Para la proteccin del ambiente, Colombia cuenta con una legislacin que se ha
desarrollado y complementado ampliamente en las ltimas tres dcadas. Las
primeras leyes de defensa ambiental fueron promulgadas por el Instituto Nacional de Recursos Naturales (Inderena), mediante el Cdigo de Recursos Naturales Renovables y de Proteccin al Medio Ambiente (Decreto Ley 2811 de 1974). Luego en 1991, como resultado de la nueva constitucin poltica, se reestructuro la proteccin medioambiental elevndola a la categora de derecho colectivo y fijando para su custodia mecanismos de conservacin que involucran tanto a l Estado como a la ciudadana en general, especialmente a las comunidades con tradicin en el cuidado de la naturaleza, como las indgenas y afrodescendientes.
En desarrollo de los nuevos principios constitucionales y de acuerdo con la
declaracin emanada de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo (Rio de Janeiro 1992), se expidi la ley 99 de 1993 que organizo el Sistema Nacional Ambiental (SINA) o conjunto de orientaciones, actividades, normas, programas e instituciones con la intencin de unificar criterios en el manejo ambiental, y para supervisar y coordinar el cuidado del medio ambiente se cre el Ministerio del Medio Ambiente. Con esta ley quiso drsele a la gestin ambiental en Colombia una dimensin sistmica, descentralizada, participativa, multitnica y pluricultural.
El Sistema Nacional Ambiental - SINA- es el conjunto de orientaciones, normas
actividades, recursos, programas e instituciones que permiten la puesta en marcha de los principios generales ambientales orientados hacia el desarrollo sostenible. Qu es el desarrollo sostenible? Se entiende por desarrollo sostenible aquel que conduzca al crecimiento econmico, a la elevacin de la calidad de vida y al bienestar social, sin agotar la base de los recursos naturales renovables en que se sustenta, sin deteriorar el medio ambiente o el derecho de las generaciones futuras a utilizarlo para la satisfaccin de sus propias necesidades, segn la Ley 99.
Quines conforman el Sina?
El SINA est liderando por el Ministerio del Medio Ambiente, como organismo rector de la poltica y la normatividad ambiental. Lo integran, adems, 34 Corporaciones Autnomas Regionales y de Desarrollo Sostenible, que actan como autoridades ambientales regionales; cinco institutos de investigacin, encargados de dar el soporte tcnico y cientfico a la gestin; cinco autoridades ambientales urbanas en las principales ciudades; una Unidad de Parques Nacionales Naturales. Este conjunto de entidades constituye el denominado Sina "institucional", "bsico" o "estatal", que equivocadamente suele identificarse como el cuerpo exclusivo del Sina.