr:
(a) Restringir la libertad de reunin
(b) restringir la libertad de locomocin
(c) disponer requisiciones de bienes
(d) establecer limitaciones al ejercicio del derecho de propiedad
(e) adoptar las medidas extraordinarias de carcter administrativo que sean
necesarias para el pronto restablecimiento de la normalidad en la zona
afectada.

Estado de Emergencia (art. 42 CPR)

1.- Causal que permite su declaracin

Podr declararse por grave alteracin del orden pblico o por grave dao para la
seguridad de la Nacin.

2.- Declaracin
Lo declarar el Presidente de la Repblica, y deber indicar la zona afectada por el
mismo.
Las medidas que adopte el Presidente tambin debern ser informadas al
Congreso Nacional.

3.- Duracin
El Estado de Emergencia no podr extenderse por ms de 15 das, pero el
Presidente de la Repblica podr prorrogarlo por igual perodo.
Sin embargo, para sucesivas prrrogas requerir acuerdo del Congreso. Este
acuerdo estar sometido a los mismos plazos y procedimientos que los estudiados a
propsito del Estado de Asamblea.

4.- Efectos
Declarado el Estado de Emergencia, las zonas respectivas tambin quedarn bajo
la dependencia inmediata del Jefe de la Defensa Nacional quien asumir la direccin y

6
 Derechos Fundamentales Hugo Trtora Aravena Universidad Andrs Bello - 2010

supervigilancia de su jurisdiccin, con las atribuciones y deberes que la ley seale.

Adems, el Presidente de la Repblica podr:
(a) restringir la libertad de reunin
(b) restringir la libertad de locomocin
A continuacin, se muestra un cuadro explicativo:

E. de Asamblea E. de Sitio E. de Catstrofe E. de Emergencia

Causal Guerra exterior Guerra interna o Calamidad pblica Grave alteracin
conmocin interior del orden pblico o
grave dao para la
segur. de la Nacin
Declaracin Presidente de la Presidente de la Presidente de la Presidente de la
Repblica con Repblica con Repblica. Repblica.
acuerdo del acuerdo del Las medidas se Las medidas
Congreso Nacional Congreso Nacional informarn al debern ser
(se permite (en declaracin Cong. Nacional. informadas al
declaracin provisoria, solo Deber solicitarse Cong. Nacional.
provisoria) podr restringir el autorizacin al
derecho de Congreso si se
reunin) extendiera por ms
de un ao
Duracin Mientras dure la Plazo de 15 das, Mientras dura la Plazo: 15 das,
guerra exterior pero el Pdte. podr calamidad pblica. prorrogable por un
solicitar prrroga El Congreso podr solo perodo ms.
dejar sin efecto la Para futuras
declaracin luego prrrogas, se
de 180 das si requiere acuerdo
desaparece la del Congreso.
calamidad. Las medidas deben
ser informadas al
Congreso.
Ds. que pueden Libertad personal, Libertad de
suspenderse derecho a reunin, reunin.
libertad de trabajo
Ds. que pueden Libertad personal, Libertad de Derecho a reunin, Derecho a reunin,
restringirse derecho a reunin, locomocin, libertad de libertad de
libertad de trabajo, libertad de reunin. locomocin. locomocin.
lib. de asociacin
Otras afectaciones Interceptar y El Pdte. podr Requisar bienes,
a derechos registrar arrestar a las establecer
comunicaciones, personas en su limitaciones al d
requisar bienes, morada o en de propiedad
establecer lugares que sin
limitaciones a la estar destinados a
propiedad ello, as lo
determine la ley.
Otras medidas que (a) Las zonas Las zonas
pueden adoptarse quedarn bajo quedarn bajo
dependencia del dependencia del
Jefe de la Defensa Jefe de la Defensa
Nacional. (b) Nacional.
adoptar medidas
administrativas
extraordinarias

7
 Derechos Fundamentales Hugo Trtora Aravena Universidad Andrs Bello - 2010

BIBLIOGRAFA

1. BULNES ALDUNATE, LUZ (2005): Los Estados de Excepcin frente a la

Reforma Constitucional, trabajo publicado en libro colectivo Reforma
Constitucional, coordinado por don Francisco Zuiga Urbina, Editorial Lexis Nexis,
Santiago de Chile.
2. PFEFFER URQUIAGA, EMILIO (2005): Reformas Constitucionales 2005
(Antecedentes Debates Informes), Editorial Jurdica de Chile, Santiago de
Chile.
3. ROS ALVAREZ, LAUTARO (2005): Los Estados de Excepcin Constitucionales
en una perspectiva humanista, trabajo publicado en el libro colectivo La
Constitucin Reformada de 2005, Editorial Librotecnia, Santiago de Chile.
4. VERDUGO MARINKOVIC, MARIO; PFEFFER URQUIAGA, EMILIO; NOGUEIRA
ALCAL, HUMBERTO (2003): Derecho Constitucional, Tomo II, segunda edicin
actualizada, Editorial Jurdica de Chile, Santiago de Chile.