Quatuor cordes

Pour les articles homonymes, voir Quatuor cordes de l'orchestre, les contrebasses se contentant de doubler
(homonymie). les violoncelles. Si les premiers quatuors de Luigi Bocche-
Un quatuor cordes est, en musique classique, un rini sont en fait des symphonies pour cordes, Stamitz et
Gossec distinguent parmi leurs quatuors ceux qui doivent
tre jous quatre de ceux qui doivent tre jous par un
orchestre (par exemple l'opus 14 de Stamitz est titr Qua-
tuors pour orchestre).

1 Caractristiques de la forme mu-

sicale Quatuor cordes
partir de Joseph Haydn, Mozart ou encore Boccherini,
le quatuor devient le genre le plus en vogue du rpertoire
de musique de chambre. La structure pouse dornavant
un modle quasi-immuable en quatre mouvements, qui
restera une rfrence, bien qu'il ait t remis en question
Quatuor cordes en salle plusieurs reprises (op. 131 de Beethoven). Chacun des
quatre mouvements est lui-mme soumis un tempo don-
n et une forme musicale particulire :

1er mouvement : tempo allegro avec une forme so-

nate.

2e mouvement : tempo adagio, avec une forme lied,

une forme sonate ou une forme thme et variations.

3e mouvement : tempo allegretto, 3 temps ou ter-

naire, avec une forme menuet et trio, puis une forme
scherzo partir de Beethoven.

4e mouvement : tempo presto avec une forme rondo,

ou dans les rues (San Francisco).
rondo-sonate ou rondo vari.
ensemble musical (un groupe de musiciens) compos
de quatre instruments cordes gnralement deux Le contrepoint quatre parties permet de faire en-
violons, un alto et un violoncelle. Le quatuor cordes est tendre toutes les harmonies sans doublure superue an
une formation majeure de la musique de chambre : par- d'obtenir l'quilibre des voix et une grande homognit
mi les nombreuses combinaisons possibles depuis le de timbre.
duo au dixtuor le quatuor est, avec le trio piano, vio-
lon, violoncelle, la formation dont le rpertoire est le plus
tendu. Nous entendons discuter quatre per-
sonnes intelligentes, nous pensons saisir des
Un quatuor cordes est galement une forme musicale morceaux de leur conversation tout en dcou-
ddie ce type de formation plus exactement, une vrant quelque chose des spcicits des instru-
sonate en quatuor . Cette forme musicale se dve- ments.
loppe dans le cadre du style galant et sous l'inuence du
divertimento vers le milieu du XVIIIe sicle. Elle a pour
origine le regroupement des instruments cordes au sein Lettre de Wolfgang von Goethe Friedrich Zelter

1
2 5
2 Le quatuor l'poque classique
On trouve dj chez Sammartini des uvres crites pour
deux violons, alto et violoncelle. Comme le rappelle Marc
Vignal, Joseph Haydn et Luigi Boccherini crivirent, in-
dpendamment lun de lautre, les premiers grands spci-
mens du genre qui devait rapidement dominer la musique
de chambre au sens moderne, ou plutt la symboliser : le
quatuor cordes. [] Il sagit l dappellations plus tar-
dives, pas toujours utilises avant 1800[1] . En eet, au
XVIIIe sicle, le terme n'est pas encore x. Ds 1761
Boccherini dans son registre, indique sonates quatre
pour dsigner son opus 2. Cependant, le titre de l'dition
parisienne de 1767 est bien quartetti. Chez Haydn, pour
la mme formation, l'opus 1 est encore Divertimenti, et
quartett n'apparat seulement qu'avec son opus 9, en 1769.
Mais le mrite revient Haydn, gnralement considr L'ombre du grand Beethoven a beaucoup pes sur les mu-
comme le pre du quatuor cordes, d'avoir dvelopp ce
genre, bas sur l'quilibre de quatre voix indpendantes,
gales en importance mais fortement imbriques, et lui
donner ses lettres de noblesse ainsi qu'un rpertoire im-
portant (68 quatuors)[2] .
Contemporain de Haydn, Mozart admirait beaucoup ses
quatuors et en a compos lui aussi. La production de Mo-
zart consiste essentiellement en 4 cycles de quatuors o
il a gal son an dans les deux derniers. Les Quatuors
du troisime cycle sont ddis Haydn. Certains portent
des surnoms, comme Le quatuor des dissonances en
ut majeur, clbre pour les frottements harmoniques des
premires mesures, ou La Chasse en si bmol ma-
jeur, ou encore Le Printemps en sol majeur. Les trois
derniers sont ddis au roi de Prusse, d'o leur surnom
de prussiens : le violoncelle y joue un rle prpond-
rant. Mozart, par son sens inn de la polyphonie, a su faire
chanter chaque instrument du quatuor. Cependant, le di-
vertimento pour trio cordes et les six quintettes cordes
deux altos constituent sans doute des sommets
encore plus remarquables de sa production.
3 Les quatuors de Beethoven
Ludwig van Beethoven n'a pas abord le quatuor avant
30 ans, ge auquel il a publi un premier recueil de six
quatuors (opus 18 no 1, no 2, no 3, no 4, no 5 et no 6). Ils
tmoignent d'une parfaite matrise de l'criture, mais de-
meurent, stylistiquement, dans l'ombre de Haydn. La r-
volution interviendra avec les trois quatuors Razumovs-
ki (opus 59 no 1, no 2, no 3). Beethoven y fait exploser le
moule classique comme il l'avait fait dans le domaine des
sonates pour piano : il tire les formes, pousse les dvelop-
pements, les nuances, les graves et les aigus, et les rp-
titions jusqu' l'exaspration. Il atteint la plnitude de sa
deuxime priode cratrice avec l'opus 74 les Harpes .
Une seconde rupture intervient avec l'opus 95 Serio-
so , pre et mme abrupt. Plus court, plus concentr que
LE QUATUOR AU XXE SICLE
les prcdents, la modernit de ce quatuor surprend nos
oreilles aujourd'hui encore. Il faudra attendre Bartk pour
entendre quelque chose de plus moderne dans le domaine
du quatuor. Les derniers quatuors sont autant de chefs-
d'uvre : c'est eux qu'il a consacr l'essentiel de ses der-
nires annes, aprs avoir achev la 9e symphonie, mur
dans la solitude et la surdit. Wagner disait de ces qua-
tuors qu'il ne faudrait pas les jouer en public, car ils sont
l'expression d'une grande sourance. Le fait est, pour les
interprtes comme pour le public, qu'il ne faut pas abor-
der ces chefs-d'uvre insurpassables sans prparation.
4 Le quatuor l'poque roman-
tique
siciens qui l'ont suivi, dans le domaine du quatuor plus
encore que dans la symphonie. Schumann, Mendelssohn,
Brahms ou Smetana ont approch ou gal, mais pas
dpass le modle beethovnien. Notons l'exception de
Schubert, qui a trouv dans ses trois derniers quatuors
ainsi que dans le quintette deux violoncelles
l'expression personnelle d'un gnie achev : contempo-
rain de Beethoven, il est mort 18 mois seulement aprs
lui.
Le quatuor est fort pris des compositeurs romantiques.
Il reste synonyme d'eort, de concentration et de ri-
gueur. Pendant tout le XIXe sicle, il reste une spci-
cit allemande, et franaise dans une moindre mesure
notamment la n du sicle , quelques exceptions
prs, comme en tmoigne la prsence d'un quatuor dans
le catalogue de Giuseppe Verdi. Les compositeurs mar-
qus par l'esthtique wagnrienne du Gesamtkunstwerk
(uvre d'art total), la musique programme (Hector Ber-
lioz, Franz Liszt) ou bien par le chromatisme et la puis-
sance orchestrale de Wagner (Anton Bruckner, dont le
quintette cordes est nanmoins splendide, Gustav Mah-
ler, Richard Strauss), se dsintressent du quatuor.
Dans le dbat qui oppose, dans la deuxime moiti du
XIXe sicle, les tenants de la musique pure Eduard
Hanslick, Johannes Brahms aux dfenseurs de la mu-
sique programme Franz Liszt et son cercle de
Weimar , le quatuor cordes reprsente pour les pre-
miers le genre noble par excellence : l'coute d'un qua-
tuor est synonyme de contemplation des formes musicales
pour elles-mmes, par opposition une coute qui serait
guide par un programme potique.
5 Le quatuor au XXe sicle
Au dbut du XXe sicle, le quatuor cordes est pour cer-
tains compositeurs, tels Arnold Schnberg, Alban Berg,
Anton Webern, Maurice Ravel, Bla Bartk, Claude De-
bussy, synonyme d'exprimentation, d'tape dans la re-

cherche d'un idal en matire de composition musicale,
tel point que le critique musical contemporain Domi-
nique Jameux a parl de laboratoire de formes. Le quatuor
op.121 de Gabriel Faur (1924) est l'uvre d'un musi-
cien dsireux de parachever sa longue carrire de com-
positeur par un chef-d'uvre de puret et d'asctisme. Il
sagit dans ces derniers cas d'uvres essentiellement iso-
les mme si elles sont souvent d'une importance capitale
dans l'histoire de la musique.
Au contraire, Darius Milhaud (18 quatuors), Heitor Villa-
Lobos (17 quatuors), et surtout Dmitri Chostakovitch (15
quatuors), ont par l'importance et la qualit de leur cycle,
contribu renouveler la tradition de cette forme musi-
cale.
On doit galement citer les quatuors de Vincent d'Indy,
Albric Magnard, Leo Janek, Benjamin Britten,
Paul Hindemith, Georges Enesco, Bohuslav Martin,
Alexandre Tansman, Marcel Mihalovici, etc.
La jeune gnration de l'aprs-guerre tente un renouvel-
lement du quatuor Olivier Messiaen, Quatuor pour la
n du temps, pour violon, violoncelle, clarinette et piano,
crit en captivit dans un camp de prisonniers en Silsie
durant la Seconde Guerre mondiale ; Pierre Boulez, Livre
pour quatuor cordes de 1948 avant de le relguer
parmi les pices d'un muse des genres musicaux appar-
tenant un pass rvolu.
Les gnrations suivantes, marques par la
postmodernit, se rintressent au genre, dans un
souci de dialoguer avec l'histoire et de renouer avec la
tradition. Si Gyrgy Ligeti et Elliott Carter font gure
de prcurseurs en ce domaine, Alfred Schnittke en
Russie, Helmut Lachenmann en Allemagne, Luciano
Berio et Lorenzo Ferrero en Italie, Brian Ferneyhough en
Grande-Bretagne, Philippe Fnelon, Philippe Hersant,
Christophe Looten, Max Mreaux et Nigel Keay en
France, chacun suivant sa propre voie, semblent ne plus
vouloir droger la rgle selon laquelle tout compositeur
conrm doit se mesurer un genre toujours rput [6] Patricia Courch-Savarit, Jean-Baptiste Davaux (1742-
dicile.
6 Concours et festivals
Il existe des concours et festivals ddis au quatuor
cordes :
en France
Le festival Quatuors cordes en pays de
Fayence, organis tous les ans lors de la der-
nire semaine d'octobre (Daniel Bizien en est
le directeur artistique)
le concours international de quatuor cordes
de Bordeaux (ex vian), organis tous les trois
ans dans le cadre du Grand Thtre de Bor-
deaux[7] .
3
la Biennale de quatuors cordes de la cit de
la musique Paris, tous les deux ans
le festival international de quatuors cordes
du Luberon, en Provence, organis tous les ans
lors de la deuxime moiti du mois d'aot
l'tranger :
le concours international de quatuor cordes
de Melbourne en Australie
le concours international Premio Paolo Bor-
ciani Reggio Emilia en Italie
7 Notes et rfrences
[1] Marc Vignal, La Musique instrumentale et de chambre
en France lpoque de Mozart (1991) , Le concert des
muses (CMBV), 1997, p. 357 (OCLC 605619277, lire en
ligne [PDF])
[2] On peut voir dans le consort de violes le grand anctre
du quatuor cordes. En eet partir de Christopher
Tye et jusqu' Purcell on ne peut douter que l'galit et
l'indpendance des voix ne soit totale et que le souci de
la forme ne soit ralis ; de mme la hauteur de vue des
uvres et leur intimit semblent tre bien le souci com-
mun et principal des deux genres
[3] Vignal 2005, p. 73.
[4] Vachon (17311803), aprs avoir t au service du prince
Conti (1761), il est d'abord soliste aux concerts Spiri-
tuels. Aprs un sjour Londres, il entre au service
de Frdric-Guillaume II de Prusse vers 1784, puis de
Frdric-Guillaume III. Bien que violoniste, il joue aus-
si du violoncelle.
[5] Jean et Brigitte Massin, Wolfgang Amadeus Mozart. Club
du Livre Franais 1959, p. 634.
1822), les Six quatuors cordes opus 6 (1773) : gense
et diusion d'une uvre : essai d'dition critique, Rouen,
Mmoire de Matrise, 2000, 252 p. (OCLC 467005696)
[7] Site du concours de quatuors cordes de Bordeaux
8 Voir aussi
8.1 Bibliographie
Sylvette Milliot, Le quatuor, Paris, Presses Univer-
sitaires de France, coll. Que sais-je ? , 1986, 1e
d., 127 p. (ISBN 978-2-13-039334-4 et 2130393349)
Anne Penesco, Les instruments du quatuor : tech-
nique et interprtation, Paris, La te de Pan, 1986,
224 p. (ISBN 2-903267-24-3, OCLC 44544277, notice
BnF no FRBNF34975155)
4 8 VOIR AUSSI

Bernard Fournier, L'esthtique du quatuor cordes,

Fayard, 1999, 706 p. (ISBN 978-2-213-60507-4)
Bernard Fournier, Histoire du quatuor cordes, vol.
1 : De Haydn Brahms, Fayard, 2000, 1206 p. (ISBN
978-2-213-60758-0)

Bernard Fournier et Roseline Kassap-Riefensthal,

Histoire du quatuor cordes, vol. 2 : De 1870
1945, Fayard, 2004, 1500 p. (ISBN 978-2-213-61069-
6)

Francis Vuibert, Rpertoire universel du quatuor

cordes, Paris, http://www.proquartet.fr/archives/
repertoire.cfm, 2009, 1e d., 326 p. (ISBN 978-2-
9531544-0-5)

Bernard Fournier et Roseline Kassap-Riefensthal,

Histoire du quatuor cordes, vol. 3 : De l'entre-deux-
guerres au XXIe sicle, Paris, Fayard, 2010, 1549 p.
(ISBN 978-2-213-63599-6)

Bernard Fournier, Le quatuor, gure emblma-

tique de la musique occidentale , L'ducation mu-
sicale, no 569, janvier/fvrier 2011, p. 4 (ISSN 0013-
1415, lire en ligne)

Bernard Fournier, Panorama du quatuor cordes,

Fayard, 2014, 328 p. (ISBN 978-2213677224)

8.2 Articles connexes

Quatuor

Quartette
Ensemble musical

Instrument cordes frottes

Liste des formations de quatuors cordes

Portail de la musique classique

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9 Sources, contributeurs et licences du texte et de limage

9.1 Texte
Quatuor cordes Source : https://fr.wikipedia.org/wiki/Quatuor_%C3%A0_cordes?oldid=135707692 Contributeurs : Vargenau, Robbot,
Patrick loiseleur, Nguyenld, MedBot, Phe-bot, Yves1953, Pemelet, Jblndl, Arno., Keriluamox, Chris a liege, Piku, Neuceu, Naddy, Ludo
Thcaire, Sherbrooke, Bbullot, MisterMatt Bot, Chobot, Stanlekub, Nykozoft, H2O, FEW, Mutatis mutandis, Papydenis, Grecha, 08pb80,
Pautard, Fagairolles 34, Hautbois, Sylenius, Didisha, Nigel Keay, Jroolit, Kokin, Sam le Wikipdien, Kropotkine 113, JAnDbot, BOT-
Superzerocool, Sebleouf, CommonsDelinker, Salebot, Speculos, Zorrobot, , Isaac Sanolnacov, Wolat, Priper, Cdiot,
Mandariine, SieBot, Patachonf, ZX81-bot, Vlaam, Dhatier, Gilbertus, StphaneDsir, OcanXXI, ZiziBot, WikiCleanerBot, SilvonenBot,
ZetudBot, Charlesbaud, CarsracBot, LinkFA-Bot, Dododebussy, Luckas-bot, Zandr4, Kou07kou, XZeroBot, Tubamirum, Xqbot, Kana-
biz, Ferbr1, Lomita, Orlodrim, Dinamik-bot, AndrMarchal, KamikazeBot, Mozartman, Rehtse, WikitanvirBot, LoveBot, OrlodrimBot,
Cote d'Azur, Simon-kempf, Paharanger, Dachary Laurent, Lamadesbois, Enrevseluj, Nicolas ANCEAU, Thot89, Addbot, Apollinaire93,
Pourlequatuor, Agatino Catarella, Lugi75014, Sarah ming, Gzen92Bot et Anonyme : 41

9.2 Images
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3.0 Contributeurs : Travail personnel Artiste dorigine : Blijdorp23 sur Wikipedia nerlandais

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9.3 Licence du contenu

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