INSTITUTO NACIONAL DE BOSQUES - INAB-

Direccin de Manejo y Conservacin de Bosques

Departamento de Conservacin de Ecosistemas Forestales Estratgicos
Unidad de Servicios Ambientales
Pruebas de infiltracin Mtodo de Porchet

La infiltracin se define como el proceso por el cual el agua penetra por la superficie
del suelo en un determinado tiempo, atraviesa la superficie del terreno y ocupa total o
parcialmente los poros del suelo o las formaciones geolgicas subyacentes, percolando y
llegando hasta sus capas inferiores saturadas. Es decir alcanzado un nivel fretico e
incrementando el volumen acumulado anteriormente (Custodio & Llamas, 2001).

Los principales factores que afectan la infiltracin en una cuenca pueden decirse que
estn en los siguientes grupos: Caractersticas fsicas del suelo que incluye textura,
estructura y condicin del suelo (compactacin y contenido de humedad. Suelos con
texturas gruesas, poco grado de estructuracin y compactacin y con un bajo contenido de
humedad, tienen una mayor capacidad de infiltracin que los suelos con caractersticas
diferentes. Los otros grupos a considerar son: La vegetacin, caractersticas de la lluvia,
pendiente del terreno, estratificacin, la temperatura del agua y suelo y el estado fsico-
qumico del mismo.

Como ya se indic, la capacidad de infiltracin es la cantidad de agua (en lmina)

que el suelo es capaz de absorber en la unidad de tiempo (mm/h, cm/min, o cm/h).

9
8
7
6
5
Vel. Infiltracin (cm/hr) 4
3
2
1
0
0 50 100 150 200 250 300 350
Tiempo (minutos)
 Existen varios mtodos para calcular la infiltracin, sin embargo, el mtodo ms
recomendable para realizar en cada una de las unidades de muestreo es el de Porchet, el
cual es descrito en Custodio & Llamas (2001) por considerarse de buen grado de precisin
y por su versatilidad en el campo como se menciona anteriormente.

Consideraciones:

La prueba debe realizarse de preferencia cuando la humedad del suelo est cerca
del punto de saturacin.

Seleccionar el sitio evitando reas que hayan sido compactadas con el peso de
maquinaria agrcola, grietas, hormigueros, etc.

El procedimiento para la realizacin de la prueba consiste en limpiar el rea, hacer el

agujero, agregar agua en l hasta alcanzar humedad cercana al punto de saturacin del
suelo, luego colocando nivel de referencia para la toma de las profundidades, se aplica agua
y se toman los datos profundidad y tiempo.

Las lecturas se realizan con intervalos de tiempo de un minuto, por lo menos las
primeras. Despus cada 3, 5, 10, 15, 30 y 60 minutos.

En suelos de baja velocidad de infiltracin los intervalos de tiempo pueden ser mayores
a los recomendados anteriormente.

La prueba deber finalizarse cuando la velocidad de infiltracin se vuelve ms o

menos constante, es decir, cuando el suelo alcanza la infiltracin bsica.
 Materiales: machete, barreno, tambo o caneca con agua, metro (de material flexible) o
regla; cronmetro, libreta, lpiz y linterna.

Procedimiento

Limpiar el rea de trabajo

Abrir el agujero (30 cm)
Agregar agua (punto de saturacin)
Colocar nivel de referencia
Aplicar agua
Tomar datos
Tiempo Intervalos muertos Tiempo Lectura Diferencia Infiltracin en
(A) entre lectura (min) acumulado en cm. entre lecturas (cm/hora)
(B) (min) (C) (D) (cm.)(E) (Ex60/B)(F)
7h 05m 0 0
7h 07m 2 2 7.850
7h 08m 1 3 7.712 0.138 8.280
7h 09m 1 4 7.594 0.118 7.080
7h 12m 3 7 7.331 0.263 5.260
7h 18m 6 13 6.929 0.402 4.020
7h 18m 10 23 6.420 0.509 3.054
7h 43m 15 38 5.827 0.593 2.372
7h 48m *5 7.892
8h 08m 20 63 7.259 0.633 1.899
8h 38m 30 93 6.582 0.677 1.354
9h 08m 30 123 5.874 0.708 1.416
9h 15m *7 8.146
10h 15m 60 190 7.185 0.961 0.961
12h 15m 60 250 6.285 0.900 0.900
13h 15m 60 310 5.405 0.880 0.880