LOS COLORES COMPLEMENTARIOS Y ADYACENTES

Los colores complementarios se utilizan constantemente en las artes visuales (incluyendo las
artes aplicadas como el diseo) con fines tan variados como crear una composicin tonal, llamar
la atencin a la vista, modificar o hacer colores.

Colores complementarios: Qu son?

Color complementario es aquel que produce el mayor contraste de tono con respecto a otro color.

En un crculo cromtico son colores complementarios entre s los colores situados en lugares
opuestos, aquella pareja de colores que se pueden unir al trazar una lnea recta que pase por el
centro del crculo.

Para entender el efecto complementario de los colores prueba a fijar la mirada en una superficie
de un color plano y saturado durante al menos treinta segundos y a continuacin mira una
superficie blanca plana como pueda ser un hoja o una pared. Vers una ilusin ptica con la
misma forma, pero en su color complementario que se produce para compensar la fatiga ocular.

Cules son los colores complementarios

Lo ms habitual es estudiar los colores complementarios en relacin con el crculo cromtico.
Puesto que el crculo cromtico se hace a partir de la mezcla de colores pigmento (sntesis
sustantiva), mientras no se especifique lo contrario, se entiende que se est haciendo referencia a
los colores complementarios pigmento.
En la actualidad conviven dos teoras del color distintas (una moderna y otra tradicional probada
errnea, pero vigente en multitud de manuales de pintura) que identifican dos set de colores
primarios a partir de los cuales se obtienen crculos cromticos similares pero no idnticos y pares
de colores complementarios con algunas diferencias.

Pares de colores complementarios segn la teora del color moderna:

amarillo - violeta
magenta - verde
cian - naranja
Pares de colores complementarios segn la teora del color tradicional:
amarillo - violeta
rojo - verde
azul - naranja

Los colores complementarios no se limitan exclusivamente a los colores primarios y secundarios.

Estos tres pares formados a partir de los tres colores primarios simplemente resumen los
principios de la teora:

El complementario de un color primario es siempre el color secundario que se obtiene de la

mezcla de los otros dos colores primarios.

El complementario de un color secundario es siempre el color primario que no interviene en

su mezcla.
El complementario de un color terciario es otro color terciario. Si no se tiene a mano o se ha
memorizado un crculo cromtico es posible deducir el complementario de un color terciario
identificando los colores complementarios del primario y secundario que se emplean en su
mezcla.
Por ejemplo, cul es el complementario del amarillo verdoso? Si el amarillo verdoso se obtiene a
partir de una base de amarillo con algo de verde, su complementario ser violeta (complementario
del amarillo) con algo de magenta (complementario del verde en la teora moderna), es decir, el
color morado.

Colores complementarios adyacentes

Colores complementarios adyacentes (tambin llamados colores complementarios divididos,
anlogos o cercanos) son aquellos dos colores situados a cada lado de un color complementario
en el crculo cromtico.
Un esquema de colores complementarios adyacentes incluye por lo tanto tres colores: un color
del crculo cromtico y los dos colores anlogos de su complementario.
Los colores complementarios adyacentes de los colores primarios segn la teora del color
moderna son:
amarillo: morado y ail
magenta: azul verdoso y amarillo verdoso
cian: amarillo anaranjado y rojo

Cmo usar los colores complementarios

La caracterstica principal de los colores complementarios es su contraste de tono. Este contraste
ser mayor cuando ambos colores complementarios tengan la misma saturacin y valor de
luminosidad. El contraste ms extremo entre colores complementarios se produce cuando ambos
estn saturados al mximo.

Si los colores complementarios se sitan juntos se modifica el modo en el que ambos son
percibidos pareciendo ms brillantes y potenciando sus propiedades. Por eso este contraste es
tan visible, choca a la vista y llama la atencin. Sin embargo, cuando el contraste es mximo la
vibracin entre estos colores es tan intensa que hace los textos ilegibles.
Una manera de armonizar colores complementarios es romper la relacin de equilibrio y permitir
que uno de ellos sea el dominante bien ocupando un rea mayor o reduciendo la saturacin o
luminosidad del otro color.

Otra opcin es optar por un esquema de colores complementarios colores anlogos, que aunque
sigue resultando un esquema dinmico e interesante, vibrar con menor intensidad.
Al pintor le interesa dominar cules son los colores complementarios no solo para generar
esquemas de color, composiciones tonales interesantes o contrastes. En su paleta el pintor puede
mezclar un color con su complementario para reducir su saturacin y crear tonos neutros como
los grises y los pardos.

TEORA DEL COLOR

La teora del color es uno de los puntos de encuentro entre arte y ciencia, aunque no siempre
evolucionan y se actualizan a la par. Esta diferencia temporal ha provocado la coexistencia de
varias teoras del color con formulaciones bsicas incompatibles. En la actualidad, por ejemplo, se
distingue entre una teora del color tradicional y una teora del color moderna.

Qu es la teora del color?

La teora del color es una gua que pretende estandarizar los conocimientos (con definiciones,
categoras, relaciones y efectos) sobre los colores para su aplicacin prctica en diversas reas
como puedan ser las artes visuales o el diseo grfico.

Teora del color tradicional

Las bases de la teora del color artstica tradicional son anteriores a los descubrimientos del siglo
XX.

Principales caractersticas de la teora del color tradicional:

El color se estudia como una experiencia sensorial abstracta ideal. No se distingue entre colores
luz y colores pigmento. Entre el comportamiento de la sntesis aditiva y sustractiva.

Colores primarios propuestos en el siglo XVIII: amarillo, rojo y azul. Se cree que a partir de estos
tres colores primarios es posible crear todos los dems colores.
Dominan los espacios de representacin del color bidimensionales como las escalas tonales y el
crculo cromtico.
Teora del color moderna

La teora del color moderna ha evolucionado a partir de la teora del color tradicional y, aunque se
ha ido actualizando con los conocimientos cientficos de finales del siglo XIX y del siglo XX,
mantiene algunos de sus principios anacrnicos.

Principales caractersticas que diferencian la teora del color moderna de la tradicional:

Se tiene en cuenta la influencia de las leyes fsicas en el comportamiento y percepcin de la luz y
el color.
Se distinguen diferentes colores primarios (con comportamientos distintos) segn su contexto:
colores luz, colores pigmento y colores psicolgicos.
nfasis en las tres dimensiones del color de Albert Munsell (1858-1918): tono, saturacin y valor.

Temas de la teora del color

Algunos de los temas bsicos que se incluyen en la teora del color artstica son:
Color
Crculo cromtico
Colores complementarios
Color luz
Color pigmento
Colores clidos
Colores fros
Color plano
Color local
Tono
Saturacin
Valor
Escala de grises
Monocromtico
Acromtico
Policroma
Combinar colores
Combinar colores por armona y contraste
Reglas bsicas para combinar colores
Contraste de colores
Mezclar colores
Cmo hacer colores
 Consejos para mezclar colores
Propiedades del color
Caractersticas del color
Significado de los colores
Temperatura del color: Colores clidos, fros y neutros