Universidade Federal de Uberlndia

Faculdade de Engenharia Civil

Meio Ambiente e Sustentabilidade

POLUIO DA GUA1

- Este texto composto por partes do Captulo 8 do livro Introduo Engenharia Ambiental O
desafio do desenvolvimento sustentvel (BRAGA, B. et. 2002), com a incluso de informaes
complementares e de materiais elaborados para fins didticos que foram usados na aula sobre
poluio da gua, da disciplina Meio Ambiente e Sustentabilidade.

Apresentao

A gua encontra-se disponvel sob vrias formas e uma das substncias mais comuns
existentes na natureza, cobrindo cerca de 70% da superfcie do planeta. encontrada
principalmente no estado lquido, constituindo um recurso natural renovvel por meio do ciclo
hidrolgico.
H duas formas de caracterizar os recursos hdricos: com relao sua quantidade e com
relao sua qualidade, estando essas caractersticas intimamente relacionadas.

1) A quantidade da gua

Estima-se que a massa de gua total existente no planeta seja aproximadamente igual a
265.400 trilhes de toneladas, sendo 97% de gua salgada e 3% de gua doce. Desse total de 3% de
gua doce, apenas 0,006% pertence aos rios.
Do total apresentado de 265.400 trilhes de toneladas, somente 0,5% representa gua doce
explorvel sob o ponto de vista tecnolgico e econmico, que pode ser dos lagos, rios e aqferos.
necessrio ainda subtrair aquela parcela de gua doce que se encontra em locais de difcil acesso ou
aquela j muito poluda, restando, assim, para utilizao direta, apenas 0,003% do volume total de
gua do planeta. Alm disso, a gua doce distribuda de maneira bastante heterognea no espao e
no tempo.
A ao deletria do homem, atravs dos desmatamentos (diminui a evapotranspirao) e
impermeabilizao das cidades propicia alterao nas fases do ciclo hidrolgico.
As grandes cidades, e nem to grandes, enfrentam problemas de enchentes, ocasionadas pela
excessiva impermeabilizao das cidades, onde diminui a infiltrao, aumentando o escoamento
superficial, gerando enchentes e transporte de substncias txicas. Tambm, na poca de estiagem,
a impermeabilizao das cidades contribue para a diminuio excessiva do nvel dos cursos de
gua.

1. Material elaborado pelo professor Marcio Ricardo Salla, em 2007, e adaptado pela professora Ngela
Aparecida de Melo, em 2011.
2) A qualidade da gua

A qualidade da gua depende diretamente da quantidade de gua existente para dissolver,

diluir e transportar as substncias benficas e malficas para os seres que compem as cadeias
alimentares.
A contaminao de mananciais impede, por exemplo, seu uso para abastecimento humano.
A alterao da qualidade da gua agrava o problema da escassez desse recurso.
A Organizao Mundial de Sade (OMS) estima que 25 milhes de pessoas no mundo
morrem por ano em virtude de doenas transmitidas pela gua, como clera e diarreias. A OMS
indica que nos pases em desenvolvimento 70% da populao rural e 25% da populao urbana no
dispem de abastecimento adequado de gua potvel.

3) Usos da gua e requisitos de qualidade

O homem tem usado a gua no s para suprir suas necessidades metablicas, mas tambm
para outros fins, como mostra a Figura 1. Existem regies no planeta com intensa demanda de gua,
tais como os grandes centros urbanos, os plos industriais e as zonas de irrigao. Essa demanda
pode superar a oferta de gua, seja em termos quantitativos, seja porque a qualidade da gua local
est prejudicada em virtude da poluio. Tal degradao da sua qualidade pode afetar a oferta de
gua e tambm gerar graves problemas de desequilbrio ambiental.

Figura 1 - Usos da gua

Fonte: BRAGA et al, 2005, p.78.

1. Material elaborado pelo professor Marcio Ricardo Salla, em 2007, e adaptado pela professora Ngela
Aparecida de Melo, em 2011.
 3.1) Abastecimento humano

A gua usada para abastecimento domstico deve apresentar caractersticas sanitrias e

toxicolgicas adequadas, tais como estar isenta de organismos patognicos e substncias txicas,
para prevenir danos sade e ao bem-estar do homem. Organismos patognicos so aqueles que
transmitem doenas pela ingesto ou contato com a gua contaminada, como bactrias, vrus,
parasitas, protozorios, que podem causar doenas como disenteria, febre tifide, clera, hepatite e
outras. A OMS estima que, das 13700 pessoas que morrem por dia por causa de doenas
transmitidas pela gua, mais da metade so crianas com menos de cinco anos de idade. Essas
doenas so facilmente evitveis com a existncia de saneamento bsico adequado.

3.2) Abastecimento industrial

A gua usada na indstria em seu processo produtivo, por exemplo, como solvente em
lavagens e em processos de resfriamento. No existe um requisito de qualidade da gua genrico
para todas as indstrias, pois cada uso especfico apresenta requisitos particulares. Indstrias que
processam produtos farmacuticos, alimentcios e de bebidas esto entre aquelas que precisam de
qualidade elevada. Indstrias que utilizam a gua para resfriamento devem usar gua isenta de
substncias que causem o aparecimento de incrustaes e corroso nos condutos. Indstrias
envolvidas com processos de tingimento de tecidos e louas devem ter disposio gua isenta de
produtos que propiciem o aparecimento de manchas no produto final.

3.3) Irrigao

A qualidade da gua utilizada na irrigao depende do tipo de cultura a ser irrigada. Por
exemplo, para o cultivo de vegetais que so consumidos crus, a gua deve estar isenta de
organismos patognicos que podero atingir o consumidor desse produto. Essa gua tambm deve
estar isenta de substncias que sejam txicas aos vegetais ou aos seus consumidores.
importante observar tambm que a irrigao representa o uso mais intenso dos recursos
hdricos, sendo responsvel por aproximadamente 70% do consumo de gua doce do mundo. Alm
disso, ela pode carrear para os corpos de gua superficiais e subterrneos as substncias empregadas
para o aumento de produtividade da agricultura. Entre tais substncias, destacam-se os fertilizantes
sintticos e os defensivos agrcolas.

3.4) Gerao de energia eltrica

A qualidade da gua utilizada para gerao de energia eltrica pouco restritiva, a no ser
para evitar a corroso dos equipamentos utilizados. Tambm, o aproveitamento dos recursos
hdricos para fins energticos pode introduzir uma srie de impactos ambientais no meio aqutico.
As usinas termoeltricas podem despejar calor nos corpos de gua, afetando o ecossistema de vrias
maneiras. As usinas hidreltricas dependem, em geral, da existncia de uma barragem que crie um
desnvel entre as superfcies livres de gua localizadas nos lados a montante e a jusante. Como
conseqncia, o rio a montante da barragem transforma-se em um lago, o que altera o ecossistema
aqutico, pois ele passa de um ambiente de altas velocidades e alta turbulncia (rio) para um
ambiente de baixas velocidades e baixa turbulncia (lago).

1. Material elaborado pelo professor Marcio Ricardo Salla, em 2007, e adaptado pela professora Ngela
Aparecida de Melo, em 2011.
 3.5) Navegao

O transporte de carga e passageiros por via fluvial, lacustre e martima frequentemente

uma alternativa bastante interessante sob o ponto de vista econmico. Para isso, a gua existente no
meio deve estar isenta de substncias que sejam agressivas ao casco e condutos de refrigerao das
embarcaes e/ ou que propiciem a proliferao excessiva de vegetao, causando inconvenientes
navegao. Cuidados tambm devem ser tomados com respeito poluio das guas com leos
transportados.
A navegao fluvial requer um leito adequado em termos de profundidade e curvas para o
deslocamento das embarcaes.

3.6) Assimilao e transporte de poluentes

Os corpos de gua podem ser utilizados com a finalidade de assimilar e transportar os

despejos neles lanados. A jusante do lanamento, as concentraes do poluente dependero em
parte da razo de diluio, isto , da relao entre a vazo do rio e a vazo de despejo. Se a razo de
diluio for alta, as concentraes podem ser baixas o suficiente para no causar impactos sobre
outros usos de gua. A diluio, no entanto, no deve ser recomendada em substituio ao
tratamento dos despejos, devendo somente ser utilizada para a carga residual das estaes de
tratamento. O comportamento dos corpos de gua como receptores de despejos varia em funo de
suas caractersticas fsicas, qumicas e biolgicas e da natureza das substncias lanadas.

3.7) Preservao da flora e fauna

O equilbrio ecolgico do meio aqutico deve ser mantido, independentemente dos usos que
se faam dos corpos de gua. Para isso, deve-se garantir a existncia de concentraes mnimas de
oxignio dissolvido e de sais nutrientes na gua. Ela no deve conter substncias txicas acima de
concentraes crticas para os organismos aquticos.

3.8) Aquicultura

A criao de organismos aquticos de interesse para o homem requer padres de qualidade

da gua praticamente idnticos aos necessrios para a preservao da flora e da fauna, havendo
possivelmente algumas consideraes especficas para o favorecimento da proliferao de certas
espcies.

3.9) Recreao

Os corpos de gua oferecem vrias alternativas de recreao para o homem, seja por meio de
atividades como a natao e os esportes aquticos ou por meio de outras atividades como a pesca e
a navegao esportiva. O contato com a gua pode ser primrio, tal qual o que ocorre quando h um
contato fsico proposital com a gua, como na natao. evidente que a gua no deve apresentar
organismos patognicos e substncias txicas em concentraes que possam causar danos sade
pelo contato com a pele ou por ingesto. O contato secundrio ocorre de forma acidental em
atividades como a navegao esportiva.

1. Material elaborado pelo professor Marcio Ricardo Salla, em 2007, e adaptado pela professora Ngela
Aparecida de Melo, em 2011.
4) Alterao da qualidade das guas

Entende-se por poluio da gua a alterao de suas caractersticas por quaisquer aes ou
interferncias, sejam elas naturais ou provocadas pelo homem. Essas alteraes podem produzir
impactos estticos, fisiolgicos ou ecolgicos. O conceito de poluio da gua tem-se tornado cada
vez mais amplo em funo de maiores exigncias com relao conservao e ao uso racional dos
recursos hdricos. A diferena entre contaminao e poluio que contaminao a presena de
organismos patognicos e poluio a presena de substncias que no implica necessariamente
riscos sade de todos os organismos que fazem uso dos recursos hdricos afetados.
Os efeitos resultantes da introduo de poluentes no meio aqutico dependem da natureza do
poluente introduzido, do caminho que esse poluente percorre no meio e do uso que se faz do corpo
de gua. Os poluentes podem ser introduzidos no meio aqutico de forma pontual ou difusa,
conforme apresentado na Figura 2. As cargas pontuais so introduzidas por lanamentos
individualizados , como os que ocorrem no despejo de esgotos sanitrios ou de efluentes industriais.
Cargas pontuais so facilmente identificadas e, portanto, seu controle mais eficiente e mais rpido.
As cargas difusas so assim chamadas por no terem um ponto de lanamento especfico e por
ocorrerem ao longo da margem dos rios como, por exemplo, as substncias provenientes de campos
agrcolas, ou por no advirem de um ponto preciso de gerao, como no caso de drenagem urbana.

Figura 2 - Poluio da gua por fontes pontuais e difusas.

Fonte: BRAGA et al, 2005, p. 83.

4.1) Principais poluentes aquticos

Poluentes orgnicos biodegradveis

1. Material elaborado pelo professor Marcio Ricardo Salla, em 2007, e adaptado pela professora Ngela
Aparecida de Melo, em 2011.
 A matria orgnica biodegradvel lanada na gua ser degradada pelos organismos
decompositores presentes no meio aqutico. Existem duas maneiras de esses compostos,
constitudos principalmente por protenas, carboidratos e gorduras, serem degradados:
se houver oxignio dissolvido no meio, a decomposio ser feita por bactrias
aerbias, que consomem o oxignio dissolvido existente na gua. Se o consumo de
oxignio for mais intenso que a capacidade do meio para rep-lo, haver seu
esgotamento e a inviabilidade da existncia de vida para peixes e outros organismos
que dependem do oxignio para respirar;
se no houver oxignio dissolvido no meio, ocorrer a decomposio anaerbia, com
a formao de gases, como o metano e o gs sulfdrico.

Poluentes orgnicos recalcitrantes ou refratrios

So compostos orgnicos no biodegradveis ou de taxa de biodegradao muito lenta. O
impacto introduzido por compostos orgnicos desse tipo est associado sua toxicidade, e no ao
consumo de oxignio utilizado para sua decomposio. Alguns exemplos de compostos orgnicos
recalcitrantes ou refratrios so: defensivos agrcolas (toxicidade), detergentes sintticos (produzem
espumas e queda na tenso superficial) e petrleo (toxicidade, vedao de rgos respiratrios das
plantas estmatos- e dos animais, impermeabilizao das razes e dificultam a reaerao
superficial).

Metais
Todos os metais podem ser solubilizados pela gua, podendo gerar danos sade em funo
da quantidade ingerida, pela sua toxicidade, ou de seus potenciais carcinognicos, mutagnicos ou
teratognicos. Exemplos de metais txicos so o arsnico, o brio, o cdmio, o cromo, o chumbo e o
mercrio. Os organismos aquticos acumulam os metais presentes no meio. Exemplos de metais de
menor toxidade, dependendo da concentrao, so o clcio, magnsio, sdio, ferro, mangans,
alumnio, cobre e zinco. Alguns desses metais podem produzir certos inconvenientes para o
consumo domstico de gua pela alterao de cor, odor e sabor que provocam.

Nutrientes
O excesso de nutrientes nos corpos de gua (carreados pelas chuvas) pode levar ao
crescimento excessivo de alguns organismos aquticos, acarretando prejuzo a determinados usos
dos recursos hdricos superficiais e subterrneos. Esses nutrientes, notadamente os sais de
nitrognio e o fsforo, so comumente responsveis pela proliferao acentuada de algas
(eutrofizao), as quais podem prejudicar a utilizao de mananciais de gua potvel.

Organismos patognicos
As classes de organismos patognicos mais comuns e algumas doenas transmitidas pela
gua e pelo esgoto ao homem so:
bactrias: leptospirose, a febre tifide, a febre paratifide, a clera, etc;
vrus: hepatite infecciosa e a poliomielite;
protozorios: amebase e a giardase;
helmintos: esquistossomose e as ascaridase.

Slidos em suspenso
Os slidos em suspenso aumentam a turbidez da gua, isto , diminuem sua transparncia.
O aumento da turbidez reduz as taxas de fotossntese e prejudica a procura de alimento para
algumas espcies, levando a desequilbrios na cadeia alimentar. Alm desse processo, pode ocorrer
que os slidos transportem poluentes como pesticidas e outros txicos

1. Material elaborado pelo professor Marcio Ricardo Salla, em 2007, e adaptado pela professora Ngela
Aparecida de Melo, em 2011.
 Calor
A temperatura da gua afeta caractersticas fsicas, qumicas, e biolgicas do meio aqutico,
como a densidade da gua, a solubilidade de gases, a taxa de sedimentao do fitoplncton, a tenso
superficial, as reaes qumicas e o metabolismo dos organismos aquticos.
Radioatividade
A radioatividade da maioria das guas naturais est bem abaixo das concentraes mximas
permissveis. Todavia, o uso da radioatividade pelo homem, seja para fins blicos, energticos, de
pesquisa, mdicos ou de conservao de alimentos, tem liberado maiores quantidades de
substncias radioativas para o meio ambiente.

4.2) Comportamento dos poluentes no meio aqutico

Os poluentes, ao atingir os corpos de gua, sofrem a ao de diversos mecanismos fsicos,

qumicos e biolgicos existentes na natureza, que alteram seu comportamento e suas respectivas
concentraes.

Mecanismos fsicos
Diluio: o despejo de uma substncia qualquer no meio aqutico usualmente faz com
que a concentrao original dessa substncia sofra uma reduo. Esse mecanismo
chamado de diluio e resultante do processo de mistura do despejo com a gua
presente no corpo de gua.

Ao hidrodinmica
Os corpos de gua apresentam um movimento prprio que transporta um poluente do seu
ponto de despejo para outras regies, e, portanto, sua concentrao varia no espao e no tempo. O
transporte feito pelo campo de velocidades da gua, sendo esse fenmeno denominado adveco.
Assim, por adveco o transporte do poluente ocorre na direo e no sentido da velocidade
dominante do escoamento (velocidade mdia), fazendo com que o poluente seja afastado do ponto
de lanamento. Quanto mais intenso for o campo de velocidades, mais rapidamente o poluente se
afastar de seu ponto de despejo.
A concentrao de substncias dissolvidas ou em suspenso em meios fluidos tambm
funo de processos difusivos.
Difuso molecular: resulta do movimento decorrente da agitao trmica das
partculas existentes no meio fluido. o que acontece com a difuso de um corante
em um copo com gua sem qualquer perturbao. Essa mistura ocorre at que a
concentrao da substncia dissolvida seja uniforme em todo o recipiente. Devemos
ressaltar, no entanto, que o efeito da difuso molecular na concentrao de poluentes
em corpos de gua naturais , em geral, desprezvel.
Difuso turbulenta: a existncia de turbulncia no escoamento da gua provoca
mistura mais rpida das substncias presentes. O poluente transportado por
movimento turbulentos de massas de gua, sem direo preferencial. O resultado a
mistura do poluente na transversal (entre margens) e vertical (ao longo da
profundidade). um mecanismo extremamente eficiente para a diminuio da
concentrao de poluentes em meios fluidos.

1. Material elaborado pelo professor Marcio Ricardo Salla, em 2007, e adaptado pela professora Ngela
Aparecida de Melo, em 2011.
 A figura 3 apresenta um esquema simplificado da ao dos mecanismos de adveco e
difuso turbulenta no transporte de poluentes no meio aqutico.

Figura 3 Esquema simplificado a ao dos mecanismos de adveco e difuso

turbulenta no transporte de poluentes no meio aqutico.

Os mecanismos difusivos so fundamentais para a transferncia interfacial de oxignio a

partir da superfcie livre dos corpos hdricos (Figura 4).

Figura 4 Esquema ilustrativo da atuao dos mecanismos difusivos na

transferncia interfacial de oxignio a partir da superfcie livre dos
corpos hdricos (reaerao superficial).

Escoamentos turbulentos aumentam a rea interfacial de contato entre ar-gua (Figura 4).
Visto que o aumento da transferncia de gases na interface diretamente proporcional rea
interfacial, a turbulncia aumenta a intensidade com a qual as trocas gasosas ocorrem.
Finalmente, denomina-se disperso o fenmeno de transporte de poluentes causado pela
ocorrncia conjunta de difuso molecular e/ou turbulenta e da adveco.

1. Material elaborado pelo professor Marcio Ricardo Salla, em 2007, e adaptado pela professora Ngela
Aparecida de Melo, em 2011.
4.2.1 - Gravidade (Sedimentao)

A ao da gravidade pode alterar a qualidade da gua por meio da sedimentao de

substncias poluidoras em suspenso que sejam mais densas que o meio aqutico (Figura 5). Ela
utilizada em certas etapas do tratamento de gua e esgotos pelo uso de decantadores, nos quais as
partculas em suspenso sedimentam-se para serem retiradas logo depois.

Figura 5 Esquema ilustrativo do mecanismo de sedimentao de substncias

em corpos hdricos.

Ressalta-se que os mecanismos fsicos anteriormente apresentados atuam no processo de

autodepurao de corpos hdricos, juntamente com os processos bioqumicos que esto
apresentados na sequncia.

4.3) Mecanismos bioqumicos

Quando a matria orgnica biodegradvel despejada no meio aqutico, os decompositores

fazem sua digesto por meio de mecanismos bioqumicos. Os seres decompositores aerbios
respiram o oxignio dissolvido na gua e passam a competir com os demais organismos. Como tm
alimento sua disposio (nesse caso, a matria orgnica para ser decomposta) e possuem
requisitos de sobrevivncia em termos de oxignio bastante baixos, eles ganham a competio. Com
isso, os peixes morrem e a populao dos decompositores cresce rapidamente. dessa forma que a
matria orgnica biodegradvel causa poluio. A reduo dos teores de oxignio dissolvido pelo
excesso de consumo pelos decompositores prejudica a sobrevivncia dos demais seres
consumidores.
Quando a concentrao de oxignio dissolvido na gua ausente permite a existncia de
organismos anaerbios que liberam substncias que conferem odor, sabor e aspecto indesejveis
gua. Em concentraes de oxignio abaixo de 2,0 mg/L impede a existncia de formas de vida
aerbia.
A concentrao de oxignio dissolvido na gua ocorre em funo de diversas variveis:
Caractersticas do despejo esto associadas aos fatores de consumo do oxignio
dissolvido no meio, tais como a natureza do material biodegradvel envolvido, a

1. Material elaborado pelo professor Marcio Ricardo Salla, em 2007, e adaptado pela professora Ngela
Aparecida de Melo, em 2011.
 facilidade com que ele biodegradado pelos organismos decompositores, a quantidade
de oxignio necessrio para a biodegradao, a quantidade de poluente, a vazo
despejada, etc;
Caractersticas do corpo de gua esto associadas facilidade com que as cargas
poluidoras so misturadas ao meio aqutico. Entre as variveis mais importantes esto a
velocidade do fluido, a geometria do escoamento, a intensidade da difuso turbulenta e
outras;
Produo de oxignio: atividade fotossintetizante ou reaerao (produo exgena), a
qual consiste na passagem de oxignio atmosfrico para o interior do meio aqutico por
meio da interface ar-gua.

5) Autodepurao dos corpos hdricos

Um corpo de gua poludo por lanamento de matria orgnica biodegradvel sofre um

processo natural de recuperao denominado autodepurao. Este processo constitui-se no
reestabelecimento do equilbrio no meio aqutico (rearranjo para uma nova situao equilibrada)
por mecanismos naturais, aps alteraes induzidas pelos despejos de materia orgnica
biodegradvel. A autodepurao realiza-se por meio de processos fsicos (adveco, difuso,
diluio, sedimentao e reaerao artificial) e bioqumicos (decomposio da matria orgnica,
fotossntese e outras eventuais reaes qumicas). A decomposio da matria orgnica
corresponde, portanto, a um processo biolgico integrante do fenmeno da autodepurao.
importante salientar que os compostos orgnicos biorresistentes e os compostos inorgnicos
(incluindo os metais pesados) no so afetados pelo mecanismo de autodepurao.
A matria orgnica biodegradvel lanada em corpo hdrico consumida pelos
decompositores aerbios, que transformam os compostos orgnicos de cadeia mais complexas,
como protenas e gordura, em compostos mais simples, como amnia, aminocidos e dixido de
carbono. Durante a decomposio, h um decrscimo nas concentraes de oxignio dissolvido na
gua por causa da respirao dos decompositores. O processo de autodepurao completa-se com a
reposio, pela reaerao, desse oxignio consumido.

- Decomposio da matria orgnica (mineralizao)

A quantidade de oxignio dissolvido na gua necessria para a decomposio da matria
orgnica chamada Demanda Bioqumica de Oxignio (DBO). Em outras palavras, a DBO
oxignio que ser respirado pelos seres decompositores aerbios para a decomposio completa da
matria orgnica lanada na gua.

- Recuperao do oxignio dissolvido ou reaerao

Existem fontes contnuas que adicionam oxignio gua: a atmosfera (interface ar-gua) e a
fotossntese. As trocas atmosfricas so mais intensas quanto maior for a turbulncia no curso de
gua.
Ocorre que, durante a fase de decomposio, usualmente o consumo de oxignio maior do
que a reposio por ambas as fontes. Apenas quando cessa a decomposio e os decompositores
morrem que o oxignio comea a sobrar e sua concentrao aumenta novamente.
Caso a quantidade de matria orgnica lanada seja muito grande, pode haver o esgotamento
total de oxignio dissolvido na gua. A decomposio ser, ento, feita por decompositores
anaerbios. Como subproduto dessa decomposio haver a formao de metano, gs sulfdrico e
outros. A decomposio anaerbia no completa, devendo ser completada pela decomposio
aerbia quando o rio comear a apresentar teores mais elevados de oxignio.

1. Material elaborado pelo professor Marcio Ricardo Salla, em 2007, e adaptado pela professora Ngela
Aparecida de Melo, em 2011.
 Na Figura 6 est esquematizada a autodepurao de um rio, destacando as reas ou regies
caractersticas desse processo.

Figura 6 Processo de autodepurao.

Fonte: BRAGA et al, 2005. Adaptada por: MELO, 2011.

Observa-se por meio da figura 6 as seguintes regies/zonas:

Regio anterior ao lanamento de matria orgnica: guas limpas, elevada

concentrao de oxignio dissolvido e vida aqutica superior, isso se j no
existir poluio anterior e montante;
Zona de degradao: localiza-se a jusante do ponto de lanamento do poluente
biodegradvel, sendo caracterizada por uma diminuio inicial na concentrao
de oxignio dissolvido, sedimentao de parte do material slido e aspecto
indesejvel. Nessa regio, ainda existem peixes que afluem ao local em busca de
alimentos, quantidade elevada de bactrias e fungos, mas poucas algas;
Zona de decomposio ativa: a zona em torno da qual a concentrao de
oxignio dissolvido atinge o valor mnimo, podendo inclusive tornar-se igual a
zero em alguns casos. Nessa regio, a quantidade de bactrias e fungos diminui,
havendo tambm uma reduo ou mesmo eliminao da quantidade de
organismos aerbios;
Zona de recuperao: nessa zona, ocorre um aumento na concentrao de
oxignio dissolvido, pois os mecanismos de reaerao acabam predominando
sobre os mecanismos de desoxigenao. A concentrao de oxignio pode voltar
a atingir a concentrao de saturao. O aspecto das guas melhora
continuamente, havendo em reduo na quantidade de bactrias e fungos e um
aumento na quantidade de peixes e outros organismos aerbios. Existe uma

1. Material elaborado pelo professor Marcio Ricardo Salla, em 2007, e adaptado pela professora Ngela
Aparecida de Melo, em 2011.
 tendncia para a proliferao de algas em consequncia da disponibilidade de
nutrientes, resultante da decomposio da matria orgnica;
Zona de guas limpas: a zona na qual a gua volta a apresentar condies
satisfatrias com relao s concentraes de oxignio dissolvido e DBO e com
relao presena de organismos aerbios. Todavia, isso no significa
necessariamente que ela esteja livre de organismos patognicos.

Ressalta-se que, no trecho afetado do rio, ocorrero alteraes das espcies presentes, da cor,
turbidez e outras caractersticas da gua.
Existem diversos fatores que contribuem para o processo de autodepurao. Entre eles esto:
o potencial poluidor do despejo, dado pela sua DBO; a concentrao de oxignio dissolvido
disponvel no curso de gua; a temperatura (temperatura maior intensifica os processos
bioqumicos, aumentando a velocidade da decomposio); vazo e velocidade da gua; vazo do
poluente; existncia de mecanismos de difuso turbulenta, entre outros. Os grficos apresentados a
seguir representam algumas situaes hipotticas que demonstram a interferm desses fatores no
processo de autodepurao.

1. Material elaborado pelo professor Marcio Ricardo Salla, em 2007, e adaptado pela professora Ngela
Aparecida de Melo, em 2011.
1. Material elaborado pelo professor Marcio Ricardo Salla, em 2007, e adaptado pela professora Ngela Aparecida de Melo, em 2011.
1. Material elaborado pelo professor Marcio Ricardo Salla, em 2007, e adaptado pela professora Ngela Aparecida de Melo, em 2011.
6) Enquadramento de corpos de gua superficiais

As concentraes de oxignio dissolvido a serem mantidas nos corpos de gua so

estipuladas por meio de legistlao aplicvel no pas ou na regio. No Brasil, os teores mnimos
permitveis de oxignio dissolvido so estabelecidos pela Resoluo CONAMA 357/2005. No
quadro abaixo possvel observar

Quadro 1 Classe de corpos hdricos, caractersticas dos usos da gua e

oxignio dissolvido, 2005.
Fonte: RESOLUO CONAMA 357/2005.
* Na ausncia de legislao, usualmente, busca-se manter o OD 5mg/l

7) O processo de eutrofizao

A eutrofizao o enriquecimento das guas com os nutrientes necessrios ao crescimento

da vida vegetal aqutica. um processo natural dentro da sucesso ecolgica dos ecossistemas,
quando o ecossistema lacustre tende a se transformar em um ecossitema terrestre utilizando a
interao do lago com o meio terrestre que o circunda.
Manifesta-se por meio do aumento da produtividade biolgica do lago, sendo observada a
proliferao de algas e outros vegetais aquticos por causa da maior quantidade de nutrientes
disponveis. Os nutrientes mais importantes para a ocorrncia da eutrofizao so, em geral, o
fsforo e/ou o nitrognio. De acordo com a produtividade biolgica, podemos classificar os lagos
em:
Oligotrficos: lagos com baixa produtividade biolgica e baixa concentrao de
nutrientes;
Eutrficos: lagos com produo vegetal excessiva e alta concentrao de nutrientes;
Mesotrficos: lagos com caractersticas intermedirias entre oligotrfico e eutrfico.

1. Material elaborado pelo professor Marcio Ricardo Salla, em 2007, e adaptado pela professora Ngela
Aparecida de Melo, em 2011.
 Observando a figura 7 possvel perceber as caractersiticas e diferenas entre um lago
oligotrfico e um eutrfico.

Figura 7 O processo natural de eutrofizao.

Fonte: BRAGA et al, 2005, p. 83.

A eutrofizao natural um processo bastante demorado, associado ao tempo de evoluo

dos ecossistemas. No entanto, esse processo vem se acelerando pela interveno humana em lagos
cujas bacias sofrem a ocupao de atividades industriais, agrcolas ou zonas urbanas. A eutrofizao
associada interveno humana chamada de eutrofizao cultural ou acelerada.
A eutrofizao acelerada causa inmeros efeitos negativos por impedir que as alteraes
morfolgicas acompanhem o seu ritmo, como ocorre no processo natural. O fenmeno da
eutrofizao acelerada leva a uma progressiva degradao da qualidade da gua, devido ao
crescimento macio de plantas aquticas e extensa florao de algas.
As principais causas da eutrofizao antrpica so: a) descargas pontuais de esgotos
orgnicos biodegradveis ou de esgotos industriais; b) descargas difusas provenientes de reas
agrcolas.
As figuras apresentadas a seguir representam, de forma simplificada, os estgios da
eutrofizao e o seu efeito nas concentraes de oxignio dissolvido (Figuras 8, 9, 10 e 11).

1. Material elaborado pelo professor Marcio Ricardo Salla, em 2007, e adaptado pela professora Ngela
Aparecida de Melo, em 2011.
 Figura 8 Lago em condies normais Figura 9 Lago com eutrofizao em estgio inicial, perodo do dia

Figura 10 Lago com eutrofizao em estgio inicial, perodo da noite.

Figura 11 Lago com eutrofizao em estgio avanado, perodo do dia.

8) Parmetros indicadores da qualidade da gua

Para a caracterizao da qualidade da gua, so coletadas amostras para fins de exames e

anlises, devendo-se obedecer a cuidados e tcnicas apropriadas, com volume e nmero de amostras
adequados. Os exames e as anlises so feitos segundo mtodos padronizados e por entidades
especializadas.

1. Material elaborado pelo professor Marcio Ricardo Salla, em 2007, e adaptado pela professora Ngela
Aparecida de Melo, em 2011.
8.1) Indicadores fsicos

Destacam-se:
Cor: derivada da existncia de substncias em soluo, na grande maioria dos casos de
natureza orgnica;
Turbidez: propriedade de desviar raios luminosos, sendo decorrente da presena de
materiais em suspenso na gua, finamente divididos ou em estado coloidal, e de
organismos microscpicos;
Sabor e odor: presena de poluentes industriais ou outras substncias indesejveis, tais
como matria orgnica em decomposio, algas, etc

8.2) Indicadores qumicos

Destacam-se:
Salinidade: conjunto de sais normalmente dissolvidos na gua, formado pelos
bicarbonatos, cloretos, sulfatos e, em menor quantidade, pelos demais sais, pode conferir
gua sabor salino e caractersticas incrustantes;
Dureza: caracterstica conferida gua pela presena de sais de metais alcalino-terrosos
(clcio, magnsio, etc) e alguns metais em menor intensidade;
Alcalinidade: ocorre em razo da presena de bicarbonatos, carbonatos e hidrxidos,
quase sempre de metais alcalinos ou alcalinos-terrosos (sdio, potssio, clcio,
magnsio, etc);
Corrosividade: a tendncia da gua de corroer os metais pode ser devida presena de
cidos minerais (casos raros) ou pela existncia em soluo de oxignio (corroe ferro),
gs carbnico (corroe no-ferrosos) e gs sulfdrico (corroe materiais base de cimento)
Ferro e mangans: o ferro, com certa frequncia associado ao mangans, confere
gua sabor, ou melhor, sensao de adstringncia e colorao avermelhada, decorrente
de sua precipitao;
Impurezas orgnicas, nitrognio e cloretos: o termo impurezas orgnicas aplicvel a
constituintes de origem animal ou vegetal que podem indicar poluio. Citamos a
matria orgnica em geral, o nitrognio sob as diversas formas (orgnicos, amoniacal,
nitritos e nitratos) e, de forma associada, os cloretos, quando de origem estranha
natureza do terreno.
Compostos txicos: cobre, zinco, chumbo, cianeto, cromo hexavalente, cdmio, arsnio,
selnio, prata, mercrio, brio. Essas impurezas podem alcanar a gua a partir de
efluentes industriais, drenagem de reas agrcolas ou atividades de minerao.
Fenis: os fenis e seus compostos existentes em resduos industriais, alm de serem
txicos, causam problemas em sistemas de tratamento de gua, pois combinam-se com o
cloro para produzir odor e sabor desagradveis;
Detergentes: principalmente os que no so biodegradveis, causam problemas quando
incorporados gua: sabor desagradvel, formao de espuma em guas agitadas,
problemas em estaes de tratamento de gua e de tratamento de esgoto em virtude de
espuma e da toxicidade, quando em teores mais elevados;
Agrotxicos: substncias qumicas usadas no combate s pragas, tais como inseticidas,
raticidas, herbicidas, fungicidas e formicidas.
Radioatividade: o desenvolvimento da indstria nuclear traz problemas de aumento da
radioatividade ambiente, sendo que as guas da chuva podero carrear a contaminao,
quando essa no ocorrer por lanamento direto.

1. Material elaborado pelo professor Marcio Ricardo Salla, em 2007, e adaptado pela professora Ngela
Aparecida de Melo, em 2011.
 8.3) Indicadores biolgicos

Destacam-se:
Algas: produzido pelo processo de fotossntese;
Microorganismos patognicos: introduzidos na gua junto com matria fecal de
esgotos sanitrios (bactrias, vrus e protozorios). Esses organismos no so residentes
naturais do meio aqutico, tendo origem, principalmente, nos dejetos de pessoas doentes.
Assim, eles tm sobrevivncia limitada na gua, podendo, no entanto, alcanar o ser
humano por meio da ingesto ou contato com a gua, causando-lhe doenas.

As bactrias usadas como indicadores de poluio da gua por matria fecal so os

coliformes fecais, que vivem normalmente no organismo humano e no dos demais animais de
sangue quente, existindo em grande quantidade nas fezes. Embora no sejam patognicos, a
presena dessas bactrias na gua indica que ela recebeu matria fecal e pode, portanto, conter
microorganismos patognicos. Entre as bactrias do grupo coliforme, a mais usada como indicadora
da poluio fecal a Escherichia coli.

9) Referncias

BRAGA, Benedito et al. Introduo engenharia ambiental. 2. ed. So Paulo: Pearson, 2005.

1. Material elaborado pelo professor Marcio Ricardo Salla, em 2007, e adaptado pela professora Ngela
Aparecida de Melo, em 2011.